Академия сердцеедов. Отбор

Глава 16

— Ева Найтли! — чей-то незнакомый голос отвлек меня от того, что важно.

Я смотрела в сияющие глаза Коула, его руки на моих бедрах, сердце билось непонятно где — одно на двоих и во всем теле разом.

— Это миссис Брэм, — прошептал он, — старая дева и жуткая зараза.

Нехотя поставил меня на землю и отпустил, а я, как пьяная обернулась к худой, словно спичка, длинноносой женщине. Ее волосы когда-то были темными, сейчас же их серебрила густая седина, за толстыми очками осуждающе сверкали светлые глаза.

— Тебя вызывает магистр Мерран. Немедленно!

Мне чертовски не хотелось отпускать Хеммери, но ослушаться приказа будущего преподавателя я не могла.

Будущий преподаватель. Обалдеть…

Мне до сих пор не верилось, что я это сделала. Поступила.

— Встретимся позже, — улыбнулась и побежала обратно, в надежде найти там магистра, а Коул рванул к своим развеселым друзьям.

К сожалению, перехватить Меррана на арене не удалось, он уже покинул ее вместе с остальными преподавателями. Внутри остались только стойки с горящими символами факультетов да пара адептов, наводящих порядок.

— О, новенькая, — хмыкнул один и них, — отлично выступила. Поздравляю.

— Спасибо, — я даже немного смутилась.

— Ты и правда из Муравейника? — спросил второй.

— Да.

— И магия есть?

— Есть, — я задрала рукав и показала бабочку, обрастающую новыми пятнышками и завитками.

Они уставились на руну с особым интересом. Один даже попробовал потрогать, но я не далась и опустила рукав.

— Так странно. Нам всегда говорили, что на той стороне нет магии, что это нарушает баланс.

Я пожала плечами. Мне ничего не говорили, я понятия не имела ни про какой баланс, и вообще не собиралась забивать себе голову этой ерундой. Хотелось только одного. Скорее найти магистра, узнать, что ему от меня понадобилось, а потом вернуться к Хеммери и разделить с ним радость нашей победы. Без него я бы не справилась.

Оставив любопытных адептов на арене, я побежала к главному корпусу. Ноги сами несли меня вперед, дурацкая улыбка никак не хотела сходить с губ и, казалось, что еще немного и я взлечу над землей.

Поступила. Ну надо же…

Мысли бестолково шарахались в голове, беспечная легкость дурманила кровь. Поэтому я даже не сразу поняла, что недовольный возглас «Эй, ты!» относился именно ко мне. Притормозила, оглянулась и увидела Карлу, стоящую возле хозяйственного блока. Уперев руки в бока, она грозно смотрела на меня и от нетерпения притопывала ногой.

— Иди сюда! Немедленно!

— Мне некогда. Меня позвал…

— Ах, некогда ей, — она схватила меня за руку и дернула за угол, едва не свалив с ног, — я все видела, мерзавка!

— Что видела? Мое поступление? — наивно предположила я.

— Да плевать мне на твое поступление! Я видела, как ты обжималась с женихом сестры! Как ты Эмме после этого в глаза будешь смотреть?

Я дар речи потеряла. Только глазами хлопала и рот открывала, а мачеха продолжала наседать.

— Я же сказала тебе, что Хеммери подходит Эмме! Она уже придумала какое платье на свадьбу будет шить. А ты липнешь к нему, как банный лист. И не стыдно?

— Мне пора, — это единственное, что я смогла выдавить. Развернулась и бросилась бежать, а в спину мне неслась ругань.

Просто уму не постижимо. Платье они уже собрались шить! Фиг им, а не платье! Хеммери мой! И я его никому не отдам!

Взлетев на второй этаж главного корпуса, я ворвалась в преподавательский блок, испугав своим появлением мисс Тревис. Она вздрогнула, тяжело глянула на меня поверх очков, и указала кончиком карандаша на дальнюю дверь:

— Вас ждут.

Немного оробев, я пошла в указанном направлении. Тихонько постучала по косяку и дождавшись невнятного:

— Войдите, — шагнула внутрь.

— Здравствуйте, Магистр Мерран.

Он сидел на кресле, откинувшись на широкую кожаную спинку и устало положив руки на подлокотники.

Выглядел не очень. Осунулся, под глазами появились густые тени, будто последний раз спал несколько дней назад, возле губ залегли горькие складки.

— Присаживайся, — взглядом указал на стул напротив.

Я села. Неестественно ровно, сложив руки на коленях и боясь лишний раз шевельнуться, и приготовилась к не очень приятному разговору. Почему-то мне казалось, что он будет именно таким.

Мерран не спешил говорить. Не отрывая затылка от спинки, он рассматривал меня из-под полуприкрытых ресниц. Пристально рассматривал, будто искал что-то одному ему ведомое. И чем дольше смотрел, тем сильнее проступала горечь на его лице.

Я занервничала еще больше и, заикаясь, спросила:

— Что-то случилось?

Он криво усмехнулся:

— Расскажи мне про своего отца.

Я вся была в мыслях о поступлении и о том, что коварные родственники покушаются на моего Хеммери, поэтому, когда услышала этот вопрос, откровенно растерялась:

— Про отца?

— Да. Какой он был?

Я замялась, не зная, что именно ответить:

— Отец, как отец. Вечно занятой, уставший и не слишком внимательный. Он часто пропадал из дома на долгий срок, оставляя нас на Карлу. Потом возвращался, привозил деньги. Большую часть спускал на друзей и выпивку и снова пропадал. А однажды просто взял и не вернулся.

— Он говорил, чем занимается?

— Не помню. Я была маленькой. Но по словам мачехи единственным его делом было портовых девок тискать, — я виновато развела руками, — хотя, я думаю, что она приукрашивала…а может и нет. Вы спрашиваете из-за того кулона, который я украла?

Мерран кивнул и натянуто улыбнулся:

— Как он относился к тебе?

— Обычно. Так же, как и к сестрам. Заступался, если Карла сильно ругала…если, конечно, был поблизости. Чаще всего его не было.

— Рассказывал что-нибудь про твою мать?

Я покачала головой.

— Нет. Сказал только, что не нужна я там. Лишняя, — во рту внезапно стало горько. Вроде уже сто лет назад это было, а все равно детская обида жила в сердце и нет-нет, да и кусала, заставляя сжиматься от боли.

Магистр продолжал наблюдать за мной, и по его глазам ничего нельзя было понять. Каменная стена, покрытая коркой льда.

— Вы позвали меня, только чтобы поговорить про мою семью?

— Я хотел поздравить тебя с поступлением.

— Я еще не поступила.

— Конечно, поступила, — хмыкнул магистр, — ты обогнала по баллам всех девушек и добрую половину парней. Молодец. Но я хотел тебя предупредить, что запрет на самостоятельный выход в город остается. Туда — только с Лексом.

— Ооо, — я недовольно закатила глаза, — можно не с ним, пожалуйста. Он зануда.

— Именно с ним.

— Почему? Я бы могла идти под присмотром, например…Коула. Он большой, третий курс…

Магистр усмехнулся:

— У Верано голова на плечах, и он сможет держать тебя в узде. А если вы отправитесь вдвоем с Хеммери, то вас обоих придется вытаскивать из какой-нибудь передряги. Так что нет. Только Лекс. Все понятно…адептка Найтли?

— Понятно, — пробурчала я, но улыбки сдержать не могла, потому что «адептка» в исполнении магистра звучало гордо.

— Можешь идти, — милостиво разрешил он, — у вас сегодня еще вечер подведения результатов. Наслаждайся победой. Заслужила.