Авалон. Апокалипсис. Книга 4

Глава 17

Ревенант втянул белый пар, вырывающийся из груди павшего героя.

Его пасть хрустела, перемалывала не только плоть, но и саму сущность Авалоновца.

Ревенант повернул свою костлявую голову, жёлтые глаза вспыхнули, отражая тусклый свет разрушенной улицы. Его шесть конечностей дёрнулись, когти скребли асфальт, высекая искры.

Каждый его шаг оставлял за собой шлейф зелёного тумана, шипящего на земле как кислота. Я стиснул щит, чувствуя, как энергия в ядре пульсирует в такт моему сердцу.

Хаос начался на огромном проспекте, который на фоне скорости этой твари казался слишком узким.

Отряд из сорока человек рассыпался, как стая воробьёв перед ястребом.

Организация рухнула в мгновение.

Ревенант ворвался, его костяные клинки, выкованные из плоти и костей, мелькнули в воздухе, рассекая его с визгом.

Два героя — гном и человек — не успели даже поднять оружие. Первый клинок рассёк гнома от плеча до пояса, костяная игла пробила грудь человека.

Демон ухватил обрубки тела гнома своими средними лапами. Они исчезли в его глотке, и я понял: этот бедолага не вернётся. Его духовное тело растворилось, а очки Авалона ушли в пустоту.

Навсегда.

Димон, стоявший в десяти шагах, натянул тетиву. Его лицо, перечёркнутое шрамом, напряглось, глаза сузились. Огненная стрела сорвалась с лука, оставляя за собой алый шлейф. Она пронеслась над асфальтом, но Ревенант исчез, а человек с иглой в груди рухнул на колени. Белый пар продолжал просачиваться сквозь иглу, словно демон питался им даже на расстоянии.

Олеся активировала посох, но через секунду закричала:

— ДА ЧТО ЭТО⁈ Лечение не работает!

Милена подбежала и отсекла Авалоновцу голову.

— СПАСАЙТЕ СВОИХ! Отправляйте на перерождение! — закричала Лиандра, её голос дрожал от напряжения.

Димон грязно выругался, пуская вторую стрелу, затем третью, пытаясь предугадать движение твари. Пламя закручивалось в воздухе, лучник управлял стрелами, но Ревенант двигался быстрее, чем глаз мог уследить. Его тело двигалось, оставляя лишь размытые тени, а когда замечало угрозу — испарялось вновь.

Димон швырнул лук на землю, стиснул кулаки, и перчатки засветились багровым, готовые к бою.

— Стрелы бесполезны! — прошипел он.

Бластеры Лиандры вспыхнули — она успела поймать тварь прямо перед ударом в одного из орков. Два потока света, белых с голубыми искрами, ударили в бетон перед Ревенантом. Взрыв поднял облако пыли, ослепляя тварь на долю секунды. Она зашипела, её когти врезались в асфальт, вырывая куски, раскалённые от ядовитого жара.

Сейчас!

Я бросился вперёд, энергия в ядре гудела как обезумевший зверь.

Ревенант повернулся ко мне, его жёлтые глаза вспыхнули, и он прыгнул. Его клинок оказался сверху, и он рубанул по щиту, будто специально. Удар был таким, что меня впечатало в асфальт, рука полностью онемела, а в плече, казалось, хрустнула кость. Металл щита загудел, на нём осталась глубокая вмятина.

Тёплый луч влился в меня моментально, и, пока Ревенант приземлялся, я зарычал и вложил энергию в «Рывок».

Ноги мощно оттолкнулись от земли, тело метнулось вперёд, и я взмыл в воздух, нацелив меч в голову демона.

Но сразу понял, что обречён. Ревенант был слишком быстр. Сила на запредельном для нашего отряда уровне.

Он резко встал на задние лапы, ловко увернулся от стрел Лены, крутанувшись, и схватил лучницу своей средней конечностью. В тот же миг его когти вцепились в моё бедро, поймав меня прямо в прыжке!

Он швырнул нас с ужасающей силой, словно тряпичных кукол. А приземлившись на средние лапы, Ревенант обрушил свои клинки на Авалоновцев сверху вниз.

Удар был настолько силён, что щит одного из наших танков раскололся, а лезвие рассекло воина от головы до ног.

Я врезался в деревянную стену заброшенного дома, доски треснули, и я рухнул, задыхаясь от боли. Рядом с криком влетела Лена, её лук отлетел в сторону, а она, стиснув зубы, попыталась встать, её лицо исказилось от ярости.

— Женя! — выдохнула она, хватая меня за плечо.

— Жива? — прохрипел я, поднимаясь. Моя нога пульсировала болью, но я заставил себя двигаться.

Из переулков послышался топот.

Демоны F ранга — Пыльники хлынули на улицу, как стая голодных псов.

Отряд закричал, хаос накрыл нас как волна.

Макс рубил тварей своими мечами, на лице застыло выражение безумия, но я видел, как его глаза метались. Все мы знали — Ревенант может убить нас навсегда.

Костя сражался рядом, разрезая глотки демонов F ранга. Он двигался чётко, не позволяя себе паниковать, с сосредоточенным лицом, но губы подрагивали, выдавая напряжение. Одна из девчонок из его команды — эльфийка с длинными волосами — споткнулась, и демон F ранга бросился на неё. Костя рванул вперёд, его крис вонзился в шею твари, кровь брызнула ему на грудь. Он оттолкнул эльфийку назад, ближе к Максу, и именно в этот момент Ревенант исчез в рывке и появился перед рыжим.

Тот на мгновение замер, его руки дрогнули. Ревенант поднял костяной клинок, и Макс, не думая, схватил ту же эльфийку, которую только что спас Костя, и толкнул её вперёд, как живой щит. Клинок твари отрубил девушке ногу, она истошно закричала, а её тело уже ухватила средняя конечность, и эльфийка сгинула в пасти Ревенанта, который тут же исчез.

Макс отшатнулся, его глаза расширились, на лице отразился шок. Он сам не верил, что сделал это. Его руки дрожали, мечи едва не выпали из рук, но он стиснул зубы и бросился в бой, рубя демонов F ранга с удвоенной яростью. Он будто пытался заглушить собственный поступок.

Костя, увидев это, замер. Его лицо исказилось, а глаза потемнели от гнева. Он метнулся к Максу, но забыл об осторожности.

Демон F ранга выскочил из тени, его когти вонзились Косте в спину. Кровь хлынула, он зарычал, падая на колено, но всё ещё не сдавался, отбиваясь от тварей. А после упал на землю, не в силах встать после ранения.

Его грудь тяжело вздымалась.

Катя, проскользнув в тенях, бросилась в ближайший дом.

Пока я бежал обратно, не обращая внимания на боль, видел, как её силуэт возник в окне.

Что она задумала?

Ответ получил раньше, чем думал.

Когда Ревенант в очередной раз появился из воздуха и ударил клинками по таурену, Катя прыгнула. Она рухнула на спину твари, её кинжалы заработали с максимальной скоростью, вонзаясь в чёрную кожу.

Кровь брызнула, но Ревенант извернул лапу в суставе с хрустом и взмахнул клинком. Катя еле уклонилась, просто повезло! Повезло, что удар был не привычной скорости, но всё равно ошеломляюще быстрый. Она отпрыгнула, но лезвие всё равно чиркнуло по её груди, оставив глубокий порез. Она зашипела и приземлилась на землю, подвернув ногу.

Олеся рванула к ней, её посох засветился мягким светом, затягивая рану.

Ревенант появился прямо возле Лиандры, взмахнул средней лапой, но лисица отпрыгнула вверх и выстрелила.

Демон резко рванул вперёд, прямо в гущу Авалоновцев, ударяя лапами по бетону, попутно вырезав ещё двоих. Он нёсся вперёд как поезд — прямо на Олесю!

Его пасть раскрылась, готовая выбросить костяную иглу ей в грудь. Я почувствовал, как сердце сжалось — она не успеет, и бросил щит.

Ревенант даже не развернулся — отбил его задней конечностью, но Димон, стоявший в стороне, рванул вперёд.

Его перчатки пылали багровым, лицо исказилось решимостью. Он подлетел к Ревенанту и ударил кулаком прямо в костлявую голову. Удар был таким, что тварь на миг замерла, а жёлтые глаза мигнули — словно она не могла поверить в такое безрассудство.

— Что ты делаешь! Уходи! — закричала Лена и на бегу выпустила сразу две стрелы. Но они лишь слегка оцарапали плоть Ревенанта, не вызвав у него даже тени боли.

А потом Ревенант замер. Его грудь вздулась, и из пасти вырвался поток зелёного ядовитого тумана, расползающегося по земле широким конусом. Какой-то эльф-маг, стоявший в отдалении, закричал, предупреждая остальных, но яд уже окутал Димона.

Тварь, словно издеваясь, издала хриплый звук, похожий на смех — она наслаждалась хаосом.

В это время Дэвид подобрался сзади, подпрыгнул и обрушил удар сверху, но Ревенант исчез, оставив одиночку ни с чем. Тот зарычал и закрутился, пытаясь понять, где тварь окажется в следующий раз.

Димка рухнул, его лицо посерело, а глаза закатились.

Нет!

Димон… неужели?

Юки, наконец, дождался момента и бросился на Ревенанта. Его клинки сверкнули, он атаковал с грацией хищника, целя в суставы твари. Я бросил Эгиду пытаясь помочь, но Ревенант ловко обогнул Юки вокруг, а мой щит врезался в грудь Валька, который отлетел назад.

Весь бой занял какие-то секунды, которые этот блондин с молотом стоял на месте, не в силах прийти в себя. Но щит будто привёл его в чувство.

— АААААААААААААА! — заревел парень и бездумно побежал прямо на демона.

Передние конечности Ревенанта, сжимавшие костяные клинки, замелькали в воздухе. Он атаковал Юки серией хаотичных ударов, будто обезумевший вихрь. Каждый взмах покрывал узкую дугу, но их скорость была такова, что глаза азиата невольно расширились — он отпрыгнул назад в перекате, пытаясь выбраться из этой мясорубки.

Один из танков попытался прикрыть товарища, подняв щит, но Ревенант, заметив это, мгновенно переключился. Его клинки обрушились на щит с такой силой, что металл треснул, а воин рухнул на колено. Через секунду его голова покатилась по треснувшему асфальту.

Я активировал «Рывок», ускорил себя энергией на максимум, намереваясь дать другу такую нужную секунду, но не достал — слишком далеко!

Левая рука Юки отлетела, кровь хлынула на асфальт! Он закричал, падая на колено, его лицо побледнело, а отсечённая клинком конечность парня уже утонула в глотке демона.

Ревенант уже тянул лапы, намереваясь прикончить Юки, как Димона.

В этот момент безрассудный Валёк со всей дури ударил молотом по туше твари, которая дёрнулась скорее от удивления.

Невероятно, но он только что отвлёк внимание на себя, спасая Юки.

Блондин на секунду замер, Лиандра выстрелила, и Ревенант растворился в воздухе, но перед этим крутанулся.

Раздался ужасный, но уже привычный звук — безголовое тело Валька упало на землю.

Юки повернулся ко мне, его лицо было серым, кровь текла из обрубка, а в груди торчала костяная игла. Мы даже не видели, как демон её выпустил!

Юки прохрипел:

— Женя… мои очки Авалона гаснут. Убей меня, быстрее!

Мои руки задрожали. Я знал, что он прав. Это было тяжелее, чем я думал.

Его глаза, обычно холодные, теперь смотрели с какой-то странной уверенностью, будто он уже принял свою судьбу.

В тот же момент я поднял меч и одним движением снёс ему голову. Кровь брызнула, его тело осело, а белый пар, вытекающий из костяной трубки, растворился в воздухе.

Пару секунд я отходил от того, что только что сделал. Но Ревенант не давал нам даже этого времени.

Он появился позади магов, среди которых стояла Олеся, и встал на задние лапы. Его средние и передние конечности начали работать в ужасающем ритме.

Невероятный град ударов.

Весь бой превратился в истребление нашего отряда, когда никто, даже Лиандра, не успевали среагировать на перемещения демона.

Нас вырезали одного за другим. И многих из нас — навсегда.

Внезапная догадка осенила на задворках сознания — да эта тварь мыслит! Думает, находит слабые места!

Вот и сейчас он на таком отдалении от меня, что даже рывком не достать. Но я должен попробовать! Что-то изменить!

Пот стекал градом, заливая глаза, пока я бежал, пытаясь спасти наших магов. Лена позади меня выпускала стрелу за стрелой, но тварь всё равно обрушилась на целую группу.

Каждая его лапа била по очереди, словно молоты, и уже убила двоих. Тварь с ужасающей скоростью пожирала полуживых Авалоновцев, хрустя их костями, и одновременно размахивала клинками в сторону следующих жертв.

Я добежал! Активировал «рывок», зарядил «Мощный взрыв тела» и врезался в тварь за мгновение. Её чуть шатнуло, но мой главный навык лишь срезал с передней конечности кусок плоти.

А затем мой щит затрещал. Демон будто специально долбил в него клинками, намереваясь сломать. Улучшенная стойка позволила мне не рухнуть прямо там, тогда он схватил меня, как мешок с дерьмом, и перебросил через спину.

Я влетел в окно третьего этажа, но не обратил внимания на боль и рассеченную стеклом кожу — спрыгнул вниз, намереваясь вернуться в схватку.

Приземлился и поморщился от боли, поднимая взгляд.

Поздно!

Ревенант рванул к Олесе, вскидывая клинки, и она вскрикнула, падая назад. Девушка успела создать перед собой энергетический барьер.

Тварь нависла над ней, пасть раскрылась. Я побежал вперёд.

Костяной клинок пробил барьер будто его и не было и вонзился в грудь девушки. Олеся вскрикнула, а уже через секунду её глаза остекленели. Я заорал, не в силах сдержаться, но мой крик потонул в хаосе.

Дэвид, Милена и орк с мечом насели на Ревенанта, работая втроём. Они умудрялись уклоняться от его атак, но при этом сами не наносили урона.

Одиночка выпустил энергетические дуги из своих топоров, и демон вновь исчез, а мой взгляд метнулся к Димону.

«Периферийное чутьё» уловило что-то, что я не смог проигнорировать.

Едва заметное движение его пальцев.

По спине пробежали мурашки, лоб мгновенно покрылся ледяным потом.

Я замер.

Что за дерьмо? Он жив? Его тело было серым, отравленным, и мёртвым! Разве нет?

Но пальцы дрогнули снова. Я рванул к другу, падая на колени.

Его глаза, полные боли, смотрели в мои. Меня словно ледяным душем окатило.

Белый пар медленно вытекал из его рта, а тело не шевелилось, парализованное ядом. Он не мог говорить, но его взгляд молил об одном.

Да эта тварь высасывает из него силу прямо сейчас! Медленно убивает!

Я стиснул зубы, чувствуя, как горло сжимается. Мой меч всё же дрогнул в руке, но я сделал это. Клинок срубил голову лучника, кровь хлынула, и пар, наконец, растворился.

Димон… я не мог поверить, что сделал это, но медлить было нельзя.

Он вообще выжил? Или я только что убил своего друга окончательно?

Мои руки дрожали, а в груди всё горело, будто кто-то вырвал кусок сердца.

Отряд таял. Нас осталось едва ли двадцать. Демоны F ранга продолжали лезть из переулков, их когти и зубы рвали героев. Ауриэль, с её золотыми волосами, мелькала среди теней, её клинки рассекали плоть демонов F ранга. Она двигалась, как буря, пытаясь держаться дальше от Ревенанта.

Но он заметил её. Его рывок был молниеносным, костяной клинок мелькнул, и Ауриэль не успела уклониться. Лезвие рассекло грудь, а её золотые волосы разметались по асфальту.

— АААААА, тварь, СДОХНИ ТЫ! — глаза Лены горели яростью, когда она выпускала стрелы раз за разом.

Выстрелы бластеров Лиандры не утихали.

Дэвид утонул в бессчётном количестве демонов F ранга, его топоры рубили их без остановки, оставляя золотистые дуги в воздухе.

Он тоже не мог ничего сделать с Ревенантом.

Его лицо пылало гневом, зубы скрипели, а каждый удар был полон бессилия. Он заорал, когда тварь промчалась мимо, отсекая руку очередному герою. Ревенант отправил её в глотку, не останавливаясь. А одиночка даже не успел нанести удар.

Всё вокруг пропиталось смрадом яда и предчувствием конца. Авалоновцы, израненные и уставшие, старались держаться дальше от ядовитых паров, выпущенных Ревенантом. Надежда на благоприятный исход угасала.

Видя, как группа редеет, Ревенант вошёл в неистовство.

Он начал перемещаться между воинами, появляясь то за моей спиной, то рядом с Леной, то возле эльфа-мага.

Его клинки и когти работали без остановки: я получил глубокий порез на бедре, Лена была отброшена ударом лапы. Эльфа, пытавшегося встать после атаки Эфки, раздавило в кашу, оставив лишь сплющенное тело.

Ревенант завершил атаку — выпрыгнул в центр группы и выпустил ядовитый взрыв, окутавший сразу пятерых. Воины кашляли, задыхаясь, а тварь, стоя над ними, издала ещё один вопль, готовясь добить нас.

Лена натянула тетиву, её глаза горели яростью.

Она выпустила стрелу, но Ревенант уклонился, его тело мелькнуло в рывке. Он появился за её спиной, взмахнул когтями, и я вскинул щит, стараясь превозмочь боль в бедре.

Сокрушительный удар отбросил меня в покорёженный автобус, металл затрещал, а моё дыхание сбило, и я рухнул лицом в асфальт.

Лена вскрикнула, падая на колени. Кровь хлынула из её спины, лук выпал из дрожащих рук. Она попыталась встать, но Ревенант навис над ней, его пасть раскрылась.

Милена рванула вперёд, но не успела.

Костяная игла вонзилась в её шею, белый пар вырвался, и тварь замерла, втягивая его с каким-то хрустом. Лена медленно умирала, её глаза потускнели, а лицо серело.

Мои кулаки сжались, в горле встал ком. Я попытался встать, но тело не слушалось.

Милена без раздумий снесла девушке голову и прыгнула на демона, активируя свой навык.

Ревенант вскинул клинки, парируя удары один за другим без какого-либо труда. Он даже скрежетал что-то, словно насмехался над стараниями урмитки.

Когда та приземлилась, Лиандра выстрелила, но демон вновь исчез.

Лиандра пыталась сдержать хаос. Её бластеры стреляли без остановки, она использовала любое окно. Потоки энергии били в Ревенанта, но он уклонялся, его рывки были быстрее молнии.

Лисица рванула к Милене на помощь — та уже отбивалась от шести демонов F ранга, которые набросились на неё.

Урмитка крутилась, как вихрь, её клинки отсекали когти и головы, но Ревенант появился за её спиной.

Его костяной клинок нацелился на её шею.

Лиандра вскинула бластеры, и выстрел ударил в бетон под ногами Ревенанта, как она уже делала прежде. Взрыв поднял густое облако пыли и асфальтной крошки, дав Милене шанс отскочить в сторону.

Но лисица невольно подставила себя.

Ревенант, воспользовавшись завесой пыли, молниеносно рванул к ней, пока она не могла его разглядеть.

Его лапы мелькнули быстрее молнии, и она еле успела отшатнуться. Когти чиркнули по её плечу, кровь брызнула, а она зашипела.

Лисица отстреливалась, но тварь была слишком быстра. Я видел, как её лицо исказилось — не страхом, а яростью и отчаянием. Она не могла его остановить.

Лиандра всё уклонялась, а демон будто обезумел и не отступал, явно намереваясь закончить начатое.

— Сс-с-смерть, — ледяное скрежетание вырвалось из его пасти, отчего мои волосы встали дыбом.

Я стоял, окружённый хаосом. В груди было пусто, как будто кто-то выжег всё внутри.

Димон мёртв.

Юки мёртв.

Олеся… Ауриэль… Лена… их нет.

Но на этот раз я не знал их судьбу. Возможно, кто-то из них сгинул навсегда.

Мои зубы скрипнули, а взгляд метался по улице, ловя тени демонов F ранга и молниеносные рывки Ревенанта.

Мы были для него добычей.

Обедом.

У нас нет шанса на выживание.

Я видел, как один гоблин перерезал себе горло кинжалом.

Трус.

Нет, это не мой путь.

Я НЕ МОГУ ОСТАТЬСЯ ЗДЕСЬ ТРУПОМ!

Я ПОРВУ ТЕБЯ! РАЗОРВУ В КЛОЧЬЯ!

КАЖДУЮ ТВОЮ РУКУ ЗАСУНУ ТЕБЕ ЖЕ В ГЛОТКУ, МРАЗЬ!

Внезапно правую руку обожгло, словно клеймо раскалённого железа.

Кожа запульсировала, будто под ней билось второе сердце. Я взглянул вниз и замер.

Татуировка, похожая на чёрные вены, стремительно расползалась по правому предплечью, исходя из локтя, где когда-то исполин вдавил в меня семя, не больше рисового зерна.

Я видел, как очки Авалона медленно сгорают в красном вихре…

«Семя ****» прорастает.

Регрессия запущена.

Текущий уровень… 12.

Но вместо слабости во мне почему-то бурлила мощь.

Она вливалась в вены наполняя мышцы, кости, каждую клетку тела.

Грудь вздымалась, ядро энергии в груди гудело, грозя разорваться.

Неистовая, первозданная, необузданная сила, рвалась изнутри.

Голова задрожала, разум запылал.

Эмоции сгинули, выжженные алым пламенем ярости.

Мир сузился до острия клинков Ревенанта, до его жёлтых глаз, вспыхнувших, когда он почуял неладное и заметил меня.

Моё сердце колотилось, как боевой барабан, каждый удар отдавался в висках, заглушая всё, кроме зова битвы.

Я чувствовал, как татуировка пульсирует в такт этому ритму, будто живая, питая меня дикой энергией.

Мышцы налились свинцовой мощью, кости гудели от напряжения, а в горле…

— ГРААААААААААААААА! — зарождался рык, рвущийся из глубин естества.

Активирована особая способность «Берсерк».

Внимание!

Критическое состояние . Ваша пробуждённая новая особенность тратит накопленные очки Авалона.

Ваши Характеристики Увеличиваются.

Татуировка сжирала мои очки Авалона. Я чувствовал, будто сама жизнь утекает с ними. Но вместе с этим во всем теле бурлила невероятная МОЩЬ!