1000 и 1 жизнь 6

Глава 48

Король Абдулла выглядел моложе своего возраста, отчасти благодаря использованию косметики и краске для волос. Не гнушался средствами обычных людей, что-то новенькое, подумал Сергей, продолжая разглядывать короля Аравии. Выступающий нос, густые брови, цепкий взгляд черных глаз, ни тени возмущения, что Гарольд-Сергей только что, верхом на своих женах, оттарабанил его дочку противоестественным образом, а замуж не взял.

Вокруг них словно бы сгустился сумрак, визуализация магических щитов, казалось, что больше ничего нет во всем мире, только Сергей и король Аравии напротив, столик между ними с мелкими парящими чашками, наперстками практически, от которых шел мощнейший запах кофе. Магические слуги добавляли что-то еще, словно сумрак сгущался и становился руками, передвигавшими предметы, выглядело красиво, пожалуй, такое стоило взять на вооружение и использовать в фильмах.

— Неудивительно, что Алия так рвалась к вам, Гарольд, — вздохнул Абдулла.

— Не только она одна, — чуть нахмурился Сергей.

— Я запретил всем, запретил, — чуть повысил голос король, — но всегда найдется черная овца в стаде. Ведь для них я не король, а просто отец или добрый дядюшка, ну что будет, если ослушаться? Пожурят и отпустят!

Сергея не отпускало подозрение, что тот «племянник» все же полез не просто так, но доказательств не было, а играть в Бонда не хотелось.

— Когда у вас будут дети, вы поймете, Гарольд, как трудно отказать любимой дочери.

Сердце Сергея пропустило удар, заболело так, словно его сжал великан. Уже скоро он станет отцом! Да, животы пока еще не топорщились, не тошнило, не хотелось посреди зимы свежей земляники, но все равно скоро, а он не готов. Не был отцом в прошлом мире, не готов им стать в нынешнем и Гамильтон, чертов Гамильтон. Любая из жен, дети, помощники, Псы, кто угодно мог оказаться под ударом ректора, едва дело дошло бы до открытой войны!

— Вы не взяли ее в жены, но я не отказался бы от внука, — мягко, задумчиво изрек Абдулла.

— Вы не понимаете, — слегка хрипло отозвался Сергей. — Та сила, из-за которой ко мне потянуло Алию… и остальных, она имеет свои изъяны. Любое правильное возлегание с женщиной, а то и просто сплетение магий и моментально магический брак.

— Ого, — глаза короля слегка затуманились. — Это очень неудобно и в то же время удобно.

— Как женщина она огонь, неукротимое пламя, которому мало будет даже четырех мужей. Но мои долгосрочные планы, увы, в них нет места Алие.

Абдулла кивнул, опустошил чашку-наперсток, от него веяло сильным разочарованием, подтверждая подозрения Сергея, что перед ним разыгрывали огромный спектакль. Восточные хитрости и уловки, представление с тремя слоями, лишь бы вручить ему Алию в жены. С возможностью в любой момент представить все это как «своеволие любимых детей», увернуться от прямого гнева.

— Но это не значит, что я против налаживания связей с Аравией, — продолжил Сергей. — Меня интересует нефть, меня интересует древняя магия этих мест, включая джиннов, а также возможные рекруты из числа молодых и горячих голов, желающих посмотреть мир, показать себя и вернуться домой богачами. Меня интересует земля в пустыне, желательно на Источнике магии, чтобы основать свою базу, аэродром подскока для моего отряда маботов, если вы слышали о нем.

— Клянусь матерью и ее любимцем, весь мир слышал о ваших Рыжих Псах, Гарольд! — неожиданно глубоким голосом отозвался Абдулла, совершая жест, словно омывал лицо.

Вот это было хорошо и правильно, соответствовало плану. Слава и возможности, привлечение других пилотов в отряд. Научить летать и управлять маботом можно было любого, но вот талантами пилотов Псы не блистали, брали тренировками и взаимовыручкой.

— Думаю, все это будет достаточно легко организовать, Гарольд, — сказал он, успокаиваясь.

В руках защелкали четки, словно отсчитывая время.

— По прибытии в Джидду вы остановили песчаную бурю. Ее наслали как раз мои враги, пользуясь древней магией песков. Ряд шейхов обвиняет меня в предательстве интересов страны и народа, подымают племена, подсылают убийц. Я наслышан о вашей мощи, уверен, что вам, Гарольд, не составит труда найти их, напасть и отобрать Источник, а то и не один. После этого вы станете одним из шейхов, а что шейх делает на своей земле, это полностью его дело, слышал у вас все устроено примерно также.

— У Священных Родов, да, — кивнул Сергей.

Что же, Кристина была права во всем, кроме одного. Почему-то она была уверена, что король будет настаивать на браке, но при этом соглашалась, что Саннидейлы важнее сотни дочек всех королей Ближнего Востока и Африки.

— На ваших новых землях, ведь я не сомневаюсь в вашей победе, Гарольд, есть и нефть, она вся ваша.

— А также масса песка, — пробормотал задумчиво Сергей.

Кремний, полупроводники, электроника, солнечные батареи и строительство. В мире с магией все эти факторы влияли не так сильно, но все же влияли. Почти все масштабные задумки Сергея требовали техники и электроники, а еще можно было попробовать ускорить прогресс в области компьютеров. Сверхчистые фабрики, уменьшение техпроцесса производства, больше компонентов на одну плату, Сергей не знал деталей, но знал направление, уже много.

Разумеется, от куска пустыни до центра электроники было далековато, да и война, враги легко могли налететь и разрушить, сломать все. Впрочем, песка было много и в Сахаре.

— Кстати, а почему у вас много песка? — спросил он, словно очнулся, и тут же ответил сам. — Нет порядка, постоянно кто-то с кем-то воюет.

— Увы, мой многострадальный народ смущен и запутан, — Абдулла снова провел руками по лицу. — Вот если бы вы, Гарольд, выступили с проповедью в Мекке! Шейх по всем обычаям, Любимец матери, вы практически уже будущий король! Вы сможете принести мир на эти земли и спокойствие в головы и сердца моих подданных!

Такое Сергей мог понять даже без Кристины. Заманчивая морковка, что и говорить, особенно, если вспомнить историю с фальшивым гневом дедули Фейна и изгнанием в космос. Многие приняли ее за чистую монету, даже приближенные к императору, почему бы королю Аравии не поверить в нее тоже? Разумеется, к позиции шейха и Любимца не хватало еще одного важного компонента — жены-принцессы, то есть Алии.

Не будь миссии с Гамильтоном, он бы даже, пожалуй, согласился, было в ней что-то такое.

— Я уже владею Источником, да и ваши подданные могут смутиться, зачем раскол в королевстве? Вы помогли мне, я помогу вам, небольшая торговля, крепкая дружба и…

В принципе, ничто не мешало ему взять Алию в жены после представительницы Саннидейлов. Но не означало ли это, что он начал поддаваться своим порокам и строить новую версию окружения лорда?

— … военная поддержка Британии, если вы поддержите Британию в ответ.

На этом они и сошлись. Без письменных договоров, просто рукопожатие с клятвой. Сергей уже прикидывал в уме детали миссии, следовало обкатать новые сенсоры, посмотреть, как Вторые справятся с Источником без него. Возможно, опробовать малый тактический спутник, подвешиваемый прямо над полем боя, хотя тут у Сергея имелись сомнения.

— Все, отымели, как хотели? Всю спину разодрали? — насмешливо спросил Сергей.

Пока он вел переговоры с королем, Кристина и Люсита проскользнули вместе с Алией в ее покои в башне. Нетрудно проникнуть, когда тебе помогают и открывают все двери.

— Мне, — умиротворенно отозвалась Люсита.

— Настоящая мастерица связывания и плетей, втройне отплатила Люсите, та всю башню залила, — тихо сообщила Кристина, от которой тоже веяло удовлетворением.

Они переместились обратно на борт «Марсианки» и Сергей скривился, от нахлынувших на него образов и ощущений. Не удалось перекрыть эмпатию, возможно из-за связи магического брака, узнал в подробностях, как они по очереди превращались в Гарольда, нагибали друг друга втроем, и Алия превращалась в мужчину, в какую-то разновидность магического верблюда, рогатого джинна, еще кого-то.

— Меня сейчас стошнит, — произнес он сквозь зубы.

Амулет превращения хрустнул и рассыпался пеплом, и Сергей скрежетнул зубами. С точки зрения магического мира не случилось ничего экстраординарного, опыт самой Кристины намекал, что она перепробовала всякого, да и сам Сергей. Он и сам изрядно замарал руки во всех этих делах, чем только не занимался.

Да и превращальни, наверняка там творились оргии и хлеще этой.

— Ты, — процедил он.

— Все спонтанно вышло, — испуганно вскинула руки Кристина, — да и магия превращений местным легче дается, всегда давалась, отсюда и эти рассказы про джиннов и разных там пери!

Не говоря уже о том, что у Саудов могла быть сила крови в превращениях. Заманчивая сила, которая расширила бы горизонты самого Сергея, как сила Филипсов дополнила его возможности перемещения.

— Мы сразу наказали ее и…

Сергей тоже вскинул руку и Кристина осеклась. Гнев клокотал в нем, рвался наружу, требуя наказать. Ревность, чувство собственника — это его женщины, его дети! — понимание тех, кто закутывал своих жен в тряпки до бровей, скрывал за заборами и замками. Что-то новое, чего он раньше не испытывал, не знал, как бороться.

Но умение просто сдерживать себя помогло, Сергей не взорвался выбросом магии.

— Невовремя сработала эмпатия, я увидел то, чего не должен был и не хотел видеть, — произнес он почти спокойным тоном. — Не надо слов об уроках и расширении горизонтов восприятия, ты перешла границу и знаешь это. Я хотел порадовать тебя и дать возможность снять сцену возле пальмы, которая все не давала тебе покоя, а ты отплатила мне вот этим. Зная о нашей связи и моих возможностях, но ты все равно не устояла и даже, скорее всего, искала шанса похвастаться случившимся, прикрывшись оправданием уроков. Что же, это и правда будет мне уроком на будущее, не давать тебе столько свободы. Несправедливо, конечно, как и твой поступок. Не следовало уступать твоим просьбам и брать вас с собой!

— Не надо, Гарольд, — вдруг простонала Люсита, хватаясь за живот. — Мне плохо от того, как тебе плохо! Кристина возражала, хотела сразу прервать всё, кричала, что только твой облик достоин, но я настояла! Мы ведь пользовались всегда только твоей магией превращения, а мне хотелось посмотреть, как тут обстоят дела. Она так умело орудовала плетью и веревками.

Люсита покаянно свесила голову, всхлипнула, черные волосы рассыпались по красным плечам.

— Настояла, — повторил он, не скрывая сарказма. — А Кристина взяла и уступила. Очень правдоподобно.

Сергей знал, что он не проверил воспоминания, положился только на эмпатию, и отчасти был неправ хотя бы в том, что раньше не мешал им превращаться в кого угодно. Не интересовался деталями сексуальных приключений — которыми они хотели привлечь его внимание? Помочь общему делу? — и правильно делал.

Но злость внутри не унималась.

Он попробовал сосредоточиться на делах, но тоже не помогло, мысли то и дело возвращались к случившемуся, что-то бурлило, срывалось, клокотало и он пошел полетать, но вспомнил, что так и не восстановил до конца Сэра Первого, отчего злость только усилилась.

Позвонить Бетти? Она бы помогла, но там Академия, там Гамильтон!

Меган? Опять трусливо сбежать в космос? Нет уж!

— И тебе не подобрали целительницу, Нинон, — вздохнул он.

Мелочь, но сейчас, когда он сам себя вывел из равновесия, все цепляло и раздражало, казалось никчемным и слабым. Напоминания о промахах, забытых вещах, недоделанные проекты все бесило и словно кричало, что он не справился.

— Я специально не спешу, милорд, — ответила та, наклоняя голову. — Масса материала, который надо обработать и описать, уроки и занятия, самообразование, наблюдение за Гертрудой и в перспективе за вашей женой Люситой.

Сергей хотел сказать зло, что хрен Люсите, а не новое ядро, но промолчал.

— Вы балуете меня своим вниманием и милостями, я становлюсь сильнее и просто подожду, пока Род Саннидейлов протрет глаза и узрит ваше величие, а вы заключите новый брак. Все прекрасно, милорд, правда, я и не мечтала о таком.

— Да и я тоже, — раздался голос за спиной.

Шейла, в костюме для танца живота, и это задело, Сергей поморщился.

— Кристина подослала?

— Я сама ощутила, Гарольд, с тех пор как ты раскрылся передо мной, я иногда ощущаю, — Шейла подошла ближе, обняла крепко.

Материнский жест, от нее веяло теплом, желанием защитить, немаленькие ее груди набухли, отвечая неосознанным желаниям Сергея, начали сочиться молоком. Он припал к соску, начал посасывать, ощущая, как его обнимают, гладят, шепчут что-то утешающее, словно он и правда стал младенцем.

Вторая рука его сама собой легла на вторую грудь, и в ладони прорезался рот, который тоже начал посасывать и причмокивать. Шейла чуть приподнялась, уселась на стол, охватывая его мускулистыми черными ногами и Сергей вошел в нее, так как они оба уже остались без одежды.

— Милорд! — появилась Гертруда, но тут же была перехвачена.

— Тс-с-с, милорду плохо, не мешай медицинским процедурам, — зашептала горячо Нинон.

Но все равно настрой сбился, Сергей понял, что обманывает сам себя. Внимание Шейлы и готовность помочь он оценил, их следовало отметить потом, но сейчас Сергей разорвал контакт, сдул ей живот и груди обратно. Фетиш на беременных? Подготовка к тому, что будет через полгода? Или из-за этого он и сердился так на Кристину, что кто-то — пусть даже другая принцесса! — лез с членом наперевес к его жене и ребенку?

— Что там? — спросил он, возвращая одежду на место и прикрывая Шейлу.

— Официальное послание из Лондона, милорд! Убит король Польши, Лех Третий, совершено покушение на Папу Римского, подозревают участие агентов Союза Единения!

А ведь напряжение в Европе еще не спало после убийства Леопольда Четвертого, подумал Сергей.

— Вас просят вернуться на родину, как можно скорее.

— Это можно, конечно, — проворчал Сергей под нос.

Портал размером с «Марсианку», часть систем яхты отказала бы, конечно, но и плевать, раз добрались бы до места.

— Что-то еще?

Нинон за спиной Гертруды подавала знаки лицом, а также тыкала саму Гефахрер куда-то между ягодиц, похоже намекала, что надо бы продолжить сеанс терапии.

— Послание от короля Саудовской Аравии Абдуллы аль-Сауда.

Сердце не пропустило удар, но первая мысль была именно об Алие и претензиях из-за нее. На лице Сергей изобразил легкое недоумение «мы же только что расстались» и интерес.

— Прошу, милорд, — и она протянула конверт.

Сергей распечатал его, отметив чары распознания и уничтожения (слабоваты), вчитался. Если отбросить словесную шелуху, то Сауды сохранили связи и держали шпионов в странах ислама, особенно в Османской империи, дряхлой, растерявшей часть земель, но еще способной на многое. Каким-то образом Абдулле стал известен интерес Гарольда к «отступникам», хотя интерпретировал он его иначе, мол, глава Рода Чоппер карает сбежавших. Один из таких «отступников» проживал в Стамбуле, все еще столице османской империи.

Улыбка, оскал в подражание Грегу, растянул губы Сергея, пока рука сминала и уничтожала послание.

Источник компромата! Тайный захват, а то и открытый бой, уничтожение и убийства, вот что ему требовалось, а не посасывание материнского молочка из грудей!

— Капитан Харрисон, готовьте яхту к выходу в море, курс на Суэц, Гибралтар и Лондон.

— Слушаюсь, милорд!

Сергей телепортировался к Биллу и скомандовал:

— Подымай Псов, мы отправляемся в Стамбул!