Академия отпетых некромантов. Братство Падших (СИ)

***Глава 5***

Победа с привкусом поражения

Что может быть хуже голодной девушки? Только не выспавшаяся девушка!

После того, как я выставила упыря из своей комнаты, громко хлопнув дверью, ещё около двух часов мучалась, ворочаясь из стороны в сторону. Сон как назло не шёл. Что впрочем неудивительно — ведь по ту сторону стены находился этот великан! До сих пор задаюсь вопросом — когда только успел так вымахать? Зараза бессовестная!

Затем из-за стены послышался храп, который с каждой секундой все больше катился по нарастающей. Уж не знаю, кого я всю ночь хотела придушить подушкой — упыря или же его рыжего, придурковатого дружка. Но, шагры всех раздери, я думала, что в эту ночь покончу с собой или же прикончу тех двоих, что находятся за стеной!

Когда все звуки более-менее стихли, и я наконец свободно выдохнула, решив, что представление брачных завываний ди́крей закончилось, то началось очередное шоу.

Из-под моей двери то и дело показывались какие-то тени! И на этот раз они не были плодом моего расшатанного воображения или же проснувшейся силы. Я была на сто процентов уверена, что это упырь подобным образом решил поиздеваться надо мной! Ну прямо-таки как в детстве! Когда наши мамочки решили, что ночевать вдвоём будет довольно-таки весело!

Ага. Было весело. Только вот — не мне! Потому что я всю ночь тряслась под одеялом и под прерывистое биение своего сердца лишний раз боялась высунуть кончик носа из-под одеяла. А все потому что там были зловещие тени! А ещё злобное хихиканье дьявольского отродья! Хотя, если учесть, что вся семейка Вэйссов — чистокровные некроманты, без примеси иных магических талантов (уж не знаю, как у них так получается), то не удивительно, что их сынок уже с детства вёл себя, как самый настоящий упырь! Правда что-то мне подсказывает — у той же нечисти — куда больше манер, нежели они есть у этого парня.

И вот когда я почти уснула. А это было почти раннее утро. То мой сон в очередной раз прервали!

— Да, что на этот раз?! — устав терпеть невнятное покалывание во лбу, яростно произношу я и поднимаюсь, как только что восставший мертвец.

Быстро, резко, а главное — эпично!

Взгляд натыкается на маленькую птичку, собранную из обычного белого листа наподобие оригами. Недоумевающе вздёрнув бровью, я протягиваю руку и осторожно подхватываю воздушное послание. Благо оппонент выбрал именно этот способ, вместо огненной латиницы, где буквы буквально вспыхивают на твоей коже, превращаясь в послание.

Стоит к ней прикоснуться — и магия рассеивается. Тонкие крылышки больше не трепещут. А лебединая шея перестаёт дёргаться из стороны в сторону.

Без лишней осторожности разворачиваю бумагу. И на белоснежном полотне начинают появляться чёрные буквы, постепенно выстраивающиеся в слова, а затем и предложения. Идеальный, каллиграфический почерк и чёткие, острые линии.

Почему-то сомнений в том, от кого данное послание, совершенно не возникает. А стоит взгляду сместиться чуточку ниже и увидеть подпись: «Ректор Академии», все складывается на свои места.

Снова смещаю ракурс на текст и тут же читаю довольно лаконичное: «Жду вас в холле первого этажа. Надеть форму. Посторонние предметы убрать».

Что подразумевается под посторонними предметами — спросить явно не рискну. Если судить тому, что я вчера смогла узнать о ректоре — с ним стоит быть куда более молчаливой и деятельной. Причём деятельной исключительно в учебном плане. И желательно без косяков. Ведь, если верить женской болтовне, которую я вчера случайно (ладно, может быть и не совсем) услышала в оранжерее, то любимое занятие ректора данной Академии — пятичасовая лекция на тему поведения, а также раздача бланков, отправляющих тебя прямиком в лапы к мистеру Кобери. И все из того же диалога — мистер Кобери ещё хуже госпожи Ардас.

И знаете, я до сих пор задаюсь вопросом — кто-то может быть ещё более пугающим, чем эта грозная женщина с метлой?..

Пару раз зевнув, я быстро поднимаюсь. Просто, если моя голова хотя бы ещё раз случайным образом коснётся подушки — мистер Дегран увидит мою персону только к завтрашнему утру. И это вовсе не преувеличение. Правда, в таком случае, я думаю, что увижу свой диплом об окончании… этак…никогда!

Ванные процедуры. Небольшая уборка. Примерка формы, которая к слову — сущий мрак с отсылкой на готику. Чёрные, местами зауженные штаны. Причём вторые идут с начёсом. Наверное на зимний период. Что впрочем довольно предусмотрительно. Одна водолазка с высоким воротом. Одна майка. Одна рубашка. При том цвет все тот же — чёрный. Лишь пуговицы и окантовка рукавов местами покрыты серебристой пыльцой. Мягкий, вязаный кардиган. Мантия и плащ.

Очевидно, юбки для некромантов, как обувь для животных. Только раздражает или лишний раз мешает свободно передвигаться. Правда, если так подумать — трудно представить некроманта в подобном одеянии. Все же ползать по кладбищу и проводить ритуалы гораздо удобнее, когда твои трусики не грозят стать всеобщим достоянием.

Ещё раз глянув на себя в зеркало, забираю волосы в высокий пучок. А затем поправляю кристалл, по-особенному выделяющийся на чёрной форменной ткани.

Кажется, я готова.

— Ну, удачи мне!

Выдохнув, забираю с тумбочки ключ, сунув его в задний карман штанов. А затем тянусь к защёлке, отпирая дверь изнутри, стараясь не думать о том, что вполне вероятно эти недоумки могут быть ещё там.

Подбородок вздёрнут. Плечи расправлены. Шаг вперёд. И, когда губы растягиваются в улыбке, кричащей: «Я готова!», на меня выливается огромное ведро с мутной, болотной жижей. Парочка водорослей прилипает к волосам, свисая вниз, словно издохшие слизни. А финальным аккордом служит грязный, помятый лист, прилипший к моему лицу, наподобие пиявки.

— Вэ-э-э-йсс… — сжимая руки в кулаки и представляя в этих руках чью-то зарвавшуюся шею, цежу сквозь зубы. После чего отдираю от себя злосчастный клочок бумаги и читаю:

«С прибытием, свинка! Этот день будет незабываемым!

P.S.: твой самый страшный кошмар».

— Придурок! — кричу в пустоту, поняв, что комната абсолютно пустует.

Очевидно, он смотался раньше, прежде чем я успела бы добраться до него и выцарапать глаза!

Так нет же! Этот упырь ещё и вспомнил это дурацкое прозвище, которое сам же и дал, когда мне было около восьми лет.

И все почему?! Да потому, что однажды мы пошли посмотреть на диких кабанов. Опять-таки — угадайте чья это была идея?! В итоге один из них так неожиданно прыгнул на загон, рядом с которым стояла моя маленькая, впечатлительная персона, что я испугалась и издала что-то наподобие поросячьего визга.

Ох уж эти милые свинки!

Ещё около пятнадцати минут у меня уходит на то, чтобы привести свой внешний вид в более-менее презентабельный. Однако избавиться от запаха тошнотворных водорослей до конца так и не удаётся.

И где этот недоумок спрашивается их взял?..

Я дикой рысью несусь по лестнице, перепрыгивая через одну, а то и через две ступени. Пару раз едва не наворачиваюсь. И на вопрос: «Горим?» проходящего мимо парня, злобно клацаю зубами, тут же ответив: «Сгоришь, если не отвалишь с дороги!»

М-да. Честно говоря, особой вежливостью я никогда не отличалась. Манеры то у меня, конечно, имеются. И даже совесть. Правда в большинстве своём она присутствует лишь по праздникам. А так обычно убрана в далекий чулан, чтобы лишний раз не давить на и без того хрупкие, расшатанные ни к черту нервы. Но, в отличии от того же упыря, я хотя бы умею быть благодарной.

Но…теперь меня интересует совершенно другое — умеет ли господин ректор быть всепонимающим? Поскольку его взгляд, направленный на меня, и церемониально открытые карманные часы — тут же отметают таящуюся в глубине души надежду.

— Вы опоздали, мисс Роуз.

— Прощу прошения. Заблудилась, — спешно пригладив волосы и расплывшись в очаровательной улыбке, произношу первое, что приходит на ум.

Мужчина недовольно хмурится, покачивая головой. А затем его нос едва дёргается, как у пи́тцбиля, почуявшего добычу.

— Почему от вас так…странно пахнет?

Чего уж там — не стесняйтесь господин ректор. Ведь слово — воняет — здесь было бы уместнее.

Однако вместо этого я невинно пожимаю плечами и коротко отвечаю:

— Духи, наверное. Новая коллекция.

Коллекция со вкусом водорослей!

Мужчина как-то по-особому вздёргивает бровью. Что-то между «В самом деле?» и «Какой же отвратный у вас вкус, Кассандра. От такого запаха и подохнуть недолго».

— Что ж. Нам лучше поторопиться. Все уже готово.

Молча киваю и следую за ним.

Через несколько минут мы уже вышагиваем в восточной части зáмка. Спускаемся вниз и оказываемся в подвальном помещении.

Тут я ещё не была.

Надеюсь это не местные карцеры для особо провинившихся или же опасных адептов.

Передернув плечами, прибавляю шаг. Господин ректор тем временем сворачивает направо. И на этот раз мы выходим прямиком к очередному, но ещё более узкому коридору, в конце которого виднеется дверь. По левую же и правую сторону — нет ничего, кроме голых, совершенно пустых стен.

— А вы уверены, что мы не заблудились?

Нет. Всякое ведь бывает. Даже ректор не может идеально знать все ходы и выходы.

Или все-таки может?..

— Уверен. Это специальный зал, в котором мы проверяем уровень дара каждого из адептов. Прошу.

Дверь передо мной открывается. Но войти я так и не решаюсь.

— А…вы?

— Хотите пройти испытание со мной?

— Эм, а можно? — С растянувшейся на губах улыбкой наглого котяры, тут же выдаю я.

Но мистер Дегран не оценил подобного доверия. Рыкнул что-то вроде: «Эти дети доведут меня до грани». А затем самолично затолкнул меня внутрь. Да ещё и снял камень!

И вот где ваши манеры господин ректор?!

Фыркнув себе под нос, я тяжело вздыхаю.

Не знаю, что это за чудесные метаморфозы, но…

Изначально в открытом проеме я видела огромный, пустующий зал, залитый солнечными лучами. Теперь же я стою посреди обветшалых стен и жутко скрипучих половиц. Шаг вправо, шаг влево — и пол вот-вот рухнет вниз. Ощущение будто я попала в заброшенный дом.

Вокруг сырость. Повсюду расползается плесень. Не говоря уже о паутине, в которой здесь, кажется, все предметы мебели. Причём мебель тоже претерпела значительные изменения и теперь напоминает разлагающиеся брёвна.

И так они проверяют потенциал? Почему нельзя делать это где-нибудь, скажем, на пляже? Или дать банальный бланк с коротеньким тестом?..

К чему все эти заморочки?

Будь я на месте министра, то значительно бы упростила обучение, сделав его куда более безопасным, но при этом действенным.

Несколько раз я осматриваюсь по сторонам. Но время идёт — по крайне мере я так думаю. А вокруг ничего не меняется.

И, что я должна спрашивается делать?

Никаких тебе объяснений или же справочника. Вот, что называется — действуй интуитивно!

— Горгулье крыло мне в глаз… — выругавшись себе под нос, я двигаюсь в направлении лестницы. Однако замечаю тень, ловко скользнувшую за угол.

Одна часть меня отчаянно вопит: «Не смей!» Очевидно же — там явно будет какая-нибудь мерзкая тварь. Однако другая часть меня кричит: «Вперёд! Быстрее расправимся, скорее отправимся на занятия! А там глядишь — и до столовой не далеко!»

Ну, что тут скажешь?

Нахваленные плюшки перевесили чашу весов. И я таки сворачиваю за предполагаемым обьектом своего тестирования.

— Эй, здесь есть кто-нибудь?

Не то, чтобы я жду ответа от мертвецов. Но…вдруг — они соизволят побеседовать? Так сказать, поговорить по душам?..

Дверь одной из комнат оказывается открытой. И я переступаю порог, оглядываясь, как заправский вор.

Перед глазами мелькают детские игрушки. В углу перевёрнута кровать. По полу раскиданы какие-то бусины. Кажется, будто здесь побывал ураган. Все разбросано, либо сломано. Нет ничего, что могло бы уцелеть.

Я разглядываю обстановку вокруг. И в какой-то момент у меня случается дежавю. Прямо как тогда — в классе.

Внутренности сворачиваются в тугой узел. По телу, словно волна, пробегает дрожь. Необъяснимый холод, напрочь лишающий тепла. Словно кто-то проник внутрь и опустошил до дна, оставив лишь пустую оболочку.

Кажется, веселье начинается…

Предчувствуя неладное, я медленно оборачиваюсь назад. Волосы на затылке встают дыбом. Кончики пальцев, словно обледеневшие сосульки. И, что вы думаете? Мистер «гнилая челюсть» стоит на пороге, загораживая своей не первой свежести фигурой дверной проем. Причём он отличается от того, что я видела в первый раз. Этот экземпляр выглядит куда более живым. А ещё куда более осязаемым.

— Здрасьте…

Не понятно на кой черт я поднимаю руку в приветственном жесте. Не хватает только улыбнуться и сказать: «Не хотите выпить чашечку чая и обсудить ваше дальнейшее исчезновение за грань?»

Поняв идиотизм собственных мыслей, стремительно опускаю руку. Правда прежде чем ко мне в голову придёт гениальное решение — как справиться с этой проблемой и вообще осознание того, что я должна, собственно говоря, делать — зомби стремительно наступает. Да так быстро, что теперь я отчетливо понимаю: слухи о том, что они ужасно медленные — гнусная ложь!

Я успеваю запрыгнуть на подоконник. Даже не спрашивайте почему мой мозг решил найти укрытие именно там, где не ахти как и безопасно. Видимо недаром во мне проснулся дар. Есть во мне что-то сумасшедшее! Наверное, от бабки и досталось!

Эта тварь крепко хватает меня за голень ноги, а затем тянет вниз. Именно поэтому я решаю поменять локацию и совершить маленький трюк. Хватаюсь за ошмётки некогда голубого пиджака и меняюсь местами с мистером «гнилой челюстью», тем самым оказавшись на его месте.

Выпуклые, почти выпавшие глаза двигаются в разные стороны, ошарашено моргая. И воспользовавшись моментом, я толкаю этого зомби в пустой проем окна, где уже давно нет никакого стекла.

Счастью нет предела. Однако не тут-то было.

Стоит снова обернуться и на этот раз на пороге меня поджидает целая стая зомби.

Что ж…

У меня же больше нет запрета на магию? Значит попробуем сотворить «бим-бим», что с моего языка означает: «Нечто, способное все исправить или же вытащить меня из этой ямы!»

— Господа, извольте уступить даме дорогу…

Все что происходит дальше — происходит на каком-то неосознанном уровне.

Я снова заношу руку в воздух. А затем мои пальцы приходят в движение, создавая плавные, чёткие переходы, словно паучьи лапки создают изящную паутину, выписывая магию, которая выстраивается без каких-либо усилий, самостоятельно.

Чёрный сгусток, больше напоминающий мрачный вихрь. Растворившаяся в воздухе нежить. Яркая вспышка света. И все вокруг начинает рушиться.

Поначалу я даже радуюсь. Однако лишь до тех пор, пока не понимаю, что картинка обветшалого дома испаряется и на смену ей возвращается пустующий зал. Только вот зал, где с потолка на меня летит огромная каменная плита.

Что за…

Чья-то рука стремительно хватает меня за шкирку.

Толчок. Поворот. Щелчок.

Землетрясение останавливается. Куски плит, отколотая часть колонн и резьба — повисают в воздухе. А затем все это в одно мгновение падает вниз, словно только что опавший лист.

Дверь перед моим носом тут же закрывается.

— Я…провалилась? — Глядя на трещину в двери, едва слышно произношу, но при этом не особо спешу оборачиваться назад.

Перед глазами неожиданно появляется мой кулон. Привычным жестом подхватываю цепочку, а затем привычным жестом закрепляю ее замочек на своей шее.

— От части, — наконец раздаётся знакомый голос, и я все же решаюсь на то, чтобы обернуться.

Мистер Дегран выглядит весьма задумчивым.

— Поздравляю вас с поступлением в Блэкрэйвэн, мисс Роуз, — официальным тоном заявляет он, глядя на меня. А затем щёлкает пальцами.

В его руках появляется что-то похожее на брошь. Брошь в виде ворона, держащего в клюве цветок.

— Что это?

Я с нескрываемым недоумением и любопытством разглядываю переливающееся украшение.

— Считайте это вашим приглашением в группу, которую я лично курирую в отдельное от занятий время.

— Что-то вроде клуба любителей ботаники? — Я поднимаю глаза на мужчину.

— Что-то вроде клуба для одарённых некромантов.

Мои губы вытягивается в немое «О».

Это ли не повышение в первый же день?..

— Старайтесь вести себя…хорошо. Никакой магии, пока не научитесь владеть ей. И…удачи на занятиях.

На этих словах он снова щёлкает пальцами и испаряется.

Видимо выбираться отсюда мне придётся самостоятельно. Но… Что значит: «Никакой магии, пока не научитесь владеть ей?!»

Каким образом я тогда должна это сделать? У себя в голове?!

Вот она — победа с привкусом поражения!