1000 и 1 жизнь 4

Глава 11

Мабот Сергея устремился вперед, пригибаясь, словно конькобежец. Оценка противника и сразу стало понятно, что будет. Морганы навяжут ближний бой, пользуясь силой крови, Питерсоны — будут поддерживать огнем издалека. Пилоты тренировались внутри Рода, но не вместе, стало быть, требовалось разорвать их рисунок боя, навязать свой.

Он телепортировался за спины Питерсонов, неосторожно сошедшихся вместе, ударил руками каждому из них по спине, активируя Силу Крови, вырубил полетные артефакты. Тут же выхватил топор из-за спины.

— Руби, не глядя! — вскричал Сергей на публику.

Третий мабот, лишившийся нижней половины, полетел вниз, кувыркаясь. Морганы только начинали разворачиваться в своих маботах, могучих, квадратных, явно исполненных по принципу «больше, больше, еще больше напихать всего!» Передовая конструкторская школа маботов уже отходила от этих принципов Второй Магической, стремилась к обратному: скругленным линиям, уменьшению размеров, ставя во главу угла скорость, уменьшение площади попадания и так далее.

Собственно, Сэр Первый был исполнен по этим принципам и не превышал в высоту трех метров, выглядел этаким хлипким подростком, сошедшимся в битве с бандой накачанных бандитов. Сергей дернул телекинетическим захватом, не давая маботам Питерсонов разбиться о землю (ну и что, что не разбились бы, жест на публику здесь был важнее), и тут же взмыл еще выше, активируя оружейные системы и запуская преобразование.

Броня Первого не просто раскрылась, смялась, превращаясь в стволы и палочки чарометов.

— Огонь!! — заорал на публику Сергей, исторгая из себя волну магии.

Здесь он тоже схитрил, все, буквально все в Первом было зачаровано силой крови и энерговодом могла выступать даже броня и она же легко превращалась в оружие и обратно. Принцип, использованный в «Молнии», но в другом исполнении, требующий лишь силы крови Чопперов.

Шквал огня, плазмы, ракет, пуль, лазерных лучей, разнообразных чар, простеньких, но напитанных энергией, обрушился на группу Морганов. Телепорт вплотную! Топорище взрезало бок, и Сергей немедленно ударил вослед ногой, втыкая оружейные системы на ней буквально внутрь мабота и тут же выстрелил. Мабота словно вспучило, разорвало и из этого облака вылетело окровавленное тело.

Климентина Морган.

Чертыхнувшись, Сергей телепортировался вниз, поймал Климентину между руками мабота и немедленно пропустил лечебный разряд. Климентину выгнуло, раны затягивались на глазах, в глазах светились восхищение, обожание и ненависть от такого унижения на глазах у всех.

— Извини, перестарался, — старательно изображая смущение, кашлянул Сергей.

Остальные три мабота Морганов так и не поднялись, снесенные одним мощнейшим залпом.

— Победил Гарольд Чоппер, — растерянно объявил распорядитель.

— Глупо было так самоуверенно нападать на победителя Турнира, — слабо улыбнулась Климентина, продолжая сверлить торс Первого взглядом черных глаз. — Поделом нам.

Почесала затягивающуюся царапину на щеке, посмотрела на прорехи в комбинезоне, сквозь которые выглядывало голое тело. Соблазнительно, но ровно настолько, насколько может быть соблазнительно голое женское тело, отметил про себя Сергей. Хороший знак и в то же время напоминание, что нельзя расслабляться, даже если кажется, что все закончилось.

— Милорд, вы были великолепны! — в карих глазах Джил светилось обожание, а рыжие волосы словно светились.

Братья ее кивали вразнобой. С стороны американцев доносились восторженные шепотки и возгласы «ну а чего вы хотели, это же Гарольд Чоппер — победитель Турнира!»

— Да, это прямо какой-то новый уровень, — покачала головой Саманта.

— Нет, — спокойно ответил Сергей.

Не он был силен, а американцы слабы. Но говорить о таком вслух сейчас, пожалуй, было неуместно.

— Глава Гарольд! — к ним подбежал Квентин.

Его комбинезон тоже разорвало и испортило, по лбу была размазана кровь, но Квентин Морган словно и не замечал этого, тоже пылал восхищением и обожанием.

— Это было невероятно!! — заорал он. — Я всем буду рассказывать, что мне выпала честь проиграть самому Гарольду Чопперу!

— Теперь можно проверить маботы ваших кланов, — ответил Сергей, которому было не слишком приятно слышать все эти восторги.

Окружающие носились с Турниром и случившимся там, словно дураки с писаной торбой. Сергею оставалось только утешаться мыслью, что такова цена публичности и славы — цена, о которой он знал, но вот на практике пока еще не привык.

— О, — немного смутился Квентин, — они еще не готовы.

— Не готовы?

— Готовят нечто грандиозное, — попытался принять загадочный вид Квентин, — достойное вас, глава Гарольд!

— Просто Гарольд, — в который раз напомнил Сергей.

— Подготовка займет пару дней, разбор полетов можно не проводить и так все ясно, — Квентин поклонился и принял официальный вид. — Клан Морган будет рад купить у клана Чопперов столько маботов модели «Сэр Первый», сколько вы сочтете нужным нам продать!

Почему не Климентина, мимолетно удивился Сергей, но тут же сообразил — все же сестра главы неофициально прощупывала его позицию. К тому же заряд его магии, ударившей ей по мозгам, вполне могли счесть компрометирующим обстоятельством.

Да и эта история с драконицей Эльзой, кричавшей потом о мести — не будет ли урона местным драконам?

— Клан Чоппер приложит все усилия, чтобы помочь союзникам, — обтекаемо ответил Сергей, но все равно Квентин просиял.

— Отлично! Тогда можно пока перевести дух и развлечься, посмотреть какие-нибудь местные красоты! Что вы… ты, Гарольд, хотел бы посмотреть?

— Лас-Вегас и Лос-Анджелес, — бездумно ответил Сергей.

Лас-Вегас в этом мире тоже существовал и занимал, как ни странно, примерно ту же нишу: центра развлечений, но немного по иным причинам и в ином, расширенном ассортименте. Холлоу, но созданное государством, где не было земель и власти кланов и Родов, где даже обычный человек мог выиграть магических денег, подняться выше, как сообщала реклама. Де-факто, конечно, девяносто девять из ста просто просаживали деньги в барах, борделях, казино, на боях маботов или просто боях без правил, так как разнообразных кровавых и разжигающих кровь развлечений здесь было больше, чем в Холлоу.

По слухам, НМО наблюдало тут за всеми и, бывало, подстраивало проигрыши, чтобы завербовать нужного мага или обычного человека, протянуть ниточку внутрь клана или даже Рода. Да, местные родовитые маги тоже приезжали туда развлечься, а то и провести переговоры, ведь государство выступало гарантом безопасности и силы там.

— Лос-Анджелес? — озадачился Квентин, затем лицо его приняло хитрое выражение, и он отвел Гарольда в сторону, зашептал горячо. — Хочешь развлечься, как в Нью-Йорке, да?

Сергей вспомнил общую справку. Городом заправляли кланы Монти и Грегсонов, с которыми Морганы тоже, мягко говоря, не дружили. Собственно, в Британии обычно, бывало, так же — как владения оказывались рядом, так кланы легко превращались в кровников. На самом деле, конечно, помимо поддержания образа, Сергей хотел посетить пляжи Лос-Анджелеса, а также Голливуд. В конце концов, какой смысл быть миллиардером и Главой Священного Рода, если не позволять сбыться своим маленьким мечтам из прошлой жизни?

— Вроде того, — усмехнулся Сергей. — Хочу развлечь тех, кто мне присягнул, ну и немного вырваться из всей этой официальной жизни, если понимаешь, о чем я.

Судя по лицу Квентина, он понимал. Понимал и завидовал, так как ему, наоборот, хотелось официальных приемов, власти, силы и статуса Главы Рода.

— Я все организую, — твердо ответил Квентин, — вот только переговоры?

— А, обсудим детали в поездке, — отмахнулся Сергей, — без этой занудной тягомотины.

Квентин снова поклонился, явно скрывая радость. Точно собрались надуть и поиметь на этой сделке, а также вытащить себе новых технологий, уверился Сергей. Все же прав был Дерек, чувствовалось, что он не только пузо наедал, но все же и учился у отца вопросам управления и переговоров.

— Глава Гарольд.

— Ого, как официально, — усмехнулся Сергей, окидывая взглядом Жизель.

Сам он пребывал в беззаботном «пляжном наряде», шорты и легкая рубаха, шлепанцы. Если бы вышел наружу, то костюм добавил бы еще легкую шляпу. Лично им зачарованный комплект одежды мог быть чем угодно, от такого пляжного наряда до полетного комбинезона, обеспечивая функциональность, удобство и защиту.

— И одежда официальная, тебе не жарко в мантии?

С гербом Чопперов, все как полагается. Подобные наряды Сергей видел лишь пару раз, на том балу представления, да у Императора, когда проходила его помолвка с Кристиной. И то, маги, отдавая должное пышности форм и традициям, затем все же снимали эти устаревшие одежды и не ходили в них каждый день.

Юбка в пол смотрелась на Жизель особенно непривычно.

— Я хотела бы стать вашим личным вассалом, Глава-по-Праву, Гарольд Чоппер, — Жизель встала на одно колено и преклонила голову.

Саманта оторвалась от болтовни с какой-то подружкой по зеркалосвязи, обменялась с Сергеем недоуменными взглядами, затем вдруг улыбнулась хитро, словно все поняла и прекратила звонок.

— Внутри Рода? Что за бред? — изумился Сергей и снова повернулся к Саманте.

— Хочет подняться выше, вырваться из иерархии Рода, — пояснила она Сергею со сладкой улыбкой, — а когда ты станешь Императором, то она все равно останется личным вассалом и сможет уже сосать у тебя без оглядки на родство, ведь ты перестанешь быть Чоппером.

Жизель дернулась, похоже Саманта говорила правду. Сергей подергал щекой, не зная, как на все это реагировать. Мало того, что он не собирался забывать, кто его родственники, так его взору вдруг представилась картина, как весь Род набивается к нему за сеансом «получения магии». Вдруг захотелось вымыть рот с мылом и ударить ментальной магией, стирая воспоминания.

— Неправда, я лишь хочу служить тому, кто несет в себе будущее величие, — твердо ответила Жизель, все же поднимая взор. — Да, личной силы и власти я тоже хочу, но только затем, чтобы лучше служить дяде.

Сергею вдруг вспомнилась Бетти Малькольм, сестра Дункана. Она говорила примерно то же самое и обещала терпеливо ждать его и следовать за Гарольдом, поддерживать во всем. Собственно, терпеливо ждала, даже сейчас, Дункан и тот проявлял больше нетерпения, чем Бетти. Делать сильнее не только вассалов, но и будущих жен?

— Когда мы вернемся в Британию, старшие Чопперы решат этот вопрос, — ответил Сергей. — Но если ты хочешь быть моим личным вассалом, то начать тебе следует с брака, официального, с моим братом Барри Курсом.

Он ожидал взрыва возмущения, но Жизель только поклонилась еще раз.

— Благодарю вас за ответ, глава Гарольд, — после чего удалилась. — Я исполню вашу волю, едва старшие Чопперы дадут ответ.

— Да-а-а-а, братец, — протянула Саманта, — пора уже перебегать на твою сторону официально.

— Тебе мало было Академии? — резко спросил Сергей.

Шутка про замужество за Барри умерла, не родившись.

— Так я не про секс, — блудливо улыбнулась Саманта, — хотя тебе достаточно лишь сказать, братец. Нет, все дело в твоей силе и магии. Ты словно маяк в ночи, манишь и притягиваешь, воистину обещаешь величие. Зовешь за собой без слов, понимаешь?

— Понимаю, — ответил Сергей, успокаиваясь.

Личное войско ему потребуется, конечно, но поможет ли оно против Гамильтона? Но раз магия его так зовет за собой, то с этим уже можно было работать — с окружением ректора Гамильтона. Пусть он не в состоянии победить Альфреда в прямом бою, но кто сказал, что бой должен быть обязательно прямым? Компромат, на Гамильтона просто обязан быть компромат, обработать его ближайшее окружение, зря что ли Сергей учил все эти школы магии не из академического курса?

А что, вдруг подумал он, если Гамильтон тоже как маяк? Зовет и манит без слов?

— Тогда пусть и меня рассмотрят?

— Если я заберу всех с собой, то с кем останется Род Чопперов?

Саманта задумалась.

7 августа 1992 года, Лос-Анджелес, частный магический пляж «Песок и солнце»

Шумели волны, накатывая на берег. Ласково жарило солнце и налетал горячий ветер, сталкиваясь с заклинаниями кондиционирования и превращаясь в приятный прохладный бриз. Девушки были прекрасны в своих купальниках. Братья О’Дизли опять играли в свой боевой магический пляжный волейбол, на ходу изменяя правила.

— Расслабься, Барри, выпей лучше с нами, — Сергей повел мизинцем, создавая бокал с охлажденным лимонадом.

— Видел уже несколько раз, но все равно поверить не могу, — признался Квентин.

— За магией превращений — будущее, — ответил Сергей.

Зачарованный диван обнимал ласково его спину, поддерживал и массировал. Можно было, конечно, позвать и девушек для этого, но Сергей знал, чем все это закончится и не хотел тратить время.

— Жизель подходила к тебе? — спросил он у Барри. — Да брось, отложи оружие, сядь, расслабься, думаю, Квентин не против

— Не против, — улыбнулся Квентин.

«Переговоры» они уже провели, в океане искупались, волны устроили, Голливуд посетили — в этом мире он не стал крупнейшей «фабрикой грез», и Сергей испытал некоторое разочарование. От предложения посетить подпольную порностудию он лишь отмахнулся. Хорошо хоть, со смогом в этом мире было намного лучше, сочетании магии и техники не давало таких выбросов, да и очистку проводить позволяла эффективнее.

— Если хочешь, я вызову Викторию Дорсет или Монику Рантель, — предложил Квентин.

— Кто это? — удивился Сергей.

— Кинозвезды! Как, ты приехал смотреть Голливуд и не знаешь наших кинозвезд?

Сергей вздохнул мысленно, отмахнулся, не желая ничего объяснять. Нью-Йорк не тот, Голливуд не тот, ковбои… ну, лошадь после мабота и шестизарядный кольт, когда он мог щелчком пальцев уничтожить целый взвод, как-то не затронули душевных струн.

Вот Эльза — это да, и Сергей вдруг поймал себя на мысли, что с удовольствием вспоминает ее грациозное мускулистое тело многометровой летающей рептилии.

— Так вот…

— Гарольд Чоппер!!!

Нечто очень возбужденное с боевым визгом вдруг ринулось на них откуда-то из-за спины, причем судя по звукам, проломив тростниковую стенку «бунгало», где они находились. Барри ринулся на защиту, вспыхнули артефакты в его снаряжении, отражая заклинание, и Сергей включился в действие.

— Пеханга!

Квентина тоже согнуло, придавило и он, кажется, возбудился. Сергей торопливо отвел взгляд:

— Барри?

— Все в порядке, — ответил тот, приставляя ружье к голове придавленной к полу девицы.

— Гарольд, я люблю тебя и хочу быть твоей женой! — заявила та радостно.

Окровавленное лицо, два выбитых зуба, сломанная нога и да, нападавшая была магичкой. Охрана на территории этого частного пляжа бдила, щиты стояли, похоже прибежала из соседнего бунгало, что-то там увидев или услышав. Охрана, собственно, уже телепортировалась с хлопками и теперь смотрела, не спеша действовать вперед самого Гарольда.

— Вставай в очередь, — проворчал Сергей, отменяя заклинание.

Охрана метнулась, подхватила магичку, потащила прочь. Та, похоже поняв все не так, билась в экстазе, вспахивала ногами песок и кричала:

— Встану, Гарольд, встану! Наши магии соприкоснулись — нам суждено быть вместе самой Матерью!

— А ты говорил — расслабься, — раздался голос Барри.

Сергей только вздохнул и махнул рукой.