1000 и 1 жизнь 8

Глава 18

5 июня 1993 года, рядом с островом Мэн

— Отправить сообщение в Южную Америку, в штаб главнокомандующему, копии старшим представителям родов, входящих в нашу коалицию, Лагранжам, Малькольмам, Вульфам и остальным, — диктовал Сергей на ходу.

Гертруда следовала за ним и записывала, пока Сергей творил новый остров, будущую базу Псов. Изначально он собирался расположить его рядом с островом Мэн, маскируя себя космическим порталом до Луны, но затем его осенило.

Плавающий скрытый остров, вроде того, на котором проходил Турнир трех Академий!

— Немедленно начать подготовку, обеспечить сокрытие и собрать втайне от инков силы, достаточные для захвата Куско. Переброску войск и сокрушение источника там я обеспечу лично. Гарольд Чоппер, посланник Императора, глава и прочее официальные дела.

Гертруда на ходу сотворила документ и обернулась, чтобы вручить его выделенному им связному. Еще один капитан, Хилари Хэнкок, успевший повоевать во время Второй Магической, сорокалетний угрюмый ветеран, понимающий толк в субординации и безопасности.

Правда, судя по его лицу, вся угрюмость и возраст не устояли перед видом Гефахрер.

— Слушаюсь! — и капитан отправился выполнять.

Сергей уже перегнал чуть выше группировку своих спутников и следовало запустить еще, создать центр связи, вешающий на весь мир. Указы и распоряжения канцелярии императора Фейна уже поступили сюда, да и знак посланника у Гарольда-Сергея так никто и не забрал.

Ему поверили, несмотря на прошлые промахи, и дали еще больше власти, так как где-то в глубине души дедуля Фейн признал правоту Сергея. Делая ставку на портальных маботов, следовало бить, пока враги не добрались до этого секрета, а значит следовало собирать войска и так далее.

— Милорд, — приблизился один из представителей СИБ, — возможно, следовало проделать все в море.

— Возможно, — не стал спорить Сергей, — но мне так удобнее.

Старая злость на безопасников никуда не делась, но в общем-то они были правы. Следовало бы скрыть не просто координаты острова, а в целом его создание. Разумеется, Сергей не стал телепортироваться в море, продолжил поднимать сушу и творить, преобразовывать, благо опыт имелся.

Не просто скальное плавучее основание, а сразу в форме огромной фигуры Фэнь Шуй, да с добавками ритуальных фигур и знаков. Генераторы тумана и оптического сокрытия, иллюзий и искажения. Более того, Сергей добавлял туда проводников и переходников, хотя и не знал, выйдет ли у него накрыть «плащом-невидимкой» целый остров.

Но если вышло бы, остров-база стал бы воистину необнаружим, ни магией, ни техникой, ни глазами!

— Вы давали клятву о неразглашении?

— Да, милорд, — слегка растерялся безопасник.

— Так проследите, чтобы все ее соблюли и все будет нормально, — добавил Сергей равнодушно.

Он ощутил искажения пространства и знакомый отклик. С хлопками появились Псы, десятка Энтони Кеннеди, его личная группа охраны, и с ними Билл и Фелим Донахью, для обсуждения, собственно, острова.

— Напомни мне разослать потом по всему миру методики обнаружения зомби, — добавил он.

— Записала, милорд, — отозвалась Гертруда.

Да, взломать спутники и сети, и вбросить информацию, подумал Сергей, продолжая колдовать над основанием острова. Он сможет плавать сам по себе, сможет передвигаться при помощи водометных двигателей и будет выступать портальной площадкой и сможет принимать космические корабли. Более того, стоило создать парочку своих, для бегства на случай отказа и блокировки острова, да.

В теории, можно было телепортировать остров целиком, но Сергей не знал, потянет ли. Создать тут искусственный источник силы на жертвоприношениях? Да, скорее всего. Камень острова поплыл, превращаясь отчасти в Мачу Пикчу, уж инки понимали толк в пролитии крови!

— Милорд, — подлетел ближе Билл.

Сергей махнул рукой, перенося всех на остров, и машинально проверил временные бакены. Те покачивались по углам, обеспечивая сокрытие от взоров сверху, вдобавок к защитам самого Мэна.

— Это будет плавучая мобильная база Псов, вроде «Марсианки», только лучше, не придется сидеть в трюме. Правда, плавать будет медленнее, но зато скрытно, возможно, надо будет выходить в воду под островом, отплывать и уже оттуда открывать порталы или еще что, надо подумать. Я и группа охраны отправляемся дальше, по прочим делам, а вы останетесь и займетесь разметкой и прикидками. Вот общий план, вот сам остров, маботы с вами, вот вам кубики скафандров для полетов и замеров. Казармы, ангары маботов, столовая, полигоны, стадион, и так далее. Место ограничено, но в то же время оно есть, и я хочу, чтобы этот остров был полностью автономен, мог провести в плавании неделю и месяц, и даже год, если потребуется.

— Склады в толще острова и там же секретную часть, — тут же указал Донахью.

— Вот-вот, прикиньте, начертите, а я сделаю. Чтобы Псы могли плавать и наносить удары, возвращаться, ремонтироваться, лечиться и отдыхать, и наносить новые удары, и никто на материке или в Великобритании не знал, где именно мы находимся! Нельзя выдать то, чего не знаешь, и мы станем не только мобильны, но и враги не доберутся до нас в ответ!

— Мы, милорд? Смею ли я…

— Да, я тоже буду находиться на этой базе, — кивнул Сергей. — Не всегда, но и не так, как это вышло в Аравии.

Правда, и там он не планировал бросать базу так надолго, всего-то отлучился подлечить Робин! Следовало не просто помнить, а напоминать себе ежедневно и ежечасно, что все планы в любой момент могут пойти по известному органу. Но скрытность и мобильность острова, нахождение здесь основных сил Псов, должны были помочь им выжить, уцелеть, чтобы трагедия Аравии больше не повторилась!

— Напомни мне навести визит стае Алихастондра, — указал он Гертруде.

Та немедленно записала и кивнула. Конечно, Сергей обещал драконам из Южной Америки не тащить их на войну, но как же Асфодель? Когда-то его пожалели, а ведь он всего лишь помог спасти одно из яиц драконицы в США. Там, в Аравии, погибла драконица и ее ребенок, разве не взывало это к мести всех драконов мира?

Как-то так выглядел его смутный план, поднять драконов и ударить ими по Франции.

— Разумеется, — повернулся он к Биллу, — сюда войдут не все, это будет база именно Рыжих Псов. Другие отряды, из одиночек и магов разных Родов, будут базироваться где-то еще, скорее всего на побережье, но подумаем еще, в общем-то не слишком важно.

— Простите, милорд, но это важно, — вдруг возразил Билл. — Если вы каждый раз будете открывать порталы через половину мира, то даже у вас не хватит сил надолго.

— Сразу видно школу Одноглазого, — одобрительно хмыкнул Сергей. — Так держать! Набирайте новичков, ну, я все это уже говорил.

— Да, милорд, вы сказали о расширении.

— Исходи, ну скажем из двух сотен Псов, — добавил Сергей.

Ритуалы, силы, работа над островом, и он уже примерно понял, что и откуда взять.

— И действуй, не оглядываясь особо на меня, ясно, Билл?

— Да, милорд, — ответил тот. — Вы будете заниматься войной в целом, а мы, Рыжие Псы, станем вашим карающим топором.

— Отлично сказано! — обрадовался Сергей и повернулся к Гертруде. — Напомни, найти топор из обломков «Молнии», а если его нет, сделать новый. Ролики пиара, сюжеты для них.

— Записала, милорд, — кивнула Гертруда.

Вернулся капитан Хэнкок и снова задышал неровно к Гертруде. Сергей, не отрываясь от разговора, закончил работу с основанием острова и, подумав, указал на медальоны Билла и Фелима, рыжие пластины с выгравированной оскаленной собачьей пастью.

— Добавил туда функцию управления, сможете ставить отметки на поверхности, так вам будет легче разрисовать тут все и прикинуть, — добавил он.

Псы притащили с собой Сэра Первого, тоже одну из целей нападавших. Спасли мабот Сергея, пусть и не до конца и он, экономя время, решил, что починит его в дороге, все равно вначале предстояли одни лишь метания по миру. Пока в Южной Америке получат приказ и выполнят, пока наберут новых Псов, и Не-Рыжих Псов — нет, тут определенно стоило придумать нормальное название — пройдет время, которое можно потратить с пользой.

— Все это нужно было сделать еще вчера, понимаете?

— Да, милорд, — ответили Билл и Фелим.

— Тогда погнали, кто-нибудь, возьмите к себе капитана Хэнкока на борт!

Тот аж шрамированной головой закрутил, явно собираясь сесть вместе с Гефахрер, но Гертруда сделала вид, что не заметила его движений. Заняла Пса лейтенанта Донахью, а Сергей влетел в кабину Первого. Диагностика и сила потекла в мабот, исправляя на ходу все, что можно было исправить.

Они взлетели чуть выше, и Сергей посмотрел еще раз на остров, вытянутый овал.

— Милорд, разве не собирались вы сделать круг? — донесся голос Гефахрер.

— Круг будет, — отозвался Сергей, — наверняка придется еще что-то достраивать, делать новые части.

Цифровизация отряда, взаимодействие со спутниками и друг другом, экраны — эту систему «отряд как единое целое» вроде бы отработали, но теперь предстояло внедрить ее в армию. Взаимодействовать с ней, указывать цели, но при этом действовать самостоятельно.

Еще дела и работы, которые тоже следовало поручить Биллу и его рыжим.

— Портал по моим координатам, — скомандовал он.

Где-то на юге Африки

Псы вертели головами, выискивая врага, но его не было. Сергей перенес их на этот безлюдный пустынный берег не для сражений. Он вылез из Первого и Псы вылезли следом, а также мрачный капитан Хэнкок.

— Ба, знакомые все лица, — хмыкнул.

Группа виртуозов, обладателей талантов пилота, с которыми он штурмовал Святилище там, в Южной Америке. Практически в полном составе, разве что Крэйг Брайден, Рыжий-9, отсутствовал, похоже, так и остался в песках Аравии, и его заменяла Джил О’Дизли. Девятой выступала Шона Рафферти, которая и раньше работала телохранительницей Сергея и его жен, крепкая рыжая бой-баба.

Десятым пошел сам Кеннеди, сейчас смотревший на него преданно, но и с легким вызовом во взоре.

— Забрал всех талантливых пилотов, да? — хмыкнул Сергей.

— Милорд, вы летаете лучше всех нас, вместе взятых и я…

— Не порти шутку занудством, — вскинул руку Сергей. — Итак, все вы вызвались добровольно, служить и защищать меня. Кое-кто из вас допущен к тайнам, с кем-то мы просто пару раз сходили в бой, а кто-то присоединился к нам только сегодня.

Все находящиеся здесь, от низенького Адама О’Ши до крепкой Кэтлин Доэрти, уставились на Хэнкока.

— Вы все теперь не просто одна команда и группа моей охраны, — продолжал Сергей, подавляя желание сложить руки за спиной и начать прохаживаться. — Практически все вы были там, в Святилище и чуть не погибли.

— Мы готовы к смерти! — ответил за всех Кеннеди.

— Нам предстоят новые дела, — вперил в него мрачный взор Сергей и Энтони отступил, — еще более опасные, в которых у меня не будет времени спасать вас. Мне не нужна ваша смерть, мне нужно, чтобы вы жили и сражались! Прикрывали мне и друг другу спины и снова сражались! Чтобы не приходилось терять время на подготовку новых телохранителей! Ваших маботов я сейчас модифицирую, а капитан Хэнкок получит своего, когда мы вернемся.

— Милорд, простите, я не понял своей роли в происходящем, — хмуро ответил капитан Хэнкок.

— Вы — связной с армией, знающий все коды, знаки и обладающий нужными полномочиями, для того вас ко мне и прислали, — спокойно ответил Сергей. — Чтобы я не тратил время на объяснения и доказательства, а мог взять и вывести флот в море, перекрыть пути поставок. Или поднять армию и обрушить ее на соседнюю колонию, не размахивая перед этим пять часов знаком Посланника. Входите ли вы в мою группу охраны? Нет. При желании можете вступить, можете даже стать моим вассалом, но не личным. Да, вы получите свой мабот, летать на них вы умеете, как меня заверили ранее, быстро освоите, а остальные вам помогут. Я взял вас с собой, капитан, потому что вас и группу охраны объединяет самый важный фактор, помимо будущих сражений.

— Нахождение рядом с вами, глава Гарольд?

— Нахождение рядом со мной, — кивнул Сергей. — Не сказать, что круглосуточно, но было бы неплохо. Усиленные меры охраны, прикрытие спины и причастность ко всему тому, чем я буду заниматься. Гертруда здесь уже бывала на подобных встречах и собраниях, и враги дорого заплатили бы за содержимое ее головы.

Про себя Сергей считал, что никаких особых тайн там не звучало, но все же, следовало подстраховаться. Если уж этим людям предстояло стать ему ближе жен, пусть и не буквально, следовало связать их не только узами боевого братства, но и причастностью к тайне, а также клятвами.

— Государственные тайны, а также возможно, какое-то компрометирующее поведение или еще что-то, вам просто следует молчать о том, что вы увидели. Если кто-то не уверен в своих защитах, я могу потренировать их в менталистике, а также добавить своих заклинаний и оберегов. Но я не собираюсь стирать вам память и если кто-то не готов к такой ноше, то лучше бы сказать о том заранее, не доводя до крайностей. Да, об этом следовало говорить до приглашения в эту группу, но все же, вот так вышло.

Он обвел всех взоров и к некоторому облегчению не увидел на лицах ирландцев сомнений и колебаний. Гертруда и без того служила ему, а Хэнкок, похоже, и сам все осознавал ранее, просто хотел словесного подтверждения от него лично.

— Милорд! — воскликнула Патрисия. — Если мы станем сильнее, то сможем лучше служить вам!

— Понимаю, к чему вы клоните, — ухмыльнулся Сергей, — не буду давать слова, но все возможно.

Псицы разулыбались, а Сергей подумал, что можно было усилить всю группу, как он изменил Гефахрер, при этом обойдясь без секса. Но, с другой стороны, почему бы и нет? Загорелые и смуглые, крепкие рыжие ирландки, да не жены, но тоже красавицы, на свой лад.

— Я пока займусь маботами, а вы знакомьтесь, перепроверяйте снаряжение и готовьтесь, — добавил он.