Авалон. Апокалипсис. Книга 4

Глава 15

Мы с Лиандрой сидели на крыше склада.

Она болтала ногами как ребёнок, положив руку с бластером себе на бедро. Случайно или нет, но дуло было нацелено на меня.

Несмотря на её детскую привычку, я чётко понимал, что разговор будет не из простых.

Воздух между нами искрит от напряжения. Её оранжевые глаза горят, рыжий хвост нервно подёргивается, а я смотрю на неё, не отводя взгляда.

Ну же? Начинай уже.

— Это ты убил его? — спросила она, её голос был низким, почти рычащим.

Я усмехнулся, скрестил руки на груди и шагнул ближе.

— А даже если и так, Лиандра, важно ли это? — сказал я холодно. — Ты же сама твердила про силу, так? Твои правила? А где они были, когда Рик бросил Димона на смерть? Где они были, когда Дэвид убил орка за эссенцию? А как же труп того орка в девятиэтажке? Уже забыла?

Я покачал головой.

— Я от своих правил и не отказываюсь, сила — важна на миссии больше, чем какой-то слабак орк, например, — спокойно ответила лисичка.

— Что это за двойные стандарты? Судя по твоей логике, если я сильнее, я мог его убить, верно ведь? Так почему мы вообще об этом говорим? Одним можно убивать, другим нельзя. Правила твои не работают. Так уж вышло, что я сильнее Рика, сама знаешь, и, следуя твоей же логике, я тебе нужен.

Лиандра сузила глаза, её губы дрогнули, но она не отступила. Её голос стал тише, но от этого только опаснее.

— Ты прав, Женя, сейчас ты нужен, — сказала она медленно. — Но сейчас ты играешь с лисьим огнём. Не боишься обжечься?

Я почувствовал, как внутри всё кипит. Её позиция трещала по швам. Она пыталась держать отряд в кулаке, но её правила рушились прямо сейчас. Дэвид, Рик — она прощала тех, кто подставлял своих, и это было чертовски глупо, как по мне. Не так уж эти двое и сильны, чтобы допускать подобное.

Я проигнорировал её замечание, поднялся и твёрдо сказал:

— Давай поставим точку в этом вопросе, Лиандра. Хватит ходить кругами.

Она посмотрела на меня долгим взглядом, будто взвешивая каждое моё слово, затем встала и подошла ко мне чуть ли не вплотную и кивнула.

— Хорошо, точка, — сказала она холодно. — Но не обольщайся, не думай, что это сойдёт тебе с рук ещё раз.

Я снова усмехнулся, не сдерживаясь.

— Дэвиду же сошло.

Её брови дёрнулись, в глазах мелькнуло недоумение.

— О чём ты? — спросила она резко.

— Об убийстве в девятиэтажке, — ответил я, не отводя взгляда. — Орк, которого нашли с перерезанным горлом в куче трупов. Забыла?

Лиандра фыркнула, её губы искривились в насмешке. Она шагнула ближе, пародируя мой тон.

— Доказательства?

Я стиснул зубы, чувствуя, будто разговариваю со стеной.

— Хватит, Лиандра, — сказал я жёстко. — Я тебе так скажу — следи за Дэвидом. Потому что в следующий раз я просто убью его, и даже ты меня не остановишь.

Её глаза полыхнули, она выпрямилась, голос стал ледяным.

— Дэвид сильнее многих, — отрезала она. — И чего ты так переживаешь за какого-то ноунейма орка? Он уже в Авалоне, небось, эль пьёт.

Я шагнул к ней, чувствуя, как кровь приливает к вискам.

— Дело не в орке, а в Дэвиде, — прорычал я. — В его подходе. Он тварь, которая подставит любого ради себя. Так что ещё раз говорю: если он дёрнется к кому-то из моей команды, я убью его. С остальным разбирайся сама, но я предупредил.

Лиандра хмуро посмотрела на меня, её хвост дёрнулся, как у раздражённой кошки.

— Опять играешь с огнём? — сказала она, прищурившись.

Вдруг в её взгляде что-то резко изменилось. Она рассмеялась — заливисто, искренне и заразительно, но я лишь нахмурился.

— В чём дело? — спросил я, не понимая, что её так развеселило.

Она покачала головой, её смех затих, но в глазах всё ещё плясали искры.

— А ты довольно бесстрашен, так со мной говорить, — сказала она. — Я уже и забыла, какого это. Когда вот так.

Я пожал плечами и неожиданно для самого себя усмехнулся.

— Что касается силы… Знаешь, я уже говорил эту фразу рыжему и его команде, скажу и тебе. Сила разная бывает.

— Пф-ф-ф, — Лиандра всплеснула руками. — Что за фарс и пафос!

— Не веришь? Тогда я покажу тебе это лично, когда предоставится случай. Я тебе это уже говорил.

Она не ответила, лишь смотрела на меня с таким выражением лица, будто пыталась понять всерьёз ли я говорю такие «смешные» для неё слова.

— Думаю, мы всё обсудили, — сказал я, разворачиваясь.

Она кивнула, но её взгляд задержался на мне, будто она видела меня впервые.

Несмотря на ситуацию, мы всё ещё находились на складе.

Пятнадцать дней!

Они тянулись, как вечность, пропитанная кровью и потом. Мы спали на холодном полу, укрываясь рваными одеялами, ели пайки, а иногда слушали, как за стенами скрежещут проходящие мимо патрули демонов.

Наша команда, к которой теперь присоединилась и Ауриэль, держалась вместе.

После того, как Катя призналась в убийстве Рика, команда сплотилась ещё сильнее.

Теперь я догадывался, почему Рик взял Валька в свою группу. Учитывая, как он поступил с Димоном, что хотел сделать с Катей, мысль была одна — он набирал в команду пушечное мясо.

Ещё там, на автостраде, он вечно бросал Валька с его молотом вперёд, а сам издалека зарабатывал очки своим копьём.

Гнусный подход.

Каждый из нас был уверен в том, что девушка поступила правильно. Я бы и сам вскрыл этому козлу глотку, была бы возможность. Да, Катя нашла свой способ и опередила меня.

Сейчас она смотрела на меня с благодарностью — ведь я не сдал её в тот день, когда Лиандра вывалила труп Рика перед нами. Я был слегка удивлён такому отклику со стороны Кати, а потом вспомнил о том, как и где она росла. Что ж, возможно в «том мире» подобное поведение редкость.

Димон, с его шрамом через всё лицо, украдкой об этом шутил даже тогда, когда кровь демонов заливала его сапоги.

А заливала она часто.

Мы не вышли на зачистку монолита сразу, как многие из нас думали.

Теперь наша задача стала ещё сложнее, мы уходили в сторону монолита двумя группами по двадцать бойцов. Первая прочищала путь по скверне, уничтожая демонов. Вторая же патрулировала вокруг, вырезая патрули мелочи, которые шли на зов монолита.

Мы зачищали сектор шаг за шагом, как сапёры на минном поле.

Демоны G и F ранга — серые, иссохшие твари с когтями, и долговязые монстры с трескающейся кожей, чьи глаза горели алым — всё не заканчивались.

Скверна, эта чёрная, живая слизь, покрывала всё — землю, стены, даже автомобили. Она пульсировала, будто сердце, её алые вены светились, как раскалённые провода.

А запах…

Смесь гнили, серы и смерти.

Скверна здесь не просто лежала.

Она жила — шевелилась и дышала.

Я уже не считал, сколько раз уходил в составе группы, и каждый раз возвращался с холодным потом на спине.

Монолит, сердце этой заразы, находился в бывшем торговом центре.

За эти пятнадцать дней мы потеряли троих. Гном из группы Макса, коренастый бородач, не смотрел наверх. Крылатая тварь откусила ему голову.

Один человек из команды Рика, оказался слишком самоуверенным и рванул за демоном F ранга в одиночку. Мы нашли его разорванным на куски, окружённым стаей G-шек, которые грызли его кости.

Третий, орк, погиб во время ночного патруля. Демон F ранга пробил ему грудь когтями, и Олеся, несмотря на её светящийся посох, не успела закрыть рану. Он получил фатальный удар.

Теперь нас осталось ещё меньше, и каждый бой давался всё тяжелее — все просто устали.

Я видел, как рыжий, обычно громогласный и наглый, стал мрачнее, перестал обращать внимание на нашу группу.

Костя как-то вернулся в чёрной крови с головы до ног, а на все вопросы Макса отмахивался, не желая разговаривать. Но во взгляде читалось многое.

Милена, Лиандра, Димон, Дэвид и Юки, пожалуй, были единственными, кто держались как обычно.

Ящер с копьём, который занял место Рика, шпынял Валька, который теперь выглядел как тень самого себя.

За эти дни я накрошил столько демонов, что улучшил владение щитом с базового до продвинутого, а ещё…

В последнем заходе набил тринадцатый уровень.

И сообщение системы стало сюрпризом.

Внимание! Вы достигли второго порога развития — 13 уровня! Вам доступна возможность улучшить специализацию.

Условия:

— Уровень 13 (1597/1597 ОА).

— Если есть характеристика, достигшая 21 единиц, пользователь может получить дополнительные бонусы.

— Очищенный Духовный Кристалл Авалона — E × 1.

Специализация — естественный процесс роста силы кандидата или героя Авалона. Специализация способна развить сильные стороны индивидуума до нового уровня. Она позволяет уделить особое внимание одной из характеристик и раскрыть её потенциал глубже.

Сразу же полез в статус.

Статус:

Уровень 13 (5/1597 ОА)

Эволюционный Индекс — F

Характеристики:

Сила 18

Ловкость 12

Энергия 8 (0/16)

Свободные Очки: 2

Особенности: «Адаптация», «Путь силы».

Навыки:

Активные : Мощный энергетический взрыв тела — (Е) — 1,32% (New!) , Энергетический силовой рывок — (E) — 31,2%, Энергетический силовой всплеск — (E) — 15%.

Пассивные : Базовое владение рукопашным боем — (F) — 3,3% (New!) , Продвинутое владение щитом — (E) — 3,45% (New!) , Улучшенная крепость тела — (E) — 2,55% (New!) , Энергетический буст (F) — 10%, Продвинутое владение мечом — (E) — 14,5%, Улучшенная точность движений — (E) — 20,65%, Каменная стойка — (E) — 9%

Когда я взял двенадцатый уровень, вложил два очка в ловкость, как и планировал. А сила пассивно выросла на два очка.

Сейчас задуматься было о чём.

Во-первых, никакого бонуса я не получу, у меня нет 21 очка ни в одной из характеристик. Да, это немного расстроило, интересно, может есть способы, как повысить характеристики без вложения очков? Надо поинтересоваться.

Но в любом случае, весь потенциал всё равно был в самой специализации.

Во-вторых, сейчас я никак не мог выполнить условия. Да, у меня была одна демоническая сердцевина, которая выпала у одной Эфки. Но она ведь не E ранга! Да и опыта нужно набить — аж полторы тысячи. Если посчитать в демонах F ранга — убить нужно аж двадцать пять штук, а это очень много!

В-третьих, куда вложить очки? Что ж, один вывод точно можно сделать — качать нужно основную характеристику. Специализация ясно даёт это понять. И не отказываться же от навыка за Ловкость?

Тогда так.

Сила 18+1=19

Ловкость 12+1=13

Достигнут второй порог характеристики: «Ловкость 13»

Выберите навык.

Лёгкий шаг (F) — Улучшает способность передвигаться по неровным или скользким поверхностям без потери скорости.

Гибкость суставов (E) — Увеличивает подвижность суставов, позволяя герою выполнять сложные манёвры, такие как низкие уклоны, резкие развороты или прыжки через препятствия, без риска травм.

Сработала особенность Адаптация.

Изучение статуса героя…

Обнаружена характеристика «Энергия» — 8.

Периферийное чутьё (E) — Энергия усиливает периферийное зрение, позволяя замечать даже едва уловимое движение на краях поля зрения.

Вот тут я и задумался.

Естественно, лёгкий шаг отмёл первым. Он был неплох, возможно даже хорош на каких-то планетах, но здесь и сейчас ничего не давал. Да и на фоне остальных выглядел слабее, если их вообще можно сравнивать.

А вот гибкость суставов и периферийное чутьё поставили меня в тяжёлое положение — всё никак не мог выбрать.

Да, гибкость суставов — это то, что нужно. Теперь, благодаря развитию энергии, благодаря тренировок с ядром и возросшими навыками, я чувствовал, что могу выйти на другой уровень как воин.

Возможно, кто-то бы даже не обратил внимания на периферийное чутьё. Подумал бы, что это совсем не то, что нужно.

Однако я мыслил иначе. Вспоминал того демона D- ранга, вспоминал скорость его движений. Да что там, даже та Е-шка на школьной парковке бросила цепь с такой скоростью, что даже Катя, заточенная под ловкость, не уклонилась.

Если оценивать потенциал угрозы, то я и сейчас достаточно ловок. Мои рывки, Ледяная Эгида, что возвращается в руку — всё это даёт нужный набор способностей, которые могут застать врага врасплох.

Вот только врасплох могут застать и меня!

Какой уровень силы у врагов D ранга и выше? Нет, не так. Какова их скорость? Ответ прост — она огромна.

А значит…

Получен навык Периферийное чутьё(E)

Значит так.

Я моргнул, чувствуя лёгкое покалывание в уголках глаз. Мои зрачки, казалось, расширились, впуская больше света, чем раньше. Я повернул голову, и мир вокруг склада стал… шире.

Не то чтобы я видел дальше, но края поля зрения, которые обычно терялись в размытой дымке, теперь были чёткими, как будто кто-то стёр с них пелену. Я заметил, как Юки, сидящий в десяти метрах, поправляет клинок. Видел, как Катя, у стены, разговаривает с Ауриэль. Даже тени от ржавых балок на потолке казались живыми, их края дрожали от слабого сквозняка.

Я повернулся к Димону, который сидел напротив. Его шрам дёрнулся, когда он нахмурился каким-то своим мыслям, и я заметил, как тень от его локтя шевельнулась на полу. Едва уловимо, но ясно, как будто моё зрение поймало движение раньше, чем мозг успел его осознать. Это походило на чутьё, как у зверя, который чувствует хищника за спиной.

Потом достал камень энергии, который отложил в инвентаре отдельно, и использовал его. Я точно знал, что он принадлежит убитому демону 8 уровня.

Энергия +8

Одним вопросом меньше.

Что ж, всё это произошло вовремя, потому что утро шестнадцатого дня началось с гула голосов на складе.

Лиандра стояла на ржавом контейнере, её рыжие волосы были стянуты в тугой хвост, а бластеры на поясе поблёскивали, отражая свет тусклых ламп. Её оранжевые глаза горели азартом.

— Слушайте! — её голос разрезал шум, как клинок. — Сегодня всё закончится! Мы наконец-то расчистили себе путь так, что теперь можем завершить миссию. Монолит в бывшем торговом центре, все вы об этом знаете. Это уже не просто задание, это гнездо тварей и будет тяжко. Нам повезло в одном — скверны вокруг оказалось немного. Ожидаем демонов G и F ранга, возможно и Е-шка будет, но это беру на себя. Наша задача — пробиться к монолиту, вскрыть его и уничтожить.

Толпа затихла. Димон, стоявший рядом, хмыкнул: «Наконец-то». Его шрам растянулся в кривой ухмылке, но глаза были серьёзными.

— А как мы его уничтожим? — спросил Юки. — Не просто же мечом ударим?

Лиандра покачала головой, её губы сжались в тонкую линию.

— Монолит, можно сказать, живой. Запитанный демонической энергией, — ответила она. — Его ядро — как сердце, но защищено слоями плоти и скверны. Ядром займёмся мы с Миленой, об остальном не думайте. Ясно?

Я заметил, как Катя, стоявшая сбоку, сжимала кинжалы, её пальцы чуть дрожали — и всё это видел на самом крае своего обзора. Периферийное чутьё пассивно работало на полную!

Лена перекинула лук через плечо, её длинные волосы колыхнулись. Олеся стояла, скрестив руки. Глаза бегали по толпе, будто она уже видела, сколько крови прольётся и выискивала слабые звенья, которые лечить придётся первыми.

Я начал получать гораздо больше информации об окружении, ничего не делая. Впечатляющий навык!

— Дэвид, твоей задачей будет прикрывать меня, понял? — продолжила Лиандра. — Милена, ты держишь тыл. Зарг, ты…

Пока лисичка продолжала отдавать распоряжения, выдавая каждому свою задачу, я взглянул на Юки, к которому подошла Ауриэль. Азиат, на удивление, широко улыбнулся эльфийке и шепнул ей что-то на ухо. Она рассмеялась, а у меня на лоб полезли глаза.

Вот так развитие отношений. Юки определённо нравилось, что происходит.

Интересно. Впереди кульминация нашей миссии, моё сердце стучит чуть чаще обычного, а этот парень всё так же сохраняет хладнокровие. К заданию.

— Вопросы? — Лиандра обвела нас взглядом.

Вопросов не было.

— Женя, ты с остальными танками впереди, — обратилась ко мне лисица.

Я кивнул, всего танков в группе осталось пять. Помимо меня ещё два гнома, таурен и эльф.

Мы выдвинулись на рассвете. Небо было багровым, как запёкшаяся кровь.