Атман. Книга 1

Глава 11 Dura lex sed lex

11

Dura lex sed lex

Консилиум — а Ковьелло настоял на проведении консилиума перед установкой детекторов, на которую совет уже дал предварительно согласие — проводили, разумеется, на базе всё того же госпиталя, в одной из больших смотровых. Всего на этом консилиуме, помимо Ита и Скрипача, присутствовало четверо врачей, и двое представителей совета Саприи, а именно сам Ковьелло, и молодящаяся женщина, крупная, светловолосая, скандинавского типа, которая представилась как Дора Мидел, помощница четвертого советника. Подобных женщин Ит и Скрипач во время своей работы врачами в Саприи в своё время перевидали немало. Выглядит лет на тридцать, моложавая, подтянутая, но опытный глаз тут же ловит следы работы пластических хирургов, и кучу геронто, как общих, так и локальных. Тут морщинки убрали, тут веки приподняли. Нет, работа безупречная, и выглядит женщина тоже безупречно, вот только взгляд её выдает — тёмный, настороженный, недобрый. Опытный взгляд, наметанный. Этого не скроешь, как ни старайся. Молодость и геронто — это, как говорится, две большие разницы. На самом деле женщине больше пятисот лет, и в обществе Ковьелло она находится сейчас отнюдь не просто так. Помощница? Ну-ну. Если ей хочется, чтобы её считали помощницей, и не воспринимали всерьез — без проблем. Тактика тоже более чем знакомая. Хорошо, будем играть по таким правилам, если совету Саприи это для чего-то нужно.

— Ваша просьба выглядит несколько необычно, — заметил Ковьелло, когда все сели на предложенные одним из врачей кресла, стоявшие в дальней части смотровой. — Вы настаиваете на усилении контроля над вами? Для чего?

— Мы уже объяснили, — ответил Ит. — Для того, чтобы получить чуть больше свободы, и возможность выходить на улицу. Больше мы ни о чем не просим.

— Это не является нарушением закона, — тут же добавил Скрипач. — Наоборот, это помогает его соблюдать. Скивет и так за нами следит, мы же предлагаем облегчить работу и ему, и вам. Вас что-то не устраивает?

— Нет. Но нас интересует, почему вы так настойчивы, — сказала Дора. — Для чего вам понадобилась свобода?

— Уважаемая Дора Мидел, помощница четвертого советника, — Скрипач повернулся к женщине. — Мы настойчивы, потому что хотим получить те права, которые нам положены, в частности, право на ограниченное перемещение, и выход на улицу в установленное ограниченное пространство. Мы не знаем, в чём мы провинились, но мы четверо суток сидим под замком, при этом обвинений нам не предъявлено.

— Вы нарушили границы зоны, — перебил его Ковьелло.

— Вероятно, да, — согласился Ит. — Мы не знали о запрете, но это нас, конечно, не оправдывает. Однако в кодексе сказано, что нарушение ограничений, которые в некоторых зонах устанавливает совет Саприи, карается либо штрафом размером две единицы, либо общественным порицанием, либо работами на благо Саприи длительностью десять часов. Мы готовы отработать, готовы заработать, и выплатить штраф, и готовы к порицанию. Накажите нас, пожалуйста.

Дора коротко глянула на Ковьелло, в её взгляде Ит прочел негодование, и усмехнулся про себя. Да, то, что у них двоих остался доступ к своду законов и кодексу, было явным упущением, причем именно Ковьелло — вот что понял Ит. Понял, и даже немного обрадовался. В совете, скорее всего, нет согласия. А это хорошо.

— Решение о наказании примет совет, — ответил Ковьелло. — В ближайшее время. Сейчас вернемся к обсуждению темы, которую вы предложили. Итак, вы настаиваете на том, чтобы вам были имплантированы приборы коммуникации и слежения. Совет дал предварительное согласие, но до установки требуется пройти полное обследование, чтобы подтвердить то, что вы здоровы, а так же уточнить некоторые физиологические особенности. Ваши особенности.

— Хорошо, — пожал плечами Скрипач. — Мы готовы к проверке, тем более что обследование мы уже проходили. Можно задать один вопрос?

— Задавайте, — разрешила Дора.

— Для чего нужна повторная проверка? — спросил Скрипач.

— Вам уже сказали. Для уточнения ряда вопросов о ваших физиологических особенностях, — ответила Дора. — Встаньте, пожалуйста, на сканер.

Ит коротко, незаметно глянул на Скрипача, тот опустил веки в знак согласия. Этот короткий диалог, который никто не заметил, означал следующее — говорить сейчас будет Ит. Оба уже поняли, какого рода вопросы могут последовать, были к этому морально готовы, и ещё вчера решили, что Ит с подобным разговором справится лучше. Он менее эмоционален.

Скрипач подошел к сканеру, встал на него, и замер. Спустя пару минут Дора, вместе с врачами считывающая показания, произнесла:

— Согласно вашей генной карте вы являетесь представителем двух рас одновременно. У вас совмещенный геном. С этой моделью мы уже знакомы, ранее на планете проживало четверо представителей с эквивалентным генетическим кодом.

— Двое из них — это мы, — галантно подсказал Скрипач.

— Сейчас это неважно. Вопрос в другом. Как вы объясните отсутствие у вас репродуктивной системы второй расы? — спросила Дора. — У четверых представителей, о которых нам известно, данная система была сохранна. Вы родились такими, вас такими воссоздали, или…

— Или, — покачал головой Ит. — Мы удалили эту систему намерено. Операции были сделаны добровольно, без принуждения, в штатном порядке.

— Зачем? — спросил Ковьелло. Кажется, он удивился. Сильно удивился.

— Охотно поясню, — ответил Ит. — Нам предстояла работа, подразумевавшая длительный заброс. Более десяти лет мы провели в экспедиции, в обществе людей, которые не имели представления о существовании нашей второй расы. Чтобы соблюсти этические нормы, и не доставлять никому беспокойства, мы приняли решение изменить тела, убрав всё лишнее, и максимально приблизив физиологические параметры к тем, которые требовались для данной работы.

— Это ужасно, — сказала вдруг Дора. — Изуродовать себя подобным образом… неужели работа была для вас настолько важна?

— Да, — кивнул Ит. — Мы проводили исследования в рамках разрабатываемой нами темы, и единственный способ осуществить задуманное подразумевал такое вмешательство. Операции были сделаны на должном уровне, мы не испытываем из-за них никаких неудобств или дискомфорта.

— Это звучит более чем странно, — вдруг сказал Ковьелло. — И не очень похоже на правду. Вы можете предоставить доказательства своих слов?

— Только считки, — ответил Ит.

— Место проведения операций, сведения об экспедиции, свидетели… — принялся перечислять Ковьелло, но Ит прервал его.

— В данный момент доступ к области пространства, в которой производились эти манипуляции, получить невозможно. Боюсь, что объяснение, которое мы может вам предоставить, и обязательно предоставим, займет слишком много времени, которым никто из нас не располагает. Мы обязательно ответим на все вопросы, которые могут возникнуть у Совета, и дадим развернутые пояснения. Но не сейчас. Можно ли вернуться к той теме, с которой мы начали? — спросил он.

— Установка детекторов допустима? — спросила Дора, обращаясь к врачам. — Вы не видите ничего, что могло бы этому воспрепятствовать?

— Да, допустима, — ответил один из старших врачей. — Все требуемые параметры в норме, никаких отклонений нет.

— Может быть, приступим, в таком случае? — спросил Ит миролюбиво. — Это займет по три минуты на каждого, если мне не изменяет память.

— Куда вы так торопитесь? — с неприязнью спросил Ковьелло.

— Гулять, — улыбнулся Скрипач. — А ещё мы соскучились по Саприи. Давно тут не были.

— Ваше перемещение будет ограничено этим этажом, и этажом ниже, — сказала Дора, вставая. — Так же вы можете посещать дендрарии, этот, и новый, расположенный чуть дальше.

— Новый дендрарий? — обрадовался Скрипач. — Здорово. Вот спасибо.

План, который они разработали, был на самом деле прост, и оба не ожидали, что он сработает настолько легко. Дело было в том, что Скивет действительно можно обмануть, вот только тот обман, который от них непременно будут ожидать, в план как раз и не входил. Скивет собирались обмануть, не обманывая.

— Мы не собираемся делать ничего дурного, ведь так? — спросил Ит, когда они, прочитав всё, что требовалось, и, поговорив с врачом, остались одни. — Мы никуда не пойдем, никого не тронем, ничего не нарушим. Но нам нужна информация, и единственный способ получить к ней доступ…

— Ага, — не дал ему договорить Скрипач. — Это он и есть. Причем, что характерно, законный. Вот только без детекторов нам никто не даст им воспользоваться.

— В том и дело. Думаю, мы их уговорим, — Ит вздохнул. — Рыжий, мне что-то совсем не по себе. И чем дальше, тем больше. Они настроены если не агрессивно, то близко к тому. Мне это не нравится.

— Мне тоже, — согласился Скрипач. — Надеюсь, у нас всё получится.

Установка детекторов действительно заняла минуты, после этого старший врач проверил, корректно ли работает система, а после Дора настроила им доступ, объяснив, что в случае нарушения установленной границы система тут же оповестит об этом патруль.

— А можно сделать так, чтобы она и нас тоже заранее оповещала об этом? — спросил Скрипач. — Ну, чтобы мы случайно не зашли, куда не надо.

— Разумеется, — кивнула Дора. — Если вы зайдете за границы области, система вас оповестит.

— Вы меня неправильно поняли, — улыбнулся Скрипач. — Можно ли оповещать заранее?

— Зачем? — приподняла брови Дора.

— Чтобы мы случайно не вышли туда, куда не нужно, — терпеливо объяснил Скрипач.

— Но до границы доходить можно, — пожала плечами Дора.

— Ладно, мы всё поняли, — прервал разговор Ит. — Постараемся ничего не нарушать.

— «Уловка 22» какая-то, — проворчал Скрипач.

— Простите, что? — повернулась к нему Дора.

— Как можно нарушить то, о чём не имеешь представления или не знаешь? — спросил Скрипач. — Впрочем, вопрос риторический. Мы можем ходить по двум этажам, и спускаться в дендрарий, верно?

— Совершенно верно, — кивнула Дора.

— Вот и славно, — подытожил Скрипач. — Спасибо вам большое.

— У вас случайно нет информации, когда именно с нами собирается… ммм… беседовать совет? — спросил Ит.

— Нет, — покачала головой Дора. — У меня пока нет такой информации. Вас оповестят.

— В таком случае, ещё раз благодарим вас, — сказал Скрипач. — Нам уже можно куда-то выходить?

— Разумеется, — ответила Дора.

— Ну, тогда мы пошли, — галантно улыбнулся Скрипач.

Первый час ходили туда-сюда, беседуя на отвлеченные темы, потом заглянули в столовую, взяли, согласно социальному минимуму то, что можно было взять, и перекусили. Ещё часок побродили по этажам, благо, что те были весьма обширными, а затем вызвали транспортер, и отправились вниз, по словам Скрипача — подышать воздухом в дендрарии.

К этому моменту система накопила нужное количество данных, в частности — сумела собрать биометрические параметры, и структуру речи, а это, собственно, от неё и требовалось. Ит и Скрипач не сомневались в том, что Скивет сейчас фокусируется на них, поэтому не торопились: дали ему сполна того, что он хотел видеть, потом забросили в систему с помощью детекторов, которые являлись, по сути, дублирующими цепями, то, что им требовалось, и получили, наконец, возможность немного поговорить. Со стороны всё выглядело более чем благопристойно: они неторопливо шли по дорожке, проложенной между камнями и растениями, и мирно беседовали о всякой ерунде — новости, погода, установка детекторов, будущее общение с советом. А на самом деле…

— Рыжий, плохо дело, — коротко сказал Ит.

— Вижу, — мрачно ответил тот. — Они затеяли какую-то мутную игру.

— И нам придется с ними в неё играть, — закончил за него Ит. — А еще меня настораживает то, насколько они легко согласились на наше предложение. Вот что. Давай так. Попробуем собрать хоть какую-то информацию о том, что успели увидеть. Наша семья, погибшая Таисси, слепая зона. Боюсь только, что пообщаться нормально ещё долго не получится. Будем использовать детекторы по-другому.

— Согласен, — кивнул Скрипач. — Думаю, сейчас этот номер пройдет, но только один раз. Больше рисковать нельзя.

— Да, нельзя, — согласился Ит. — Только в самом крайнем случае.

— Я не понимаю, что им от нас нужно, — зло сказал Скрипач. — Ведь нужно же, иначе эта баба не приперлась бы с нами общаться.

— Тоже не понимаю, — признался Ит. — Баба в высоком чине, и решила посмотреть на нас лично. Зачем? Удостовериться? В чём именно?

— Может быть, в том, что мы — это мы, — предположил Скрипач.

— Скивет и так знает, что это мы. Запрос в официалку тут же подтвердит, что это мы. Мне кажется, что дело, в первую очередь, в деньгах, — произнес Ит задумчиво. — Они прибрали к рукам счёт Сэфес, как ты догадываешься. Но, боюсь, есть ещё какая-то причина.

— Деньги вторичны? — нахмурился Скрипач. — Думаешь? Как по мне, одной только этой причины более чем достаточно.

— Да, деньги вторичны. И причина не одна, — Ит оглянулся. — Если бы причина была только в деньгах экипажа, им не нужно был бы устраивать слепую зону там, где расположен наш дом и часовня. Если я правильно понял, эта область имеет протяженность примерно в тысячу километров. Если не больше. Для чего это сделано, рыжий? Только ли из-за денег?

— Про это я не подумал, а ведь верно, ты прав, — Скрипач покачал головой. — Ещё там эти НЛО летали, непонятно зачем… давай поступим следующим образом. Начинаем общаться с людьми, избирательно и осторожно, и скидываем всё, что найдем, на детекторы. Демонстративно, с дублированием в Скивет, разумеется. Никаких прямых вопросов, подразумевающих прямые ответы. Только опосредованные сведения и сплетни, причем все подряд.

— Разумеется, — Ит вздохнул. — Вспомним старую школу. И ещё момент. Рыжий, мне кажется, что тут не обошлось без Слепого Стрелка. То, что с нами происходит, то, что Лийга и Дана сумели отправить нас именно на Окист… всё не просто так. Это связано. Всё связано. Не может быть не связано.

— Вот тут я с тобой согласен на все сто, — покивал Скрипач. — То, что мы исчезли из этой доли Сферы, не могло не сказаться на том, что тут происходит. Но сейчас мы точно не разберемся. Это нереально.

— Именно поэтому я и предлагаю начать с малого, — сказал Ит. — Всё, заканчиваем. И пошли в нижнюю часть дендрария, которая новая. Мы ведь хотели на неё посмотреть, верно?

— Да, — согласился Скрипач. — Мы хотели.

Ит кивнул, и они отправились по неширокой дорожке вниз, в лощину, где находились какие-то новые растения и каменные композиции. По дороге они не говорили вообще ни о чём. То, что можно было произнести вслух, уже было сказано, теперь же оставалось только одно: выжидать, и пытаться собрать хоть какие-то сведения о том, что случилось на планете за время их отсутствия.

Сведений удалось собрать немного, и сведения эти оказались очень разрозненными и противоречивыми. Например, во время прогулки в дендрарии удалось подслушать разговор двух женщин средних лет, которые говорили о предстоящей свадьбе дочери одной из них. Жаль, что гадать теперь нельзя, сказала одна из женщин, помнишь, мы раньше летали? Помню, помню, отозвалась вторая, да, жаль, но место заражено, безопасность дороже.

Место заражено? Скрипач удивленно приподнял брови. Ковьелло не говорил ничего о заражении, он сказал, что зона является слепой. Нет, это не противоречие, но где-то рядом. Почему? Да потому что им ничего не сказали о возможном заражении, и протокол при заражении врачи, которые с ними работали, не использовали. Странно.

Про сброс воды и про реку тоже получилось кое-что услышать, но не в контексте заражения, а в контексте обсуждения урожая риса, о котором они уже успели прочесть. Причем разговор, который они подслушали у местной столовой, был негативным. Чёртов рис теперь будет в социалке на первом месте, сказал кто-то, он ведь очень дешевый, вот и начнут его пихать, куда только получится, а еда и так скудная, и оставляет желать лучшего. Собеседник сердитого мужчины возразил, что еда вполне достойная, разнообразная, и что лично он против риса ничего не имеет. Это же бесплатно, добавил он, к тому же рис здесь готовят очень вкусно. У нас на севере его в социалке почти нет, а порой хочется съесть что-то из него. Риса нет? удивился второй. И что у вас вместо риса? Пшеница, ответил миролюбивый. У вас на юге меню по социалке богаче. Ну, ничего. Вот сейчас доделаю новый статус, получу работу, и буду есть всё, что захочу. С деньгами и на севере хорошо, сам понимаешь. Любой заказ за три часа доставят, если ты платишь. Ну, это да, согласился первый, но всё равно, риса в меню в этом сезоне будет слишком много.

Третий разговор, который вызвал интерес, подслушали, сидя в небольшом проходном зале, неподалеку от зоны подъемников — это было малолюдное место, оборудованное, как зона отдыха. Пара мягких диванов, панорамное окно, красивый вид. Говорили в этот раз мужчина и женщина, причем говорили на пониженных тонах, им явно не хотелось, чтобы разговор кто-то услышал.

— И сколько теперь ждать? — спросила женщина. — А если опять откажут? В этот раз они ушли вообще без пассажиров, не взяли никого. Может, то же самое будет и в следующий…

— От нас это не зависит, — тихо ответил мужчина. — Сама знаешь, мы ничего не решаем. Свою часть сделки мы выполнили, работу закончили в срок, поэтому сейчас давай расслабимся, и просто подождем.

— И ещё раз лезть в запретку, с риском подхватить заразу? — возмущенно спросила женщина. — Вот спасибо.

— Да тише ты, — шикнул на неё мужчина. — Сама подумай. Мы здесь, считай, нелегально, и если ты не хочешь тут застрять навечно, слушай, что говорит куратор. К тому же нет там никакой заразы, про это все давно знают.

— Знают, но всё равно туда никто не летает.

— Потому что боятся.

— И не просто так, видимо. Я тоже боюсь! — шепотом воскликнула женщина.

— Ну и дура, — миролюбиво ответил мужчина. — Кто-то нарочно в Скивет запустил слух про заразу, поняла? Нет ни одного официального заявления, что она там есть. Только разговоры. К тому же даже если бы она и была, за столько лет всё равно бы уже пропала, наверное.

— Пропала? — с нервным смешком переспросила женщина. — Если кто тут и дурак, то уж точно не я, а ты.

— Придержи язык, — зло сказал мужчина. — Много себе позволяешь.

— Да, я многое себе позволяю, потому что ты, в отличие от меня, не специалист, — огрызнулась женщина. — Если бы не моя специализация, к этим работам тебя бы не допустили, и денег ты не получил бы.

— Получил, — возразил мужчина.

— Ага, как простой рабочий, — хмыкнула женщина. — Да, да, да, нам повезло, что местные часть работ не доверяют технике, и что нам удалось из-за этого взять договор здесь, но теперь отсюда нужно как-то выбираться. Уже осень, а транспорта до сих пор нет. Если нас поймают, как нелегалов… ты ведь знаешь, что произойдет.

— Знаю, — мрачно отозвался мужчина. — Я тоже не хочу остаться тут насовсем. Хорошо, уговорила. Пошли к куратору. Или нет, давай я лучше один.

— Иди, — вздохнула женщина. — Он же сам сказал, что у нас в запасе максимум два-три дня, они не могут обманывать систему до бесконечности…

Ит молча посмотрел на Скрипача, тот ответил равнодушным взглядом. Те НЛО, которые они видели, были транспортами? Возможно. Но, может быть, и нет. Важно другое. В слепую, или, если угодно, в запретную зону кто-то ходит. И оттуда отправляются с планеты нелегальные транспорты, причем не так уж и редко. Раньше, насколько было известно Иту и Скрипачу, такие рейсы совершались из северного полушария, в котором населения втрое меньше, чем в южном. Причина была проста: там, на севере, Скивет отслеживает планету избирательно, поэтому есть зоны, в которых возможны посадки, и на которые официалы демонстративно не обращают внимания. А сейчас, судя по всему, кураторы, занимающиеся поставками вот такой нелегальной рабочей силы, упростили себе задачу. Ведь под боком, совсем недалеко от Саприи, появилось место, в которое по какой-то причине Скивет не заглядывает. Кто-то ему запретил, знать бы кто. Почему бы не воспользоваться такой сказочной возможностью? Вывод очевиден.

Они просидели в зоне отдыха еще с полчаса, потом отправились ужинать, после ужина вернулись к себе, немного почитали, и легли спать. «Улов» того, что удалось услышать, дал повод для размышлений, а лучше всего думается, как известно, в тишине, и без лишних раздражителей.

Утром, еще до того, как они собрались идти завтракать, неожиданно пришел вызов, причем пришел он не напрямую, через Скивет, а через терминал, которым они уже пользовались, находясь в палате. Скрипач, который стоял ближе, активировал терминал, и первое, что они услышали, было следующее:

— Оставайтесь на месте, и ждите, — приказал, не здороваясь, Ковьелло. — Вас приказано доставить в совещательный зал совета Саприи для вынесения предварительного решения по вашему вопросу.

— А позавтракать перед этим вынесением решения можно? — спросил Скрипач, однако Ковьелло проигнорировал его вопрос.

— Ждите, — повторил он. — За вами скоро придут.

— Хорошо, — пожал плечами Ит. — Мы ждём.

Ковьелло тут же отключил связь. Ит и Скрипач с тревогой переглянулись — кажется, ситуация выходила из-под контроля, точнее, из-под той видимости контроля, которую им демонстрировали последнюю пару дней.

— Плохо, — одними губами произнес Скрипач.

— Угу, — кивнул Ит.

Они быстро оделись, и встали напротив двери в палату — это оказалось правильным решение, потому что через минуту дверь открылась, и в неё вошли двое мужчин. В форме Официальной службы.

— Доброе утро, — поздоровался Скрипач.

— Следуйте за нами, — приказал один из вошедших. — Не пытайтесь предпринимать попыток к бегству или сопротивляться.

— Даже в мыслях не было, — спокойно ответил Ит. — Показывайте, куда идти.

Подъемник, причем не общий, частный, маленький, поднял всех четверых на один из самых высоких этажей Саприи — Иту и Скрипачу доводилось там бывать всего несколько раз, но не этом месте, а в общих переговорных залах. Переговорные располагались в общей зоне, а они сейчас направлялись в приватную.

Сопровождающие за всё время пути не произнесли ни слова, Ит и Скрипач тоже молчали, но оба успели заметить: всю дорогу их «вели», причем особо не скрываясь. Двое «видимых» сопровождающих, и шестеро «скрытых». Ну как, «скрытых». Грубая, едва ли не дилетантская работа, без малейших попыток по-настоящему не афишировать свое присутствие. Скрипач с тревогой посмотрел на Ита, когда они вышли из подъемника, в глазах его был вопрос, который Ит понял без слов. Что делать, если они будут провоцировать? Ит едва заметно пожал плечами — не знаю, прости. К счастью, провокации так и не случилось, и оба они испытали даже некоторое облегчение, когда за их спинами сомкнулась бионическая мембрана приватной зоны.

Зал, в котором они очутились, оказался круглым, небольшим, и совершенно безликим. Светло-серые стены, шесть рядов небольших серых кресел, стоящих полукругом, и пустое пространство в центре зала.

— Сюда, — указал на это пространство один из сопровождающих. — Ожидайте.

— Ожидать чего? — спросил Скрипач.

— Сейчас начнется разбирательство. Ожидайте.

— Ясно, — кивнул Ит. — Может быть, нам позволят сесть?

— Это не займет много времени, — ответил сопровождающий. Ит удивился — на ответ он не рассчитывал.

— Хорошо, — согласился Ит. — Значит, постоим.

Оба сопровождающих отошли к входу, и встали возле него. Охрана, промелькнула мысль у Ита. И… их форма. С их формой точно было что-то не так, и в этот момент Ит понял: на форме отсутствовали знаки отличия. Их не было вообще, никаких. Рукава на этих формах оказались пустыми. Ни синих дипломатических ромбов, ни цветных полосок агентской выслуги, ни светлых треугольных вставок, означающих принадлежность к внутреннему отделу. Скрипач тоже это понял, и тоже, равно как Ит, промолчал. Что-то не то, понимали оба, тут происходит что-то не то, но — сопротивляться и задавать вопросы нельзя. Оба они в этот момент ощутили опасность, и оба понимали: любая инициатива, которую они проявят, чревата последствиями. Какими? Сложно сказать, но точно не хорошими.

Ждать долго не пришлось. Через несколько минут в зал стали заходить люди — уже известные им Дора Мидел и Ковьелло, и с десяток незнакомых людей, среднего или старшего возраста. Это совет? Видимо, да, но… ни Ит, ни Скрипач этих людей никогда не видели. Не исключено, конечно, за прошедшие двести с лишним лет совет полностью сменился, однако — Ит и Скрипач хорошо помнили рассказ Лина, который про совет знал немало — люди, входившие в совет, могли занимать свои посты чуть не по тысяче лет, проходя геронто, и оставаясь на работе столько, сколько позволяли силы.

— Доброе утро, — поздоровалась Дора. — Вижу, вчерашняя прогулка пошла вам на пользу. Вы хорошо выглядите.

— Здравствуйте, — Скрипач немного наклонил голову. — Да, спасибо вам огромное за то, что предоставили нам возможность побывать на свежем воздухе.

— Эта прогулка лишний раз доказывает, что они — не настоящие Ит и Файри Соградо, — сказал один из мужчин. — Те были профессиональными агентами. Они бы хоть что-то предприняли, а не слонялись бы без дела полдня, обсуждая новый дендрарий.

— Да, это лишнее подтверждение, — покивала Дора. — Однако будем последовательны. Субъект номер один и субъект номер два, — обратилась она к Иту и Скрипачу. — Вы, кажется, хотели в деталях рассказать нам об эксперименте, в котором вы принимали участие, а так же о месте и времени его проведения. Не так ли?

— Совершенно верно, — кивнул Ит. — Если вы позволите…

— Мы позволим, — сказал первый мужчина. — Но не так, как этого желаете вы, а так, как будет угодно нам. Сейчас вы можете, если хотите, сдать считки, и дать координаты и названия места, в котором всё происходило. А вот ваш рассказ мы оставим на потом. Вернемся к нему позже.

— Почему? — спросил Скрипач удивленно.

— Потому что мы приняли решение сперва провести анализ прямой информации, и запросить данные из места проведения эксперимента, и лишь потом ознакомиться с вашей версией событий, — улыбнулся мужчина.

— К сожалению, вы не сможете связаться с участниками событий, и запросить место проведения эксперимента, — сказал Ит. — Это… невозможно технически.

— Почему? — с удивлением спросил ещё один мужчина.

— Думаю, вам знакомо такое понятие, как Сфера, — сказал Ит. — Мы находились в другой её доле, и эксперимент был призван к тому, чтобы дать нам возможность вернуться домой.

Он вдруг почувствовал, что вот сейчас, сию секунду происходит что-то действительно чудовищное и страшно, и — не ошибся.

— Что? — спросил мужчина. — Субъект номер один, вы шутите?

— Нет, — покачал головой Ит.

— И как же вы оказались в… той доле Сферы, из которой вернулись? — с усмешкой спросил мужчина. — Неужели в результате ещё какого-то эксперимента?

— Да, это так, — кивнул Ит.

— Насколько нам известно, Ит и Файри Соградо действительно погибли во время проведения эксперимента двести тридцать восемь лет назад, — заметил Ковьелло. — И не только они. В той области погибла часть флота конклава, условно названного в тот период Пантеон, по крайней мере, такая информация есть в свободном доступе. Семья проводила расследование не один год, после этого признала Ита и Файри погибшими, и установила у своего дома два кенотафа, запечатлев, таким образом, память о них. На момент изоляции участка оба кенотафа находились на своих местах, и семья не заявляла о возможности возврата погибших каким бы то ни было образом.

— Мы видели кенотафы, — сказал Скрипач. — Их было три, а не два. И мы бы хотели…

— Не перебивайте, — строго произнес мужчина. — Эксперимент, о котором было заявлено, не связан с нереализуемыми идеями ни коим образом, разумеется.

— И что же это был за эксперимент? — осторожно спросил Скрипач.

— Насколько нам известно, группа Роберты Ольшанской принимала участие в разработке новой сети порталов, по аналогии с сетью Ойтмана, — пожал плечами мужчина. — Детали эксперимента нам не известны, но зато известен результат.

— Какой результат? — спросил Ит.

— Неконтролируемое деление портала, в результате которого был поглощен и разрушен корабль, на котором находились Ит Соградо и Файри Соградо, а так же часть флота конклава, который в этот момент входил в систему. То, что рассказываете вы, никак не соотносится с тем, что знаем мы, — мужчина строго посмотрел на Ита.

— Это какой-то абсурд, — Ит нахмурился. — Здесь, на Окисте, всем было отлично известно, что наша семья принимала участие в исследованиях миров Сонма, и никогда не занималась порталами сетей, предназначенных для транспортировки.

— Про исследование миров Сонма мы знаем. А вот об экспериментах, которые могли бы привести к проходу по Сфере, нам неизвестно ничего. К тому же бывшие граждане, которых вы называете своей семьей, тоже не заявляли никогда ничего подобного.

— Так… ладно, — Ит кивнул. — Вы нам не верите.

— Разумеется, не верим, — согласился мужчина. — С высокой долей вероятности вы мошенники, прибывшие сюда, чтобы завладеть бывшим имуществом семьи, к которой пытаетесь себя причислить.

— Но мы ничего не сделали, — возразил Скрипач.

— Не успели ничего сделать, — поправил мужчина. — И это хорошо. Для вас, разумеется. Потому что если бы вы успели, сейчас здесь бы проходило не разбирательство, а суд. Надеюсь, вы меня понимаете.

— Да, мы понимаем, — сказал Ит негромко. — Думаю, сейчас пытаться что бы то ни было оспаривать бесполезно?

— Совершенно верно, — согласился мужчина. — Решение уже принято.

— И что же вы с нами сделаете? — спросил Скрипач.

— Вы будете высланы из Саприи в отдаленное поселение, расположенное в другом полушарии. Вы лишены права работы, права на обучение, права на заключение брака, права на детей, избирательного права, права на участие в социальной жизни, права на продление жизни. Вам будет обеспечен социальный минимум, и будет выделено место проживания, — ответил мужчина. — Область, в которой вы будете жить, ограничена, по прибытии вы получите подробные инструкции о том, где вам следует находиться, где вы можете бывать, а где нет.

— Это ссылка, — звенящим от возмущения голосом произнес Скрипач. — За что? Мы ничего не сделали!

— Но собирались, — парировал мужчина. — Впрочем, с вами будут проводить встречи, подобные той, которые вёл уважаемый Ковьелло, и в процессе этих встреч мы постараемся выяснить и ваше истинное происхождение, и ваши истинные мотивы и планы.

Ит поднял голову, и посмотрел в глаза говорившему — тот, смутившись, отвёл взгляд.

— Вы предвзяты, и я бы хотел узнать, в чём истинная причина подобного отношения, прежде чем вы отправите нас туда, куда собираетесь, — негромко произнес он. — Вы нас ненавидите. Скажите хотя бы, почему?

— Что ж, раз вы требуете… думаю, вы и сами знаете, в чём была причина высылки и лишения гражданства тех, кого вы называете своей семьей, — ответил мужчина.

— Нет, мы не знаем, — покачал головой Скрипач. — И в чём же?

— Женщина, которую вы называете своей женой, Роберта Ольшанская-Соградо, убила человека. И не просто человека. Она убила ребенка. Крошечную, милую четырехлетнюю девочку, которая пришла к порогу дома, который вы называете своим.

— Что? — растерянно спросил Ит.

— Роберта Ольшанская-Соградо убила девочку, которую звали Таисси Имитта, — ответил мужчина. — Думаю, у вас больше нет вопросов. Наш разговор окончен.