Алый цвет: том 1

Глава 24

Ближайшая деревенька представляла из себя жалкое зрелище. Это были остатки старых изб и каких-то бетонно-кирпичных домов, которые разрушились давным давно. От двухэтажных особняков остались только первые этажи да обширные подвалы. У избушек же были небольшие погреба. Над ними люди выстроили небольшие халупы из всякого мусора: старые бревна, ржавые листы железа (впрочем, они уже почти полностью состояли из ржавчины), какие-то ящики... Некоторые были построены из рыжеватой глины и выглядели получше. Окон в домиках почти не было, только узкие проемы, закрытые досками, в такой только руку просунуть можно.

Двери у домиков были тоже что надо. Крепкие и довольно узкие. Также радовал и забор - высокий, метра два с половиной точно было. Сразу видно, что нападения монстров здесь случаются довольно часто.

Люди были несколько диковатыми на вид. Грязные, хмурые, угрюмые, они щеголяли в каких-то совершенно жутких темных тряпках. Тем не менее половина гардероба у местных состояла из каких-то вязаных вещей из грубой шерсти, ведь на дворе уже была осень. Некоторые ходили в одежде из такого же полотна, какое делали себе мои ангелы. Кажется, это крапивная пряжа или что-то в этом роде.

С западной стороны деревни хрюкали свиньи и кудахтали куры. Вокруг бегали немногочисленные тощие собаки.

Большую часть населения составляли мужчины и женщины половозрелого возраста. Детей и подростков тоже было довольно много, а вот стариков не было совсем. Странненько. Не выживают что ли?

Я понаблюдал за жизнью поселка еще немного и мы отправились в то самое село, где обретался сильный маг. Его аура сияла в астрале как маяк, привлекая меня к себе. Местные пока сильной магией похвастаться не могли, да и магией вообще. Хоть они и жили в магической среде, а все же их ауры были не такими уж и яркими, по сравнению с метровчанами. Это среди них я отбирал лучших из лучших, но ведь в целом они были неплохи, даже самые слабые из них. Их магия в основном тратилась на регенерацию организма, борясь с последствиями радиации. Соответственно шла естественная раскачка энергетической системы. Плюс они жили относительно неподалеку от кристалла.

Но все же пару талантов я заметил и решил позже все равно наведаться в это село. В моем случае чем больше народу, тем лучше, в конце концов, если сможем насадить им нашу веру, они будут давать мне хиас. Чем больше хиаса, тем лучше для моего измерения, в котором у меня уже появились жильцы. Да и как улучшусь, надо будет разобраться с накоплением хиаса где-нибудь еще, чтобы была у меня такая своеобразная экстренная кнопка. Все же недавний случай лишь подтверждает, что сколь сильным ты бы ни был, всегда найдется кто-то посильнее.

Случившееся меня очень тревожило. Это существо... Сейчас оно испило моей силы и отпустило восвояси. Но что будет потом? Кого еще оно сожрет? Сто процентов я со своей силушкой дал этому существу неплохой такой буст. Хорошо еще оно до хиаса не дотянулось.

А я ничего не смог сделать. Оно меня оглушило, утащило в свое пространство-измерение и делало там со мной все что хотело. Реально, чувствую себя изнасилованным.

Но зачем же все-таки оно меня отпустило? Я знаю, оно могло просто уничтожить меня. Эта тварь просто поигралась со мной и отпустила, до поры до времени. Но что ей от меня нужно на самом деле? Я ведь знаю, что все это было лишь прелюдией перед чем-то большим...

И это видение... При Авроре я не стал ничего говорить, но это все... Это была правда. Про мое прошлое.

Может, поэтому я не помню примерно половину своего детства? Я слышал, что детские травмы могут отодвигать такие травмирующие события настолько далеко, что когда потом они вылазят, а они рано или поздно это делают, ты просто офигеваешь от того, что это было и что ты это пережил. Удивительно, почему я все еще в адеквате?

Хотя... Хорошо, что я раньше этого не помнил. По возрасту у меня уже вполне могли внуки сто раз появиться, не время сопли размазывать. Я столько всего пережил не для того, чтобы какие-то зеркальные мымры наживались на моих страхах. Я постараюсь быть осторожным... И буду искать информацию об этом существе. Я стану сильнее. Гораздо сильнее, чем сейчас.

Как выяснил Чарли, физическая и ментальная защита у меня были вполне себе на уровне - иначе я бы до своих лет не дожил. Но эта сволочь воздействовала на меня совсем из другого астрального слоя, более глубокого. Обычные маги творят воздействие на слоях с первого по четвертый. Она же ударила меня на границе четвертого и пятого слоя, что означало, что эта скотобаза находится на околобожественном уровне. Черт... Ну, проиграть такому существу бьет по самооценке меньше. Я хоть и бог в перспективе, но в действительности я пока что просто очень сильный маг, даже не на уровне Архимага, и уже тем более Грандмастера. Мде...

Мы с Чарли немного поковырялись в астрале и поняли, что это существо пыталось что-то сделать с моим небесным слоем. Интересно...

Согласно теории Гиллена, которую он выдвинул где-то лет семьсот назад, аура мага состояла из шести оболочек. Эфирная, которая была ближе всего к телу, и иногда называлась витальной, отвечала за жизнеспособность человека. Эмоциональный слой отвечал за эмоции соответственно, по нему были видны всполохи настроения, поверхностные мысли, намерения и желания. Ментальный слой представлял более глубокие мысли, умственные процессы типа рассуждений. Астральный слой объединял все три оболочки, благодаря нему ауры в астрале было хорошо видно, ведь если существо было магическим, то астральный слой у него был развит хорошо. Правда астральный слой нужно было хорошо защищать либо скрывать, ведь если хорошо потрудиться, то можно было повлиять на мага через этот слой ауры, найдя в нем лазейку. Все проклятия насылались именно на этом слое ауры, пуская корни внутрь, к ядру. К слову, обычная магия в физическом ее проявлении влияла на эфирное тело, что вполне логично.

Эмоциональный же слой хорошо считывался если ты обладал Даром менталиста. Также и Дар эмпата был завязан именно на воздействие на этот слой, так как эмпаты умели филигранно играть с настроением, желаниями, намерениями и направлять поверхностные мысли. Они чувствовали чужой эмоциональный слой, считывая его, и умели присасываться к чужой ауре, управляя эмоциональным слоем посредством влияния на собственный. То есть, буквально, хочешь чтобы человек разозлился? Сначала подключаешься к нему, а потом начинаешь злиться, параллельно приговаривая что-то вроде "Ну ты видел его? Какой же он козел, зла на него не хватает!" и так далее. Я слышал, что сильные эмпаты умеют управлять толпами людей, зачаровывая их. Они умеют мгновенно подчинять людей, играя на их эмоциях и желаниях, на их низменном "я". Обычно и сами эмпаты те еще энергетические вампиры, так как многие не выдерживают соблазна и начинают "пить" чужие эмоции, им нравится играть с чужими чувствами. Также среди них часто попадаются истерические личности со своеобразным взглядом на мир. Это оборотная сторона подобного Дара.

Менталисты же более хладнокровный народ. Это тоже весьма своеобразные маги, но их Дар предполагает работу с ментальным слоем. А это значит, что они работают с глубинными мыслями, логикой, приоритетами. То есть, это более тонкая работа, нужно иметь очень острый ум для того чтобы уметь обрабатывать людей. Все-таки ментальный слой это что-то посложнее, чем просто эмоции, поэтому менталисты довольно долго развиваются. Мне сложно еще и потому, что это мой второстепенный Дар, который я и открыл-то еле-еле. Ну не стратегический у меня тип мышления, от слова совсем. Но с другой стороны, в последнее время я делаю кое-какие успехи.

Кстати, по поводу Люмин, с которой я потерпел фиаско в плане внушения. Как я понял, на ней оно не сработало из-за природной сопротивляемости. В этом плане она мне была интересна. Природной сопротивляемостью могли похвастать сильные маги и потомки волшебных народов, типа фей или эльфов. Демоны с ангелами тоже в этом плане отличались от людей. Способности к солнечной магии... Звучит по-фейски. Только как бы так ее проверить? И как вообще это делается? Может, более внимательно рассмотреть ее ауру? Но я и фей то никогда не видел...

Еще существовали небесный и хиатический слои. Небесный слой был своеобразным "приемником" и был сильно развит у провидцев и жрецов. Провидцы с помощью него получали информацию о вероятном будущем, жрецы же общались со своим богом, получая послания и отправляя просьбы и молитвы. Также небесный слой был развит у людей, которые могли стать аватарами богов, именно с помощью него боги подсоединялись к простым смертным.

Хиатический слой служил своеобразной тончайшей оболочкой, закрывающей душу от внешней среды. Но защищала она весьма слабо, так как была настолько тонкой, что ее можно было сравнить с мыльным пузырем. Зато у верующих эта оболочка была весьма развита и напитана за счет большого выделения хиаса, который в принципе мог их даже защитить. Также я где-то читал, что было замечено, что у молодых богов хиатическая оболочка часто гипертрофирована, поскольку там они копят весь свой хиас. Возможно, так они могли пользоваться своими божественными силами? Но лично у меня хиатический слой плохо развит, не знаю что будет в дальнейшем, когда я переключу поток хиаса на себя... Надеюсь, что тогда наконец-то смогу почувствовать свою божественность. А то что-то я совсем не соответствую статусу даже юного бога, коим меня обозвали ангелы. Да, а ты то думал... Ничего просто так не дается. Кроме наследства, хех.

За своими размышлениями я не заметил, как мы прибыли на место уже минут как двадцать. Ангелы молча и терпеливо стояли, осматривая село с небольшого пригорка. Я слегка смутился, но встал со своего "ковра-самолета" и присоединился к наблюдению за поселком. Ых, резерв то уже почти наполовину пустой с этим скрытом...

Ну, это уже не деревенька в пару десятков домов! Это уже настоящее село. Но дома собраны вполне компактно, виднееется даже отдельный ярус домиков почище, они были построены поверх нижних домов. Они как большие гнезда лепились у скал, возле которых стояло село. Глиняных домиков здесь было поболее, да и в целом выглядело повеселее и побогаче.

Впрочем, народ и тут был хмурый. Туда-сюда, вдоль частокола бревен, окольцовывающего периметр села, ходили угрюмые дядьки с копьями. В лесу неподалеку слышался щебет молодежи, собирающей ягоду. На полях возле частокола росла картошка, морковь, капуста и репа, которые в данный момент собирали женщины.

Из леса неподалеку вышла процессия мужчин, несущих двух косуль, привязанных ногами к шесту. Я с удивлением отметил огромные клыки, торчащие из пасти. А, это же кабарга! Только клыки у них какие-то... Нехорошие. Словно ядовитые. Да и шкура какая-то у них необычная, такая матовая и крепкая, словно и не шкура вовсе, а хитин. Из такого же материала были сделаны легкие доспехи большинства охотников и стражников.

Вскоре за ними вышла и толпа подростков, увешанная разнообразными тюками и корзинками. Ага, лечебные травы, грибы, орехи, ягоды. Кто-то даже нашел и ограбил пчелиный улей, отсюда запах меда чую.

Откуда-то с запада прихромали двое мужчин лет пятидесяти с кучей ребятни, которая тоже что-то тащила в своих маленьких ручонках. А, рыбаки. Еще набрали какой-то тины, нарвали огромные охапки рогоза, собрали кореньев... По всему видно, что люди изо всех сил готовятся к зиме.

Я сосредоточился и рассмотрел ауру мага где-то в глубине деревни. Ладно, уже вечер, прокрадусь потихонечку пока все спят...

Как только наступила темнота, я пробрался внутрь села, оставив ангелов бдеть за оградой. Маг жил в центральном домике, а с ним виднелось еще три ауры. Обычные люди.

Я тихонько постучал в дверь. Спустя пару минут послышались шевеления.

- Кто... Кто там? Клим, ты что ли? - Раздался сонный мужской голос, а затем кто-то стукнул засовом.

Дверь чуть открылась и в щелке показался хмурый заспанный мужик лет сорока. Увидев меня, он открыл было рот, но я включил вампирское внушение, приправив его изрядной долей ментальной магии.

- Впусти меня.

Мужик завороженно кивнул и широко раскрыл дверь, приглашая меня зайти. Я шагнул внутрь и оказался в темной тесной комнате. Сильно пахло людьми.

Это была двухкомнатная халупка с обычной кирпичной печью посередине дома. В первой комнате, кроме самого мужика, ютились его жена и ребенок, по всей видимости. Они спали на грубо сколоченной двуспальной кровати, ребенок мостился на лавке возле печки.

Женщина, сидящая на кровати, испуганно смотрела на нас, прикрываясь одеялом.

- Кто это? - Спросила она у мужа, - Зачем он пришел?

Мужик стоял с затуманенным взором, глядя на меня.

- Ложитесь спать, - сказал я и, пронаблюдав за тем, как они, сонно похлопав глазами, ложатся в кровати, прошел в соседнюю комнату. Хорошо, что местные не маги, так бы пришлось тяжелее.

Маг уже проснулся и с удивлением смотрел на меня, сидя на односпальной кровати в такой же маленькой комнатушке как и прежняя.

- Кто ты такой? - Спросил он, явственно напрягаясь. Кажется, почувствовал магический фон от меня. Да я и не скрывался.

- Я такой же маг как и ты, - сказал я, оглядываясь и ища место куда бы присесть. Не найдя ничего подходящего, я сел на сундук у кровати.

- Ч-что? - Кажется, он изрядно взволновался, - Маг?

- Я не отсюда, - поспешил просветить его я, - Я с другого мира. В этом мире еще не скоро нормальные маги появятся. Хотя, если я обучу первую партию метровчан нормально...

- Что?! - Он подскочил на кровати, чуть не запнувшись об одеяло и не убив меня своей тушей.

- Эй, поосторожней, - проворчал я, уклоняясь от его тела, - Здесь так мало места, ты меня раздавишь.

- Я... Прошу прощения, - он внезапно успокоился и сел обратно на кровать, - Как я могу к тебе обращаться?

- Юджин.

- Без фамилии?

- Без фамилии.

- Ясно... Меня зовут Генрих Хофварк. Приятно познакомиться.

Я хмыкнул. Вежливый малый. Чувствую себя как на светском рауте.

- Взаимно.

- Итак... - Он вперился в меня глазами, в которых я прочел сильное волнение и надежду, - Как ты попал в этот мир? Случайно или целенаправленно? И самое главное, ты знаешь, как выбраться обратно?

Я склонил голову вбок и с интересом оглядел его с ног до головы. Чернявый, носатый, бородатый, а глаза яркие, зеленые. Кожа слегка смуглая, а тело худое, даже ребра выпирают. Его что тут, не кормят?

Но в принципе... Я видел, что защиту он успел подготовить еще когда я только в дом входил. Весьма и весьма себе маг. И направленность дара какая-то знакомая... Так. Стоп, он что, пространственник?

- Дай-ка угадаю, ты сотворил портал, который случайно занес тебя куда-то не туда?

Он раскрыл рот и уставился на меня.

- Ты что, тоже...

- Нет, я просто был знаком с одним пространственником. Немного знаю об этом направлении магии.

- Так ты знаешь, как выбраться из этого мира?

- Знаю. Но я не знаю, из какого мира ты, чтобы сказать тебе точно, попадешь ли ты домой или нет.

Он снова подпрыгнул на постели и внезапно схватил меня за руки, не сдержав эмоций:

- Пожалуйста! Я сделаю все что угодно, лишь бы покинуть этот мир!

Я поднял бровь. Мда... Маг он неслабый, но вот с эмоциями у него беда, прямо хлещет как фонтан. Чувствую себя так, будто меня из брандспойта поливают. Хотя... Представив себя на его месте, я содрогнулся. Один, совершенно ослабший, в чужом унылом мире, без возможности вернуться обратно... Да я бы с катушек слетел.

- Давай начнем с опознания мира в котором ты жил. Тебе что-нибудь говорят названия Арден, Харвеи, Греция, Сомельн, Гринвеи?..

- Да-да-да!!! - Заорал он так сильно, что из соседней комнаты донеслись приглушенные писки. Я вздохнул. Ну что за шумный тип...

- Сиди тихо, - шикнул я на него и вышел.

Я прокрался в соседнюю комнату и увидел мужика с кочергой, который испуганно озирался и, кажется, был сильно дезориентирован со сна.

- Он там! Он зашел к нему! - Скулила женщина, схватив ребенка за шиворот и запихивая за печку, - А ты просто взял и уснул! И-и-и-и!!! - Она заверещала от страха, споткнувшись об поленницу и рыссыпав дрова.

- Цыц, баба! - Рявкнул мужик, сжимая кочергу покрепче, - Не может быть такого, я всю ночь спал! Не просыпался вообще!

- Просыпался! Ты открыл ему дверь!

- Да не может быть такого!

- Так иди и проверь! Он ведь там, ему больше некуда было идти!

Я вздохнул повторно и вырубил мужика ударом по шее из невидимости. Он покачнулся и упал как подкошенный. Быстро переместившись к женщине с ребенком, которые уже открыли рты для вопля, я вырубил обоих. Немного жестковато, но я долго учился у Лики как верно расчитывать силу для таких ударов... По первости людям шеи случайно ломал, а теперь вон, даже детей уже получается вырубить. Прогресс!

Уложив их бессознательные тела на пол, я задумчиво посмотрел на женщину. А она непроста, ядро уже развито... Наверное смогла сбросить подчинение вовремя. Что-то я ее проглядел, отвлекся на ауру Генриха. Надо не забыть потом про нее. Дар пока не определяется, там такой зародыш непонятный... Но она перспективна хотя бы в плане будущих детей.

Я обернулся и посмотрел на выглянувшего из-за угла Генриха.

- Ты что, их... - Он замолчал, взглянув мне в глаза.

- Нет конечно. Они живые, чувствуешь? Или у тебя с этим туго?

- Да я, собственно... - Он явственно смутился, - Здесь у меня долго восстанавливаются силы. А в прошлый раз я потратил их на защиту Гаровки.

- Гаровки? Хм. В общем, бери свои шмотки и сматываемся отсюда. Мы здесь немного нашумели...

Со стороны улицы послышался топот сапог. Я накинул на нас скрыт и поторопил Генриха. Мы выскользнули на улицу. Вскоре в домик вломилась пара человек и принялась приводить в чувство хозяев. Жители соседних домов тоже проснулись, в окнах зажегся тусклый свет лучин, послышались разговоры.

- Извини, - Прошептал Генрих, когда мы преодолели ограду, - Я просто так обрадовался...

- Не боишься, что я тебя обманул? - Я покосился на него, - Вдруг я тебя сейчас в жертву вообще принесу?

Он улыбнулся краешком губ и сказал:

- Ты выглядишь адекватным. С тобой можно договориться. Да и стал бы ты заморачиваться со мной, если можешь попасть в другой мир и набрать жертв там?

Я хмыкнул. Да... Обмануть то не обманем, все по чесноку. Но есть нюанс...

Мы поднялись на пригорок и вошли вглубь леса. Генрих уставился на ангелов и медленно перевел взгляд на меня, кажется, заново оценивая мой статус в своих глазах.

- Для начала уточним детали, Генрих, - сказал я, останавливаясь, - Ты готов к тому, что твой переход будет не бесплатным?

- Если ты пообещаешь, что доставишь меня в Арден в целости и сохранности, а также поклянешься о непричинении вреда хотя бы в ближайшие сутки после моего перемещения... - Он остро взглянул на меня. Во дает! Еще и условия ставит!

- Пффф! Я тебе что, слуга что ли? - Зыркнул я на него, - Главное, что я вообще тебя в твой мир закину. А твоя смерть мне не нужна. Это мы сейчас и обрисуем в Договоре.

Он вздохнул, но кивнул головой, косясь на ангелов, которые толпились неподалеку и не подходили, видя мой предупреждающий взгляд.

Я предоставил Генриху бумаги с Договором, чтобы он ознакомился.

- Я все же не понимаю, - пробормотал он, взглянув на меня, - Ты ведь пространственный маг, как иначе ты попал бы сюда? Причем первого уровня, ведь для того чтобы путешествовать между мирами нужно быть ого-го каким магом... Это я еще не говорю о том, что протащить магических существ через границу миров на своем горбу может... Да мало кто может.

Его догадки были логичны. Пространственники первого уровня действительно становились настолько сильны, что могли телепортироваться в другой мир... Но после этого их никто не видел.

- Не, - я махнул рукой, - Говорю же, я не пространственник. А ты, я смотрю, сильно убавил в силе из-за этого прыжка, верно?

- Да, - он вздохнул повторно, - Но во всем виновата магическая аномалия. Попался как дурак последний... Куковал здесь почти полгода. Удивительно, что ты нашел меня. Зачем ты вообще сюда пришел?

- Кое-что ищу, - пожал плечами я, - Подходящее место.

Он покосился на меня и хмыкнул, читая условия Договора. Мы с Чарли прописали неразглашение информации и неприкосновенность сторон Договора, ну и естественно исполнение одноразовых услуг, оговоренных в тексте Договора, список которых мог дополниться и измениться в ходе переговоров. А также там было предложение к сотрудничеству...

Читал он долго и придирчиво, особенно задержавшись на последних пунктах.

- Обучение? Но я... Это ведь займет длительное время и...

- Твои попытки самостоятельно выбраться из этого мира тоже займут время. Возможно даже вечность.

Он осекся и посмотрел на меня с прищуром. В его глазах я увидел тщательно скрытый интерес. Вот это он авантюрист конечно... Ну да я тоже не промах в распознавании характеров людей и примерно понял, чем его можно зацепить. Этого хлебом не корми, дай только пожить интересно и с огоньком. Не зря ведь он здесь оказался? Точно какая-то мутная история у него.

- А что с сотрудничеством?

- В Договоре прописаны рамки. Никаких убийств, подлогов, мошенничества и прочих противозаконных действий. И все услуги, естественно, подразумевают равноценный обмен.

- Я согласен, - кивнул он, коротко взглянув на меня. Я почувствовал крошечный импульс силы и бумага тут же засветилась, вспыхнув и рассыпавшись пеплом, опоясавшим наши запястья.

- А теперь тебе придется закрыть глаза, - сказал я, давая ему тряпку. Он обвел взглядом нас и, выдохнув, надел повязку на глаза.

Суббота-воскресенье выходной! Выкладка с понедельника. Решил попробовать график 5\2.