Алый цвет: том 1

Глава 20

Насколько нам успел рассказать Андрей, правительство как могло заметало под ковер подобные случаи с монстрами, массовыми разрушениями и тому подобным. Конечно, все это происходило в основном ночью (удивительно), но это ведь город, много кто ночью не спит.

Суперы выходили на патруль поздно ночью, парами. Интересно, а как жить и работать в таком темпе? Сдохнуть же можно, а Андрей еще и учебу с работой совмещает. Подозреваю, что ему только сверъестественная выносливость и помогает. Выглядел он откровенно говоря не очень.

Вот и сегодня с раннего утра в новостях появились многочисленные новости про землетрясение. Землетрясение, Карл! В интернете все обсуждали и строили теории заговора. Они что, ночью типа вообще в окна не выглядывают? Странно, очень странно. Что за массовое надурилово?

Кто-то, несмотря на суровые карательные меры со стороны правительства, таки слил видео с автомобильного видеорегистратора. Ракурс был удачный.

- Ой, - Белла прикрыла рот рукой и посмотрела на меня.

- Ой, - согласился я, просматривая ролик с моим эпическим добиванием монстра. Это было на удивление легко, с той же паучихой и то было сложнее... И что у них за мода такая у всех - ставить мощный щит, а потом помирать от одного удара? Хотя... Это естественная эволюция способностей. Либо ты имеешь разрушительные площадные способности, либо невидимость со взрывным уроном, либо имеешь крутецкий щит, а сам бьешь врагов физически. Да, не было бы с нами Кэра, мы бы так вспотели...

Через двадцать минут после выкладки ролик удалили, а аккаунт забанили. Интересно... Значит, правительство действительно рьяно оберегает эту тайну. Но зачем? И как? Разве шило в мешке утаишь? Бред какой-то.

Коты ничего о Беляше не выяснили, так что я позаимствовал ключ от квартиры у Андрея. Все равно встреча с Люмин у меня только ночью, днем они играют в этот дурацкий маскарад. А истинная риковская шилопопость и то, что я обещал найти Андрею его кота, играли большую роль. Так что я сначала проверю дела в метро. Вечером зайду к Андрею в квартиру.

В метро было напряженно.

Люди соорудили подобие алтаря у стены, сгрудив пустые ящики и постелив сверху какую-то красивую красную ткань (откуда они ее вообще взяли?). Сверху были выставлены какие-то жестяные банки, в которые люди складывали подношения. В основном какие-то мелочи, типа монеток, пуговиц, ленточек, кто-то клал красивые картинки. Были даже маленькие рисунки карандашом, явно детские. Я что им, сорока что ли?

Но приглядевшись, я заметил неясное мерцание, исходящее от алтаря и этих самых банок. Ну, кажется, они действительно верят в меня... По крайней мере некоторые.

- Это я придумала, - похвасталась Лика, - Не хотелось брать что-то слишком дорогое. Я сказала им, что приятные вещички, отданные от всего сердца, порадуют Бога. Еще они отдавали серьги и кольца, но сам понимаешь, здесь их не положишь...

- Это все равно что отнять у ребенка леденец...

- Но они расставались с ними с радостью! - Возразила она, - Они хотят, чтобы ты покровительствовал им. Кроме того, на станции появились новые жильцы, которые пока что сомневаются в твоей божественности...

- И правильно сомневаются, - хмыкнул я, - Пока что богом я себя не ощущаю. Хотя, если кто-то верит в меня, то это уже очень приятно.

Я оглянулся назад и посмторел на Рину. Она взволнованно оглядывалась - здесь она была пару раз, но обычно мельком.

- Подзывай народ, - сказал я Лике. Она здесь уже закрепилась как некая мессия. Глас Бога, так сказать. Хех.

Но в целом нужды в этом не было - люди итак моментально собрались вокруг нас, как только мы скинули с себя скрыт. Ближе всего стояли самые верующие, они взирали на меня с надеждой. Некоторые тряслись и падали ниц - но таких были единицы. Чего-то я тут воду взбаламутил, а сам редко появляюсь. Надо почаще, а то у меня тут последователей кот наплакал...

Кстати, одеты мои последователи были как обычно, но у каждого на руке была красная повязка. От каждого из них я почувствовал странный шлейф. Словно... Словно от каждого отделяются мизерные частички, которые уходили в алтарь - в воздухе был мимолетный след. Но в данный момент они, кажется, стремились напрямую ко мне. Я оглядел себя. Ничего не чувствую...

"Чарли, что-нибудь изменилось?"

"Вы стали своеобразным передатчиком. Эта энергия не накапливается внутри вас. Она идет... На овеществление вашего измерения".

"От паразит! И что, я могу это остановить и начать накапливать эту энергию в себе?"

"Возможно. Я могу попробовать".

"Пока не надо. Но ты разберись с этим, проанализируй что мы еще можем сделать".

"Ок".

- Итак, слушайте меня, - сказал я громко, - Многие из вас не верят в мою божественность. Я рад, что вы критически мыслите и не поддаетесь мнению толпы. Но я пришел сегодня не только чтобы вы уверовали, но и для того, чтобы помочь несчастным, болеющим людям. Моя служительница прольет на них свет исцеления и заставит их болезни уйти!

Раздался гул толпы. Лика махнула рукой и мои последователи вынесли на носилках троих человек с тяжелыми болезнями. У кого-то было синюшное одутловатое лицо, у кого-то - красная облезлая кожа по всему телу с гниющими фурункулами, кто-то мог похвастаться абсолютно лысой головой и вздутыми суставами.

Рина, повинуясь моему взгляду, вышла вперед и присела перед первым больным. Мы сразу договорились, что на полный резерв она сможет вылечить трех человек с некритичным состоянием. Главное тут - наглядность.

С рук моего ангела полился белый свет. Толпа ахнула и качнулась. Больные на глазах становились здоровее. Кожа розовела, отеки и фурункулы сходили, суставы лечились. Только грязно немного стало - с пациентов начали вытекать биологические жидкости. Из всех щелей.

Я хмыкнул, картинно щелкнул пальцами - и все наппетитные жидкости исчезли. Об этом мы тоже договаривались и Белла научила меня заклинанию очистки. Она в этом профи, хоть и боевик. Тренировался всю ночь. Благо, что кое-кто из собачьего рода давал нам возможность в этом попрактиковаться.

Так что все, что мы делали, было одним большим спектаклем для толпы. Надо же как-то авторитет нарабатывать, а то я совсем манкирую своими обязанностями. Люди верят, а я тут прохлаждаюсь...

Больные неверяще ощупывали свое тело, оглядывались и недоуменно хлопали глазами. Они скоро должны были умереть - радиация должна была их доконать. Люди обступили их плотной стеной и с изумлением переговаривались, в основном охая и ахая. Часть потянулась к Рине, оттеснив ее от пациентов, на что она грозно распахнула крылья, оттолкнув людей волной воздуха, и сказала:

- Я их излечила, но теперь вы должны позаботиться о них. Удвоить всем троим порции, предоставить возможность обильного питья, соблюдать постельный режим. А еще помойте их и предоставьте спокойное тихое место, чтобы они выздоровели... Если будете постоянно их беспокоить, то все мои усилия пойдут насмарку!

Я оглядел толпу и ткнул в двух самых смышленых по моему мнению женщин с белыми повязками:

- Ты и ты, будете отвечать за пациентов, - потом я обернулся и отыскал глазами тех самых последователей, которые вносили тела, - А вы отнесете больных в свободную комнату. Будете также помогать этим двум женщинам заботиться о больных.

Они молча вытаращились на меня и склонились в поклоне. Затем резво взяли пациентов на носилках и поскакали в глубины подсобных помещений.

Лика, Рина и Михаэль все-таки остались в метро, чтобы проконтролировать людей. Мои ребята дежурили здесь по-одному в последние дни, так как по слухам что-то там против нас планировалось. Коты рыскали по станциям, собирая сплетни и слухи.

Завтра надо наведаться на две другие станции и заодно привести с собой из измерения нескольких человек для пропаганды. Пусть расскажут как им там хорошо живется.

А жилось им там и в самом деле прекрасно. Чистая магия, живая природа, натуральные продукты и лечение от Рины сделало из них совершенно других людей. Они выправились, их ядра стали ярче и сильнее, а в глазах появился огонь. Вели они себя хорошо - у Элиры не забалуешь. Она лично взялась обучать их основам магии, тренируя их каналы и раскачивая ядро. Жили они несколько отдельно от ангелов. Я купил парочку больших палаток, так что они жили в них. Ангелы любят спать под открытым небом, люди же больше любили иметь крышу над головой.

Я же вышел наверх с четверкой ангелов, которые все это время дожидались мне в тоннелях. Я провел их наверх, попетляв по метро. Держать скрыт на всех четверых было тяжко, ведь чем дальше мы удалялись от кристалла, тем меньше было магии. Но я справился.

Рина сказала, что радиация на них не действует, особенно на чистокровных ангелов. Они с Ликой уже провели пару экспериментов, наблюдая за организмом испытуемых различной степени чистоты крови. Также она понаблюдала и за организмом самой Лики. Как сказал мне Чарли, наноботы активно борются с радиацией, но из-за этого процесс репликации значительно затормаживается.

Так что я мог быть уверен, что эти ребята, которые ангелы, выживут наверху, ведь девчонки водили их почти на самые высокие уровни. Да и такое чувство, что взрыв произошел где-то совсем рядом. Очень уж тут активная радиация... Интересно, как давно появился кристалл, раз люди до сих пор не померли?

Дождавшись двенадцатичасового открытия гермозатвора, мы вышли наружу. Перед нами вышла группа исследователей в костюмах. Мы еле успели проскользнуть.

- Как и было сказано, летите по сторонам света, - напутствовал я ангелов, - Ждем вас через четыре часа, когда ворота снова откроются. Лика выйдет вас встретить.

Ангел с пшенично-рыжеватыми волосами кивнул и переглянулся с остальными. Его звали Глевис. Других звали Сефиль, Мирра и Игнис. Мощно оттолкнувшись от земли, они устремились ввысь. Проводив их взглядом, я сотворил дверь и ушел в убежище.

***

Вообще, я двойственно относился к Андрею. Придушить мне его еще хотелось, но он вроде как теперь был за нас и был почти что одним из нас - Рина почему-то загорелась и решила всенепременно женить его на себе, вот прям здесь и сейчас. Когда я спросил, что за спешка, она лишь ответила, что теперь они едины и она хочет узаконить их отношения. Мде...

Так что исполнять обещания я должен был.

Завалившись в хату, я внимательно осмотрел помещение. Бедненько, чистенько, хотя и пыльненько. Эта самая пыль, переливаясь и танцуя, мерцала в лучах заходящего солнца,

Кровать, стул с одеждой, стол с маленьким ноутбуком. Кажется, такие называют лэптопами. Квартира - студия, с маленькой кухонькой. Интересно, а как он вообще один-то живет? Ему всего шестнадцать, пацан совсем зеленый... Я в свои шестнадцать вообще вон как учудил, угнав мотоцикл. Про Тима в его семнадцать я так вообще молчу. А этот один живет, да еще в колледже учится. Родственников у него нет. Кто его обеспечивает? Наверное, это Защитники? Ну, теперь понятно почему у него были такие запудренные мозги.

Ничего интересного я не нашел, ни физически, ни магически. Двери и окна и правда были плотно закупорены.

Я уже собрался уходить, когда закатные лучи упали на зеркало шкафа-купе, который стоял в прихожей. Зеркало было во весь рост, так что не заметить в нем движение было сложно.

Я прищурил глаза и переключился на магическое зрение. Что-то... Запах какой-то неприятный у этой магии. Какой-то специфический привкус. Но знакомый донельзя.

Внезапно я почувствовал приближение чего-то опасного. Отскочив от зеркала, я с удивлением обнаружил, что в зеркале квартира больше не отображается, зато очень даже отображается какая-то потрепанная деваха с безумным выражением лица на фоне какого-то невнятного тумана.

Она плотно прижалась к зеркалу с той стороны и буравила меня взглядом черных глаз. Абсолютно черных, такие только у Кэра видел. Просто черные провалы, настолько черные, что кажется, будто нет зрачков. Выглядит жутко... Но у Кэра это как-то задумчиво выглядит и чаще всего непонятно просто, куда он смотрит конкретно, а у этой девчонки видно, что не все дома. Взгляд такой... Одновременно пустой и наполенный злобой.

Ее лицо было красивым, но красивой я бы ее не назвал - все портила ее искаженная ненавистью гримаса. Она оскалилась в мою сторону и принялась колотить по стеклу. Ей-богу, как в дешевых ужастиках.

Я осторожно подошел чуть ближе и спросил:

- Что ты хочешь?

Она тяжело уставилась на меня, прекратив лупить по зеркалу. Ее лицо потекло и деформировалось, оголяя череп с раззявленной пастью. Я, подняв бровь, проследил за тем, как ее скелет медленно растворяется в дымке. Моргнув, я понял, что дымка пропала и зеркало вернуло себе прежний вид. Только на секунду на зеркале отобразилась вязь странных знаков и тут же исчезла.

Это что за театр одного актера был? Неужели Андрей это тоже видел? Тогда неудивительно, что у него такая крыша потекшая... Хотя нет, думаю, он бы съехал, если бы заметил. Или хотя бы упомянул о странностях в своей квартире, так? Думаю, что да.

Осторожно выйдя из квартиры, я побрел до Люмин, на которую навесил маяк. Она гуляла где-то в центре. Было уже темно.

Что за фигня происходит, мне интересно? Что это за страховидлы в зеркалах? Почему власти скрывают факт существования всяких супергероев и монстров? А еще, где эти самые ящеры, о которых упоминали ангелы? Я сегодня поспрашивал у Элиры о них, но она ничего конкретного ответить не смогла. Взять бы ангела сюда, в мир змей, но они не умеют скрывать крылья... А мне самому тратить силы на постоянное поддержание скрыта очень накладно получается, даже с учетом того, как увеличился мой резерв. Да даже вчерашняя битва с открыванием портала обошлась мне втридорога. Поэтому и пришлось экстренно сбежать, так бы я еще посмотрел что они делать будут. И пофиг, что обо мне там Люмин подумает, главное - не показывать свою слабость. Я ведь с ними почти не знаком, откуда мне знать, ударят мне в спину или нет?

Люмин сидела на скамейке в парке, которая скрывалась между двумя кустами. Кажется, она присела перекусить - я заметил, что она ела батончик.

Я вышел из темноты, из-за чего она явственно вздрогнула и чуть не выронила бутылку воды, которой запивала шоколадку.

- Явился, не запылился, - буркнула она. Сегодня девушка была в костюме темного неброского цвета, чем-то по покрою напоминающему военный. Видимо, в прошлый раз она была не готова, вот и сверкала своими телесами тут и там, - Не стыдно тебе? Ты нас вчера бросил.

Голос ее все-таки был теплее, чем вчера. На градус.

- А я был обязан оставаться? Я и помогать то вам был не должен, - сказал я, присаживаясь рядом с ней, - Но как видишь, от щедрот своих...

- Благодарю, барин, - поклонилась она шутливо, - Век буду должна!

Я оценивающе посмотрел на нее и сказал:

- Возможно, ты мне сможешь помочь. В обмен на услугу.

- Что?! Я пошутила!

- А я не шутил, - усмехнулся я, - Но я не потребую ничего невыполнимого. Мне лишь нужна информация. Ты ведь уже доложила о нас своему начальству, так?

- Естественно, - буркнула она, выкидывая бутылку в мусорку, - И что ты теперь, будешь у меня по этому поводу кровь пить?

Я посмеялся. Забавная девчонка.

- Мне не нужна твоя кровь, мозги, нервы и прочие органы и жидкости, - сказал я, облокачиваясь на спинку скамейки, - Лучше скажи мне, кто вами всеми управляет? Почему правительство пытается скрыть... Это все?

Она подавилась воздухом и уставилась на меня. Ее голубые глаза в прорезях маски выглядели очень большими. Маска у нее, кстати, была такая же как у Андрея, только была она на половину лица и с красивыми миндалевидными прорезями для глаз.

- А тебе зачем это знать?

- Скажи мне. Это все, что я прошу. Я ведь тебе помог...

- Ну... - Она, кажется, боролась сама с собой. Я в это время задумчиво разглядывал ее. На вид она действительно выглядела взросло. Особенно в тех скромных одеждах, в которых она ходит на работу. Но в глубине ее глаз я видел, что она все еще очень молода. Лет двадцать пять, возможно? Уже не юная глупая девица, но и не прям взрослый человек, которого жизнь конкретно помотала. Из всех ее разговоров, стиля речи и прочего было понятно, что она еще достаточно гибкая. Ее можно продавить...

- Ладно. Только если ты мне поможешь еще раз, - сказала она после долгих раздумий, - Я обычно дежурю одна, так как у меня нет пары, так что можешь остаться со мной до рассвета.

Я улыбнулся. Нет, она все-таки еще такая глупенькая.

Она, кажется, поняла свою промашку и с опасением посмотрела на меня.

- Не бойся, я не буду на тебя нападать, - успокоил ее я, - Я же сказал, что мне не нужна твоя кровь.

- Ладно, - она вздохнула, - Так ты обещаешь?

- Обещаю, что взамен на то, что ты мне расскажешь обо всем, о чем я тебя спросил ранее, я помогу тебе патрулировать улицы этой ночью, - сказал я и мое запястье оплел еле видимый сиреневый браслет обещания.

- Это что такое? - Люмин удивленно вытаращилась на мою руку.

- Я дал тебе обещание. Ты была согласна, так как сама выставила мне условие и я согласился. Обет был скреплен магией. Посмотри на свою руку.

Она оголила запястье и с недоверием уставилась на свой браслет, который, впрочем тут же пропал, напоследок слегка сверкнув.

- Магией? Ты умеешь еще и так? - Она переводила взгляд со своей руки на мою, - Ты что... Дьявол?

- Я? - Я недоуменно посмотрел на нее и польщенно хмыкнул. Чтоб меня и Дьяволом назвали? Ну, даже как-то приятно, что ли... - Нет, ты по-моему что-то путаешь. Дьяволы занимаются немного иными вещами. Похожими, но тем не менее, иными.

- А...

- Давай ты сначала выполнишь свое обещание. Потом я - свое. Иначе нас обоих покарает магия.

Она помолчала, приходя в себя и, поджав губы, начала:

- Ты, наверное, знаешь, что все это началось в прошлом году. Осенью. Начали происходить странные вещи...

- Да, я видел, когда искал информацию об этом.

Люмин покосилась на меня и продолжила:

- Мои способности пробудились зимой. Я была первой из всего Снежинска, кто смог пробудить настолько сильные способности... Я случайно... Случайно ослепила нескольких людей. Это были грабители, они пробрались ко мне в квартиру. Я сильно испугалась, меня связали и что-то хотели сделать, - она нервно повела плечами, - Я до этого "чего-то" не стала терпеть и начала сопротивляться. Меня ударили по голове и я... Дальше мало что помню. Очнулась в больнице. Как оказалось, соседей и прохожих привлекли звуки взрыва и крики. У моей квартиры выбило окна, грабители валялись кто где. Они все были контужены и ослеплены. Мне сказали, что у меня был выброс.

- Кто сказал?

- Мужчина, - сказала Люмин, опустив глаза, - Николай Алексеевич. Ай, жжется!

Она задрала рукав и с удивлением увидела, как браслет опять проявился и сжал ее запястье.

- А ты думала, я тут с тобой шутки шучу?

Она несколько раз вдохнула и выдохнула, кажется, успокаиваясь.

- Его зовут Леонид Дмитриевич. Он мой непосредственный начальник.

- Какими способностями он владеет?

- Я не знаю. Но он всегда поддерживал меня и объяснял что к чему. Это все, что я знаю о нем.

- Он единственный с кем ты контактируешь из начальства?

- Есть еще его секретарь, Елена. Обычно я связываюсь с ней.

- А в других городах кто? У них тоже свои начальники? И где ваш главный начальник?

- В других городах тоже есть суперы. Я видела парочку, они приезжали сюда. Кто у них начальник я не знаю, я видела только Леонида Дмитриевича. Про самого главного я тоже ничего не знаю. Ай! - Она потерла руку, зашипев что-то нецензурное.

- Я вспомнила. Говорят, что он связан с императорской семьей, а возможно даже, что это сам Император, - пробормотала Люмин, - Больше я ничего не знаю.

- И почему же они все хотят, чтобы все эти необъяснимые для людей вещи скрывались?

- Потому что... - Она, кажется, слегка растерялась, но взяла себя в руки, - Потому что они не хотят допустить раскола в обществе. Они не хотят пугать людей.

- Насколько я понял, люди уже напуганы. Такие масштабные вещи невозможно утаить.

- Это так. Но они хотят, чтобы люди постепенно привыкли к странностям. Хотят, чтобы среди народа появилось больше сверхлюдей.

- Ага, значит вас относительно мало, - кивнул я сам себе, - Понятно.

Люмин кинула на меня раздраженный взгляд и я понял, что она немного приговорилась. Видимо, обет действует.

- Хорошо, я услышал все что хотел. Расскажешь еще что-то?

- Нет.

- Ну тогда пошли, погуляем.

Люмин тяжко вздохнула, засунула руки в карманы и побрела за мной.