Алый цвет: том 1

Глава 19

Ангелина пришла в себя в каких-то обломках. Голова раскалывалась, тело ломило. Чем это ее приложило?

Вдалеке визжали сигнализации. Девушка мгновенно замерла и повернулась в ту сторону. Звуки стали только ближе.

Лина нащупала маску в сумке и надела на себя. Она плотно прилегла к лицу.

Внезапно кто-то подхватил ее и поднял в воздух, отчего Люмин дернулась и попыталась разрезать наглеца лучом. Но это оказался тот самый парень из библиотеки, который представлялся Сашей.

- Что ты делаешь?! - Завопила она, схватившись за что-то невидимое и упругое на своей талии, - Отпусти меня, придурок!

- Спасаю тебя от смерти, - буркнул он, не отрывая взгляда от источника шума. Люмин повернулась в ту же сторону.

На них шло что-то огромное и многоногое, похожее на кальмара. Только у него был огромный конусовидный домик, немного напоминающий раковину, и мощные клешни в количестве трех штук. Четвертое у него было отсечено.

Внезапно прямо в глухой стене соседнего дома образовалась дверь и оттуда вышли какие-то незнакомые люди. Точнее, нелюди. Трое из них точно были вампирами с сияющей в темноте кожей, темными глазами с отчетливыми красными искрами и острыми клыками. Четвертой была девчонка-подросток с белесыми волосами и ресницами.

- Это что за е*атория такая... - Пробормотала рыжая вампирша, зажигая в руках огромные огненные шары.

- Юджин? - Спросил высокий парень с темными волосами, подходя к ним.

Парень, которого Люмин знала под именем Саша, коротко посмотрел на него. Все молчали.

Ее быстро опустили на землю, впрочем, не давая двигаться.

- А чего это именно я должен ее вести домой?! - Воскликнул вампир с каштановыми волосами и чрезвычайно юным видом.

- Можешь отвести и возвращаться, если тебе так хочется сразиться.

Люмин сообразила, что речь идет о ней и закричала:

- Вы мешаете работе Защитников! Отпустите меня, немедленно!!!

- А что, так важно, чтобы этого кальмара-переростка победили именно вы? - Спросил ее тот, кого звали Юджином.

- Да при чем тут это?! Вы же вампиры! - Агрессивно дернулась Люмин, - Отпусти меня, тварь!

Ее тут же освободили от невидимых пут. Она вскочила и бросила взгляд на монстра - он медленно, но верно приближался к ним.

- И что делать будешь? - Спросил тот же самый тип, скрестив руки на груди, - Где бригада твоя?

- Какая... Ты имеешь в виду остальных Защитников?

- Да. Вызывай их, ты тут одна не справишься явно. Мститель ваш уже в отключке.

- Так ты...

- Нет, это он, - Юджин указал на кальмара, - У него мощный силовой щит. Мстителя и тебя он вырубил сходу. В одиночку такого не одолеть. Нужна слаженная команда. Так что давай вызывай своих, а я тут постою посмотрю, раз я тебе так не нравлюсь.

- Тебе вообще все равно?! - Завелась Люмин, - Люди в опасности!

- Вообще-то пока ты валялась в отключке, я отрубил ему одну клешню. Больше не позволял его щит. И вообще, я своих ребят позвал чтобы с ним справиться, но, похоже что ты решила выйти с ним один на один. Твои что-то совсем не торопятся.

- Они скоро прибудут, - прошипела взбешенная девушка. Этот вампир вел себя так вызывающе расслабленно, словно делал одолжение одним своим существованием!

Люмин понеслась навстречу монстру, пытаясь прожечь его лучами и светящимися шарами, но, как и сказал этот поганец, его ничего не брало. Но она не сдавалась - скакала как блоха, посылая в него все новые и новые атаки, держась на приличном расстоянии. Все же должна у него когда-то закончиться энергия для поддержания щита!

Раздался мощный взрыв и кальмара с его защитой слегка сплющило. Люмин злорадно улыбнулась - близнецы прибыли на место.

- Ого, неплохо! - Завопила рыженькая вампирша, едва не подскакивая на месте от нетерпения, - Сдвоенная стихия!

Ноги краба попытались оплести заросли сорной травы, которая всегда росла между щелей асфальта летом. Зеленый умел заставлять их расти, скручиваться и становиться едва ли не прочнее каната.

Но кальмар не оценил его потуг и просто-напросто перерезал путы, щелкнув острыми клешнями.

Люмин вздохнула, продолжая поливать противника лучами. Откуда в этом городе вообще кайдзю взялся? Конечно, они находятся рядом, но все-таки кайдзю никто и никогда не видел дальше Японского моря. Ученые пришли к выводу, что там для них какая-то особенная среда обитания. Они вроде эндемиков. Все же в других странах с выходом к морю водные чудовища были несколько помельче и нападали гораздо реже, чем в Японии, поэтому правительству куда легче было скрыть это, прикрываясь природными катаклизмами.

Братья снова поднажали и выдали пару мощных атак, которые должны были сильно истощить противника. Но кальмар пер с упорством барана, поэтому суперам приходилось отступать. За монстром тянулась череда разрушений: покосившиеся пятиэтажки, крики людей, вой сигнализаций и сирен. Такое не получится скрыть. Черт...

Внезапно тополи, которые росли на протяжении всей дороги, зашевелились и принялись выкорчевывать корни. Их стволы перекорежило, листья мгновенно иссохли и отпали. Ветви угрожающе зашевелились.

Стройной толпой они пошагали навстречу опасности, оставляя после себя огромные комья земли. Люмин оглянулась на Зеленого. Он, пошатываясь, стоял с воздетыми руками, глядя на то, как деревья окружают кальмара, стопоря его движение.

- У него нет уязвимых мест, - сказала Эйла, появившись рядом с ней, - Я его всего осмотрела. Этот тупой щит, наверное, выдержит и попадание атомной бомбы.

- Черт! - Люмин закусила нижнюю губу и сказала, - Скажи всем, чтобы отошли от него.

- Ок.

Люмин отскочила подальше и прикрыла глаза. Нужно сосредоточиться. У нее уже получалось...

Выдохнув, она подняла две руки на уровень груди, прижав их внутренней стороной друг к другу. Раз, два, три...

Почувствовав переполняющую ее энергию, она раскрыла ладони навстречу монстру. Он был уже совсем близко, земля дрожала от его перемещения, в воздухе слышался нещадный хруст бедных тополей, которые он ломал своими клешнями только так.

С ее ладоней сорвался толстый луч энергии, который врезался в щит монстра. Он недоуменно замер и пошевелил своими щупальцами, а после повернулся в сторону Люмин. Очень нехорошо повернулся.

Что-то протяжно заклокотав, он резво направился в ее сторону. Близнецы шмальнули каким-то огромным сгустком пламени в него, но это ничего не решало. Эйла стреляла тоже, впрочем без особой надежды. Где-то рядом грохнулся в обморок Зеленый.

Люмин мгновенно вспотела. Выброс такой мощной энергии она прервать не могла. Это был единственный минус данной способности.

- Ну что, может тебе помочь? - Рядом нарисовался тот самый мутный типчик, - Али сама справишься?

- Не п*зди под руку, - прорычала Люмин, - Если можешь что-то сделать - делай!

- Как скажешь, дорогая.

- Я тебе не...

Но он уже не слушал. Сорвался вперед, как и его подчиненные.

Рыжая на ровном месте вызвала огромную огненную волну, которую усилили сухие деревяшки, оставшиеся от деревьев. После этого она вдогонку махнула руками, отчего образовался маленький торнадо, который, впрочем, начал увеличиваться в геометрической прогрессии, вскоре соединившись с огнем.

- Вот это женщина, - прошептал Мариус, спрыгнув рядом с ней.

- Горячая штучка, - пробормотал Дариус, смотря на вампиршу с явным восхищением.

Огненный торнадо настиг кальмара и даже разбился об его защиту, отчего тварь особенно недовольно заклокотала. К счастью Люмин, силы у нее наконец закончились и луч из ее рук иссяк. Она осела на пыльную дорогу и тяжело вздохнула. Ноги дрожали.

Юджин сократил дистанцию, подбежав к монстру слишком близко. Люмин ахнула - сейчас его нашинкуют как капусту!

Но вампир был слишком быстр, особенно по сравнению с кальмаром. Все же огромные размеры накладывали определенный отпечаток на его стиль боя. Юджин прыгал, бегал, уворачивался, отбивая клешни и щупальца. Периодически он насылал на него какие-то морозные волны и множество сосулек.

- Чем-то напоминает Отморозка, - сказал Дариус, - Скажи?

- Ага. Такой же засранец, кстати, - буркнула Люмин.

Они отошли подальше, волоча Зеленого за собой, но, кажется, это и не требовалось. Юджин держал монстра на месте своими непрерывными атаками. Рыжая ему помогала, тоже мельтеша между щупалец и клешней. Вскоре к ним присоединился и другой вампир с каштановыми волосами, тоже забрасывая монстра сосульками и чем-то морозным.

Неожиданно кальмар исхитрился и схватил его за ногу щупальцем. Тот полетел головой вниз, сбившись со своего быстрого темпа передвижения, навстречу клешне, но неизвестная сила подхватила его и откинула с поля боя.

Люмин вспомнила крепкий захват невидимых щупалец, который она ощутила на себе. Этот вампир владеет кроме льда еще и телекинезом... А его подружка владеет сразу и огнем и водой. Что они за лю... нелюди такие?

Внезапно бой остановился. Огромный полупрозрачный щит исчез. Кальмар замер с воздетыми клешнями и мгновенно повернулся назад. Удивительно быстро для такого громоздкого тела. Как он вообще сюда попал, интересно? Ноги у него, конечно, большие, как у краба. Но не мог же он сюда с Японии притащиться на своих двоих? Да и в целом от побережья океана было далековато... Значит, кто-то его сюда привел.

- Бей его!!! - Заорал кто-то позади кальмара, - Че встали опять, емае!!!

Вампиры сразу же сорвались и принялись активно бомбить монстра. Рыжая вызвала град огня, темноволосый исхитрился и послал в него морозную волну, а Юджин вообще... Исчез?

Материализовался он на голове кальмара. С огромным ледяным копьем в руке, которое он вогнал кальмару в голову, целясь под углом к раковине.

Кальмар опять замер и крупно вздрогнул, после чего его голова взорвалась на тысячи кусочков, расплескавшись по всей улице. Из раковины торчали длиннющие ледяные наросты, сверкая в свете луны.

- Не знал, что лед настолько могущественен, - покачал головой Дариус, счищая брызги внутренностей кальмара со своей одежды.

- Фу! - Завопила рыжая вампирша, - Не мог что ли предупредить, чтобы мы отбежали подальше! Какая мерзость!

- Ничего, разделаем, запечем и съедим, - сказала возникшая из ниоткуда малявка. Она подбежала к монстру, приложила к нему какую-то светящуюся бумажку и он просто... Исчез.

У Защитников дружно отвисли челюсти.

- Ну хоть не пришлось эту тушу самим ликвидировать, - сказала Эйла спокойно.

***

Кальмар оказался съедобным и даже нисколько не токсичным. Странно, я еще ни разу не ел химеру.

Весь поселок ангелов праздновал и пировал. Они еще никогда не ели подобных вещей, тем более что мы организовали новый завоз продуктов.

- А я говорила! - Лика воздела к небу шампур, на котором вперемешку были насажены кусочки кальмара и кусочки рыбы. Она обожала морепродукты, - Я говорила, что он будет съедобным!

- Ну раз никого не стошнило из людей, значит точно нормально, - пробурчал Кэр, вгрызаясь в свой говяжий шашлык, - А нам-то что, с нашими лужеными желудками...

- Везет, - Белла завистливо посмотрела на него, - Юджин, ну что там, скоро мой репликатор будет?

- Через недельки три где-то. После я вложусь в улучшение пищеварения, чтобы быстрее копить ресурсы, - ответил я, лежа на траве и наслаждаясь легким ночным ветерком и прохладой.

После того как мы прибили кальмара, я тихонько вытащил бессознательного Андрея из нашего измерения и сделал вид, что нашел его в завалах. Пока Защитники суетились с ранеными, мы по тихой слиняли. Я только шепнул Люмин, что еще к ней зайду, а после исчез. Пусть сами разбираются.

Нападение химеры было неожиданным. Я почувствовал резкий всплеск магии и даже успел сгонять до того места. За мной увязался и Андрей. Он же первым и вступил в битву, в результате чего улетел куда-то в пятиэтажку. Его я закинул в измерение - у него были критические переломы с сильным кровотечением, и его подлечила Рина.

Люмин путалась у меня в ногах, крича что-то бессвязное. Когда монстр откинул её, я не успел сразу отреагировать, так как в это время пытался достать его клешню. Пришлось потом за ней бежать. Хорошо хоть оклемалась от внушения.

Даже удивительно, насколько кальмар вкусный. Давно я не пробовал морепродуктов кроме рыбы.

В итоге мы устроили себе праздник живота. Заодно я познакомился с Ниной поближе.

Про нее я совершенно забыл. Как оказалось, не зря - магия, пропитывающая измерение, пошла ей на пользу. Все иссохшие энергоканалы восстановились, захиревшее ядро пришло в тонус и принялось гонять магию. Задатки у нее были хорошие, она обещала стать отличным артефактором, управляющие каналы (на пальцах) у нее были очень тонкие и даже разделялись на концах, образуя малюсенькие тонкие щупики. Я вообще удивляюсь, откуда у девчонки были силы на то, чтобы жить. Рина сказала, что ее тело было на грани. Какие-то врожденные пороки развития, связанные с сердцем и легкими. Выжить такой в метро, где воздуха нормального очень мало... Мда. Она действительно жила на одной лишь магии.

Кэрриан увивался вокруг девушки, подкладывая ей побольше еды, принося напитки и всячески обихаживая. Та забавно краснела - все же Кэр очень красив, у него, как говорят в народе, очень породистая внешность что от знатных, что от эльфийских предков.

Ира же интересовалась больше окружающей средой - она не видела мое измерение до этого. Прошлась по поселку ангелов, внимательно осмотрела их крылья и едва ли в рот не заглянула (к вампирам она уже заглядывала). Проведала своих любимых котов, которые на ангельских харчах разожрались до безобразного состояния. После этого она, не удовлетворившись своими поисками, побрела исследовать окрестности и наткнулась на мои попытки разнообразить местную флору и фауну.

- Ты посмотри как яблоня хорошо прижилась! - Воскликнула она, - И яблоки хорошие, крупные. Что тут еще у нас есть?

Как оказалось, она по образованию была учителем биологии и даже реально преподавала этот предмет в школе.

- Ужас, - пробормотал я, - Ты добровольно подписалась на большое количество спиногрызов, которые мотали тебе нервы на протяжении каждого года?

- Ну, преподавала я не очень долго, где-то лет пять, - смутилась она, - Потом я не выдержала и устроилась на другую работу. И уволилась я вовсе не из-за детей, как ты мог бы подумать. Я люблю детей... Но не взрослых. Работать с некоторыми моими коллегами было очень тяжело. Я была слишком молодой и... Привлекательной, - она кашлянула, - А многие из моих коллег были либо разведены, либо в несчастном браке. Для них я была той самой мифической молодой любовницей, с которой им изменяли их мужья. Мне не давали жизни, как бы я ни хотела работать с детьми. Вроде такие взрослые тетеньки, даже пенсионерки, а вели себя как...

Она вздохнула и села на мягкую траву под кустами малины. Вокруг летало множество светлячков, а в небе сияла крупная луна - теплая и яркая, как я привык.

Я заметил неподалеку синеющие в темноте васильки и нарвал ей букетик.

- Ты всегда была не только красивой, а еще и умной и доброй девушкой, - сказал я, - Но только боги знают, сколько тебе пришлось вынести на своих хрупких плечах за всю жизнь. Отныне и впредь ты можешь положиться на меня.

Она опустила глаза, повертев букет в руках и, отвернувшись, вытерла слезы, скопившиеся в уголках глаз.

- Спасибо, - тихо сказала она, - Хоть мне и до сих пор трудно во все это поверить... Для меня много значит все... Все, что ты сделал для меня. Ты спас меня от смерти и подарил мне вечную молодость... И вечную жизнь. Конечно, мы ближайшие родственники... И когда-то были семьей. Но ты был не обязан...

- Не говори ерунду, - строго сказал я, - Мы до сих пор семья. Я всегда буду заботиться о тебе как твой старший брат. Кстати, как тебе идея сменить старое имя на новое? В конце концов, ты ведь как бы... Умерла и воскресла. Если так можно сказать о вампиризме.

- О... Я была бы не против, - она задумалась, глядя на звезды, - Хочу... Хочу чтобы теперь меня звали Авророй.

- Заметано.

Аврора робко улыбнулась мне. Мы еще некоторое время посидели под кустами и пошли назад, к людям. И к нелюдям.

Но ночь откровений не закончилась - когда я сидел возле реки, полоща ноги в прохладной водичке, ко мне подошла Лика. Сев рядом, она прижалась ко мне теплым боком.

- Как думаешь, - начала она, несколько смутившись, - Мы сможем возродить Рика в ближайшие... Лет десять?

- Я думаю что да, - сказал я, - Просто это сейчас все так движется черепашьими темпами, понимаешь? Пока мы в самом начале. Дальше все пойдет как по накатанной. Не знаю, откуда я это знаю, не спрашивай.

Она опустила глаза и кинула листик в воду. Он неспешно уплыл вдаль.

- А как ты его чувствуешь внутри себя?

- Я его не чувствую. Он - часть меня. Это все равно что... Все равно что попробовать разделить яйца, когда ты уже их смешал для омлета. Тяжело понять где я, а где он.

- Понятно, - сказала она, поболтав ногами, - Но что если ты не сможешь разделить себя и его, когда придет время? Такое может случиться?

Я растерялся. Она что, настолько сильно беспокоится о нем?

- Ты любила его?

- Да.

Мое сердце сжалось и я притянул ее в объятия. Она вздрогнула, но не стала сопротивляться и положила голову мне на грудь.

- Просто... Он был такой смешной. Ходил за мной как пес, когда еще был в клане. Ты помнишь, он постоянно приносил мне что-то со своих заданий? Я еще никогда не чувствовала себя настолько любимой... Никто так со мной раньше себя не вел. Я не знала как мне реагировать. Да и кто бы мог знать?

Я вздохнул. Да, если бы я был на ее месте, то точно бы насторожился насчет странного дядьки, который испытывает ко мне смешанные чувства.

- Тогда я поговорила с ним и попросила прекратить это. Я была растеряна... А после он ушел из клана, так как у него появились... Хм... Проблемы. Мы не общались очень долгое время, а потом внезапно начали часто пересекаться, несмотря на то что он вроде как враг клана. Как-то так получалось. Помнишь задание в начале последней войны?

Я кивнул. Кланы Цераре и Геллер на короткое время объединились на войне. Причин было много - и все несколько противоречивые. Но это к делу не относится...

- Мы тогда с ним начали проводить много времени. И тогда я увидела его на поле боя... Раньше я как-то не воспринимала его как кого-то сильного, потому что он всегда был такой... Ну, как большая плюшевая игрушка. Всегда шутит, дарит подарки, чуть ли не вверх пузом катается. А тут такое... У меня словно шоры с глаз сняли. Я поняла, что он такой милый и добрый только для меня. И в целом я как-то... Ну... Заинтересовалась в нем.

Я прыснул в кулак. В этом вся сестра! Ухаживаешь тут за ней, все драгоценности мира к ее ногам тащищь - фу, нет, уйди прааативный. А как силу показал, врагов в лепешку раскатал, бойню устроил, так сразу - ой, ты такой интересный. Хотя, может, это со всеми женщинами так работает...

Отстранившись, она посмотрела мне в глаза, сказав:

- В общем, я не хочу тебя торопить, но...

- ...но потороплю?

Лика стукнула меня по руке, показала язык и ушла к остальным. Я фыркнул, в этом вся она.

***

Утром я сгонял до Андрея - он все еще лежал в больнице. Слава богам, соседей у него не было.

- Что ты тут?.. - Он выпучил глаза и оглянулся на дверь палаты. За ней никого не было - у всех был сонный час, особенно у постовой медсестры, с которой я весьма мило побеседовал.

- Что за история с твоим котом? - Я сел к нему на постель, вынудив потесниться. Он все еще был в бинтах и гипсе, но выглядел сносно.

- Точно! - Его глаза моментально увлажнились и он взмолился, - Пожалуйста, Господин...

- Я же просил тебя нормально общаться! Ты нас демаскируешь!

- ...пожалуйста, Юджин, - из его глаз потекли крупные слезинки и он вытер их забинтованной рукой, - Найдите моего кота, умоляю...

- Он сбежал?

- Да, Беляш... Он очень умный кот. Он даже смог разорвать упаковку корма, когда меня не было почти пять дней. Я так беспокоился за него... После того как я вернулся домой, он был там и встретил меня. Но утром я не обнаружил его дома! Все двери и окна были заперты! Я так переживаю, он был моим единственным другом все это время... Больше у меня родных нет, я ведь сирота. То есть, теперь у меня есть Рина, но я не могу себе представить, что я теперь буду делать без Беляша. Все как-то бессмысленно стало... Зачем я работаю? Для чего столько тружусь? Кому я нужен в этом мире?

Он скукожился и затих. Его глаза были абсолютно пустыми.

- Э... Парень, тебе бы к психологу сходить...

- У меня нет денег...

- Ну... Да не переживай, найду я твоего кота! - Я внезапно вспомнил о своих, магических котах, - Ты и глазом моргнуть не успеешь!

- Правда?

- Ну конечно правда, дурень, я же твой Бог! Что я, врать тебе буду?

Его глаза мгновенно засветились, он вскочил на кровати, но тут же схватился за ребра, сморщившись. Рина оставила недолеченными парочку трещин, чтобы было достоверно.

- Я и не смел сомневаться, Господин! Простите меня за минутную слабость... Я так жалок...

- Да ну че опять! Давай лучше выздоравливай, найдем твоего кота, зайдешь к нам в гости, там Рина о твоем здоровье справлялась...

- ДА?!

- Да-да, успокойся пожалуйста, - пробормотал я, опасливо на него посматривая. Что-то он какой-то малость неуравновешенный. Или все подростки такие? А может это мы ему психику расшатали...

- Ну ладно, бывай! - Я материализовал дверь прямо в стене, а то в коридоре началась какая-то подозрительная суета.

- До скорых встреч, Господин!

- Не "господинкай" тут мне!

- Ладно!