Алый цвет: том 1

Глава 16

Выбора не было - пришлось обращать сестру в экстренном порядке.

Перенесла она превращение очень плохо. Я еле сдержал ее, она громко кричала и извивалась. К нам пару раз постучались соседи. Через полчаса приехала полиция.

Но к тому времени Иру чуть отпустило. Я срочно наколдовал дверь и свинтил оттуда, предварительно выковыряв ее котов изо всех щелей - они очень испугались сначала меня, а потом криков.

Вывалился в убежище я растрепанный и злой. Ира цапнула меня за палец, а потом чуть не выколола глаза, пока каталась от боли. Эти разъяренные бестии, которые коты, чуть не оторвали мне руки, решив, видимо, что ничего хорошего их не ждет. Их я оставил в измерении на попечении ангелов.

- Кто это?! Это твоя сестра?! - Гомонили ребята, обступив меня, даже Белла выползла из спальни. Она много спала и отдыхала после таких потрясений. Наверное, обычный смертный не пережил бы подобного.... Внетелесного опыта.

Рина склонилась над Ирой и проверила ее состояние.

- Все в порядке. Только она чрезвычайно истощена и сама принимать пищу не сможет. Кажется, ее организм был на грани.

Я кивнул. Лика достала печать и медленно полила кровь сестре в рот. Она сначала закашлялась, потом приоткрыла мутные глаза и принялась пить кровь. С трудом, но она пила.

Ангел одобрительно кивнула.

- Очень хорошо, - сказала она и встала. Она очень ответственно отнеслась к окучиванию Андрея. Вот уже три дня она сама кормила и поила его, болтала с ним на разные темы и даже нашла с ним общий язык. Оказывается, Андрей мечтал стать врачом! Рина пришла в полный восторг и вполне искренне с ним общалась. Так что он был уже почти готов.

Я перенес сестру на отдельную кровать, Лике пришлось вернуться к нам. Белла пообещала проследить за ее состоянием и кормить почаще.

***

Андрей сидел и смотрел на оживленную девушку, которая рассказывала ему о лечении гнойных ран, оживленно махая руками, с которых периодически летели искры магии.

Такой он любил ее видеть. Зеленые глаза блестят, на губах улыбка. Даже румянец появился.

Внезапно она замолкла и сказала:

- Ты ведь понимаешь, почему я здесь?

- Чтобы... Наверное, чтобы получить от меня информацию о Защитниках, - сказал он. В сердце кольнуло, а во рту разлился неприятный горьковатый привкус.

- Скажи, кем ты себя видишь в будущем? - Спросила она, внимательно глядя на него. Ее глаза чуть-чуть потемнели.

- Я... Я не знаю, - Андрей повел плечами и отвел взгляд, - Я всегда хотел стать врачом, но во мне внезапно проснулись силы... В последнее время я все чаще начал понимать, что не смогу совмещать все это. Чтобы быть Защитником, нужно патрулировать улицы ночью и участвовать в деятельности... Клуба. А это отнимает довольно много сил.

- Клуба?

- Я не могу об этом рассказать, - он замялся, - Это конфиденциальная информация.

Рина кивнула. Помолчав, она задала третий вопрос.

- Ты думал, почему мы, ангелы, служим Юджину?

Андрей вскинулся. Речь шла о том засранце-вампире, который ему угрожал.

- Да! Я не понимаю, почему вы, священные существа, служите этому... Этому вампиру! Он же губит жизни невинных людей! Он - темная тварь!

Ангел слегка улыбнулась и опустила глаза, словно что-то вспоминая.

- Он... Спас нас. Нас всех. Мы находились в критической ситуации. Если бы не он, мы были бы мертвы. Но Он открыл нам дверь в иной мир, где мы смогли жить спокойно, растить детей и не беспокоиться, что умрем. Это настоящий Рай. Там всегда тепло и безопасно... Мы еще никогда не были так счастливы.

- Дверь... В иной мир? - Пробормотал сбитый с толку парень, - В смысле... Ты из другого мира?

- Нет, изначально мои предки жили в том же мире, что и ты, - сказала Рина, задумчиво тарабаня пальцами, - Они верно служили Ему. Но нашего Господина предали. Ударили в спину. Мы воевали еще какое-то время, а потом, в последней нашей битве использовали оружие последнего шанса - Свиток последнего шанса. И так мы оказались в ужасном, отвратительном месте...

Рина рассказала ему о жизни в мире насекомых. Она в красках описала огромных сороконожек и жуков, нападение страшных стрекоз и пауков, атаки скорпионов, которые унесли множество жизней. Рассказала о том, как она держала на руках умирающего отца, которому не смогла помочь - слишком много было яда, слишком много времени прошло. О том, как они не жили, а выживали среди этого ужаса.

Также рассказала она ему про Явление Бога. Андрей недоверчиво смотрел на нее, пытаясь понять, шутит она или нет. Этот смазливый блондинчик, конечно, вызывал страх своей подавляющей аурой, но все же ни в коем разе не напоминал бога.

- Ты не понимаешь, - Рина схватила его за руки своими маленькими горячими ладошками, - Ты не чувствуешь. Но поверь мне, это правда. Ангелы не лгут.

Голос ее троился, множился и отдавался эхом в его черепной коробке. Глаза ангела вспыхнули нестерпимо ярким, обжигающим зеленым огнем. Взгляд этих глаз проникал в самое его естество, заставляя душу сжаться.

- Много лет. Много лет мы ждали спасения. Мы ждали, мы верили, мы молились. И он пришел. Он спас нас. Пусть он спасет и тебя. Ты достоин милости нашего Господина... - Она взяла его лицо в свои руки и поднесла свое лицо так близко, что он чувствовал ее дыхание на своих губах.

Андрей завороженно пялился в ее глаза, чувствуя, что сердце бьется где-то в горле. Ладони ослабели и вспотели, ноги дрожали. Дышать было тяжело.

Но в душе словно что-то расцвело. Что-то совершенно новое, неизведанное. Оно разливалось по душе, делая его легким, словно воздушный шарик. Хотелось смеяться и рыдать, сердце сжалось от умиления и счастья. Как же хотелось жить, жить и дышать, делать все во славу Его!

- Ты чувствуешь! - Рина радостно улыбнулась, - Ты теперь один из нас! Теперь я могу любить тебя так же, как и ты меня, ведь мы едины в своей вере. Ты счастлив?

Андрей быстро и мелко закивал. Лицо полыхнуло румянцем.

- Ты будешь со мной? - Его голос дрожал, а по щекам катились слезы, которых он не замечал.

- Да, - сказала она, вглядываясь в его глаза. Помолчав, она добавила, - Пока смерть не разлучит нас.

Она преодолела жалкие миллиметры между их губами и поцеловала его.

***

Я дернулся и попытался почесать одновременно и спину и голову. Что-то в последнее время у меня в теле то там то тут колет. Чувство такое, будто кости чешутся.

"Я ничего не делал", - мгновенно открестился Чарли, - "Также я пока не замечаю никаких изменений кроме расширения и укрепления магоканалов в этих областях. Как я вам и говорил".

Я досадливо кивнул и повел плечами. Все это началось сразу после того, как Рина привела меня к Андрею. Тот выглядел совершенно придурковато. Глаза лихорадочно блестели, на щеках румянец, волосы взъерошены. Я с подозрением посмотрел на ангела. Чем это они тут занимались?

Она отвела взгляд и сказала:

- Андрей уверовал в Вашу божественность, Господин. Теперь он не предаст Вас.

Я уставился на нее. Чего?

- Господин, я так счастлив Вас видеть, - пролепетал Андрей, склонившись передо мной, - Простите, простите меня, я... - Он не сдержался и зарыдал.

Я с еще большим потрясением посмотрел на Рину. Это чего блин такое?!

- Теперь он сделает все для Вас, - Она кинула на меня быстрый взгляд из-под ресниц, - Вы рады, Господин?

Я вздохнул. Посмотрел на все еще склоненного парня.

- Пошли выйдем. Андрей, посиди пока здесь.

Я плотно закрыл дверь и спокойно поинтересовался:

- Ты превратила его в фанатика, так ведь?

Ангел кивнула, скромно потупив глазки.

- Как ты это сделала?

- Я не знаю, Господин, - пробормотала она, - Но мне показалось, что Вам понравится... К тому же я расстроилась, когда он назвал Вас темной тварью... Я хотела показать ему, что он не прав. Хотела, чтобы он почувствовал, какой Вы великий, добрый, мудрый, хо...

- Я понял.

- Вот. Я просто хотела, чтобы он поверил в Вас так же, как и я, - она влажно сверкнула глазами на меня, а потом опять опустила взгляд.

Ну какова, а!

И как она это сделала, интересный вопрос...

"Их ядра теперь вибрируют в такт. Она каким-то образом "настроила" его ядро на себя, пользуясь запечатлением с его стороны".

Я задумчиво кивнул. Запечатление - редкая, но не уникальная вещь. Такое случается. Люди (иногда и нелюди) просто моментально привязываются к совершенно незнакомому человеку. Это схоже с пылкой влюбленностью на всю жизнь. Писатели возводили запечатление в абсолют, мол, это же так романтично! Я даже читал пару книжек у девчонок, там было что-то про вечную-бесконечную любовь между запечатленными эльфом и юной девой знатного рода. Заканчивалось это, естественно, трагично. Как по мне, запечатление это довольно жутко, потому что не всегда оно бывает обоюдным - никто так и не понял почему. А ты потом страдай всю жизнь. В случае вампира - всю его бесконечную не-жизнь. Мрак.

Ну хоть эта проблема решена. А то мы решили, что достаточно отсиживаться - пора разведывать местность в мире драконов. Проведаем Рика, нанесем пару визитов. Пойдем только вдвоем с Ликой. Кэр останется контролировать метровчан. Белла проследит за моей сестрой, а Тиму вообще туда соваться не надо - убьют и не заметят.

Кстати о моей сестре. Она исправно пила кровь и хорошела прямо на глазах. Нет, не зря мы берегли все эти литры крови.

Конечно, преображение произошло не сразу, но все же довольно быстро. Кожа у нее приобрела такой же цвет как у меня, глаза потемнели, став темно-вишневыми. Волосы мгновенно отросли до подбородка и стали густыми. Бум, магия! Хотя она не касается остальной растительности... Интересно. На лицо же Ира итак была очень красива - в школе за ней волочился по меньшей мере полк поклонников. И то школа у нас была сельская, малочисленная.

Итак. Андрея я прищучил Договором, на всякий случай. Магия у него была, так что он легко смог подтвердить его, отчего у него на руке мгновенно появился сияющий голубой браслет, который мгновенно исчез. Об ошейнике речь не шла - мы не заключали рабский Договор, он всего лишь должен был докладывать нам всю информацию о Защитниках и их врагах. Какие у них планы и все такое. А также не болтать о нас.

Пришлось его кинуть где-то рядом с проезжей частью, бессознательного и несколько избитого (Кэр постарался, сказал, что будет неправдоподобно, если он будет абсолютно цел). Договорились, что он скажет, что не знает где был и что делал все это время. На голове у него была приличная такая шишка, так что пусть думают что хотят. Главное что мы проследили, что его забрала скорая помощь.

Рассказал он нам, кстати довольно многое. Как и было известно, в ноябре прошлого года начали твориться дикие вещи. На судна нападали подводные монстры, в Японии даже видели одного кайдзю, который разрушил прибрежный поселок. Ночью в небе частенько начали появляться НЛО, за границей началась эпидемия странного гриппа, после которого люди становились похожими на живых мертвецов... Люди по всему земному шару становились свидетелями необъяснимых событий. С некоторыми происходили очень странные вещи - такие как постоянная поломка техники, какие-то невероятные совпадения, некоторых одолевали голоса в голове, слишком яркие сны - в психиатрических клиниках начался небывалый наплыв пациентов. Кто-то возвращался с того света на операционном столе (а то и в морге) после более чем десятиминутной остановки сердца и констатации смерти. Многие жаловались на то, что видят и слышат призраков и тому подобных. Но чаще всего катализатором пробуждения способностей становилась клиническая смерть или ситуации на грани смерти. После всего этого люди понимали, что становились обладателями невероятных сил. Так и появились супергерои.

Я с ностальгией вспомнил свои старые комиксы про человека-стрекозу. У меня была парочка, а остальные я не читал, к сожалению. Пока жил в городе, мечтал о том, чтобы мама разрешила мне выписывать эти комиксы к нам на почту, ведь в киосках они не продавались. А по телеку шли очень интересные мультфильмы про супергероев по первому каналу.

В этом городе героев было немного - около пяти человек под предводительством Куратора. Ей была женщина не старше тридцати, с каштановыми волосами и приятным тихим голосом. Она звала себя Люмин. Владела она "солнечной энергией", как мне сказал Андрей. Она умела делать светящиеся шарики просто для освещения и для убийства. В таком режиме они становились нестерпимо белыми и прожигали дыру во враге. Еще она умела делать "луч смерти" и располовинивать врагов. Она была сильнейшей в городе.

Но на такие способности у других суперов, которых они обзывали злодеями, находилось противодействие. Лучше всего против "луча смерти" помогало простое зеркало. Да, так просто. Но все же она была довольно сильной и опытной, так что она возглавляла Защитников города.

Остальные четверо особо крутыми и кондовыми способностями не обладали. Двое, близнецы, обладали стихийными способностями к огню и ветру, и прекрасно работали в паре, усиливая друг друга. Они предпочитали называть себя Мариусом Ветреным и Дариусом Огненным. Забавно.

Эйла - девушка с удивительно сильным и гибким телом, умела проникать куда угодно. Отличалась бесшумностью, скоростью реакции, потрясающей живучестью и отличной чуйкой на опасность. Являлась идеальным убийцей. Никто не знал об ее прошлом. Ее звали просто Эйлой, без приставок.

И последний, парень под псевдонимом Зеленый. Он умел укреплять растения и использовать их в качестве оружия, заколдовывать кусты на непроходимость. Образовывалась такая колючая стена, через которую очень сложно было пройти, так как ветки имели свойство разрастаться обратно при отрубании. Также он любил использовать яды растений.

Что-то мне подсказывает, что вся эта фигня с супергероями это что-то про совсем раннее развитие магии. Я читал в библиотеке клана, что на заре времен люди, овладевая магией, не знали, что могут использовать простейшие стихийные заклинания, если сами владели ментальным Даром, допустим. Маги развивались в пределах своего Дара, так как это давало сильный толчок в развитии ядра и магоканалов. Просто это было проще - проторенная дорожка. Но можно было и заняться чем-то другим, если тебе не жаль времени. Но этим заниматься никто особо не хотел из-за трудоемкости процесса. Зачем, если тебе отлично удается развиваться в своей сфере?

К тому же Дар был не один. У сильных магов легко в принципе открывался и второй, и третий, как в случае с нашей Беллой. Просто самый сильный Дар проявлялся раньше и ярче, поэтому его и развивали в первую очередь. Остальные Дары начинали проявлять себя по мере развития ядра. Всего в истории магии зарегистрировано около четырех Даров одновременно и в полном расцвете. Но это среди человеческих магов, в каком-то дико древнем и богатом роду было. Сколько всего Даров у обычного человека может быть, никто не знал. Чаще всего людям хватало одного Дара на всю жизнь. Его наличие означало, что ты сможешь себя прокормить и нигде не пропадешь. Обычно семьи с внезапно проявившимся в ребенке Даром старались поднакопить денег и отдать ребенка на обучение. В Гринвеях была своя Академия магии. У Калиоро были связи там и он договорился об обучении Кэра у какого-то мага барьеров (это, в общем-то, было незаконно). Стоило нам это стольких денег, что лучше не вспоминать вовсе.

Но все-таки конечно моих ребят в пример приводить невместно, они же лучшие из лучших. Белла, например, была просто чудесным самородком. Простая деревенская девушка, а сразу и огонь, и ветер, а потом еще и метаморфизм пробудился из-за обращения в вампира. Сказка просто. И с Тимом мне дико повезло, так он к тому же и Осколком оказался.

Так что в принципе простые маги жили и не тужили со своим одним Даром, периодически совершая потуги развить второй Дар. Дворяне же взращивали сильных магов с самого рождения. Они и были результатом многовековой селекции, не удивительно, что у них рождались монстры от магии с тремя Дарами с пеленок.

О чем это я... Основы таких направлений как стихийная магия, алхимия, телепортация и запечатывание знали плюс-минус все маги. То есть, не было ничего сложного в том, чтобы вызвать небольшой фаербол, призвать стакан воды, заморозить его, помочь распуститься цветку или вызвать легкий ветерок. Также маги иногда пользовались в бою мини-телепортацией, которая называлась Мерцанием. Но это могли делать очень немногие, для этого требовался ювелирный контроль над магией, иначе можно было случайно расщепиться. Особенно в бою, там энергетическое поле взволновано, куча конструкций висит.

Также в быту часто использовались небольшие запечатывания. Среднестатистический маг вполне мог сделать шкатулку с местом хранения раза в два больше размером, чем заданный объект. Но такие чары у не-специалистов держались недолго и были несколько опасны в применении. Маги со слабым Даром в печатях обычно становились артефакторами, которые производили сумки и сундуки с расширенным пространством.

Такие сильные маги как Лика могли сделать печать буквально на ходу, "выжигая" ее своей волей прямо на поверхности бумаги. Лучше всего для этого годилась специальная магопроводящая бумага. Но можно было в принципе зачаровать какой-нибудь гроб на повышенную вместимость, нацарапав на нем необходимые символы. Один раз мы так сделали, а потом завалились спать друг на друга. Но это было тяжко.

Простейшее зелье сварить тоже мог каждый желающий, был бы рецепт и необходимая усидчивость и внимательность. Также маги баловались созданием личных амулетов, приворотами-отворотами, заговорами, ритуалами. Ритуалы вообще были распространенным способом получить что-то, что ты не смог взять сам. Но ритуалы обычно были либо о прошении у какого-нибудь бога сил, либо подразумевали в себе жертвоприношение разумных, чтобы воспользоваться их силой. Поглотить их, сделавшись сильнее. А там уже по усмотрению - оставить себе или, допустим, пустить на разрушение проклятия, как сделал тот колдун. Но все же для качественное проведение ритуала с минимальной потерей сил являлось задачей уже для специалистов. Колдуны как раз таким и занимались.

Тот же Андрей. Что из него вырастет неясно, с такими-то способностями... Подумать только, отрывать кусочки от душ и переваривать их. А еще вырывание души и возвращение ее на место... Я о таком не слышал, но это уже что-то на демоническом, как по мне.

Спина зачесалась сильнее. Я изогнул плечо под нечеловеческим углом и почесался. Но до вожделенного места я все равно почему-то не доставал.

- Почеши мне спину, - я повернулся к Лике, сосредоточенно наблюдающей за жизнью города с высокой крыши. Мы находились в Ганцвиге - здесь часто обретался Рик. У него было здесь дело, с которого он получал пассивный доход.

- Давай сюда, - проворчал она, не отрываясь от патрулирования окрестностей. И сразу попала в нужное место!

- Уооуоуооу, - застонал я, блаженно прикрывая глаза, - Давай чеши второе.

- Чего это такое с тобой? - Поинтересовалась она, - Это из-за обновления кожи?

- Без понятия. Чарли говорит, что там расширяются магоканалы. Ну что, видно наши белые рясы?

- Нет. Ни одного, - сказала она, покачав головой, - Видела парочку людей, похожих на Охотников, по крайней мере они показались мне подозрительными. Но они были одеты в гражданку. Кто знает...

- Ладно, пошли, - я перепрыгнул с одной крыши на другую, пониже и перешел на мыслесвязь.

"Нам надо найти побыстрее Рика и узнать последние новости. А то я уже разрываюсь от любопытства - таки грохнули Калиоро или нет?"

Лика усмехнулась и спрыгнула за мной.