Академ-RPG. Титан II ранга

Глава 5

Я уже давно научился игнорировать «неожиданные» предложения Дона, поэтому, вместо того, чтобы вступить с ним в диалог, молча рассматривал призрачного волка.

Здоровенный — мне по плечо — и это учитывая, что он в данный момент лежит на брюхе. Широкий — перекрывает практически весь проход. Опасный — от него так и веет неизвестностью.

— Так, — прошептал я, отступая на пару шагов назад, — Ни в жизнь не поверю, что неофиты из предыдущих выпусков ни разу сюда не приходили. Такого просто не может быть. А значит, пройти его можно.

— Можно, — хмыкнул Дон. — Но сложно.

— Сам он первым не атакует, — продолжил я, не обращая внимания на Дона. — Значит, есть какое-то ограничение…

Я огляделся по сторонам, и моё внимание привлекла странная… кочка. Даже не кочка, а заросшая зеленью горка.

Правда, для того чтобы до неё дойти, нужно было сойти с каменной тропы, а я не знал, как к этому отнесётся призрачный страж.

— Проверим, — пробормотал я и шагнул вправо.

Уши волка заинтересованно дёрнулись, и я замер на месте.

Время шло, но призрачный страж и не думал подниматься на лапы. Решившись, я сделал ещё один шаг, и волк встрепенулся.

Как я оказался на каменной тропе, я даже не заметил. Раз, и уже стою на заросшей травой брусчатке.

Волк бросил на меня расстроенный взгляд и совсем по-человечески вздохнул.

— Странно, — протянул я.

Я не мог полноценно сформулировать возникшее у меня ощущение, но мне показалось, что исходящая от призрачного стража опасность сменилась… ожиданием, что ли?

Даже не ожиданием, а предвкушением.

Немного помедлив, я снова сошёл с тропинки и сделал шаг к загадочной горке.

Волк бросил на меня заинтересованный взгляд, но с места не тронулся. Я же, прикинув, что в случае чего успею добежать до каменной тропы, сделал ещё один шаг.

Призрачный страж внимательно следил за моими передвижениями, но было что-то в его облике, что меня смущало.

Глаза? Да вроде нет… Уши? Тоже нет, уши как уши, только полупрозрачные… Может, хвост?

И здесь до меня дошло — призрачный страж не просто лежал на земле, он… вилял хвостом.

— Так ты у нас не волк, что ли? — протянул я. — Ты пёс?

Призрачный страж вновь вздохнул, словно демонстрируя, какого он мнения о моих умственных способностях.

Я же, осмелев, сделал ещё один шаг к искомой горке и, на мгновение оторвав взгляд от призрачного стража, посмотрел, что же скрывается под зеленью.

Увиденное мне не понравилось.

Под лианами и папоротником обнаружились… аккуратно сложенные черепа!

— Что за… — протянул я, переводя взгляд обратно на призрачного стража.

Кажется, в этот момент я слегка поседел. Страж уже не лежал на земле, а стоял на четырёх лапах, внимательно наблюдая за каждым моим действием и виляя хвостом так, будто я был его хозяином, который вернулся после долгой разлуки.

К счастью, нападать он на меня не спешил, и я замер на месте, размышляя, что же делать дальше.

Сейчас, когда призрачный страж стоял на лапах, я понял, что это был не волк, а что-то среднее между хаски и маламутом. Я не спец по собакам, но то, как он махал хвостом, говорило об одном — этот парень… хочет поиграть?

— Ну конечно… — прошептал я. — Поиграть.

Аккуратно взяв один из черепов, я подкинул его на руке, и страж, коротко рыкнув, припал на передние лапы.

— Ты хочешь поиграть, да? — протянул я и, замахнувшись, бросил череп туда, откуда я пришёл.

Страж проводил череп заинтересованным взглядом, но за ним не побежал.

— Или не хочешь? — пробормотал я, беря следующий череп.

На этот раз я несколько раз подкинул его на руке, делая вид, что играю. Страж следил за мной пристальным взглядом и то и дело порыкивал от нетерпения.

Я же, решив, что поиграл с черепом достаточно, снова кинул его в сторону водоёма.

— Р-р-рав! — грозный рык заставил меня замереть от страха и присесть на месте.

— Да что тебе нужно? — прошептал я, чувствуя, как от стража начинается идти раздражение. — Хотя… может, ты не можешь выйти за пределы своей территории?

Решив проверить свою догадку, я взял третий череп и швырнул его за спину стражу.

В его глазах вспыхнули жемчужные молнии, и он, словно стрела, метнулся за своей новой игрушкой.

Не прошло и нескольких секунд, как он вернулся на своё место с черепом в клыках. Выпустив из пасти игрушку, страж ударил по ней своей лапой, и череп поскакал ко мне.

— Хочешь, чтобы я кинул его ещё раз? — уточнил я, поднимая «игрушку» с земли.

Осторожно шагнув вперёд, я несколько раз подкинул череп на ладони, внимательно следя за реакцией стража. Увиденное мне понравилось — всё внимание призрачного пса было приковано к черепу.

Остановившись в нескольких метрах от стража, я заглянул за него и увидел смутно знакомую пирамиду, сложенную из каменных блоков. И, что удивительно, за живым забором из деревьев, не росло ни единой травинки.

Прицелившись, я швырнул череп так, чтобы он улетел между пирамидой и забором и, в идеале, укатился подальше.

Страж радостно рванул за ним, а я подошёл вплотную к входу в центр.

На этот раз он возился чуть дольше, видимо, череп всё же закатился за пирамиду. Подбежав ко мне, он выплюнул свою «игрушку» и требовательно уставился мне в глаза.

— Будем играть столько, сколько захочешь, — пообещал я и, размахнувшись, зашвырнул череп за пирамиду.

Игра продолжалась без остановки ещё несколько часов.

И каждый раз страж на миллиметр смещался в сторону, словно пропуская меня к себе домой.

Не знаю, сколько раз я кинул за сегодня этот злосчастный череп, но плечо и спина начали ныть уже через час, и это при условии Укрепления тела второго ранга!

Наконец, когда я уже смирился с мыслью, что мне придётся играть со стражем весь день, он шумно выдохнул и улёгся около входа, словно приглашая меня войти.

— Устал? — с улыбкой протянул я, не решаясь перешагнуть невидимую черту.

Призрачный страж посмотрел мне в глаза и мотнул башкой в сторону пирамиды. Затем фыркнул, словно выражая удивление моей непонятливостью, и, шумно вздохнув, уронил голову на лапы.

— Ты уверен? — уточнил я и, получив согласный кивок, аккуратно шагнул в святая святых — центр кулинарного Разлома.

— Ну наконец-то, — проворчал Дон. — А мог столько времени сэкономить… Привет, Гард.

Призрачный страж приветливо рыкнул в ответ и потерял к нам с Доном интерес.

«Вы знакомы?» — удивился я.

— Долгая история, — отмахнулся призрачный партнёр. — Тебе нужно успеть до наступления темноты. Не факт, что Гард пропустит тебя и завтра.

«Почему?».

— Обычно неофит получает лишь одну попытку, — пояснил Дон. — Так что хорошенько подумай, стоит ли риск одного процента твоей силы.

«Посмотрим», — обтекаемо отозвался я, подходя к пирамиде.

После того как Дон обратился к призрачному псу по имени, я перестал его опасаться. Более того, что-то мне подсказывало, что играть с призрачным стражем все эти два часа было совершенно необязательно.

— Необязательно, — подтвердил Дон. — Но зато ты понравился Гарду.

«Класс, — отозвался я, останавливаясь у входа в пирамиду. — Уверен, оно того стоило!».

— Никогда не знаешь, что тебе пригодится в следующий момент, — хмыкнул Дон. — Сразу говорю, не факт, что ты успеешь разобраться с задачкой, поэтому предлагаю честную сделку. Один процент, и решение твоё.

« Титаны идут до конца , разве нет? — мысленно усмехнулся я. — А теперь, будь добр, не отвлекай».

Эта пирамида отличалась от всех тех, которые довелось мне встретить за время пребывания в Школе Титанов. Помимо ведущих наверх ступеней, из которых она и была сложена, здесь был ещё и проход внутрь.

Первым делом я поднялся наверх, но не обнаружил там ничего, кроме каменного постамента. Пришлось спуститься и пройти внутрь пирамиды.

Я ожидал, что там будет тесновато, но, к моему удивлению, я оказался в просторном зале, стены которого поднимались под углом — эдакая пирамида в пирамиде.

По центру зала стояли каменные врата, перед которыми находился каменный куб с шестью… рунами? Судя по сиянию, каждая руна олицетворяла одну из стихий.

Время от времени по рунам проходила невидимая волна, и каждая из них окутывалась своей стихией.

Я сразу же определил руны Огня, Воды, Воздуха и Земли, а оставшиеся две вызвали у меня сомнения.

Но стоило мне подойти поближе и поднести к ним руку, как тут же появилось понимание — пятая руна связана с Менталом, по крайней мере, у меня в голове появился чей-то шёпот. Ну а шестая — с Силой.

Я прямо почувствовал идущую от неё мощь. Более того, внутри родилось понимание — если я заберу эту руну с собой, моя собственная сила значительно возрастёт.

«Дон, — мысленно протянул я. — Я могу забрать эти руны с собой?».

— Эта информация имеет свою цену, Вик, — проворчал призрачный партнёр.

«Ясно».

Я уже настолько хорошо научился читать интонации Дона, что понял — я действительно могу забрать с собой руны. Ну или руну…

Стоило мне подумать о том, что неплохо было бы забрать с собой все шесть рун, как внутри возник протест. Моё шестое чувство подсказывало, что лучше не жадничать и выбрать что-то одно.

А ещё я был на сто процентов уверен — руна даст мне дар. Либо усилит меня физически, либо откроет способности к менталу или стихиям. Вот только вопрос — это будет единовременное усиление или мне придётся носить этот светящийся камень в качестве артефакта?

Был лишь один способ проверить.

Я протянул руку к руне Силы, и в следующий миг увидел себя с амулетом на груди. На нём красовалась руна Силы, а я стал заметно крупнее.

— Значит, всё-таки артефакт, — пробормотал я.

Звук моего голоса меня слегка отрезвил, и я вспомнил, зачем пришёл в эту пирамиду.

Руны — это хорошо, но ведь я ищу Шлем Первого Титана!

Сейчас же передо мной будто бы встал выбор: синица в руках — артефакт на усиление любой из стихий, или журавль в небе — потенциальный шанс получить Шлем Перового Титана.

На самом деле, если бы пирамида дала шанс впитать дар в себя, я бы выбрал синицу — очень уж аппетитно было получить постоянное усиление раз и навсегда. Что до артефактов, особенно в виде амулетов, то они вызывали у меня сомнения.

Не зря же Директор подчеркнул этот момент… Поэтому…

— Рискнём, — прошептал я, поднимая взгляд на каменные врата.

На правой створке темнели шесть отверстий, вырезанные в камне столбиком. Судя по форме отверстий, в них можно было вставить лежащие передо мной руны.

На левой же створке был выбит следующий текст:

Выпускной экзамен неофитов мастера-наставника Рена. Список кандидатов на звание Титана.

Неофит Борей: второй дар — Огонь, третий дар — Воздух.

Неофит Валандор: второй дар — Огонь, четвёртый дар — Ментал.

Неофит Гайярон: третий дар — Сила, пятый дар — Вода.

Неофит Деймос: первый дар — Вода, второй дар — Сила.

Неофит Зориан: первый дар — Воздух, четвёртый дар — Ментал.

Неофит Озирион: третий дар — Сила, шестой дар — Земля.

Внимание! Каждый неофит указал истинный дар. При этом каждый неофит воспользовался правом указать ложную информацию.

— Не понял, — протянул я, перечитывая финальную ремарку. — Что значит «истинный дар» и «ложная информация»?

Дон — кто бы сомневался — многозначительно промолчал, а я задумчиво пробежался по всему тексту ещё раз.

Всего в списке было шесть неофитов, о каждом из которых было сделано два утверждения.

Учитывая, что на правой створке было шесть отверстий для рун, получается… передо мной было банальное уравнение с истинным и ложным высказыванием.

— Мда… — пробормотал я, — как же коряво написано…

— Нормально написано, — с какой-то стати возмутился Дон. — Просто ты вне контекста! Вот знал бы, как будет проходить выпускной экзамен, таких вопросов у тебя бы не возникло.

— Но загадка явно не для выпускников, — возразил я. — А для обычных неофитов. Более того, для неофитов Бронзовой лиги, учитывая, что это кулинарный Разлом. Значит, тот, кто создал это испытание, или не подумал, или намеренно усложнил условия задачи.

— Всё возможно, — проворчал Дон и замолчал.

Я же тем временем ещё раз пробежался по тексту и прошептал себе под нос.

— Получается, мне нужно выяснить очерёдность рун и расположить их в правильном порядке…

В принципе, задачка не такая уж и сложная, вот только всё дело осложняло то, что не было ручки и бумаги. А раз так, то придётся считать всё в уме.

— Та-а-ак, — я ещё раз глянул на выбитый на левой створке текст, — если убрать всё лишнее, то получается что-то наподобие такого…

Словно повинуясь моей воле, нужные мне слова и цифры мягко засветились жемчужным светом:

ОГОНЬ=2, ВОЗДУХ=3

ОГОНЬ=2, МЕНТАЛ=4

СИЛА=3, ВОДА=5

ВОДА=1, СИЛА=2

ВОЗДУХ=1, МЕНТАЛ=4

СИЛА=3, ЗЕМЛЯ=6

— Если одно утверждение истинное и одно — ложное, то предположим, что руна Огня должна быть на втором месте, — протянул я. — Выходит, руна Воздуха не может быть на третьем, а руна Ментала на четвёртом местах…

Я переключился на пятую строчку.

— Раз Ментал не может быть на четвёртом месте, то руна Воздуха должна быть на первом месте… — глаза нашли четвёртую строчку, — значит…утверждение, что Вода должна быть на первом месте ложно, а Сила на втором — верно. Вот и логическая несостыковка, ведь на втором месте должен быть Огонь.

Я ещё раз перепроверил, правильно ли я раскрутил первую цепочку, и кивнул сам себе. Ошибки не было.

— Получается, — прищурился я, — если в первой и второй строках утверждение про Огонь ложно, то Воздух и Ментал находятся на третьем и четвёртом местах соответственно. А раз так, то…

Я снова пробежался взглядом по левой створке ворот:

ОГОНЬ=2, ВОЗДУХ=3

ОГОНЬ=2, МЕНТАЛ=4

СИЛА=3, ВОДА=5

ВОДА=1, СИЛА=2

ВОЗДУХ=1, МЕНТАЛ=4

СИЛА=3, ЗЕМЛЯ=6

— Получается, что в третьей строчке первое утверждение ложно, ведь на третьем месте у нас Воздух, а второе истинно… Выходит, Вода на пятом месте.

Я перевёл взгляд на последнюю, шестую строчку.

— И здесь то же самое. Первое утверждение ложно, значит, Земля — на шестом месте.

Разгадка была близка, и я невольно улыбнулся.

— Раз Вода на пятом месте, то в четвёртой строчке, первое утверждение ложно, а второе истинно, значит, на втором месте у нас Сила! Итого, на шестом — Земля, на пятом — Вода, на четвёртом — Ментал, на третьем — Воздух, на втором — Сила, а на первом… Огонь.

На всякий случай я ещё раз прокрутил в голове всю цепочку размышлений и уверенно направился к рунам.

Расположив руны следующим образом:

Огонь

Сила

Воздух

Ментал

Вода

Земля

я отступил на шаг назад.

Каменные створки засияли радужным светом и, скрипнув, распахнулись.

Смерив жемчужную пелену портала подозрительным взглядом, я выдохнул и шагнул вперёд.

Живот привычно отреагировал на телепортацию, но не успела у меня закружиться голова, как я оказался… на вершине пирамиды!

Вокруг расстилались густые джунгли, окружённые отвесными скалами, а передо мной на пьедестале красовался… шлем.

А ведь когда я поднимался сюда ножками, на обелиске не было никакого шлема!

— Поздравляю, — сухо протянул Дон. — Но для начала прикоснись к пьедесталу.

В голове у меня билась одна-единственная мысль: «Как-то это всё слишком легко» . И тем не менее, я подошёл к обелиску и положил на него обе руки.

В следующий момент по телу пробежала сначала волна Огня, затем я почувствовал, как мои мышцы наливаются Силой, следом последовали Воздух, Ментал, Вода и Земля.

Воздушная стихия отозвалась прохладным ветерком по спине, Ментал ощутился покалыванием в висках и чьим-то одобрительным шёпотом.

Вода принесла свежесть и бодрость, а Земля приветливо толкнула в ноги, и на мгновение я почувствовал себя… несокрушимым.

Зайдя в статус, я не смог удержаться от довольной улыбки.

Виктор Костин

Особенности:

Сопротивление Воздушной стихии: 33 % (20% — мундир неофита, 2% — привязка, 7% — предупреждения, 1% — Водопад Молний, 3% — К. Р.)

Сопротивление Огненной стихии: 28 % (20% — мундир неофита, 5% — К. И. 3% — К. Р.)

Сопротивление Водной стихии: 25 % (20% — мундир неофита, 2% — К. И. 3% — К. Р.)

Сопротивление Земляной стихии: 26 % (20% — мундир неофита, 3% — К. И. 3% — К. Р.)

Физическое сопротивление: 30 % (20% — мундир неофита, 3% — К. Р.)

Ментальное сопротивление: 19 % (Иммунитет к Ментальному касанию, 3% — К. Р.)

Достижение: Командный игрок

«Дон, что такое К. Р. и К. И.?», — уточнил я, с удовольствием смотря на трёхпроцентное повышение всех основных сопротивлений.

— Ты серьёзно? — проворчал призрачный партнёр. — Кулинарный Разлом и Командное Испытание.

«Спасибо, — поблагодарил я Дона. — Ну что, беру шлем?».

— Бери, — усмехнулся он.

Мне его усмешка не понравилась — какая-то она была издевательской, что ли? — но я всё же аккуратно снял шлем с пьедестала и осмотрел его со всех сторон.

Чем-то он походил на шлем из моего сна — похожий дизайн, прорезь в виде буквы Т, но в то же самое время он был совершенно другим.

Начнём с того, что он отливал медью, а не сталью. Далее, он был абсолютно новым. Ну и последнее — от него не шло никакой энергии.

Осмотрев его со всех сторон, я заглянул вовнутрь, и мой взгляд наткнулся на едва заметные цифры «33», которые были выбиты на внутренней стороне шлема.

— Это, что, — протянул я, — порядковый номер?

Вот только Дон промолчал, и я, пожав плечами, надел шлем на голову.

По телу тут же пробежала волна силы, и я почувствовал, как руки сами собой сжимаются в кулаки.

Секунда, и в правом кулаке засверкала ослепительно-белая молния!

— Ох ты ж… — поражённо прошептал я.

Стоило мне разжать кулак, как молния исчезла, но внутри меня появилась абсолютная уверенность — пока шлем на мне, она появится в любой момент.

Не удержавшись, я заглянул в свой статус и неверяще хмыкнул.

Виктор Костин

Титан II ранга

Специализация: Отсутствует

Статус: Последний

Дар: Укрепление тела II, Слабая молния (мундир неофита), Ошеломляющая молния (Медный шлем)

Духовная сила: 9 (1 — Медный шлем)

Воля: 6 +2 (1 — Медный шлем, 50% характеристики Слуги)

Стойкость: 13 (1 — Медный шлем)

Особенности:

Сопротивление Воздушной стихии: 35 % (20% — мундир неофита, 2% — привязка, 7% — предупреждения, 1% — Водопад Молний, 3% — К. Р., 2% — Медный шлем)

Сопротивление Огненной стихии: 30 % (20% — мундир неофита, 5% — К. И. 3% — К. Р., 2% — Медный шлем)

Сопротивление Водной стихии: 27 % (20% — мундир неофита, 2% — К. И. 3% — К. Р., 2% — Медный шлем)

Сопротивление Земляной стихии: 28 % (20% — мундир неофита, 3% — К. И. 3% — К. Р., 2% — Медный шлем)

Физическое сопротивление: 32 % (20% — мундир неофита, 3% — К. Р., 2% — Медный шлем)

Ментальное сопротивление: 21 % (Иммунитет к Ментальному касанию, 3% — К. Р., 2% — Медный шлем)

Достижение: Командный игрок

— Ошеломляющая молния, незначительное увеличение каждой характеристики и плюс два процента ко всем сопротивлениям… — прошептал я. — Недурно! Очень недурно!

— Недурно, — проворчал Дон. — Вот только вместо десерта, тебе достались жалкие крошки.

— Ты о чём? — не понял я.

— Этот медный чайник, который ты напялил себе на голову — стандартный шлем неофита. Он выдаётся после первого года обучения.

— Ну и что? — пожал плечами я. — Этот шлем вполне может быть подсказкой или ключом к тому самому Шлему Первого Титана.

— Возможно, — буркнул Дон. — Но ты этого никогда не узнаешь, поскольку пожалел два жалких процента силы.

— Разберёмся, — отмахнулся я. — Ты мне лучше вот что скажи, есть ли здесь ещё места, где можно прокачаться? Повысить характеристики или основные сопротивления?

— Какой ты умный, — проворчал Дон. — С какой стати я должен тебе…

Неожиданно призрачный партнёр замолчал, и на вершине пирамиды воцарилась тишина.

Не дождавшись ответа, я пожал плечами и только было хотел насладиться открывающимся видом, как Дон заговорил.

— А ты знаешь, Вик, есть такой вариант. Только, боюсь, он тебе не понравится.

— Опять будешь требовать проценты? — усмехнулся я.

— Нет, — удивил меня Дон. — Совет будет совершенно бесплатный. Но если тебе понадобится моя помощь, то я потребую пять процентов.

— У нас договор на один процент, — напомнил я.

— Этот случай будет исключением.

— С чего бы это?

— А с того, — в голосе Дона мелькнула злая усмешка. — Что на кону стоит пять пунктов к Стойкости. Как тебе такое, Вик?

— К Стойкости? — подозрительно протянул я.

Пять пунктов к Стойкости… Это что такого нужно сделать, чтобы их получить?

— Всё просто, — усмехнулся Дон. — Всего лишь одержать победу над местным сверххищником.

— Ты говоришь о… — начал было я, чувствуя, как при воспоминаниях о той ночи, у меня начинают шевелиться волосы.

— О ней, конечно, — перебил меня Дон. — О королеве этих джунглей — чёрной пантере.