Академия сердцеедов. Отбор

Глава 12

День нам дали на отдых.

Претенденты и претендентки слонялись по разрешенной территории, общались между собой, разбившись на небольшие группы. Еще не откипели страсти после лабиринта, поэтому изо всех углов звенело, кто как проходил первое препятствие. И с каждым разом истории становились все более красочными и невероятными. Практически все девочки превратились в прекрасных ведьм-принцесс, которых вывела из пучины интуиция, мудрость и магический дар, а парни все как один перевоплотились в отважных воинов, которые чуть ли не с копьем наперевес пробивались сквозь толпы врагов к заветной цели.

При этом в мою историю о том, как я чуть не стала закуской для кого-то зубастого, не поверили. Сказали, что приукрашиваю.

Про блондина, который выкинул меня за преграду, я специально не говорила, только отмахивалась и многозначительно поднимала брови, намекая, что ждут его большие проблемы. Что это за проблемы — я еще не придумала, запретив себе отвлекаться на ерунду. Вот поступлю, тогда и займусь этим нахалом, а пока пусть нервничает. Каждый раз, как мы с ним сталкивались, он подбирался, будто ждал, что я наброшусь на него прямо здесь и сейчас, а я кривила губы в ласковой улыбке. Мол, живи милок, живи, пока еще времечко есть.

К полудню на доске в холле появилось объявление о том, что в пять вечера нас всех ждут на малой арене для разбора результатов первого испытания и подготовки ко второму. Мне совершенно нечем было заняться до этого времени, поэтому я решила все-таки прочитать правила, который так любезно стащил для меня Коул.

Четвертая глава была посвящена безопасности на территории Академии. Что делать в случае экстренных ситуаций, куда бежать, как спасаться, и кто за все это безобразие отвечает. В седьмом разделе говорилось о том, кто может находиться на территории академии, а кого попросят удалить стоит только переступить через порог. А пункт двенадцатый уточнял, кто ответственен за проход через главные ворота.

Ожидаемо это оказался сторож. Тот самый, который проживал в чахлой сторожке и хмуро выглядывал в окошечко, когда кто-то стучался в академию.

Вроде все правильно. Сторож — значит, должен сторожить, но я вспоминала того густобрового, глуховатого старикана и очень сомневалась в том, что он сможет хоть как-то защитить главный вход в Весмор, если кому-то действительно захочется прорваться внутрь. Слишком уж стар он был и ворчлив, но вряд ли ворчание можно считать серьезным оружием против опасности. Разве что на помощь позовет, как это случилось, когда по мою душу пожаловала разгневанная Карла. И то если повезет.

Наверняка, академия была защищена чем-то более мощным, чем дряхлый сторож. Какими-нибудь заклятиями, от которых нет спасения, отводами и магическими оберегами.

Одно то, как менялся вид забора от каменной стены ночью, до резной ажурной ограды днем, подтверждало это предположение. Уверена было что-то еще, скрытое от посторонних глаз, и это точно не дед с густой порослью на лице.

И все-таки я решила прогуляться до сторожки. Тянуло меня туда с великой силой. То ли предчувствие, то ли любопытство, то ли желание убедиться, что могучий сторож еще жив, и бдительно охраняет нашу безопасность.

Сегодня я решила воспользоваться нормальным путем — по аккуратным дорожкам, а не через сад и мимо конюшен, как в прошлый раз. Домик сторожа заметила еще издалека. Маленький, неказистый, с крышей, скосившейся на бок, и облупившимся крыльцом, на котором и сидел старик Висмор, несмешно чиркая маленьким ножичком по черной дощечке.

Я осторожно приблизилась в нему и остановилась в паре шагов, не зная, как завести разговор, а главное о чем.

— Зачем пришла? — скрипуче спросил он, быстро глянув на меня из-под своих прекрасных кустистых бровей.

Да кто ж его знает, зачем я пришла. Меня ноги сюда сами принесли, а еще какое-то внутреннее беспокойство.

— Хотела узнать, как у вас дела.

— Хорошо у меня дела, — прозвучал колючий ответ.

На разговор сторож был явно не настроен, да, собственно, и темы для разговора у меня не было. Проще и правильнее было бы просто уйти, но ноги будто приросли к земле и отказывались подчиняться. Я топталась на одном месте и не знала, куда себя девать.

Чтобы хоть как-то сгладить неловкий моментт, поинтересовалась:

— Как дела у вашей жены?

Снова взгляд. В этот раз более продолжительный и внимательный.

— С какой целью интересуешься?

— Пытаюсь быть вежливой, — смиренно ответила я.

— Лучше бы не тратила время попусту, а готовилась к экзаменам, — обронил он и дальше продолжил строгать деревяшку, один конец которой уже походил на острие стрелы.

Я даже засмотрелась. Вроде руки старые, с покореженными суставами, а как уверенно работают! Ровно получалось, красиво, хоть на указатель вешай и пиши «Иди туда». Я даже посмотрела в нужном направлении, как раз вдоль забора, куда сторож в первый раз меня отправил, а когда разворачивалась обратно, чуть не подавилась.

По аллее решительно топала Карла, волоча за собой внушительный чемодан, а следом за ней, переругиваясь, шли сестры, нагруженные барахлом.

— Ты знаешь, когда надо приходить, — усмехнулся дед, проследив за моим взглядом.