Академия

Глава 4

Взглядом полным вселенской тоски смотрю по сторонам. Кругом самая настоящая толпа и края ее не видно. Как-то не думал, что будет столько желающих пройти испытание в академию магии. И это ведь не самый первый день испытаний. Желающих опробовать свои силы принимают в течении недели.

Аурж специально выбрал третий день, чтобы людей было поменьше — самые шустрые уже прошли, а неторопливые еще не прибыли. По его словам, больше всего народу в первый и последний день. И если вот это, то что я сейчас вижу, еще немного, то страшно представить сколько же много. А еще даже при самой минимальной цене за обучение, сумма выходит солидная по меркам обычных людей. Бесплатные места тоже есть, но их совсем немного и занимают их обычно самые талантливые или сильные.

В реальности, насколько понял, почти все бесплатные места распределены между различными талантами, которых обнаружили уже раньше, и реально свободными к моменту испытаний остаются всего лишь несколько. Так что можно представить сложность попадания на них — практически нереально, нужно быть в самом деле кем-то очень выдающимся. Но жаждущих все равно много, да практически все, кто пришел на испытания, ведь это еще и престиж — попал на бесплатное место, значит не такой как все, лучше чем-то.

Не знаю, может у меня и получилось бы попасть на бесплатное обучение благодаря размеру своего источника, это все же сильно выделяет меня среди других и является чем-то из ряда вон выходящего по местным меркам. Но мне лишнее внимание ни к чему, хотя его все равно будет предостаточно, но все же меньше чем если бы я попытался попасть на бесплатное место. А внимание будет благодаря тому за какую именно сумму я буду учиться, если пройду испытание. По местным меркам это колоссальная сумма.

Аурж не обманул и выделил деньги на мое обучение. Когда я узнал сколько именно то чуть не потерял дар речи. Это было на вскидку немного меньше чем у меня хранилось в пространственном хранилище. И ведь за что такие деньги? Да ни за что на мой взгляд. Будут давать какие-то особенные знания? Ничего подобного! Просто лучшие условия жизни на время обучения, более лучшее отношение и еще множество вещей, которые можно охарактеризовать одним словом — комфорт.

И Аурж недрогнувшей рукой выделил эту сумму для моего обучения, для совсем чужого ему человека. Да, я спас его дочь и дальше на мой счет у него есть планы, но все равно вот так взять и подарить деньги которых хватит чтобы прожить всю жизнь не особо экономя…

Всего есть три уровня, статуса, не знаю как еще назвать, платного обучения: бронзовый, серебряный и золотой. Первые два наиболее популярные и массовые. Бронзовый самый дешевый и вполне доступен для тех кто поставил себе цель обучиться в академии. Деньги за оплату солидные, но вполне реальные на мой взгляд для большинства местных жителей, если она совсем уж не бедствуют.

Серебряный обычно берут местные богачи среднего уровня — довольно дорого, и явно не по карману обычным людям даже если они будут копить всю свою жизнь. Ну а золотой — это шик, роскошь, его приобретают только самые-самые, которым некуда девать деньги. Вроде королей, магнатов и прочих очень неприлично богатых людей. По-хорошему можно и ограничиться серебряным, но золотой — это уровень, престиж. Так что придется мне побыть золотым мальчиком. Смешно звучит.

Усмехнувшись своим мыслям, похлопываю рукой по кожаной сумке, весящей на плече. Да, целая сумка понадобилась чтобы вместить все необходимое золото. И не простая сумка, а специально зачарованная на прочность. Весит все это золотое счастье… лучше не думать, и так плечо начинает ныть, приходиться обезболивать магией. Но иначе никак. Никто же не должен сходу заподозрить меня в связи с Ауржем Барэндером. Так что разные банковские чеки и тому подобное пришлось отбросить, только наличка. А наличка в этом мире весьма тяжелая.

Отвлекшись от своих мыслей, смотрю по сторонам выискивая взглядом Лиз. Вон она стоит ближе ко входу вместе со своей охраной. Словно почувствовав мой взгляд, она оглянулась, но меня не заметила и быстро развернулась обратно. Надеюсь у нее все удачно пройдет на испытании, и она поступит.

Проходить испытание решили в один день. Если все пройдет нормально, то мы отдадим деньги за обучение и сразу же попадем в академию. Для этого около Лиз и находятся слуги, когда все станет известно они доставят нужные вещи в академию. Это у меня все нужное с собой, а она же… Само испытание бесплатное и доступно любому желающему.

Неделя в доме Барэндеров пролетела быстро. Меня разместили со всем возможным комфортом. Выходить наружу и светиться лишний раз не рисковал по понятным причинам, мало ли кто заметит. Так что если и выбирался из дома, то только по ночам. Но на самом деле особой нужды в этом не было — если мне что-то было нужно, то это без лишних вопросов доставлялось. Хотел вообще уйти и пожить в каком-нибудь постоялом дворе до испытаний в академию, но Аурж сделал оскорбленный вид и сказал, что не может допустить чтобы спаситель его дочери жил непонятно где. Так что пришлось соглашаться и жить в его доме.

Это время старался потратить с пользой — узнавал больше про академию, про испытания, доставал целителя, чтобы тот научил меня чему-нибудь полезному. Общался с Лиз, пытаясь получше узнать ее и понять, чего от нее можно будет ожидать в академии. Не сказать, что мои попытки разжиться информацией были полностью успешны, но кое-что все же удалось узнать.

Учиться мне предстоит три года — столько будет длиться базовый курс, во время которого нам дадут основы. Потом при желании можно будет поступить на специализированный факультет выбрав определенное направление: например, целителя или боевика. И за это нужно будет платить отдельно.

Строить планы насчет дальнейшего обучения не стал, слишком далеко еще до того момента. Так же удалось все же раскрутить целителя и теперь знаю каким ядом меня отравили и как с ним бороться. Правда без нужного противоядия под рукой практически ничего не сделать. Больше от целителя ничего не удалось добиться, он посылал меня в академию, не желая ничему учить.

Про Лиз ничего толком не удалось узнать. В доме она вела себя почти так же как и в дороге. Была тихая, спокойная. Во всяком случае тогда, когда я ее видел. Может стоило ей скрыться как она превращалась в стерву или полную оторву, но ничего такого не заметил. Слуги ее любят и относятся с уважением, причем искреннем, а не напускным. Ну и не было больше попыток меня соблазнить, или как это еще назвать. Мы вообще с ней больше не пересекались в подобных ситуациях, мылась она отдельно от меня.

Так, что-то меня снова затянуло в мысли. Скучно, заняться нечем, а торчу я здесь уже не первый час. Оглядываюсь по сторонам. Кругом люди и еще раз люди. В основном молодежь, старше двадцати наверно никого и нет. И дело не в том, что в академии ограничение по возрасту учащихся. Туда может поступить любой, у кого есть источник и он в состоянии развиваться. Как узнал, обычно источник окончательно засыпает годам к пятидесяти, если с ним ничего не делали. Но стариков среди поступающих не видно по другой причине — просто как правило поступают в молодом возрасте, когда многое еще впереди, как-то так сложилось в этом мире. Ну-у, собственно, как и на Земле.

Посмотрев вперед, туда где виден вход в приемную комиссию, которая расположилась в красивом двухэтажном доме, грустно вздыхаю. От него меня еще отделяет несколько сотен людей и быстро они не пройдут. А назад лучше даже не смотреть, там еще больше народу. И ведь это все люди со столицы и ближайших земель, в других крупных городах Империи другие приемные комиссии академии. Сама же академия располагается хрен знает где, туда попадают порталом. Про нее толком ничего не знаю. Ни где она, ни что из себя представляет. Ничего кроме общих фактов, которые практически ни о чем не говорят. На удивление закрытое заведение.

Еще четыре часа ожидания, и подошла моя очередь. С каким-то даже удивление смотрю на вход, не веря, что скоро это закончится и мне не нужно будет торчать посреди толпы людей. Лиз зашла туда полчаса назад и судя по тому, что она не вышла, то все прошло вполне успешно.

Но вот последний человек передо мной вошел и настала моя очередь — над дверью загорелась пластина, показывая, чтобы заходил следующий. В целом очередь движется довольно быстро, за минуту проходит в среднем по человеку. Открываю двери и захожу внутрь.

Оказываюсь в небольшом помещении, в котором стоит какое-то приспособление и на стуле за столом рядом с ним сидит человек. Странно, но других проходящих испытание здесь нет. Интересно куда они делись, других дверей кроме той через которую я вошел не вижу?

— Инициированы? — спросил сидящий за столом.

— Да.

— Энергию передавать умеете?

— Да.

— Наполните накопитель. — приказал он и кивнул на камень закрепленный в приспособлении посреди комнаты.

Подхожу накопителю и дотронувшись до него рукой передаю энергию. Это я делать умею, Борст научил, ничего сложного. Источник у меня сжат, так что нужно быть внимательным и не показать объем энергии больший чем виден всем. Накопитель оказался небольшим — десяток секунд, малая часть имеющейся у меня энергии, и он оказался полон. Закончив, отхожу от него на несколько шагов, ожидая дальнейших указаний.

— Хорошо, энергию контролируешь. Проходи дальше. — произнес проверяющий, и комната сразу же исчезла в яркой вспышке. Я даже никак отреагировать не успел.

Проморгавшись обнаруживаю себя уже в совсем другом помещении. Телепортация значит… Стоило ожидать чего-то в этом духе. Эта комната побольше чем предыдущая и людей в ней тоже больше: стоит два стола, за которыми сидят двое человек и еще двое стоят просто так. И да, все мужчины, женщин нет. С мебелью тут не особо густо: кроме двух столов и двух занятых стульев больше ничего нет.

Окидываю взглядом присутствующих здесь. Никто не знаком. Глупо было думать, что я столкнусь с кем-то знакомым. Всем на вид около тридцати, одеты по-разному. Чего-то конкретного не понять. Вопрос еще, а что я хочу понять про них? По идее ничего страшного дальше быть не должно, контроль над энергией я уже продемонстрировал, остались чистые формальности.

— Проходите. — произнес сидящий за одним из столов и указал рукой перед собой.

Послушно занимаю указанное место, продолжая рассматривать находящихся здесь людей. Они никакого особого интереса ко мне не проявляют.

— Инициированы? — спросил тот что подозвал меня к себе.

— Да.

— Обучилась где-то?

— Самоучка. — отвечаю, как уже привык. Самоучками же называют всех, кто учился не в заведениях или у каких-то широко известных наставников.

— Хорошо… — протянул он, пристально смотря на меня.

От его взгляда мне стало как-то не по себе, захотелось запустить в него чем-нибудь атакующим.

— Как вас зовут?

— Андрей.

— И…?

— Просто Андрей.

Взгляд мужчины стал еще пристальнее. Чего он на меня так уставился? Остальные заметив его интерес ко мне, тоже стали рассматривать меня. Чего им надо? Что не так?

— На полигон его. — произнес кто-то, а затем комната скрылась во вспышке. Все случилось настолько быстро, что я даже не успел заметить кто же это сказал.

Какой нахрен полигон?! Об этом речи не шло! Впрочем, не смотря на возмущенные мысли, выразить это возмущение не успеваю. Миг в нигде, и я рухнул с высоты на землю. Вскакиваю на ноги и осматриваюсь, пытаясь понять куда же меня зашвырнули.

Изрытая ямами земля, похоже какое-то поле, уходящее за линию горизонта. Никаких строений или укрытий не видно, как и растительности, даже травы нет. А еще тут кажется недавно был дождь, слишком уж много свежей грязи и луж. Это и в самом деле очень похоже на какой-то полигон. Вот только зачем меня забросили сюда? На всякий случай облачаюсь в магический доспех. Все пошло совсем не по плану, такого не должно было быть. После наполнения накопителя меня должны были оформить и все, а не вот это все!

Внимательно смотрю по сторонам активировав магическое зрение. Никого и ничего подозрительного не видно. Вообще вокруг подозрительная тишь да благодать и пока ничего не происходит, но не просто же так я здесь оказался. Должен быть какой-то подвох, но вот какой? Проверяю округу сканирующим заклинанием. Пусто.

Подождав примерно с минуту, но так ничего не дождавшись, осторожно делаю первый шаг. И это словно послужило активатором для чего-то. Вот я стоял на месте и все было нормально, а вот сделал шаг и наступил локальный пиздец. Еще не успел поставить ногу, как непонятно откуда взявшись в меня вылетел огненный шар, показалось что он возник прямо из воздуха.

Прыгаю вперед, пропуская его мимо себя. Нужно постараться обойтись без телепорта, сохранить его в тайне. Еще мгновение, и в меня полетели новые заклинания. Выставляю на их пути магический щит и бегу дальше, не задерживаясь на одном месте.

Примерно с каждым прошедшим десятком секунд атакующие заклинания становятся все мощнее и сложнее. Если в начале был относительный примитив вроде простых огненных шаров или воздушных стрел, то уже спустя минуту в меня летело что-то совершенно незнакомое мне, но точно сложное и крайне мощное. Подставляться под такое смерти подобно даже с магической защитой, не мой уровень, выставленные щиты сносятся пачками за раз. Пока спасает только то что не стою на месте.

Несусь по полю зигзагом, стараясь уклоняться от прилетающих заклинаний, и это не легко, учитывая сумку с золотом которую я продолжаю тащить на себе. Бросить ее? Жалко. Спрятать в пространственное хранилище? Не хочу, чтобы знали про него. Пока не пользуюсь, для всех со смотрящих стороны это обычное кольцо.

Иногда уклониться от атаки получается, иногда нет. Кажется, последние заклинания стали самонаводящимися, ничем другим не объяснить то что в меня который раз подряд попадают не смотря на все ухищрения. И это не чем-то площадным, которым тоже периодически тут все утюжат, а чем-то одиночным.

Споткнувшись и рухнув со всей скорости в лужу с грязью, зло матерюсь и вскакиваю на ноги. Дышу как загнанная лошадь. Бежать некуда, да и смысла больше нет, это уже не помогает. Заклинания летят в меня со всех сторон. Непонятно кто и как их создает. И сканером и магическим зрением пытался определить их источник, но ничего не получилось, здесь никого нет кроме меня. Или что вероятнее, я не могу их обнаружить. Клепаю один магический щит за другим, пытаясь выжить. Сейчас кое-как спасает только количество выставленных щитов.

Сохранить в тайне истинный размер магического источника? Ага, как же…! Нормальный объем уже давно истрачен. Если за мной сейчас кто-то наблюдает, а за мной кто-нибудь точно наблюдает — уверен в этом, то они точно заметили некоторые несостыковки. Хорошо, что хоть продолжаю держать источник сжатым, а то если еще покажу и его истинный вид это будет полным фиаско. Пока все можно будет спихнуть на повышенную плотность энергии в источнике. Это редкость, но не настолько как истинный размер моего источника.

Может плюнуть на договоренность с Ауржем, обучение в академии и свалить отсюда телепортом пока не стало поздно? Своя жизнь дороже, на подобное я не подписывался, а ведь обучение еще даже не началось. Но ведь не должны же они убивать проходящих испытание? И вообще с какой радости меня засунули вот в этот ад? Чем я так отличился? Куча вопросов вертится в голове, пока создаю щиты из последних сил. Еще немного, и у меня уже в самом деле энергия начнет подходить к концу.

Очередной шквал обрушившихся на меня атак, и мою защиту смело. Ничего не успеваю понять, как очередное заклинание пробило магический доспех. Боль в груди. Вспышка заполонившая собой окружающее пространство. В следующую секунду оказываюсь на твердом полу. Да неужели… Мысль прервала рухнувшая сверху на меня сумка с золотом. Я все это время упорно продолжал ее таскать и как ни странно она похоже вполне пережила все произошедшее.

Ко мне сразу подскочили и стали лечить — это сомнений не вызывало. И лечил меня кто-то весьма сильный и опытный. Несколько заклинаний, и я стал похожим на живого человека, а не на непонятно кого вымотанного до состояния трупа.

Немного оклемавшись, смотрю по сторонам. Это то же помещение откуда меня забросили на полигон. Обнаруживаю рядом с собой одного из тех кого видел здесь раньше, он из стоявших, а не сидевших за столом.

— Поздравляю вас, вы прошли вступительные испытания. — произнес тот, что спрашивал мое имя.

— Что это была за хрень? Никто не предупреждал о подобном! — зло спрашиваю у присутствующих, поднимаясь и осматривая себя.

Это все было на самом деле — одежда вся в грязи, а на груди вообще опалена. Теплилась во мне надежда, что это было нечто из ментальной магии и полигон был не реальным. Но похоже здесь собрались настоящие психи, раз били по мне самыми настоящими заклинаниями. И как-то желание учиться в этой академии стало угасать. Что же будет во время обучения, если при поступлении вот такое?

— Успокойтесь, все нормально. Вы живы. — попытался успокоить меня все тот же мужчина, остальные предпочли хранить молчание.

— Жив. А если бы погиб?

— Не погибли бы. За вашим состоянием внимательно следили и при угрозе вытащили бы.

— Ага… — только и говорю в ответ, не веря им от слова совсем. Вытащили они бы меня, как же… Одно заклинание, попавшее в голову и нечего было бы вытаскивать и лечить. Психи недобитые.

— Остались формальности. Вы показали впечатляющие результаты для своего возраста, академия предлагает вам беспла…

— Я на золотой. — перебиваю говорившего и бросаю на стол перед ним сумку с золотом. Предупреждать нужно о таком! Вывели они меня из себя своим испытанием. Не сказать, что во мне бушуют какие-то эмоции, но в общем и целом мое состояние можно описать именно так.

В комнате установилась тишина. Говоривший удивленно смотрел на сумку, остальные переглядывались между собой.

— Академия предлагает вам… — опять начал он говорить.

— Золотой. — повторяю и пододвигаю к нему перемазанную в грязь сумку.

— Вы уверены?

— Я что зря столько времени тащил ее на себе, пока ждал своей очереди, а потом еще носился с ней по вашему полигону?

— Как скажите. — ответил мужчина с растерянным видом. Что его так выбило из колеи?

— Пройдите в дверь. — произнес уже другой, указав рукой на появившуюся в стене дверь. Уверен, ее точно не было раньше.

Подойдя к ней, открываю. За ней оказался короткий коридор, упирающийся в другую дверь. Почему не телепортировать меня сразу куда нужно, зачем эти коридоры? Молча прохожу коридор и захожу в следующее помещение. Там сталкиваюсь с человеком, который похоже собирался открыть дверь как раз в тот момент, когда это сделал я. Хорошо, что хоть не стукнул его дверью.

— Шаржэ? — удивленно спрашиваю, узнав этого человека. Откуда он здесь? Неожиданно…

— Андрей значит. — ответил он, похоже совсем не удивившись этой встрече в отличии от меня. — Проходи, садись, сейчас оформим все документы и отправишься в академию.

Обойдя мужчину, прохожу дальше. Эта комната гораздо уютнее чем предыдущая. Тут и диванчик, и кресло есть. Разительный контраст. Дойдя до кресла, останавливаюсь. Возникла в голове у меня одна очень похожая на бред мысль, но… она бы многое объяснила.

— Шаржэ, а на полигон отправляют всех проходящих испытание? — спрашиваю, повернувшись к нему.

— Нет. — ответил он, садясь за стол.

— А почему меня отправили?

В ответ молчание. Мысль из категории бреда стала уверенно перемещаться в раздел суровой реальности.

— Шаржэ, только не говори мне что это из-за тебя я вынужден был носиться по грязи пытаясь выжить?

И снова молчание.

— Шаржэ, какого хрена? — спрашиваю у него, опираясь на стол и нависая над сидящим мужчиной.