Академия

Глава 5

В кабинете стоит тишина, нарушаемая лишь дыханием двух человек — моим и Шаржэ. Я стою и смотрю на него, ожидая, когда он все же объяснится. Какого хрена он устроил мне это «веселое» приключение на полигоне? То, что это его рук дело уже не сомневаюсь. Но он как-то не спешит мне ничего рассказывать.

— Шаржэ? — зову его, спустя пару минут молчания. Мне конечно хочется узнать, чем он руководствовался, когда мне все это организовал, но оставаться здесь навечно дожидаясь, когда он все же соизволит дать мне ответы не собираюсь. У меня был не самый легкий день и пока его конца еще не видно.

— Я тебя сразу узнал, когда ты вошел сюда… — начал медленно говорить Шаржэ словно старательно подбирая слова.

Что с ним такое? Раньше, насколько помню, такого за ним не наблюдалось. Да, времени с нашей прошлой встречи прошло немало, но… На ум приходит пока лишь одно объяснение — он накосячил и сейчас пытается мне об этом как-то сообщить.

И еще один момент…

— Когда я вошел сюда? — спрашиваю у него, оглянувшись на дверь, через которую вошел. Она самая обычная на вид, да и полигон был раньше, чем я встретился с Шаржэ.

— Да. Я могу наблюдать за тем что происходит в других кабинетах. — ответил рассеяно Шаржэ, а дверь изменилась и на ней теперь показывалось происходящее в самой первой комнате которая с накопителем. Вот значит, как оно… Удобно.

— И что дальше? — спрашиваю, возвращаясь к вопросу с какой радости он устроил мне это путешествие на полигон.

— Так, начну немного с другого. — произнес он уже гораздо увереннее, видимо собравшись с мыслями. — После войны Империи срочно нужны обученные маги определенных направлений. Академия набирает специализированные группы для обучения. В них программа обучения гораздо насыщеннее чем при обычном общем курсе. Там помимо базового, дается еще и специализированное направление в зависимости от группы. Увидев тебя и вспомнив как мы сражались вместе, я понял, что у тебя есть все шансы пройти в такую группу. Обучение там кстати за счет Империи.

— А у меня ты спросить не хотел сначала? — спрашиваю, когда он сделал паузу.

— Не было времени, решать надо было быстро. В такие группы идет отдельный отбор и людей в них приводят маги индивидуально, поручаясь за каждого. По идее поступившим сейчас на общих основаниях через год должны будут предложить переход в такие группы, разумеется тем, кто покажет нужные результаты за этот год. Но я мог за тебя поручиться и попросить проверить на пригодность к обучению в одной из таких групп. Что и сделал.

— Я так понимаю эта группа отнюдь не целителей?

— Нет, боевики. Поэтому по моей личной просьбе тебя забросили на один из полигонов академии и прогнали через магический ад — так в академии по-простому называется то через что ты прошел. Если бы ты показал хорошие результаты, то тебя под мою ответственность зачислили бы в такую специализированную группу.

— И как, я прошел?

— Очень даже, думаю ты это и сам понял, когда тебе попытались предложить бесплатное обучение.

— Но я все испортил, когда вывалил сумку с золотом на стол и заявил, что пойду платно учиться? — спрашиваю, усмехнувшись.

Задумчиво смотрю на Шаржэ. Заманчивая идея попасть в такую вот группу и за три года помимо базы получить и что-то более специализированное. Но договоренность с Ауржем, Лиз… Да и должен быть какой-то подвох в бесплатном обучении, вряд ли выпускников отпустят на все четыре стороны, скорее всего нужно будет какое-то время, если вообще не всю жизнь, послужить на благо Империи. Так что я все правильно сделал. Если мне так приспичит, то можно будет попробовать найти индивидуального наставника по заинтересовавшему меня направлению и отдельно за деньги поучиться у него параллельно с основным обучением, думаю такое вполне возможно.

— Что сделано, то уже сделано. — говорю Шаржэ.

— Ты можешь еще согласиться на предложение.

— Нет, извини.

— Жаль, что ж, это твой выбор. — немного грустно ответил Шаржэ.

— У тебя будут какие-то проблемы из-за моего отказа?

— Нет, ничего серьезного.

И чего он тогда в начале так нервничал? Должно быть что-то еще. Или он опасался, что я сильно разозлюсь или обижусь на него? Но… по правде говоря — какое ему до этого дела? Да, мы с ним через кое-что прошли, но стали ли друзьями? Вряд ли, просто знакомые, которых связывает немного большее чем обычная встреча. Я убью его за вот все это? Теоретически могу, но со стороны эта идея выглядит смешно: он обученный маг, а я самоучка пришедший поступать в академию. Что-то другое? Не знаю.

— Ладно, забыли, вот твой амулет ученика. — произнес Шаржэ, протягивая мне амулет в виде небольшой золотой пластины. — Поздравляю с прохождением вступительных испытаний и зачислением в ряды учеников академии. Все формальности завершены.

— Что мне с ним делать?

— Надень.

Беру амулет и надеваю на шею. Стоило тому занять свое место, как он мягко засиял на несколько секунд, а затем принял обычный вид. Кручу его в руках внимательно рассматривая. Голая прямоугольная золотая пластинка без какой-либо гравировки на металлической цепочке. Ничего примечательного. Активирую магическое зрение. А вот так все выглядит гораздо интереснее. Вся пластинка покрыта незнакомыми мне сияющими символами. И если присмотреться, то можно разглядеть что это только внешний слой, глубже есть еще что-то. Интересная вещица.

— Вот и все, теперь ты полноценный ученик. — произнес Шаржэ, отвлекая от разглядывая амулета.

— Что это такое было?

— Привязка амулета к тебе. Теперь только ты можешь носить его. Он подтверждает твою личность и статус оплаты. Позже в нем будут храниться отметки наставников и еще куча всего, на первых занятиях тебе покажут, как с ним работать.

— Понятно. Можно несколько вопросов, время есть?

— Да.

— Занятия будут идти вместе и с теми кто поступил с неинициированным источником?

— Да. Только первую неделю такие как ты будут отдельно, пока всех остальных проведут через инициацию, потом все вместе будете.

— Имеющиеся знания что-то значат?

— И да и нет. На все эти вопросы ответят в академии. Есть что-то важное, что хочешь спросить конкретно у меня?

— Наверно нет. — отвечаю ненадолго задумавшись. Пытаться вызнать какие-то новые детали почему он засунул меня на полигон и про эти спецгруппы? Вряд ли он расскажет мне что-то еще. Так что… у меня больше нет вопросов.

— Рад был встретиться. — произнес Шаржэ, протягивая мне руку для рукопожатия.

— Я тоже. — отвечаю и жму руку. Не смотря на условия встречи, я был рад увидеть его, узнать, что он жив и на мой взгляд неплохо устроился. Уж точно не помирает с голоду, раз работает в академии. И предполагаю, сидеть на испытании не единственная его работа.

— Успешной учебы. Возможно мы с тобой еще встретимся. — сказал он, а потом комната исчезла во вспышке телепорта.

Мгновение, осознаю себя стоящим уже в другом месте. Вот это да… От открывающегося вида захватывает дух. Я оказался на каменном уступе, с которого открывается прекрасный вид на остров, расположившийся у моих ног. Он не дикий, весь обжит: видны различные строения и огороженные территории.

Больших городов нет, максимум маленькие аккуратные селения на десяток-другой домов, может максимум полсотни, но не больше. Да и сам остров не сказать, что очень уж большой, с моего места виден его край, но и не маленький. Кроме жилых домиков так же есть более монументальные постройки, чем-то напоминающие мне учебные корпуса или какие-то лаборатории. Такие здания разбросаны по всему острову, на сколько мне видно. Где-то они стоят вообще в одиночку, а где-то целыми комплексами.

Кроме зданий на острове есть явно специально огороженные территории. Некоторые из них закрыты магическими куполами. А не полигоны ли это, по одному из которых меня гоняли? Вот ты какая академия… целый остров. Я думал это максимум какой-то комплекс зданий, но вот это поразило до глубины души. Не предполагал я такого размаха. Зато теперь понятно почему война не затронуло это место — оно не на материке и думаю, что попадают сюда обычно с помощью порталов. Возможно еще и кораблями, но пристани мне не видно.

Посмотрев на остров еще несколько минут и рассмотрев все что можно с моего места, а это оказалось не так уж много — слишком высоко и далеко я нахожусь, видна лишь общая картина без деталей, задаюсь вопросом, а как же мне выбраться отсюда.

Каменный уступ, на котором я оказался, небольшой и спуска с него не видно. Спрыгнуть? Так там до земли лететь и лететь. Единственный доступный мне способ — это телепорт Гильдии, но светить его в первый же день своего нахождения здесь? Нет, не вариант, должен быть какой-то другой путь.

Осматриваю еще раз место где оказался, даже ощупываю скалу, надеясь найти какой-то скрытый механизм, но ничего. Как отсюда убраться пока не понятно. Ничего не найдя, сажусь на край уступа и смотрю на остров, наслаждаясь видом. Вариантов как я здесь оказался два: или сбой портала или же меня закинули сюда специально. И если специально, то тоже есть несколько версий почему: этакая проверка новичка или чтобы дать мне полностью проникнуться островом. Знать бы еще меня отсюда заберут или нужно самому выкручиваться?

Стоп, я дурак. Где я нахожусь? Правильно, в магической академии! Активирую магическое зрение и опять осматриваюсь по сторонам. Картина на первый взгляд та же самая, но все же одно отличие замечаю. Нахожу на скале за своей спиной какую-то слабо заметную магическую конструкцию, созданную прямо в камне. Энергии в ней почти нет, она еле-еле заметна. И что это такое?

Поднявшись, подхожу к находке вплотную и внимательно рассматриваю ее, пытаясь разобраться что это такое или хотя бы найти намек как она работает. Может это к примеру активатор телепорта или же я волью туда энергию и получу взрыв, который отправит меня в свободный полет с этого уступа?

Посверлив взглядом магическую конструкцию несколько минут, так ничего полезного и не выясняю. Все ее элементы мне незнакомы. С одной стороны, это наверно хорошо — скорее всего это не связано с простейшими стихийными атакующими заклинаниями, но с другой я совсем не представляю, что произойдет после того как я напитаю ее энергией. Так же она слишком маленькая, должно быть что-то еще, остальное рабочее тело, так сказать. Скорее всего это только активатор, но вот что активируется не вижу в упор.

Рискнуть или нет? Вопрос на кучу золотых монет. Отойдя обратно к краю уступа смотрю оттуда на остров. Спешить мне вроде особо некуда, десяток лишних минут ничего не решит, так что можно постоять полюбоваться видом и подумать.

Ладно, рискну. Накладываю на себя магический доспех и начинаю вливать энергию в найденную магическую конструкцию. Несколько секунд, и конструкция вспыхнула, засияв в обычном мире. Обрываю поток вливаемой в нее энергии и жду что последует дальше. Успеваю заметить, как от этого активатора энергия пошла куда-то еще, высвечивая линии связи. Еще мгновение, и все исчезло во вспышке портала. Что ж, это все же оказался портал и мне повезло. Вопрос только куда он меня забросит.

Миг, и я появился в новом месте. Это какая-то небольшая площадь, вокруг стоят аккуратные каменные дома. Похоже это одно из тех поселений что я видел сверху.

— Наконец-то! — донесся до меня женский голос, оторвав от процесса осматривания по сторонам.

Повернувшись на него, вижу быстро идущую в мою сторону женщину. Хотя даже скорее девушку, ей на вид не больше двадцати пяти. И кроме нее на площади больше никого не вижу. Присматриваюсь к девушке внимательнее. Довольна красивая, нужно признать это. Хотя в этом мире много симпатичных девушек.

— Долго ты соображал. — произнесла она, дойдя до меня и начав пристально рассматривать. — Я уже решила, что ты сам не выберешься и придется тебя вытаскивать оттуда.

— Долго?

— Да, мне надоело ждать тебя.

— Я просто любовался видом на остров. — отвечаю ей.

— Конечно. — произнесла девушка так, что сразу стало понятно, что она не верит мне ни капельки.

— Зачем ты меня ждала? — спрашиваю у нее, переводя тему на что-то другое. А то я ведь и в самом деле вначале затупил и не сразу нашел активатор портала. Правда и видом на остров тоже любовался…

— Ты же золотой. Я должна тебя встретить, сопроводить до дома, в котором будешь жить, и дать необходимый минимум информации. — ответила она с таким видом, словно я ее злейший враг и видела она меня мертвым и желательно в расчлененном виде.

— Тогда веди.

— Тогда иди за мной. — ответила она и развернулась, уходя.

— Так всех проверяют, забрасывая высоко на гору и оставляя там? — спрашиваю у нее пока идем.

— Только с инициированным источником.

— И для чего это делается?

— Проверка на смекалистость, хоть какие-то начальные навыки, ну и на стрессоустойчивость. Это не официальная проверка, скорее традиция. Справился — молодец, нет — ну ничего страшного.

— И многие не справляются?

— Ты удивишься, но да. Хотя не понимаю, чего там не справляться, нужно же лишь влить энергию в активатор портала и все, даже самому ничего делать толком не нужно. — ответила девушка и по ее голосу было понятно, что она в самом деле не понимает как так можно.

— А если таких счастливчиков на единицу времени окажется больше чем один? — спрашиваю у нее, не став объяснять, что неожиданное попадание на небольшой каменный уступ высоко над землей без видимых способов убраться оттуда очень даже напрягает.

— Так и таких площадок больше чем одна.

— Что ты мне должна рассказать? — спрашиваю у девушки, смотря по сторонам.

Дома все однотипные, но добротные на вид. Особой роскоши не видно. Дороги все мощенные камнем. Все довольно просто, но качественно и чисто на вид. Другие люди пока не попадались на глаза. Странно как-то, слишком пусто на мой взгляд.

— То, что ты золотой, не дает тебе права смотреть на всех остальных свысока. В академии все ученики равны. Драки, применение магии для нанесения вреда запрещено. Каждый такой случай внимательно изучается и затем выносится наказание. За что-то очень серьезное возможно исключение. Для применения заклинаний лучше пользоваться полигонами или специальными тренировочными залами. Вообще применение магии вне специально предназначенных для этого мест не сильно приветствуется. Ты это понял? — спросила она, оглянувшись на меня.

— Понял, я понял.

— Оставшееся сегодня время тебе выделено для изучения дома, где будешь жить. С завтрашнего дня начнутся занятия. Первую неделю, пока не закончится прием в академию и инициация поступивших, они будут ознакомительными. В доме найдешь расписание занятий и карту острова. В доме так же будет форма и все остальное необходимое для жизни. Если что-то нужно сверх этого, обращайся к завхозу академии. Он или предоставит бесплатно нужное, или за отдельную плату если это что-то дорогое или редкое. Где найти завхоза и других служащих академии указано на карте.

Пока девушка говорила мы вышли из поселения и направились по дороге дальше. Если я правильно определил, то сейчас мы примерно в центре острова. Отсюда видна та гора, на которой я появился. И она выглядит как-то странно на мой взгляд. Вот относительно ровный остров, и вот на его краю возвышается высоченная гора. Искусственная? Пока не знаю, но уверен, что она отнюдь не простая, что-то в ней должно быть, слишком уж удобное место. Скрытые лаборатории? Предполагаю и без горы их здесь хватает.

— Много золотых обычно поступает?

— Нет. В этот раз только ты будешь золотым мальчиком.

— А золотых девочек сколько? — спрашиваю, поддерживая заданную манеру разговора. Мне не обидно.

— Пока только одна.

— Золотые все живут рядом?

— Да, в одном месте, но не сказала бы что рядом.

— Слушай, проводник ты мой симпатичный, а как тебя зовут?

— Меньше знаешь крепче спишь.

— Если только с тобой. — отвечаю и удивляюсь себе. На хрена я в этот обмен фразами ввязался?

— Мечтать не вредно. Я же тебе говорила, золотой мальчик, чтобы ты не зазнавался из-за статуса? Кстати, мы пришли, вот твой дом.

Смотрю на здание, около которого мы остановились. Ну ни фига себе. Это целый особняк: два этажа, целиком каменный. И не смотря на некоторое сходство, он сильно отличается от домов что были в поселении где меня выбросил портал. Кроме того, что он больше по размеру, еще он более… даже не могу сказать. Вот смотришь на него и понимаешь, что он другой. Более роскошный, богатый? В глаза ничего не бросается, но впечатление возникает именно такое.

Поблизости других домов не видно, только явно искусственно высаженные деревья, которые ограждают его от внешнего мира, создавая этакий живой забор. А мне нравится… Кажется я начинаю понимать за что такие деньги. И хорошо, что они не мои. Не смотря на все вот это, которое начинает мне нравиться все больше и больше, меня бы жаба задушила отваливать столько золота, учитывая, что оно мое только на время.

— И я там буду жить один? — уточняю на всякий случай.

— Да.

— И убирать его тоже сам?

— Нет, там наложены специальные заклинания, которые убирают большинство грязи. Но вообще да, слуги не предусмотрены.

— Понятно…

— Заходи давай, и я пойду уже. — поторопила меня девушка, не позволяя внимательно осмотреться.

Не сопротивляюсь и подхожу ко входной двери. Замка не видно. Двери не запираются? Оглянувшись на мою сопровождающую вижу, как она стоит и ждет, когда же я наконец зайду внутрь. Дергаю за ручку и дверь открылась, похоже она не запирается.

— Дом не запирается? — спрашиваю, распахнув дверь и повернувшись к девушке.

— Запирается. Дом привязан к твоему амулету, он ключ. Когда ты подходишь к двери она отпирается. Заходи уже давай.

Почему ей так нужно чтобы я именно зашел в дом? Перешагиваю порог.

— На этом моя задача завершена. В гостиной на столе найдешь карту и расписание. Осваивайся золотой мальчик. — донесся мне в спину голос девушки.

Оглянувшись, успеваю заметить, как она скрылась во вспышке портала. Сбежала, а у меня как раз появились новые вопросы. Кажется, телепортация здесь поставлена на поток. Интересно, я тоже так смогу? Но это все потом. Поворачиваюсь обратно и прохожу дальше в дом. Нужно осмотреться и затем найти Лиз.

В кабинете было двое мужчин. Один, более пожилой на вид, с седыми волосам и короткой седой бородой, сидел за столом. Он явно был хозяином этого помещения. Второй же, более молодой, сидел в кресле перед ним. Они оба не спеша пили легкое вино из бокалов и беседовали.

— Шаржэ, почему твой протеже не попал в спецгруппу? На сколько я знаю он прошел испытание. — спросил хозяин кабинета.

— Прошел. Но он внес необходимую сумму для золотого статуса. По правилам мы не могли принудить его пойти на бесплатное обучение. Я пытался уговорить его, но он отказался. — ответил Шаржэ.

— Что ты можешь сказать про него? Ты хорошо знаешь его?

— Да, мы знакомы. Прошли вместе через одну передрягу больше двух лет назад. Маг он неплохой, источник у него большой, но маловато знаний. А так, нормальный парень, в немалой мере именно благодаря ему я тогда выжил.

— Хорошо. Сколько в этом году золотых?

— Пока двое. Андрей и дочь советника императора Барэндера. Еще двое должны были поступить, но судя по имеющейся информации у них возникли какие-то проблемы, и они отложили поступление.

— Тебе не кажется это странным?

— Что конкретно?

— Дочь советника и этот твой знакомый взявшийся непонятно откуда с огромными деньгами.

— Не особо.

— Поясни.

— Я вполне допускаю что Андрей мог самостоятельно добыть эти деньги. Война такое дело… А он мне показался довольно шустрым и ушлым. Так же поступали они пусть и в один день, но раздельно. Вероятность их знакомства небольшая на мой взгляд. Все же кто он и кто она. Понаблюдаем за ними немного и выясним точнее. Но уверен, что они в любом случае познакомятся, если уже не знакомы, соседи как-никак и оба золотые.

— От него стоит ждать проблем?

— Скорее нет, чем да. Раньше он старался избегать конфликтов.

— Что думаешь насчет Лиз Барэндер?

— А что тут думать? У ее отца неприятности, вот он ее и спрятал здесь. У девушки неплохой дар, пусть и спящий. Пройдет инициацию и будет учиться. Никаких проблем не вижу. Противникам ее отца будет нелегко сюда пробраться, даже если и захотят. Да и ссорится с нами, причиняя какой-либо урон нашей ученице решится мало кто. А если все же решатся, то это будет хорошая проверка безопасности острова.

— По поводу твоего протеже. Только что ко мне пришла одна идея — предложи ему обучение по усиленной программе.

— Почему? И как это сделать, ведь она только для бесплатников, после ее завершения все должны подписать контракт с империей. Император же лично одобрял ее.

— Империи нужны маги, но никто не говорил, как именно мы должны их получать. Почему не предложить обучение тем, кто может его оплатить? Да, они будут свободными, но зато академия получит дополнительные деньги, которые ей совсем не помешают, учитывая уменьшившуюся финансовую поддержку от императора из-за разрухи в империи. Большая же часть магов все равно останется в империи. И возможно некоторые из них подпишут контракты с империей после завершения обучения. По поводу императора можешь не беспокоиться, я с ним поговорю и уверен он одобрит это решение. Просто раньше мы не рассматривали такую возможность, полностью сосредоточившись на том чтобы обученные маги гарантированно привязывались к империи.

— Сколько это будет стоить? И тогда нужно предлагать такую возможность всем желающим.

— Только тем, кто продемонстрирует необходимые показатели. Необходимые тесты будут проведены среди желающих, объявим об этом через неделю. Касательно же стоимости, скажу немного позже.

— А если у него не окажется нужной суммы?

— Тогда он просто откажется.

— Хорошо. Когда все будет известно?

— Завтра утром отправлю всю необходимую информацию на твой амулет. И все же присмотри за нашими золотыми, чтобы не было лишних проблем.

— Хорошо.