1000 и 1 жизнь 4

Глава 9

5 августа 1992 года, север штата Нью-Мексико, владения клана Питерсонов

— Как все прошло? — спросила Саманта.

— Нормально, — ответил Сергей. — Принесли втроем совместную жертву, Мать-Магия ее приняла.

Саманта шумно вздохнула, даже не думая скрывать облегчения, мощная грудь ее качнулась, словно маятник, под тонкой тканью платья.

— Серьезно? — хохотнул Сергей.

— Всякое бывало в истории, — занудно заметил Дерек, не отворачивая головы от окна, словно зачарованный видом полупустыни там.

Сергей и сам это знал, равно как и то, что подобные переговоры обычно происходили на нейтральной территории или у третьей стороны, которой доверяли и те, и другие. Неважно, все эти уступки были частью его образа «развлекающегося Гарольда» и тактика работала, остальное не имело значения.

— Нас приглашают на охоту в Скалистые горы, — сказал Сергей.

— Охота? — оживилась Саманта. — Охота — это хорошо!

— Будь здесь Итан, так он напомнил бы, что чуть дальше к северу, вокруг горы Элберт, высочайшей точки Скалистых гор, живут драконы, — продолжал нудить Дерек. — Охота — продолжение переговоров, только в неформальной обстановке и исключительно с тобой, Гарольд, поэтому я останусь здесь, якобы присмотреть за всем.

Попутно набивая брюхо, развлекаясь и разведывая обстановку, подумал Сергей, кивая в ответ. Сын дяди Альфарда умел устраиваться в жизни и не слишком-то рвался навстречу боям и опасностям, так что можно сказать, тоже оставался в образе.

— С Жизель все ясно, Саманте тоже подсунут кого-то в пару, — продолжил Дерек монотонным голосом.

— И я его или ее отдоминирую! — воинственно вскинула руку Саманта.

— А тебе, Гарольд, подсунут дам, — даже не подумал прерываться Дерек, отрабатывая свою роль советника, — совмещая переговоры, охоту и секс. Вряд ли кто-то полезет в магический брак, зная, что ты обручен с внучкой императора, но ты в последнее время…

Он прищелкнул пухлыми пальцами, словно не находя слов.

— Не только повзрослел, но и излучаешь магический магнетизм, — подсказала Саманта, которая уже крутилась перед зеркалом, подводя глаза. — Так и хочется лечь, раздвинуть ноги и уже начать вынашивать твоего ребенка.

Сказано это было совершенно серьезным тоном, без какого-либо кокетства, и Сергей только вздохнул, поджимая губы.

— Да, мне и самому давит, — неохотно признался он.

— Вассалы, простаки и дома развлечений тебе на что? — фальшиво удивился Дерек. — Помнишь, как год назад тебя готовили к балу представления? Вот, воспринимай тогда вокруг все точно так же! Портить отношения с императором никак нельзя!

— Да знаю я, — недовольно отозвался Сергей. — Знаю. Помню. Буду осторожен.

— Тогда помолись Матери и действуй, — благословил его Дерек.

Походами в церковь и молитвами Сергей до сих пор пренебрегал, благо окружающие воспринимали это как знак его особой связи с Матерью-Магией. Мол, та и так слышит своего любимца везде и прочая ерунда, в которую Сергею даже не хотелось начинать вникать. При этом где-то в глубине души он понимал, что просто слегка побаивается — вдруг и правда услышит и ответит. Точнее говоря, спросит строго, где результат, где выполненная миссия и Сергею будет нечего ответить.

— Ты возьмешь с собой своих вассалов?

— Конечно, — удивленно отозвался Сергей. — Я же для этого их всех и взял, чтобы развлеклись и мир посмотрели!

Так О’Дизли и отвечали подсылам американских магов, дополнительно закрепляя картину «Глава Рода, воспитанный простаками».

— Ты так заботишься о них, неужели влюбился в одного из этих рыжих красавцев? — спросила Саманта, крася губы.

— После тебя! — огрызнулся Сергей, а Саманта расхохоталась.

Они вернутся в БАМ, разрекламируют Гарольда Чоппера, придут другие желающие стать личными вассалами. Не самый надежный и действенный способ увеличить свою личную армию, но зато не требующий никаких усилий со стороны самого Сергея. Просто относиться к вассалам, как к людям, благо есть возможности.

— Держи их рядом, для надежности, — посоветовал Дерек.

Сергей только покачал головой, зная, что это не поможет. Если ему и правда затуманят голову, то одного прикосновения окажется достаточно для брака, и там уже не спасут никакие вассалы. Только тратить жизнь, возвращаться назад во времени, но не рассказывать же о том Дереку! Поэтому вслух Сергей сказал совсем иное:

— Переговоры важнее, а небольшой риск, что же, он есть всегда.

— Дэбби эту держи рядом, пусть следит за опасностями, — отстучал пальцами ритм по подлокотнику Дерек.

Считается ли магический брак за опасность, подумал Сергей и решил, что вряд ли.

— Ты забываешь, где я встретил ее в первый раз, — возразил он.

— Ну убили ее родителей на охоте, — ответил Дерек после паузы, — и что с того? Она пробудила величайший дар, а ты помог ей его активировать, дал возможность учиться в БАМ. Пусть отрабатывает и будет благодарна, что с ней столько возятся!

— Да, братец, — согласилась Саманта, — не перегибай палку в своей игре. Ты заботишься о них, а не считаешь ровней себе, не забывай!

Сергей лишь махнул рукой.

Горы вокруг дышали суровой простотой и красотой, сосны и березы на склонах, заснеженные вершины вдалеке, прохладный и чистый воздух. Воздух, по которому ощущалось, что они забрались уже выше километра над уровнем моря, но Сергей пока не стал трогать заклинания-фильтры в одежде, превратившейся в охотничий костюм: крепкий и пригодный для блуждания в любой чаще.

Пожалуй, стоит дома такое же устроить, подумал он, глубоко вдыхая полной грудью горный воздух.

— Минуточку внимания! — повысил голос организатор охоты, Пол, маг из семьи, входящей в клан Питерсонов.

Выглядел он могучим лесорубом времен покорения Дикого Запада, одет был примерно также, да и само имя напоминало о Поле Баньяне, герое местных легенд и фольклора, включая магический. Помимо Сергея с его командой, присутствовала еще где-то сотня человек. Маги Морганов и Питерсонов, и семей из их клана, охотники и загонщики, обслуживающий персонал. Часть магической верхушки была разодета нарядно, демонстрируя своим видом, что они приехали сюда развлекаться на лоне природы, а не охотиться.

— Напоминаю — мы охотимся на семейство медведей-людоедов, хитрых, безжалостных и свирепых!

Из-за того, что дело происходило в горах — шестиногов не использовали, к облегчению Сергея, так и не научившегося толком на них скакать и охотиться, только ездить спокойным шагов. В целом, насколько он понял, местные стояли на позициях «чем опаснее, тем лучше и достойнее», поэтому маги отправлялись на охоту с одной лишь волшебной палочкой. В случае Сергея так и вовсе — с голыми руками. Сопровождающие помощники были вооружены, конечно, но должны были лишь помогать и вмешиваться только в случае угрозы гибели.

— Они уже убили три семьи и одного мага-егеря!

Сообщение о смерти егеря вызвало многочисленные перешептывания.

— Барри, — тут же повернулся Сергей, — присматривай за остальными и выслеживайте зверей группами.

— Ми… — Сергей метнул в него взгляд и старший брат замолчал, поклонился.

— Не забывайте и о других опасностях! Здесь в горах возможны обвалы и оползни, хватает и других зверей, включая диких простаков! Драконы, конечно же, и, бывает, захаживают великаны!

Расстарались ради меня, вдруг понял Сергей. Не факт, что медведи-людоеды вообще имелись, но зато теперь все выглядело вполне достойно для Гарольда Чоппера. Опасности и дикая природа.

— Глава Гарольд Чоппер, вам, как почетному гостю, мы выделяем самый перспективный район возможного обитания медведей, — сообщил распорядитель с коротким поклоном. — Я так понимаю, вы опытный охотник?

— Только за рулем мабота, — пошутил Сергей.

— Тогда вам нужны будут сопровождающие и следопыты.

— Нет.

Распорядитель поклонился еще раз и указал на площадки. Временные мини-порталы, установленные исключительно для охоты. Каждый или каждая группа отправится в свой район, будут их обыскивать и кому-то повезет. Если не разбираешься в лесу — вот тебе сопровождающие следопыты, ну и охрана с магическим оружием, способным убить даже динозавра.

Толково, в общем, было придумано и организовано, Сергею понравилось.

— Успешной охоты, глава Гарольд! — пожелали ему в спину.

Переместившись, Сергей оказался посреди леса, на каком-то склоне. Сосны и хвоя, небольшие кустарники, словно стелющиеся по склону. Стрекотание птиц, встревоженных вторжением чужака в свои владения, запах леса и синее небо над головой.

— Медведи вроде любят рыбу ловить, — задумчиво почесал нос Сергей.

Взлетел, ибо сбивать ноги на склоне не хотелось, затем воспарил выше деревьев и помчался вниз на бреющем полете над верхушками, наслаждаясь одиночеством и полетом. Река шумела на дне ущелья и Сергей завис над ней, ощущая, как в лицо летят ледяные брызги.

— Те пату о те ра, — изрек Сергей, разводя руки с растопыренными пальцами в разные стороны.

Мгновение спустя его едва не погребло ответными импульсами. Лес вокруг кишел жизнью, мягко говоря, включая людей. Один из них встревоженно наблюдал за ним откуда-то из деревьев, еще трое мчались, сломя головы прочь, кто-то из троих держал на руках младенца. Еще двое — маги, приближались к Сергею со спины.

Все предостережения и предупреждения сразу всплыли у Сергея в голове, и он развернулся, меняя позицию, и стряхивая ощущения импульса. Что-то там еще было на севере, возможно те самые медведи или великаны, или деревня беженцев от цивилизации, но они могли подождать.

— Глава Гарольд! — из леса вылетела магичка, в цветах Морганов.

Чуть отстав от нее и с другого направления, выпорхнула еще одна, в цветах и с гербом Питерсонов (стилизованный рогатый саблезубый волк в круге, вместо клыков — волшебные палочки) на груди. Сергей едва заметно усмехнулся под нос, скрестил руки на груди, продолжая висеть в воздухе.

— Климентина Морган, — представилась первая.

Сестра Фреда Моргана, нынешнего Главы Рода и клана, вспомнил Сергей. Крепкая телом, приятная взгляду, тридцать четыре года, три мужа, четверо детей, начала подсовывать память сведения из досье. Ко всему прочему, еще и охотница, следопыт, пилот мабота, мастер дуэлей, в общем, сила крови Морганов в ней явно не пропадала зря. Чем-то она напоминала Клару, но без излишней, отталкивающей мускулистости.

— У всех в вашем роду имена начинаются на К? — улыбнулся Сергей.

Климентина рассмеялась коротко и энергично, запрокидывая голову.

— Теодора Питерсон, — представилась вторая, подлетев ближе.

Дочь нынешнего главы клана, Мэтью Питерсона, тоже охотница, с двумя мужьями. Безупречные кандидатуры для переговоров, и при этом замужние, с уже связанной магией. Почему мне такое раньше не приходило в голову, подумал Сергей озадаченно, взять замужнюю, уж ей-то обычный секс не страшен, она и так замужем!

— Не будем делать вид, что мы встретились случайно, — заявила Климентина, — но, чтобы было не так скучно, можно совмещать переговоры и охоту.

— А затем отметить успешно пойманную добычу! — добавила Теодора. — И вместе выпить ее крови по древнему обряду местных шаманов!

— Хорошо, — не стал возражать Сергей, — и предлагаю обойтись без формальностей, в этой обстановке они выглядят глупо.

— Согласна, — синхронно ответили Теодора и Климентина, обменялись взглядами и рассмеялись.

— Гарольд, ты применил ощущение жизни, были там медведи? — спросила Климентина, обводя взглядом лес вокруг.

— Здесь точно были дикие простаки, — коротко бросила Теодора, втягивая ноздрями воздух.

— Удрали, — кивнул Сергей.

— Надо было догнать и прибить их! — сверкнула черными глазами Климентина.

— Еще не поздно, с таким мощным импульсом ощущения жизни, как у Гарольда, мы враз их найдем!

— Медведи — туда, — сухо ответил Сергей, указывая на север, так как люди ранее убегали на запад.

Ну да, в глазах местных «дикие» выглядели грызунами и вредителями, которых надо уничтожать, но лично ему не хотелось за ними гоняться. Особенно за кем-то с ребенком на руках.

— Значит туда, — ответила Климентина, и они полетели на север. — Возможно ли, что нам удастся узреть мастерство победителя Турнира?

— Конечно, — легко согласился Сергей, глядя на лес вокруг.

Пока что они летели, но не слишком высоко над землей. Возможно, эти охотницы успевали видеть и подмечать следы, а может медведей и правда не было.

— Те ваши пилоты, кто летает без капсулы, могут опробовать моего Сэра Первого, без ограничений, — добавил он.

Это было более чем щедрое предложение, жест доверия, и судя по лицам Климентины и Теодоры, они это прекрасно понимали.

— Ну а я хотел бы полетать в ваших маботах, оценить их, — продолжал Сергей. — Все же наши серийные маботы создавались для Британии и колоний, так что думаю, они вам не подойдут. Нужна будет новая модель. Пока что вот так навскидку, я сказал бы, что мой Первый победит любого местного мабота, даже если они соберутся толпой.

— Договорились! — выпалила Климентина. — Устроим испытания после охоты!

Сергей вдруг ощутил нетерпение своих спутниц, да и сам он, признаться, едва сдерживался, чтобы не облить охотничьи штаны, настолько его захватила мысль о женатых магичках и нормальном сексе. Именно о таком его предупреждал Дерек, и Сергей помнил о предупреждении, но ведь должно было обойтись без брака, так?

Они молча поняли друг друга и рухнули на землю, даже не заботясь о том, чтобы превратить ее в нечто более удобное. Взмах руки Сергея и одежду сорвало с охотниц, демонстрируя их возбуждение.

— Гарольд, возьми меня! — прорычала Климентина, изгибая крепкое тело.

— Нет, меня! — рычала рядом Теодора.

Сергей вошел в Климентину на всю длину, одним могучим движением, ощущая, как внутри нее что-то рвется и ломается, уступает его напору. Девственница, мелькнула идиотская мысль, и тут же пришло понимание. Все прошлые связи Климентины порвались, их снесло напором магии Сергея, завязавшей новый канат магического брака.

Брака с ним.

— А-а-а-а, — простонала Климентина, прогибаясь, — я о таком только читала в книгах! Как это прекрасно! Еще! Еще!

Твою мать, мысленно возопил Сергей, при этом, не прекращая движений тазом, спеша урвать мгновения нормального секса, перед тем как ему придется потратить еще одну жизнь на исправление собственной дурости.

— Меня, меня, — суетилась рядом Теодора, тыкалась в лицо загорелой грудью, — сделай и мне ребенка!

В следующее мгновение Сергей ощутил огромную магическую мощь над головой, злую и испепеляющую, по голове ударило ментальным криком «Нашла!» Не дожидаясь потока пламени, сжигающего саму магию вокруг, Сергей прибег к дару легкой смерти.