Авалон. Апокалипсис. Книга 4

Глава 11

Утро на складе ворвалось гулом голосов, звяканьем оружия и скрипом шагов.

Димона не оказалось — он ушёл с разведкой Рика.

Я разлепил глаза. Лена сидела у стены и протянула мне бутылку воды с рассеянным видом, будто мысленно была где-то далеко. Катя чистила кинжалы, а Олеся явно изучала свой интерфейс.

Юки стоял у входа, скрестив руки.

Лиандра появилась из полумрака, её глаза пробежались по нашей группе. Она остановилась рядом, скрестив руки, и кивнула мне.

— Так, пора за дело. Разведка ушла, сразу говорю, мы тут застряли надолго. Скверна рядом, дальше будем выходить на миссии зачистки, после информации разведки. А сейчас нужно укрепиться, чтобы в случае чего было легче держать эту локацию под своим контролем.

Я кивнул, чувствуя, как тело медленно оживает после вчерашнего. Подошёл к ней ближе, решив не откладывать вопросы, которые жгли мозг после боя с Колоссом.

— Лиандра, есть минутка? Хотел кое-что прояснить.

— Ну давай, — её оранжевые глаза блеснули.

— Можешь объяснить про того демона, — начал я, понизив голос, чтобы не привлекать лишних ушей. — Откуда у него два ядра? И тот твой выстрел из бластеров… Он явно отличался от предыдущих.

Она прищурилась, её уши дёрнулись, а хвост мотнулся из стороны в сторону.

— Гнилой бог Валтор любит эксперименты… Колосс — не просто демон Е ранга. Его слепили из двух демонов F-ранга, которые хапнули энергии с монолита, не иначе. Густая скверна сшивает тварей, да и вообще, что только не делает. Получается вот такая тварь. Поэтому он регенерировал, как бешеный. А мой выстрел… — она усмехнулась, её глаза сверкнули. — Это даже не мой самый сильный навык. Бластеры заряжаются моей духовной энергией, я умею её сжимать в единый выстрел.

— Преимущество Е ранга? — я кивнул, впечатлённый. Её слова удовлетворили моё любопытство, но был ещё один вопрос, который я решил не откладывать в долгий ящик.

— Насчёт Рика, — продолжил я, чувствуя, как Лиандра сразу напряглась, услышав имя. — Он хотел Катю прикончить, когда её прибило цепом к забору, хотя этого было не нужно, она справлялась. Не знаю, видела ты это или нет, но имей ввиду, я теперь с этого типа глаз не спущу.

Лисичка закатила глаза и отмахнулась, будто я спросил про мелочь.

— Он полезный парень и нужен этой миссии, Женя. Ведёт свою команду, бьётся как надо. Твоя девка жива, ничего не случилось. Пускай поостынет, а ты не раздувай.

— Она не моя девка, — отрезал я. — Член моей команды.

Лисица фыркнула, её хвост качнулся, а взгляд стал чуть жёстче.

— Да? Это интересно. Ладно, слушай, Рик — боец, и пока он приносит пользу, пусть приносит. Следи за ним, если хочешь, но сейчас ещё ничего не случилось, чтобы я что-то предпринимала.

— Ты неправильно меня поняла, — хмыкнул в ответ. — Я и сам могу что-то предпринять, если он перейдёт черту. Просто предупреждаю.

— Не играй со мной, новичок, — хищно улыбнулась лисичка и неожиданно провела рукой по моей щеке. — А то сыграю в ответ.

Я нахмурился, но промолчал. Она права — ведь Лиандра командир. Но Рик всё равно будет под колпаком. Если он снова попробует навредить кому-то из команды, я разберусь сам. Пока рано делать выводы, но расслабляться нельзя.

— Ладно, — сменил я тему. — Какая задача?

Лиандра чуть выпрямилась, её голос стал деловым.

— Склад этого завода — наша база, но под защиту не годен. Нужны материалы: доски, металл, проволока для баррикад. Если найдёте воды, тоже будет неплохо, запасы есть, но мало ли. В промышленном секторе, в паре километров отсюда, есть заброшенная площадка с большими торговыми центрами. Пока не вернулась разведка, ваша задача — добыть всё, что пригодится.

— А как же скверна? — уточнила Олеся.

— Это место дальше от маршрута, так что особого скопления демонов вы не встретите. Женя, вас будет десять. Бери всю свою команду, и… — она усмехнулась, её взгляд скользнул к Дэвиду, который стоял в отдалении и подбрасывал нож. — Бери этого. Воин он серьёзный, ваша группа должна вернуться с результатом. Но ты за главного.

Я усмехнулся, посмотрев на одиночку. Тот поймал мой взгляд и не отводил глаза.

— Ну что, пёс подрос и теперь может гулять самостоятельно, — подколол я, не сдержав ухмылки.

Лиандра рассмеялась.

— Пёс кусается. Сейчас остальных приведу.

Я кивнул, чувствуя, как азарт разливается по венам. Дэвид в группе — всё равно, что держишь змею за хвост, но Лиандра права: его навыки пригодятся.

Группа собралась: Лена, Катя, Олеся, Юки, Ауриэль, два орка с топорами, которые вместе с нами пробивались к заводу, гоблин-копейщик, имя которого невозможно было запомнить и, конечно же, Дэвид. Перед выходом подошёл к нему. Его взгляд, как всегда, сочился презрением, будто я пришёл просить милостыню.

— Лиандра назначила меня главным, — начал я, глядя ему в глаза. — Так что слушайся по полной. Без самодеятельности, понял?

Дэвид фыркнул, его губы искривились в насмешке.

— Главный, говоришь? — протянул он, встал и подошёл почти вплотную ко мне. Его голос сочился иронией. — Ну конечно, раз лисичка назначила, буду паинькой. Как верный солдат, преданный на все сто.

— Я тебя предупредил, — пожал я плечами. — Пошли.

Он тоже пожал плечами, встал и закинул топоры за спину, но я заметил, как его глаза сузились. Катя, стоявшая неподалёку, напряглась, увидев его рядом, но промолчала, лишь крепче сжала рукояти кинжалов.

Пора выдвигаться.

Путь до промышленного сектора занял час. Мы пробирались через лабиринт узких переулков, окружённых покосившимися бетонными заборами и грудами обломков. Небо затянули тяжёлые тучи, отбрасывавшие тени, похожие на когти.

Улицы заросли сорняками, пробивавшимися сквозь трещины в асфальте. Лена держалась впереди, её лук был готов к выстрелу, взгляд шарил по крышам и тёмным углам. Орки и гоблин, наоборот, держались сзади и замыкали наше шествие. Дэвид держался чуть в стороне, будто специально игнорировал построение.

— Город умер и теперь гниёт, — пробормотала Катя, пнув ржавую банку, которая с лязгом покатилась по асфальту.

— Не создавай лишний шум, — я поморщился, а она бросила на меня взгляд и кивнула.

Олеся нервно усмехнулась, её взгляд метнулся к ближайшему переулку.

— Этот запах мне надоел, — призналась она. — Будто въелся в кожу.

— Пора бы привыкнуть, — бросил Юки, не оборачиваясь.

— Спасибо за поддержку, — фыркнула Олеся, но её губы дрогнули в улыбке. — Ты у нас как всегда прямолинеен.

Мы вышли на открытую площадь, окружённую массивными зданиями с обвалившимися фасадами. Впереди возвышался огромный ангар с покосившейся вывеской, чьи буквы едва держались — «Мегаторг».

Рядом раскинулась парковка, заваленная ржавыми машинами, перевёрнутыми тележками и кучами мусора. Но я резко замер: в тени между машинами мелькнуло движение, быстрое и хищное.

— Мы не одни, — тихо сказал Юки, его рука уже лежала на рукояти меча.

Я вскинул щит, чувствуя, как ядро в груди пульсирует, как нити энергии растекаются по моей негласной команде.

На парковке зашевелились демоны F-ранга — пять долговязых тварей с серой кожей. Рядом суетилось около десяти G-шек — крысоподобных, с иглами вместо зубов, их тощие тела дёргались, как сломанные механизмы.

— Зачищаем, — скомандовал я, стиснув рукоять меча. — Лена, ты наши глаза, держись сзади. Олеся с Леной. Остальные со мной.

Лена кивнула, ловко забралась на крышу перевёрнутого фургона и натянула тетиву, её взгляд пробежался по парковке.

Катя рванула вперёд, её кинжалы сверкнули, энергия удлинила лезвия, превратив их в хлысты — это было что-то новенькое. Юки двигался бесшумно, его мечи уже обнажены, а глаза сузились, выцеливая цель.

Я шагнул к ближайшей Эфке, адреналин ударил в виски, заставляя сердце чуть ускориться.

Первая тварь прыгнула, её когти метили мне в грудь. Я вскинул щит и блокировал удар — когти чиркнули по металлу, выбили искры. Рывком толкнул щит вперёд, отбрасывая демона назад, его тело шмякнулось об асфальт, подняв облако пыли. Я не дал ему и опомниться, рубанул мечом по шее, вложив в удар всю силу. Лезвие вошло с хрустом, разрубая кость, чёрная кровь брызнула, заливая мои сапоги. Тварь зарычала, её когти дёрнулись, но я крутнулся на месте, добивая вторым ударом в череп. Голова лопнула, как гнилой арбуз, мозги смешались с чёрной слизью.

Убит демонический зомби 11ур F. Получено 65 ОА.

Рядом Катя танцевала с похожей тварью. Она поднырнула под его когти, её тело изогнулось, как у кошки, избегая удара, который мог вспороть ей живот. Одним движением она полоснула по брюху твари, вспарывая плоть, чёрная слизь хлынула, забрызгав её экипировку. Демон взвыл, его когти метнулись к её лицу, но Катя уже прыгнула за его спину и вонзила кинжал в основание черепа. Лезвие вошло с влажным хрустом, тварь рухнула, её конечности дёрнулись и затихли.

Юки рассёк третьего F-демона за мгновения. Его мечи — как молнии, сначала отсекли обе руки, когти твари отлетели, клацнув по асфальту. Демон зарычал, но Юки уже завершил движение, его второй меч разрубил шею, голова покатилась, оставляя за собой чёрный след.

Орки и гоблин работали на флангах, прикрывали нас от мелочи. Последний двигался шустро, его копьё вонзалось в брюхо G-шек, пронзая их насквозь. Одна тварь попыталась укусить его, но гоблин увернулся, ткнул копьём в глазницу, и тварь затихла.

Олеся была наготове, но откровенно скучала.

Дэвид, к моему удивлению, тоже решил поучаствовать. Его топоры рассекали воздух как пропеллеры. Он встретил сразу двоих, которые рванули к нему, скалясь пастями, полными кривых зубов. Дэвид уклонился, его тело изогнулось с ленивой грацией, будто он танцевал. Первый топор вонзился в плечо твари, разрубая кость, второй — в грудь, пробивая рёбра. Чёрная кровь хлынула, а Дэвид уже выдернул топоры и ударил второго снизу вверх, раздробив морду неимоверной силой удара. Тварь рухнула, её тело дёрнулось и затихло. Он бросил на меня насмешливый взгляд, его губы искривились.

— Не отставай, «главный», — хмыкнул он, вытирая топор о рукав. — Я уже двоих завалил.

— Заткнись и работай, — огрызнулся я, блокируя когти последнего демона F ранга щитом. Пасть твари клацнула вблизи моего лица, я увёл голову идеально, спасибо «Точности движений». Вонь из глотки демона ударила в нос. Я рванул щит вверх, ломая челюсть с глухим хрустом, активировал «Взрыв тела» и рубанул мечом по горлу. Лезвие вошло глубоко, стирая плоть демона на молекулы, кровь хлынула, заливая асфальт, а демон осел, его глаза погасли.

Убит демонический зомби 9ур F. Получено 55 ОА.

Получен уровень 12.

Навык «Энергетический взрыв тела (F)» эволюционировал в «Мощный энергетический взрыв тела (E)».

Мощный энергетический взрыв тела — увеличение радиуса, ширины и общей силы навыка.

Навык «Начальное владение рукопашным боем (G)» эволюционировал в «Базовое владение рукопашным боем (F)».

Навык «Крепость тела (F)» эволюционировал в «Улучшенная крепость тела (E)».

Улучшенная крепость тела — Значительно увеличивает сопротивляемость физическому урону, повышает выносливость. Незначительно повышает сопротивляемость эффектам заражения любых видов.

Ох! Вот так привалило! Я, конечно, видел, что все эти навыки близки к улучшению, но не ожидал, что последние проценты наберутся одновременно. Лишь базовое владение щитом ещё не достигло порога, но ничего, немного осталось!

Я еле подавил желание тут же залезть в статус, изучу позже.

Вскользь снова подумал о том, насколько мы выросли в силе. Ещё недавно убийство даже одного демона F ранга было испытанием. Сейчас — нормой.

Парковка затихла, лишь эхо наших шагов и тяжёлое дыхание нарушали тишину. Лена спрыгнула с фургона, она едва ли выпустила пару стрел, взгляд пробежался по парковке.

— Чисто, — доложила она спокойным голосом.

Я кивнул, вытирая меч о тряпку, торчавшую из разбитой машины. Но что-то привлекло моё внимание. Через дорогу, напротив «Мегаторга», возвышалось другое здание — огромный торговый центр с вывеской «Семейный Круг». Его стеклянные двери зияли пустотой, но над входом мигала красная точка. Камера. Рабочая.

— Что за хрень? — пробормотал я, указав на неё.

Катя нахмурилась и шагнула ближе, вглядываясь.

— Камеры? Здесь же всё мёртвое, — её голос дрогнул, но глаза сузились, готовые к любому сюрпризу.

— Проверим, — решил я, стиснув рукоять меча. — Юки, Олеся, Дэвид, Катя — со мной. Остальные, держите периметр.

Лена поджала губы, но кивнула. Лишь заняла удобную для наблюдения позицию.

Мы пересекли узкую дорогу, обходя ржавые тележки и лужи чёрной крови. Внутри «Семейного Круга» царила гробовая тишина.

Полки стояли пустые, ни одной банки, ни коробки — будто кто-то вычистил всё под ноль. Пол покрывала пыль, но следов демонов не оказалось, что насторожило ещё сильнее. Я поднял взгляд: ещё одна камера в углу, её красный огонёк мигал, следя за нами, словно глаз.

— Кто в этом апокалипсисе мог вычистить торговый центр до последней банки консервов, — тихо сказала Лена.

— Кто-то тут был совсем недавно? — предположил я.

— Или есть, — добавил Юки, его мечи слегка звякнули, когда он шагнул вперёд.

Мы двинулись глубже, обходя пустые стеллажи, которые тянулись рядами. Воздух здесь пах пылью. В конце зала заметили дверь — массивную, сваренную из кусков железа, явно самодельную, с грубыми сварными швами. Над ней — ещё одна камера.

Я подошёл ближе, стукнул кулаком по двери, звук гулко разнёсся по пустому залу.

— Эй! — крикнул я. — Есть кто живой?

Тишина.

Я ждал, чувствуя, как команда за моей спиной напряглась, лишь Дэвид зевнул и крутанул в руках топоры, безразлично глядя на дверь.

Наконец, я добавил, повысив голос:

— Либо открывайте, либо я выбиваю дверь. Уж поверьте, могу.

Замок щёлкнул, дверь медленно приоткрылась.

Я выставил вперёд щит на всякий случай, хоть уже и подозревал, кто по ту сторону стены.

В проёме показался мужчина, обычный человек, лет сорока, с усталым лицом и короткой бородой, поросшей сединой. Его одежда — потрёпанная куртка и джинсы — покрылась пятнами грязи, а в руках он держал обрез и смотрел на нас, щурясь, будто пытаясь понять, представляем ли мы угрозу.

— Вы ещё кто такие? — хрипло спросил он с удивлением в голосе.

Я даже не поднял меч, лишь щит держал наготове.

— Скорая помощь, — ответил вместо меня Дэвид и резко шагнул вперёд, выставив топор. — А ты кто? И что тут закрылся?

— Эй, а ну полегче, — Юки выставил руку, преграждая одиночке путь. Тот оскалился и замолчал, опустив топор.

Мужчина сглотнул, его взгляд пробежался по нашей группе, задержавшись на Юки и его мечах. Он опустил обрез, но не расслабился, его пальцы всё ещё сжимали оружие.

— Я… выживший, — сказал он. — Зовут Марк. Мы тут прячемся. Нас немного, но… вы так странно выглядите. Мечи, щиты, топоры. Кто вы, люди?

— Как ни странно, тоже люди. Скажем так, мы пришли на помощь, — кивнул я, стараясь говорить спокойно. — Сколько вас?

Марк заколебался, но всё же отступил, жестом приглашая внутрь.

— Пойдёмте, — сказал он. — Объясню. Но без резких движений, если не хотите попасть под раздачу пулемётной очереди.

Я переглянулся с остальными.

Был уверен, что это не ловушка, но…

Чёрт тебя дери, тут реально кто-то уцелел!

Мы шагнули внутрь, и дверь за нами захлопнулась с тяжёлым лязгом.