Академия

Глава 1

— Дядя Андрей! — донесся с улицы детский голос.

Кого там принесло? Поднимаюсь с кровати и открываю дверь. Игнорировать совсем не вариант. Во-первых, вдруг что-то важное, а во-вторых не отстанут же, проверено. За ней оказалась мелкая девчушка с разбитыми в кровь коленками. Опять она? Местные дети — это что-то с чем-то… Хотя «местные» можно убрать, думаю любые дети такие.

— Я коленки разбила. — сообщила она, виновато опустив взгляд. Каждый раз одно и то же, самое забавное что прокатывает же — я лечу этих мелких засранцев.

— Садись. — говорю ей, кивая на лавку у стены дома.

Ох уж эти дети… Провожу над ранами рукой применяя при этом заживляющее заклинание. Несколько секунд и коленки как новенькие. И так чуть-ли не каждый день, после моего появления здесь они совсем страх потеряли. Хорошо, что хоть какие-то границы дозволенного у них остаются и ко мне приходят максимум с разбитыми коленками, мелкими порезами и синяками.

— Спасибо! — радостно воскликнула девчушка и повисла на моей шее.

Отрываю ее от себя и ставлю на землю.

— Беги. — говорю ей, натянув на лицо дружелюбную улыбку.

— Спасибо. — еще раз сказала она и рванула прочь.

Стоило ей убежать, как улыбка сползла с моего лица сменившись выражением полного безразличия. Практически никаких естественных эмоций у меня нет, только выжженная пустота, оставленная на память молниями. Посмотрев по сторонам и никого больше не увидев, захожу обратно в дом и возвращаюсь к прерванному занятию — лежанию на кровати и ничего неделанию.

Погружаюсь в воспоминания. Они меня постоянно преследуют. Плохо ли мне от этого? Хороший вопрос. Они не дают мне забыть о том, что я потерял и что случилось потом. Салара… Ее лицо возникло в памяти. Кажется, что должен расстраиваться, грустить или еще что-то, но ничего нет, молнии выжгли все эти эмоции дотла и они до сих пор не вернулись ко мне.

Часто кажется, что лучше я тогда бы тоже умер, чем жить вот так. Первое время было совсем тяжело, пришлось научиться искусственно изображать их в нужные моменты. А потом привык как-то, уже настолько что автоматически изображаю нужное почти не задумываясь об этом. Возможно даже сам начинаю верить в них, забывая о правде.

Воспоминания с Салары перескочили на то что было потом. Я все же выжил, не смотря на все раны, истощение организма и магического источника. После уничтожения Тардэ несколько дней провел в полубреду, шатался по лесу пока не наткнулся на лагерь беженцев посреди болот, которые приняли меня. Две недели провалялся там, не осознавая где я и что я. Потом все же пошел на поправку и пришел в сознание. Дальнейшее восстановление протекало гораздо быстрее, тем более что там были и целители, пусть по силам и знаниями они были еще слабее чем я. Не будь их там и непонятно насколько бы еще затянулось мое восстановление, только благодаря их стараниям я спустя две недели очнулся.

Спустя суммарно месяц я выздоровел. Телом, но не душой, сознанием. Случившееся в крепости оставило неизгладимый след. Смерть Салары, последовавшее за этим безумие и применение молний. Как ни старался, но вспомнить что тогда происходило не смог, с момента гибели девушки все было как в тумане. Помню только чувство всепоглощающей ненависти и гнева.

А потом на лагерь беженцев напали шатарцы и перебили тех, кто не успел сбежать. Я же остался и сражался до последнего, прикрывая отход остальных, но все равно пришлось отступить, силы были неравны. Затем часть выживших собралась в банду, да, наверно это самое верное определение этому объединению людей, и я присоединился к ним став их целителем и боевым магом.

Вместе мы больше года трепали нервы шатарцам и кланам. Кого-то теряли, вместо них приходили новые люди. За это время мы стали даже знамениты среди имперских жителей, да и не только среди них, слухи и у шатарцев начали ходить. В Империи из-за войны многие потеряли кого-то и жаждали мести. Вот ее мы и давали. Месть, вот что вело нас в бой и давало силы жить. И это было одним из немногих чувств, которые у меня сохранились хоть в каком-то виде.

Примерно к шестому месяцу существования отряда он начал состоять исключительно из бывших военных или кого-то схожего по роду деятельности. Мы стали относительно грозной силой: почти сотня неплохо обученных бойцов, несколько магов. Обозы снабжения больше не представляли для нас никакой угрозы и захватывались на раз, даже относительно небольшие отряды уничтожали. Понятно, что на армии мы не замахивались, но ущерб наносили немалый.

Найти же цели для атак было не такой уж сложной задачей. Не смотря на существование порталов в этом мире, во время войны они играли пусть и существенную роль, но не критичную. Порталы обычно создавали или в лагерях, осевших надолго, или же в крупных городах и крепостях. В армии на марше никаких порталов не было и припасы к ней доставлялись чаще всего самыми обычными обозами. Не говоря про то что эта армия к своей цели, как правило, двигалась обычным способом.

Но ничто не может длиться вечно. Во время одного из нападений мы угодили в ловушку шатарцев. В ней почти вся банда и осталась. То был форменный ад, враги сильно постарались чтобы нас уничтожить. Вырваться удалось десятку человек, пятеро из которых умерло в ближайшие дни от полученных ран, остальных удалось спасти. На этом наша банда прекратила свое существование.

Война же продлилась еще год, а затем как-то сама собой стихла — шатарцам и кланам не удалось окончательно сломить Империю, но и та не могла уверенно победить. В итоге вначале война вошла в фазу стагнирования, а затем вообще сама собой сошла на нет — ни у одной из сторон не было больше сил и ресурсов продолжать ее. Итого два года с небольшим продлилось это все, погубив за это время кучу людей.

И ради чего? Чего добились те кто развязали ее? Полная картина понятное дело мне не была известна, но слухи все же доходили и из них можно было составить хотя бы примерную. Королевство Шатар неплохо так приросло территорией. Другие два королевства, что тоже ввязались в эту войну, были не настолько успешны и в итоге с ними все осталось примерно по-прежнему в плане территорий, не считая награбленного в ходе войны. С территорией там было не все гладко, часть Империя все же потеряла, но и смогла захватить у королевств примерно равносильную потерянной площадь.

А вот судьба поднявших мятеж имперских кланов была разной. Некоторые из них вообще исчезли уничтоженные имперской армией, другие же наоборот усилились, как например Стальные песцы, что действовали в союзе с Шатаром и по итогам официально переместились на часть захваченных королевством земель, образовав там чуть-ли не свое отдельное государство. Другие мятежные кланы если и не были уничтожены, то таких успехов как песцы не добились.

После уничтожения отряда я больше ни к кому не присоединялся, шатался по Империи без особой цели. Если на пути попадались шатарцы старался уничтожить их, но специально не искал. То же самое касалось и кланов воюющих против Империи. Жажда мести за столько времени как-то выгорела, притупилась.

Под конец войны наткнулся на небольшую деревню почти в самом центре Империи и остался в ней. Мне в каком-то смысле повезло — в то время там бушевала эпидемия, и я помог с ней справиться. За это мне позволили остаться здесь. И я остался, взяв на себя роль целителя.

Еще шесть месяцев жизни без всякого смысла и цели… Лишившись многих эмоций и чувств я лишился еще чего-то ценного, пропало желание жить дальше, развиваться, что-то делать. Я жил лишь потому что считал, что это нужно. Но вот кому и зачем? Каждый новый день — это новое испытание, преодоление самого себя. Тренировался лишь чтобы не терять форму, но про развитие дальше речи и не шло, и касалось это как физической формы, так и магической. Я замер на месте будто погрузившись в какой-то стазис.

Нужно проветриться… Выныриваю из воспоминаний и поднимаюсь с кровати. Как раз некоторые травы для зелий подходят к концу и неплохо бы пополнить их запасы. Одевшись и взяв все нужное, выхожу на улицу. Заперев дверь, смотрю на дом. Не дворец, но жить можно — небольшой дом, сложенный из бревен, сбоку к нему, уже моими силами, пристроена небольшая баня. Он достался мне от старосты, по его словам он строил его для себя, собираясь свой нынешний отдать сыну, когда тот женится. Но не пришлось, тот не вернулся с войны. Разворачиваюсь и иду в сторону леса.

Блуждаю по лесу несколько часов собирая нужные травы и наслаждаясь. Хотя, как понять, что наслаждаюсь, если соответствующих эмоций нет? Не знаю, почему-то кажется, что так — тут никого нет, никто не тревожит меня. Тихо, спокойно… Сложив очередной пучок трав, понимаю, что мешок полон и можно возвращаться. Что и делаю.

На полпути до деревни тишину леса неожиданно нарушили крики и звуки схватки. Остановившись, смотрю в ту сторону откуда они доносятся. Где-то там должна быть дорога, даже скорее тропа. Деревня на удивление находится в несильно населенном месте, сказал бы что даже диком, хотя это и центр Империи.

Постояв и послушав доносящиеся звуки примерно минуту, решаю все же сходить проверить что там творится. А то вдруг сражающиеся нагрянут в деревню, сделают там что-нибудь, а мне потом лечи деревенских. Да и смотреть на их горе если кого-то убьют тоже не сильно хочется. Так что никакого любопытства, чистая лень на пару с рациональностью.

Дойдя до дороги останавливаюсь немного в стороне за деревьями и смотрю что там происходит. На дороге видна карета, поваленная на бок, лошади что были запряжены в нее мертвы, если еще точнее, то застрелены. Рядом так же полно трупов. Судя по одинаковой форме у части людей и тому что их еще живые товарищи сражаются у кареты закрывая собой кого-то — это защитники. И было их двадцать человек. В живых на данный момент осталось четверо.

Нападающие же какой-то сброд разномастно одетый. Наемники, бандиты? Прикинув количество погибших, прихожу к тому что их было под пол сотни, а в живых пока осталось десятеро. И эти десятеро снаряжены гораздо лучше, чем их погибшие товарищи.

Вмешиваться не спешу. Зачем мне это? Подожду чем все закончится и убедившись, что для деревни проблем не будет пойду дальше. Еще минута боя, и защитников кареты не осталось. Оказалось, что охраняли они какую-то девушку, которая сейчас осталась наедине с пятью противниками и намерения у них далеки от мирных, уж точно не хотят спросить, как проехать куда-то.

Девушка выхватила меч и отчаянно размахивает им. Ее противники гогочут, что-то друг другу говорят, и явно дразнят девушку, делая в ее сторону ложные выпады. Странные они какие-то, только что сражались на смерть, а сейчас смеются и развлекаются. Похоже они здесь оказались неслучайно, не тянет все это на простое совпадение, видимо специально поджидали и готовили засаду.

Неожиданно в глубине моей души что-то шевельнулась, проскочила какая-то эмоция, от которой за эти годы я успел уже отвыкнуть. Что за она понять не успел, слишком быстро все случилось. Смотрю на девушку, на ее отчаяние и ненависть. Она такая живая… Решаю помочь ей, все равно эти мужики мне не нравятся.

Достаю из ножен кинжал и прыгаю телепортом к ним. Появившись позади них, всаживаю ближайшему клинок в шею. Шаг, телепорт, оказываюсь по другую сторону от собравшихся здесь людей. Удар по горлу и очередной противник, вытаращив глаза, пытается остановить хлынувший поток крови. Взмах рукой и в еще одного унесся огненный шар. Миг, и он, вспыхнув словно свечка, громко закричал и заметался из стороны в сторону. Огонь облепил его всего будто густая смола.

Война не прошла для меня бесследно и свой арсенал заклинаний я расширил. Пусть там и не появилось особо новых заклинаний, зато расширились возможности старых. Насаживаю горящего противника на каменный шип, обрывая мучения.

Осталось еще двое. Они смотрят на меня удивленно и пытаются обойти с двух сторон. Телепорт, появляюсь вплотную к одному из них. Удар кулаком с одновременной активацией воздушного молота ему в грудь, и он сломанной куклой улетел в ствол ближайшего дерева. Там он и остался, не пережив раздробленных ребер и проткнутых легких и сердца.

— Пощади! — закричал последний бандит. Буду считать, что это были бандиты. До нормальных наемников они не дотягивают.

Телепорт. Всаживаю клинок ему в подбородок и выпускаю по лезвию огненный поток. Мгновение, и противник вспыхнул изнутри. Выдергиваю свое оружие и проверяю округу поисковым заклинанием. Больше никого нет. Поворачиваюсь к девушке и рассматриваю ее.

Лет двадцать наверно. Красивая, ухоженная, все при ней, как говорится. Длинные светлые немного вьющиеся волосы. Явно не обычная крестьянка и даже не горожанка. Ну или из очень зажиточных, таких которые могут позволить купить себе город или около того. Но скорее всего она из знати, все указывает на это. Смотрит на меня с испугом, но дергаться и что-то делать не рискует. Окинув ее взглядом не нахожу открытых ран. Убираю кинжал обратно в ножны, а то продолжал держать его в руке.

— Спасибо. — несмело произнесла девушка, поняв, что я нападать на нее не собираюсь.

— Деревня там. — говорю ей и указываю рукой в нужную сторону. Вряд ли она сейчас способна продолжить свой путь. Так что скорее всего ей нужен ночлег, а то ночь уже близко, и возможно какая-то помощь, не знаю. Да и лошадей поблизости нет, те что были или погибли, или уже далеко убежали.

Больше ничего не говоря разворачиваюсь и ухожу, растворяясь в лесу. Все произошедшее кажется знакомым: девушка, люди, угрожающие ей. Именно с этого начались все мои приключения, и я попал в этот мир. Только в отличии от того раза, я не ранен и не умираю. А в остальном… декорации другие, а вот суть, как бы это не было смешно, та же самая. На судьбе у меня что ли написано попадать в такие ситуации?

Немного отойдя, телепортом возвращаюсь в деревню. Никуда не заходя, иду в свой дом и принимаюсь за варку нужных зелий, пока травы не засохли. Варка занимает несколько часов и к тому моменту когда закончил на улице было уже темно.

Устало потянувшись окидываю взглядом склянки с получившимися зельями. Неплохо, запасы с большего восполнены. Если не будет ничего сверхъестественного, то на несколько месяцев их должно будет хватить.

— Открой! — неожиданно раздался из-за входной двери крик и в нее заколотили.

Отодвигаю засов и распахиваю входную дверь. Снаружи оказалась тройка мужчин, держащая кого-то на руках. Они сразу же ломанулись внутрь, чуть не сбив меня с ног.

— Быстрее. — крикнул один из них кладя окровавленное тело на мой стол, предварительно сбросив со стола все что было на нем.

Подскакиваю к телу и начинаю диагностику. Множественные поверхностные раны, большая потеря крови. Внутренние органы не повреждены, переломов нет. Несколькими заклинаниями стабилизирую состояние пациента и заращиваю раны.

— Кто это и что случилось? — спрашиваю, пока применяю нужные заклинания. Все же после окончания войны не часто у меня оказываются подобные пациенты.

— Мы не знаем, нашли ее в лесу недалеко от деревни. Похоже ее потрепали волки.

Ее? Волки? Закончив с заращиванием ран, внимательнее рассматриваю того, кто оказался у меня на столе. Да вы издеваетесь?! Узнаю девушку что спас недавно. Сейчас она перемазана вся в кровь и в изодранной одежде, сложно в ней узнать ту аристократку. Но как, объясните мне, как можно было вот так на пустом месте оказаться в таком состоянии, ей же до деревни было идти недалеко?! Если бы ее не нашли, то она умерла бы.

— Волков нашли? — спрашиваю, накладывая на нее усыпляющее заклинание, чтобы она спокойно проспала до самого утра.

— Нет, были только следы. Охотникам сказали, завтра на рассвете выйдут в лес поищут их. Если рядом завелись такие тварюги, то это к беде.

Никогда за время жизни в этой деревне не слышал про нападения волков. Стаи сюда обычно не заходили, а одиночки если и были, то не отсвечивали, сами сторонясь людей.

— Старосте сообщили? — спрашиваю, еще раз применяя диагностику на девушку и оценивая ее состояние.

Все уже нормально, жить будет. Подумав, на всякий случай добавляю еще общеукрепляющее заклинание, лишним не будет.

— Да, сказали. Как она?

— Уже нормально, вы успели вовремя. На ночь останется у меня, а завтра утром пусть заберут ее отсюда, у меня нет места для нее.

— Хорошо, передадим старосте. — сказал один из троих мужиков и все трое вышли из дома закрыв за собой дверь.

Проводив их и закрыв дверь на засов возвращаюсь к девушке.

— И что мне делать с тобой? — спрашиваю вслух.

Оставлять на столе не вариант, я на нем как бы ем. Класть всю в крови на кровать не хочется. Блин, вот жилось же мне тихо и спокойно! Усмехаюсь, поймав себя на том что почти полностью эмитирую эмоции. Забавно. Правду говорят, если есть пустота, то что-то ее заполнит.

Взяв девушку на руки несу в баню и отмываю ее там. Воду пришлось подогреть магией, топить баню только ради нее не захотел. Закончив, одеваю в свою чистую рубаху и штаны, ее одежда не пригодна для носки. Отмыв и переодев кладу девушку на свою кровать.

Ее одежду оставляю в таком виде, в котором она была на ней, стирка ее не спасет, а если там есть что-то важное, то пусть хозяйка сама с этим разбирается. Прибрав в доме, ложусь спать прямо на полу рядом с кроватью положив в качестве матраса одеяло. Дивана у меня нет, как и второй кровати. Одну ночь переживу, а потом ее заберет тот, у кого есть место, или она вообще покинет нас отправившись дальше по своим делам.

Утро началось непривычно, мягко говоря. На меня наступили, закричали, а затем еще и упали. Шикарное начало дня… Проснулся я еще на первом этапе и сомнений благодаря кому у меня не было — в доме только одна девушка, а входная дверь заперта.

— Хватит кричать. — сонно прошу, спихивая с себя брыкающуюся девушку.

На всякий случай проверяю ее магией, но она уже почти здорова, от полученных ран остались лишь слабозаметные следы, которые окончательно исчезнут завтра. Падение же никакого вреда ей не нанесло.

— Извините. — тихо ответила девушка, отползя от меня в сторону и поднявшись на ноги.

Окончательно проснувшись и оглядевшись, понимаю что в какой-то мере сам виноват в случившемся — пока спал закатился почти под самую кровать, вот девушка меня не заметила и наступила.

— Где я? — спросила она, забравшись обратно на кровать и закутавшись в одеяло.

— У меня дома. Я целитель в деревне. — отвечаю ей, поднимаясь на ноги и похрустывая суставами. Как-то я отвык уже спать не в кровати.

— Я вас помню, это же вы спасли меня на дороге. — произнесла девушка, внимательно смотря на меня.

— Я. — Не отрицаю очевидного. — А потом еще ночью спас тебе жизнь, когда тебя всю в ранах притащили ко мне местные мужики. Что ты забыла в лесу, я же тебе показал в какой стороне деревня? Там по дороге нужно было пройти совсем немного. И как ты умудрилась найти волков, их в этих местах не видели очень давно?

— Спасибо, что еще раз спасли меня. А где моя одежда и что это на мне надето? — ответила она, но на вопрос про волков и почему оказалась в лесу так и не дала ответа.

— Это моя одежда, чистая. Твоя была вся в крови. Она лежит в бане в углу. Если нужна, то тебе вон в ту дверь, пройдешь небольшой коридор и дальше баня.

Девушка зашевелилась и выбравшись из одеяла направилась в баню. Проводив ее взглядом, пожимаю плечами и принимаюсь к своим стандартным делами вроде утренних водных процедур и готовки завтрака. Я с ней нянчиться не собираюсь, нужно будет что-то — сама скажет.

Спустя минут десять, когда я закончил умываться и приступил к готовке завтрака девушка вернулась в дом. Бросив на нее взгляд, замечаю, что она успела умыться и привести себя в порядок, даже волосы помыла и расчесала. Неужели мылась холодной водой? Одежда на ней осталась моя, но в руках какой-то сверток. Что там не видно.

— Мы не представились друг другу. — произнесла она, подойдя ко мне.

— Андрей.

— Лиз.

От так по земному прозвучавшего имени даже чуть не роняю нож. Да, удивление в этот раз похоже было самым настоящим и не искусственным. Хотя, уже иногда настолько хорошо начал подделывать эмоции, что понять настоящая или нет наверно смогу только по молниям, те на суррогат не вызываются.

— Просто Лиз? — уточняю у нее, помня про свои предположения по поводу ее статуса.

— Да. — твердо ответила она.

Ладно, просто так просто, мне же проще.

— Завтракать будете? Особых блюд не обещаю, но утолить голод сможете.

— Да, и давай на «ты», мне так привычнее.

— Хорошо. — отвечаю ей и ставлю еще одну тарелку на стол, на котором еще ночью лечил ее.

Затем был неспешный завтрак, в процессе которого девушка внимательно меня рассматривала, но что-либо говорить не спешила. Казалось она хочет заглянуть мне под кожу и увидеть там что-то только одной ей известное. Что немного удивило, она никак не показала своего отношения к приготовленной мной еде, почему-то сомневаюсь, что она обычно ест такое.

А потом пришел человек от старосты с сообщением что для нее нашли место, если она хочет остаться в деревне пока окончательно не выздоровеет. Она захотела. Когда же за ней закрылась дверь, облегченно выдохнул избавившись от этой обузы. По плану встретимся мы с ней еще только раз — когда перед своим отъездом она зайдет ко мне, чтобы я убедился в успешном завершении лечения. В принципе это не так уж и нужно, уже сейчас понятно, что все нормально, но подстраховаться стоит. И да, ура, я буду опять спать на своей кровати!

Следующие два дня прошли в спокойствии. Удивлялся немного только тому что Лиз настолько задержалась в деревне, а может уехала не попрощавшись, я не интересовался по ее поводу. Расписание моего дня в деревне было простым: пробуждение, завтрак, тренировка в лесу с оружием и магией. В деревне я старался сильно не демонстрировать свои боевые возможности, пусть и специально не скрывал этого. Затем обед, прием больных если есть и решение бытовых вопросов если есть или же ничего неделанье. Все пункты могли меняться местами в зависимости от обстоятельств, но тренировки старался не пропускать, поддерживая себя хоть в какой-то форме.

Но новый день почти с самого начала пошел не так как следовало. Закончив завтракать, я уже собирался пойти тренироваться, как раздался настойчивый стук в двери. Открыв их увидел Лиз и решил, что она пришла на осмотр перед отъездом, как мы и договаривались. Удивился тому что она все-таки не уехала до сих пор и пробыла эти дни в деревне.

— Привет, я к тебе. — произнесла она.

— Привет, садись. — говорю ей указывая на лавку у стены дома.

Почему-то на миг растерявшись, девушка все же послушно села. Похоже она думала, что я пущу ее в дом. Проведя тщательную диагностику, на всякий случай, убеждаюсь, что с ней все в полном порядке. После моего лечения ее организм стал еще только здоровее чем был до этого.

— Все хорошо, ты полностью здорова. Моя помощь тебе больше не нужна. — говорю ей и отвернувшись иду обратно в дом.

— Подожди, пожалуйста. — донеслось мне в спину.

Остановившись, разворачиваюсь к девушке, которая поднялась с лавки и сейчас стоит, неуверенно теребя край рубашки.

— Мне нужна твоя помощь.

— Какая?

— Тогда на дороге ты спас меня. Я видела, как ты убил тех пятерых… Ты владеешь боевыми заклинаниями и холодным оружием… — начала говорить она, все время запинаясь.

Да что с ней такое? Впечатление будто она говорит не со мной — никому неизвестным целителем в какой-то деревушке, а с каким-то императором.

— Я прошу тебя сопроводить меня. Моя охрана погибла, ты сам видел…

— Не интересует. — перебиваю ее.

— Но… — попыталась возразить она, но я развернулся и зайдя в дом закрыл дверь.

Меня в самом деле не интересует ее предложение. Чем мог я помог ей, дальше не мои проблемы. Уходить из деревни я не хочу, здесь тихо и спокойно, а путешествий за время войны мне хватило сполна, пока нет желания снова куда-то ехать. Впрочем, сражений мне тоже хватило. Скольких я убил? Сотни, а может быть даже и тысячи? Нет ничего страшнее мага, который может незаметно напасть и засыпать атакующими заклинаниями сразу всю колонну солдат, которая не ожидает нападения, а затем так же сбежать, оставшись безнаказанным. А учитывая объем моего магического источника…

— Я не доберусь одна живой! — раздался из-за двери голос девушки полный отчаяния. — Пожалуйста, помоги мне, я прошу тебя. Кроме тебя мне никто не поможет. Ты единственный маг в этой деревне. Что ты хочешь за помощь? Денег? Когда доберемся, я заплачу тебе сколько скажешь.

Денег? Смешная она. За время войны мы их столько награбили, что хватит жить припеваючи всю жизнь. И не в деревне, а в крупном городе, или вообще купить свой небольшой земельный надел. А так как того отряда больше нет, то все деньги достались мне, выжившие члены отряда отдали все в благодарность за спасенные жизни. Только толку от них, лежат мертвым грузом и все. Постояв у двери еще немного, отхожу от нее и принимаюсь за домашние дела, тренировку отложу на потом.

Периодически из-за двери доносится голос девушки, просящий меня помочь ей, но я старательно не обращаю на него внимания. Чем дольше это длилось, тем все реже она что-то говорила. Жестоко? Да. Но мне нет никакого дела до этого. И все же, когда время подошло к обеду, а все дела по дому оказались даже перевыполнены, решил пойти на тренировку.

Выйдя на улицу, первое что услышал были тихие всхлипывания. Посмотрев в ту сторону с которой они доносились обнаружил Лиз сидящую на лавке под стеной дома и тихо плачущую. При виде этой картины в моей душе опять что-то шевельнулось. Сожаление? Сочувствие? Жалость? Это было точно не искусственным.

— Почему ты не доберешься живой сама? — спрашиваю, садясь рядом с ней.

— Меня убьют. — ответила она, всхлипывая и подняла на меня свои заплаканные глаза.

— Кто и за что?

— Враги моего… — девушка замялась.

— Я прекрасно знаю, что ты из аристократии.

— Враги моего отца. — все же выкрутилась она так и не признав этот факт. — Они хотят от него чтобы он пошел на сделку, в результате которой мы потеряем почти все. Он естественно отказывается, поэтому они угрожают мне. Отец отправил меня в столицу, надеясь, что там будет безопаснее, но…

Что «но», я и сам прекрасно знаю, был свидетелем.

— Кто ваши враги?

— Один могущественный клан. — тихо ответила Лиз, похоже готовясь опять расплакаться.

— Какой? — продолжаю задавать свои вопросы.

— Стальных песцов.

Удивленно смотрю на девушку. Неожиданно, не думал, что эти уроды рискнут настолько в наглую действовать на территории Империи после всего. Что-то мне слишком сильно везет на этих песцов, куда не плюнь вечно попадаю в них. Внутри шевельнулось давно забытое желание мести.

Хм, а почему бы и нет? Если даже не ради мести, а ради самого себя? Похоже с этой девушкой я снова становлюсь живым. Сколько раз из-за нее меня пробило на настоящие эмоции? Раза три? Рекорд, до этого месяцами ничего не было.

— Знаешь, может быть мне и нужно съездить в столицу. — задумчиво отвечаю.

Лиз, уже начавшая тихо плакать, вскинула голову удивленно смотря на меня и явно не веря в услышанное.

— Спасибо! — радостно воскликнула она и повисла у меня на шее.

И это аристократка? Где сдержанность, холодность или как еще это назвать? От радости или еще чего-то Лиз опять разрыдалась, но на этот раз прямо у меня на плече. Ну вот что с ней сделаешь? Осторожно обнимаю ее, пытаясь успокоить.

Очевидно, что сегодняшняя тренировка отменяется. Да и вообще похоже расписание дня на неопределенный срок придется пересмотреть.

Амилия стояла за окраиной деревни и смотрела на нее. Она мысленно прощалась с этим местом. Со своим отцом и друзьями, знакомыми она уже попрощался раньше. Возможно больше она сюда уже не вернется.

Больше двух лет прошло с того момента как Чужак вернул ее сюда. И после того как она дала ему то обещание быть счастливой. Она на самом деле старалась выполнить его. Но уже спустя несколько месяцев, поняла что оставаясь в деревне это практически невыполнимо. Мало того, что здесь не было Чужака, она все же кое-как смогла отпустить его и начать жить дальше, здесь ей было просто душно, тесно. Она не видела своего места в деревне. И тогда она начала готовиться — насела на отца, Борста чтобы те дали ей все что знают и умеют, подготовили как могли к выходу в большой мир.

За прошедшее время она сильно выросла как боец и даже как лекарь, теперь она знала все что знал Борст, включая даже магические заклинания, которые не могла применять, потому что не маг. Без денег она не останется, сможет в любой момент подработать в качестве лекаря, пусть и без магии.

Ментальные же последствия случившегося с ней при прошлой попытке выбраться в большой мир тоже сошли на нет, перестав мучать ее кошмарами и непонятными приступами во время которых ей то становилось страшно то она впадала в ярость или еще что-то. Уже почти полгода она жила нормальной жизнью старательно тренируясь и учась. Она делала все, чтобы подобное больше не повторилось с ней.

— Прощайте. — прошептала Амилия и отвернувшись пошла в сторону ближайшего города.

Куда именно она пойдет дальше девушка не знала, как и то что ищет. Свое место? Это слишком обширное понятие. Так что она решила пока просто попутешествовать, посмотреть Империю. Благо теперь она гораздо более подготовленная к любым неожиданностям и наученная горьким опытом. В рабство к непонятно кому она постарается больше не попадать, а то что было с ней кроме как рабством и не назвать. Время конечно не самое благоприятное, после войны, но больше ждать она не могла.

Уходящая девушка не могла видеть, как из-за ближайшего к ней дома вышли Борст с ее отцом и грустно смотрели ей вслед.

— С ней все будет хорошо. Мы подготовили ее насколько это было возможно. — попытался приободрить Самира Борст.