Академ-RPG. Титан II ранга

Глава 4

— Выбор очевиден, — пробормотал я себе под нос.

На улице было темно, на небе собирались свинцовые тучи, то и дело разрываемые вспышками молний, и, судя по всему, намечался хороший ночной ливень.

Первым моим порывом было вооружиться посохом и серпом, но, вспомнив тропинку, по которой мне предстояло возвращаться, я передумал.

Сражаться ночью — плохая идея. И ладно ещё серп, он удобно лежит в руке и, в общем-то, небольшой, но посох… Нет, посох точно мимо. Его вырвут у меня из рук и обратят против меня же.

Решив оставить только серп, я восстановил в памяти весь путь и, стоило очередной молнии ударить в трёх шагах от меня, сорвался на бег.

План был прост — сделать ставку на скорость.

Я понимал, что это далеко не лучший вариант, но другие как будто были ещё хуже.

Идти не спеша, и позволить тем же самым обезьянам меня окружить? Нет, спасибо.

Не возвращаться по тропинке и попробовать добраться до водоёма? Тоже нет, идти на ночь глядя неизвестно куда — верная смерть.

Подниматься в горку по заросшей тропе было непросто, но после четырёхчасовой медитации под водопадом, я чувствовал, что могу свернуть горы.

Гдадах!

Раскат грома прокатился по округе, а сверкнувшая чуть раньше молния осветила посыпавшиеся из джунглей фигуры.

Вздыбленная шерсть, оскаленные пасти, светящиеся глаза — это было нечто среднее между обезьянами и оборотнями.

— Боевая форма, — подсказал Дон. — Ты бы поспешил.

Попадать в лапы этим монстрам я не хотел, поэтому ускорился. Вот только всё было тщетно. Мало того что по скорости они не уступали, так ещё и бежали наперерез.

Я взмахнул рукой, и с ладони сорвалась Слабая молния .

Вырвавшаяся вперёд обезьяна замертво упала на землю, а я почувствовал лёгкий укол слабости.

День на травках из Разлома и медитация под водопадом не прошли даром — я чувствовал, что в состоянии выпустить ещё как минимум с десяток молний!

Решение принял в тот же миг — замедлив ход, начал расстреливать обезьян молниями.

Вспышка, вспышка, вспышка!

Я успел поразить семь тварей, прежде чем оставшиеся добрались до меня.

Врезавшаяся в меня обезьяна наверняка хотела сбить с ног, но не тут-то было. Я надёжно упёрся в землю ногами и, схватив примата за жёсткую шерсть, вонзил серп ему в живот и рванул вверх, вспарывая брюхо.

Тот молотил по мне своими лапами, но я не чувствовал боли — во мне до сих пор бурлила сила водопада.

Я успел только подумать: «Минус восемь» , как с десяток обезьян буквально погребли меня под собой.

На меня посыпались удары, чья-то волосатая лапа потянулась к глазам, а ноги и руки начали дёргать так, будто намереваясь их оторвать.

Но самое удивительно было то, что я не потерял хладнокровия — правой рукой, в который был зажат серп, орудовал перед собой, левой — выпускал молнии.

В голове билась лишь одна мысль: главное — защитить глаза.

К счастью, хватало одной молнии, чтобы обезьяна замертво падала на землю, и я не жалел духовной силы.

Всё закончилось быстро — полминуты, не больше.

За это время я убил одиннадцать обезьян, не считая первых восьми, но и мне хорошенько досталось.

Какой-то примат успел сдёрнуть сапог с правой ноги, ребра болели так, будто на мне потоптался мамонт, голова горела огнём — когти обезьян не смогли взять тройной мундир, зато хорошенько оторвались на моём скальпе.

Помимо этого, жутко болела правая рука — её несколько раз так дёрнули, что чуть было не вырвали с мясом.

Первым делом я убедился, что со стороны джунглей больше на меня никто не мчится, вторым — вылил себе на голову примерно треть кувшина с чудо-водой.

Затем, морщась при каждом шаге от боли во всём теле, нашёл сапог и обулся.

— Что, Вик, — проворчал Дон. — Довоевался?

Адреналин потихоньку уходил, и ему на смену приходила боль.

Зажгло щеку — в горячке боя я даже не заметил, как мне прилетело по лицу, в груди поселилось отвратительное чувство сосущей пустоты — слишком много духовной силы у меня ушло на молнии.

Рёбра и вовсе болели так, что тяжело было дышать.

Если до этого момента я и лелеял надежду сохранить зелья Исцеления и Восстановления до лучших времён, то сейчас стало очевидно — или я их пью, или эту ночь мне не пережить.

Вкуса зелий я даже не почувствовал — по ощущениям, по пищеводу прокатилась сначала волна огня, затем — жидкий лёд.

Зато практически сразу полегчало.

Убрав серп в Инвентарь, я достал посох и, опираясь на него, продолжил свой путь.

То и дело со стороны джунглей доносились какие-то крики и вопли, я в большей степени смотрел на них, чем на саму тропинку.

Я ожидал всего — повторного нападения обезьян или появление какой-нибудь пантеры, но мне так никто и не встретился.

Добравшись до кокосовой плантации, я с сомнением посмотрел на склад, который физически невозможно закрыть изнутри, и продолжил свой путь.

Изнутри меня разрывали сомнения — а что, если отрезок пути от четвёртой до третьей плантаций контролировался стаей обезьян, а отрезок от третьей до второй контролирует кто-то другой? Или, к примеру, другая стая приматов?

Зелья частично восстановили силу, и я чувствовал, что смогу выдать ещё молний пять-шесть, но повторного нападения всей толпой я точно не переживу.

— Скупой платит дважды, — заметил на это Дон. — У тебя был выбор, Вик.

— Да-да, — проворчал я. — Выбор без выбора.

Винить в случившемся Дона не было смысла. У меня было время, чтобы спокойно вернуться в каменный дом, но нет, я же сам решил постоять под водопадом!

Да, оно того стоило, но что мне мешало подождать до завтра?

И вообще, давно пора привыкнуть, что Дон намеренно создаёт такие критические ситуации.

— Смерть — допустимая цена. Позор — нет ! — процитировал Дон. — Или ты становишься сильнее, или ты умираешь. Всё просто.

— Да ладно… И что будет с тобой, если я умру в этом Разломе? — пробурчал я.

— Не умрёшь, — отмахнулся Дон. — По крайней мере, не должен. Просто в самый последний момент обратишься ко мне. Вместо того чтобы сделать это заранее.

Я же, проигнорировав слова призрачного партнёра, молча пошёл дальше.

Нужно запомнить раз и навсегда — рассчитывать можно только на себя.

— Вот мысли настоящего Титана! — одобрил Дон. — Не хочешь, кстати, переночевать на пальме?

— Не хочу, — буркнул я.

Про пальму я уже думал и решил, что это не план, а полная ерунда.

Мне что, привязывать себя к пальме верёвками? А молния, которая случайно может в меня попасть? А обезьяны, которые с лёгкостью заберутся по стволу?

Нет, спасибо. Каменный склад — и то лучше.

Вообще, я бы, наверное, забился в склад, чтобы провести там эту ночь, но меня сильно смущало, что валун находится снаружи.

Мало того что я сам себя загоню в ловушку, так ещё и меня спокойно могут там запереть!

— Зато оборону держать удобно, — усмехнулся Дон.

Оборону? Сомнительно… Что я там навоюю с одним посохом? Да его банально выдернут у меня из рук и завалят толпой.

Нет уж, я лучше пешочком. Да, джунгли находятся практически на расстоянии вытянутой руки, и оттуда может выскочить кто угодно, но так у меня есть хоть какая-то иллюзия контроля.

— Вот именно, что иллюзия, — хмыкнул Дон. — А ведь мог отдать два процента и всю ночь нежиться под тёплыми струями водопада. А заодно и сопротивляемость воздушной стихии бы повысил…

— Если бы да кабы, — проворчал я, шагая по тропинке и не спуская взгляда с джунглей. — Не мешай, Дон.

— Как скажешь, — усмехнулся призрачный партнёр и замолчал.

Если от водопада до кокосовой плантации путь пролетел, словно один миг — сначала я бежал, потом дрался с обезьянами, и сам не заметил, как оказался на месте, то путь до плантации с сахарным тростником показался мне вечностью.

Я то и дело замирал, перехватывая посох поудобней и готовясь выпустить в случае чего «мундирскую» молнию. Каждый шорох, каждая сломанная ветка рисовала в моём воображении стаю обезьян в боевой форме.

И чем дальше я шёл, тем тревожней было.

Затаившиеся в джунглях монстры словно только и ждали, когда я расслаблюсь.

Не зря говорят — ожидание хуже всего на свете. На плантацию с сахарным тростником я вышел выжатый, как лимон.

По идее, нужно было идти дальше, но я сел около склада и какое-то время просто смотрел на джунгли.

Дождь к этому моменту плавно превратился в ливень, и видимость упала ещё ниже.

Возможно, стоило остаться на складе, но моя чуйка настойчиво подсказывала — надо идти.

— Надо идти — иди! — усмехнулся Дон.

Мне же, в отличие от призрачного партнёра, было несмешно.

Идти было страшно, но как будто надо.

Решив, что дальше рассиживаться нет смысла, я поднялся на ноги и, поудобней перехватив посох, направился к тропинке.

Посох я держал в правой руке, так, чтобы он находился между мной и джунглями, и сам то и дело посматривал в этом направлении.

Слева, не считая тонкой полоски каких-то не то фикусов, не то мини-пальм, возвышались скалы, и я не ждал оттуда атаки. И как оказалось, зря.

В очередной раз посмотрев направо — в сторону джунглей, я испытал резкий укол страха и, не отдавая себе отчёта, в том, что делаю, присел на колено, слегка наклонив посох не вправо — в сторону джунглей, а влево — на скалы.

Я сам не понял, зачем так поступил, а в следующую секунду на выставленный, словно копьё посох, упала чёрная тень.

— Пантера, — подсказал Дон. — Чёрная.

Дикая кошка, упав на посох грудью, судя по звукам, сломала себе пару рёбер, но тем не менее успела цапнуть меня своими лапами.

Одна прошлась по многострадальной голове, чудом не задев правый глаз, вторая рванула левое плечо, разрывая мундир.

К счастью, из-за посоха, развить свою атаку пантера не сумела и, чтобы не нанизаться на посох, словно бабочка, вынуждена была изогнуться и отпрыгнуть в сторону.

Я же, не дожидаясь повторной атаки, выпустил по ней сразу три молнии.

Целил в морду, но попал в грудь.

Кошка рухнула на тропу, как подкошенная, и забилась в судорогах.

Я замер, не зная, что делать — добить её посохом или попробовать влепить ей молнию прямо в морду…

— Шутишь? — хмыкнул Дон. — Бежать, конечно. Как только она отойдёт от молнии, тебе не жить.

«Серп?», — уточнил я.

— Можно, — протянул Дон. — Но получишь слишком серьёзные раны. Это тебе не жалкие обезьяны. Это один из местных сверххищников.

— Ххххххссссы, — прошипела пантера, пытаясь подняться на лапы.

Её взгляд впился в меня, словно раскалённый клинок, и я понял — Дон прав.

Убрав спасший мне жизнь посох в Инвентарь, я, не обращая внимания на льющуюся из головы кровь, рванул по тропинке.

Бежал, совершенно позабыв про потенциальную угрозу со стороны джунглей. В голове билась лишь одна мысль — Если на меня напал сверххищник, то остальных хищников в округе быть не должно .

Добежав до плантации с какао-бобами, я и не подумал замедлить ход. Наоборот, припустил ещё сильнее.

Внутренний секундомер отсчитывал последние мгновения жизни. Мне казалось, что пантера мчится за мной по пятам и вот-вот прыгнет на спину. От этого я машинально ускорялся, хотя, казалось, уже некуда.

А ещё мне на руку играл рельеф — тропинка от второй плантации к первой шла под уклоном, и я чуть ли не летел по ней, едва касаясь земли ногами.

Из-за ливня было скользко, и каждый последующий шаг мог оказаться последним, но страх перед пантерой был сильнее.

А ещё меня дико нервировало молчание Дон.

Если несколько минут назад он шутил и усмехался, то сейчас от него так и несло тревогой.

Очень хотелось оглянуться и удостовериться, что я ошибся, и позади меня никого нет, но вместо этого я лишь ускорялся, выжимая из себя всё до последней капли.

Не знаю, за сколько минут я пробежал от второй плантации до первой, но от первой до каменного дома я промчался за несколько минут.

Я не бежал, я летел!

Все мои чувства обострились до предела, каждая клеточка моего тела выкладывалась на все сто процентов, и каждый мой шаг был максимально эффективен.

В какой-то момент мне даже показалось, что у меня есть дар Лёгкого шага – так быстро проносилась земля у меня под ногами.

И набранная мной скорость чуть было не сослужила мне плохую службу.

Поворот на стартовую полянку я не заметил — почувствовал.

Просто в какой-то момент появилось понимание — ещё немного, и я пробегу мимо.

Тормозить на мокрой тропинке было бессмысленно, и я сделал единственное, что пришло мне в голову — ушёл в подкат.

Меня протащило по мокрой траве мимо тропинки, но я, скинув скорость, вцепился в мокрую землю руками и, пробуксовывая, на месте, рванул напрямую сквозь джунгли.

И не потому, что, решил срезать, а потому что заметил слева от себя чёрную тень с горящим желтым глазами и ярко-белым оскалом.

Пантера, в отличие от меня, затормозить сумела и даже бросилась мне наперерез, но, получив в морду молнией, вынужденно отступила.

Выигранных секунд мне хватило, чтобы выскочить на тропинку, ворваться на поляну, оставив на правом кустарнике клочья мундира, и чуть ли не рыбкой нырнуть в каменный дом.

Выпустив ещё одну молнию — недовольный рык чёрной кошки был словно бальзам на душу — я навалился на валун, и сам не заметил, как закрыл им вход в своё убежище.

Подперев камень спиной, я не успел осознать, что наконец-то нахожусь в безопасности, как валун толкнул меня в спину.

Бам!

Уж не знаю, чем била пантера, но мне показалось, что ещё чуть-чуть, и меня откинет вместе с валуном.

Навалившись на камень, я, как сумел, подпёр его ещё и посохом.

Бам! Бам! Бам!

Пантера билась об валун ещё несколько минут, никак не желая признавать поражение, ну а меня начало потихоньку отпускать.

Тело задрожало, плечо и голову начало жечь огнём.

Бедная моя голова… В какой уже раз она попадает под удар! Нет, мне точно нужен шлем. Как там говорил Дон? Шлем Первого Титана? И всё исключительно с заглавных букв!

Удары по валуну стихли, и я смог немного расслабиться.

Достал кувшин с чудо-водой, сначала напился, затем, как смог, обработал раны.

Водичка слегка приглушила боль, и я сам не заметил, как провалился в тревожный сон.

*Школа Титанов. Кулинарный Разлом День 12-й*

Весь предыдущий и следующий дни я провёл в каменном доме.

Утром началась лихорадка, и я даже не смог отодвинуть в сторону каменный валун. Через силу заставил себя съесть пару кокосов и несколько какао-бобов.

В любой другой раз я бы не рискнул есть непроверенные плоды, но я банально не мог выйти наружу, чтобы набрать травок.

Поэтому и пришлось сесть на какао-кокосовую диету.

Эти два дня я то спал, то ел, то обрабатывал заживающие раны, к которым прибавись пара царапин от ядовитых шипов кустарника.

Сознание то и дело погружалось в выматывающий полубред, и я моментами терял грань между сном и явью.

Вот я общаюсь с Васей и узнаю́ у него, что происходит в Храме, вот — гоняю энергию по энргоструктуре, вот — тяну руки к потёртому шлему с прорезью в виде буквы Т…

В общем, в себя я пришёл только через два дня, в пятницу.

И если первые два дня в разломе я провёл, в принципе, продуктивно, то среда и четверг просто выпали из моей жизни.

Нельзя сказать, что я балансировал между жизнью и смертью, но организм работал на пределе. И если бы не живительная водичка с водопада и собранные мной кокосы и какао-бобы, то было бы хуже. Намного хуже.

К счастью, что кокосы, что бобы, что водичка — все эти ингредиенты содержали невероятное количество энергии, благодаря чему я смог не только восстановиться, но даже умудрился поднять характеристики:

Виктор Костин

Титан II ранга

Специализация: Отсутствует

Статус: Последний

Дар: Укрепление тела II, Слабая молния (мундир неофита)

Духовная сила: 8

Воля: 5 +2 (50% характеристики Слуги)

Стойкость: 12

Да, по единичке в Духовную силу и Стойкость было не так уж много, но хоть что-то!

А ещё я понял, что жду не дождусь того момента, когда можно будет вернуться в Школу.

Если первые дни, из-за того, что я был занят, Школа отошла на второй план, то после двух дней, бесполезно проведённых в горячке, я понял, что именно она и вызывает у меня волнение.

Что происходит в Школе? Как складываются взаимоотношения между неофитами? Удалось ли Васе сохранить единство нашей группы? Как Шань Ло воспринял появление Сары и Анны?

В общем, я кристально ясно понял, что джунгли успели мне надоесть, и мне пора в Школу.

По идее, план-минимум я выполнил, все необходимые ингредиенты собрал. Оставалось лишь две вещи:

Первое — усиленно медитировать оставшиеся три дня.

Второе — попробовать отыскать спрятанный в Разломе шлем. Если, конечно, Дон ничего не перепутал.

Поэтому, проснувшись утром и убедившись, что чувствую себя сносно, я впервые за эти двое суток вышел наружу.

Выходил с опаской, ожидая нападения пантеры, но все мои предосторожности оказались не нужны. Никто меня не караулил.

— И не будет, — проворчал Дон, чьё настроение ухудшалось прямо пропорционально тому, как улучшалось мое здоровье. — Днём пантера не может выходить из джунглей.

— А обезьяны? — уточнил я, внимательно шагая по тропинке с посохом наперевес.

— Боевая форма днём им недоступна, — буркнул Дон. — Единственное, чего тебе стоит бояться — своей тени.

— Очень смешно, — усмехнулся я, не забывая поглядывать по сторонам.

— А как ты бежал, Вик! Ветер в ушах свистел!

— Не бежал, — поправил я призрачного партнёра, — а совершал тактическое отступление и перегруппировку.

— Ну-ну…

— Стратегическое мышление, — уверенно заявил я. — Это тебе не советы раздавать.

— Без моих советов ты бы уже раз десять умер.

— Без твоих советов таких опасных ситуаций просто-напросто не случилось бы.

— Не жалуйся. Не думай. Действуй ! — Дон не нашёл ничего лучшего, чем заговорить лозунгами из Кодекса Титанатов. — Сколько раз ты уже убегал от боя?

— Если правила игры не позволяют выиграть — измени их ,— парировал я.

Дон, конечно же, проворчал что-то в ответ, но я его уже не слушал.

Внимательно следил за джунглями и уверенно поднимался на плантацию с какао-бобами.

Добравшись до искомой точки, я собрал немного плодов, чтобы восполнить уменьшившиеся запасы, и пошёл дальше.

При этом не забывал срезать сияющие силой травки и тут же их есть.

Сахарная плантация, кокосы, водопад… — весь путь занял у меня примерно полтора-два часа. За это время я восполнил запасы ингредиентов, до отвала наелся травой, отметил, что тела убитых обезьян куда-то пропали, и даже успел полюбоваться на сияющий молниями водопад.

И если изначально я не понимал, почему Дон упорно именует это место плантацией, то сейчас понял — это была плантация… молний.

Поскольку у меня в запасе был ещё целый день, я снова встал под струи водопада и погрузился в недолгую — несколько часов — медитацию.

Крошечные молнии ощутимо били меня со всех сторон, заставляя напрягаться, но мне это даже нравилось — эдакий электромассаж для Титана!

Я даже наполнил освободившийся кувшин этой наэлектризованной водой — не факт, что она сохранит свои свойства, но почему бы не попробовать?

Когда же я с неохотой вылез из-под освежающих и бодрящих струй водопада, меня ждала небольшая, но приятная награда:

Особенности:

Сопротивление Воздушной стихии: 30 % (20% — мундир неофита, 2% — привязка, 7% — предупреждения, 1% — Водопад Молний)

Сопротивление Огненной стихии: 25% (20% — мундир неофита, 5% — К. И.)

Сопротивление Водной стихии: 22% (20% — мундир неофита, 2% — К. И.)

Сопротивление Земляной стихии: 23% (20% — мундир неофита, 3% — К. И.)

Физическое сопротивление: 27% (20% — мундир неофита)

Ментальное сопротивление: 16% (Иммунитет к Ментальному касанию)

Достижение: Командный игрок

Хотелось, конечно, провести под этим водопадом весь день, но на сегодня у меня были большие планы. Поэтому, натянув на себя дополнительно разорванный мундир, я пошёл вдоль реки, по едва заметной тропинке.

В какой-то момент она разделилась на две дорожки — одна так и тянулась вдоль реки до водоёма, а вторая свернула в джунгли.

Оставив вторую на потом, я дошёл до водоёма и убедился, что теоретически можно пройти по берегу, правда, в опасной близости от джунглей, и, сделав, круг, оказаться у стартовой площадки.

Проверять свою гипотезу я не стал и вернулся к развилке.

Идти в джунгли было страшно, но я успокаивал себя тем, что в случае чего отобьюсь молниями и выскочу из опасной зоны.

И если обезьяны меня в целом не пугали, то вот пантера заставляла постоянно крутить головой по сторонам.

Впрочем, несколько минут спустя, заросшая тропка сменилась всё такой же заросшей, но каменной дорогой, а ещё десять минут спустя, я увидел вход в центральную часть джунглей.

В качестве стены выступали огромные не то пальмы, не то баобабы, которые росли вплотную друг к дружке, и высота этих деревьев поражала — навскидку метров пятьдесят-шестьдесят, не меньше!

Вход же представлял из себя свободное от деревьев пространство шириной в два метра.

Но главное было не это, а лежащий на входе… призрачный волк, который, при моём приближении, поднял уши и вперил в меня подозрительный взгляд жемчужно-белых глаз.

— Знакомься, Вик, — протянул Дон. — Это призрачный страж Разлома. Один процент, и я подскажу, как его пройти.