1000 и 1 жизнь 6

Глава 33

— Беспорядки в Бирме продолжаются, но войска королевы Сиуай Лау, при «дружеской поддержке» китайской пехоты уверенно давят всех и вся. Стычки на религиозной почве в Пакистане и на севере Индии. Выступления в Калькутте, Мадрасе, на территории Цейлона взяты в плен несколько боевиков ФОЛ. Столкновения в Бомбее, толпа фанатиков пыталась разгромить киностудию. Везде реально существующие поводы для вражды, но в нынешних условиях можно не сомневаться, за большей частью их стоят агенты Поднебесной.

Грег говорил уверенно, небрежно тыкая рукой-указкой в огромную карту Азии.

— А мы к ним засылаем шпионов? — поинтересовался Сергей.

— Засылаем, по миру хватает китайцев, но там возникают проблемы другого толка. Приезжему трудно стать своим, да еще и подняться куда-то на значимое место, чтобы иметь возможность влиять. Внуки его разве что, если будут усердно трудиться, но для шпионажа это смерти подобно, невозможно планировать на столетие вперед. Межплеменная, этническая, религиозная рознь, все это отсутствует или стремится к нулю. Всех несогласных вырезали, да бросили на алтарь, укрепляя величие Поднебесной, на которую взирают Отец-Тенгри, которым правит Мать-Магия. Все это густо посыпано конфуцианством, послушанием властям и имперскими амбициями прежних веков, где Поднебесная — центр вселенной, а вокруг одни дикие варвары. Также присутствует и перец Опиумных войн, про которые они не забыли и хотят отомстить.

— Звучит серьезно, — заметил Сергей.

— У всего есть обратная сторона, — ответил Грег, и Сергей кивнул, припомнив дуализм магов. — Да, они монолитны, намного монолитнее нас, но при этом пронизаны послушанием, слабы в инициативе, легко теряются. Имперский дух и высокомерие настраивают против них соседей и мы, в смысле сверхдержавы, этим пользуемся. Не всегда умело, но пользуемся, мало кто хочет, чтобы его поглотила Поднебесная, переварила и отрыгнула. Им ничего не стоит, скажем, вырезать всю Бирму и бросить ее на алтари, а на освободившиеся земли пригнать китайцев. Они не делают этого, так как знают, что за ними придут сверхдержавы, но соседи Китая опасаются и не зря. Неудивительно, что они начали с Бирмы, десятилетняя королева все же слишком юна. Умение творить и созидать свое у них слабее, слишком уж сильны традиции, устои, давление общества и внушаемое послушание, спасающее от бунтов. Они берут свое численностью и трудолюбием, конечно, но все равно отстают в вооружениях, и у них хватает своих проблем, вроде засушливых пустынь и проблем с продовольствием, а также огромной северной границы с Союзом Единения.

— Кстати о нем, — подвигал челюстью Сергей. — Неужели Поднебесная ни разу туда не вторгалась?

Богатства Сибири, с ними Китай точно стал бы полностью автономен и независим, путь через полюс в Северную Америку, союз США-Китай-Япония, который и так уже де-факто создался, стал бы еще сильнее. Богатства месторождений не играли здесь такой значимой роли, как в родном мире Сергея, но все же, размножать и увеличивать было легче, чем творить из пустоты.

Продовольствие!

Взять силу Лонгхэдов, да залить ей Африку, Австралию, Индию, все продовольствие в Китай и им, как тараном сокрушить Францию и Германию. У императора Фейна, конечно, были другие планы, но все же. Кровь и жертвы, резкое повышение сил, вполне возможно, что внутри Китая уже находились Рода, сравнимые со Священными, а то и превосходящие их.

— А если не вторгались, то может нам там построить плацдарм? — продолжал размышлять вслух Сергей, поглядывая на карту. — Там и Япония недалеко, они же тоже хотели Сингапур пощипать.

— Китай пытался, — Грег изобразил усмешку одной половиной лица, — как и Япония. Несмотря на все свои поэтические названия Поднебесных и империй Восходящего Солнца, вылетели оттуда быстрее, чем влетали и положили там кучу своих, даже лишились части территорий. Затем как-то договорились, по слухам тайно скармливают Союзу всех неугодных, чтобы их там зомбировали.

— Нежить?

— Живые, но своих мыслей нет, жутковатое зрелище, которое надо видеть самому. Официально и войн-то не было, а Китай бережется, держит войска на севере, прикрывается, страшится того, что может хлынуть из-за железного занавеса.

Сергей припомнил рассказы Зоси о Польше и ее страх того, что обитало «за Валом». Железный занавес звучал как-то знакомо, но все же следовало признать, что Сергей не интересовался данным вопросом. Еще в самом начале своей новой жизни узнал о печальной судьбе родины и с тех пор избегал ее, словно стыдился.

— Подготовить подборку материалов по Союзу Единения, — бросил он в коммуникатор. — История и боевые возможности, а также краткую выжимку, что там было после Освобождения.

— Да, милорд, — ответил голос Гефахрер.

— Опять разбрасываешься, — укорил Грег, — у тебя еще Африка и Ближний Восток не проверенные.

— Успею, — нахмурился Сергей, — не буду тратить время на недельные торжества взятия новой жены и успею.

Все это опять попахивало «деловой горячкой», по правде говоря, только теперь еще и с примесью бегства от социальных обязанностей, о которых не уставала напоминать Кристина. Грег, впрочем, ничего не сказал, лишь кивнул, мол, дело твое и вернулся к карте.

— Я считаю, что ты верно выбрал направление первого удара — Непал, — сказал он. — Мы словно раскалываем китайский фронт и входим посредине, а также прикрываем карликов. Те и сами не дураки за себя постоять, но небольшое улучшение их отношений с Британией никогда не помешает. Разумеется, никакого официального фронта нет, Китай не нападает напрямую на Британию, пояс государств формально независим или является протекторатом, не прямой колонией, но.

Сергей называл подобные улыбки «Боевой оскал Грега». Лицо и шрамы сминалась, зубы словно готовы были вцепиться в добычу, искусственный глаз зрел врагов насквозь и наливался багровым цветом. Старый, изувеченный тигр, вернувшийся в строй и чующий запах новой крови.

— Но и я действую не от имени Империи, а просто как лорд Священного Рода, которому захотелось потренировать свой личный отряд там, — закончил Сергей его мысль. — Как его называла Кристина? Копьё, да.

Тонкая, очень тонкая грань, за которую раньше ему не дали бы заступить. Но сейчас император Фейн разрешил, именно для повышения накала ситуации, чтобы Поднебесная ударила первой, например. Честно говоря, в этом отношении Сергея терзали сильные сомнения, даже если Филипсы сразу начали выпуск модулей «пространственного выравнивания», это не означало автоматического получения превосходства. Для встраивания в существующие маботы требовалась переделка и порой серьезная, страдали качества маботов, как показали их испытания Псами и самим Сергеем, производство новых маботов нельзя было нарастить с нуля и так далее.

Не говоря уже о том, что одними маботами войну было не выиграть.

— Именно так, — согласился Грег. — Более того, я предложил бы нанести визит королю Непала, как его, Пирендра? Махендра? В общем, что-то, заканчивающееся на — ендра.

— Нет, — тут же отказался Сергей.

— Это ты зря, в Непале сильны позиции миндуизма, а ты, как Любимец Матери, по сути являешься ее перерожденным воплощением.

Перерождение, цикл кармы, реинкарнации, разве не были они похожи на его возрождения, жизни, дарованные Матерью-Магией? О да, на этом можно было бы заработать немало очков, вот только Сергея не тянуло связываться с религиями. Ни с магликанской церковью, ни с христианством в целом, мислам, миндуизм и маг-буддизм, все они постарались бы тут же поиметь с него выгоду и навязать свои дела, словно мало ему было таких же забот с императором, Родом и женами.

— С точки зрения разведки — просто неоценимо, тебе на аналоге исповеди могли бы выложить то, о чем промолчали бы даже перед лицом пыток. Также ты мог бы просветить верхушку Непала, ой, не надо делать такого сложного лица, словно я не ощущаю, как ты непроизвольно сканируешь окружающих, так как магия сама тянется к тебе.

Крыть было нечем, и Сергей лишь подвигал челюстью в разные стороны.

— Аналогично и с колониями, не мешало бы расширить географию визитов, пощупать руки разным королям, а особенно королевам, — продолжил Грег. — Ну-ну, Гарольд, ты еще покрасней, аки красная девица, я уж думал, жены выбили из тебя этот ложный стыд. Не следовало бы мешать разгон с боевыми действиями, но раз уж начало, то извлеки максимальную пользу! А то и самих королей соблазни, да!

— И давно вы сговорились с Кристиной, наставник? — вздохнул Сергей.

— Пхех, это азы, — с великолепной небрежностью отмахнулся Грег, — для знания которых не нужна жена — внучка императора!

— Во славу империи, — задумчиво пробормотал Сергей, словно уходя в себя.

Разумеется, не собирался он соблазнять королей и правителей, хотя королевы… наверняка старые и уродливые, либо малолетки. В любом случае, вид такой он принял, чтобы Грег от него отстал. Проще было изобразить легкую заинтересованность и позволить человеку домыслить остальное, чем переубеждать и уговаривать.

— Неважно, в любом случае, никаких официальных визитов в Непал, пусть он на нашей стороне. На нашей?

— Формально да, по факту там, подковерная борьба элит, шпионов, интересов и прочего. Увлекательное дело, в котором ты мог бы превзойти Джимми Холмса, но вижу, что такое занятие тебя не интересует.

От жен Сергей тоже слышал подобное неоднократно, что легко затмил бы экранного Джимми Холмса в реале, возжелай он подобного. Соблазнения кого угодно, превращения — да, фильмы с превращениями оказались не такой редкостью, как казалось Сергею — взломы любых защит и замков, драки, погони и прочие составляющие неизменного рецепта успешного фильма-боевика.

— Ты хочешь сражаться открыто, понимаю.

— Я готов сражаться скрытно, — возразил Сергей, — но без этих разыгрываний чужих ролей, притворства, и прочего. Да, мог бы, но не хочу.

— Хорошо, что ты предлагаешь? С Непалом согласен?

— Согласен. Предлагаю обкатать полевой горный лагерь, системы сокрытия и модель Сэра Третьего, то есть маботов-разведчиков.

С Биллом и Энтони он уже поговорил, и Сэры с четвертого по десятый ждали своего воплощения.

— Захват пленных и считывание разумов.

— Защиты или скрытие координат, но допустим.

— Нападения на скрытые лагеря и обкатка новых моделей и боя в горах. Затем удар в спину, то есть нападение уже на территории Китая, перерезание коммуникаций, взрывы складов. замеры магии, выяснение, не готовят ли они чего-то крупного. В идеале захват главнокомандующего, при этом так, чтобы слухи о Рыжих Псах ползли, но никто не мог сказать ничего конкретного.

Грег записал себе, заявил, что отправится с разведкой и на том они расстались. Сергей бы и сам с ним отправился, но его ждала светская жизнь, прием у губернатора, где ему предстояло встретиться с представителем Саннидейлов, а также Лагранжей. Положено было так, вести подобные переговоры у всех на виду, чтобы у других Священных Родов и СИБ не возникало мыслишек «заговор на дому да против императора».

Поэтому он отправился к Нинон, целителям и раненым.

— Поздравляю, Шейла, вы беременны, — томным голосом произнесла Нинон, отрываясь от промежности пятой жены Сергея. — Тесты еще рановато проводить, но вкус магии никогда не обманывает!

Та сидела голая, широко раздвинув ноги, в гинекологическом кресле, а Нинон, наполовину обнаженная, проводила исследование методом «пальпации и языка». Шейла дернулась в кресле, запаниковала, а вот Нинон, наоборот, спокойно облизнулась и улыбнулась Сергею, приветствуя его.

— У нашего милорда все быстро, качественно, мощно и месяцев через семь вы на какое-то время останетесь единственной, любимой женой, — продолжала Нинон томным голосом, — способной его удовлетворять.

— Ох, боюсь представить, что же тогда будет, — понизила голос Шейла.

Она была прекрасна в своей наготе и цвет кожи, да, Сергею нравились смугленькие, чего скрывать. Пожалуй, стоило бы взять в гарем и индианку, подумал он и мысли тут же перескочили на Лору, опять на Лору. К счастью, она находилась сейчас не в Индии, на юге ЮАР и часть Сергея радовалась, что проверки колоний Африки и дельце дяди Альфарда, связанное с Намибией и алмазами, сорвались.

— Могу и показать, — хмыкнул Сергей.

Он еще не зачаровывал превращальни в этом особняке, но уж жену, связанную с ним узами брака, превратить мог и без дополнительно помощи, даже без кругов преобразования. Щелчок пальцев и живот Шейлы вздулся, груди набухли, да и не только они, все тело стало крупнее.

Вспышка страха в Шейле, что ее застукали с Нинон, что Гарольд теперь отвернется, стихла и растворилась, сменившись повышенным обожанием и новым чувством вины. Что она не выбралась сразу из кресла, не дала Гарольду со всем усердием, как полагается, заставила тратить на себя магию.

— Расслабься, — посоветовал ей Сергей, подходя ближе.

Он всего лишь хотел немного пошутить, но вид Шейлы внезапно возбудил его, и Сергей подумал, что, зря он стесняется. Это его жена, в конце концов! Поэтому он ухватил Шейлу за бедра и взял прямо в кресле, затем перегнулся через глобус живота, впился губами и зубами в сосок, словно собирался испить молочка.

Внутри кололо и дергало, напоминая, что он вообще-то пришел провериться после чрезмерного усилия в горах, чуть не сорвавшего пружину разгона. Похоже, последствия еще не прошли до конца и в то же время, это мягкое и упругое черное тело, стоны, обожание, заполняющее Шейлу, искреннее, без примеси магического брака.

Удивительно ли, что не прошло и минуты, как он дошел до финала?

— Ах ты, забыл, — пробормотал он, отодвигаясь и слезая с Шейлы.

Та подергивалась в кресле, словно в религиозном экстазе. Только сейчас Сергей ощутил, что его поглаживали умелые ручки Нинон, а сама она уже присела перед ним, чтобы ни капли не пропало.

— Милорд, — произнесла она, поднимаясь и облизываясь, — я так и не принесла вам личную клятву вассала.

— А я зашел проверить, как дела с моим разгоном, — отозвался Сергей.

Возбуждение не спадало, слишком быстро закончил с Шейлой.

— Перекос пошел, — почмокала губами Нинон, — но ничего такого, что вы не смогли бы выправить сами. Надо чуть расширить подачу от батарей, снизить нагрузку и пропустить один прием Кроветворного зелья, а также провести наполнение организма до предела сосудов и емкости магических каналов.

Клятву личного вассала и он вдруг вспомнил эпизод с Гефахрер. Толкнул Нинон ближе к Шейле, прямо животом на живот и одновременно с этим Уорд окутала магия превращений.

— Снизить нагрузку, милорд, — пробормотала Нинон, не сопротивляясь, наоборот, задирая левую ногу, чтобы Сергею-Гарольду было удобнее.

— Для тебя ничего не жалко, Лора, — хрипло ответил он, ощущая, что заступил за грань.

Он ухватил Лору Палмер за груди, навалился, вжимая ее в живот Шейлы и вошел в задницу.

— Ах, Гарольд, — простонала та тихо и страстно, — как мне тебя не хватало все это время! Я так скучала по нашему танцу в Чоппер-мэноре.

— Готова ли ты принести мне личную клятву? Быть со мной всегда? — прорычал Сергей, ощущая, как его несет и срывает тормоза.

— Да! Да! Да! О да! Глубже! Сотню раз да, Гарольд!