1000 и 1 жизнь 8

Глава 32

Вспышка не только в небе, часть Марселя словно накрыло сияющим елочным шаром, сверкающим так, что глазам было больно. Шар сверкал и пульсировал, и Сергей ощутил отдаленный отголосок знакомых школ магий, но не успел даже осмыслить и разобраться, что там происходит.

Новая стая маботов, обрушившихся с небес, словно хищный орел, одним ударом сбросила вниз британские маботы. Прямо туда, где вперед рвались великаны, и смешала их ряды. Часть упала среди бегущих в атаку десантников, спешащих захватить территорию и живущих на ней, и в это же мгновение французы нанесли ответный удар.

— Защитную формацию!! — взревел Сергей, подпрыгивая на спине мабота Гертруды.

Следовало бы, по-хорошему, прыгнуть обратно в Сэра Первого, тот находился уже недалеко, где-то в общем ангаре-бункере, еще одной мобильной единице отряда, но Сергей видел, что не успеет. Атака с небес, маботы, которых вели маги Старших Родов с талантами пилота, и удар снизу, подготовленный как раз на такой случай.

И источник!

Еще одна мера защиты на крайний случай, и впору было гордиться, что сумел и довел, но Сергей вдруг понял, что гордиться тут скоро будет нечем. Мысли его пронеслись вихрем в одно мгновение, и в следующее сияющий чистейшим золотом сгусток рухнул прямо на щиты Псов, сбившихся вокруг него и Гефахрер, группы охраны. Совместный щит, сгусток расплескался о него, но удар все равно оказался слишком силен.

— Держитесь! — крикнул Сергей, кидая магию на помощь.

В трех местах щиты все равно проломило и Девятые приняли удары на себя, срабатывание аварийных порталов, амулетов последнего шанса. Еще один сгусток и еще! Псы пропустили второй удар мимо, приняли третий и потеряли еще пятерых и в следующее мгновение в их защитное построение врезались новоявленные маботы.

— Милорд, телепортируйтесь, мы прикроем! — голос Гефахрер.

Напряженный, плотный воздушный бой, маботы французов развалили защиту Псов, заметались внутри, то и дело налетая на удары и нанося свои. Вторые и Девятые держались, Пятых пробивало навылет, и они валились вниз, прямо на прибрежную часть Марселя, где закипело новое сражение, точнее говоря, избиение.

Группа Сенбернаров, что от нее осталось, пыталась прикрывать Сергея и мабота Гефахрер.

Удар снизу сковал наступающих, разделил их, и припечатал обрушившимися маботами. Великанов хватало, зажимало, утягивало вниз, давило уплотнившимся воздухом, и их расстреливали почти в упор. Десантники рвались вперед и падали, хватаясь за горло. Часть из них вскакивала, изменялась прямо на глазах, превращаясь в химеронежить, которая набрасывалась на своих же.

— Бросить вас⁈ — рыкнул в ответ Сергей.

Он швырнул портал и тот просуществовал лишь мгновение, но в него успел влететь один из вражеских маботов. Выскочил где-то у воды и тут же оказался расстрелян. Псы уже сбивались в тройки и четверки, летели спиной к спине, огрызались во все стороны, беспощадно эксплуатируя системы наведения, не дававшие стрелять в своих. Враги ударили и развалили построение Сенбернаров, два щита Сергея снесло, но Гертруда прикрыла из Одиннадцатого, и он почти зацепил контроль над вражеским маботом, который, впрочем, успел промчаться мимо.

Во все стороны полетели порталы, но враги тоже изменили тактику, оттянулись и начали хаотично телепортироваться вокруг, и Сергей воззвал к магии воды, невольно расширяя чувства вниз. Концентрация сбилась, заклинание хлопнуло впустую, отбрасывая его и мабот Гертруды, получивший повреждения систем наведения в голове.

Секунду, непростительно долгое время в подобном бою, Сергей разглядывал флот внизу, но что он мог поделать, если там творилось такое! Удар из источника, золотые заряды проломили щиты кораблей и те горели, ковыляли прочь, черпая воду. Суетились ремонтные команды, и одновременно с этим воды вокруг кипели от сражения гидромантов и существ, выпущенных французами со дня Средиземного моря.

Матросы и десант перегибались через борта и стреляли в упор, их хватали щупальца и тащили вниз, бушевали волны, пробивая все на своем пути, плясали на них катера и летели торпеды и снаряды. Корабли британского флота, несмотря на разведку, выставленное охранение и прочее, поймали в ловушку, отрезав пути отхода и Сергей пучил глаза, сдерживая рвущие грудь матюги, так как просто не мог поверить в происходящее.

Ведь он же предупреждал!

Требовал!

Кричал и просил, слал сообщения, требовал быть готовым и его уверяли, что все готово, что удар не сорвется! Но вместо легкой разведки, налетов и заманивания врага, разведки боем, с раскрытием козырных карт, командующий здесь — и дай Мать, чтобы не в других местах! — затеял полноценную высадку, притащил десант туземных войск, которых Гарольд-Сергей с такими трудами собрал по всему миру!

— Всем закрыться!

Несколько ударов промчались в небесах и взорвались, заливая все вокруг золотистым дождем. Совершенно некстати Сергей вспомнил, что обычно именовалось «золотым дождем» и надо сказать, выглядело очень похоже. Французы не просто обоссали всех вокруг, они еще и вложили в удары магию своих носителей крови работы с пространством, кто там у них выступал аналогом Филипсов?

Точно, Кормье!

— Отставить порталы и телепорты! — заорал Сергей по общей системе связи.

Он то и дело орал, не успевал, но ничего не мог с собой поделать — не привык к таким боям. Грег предупреждал, танцевала где-то фоном привычная мысль, и Сергей отмахнулся было от нее, но тут же замер.

Танцевала!

— Фильтры и летим вниз! — скомандовал он. — Меня не охранять, все силы на подавление врага на земле!

Еще один непорядок, командование отрядом на Билле, сколько раз он сам твердил об этом, сколько раз кричал на себя, мол, не лезь, но сейчас, похоже, не оставалось выбора. Псы разом ринулись вниз, атаки французов, знавших, что происходит и переставших телепортироваться взбесившимися курицами, промчались выше.

Возмущения пространства, блокировавшие работу порталов, телепортов, всего — проклятье!

— Перестроиться и активировать два оружейных бункера, — уже холодным голосом скомандовал Сергей.

Пальцы его переплетались, магия рвалась наружу, и он слетел с мабота Гертруды, который тут же затормозил и едва не столкнулся с еще одним Одиннадцатым. Группа охраны окружила его, а Псы продолжали мчаться вниз. Ошибка, на первый взгляд, словно Сергей подставился под врагов в небе, уже закруживших новую карусель атак, спеша достать его на расстоянии.

— Поешьте своего говна, — прошептал он.

Свет и игра теней, иллюзии, подсветка и звуки музыки. Гигантские полуобнаженные танцовщицы в сари и с кучей украшений заплясали в небе, быстро двигая руками и ногами, потрясая бедрами и грудями. Стоило бы добавить мужчин, но руки привычно, бездумно создали знакомое и Сергей не стал ничего исправлять. Выставили против него мужчин? Получайте женщин в ответ!

— Добавим ритма!

Обнаженные по пояс негритянки заметались в дикой, вычурной пляске и быстрый перестук тамтамов обрушился на Марсель, глуша даже индийскую музыку. Зомбирующие ритмы и гипнотизирующая игра света и теней на смуглых телах, возбуждающая и отключающая разум, зовущая рвать и насиловать, убивать!

— Освободить великанов! Отступаем к берегу!

Французские маботы, рвавшиеся в атаку, обрушили град выстрелов и чар, но Одиннадцатые выдержали, удержали над ним зонтик защиты, и часть их сразу разлетелась, спеша уничтожить его иллюзии. Сергей метнулся рыбкой вниз, разом оказался на земле и раскинул руки, словно приветствуя Францию.

С кончиков пальцев его сорвалось трансформирующее, очищающее заклинание, и во все стороны ударил чистый воздух, не отравляющий газ. Часть десантников успела нацепить противогазы, оттаскивала своих пострадавших, прямо из кровавой мясорубки, но в целом, они все равно опоздали.

Грохотали дома, превратившиеся в оружейные бункеры, автономные укрепления, и по ним били в ответ.

Где-то в Сергее уже бил фонтан злости — ведь предупреждал же! Почему не выдали снаряжение? Почему не снабдили скафандрами? Где бесконечные магазины и транаты, где магическое оружие, кроме холодного? Почему блядская армия так сэкономила?

Новая волна магии и открытая широкая дорога рванула прямо к берегу, ровняя врагов, дома, деревья, всех.

— К берегу!! — заорал Сергей громко.

Десант побежал, местами сохраняя боевые порядки. Самые опытные из них прикрывали спины товарищам и падали под атаками с боков и из-под земли, разламывавших дорогу Сергея. Псы рухнули с небес, во все стороны ударили струя огня, верещащий поток химер и деревьев, рванул наружу, расстреливаемый маботами.

Десант бежал к берегу и тормозился, падал, застывал на месте, получив по мозгам танцующими иллюзиями в небе. Сергей ощущал, видел их спиной, но не мог прерваться, бил с двух рук, убивая и выжигая французов, их пулеметы и орудия, которыми они расстреливали великанов.

— А ведь Грег предупреждал! — рыкнул Сергей. — Пленных мне! Горожан! Кого угодно!

Руки его уже воткнулись в камень и наружу вылетел алтарь, в окружении ритуальной фигуры. Смерть и тени вокруг порскнули во все стороны, но долго не продержались. Игра света и лазерных лучей, заодно выжигавших танцующие иллюзии, и Сергей отпрыгнул, спасаясь от совместного удара французских магов.

Алтарь разнесло и одновременно с этим в него ударили тем, что он собирался применить сам.

Магия крови!

Не просто магия, не какой-то сырой сгусток, нет, заклинание из высших разделов, густо замешанное на химерологии, превращениях и силе крови французских целителей, их Саннидейлов, как их там звали. Воздух уплотнился и камни выросли, превращаясь в големов, которым было плевать на заклинания против плоти и это оказалось ошибкой, против него применили что-то самонаводящееся, причем на сильнейший источник магии вокруг.

Сергей взмыл выше, рванул ракетой к французским маботам, на лету превращаясь и укрываясь «плащом-невидимкой». Ему рвануло бок, едва не сорвало магическую невидимость, но все равно сработало, заклинание ударило и разом пробило десяток маботов, меняя пилотов в них. Сергей прыгнул, попытался перехватить управление над одним из них и даже ощутил, как поддаются артефакты внутри и в то же время ощутил еще одну меру предосторожности, механизмы самоуничтожения на такой вот случай.

— Те ао ахуру! — заорал он, сметая искажения пространства вокруг.

Провалился порталом, прямо туда, откуда вылетело заклинание, и отпрыгнул прочь, понимая, что все равно опоздал. Мелкий, карликовый великан, уплотнение кожи-брони без потери антимагических свойств и Сергея швырнуло спиной вперед. Он пробивал стены и каких-то живых, налетел на танк и опрокинул его, сам подлетел со стоном, вознесся к небесам, где еще продолжались танцы и увидел, что французские маботы ослабили натиск.

ДАДАХ! ДАДАХ! ДАДАХ!

Сергей приземлился и покатился, подпрыгнул диковинным снарядом, пролетая через зоны взрыва рухнувших с небес французских маботов, которых накрыло дружественным заклинанием. Дорогу разорвало, ряды великанов разорвало, накрыло еще четырех Псов, успевших, впрочем, в целом закрыться. Сергей перекинулся в очередном броске и превратился в человека, рядом немедленно оказалась группы охраны.

— Милорд, командующий запрашивает вашей помощи! Командует бросить десант и лететь на выручку флоту⁈

— Командует? — изумился Сергей. — Да что этот некомпетентный долбоёб о себе возомнил⁈

Он полностью уверился, что все происходящее — последствия приказов надутого дурака во главе. А он-то хорош, примчался на помощь, даже не подумал проверить, задуматься, осознать! Нет, и тут Грег был прав, следовало не просто сохранять холодную голову, а сидеть на летающем бункере и взирать в бинокль издалека на битву.

— Слушай мою команду, Псы! — повысил он голос.

Системы связи в его одеждах уже отказали, но он просто подключился к ближайшему маботу, благо тот не сопротивлялся… и над этим тоже надо было поработать, над подчинением действительно защищенных вражеских артефактов, но все это могло подождать!

— Прикрывать наших! Отступаем к берегу!

— Милорд, они!

— Знаю, что их накрыло моей же магией! — огрызнулся Сергей.

Не то, чтобы стыд и позор, но все равно, следовало предусмотреть на будущее. Ведь говорил же, выдать всем скафандры, защиту от химических атак и визуальных воздействий, повышения гравитации! Вокруг все гремело и взрывалось, Псы безжалостно расстреливали все, что заметили, и Сергей на мгновение порадовался, что системы наведения работают.

Отряд, как единое целое, в теории в небе должны были парить беспилотники и должна была идти информация со спутников, засекая цели, но на случай, когда такое становилось невозможным, Сергей добавил в каждый из маботов функцию отметки целей. Любой враг, засеченный любым из Псов и их маботов, тут же возникал на карте у каждого из отряда, и десятники, лейтенанты и Билл могли присваивать приоритеты целям, дополнительно принудительно концентрируя огонь.

Теперь это пригодилось, Псы расстреливали и зачищали, и часть их взлетела обратно, навстречу французским маботам, которые и не подумали отступать, несмотря на потери. Внизу рвались снаряды, артиллерия с противоположного пригорода Марселя лупила по району, спеша истребить захватчиков, и расстреливала корабли, которые дымились, тонули, пытались уплыть и не могли, ведь битва в гавани и не думала затихать.

— Хватайте пленных! Всех, кого найдете! — отдал новый приказ Сергей, которого осенило новой идеей.

Волна уже мчалась от берега, подхватывала одуревший от танцев десант, резавший друг друга, и несла прочь, в море, заодно смывая и чары, возбуждение и все остальное. По-хорошему, следовало бы именно их и принести в жертву, спасая всех остальных, но эта мысль пришла к Сергею на секунду позже, когда волной уже унесло всех прочь.

Великаны — Киллеры — бежали, лупили дубинам и топорами, тащили своих, и что-то рычали. Сергей отступал вместе с ними, прикрывал, бил и видел, как Псы торопливо выхватывают французских солдат, самых дерзких или глупых, решивших, что раз враги бегут, так они уже стали не опасны!

— Улетайте прочь! — скомандовал Сергей, вознося в воздух сотню ножей. — Открывайте порталы и уводите в них корабли, спасайте этого дебила — командующего и его жопу, которую я ему потом порву на части за все, случившееся здесь сегодня!

Волна уже утащила десант до платформы, великаны загребали, и французы рвались к берегу.

— Милорд, — голос Гефахрер.

— Валите прочь, это приказ! Все прочь! — заорал Сергей яростно.

Все тот же принцип, не брать группу охраны на те миссии, где они только мешались бы под ногами. Он бы насильно портировал их прочь, но возмущения пространства еще не стихли. Следовало быстро унести всех прочь и Сергей придумал выход, вот только для его осуществления, ему предстояло остаться здесь и прикрыть отход.

— Убейте всех, кто в воде! — скомандовал он и отвернулся.

Сотни ножей взрезали всех захваченных в плен, и гигантская волна взметнулась, обнажая берег и рванула прочь, унося с собой десантные платформы, весь британский флот и катера французов, их химер и магов. Кто-то там пытался сопротивляться, но Сергей не пожалел силы и разом смыл всех, выбросил флот за пределы области возмущений пространства и остался один на разгромленном пляже, посреди горы тел.

Посмотрел на дымящийся город, ощутил приближающихся со всех сторон врагов.

— Ну что, бляди, потанцуем? — прорычал он, хрустнув пальцами и шеей.