ЗМиМ. Вот и отдохнул

День одиннадцатый

Проснулись рано, позавтракали остатками от ужина.

Потом я обратил-таки деревню в ресурсы. И если с «камнем» было всё в порядке, то зато «дерево»… «Дерева» я получил лишь пятнадцать процентов выхода вместо тридцати положенных. Это значит, что мне надо побыстрее разрушить и другие заброшенные деревни! А то от них ничего не останется. Где бы ещё на это времени взять.

Кстати…

- Система! Я тут разрушил так и не ставшую моей деревню. Значит, она была как бы нейтральная… Мне бы опыта отсыпать за неё…

- Никакого тебе опыта, жадюга! Читай лучше ЛОР!

От бывшей деревни сначала шли по дороге, но потом углубились в лес, и тут, на его окраине, уничтожили обитателей пару логовищ. А потом феи, увидев полянку с земляникой и клубникой, очень этой полянкой заинтересовались. Клубника там была явно одичавшая, вот только откуда она в моём гексе взялась? Нету такой ягоды в наших деревнях. Не растёт.

Тем временем Лехваэль по нашей с ней связи докладывала, что же там у них творится в Замке. А творилась рутина.

Относительно новым было только то, что эльфиты из палаток окончательно переселились в ближайший к Замку лесок и оттуда теперь ежедневно совершали вылазки на открытое пространство. С тем, чтобы хоббиты научили их там хотя бы самому примитивному сельскому хозяйству. Начали с нескольких грядок.

Ну и ещё мои сподвижники всё пытались куда-нибудь пристроить индусских вдов. Отдать в хорошие руки, так сказать.

Мой-то новый паладин от дополнительных жён категорически отказался. Даже он тех, которые были вдовами кшатриев.

Митрич грозился взять себе сразу двух вдовушек – одну из как бы брахманов, вторую - из кшатриев. Ну и одну местную деревенскую девку также взять планировал, чтобы теми двумя руководила. Но всё это лишь в том случае, если я выплачу ему хорошие подъёмные. И оклад приличный определю. Интересно, он это шутит или всерьёз?

Больше, в данном отношении, никаких подвижек не было.

Лес постепенно «портился». Кроны деревьев уже почти заслонили всё небо.

Однако первый отрезок сегодняшнего маршрута прошёл совсем без каких-либо проблем, приключений и происшествий. Хотя вокруг раскинулись самые настоящие джунгли – если такое можно сказать про лес средней полосы – с лианами, иногда со смертоносными растениями и не менее (предположительно) опасными их плодами и ягодами, но даже так это место привлекало своей дикостью и естественностью.

Хотя… на Дальнем же Востоке вполне себе есть джунгли. Настоящие. А ведь там отнюдь не юга, климат больше всё же на европейский похож.

Временами нам приходилось браться за мачете, специально заказал их в кузнице для этого похода.

И да, фейки решили не лететь за нами дальше. Типа лес тут слишком густой для полётов, а пешком мы не пойдём. Предпочли вернуться на «хорошую» полянку. И пообещали терпеливо ждать нашего возвращения, находясь где-то рядом с винным деревом.

Солнце, с трудом пробиваясь сквозь листву, рисовало на земле причудливые узоры света и тени, а воздух наполнялся запахами влажной земли и цветущих растений. Мы шли, ведя на поводу коней, по едва угадываемой тропинке, местами усыпанной гниющими листьями, и каждый шаг отдавался в тишине леса, словно мы были единственными существами в этом зелёном царстве.

Вскоре мы вышли к небольшой речушке (скорее, к ручью), с кристально чистой водой. И решили сделать здесь привал, чтобы набрать воды и немного отдохнуть. С перекусом.

Н-да, а наш прелат начал сдавать, выносливость у него ни к чёрту.

Вдруг я заметил что-то необычное на другом берегу. В тени кустов мелькнула какая-то тень, и мне показалось, что я видел чьи-то глаза, наблюдающие за нами. Я замер, стараясь разглядеть, что там прячется, но тень исчезла так же внезапно, как и появилась.

И потом я ещё долго не мог отделаться от ощущения, что за нами кто-то следит. Это чувство усиливалось с каждым шагом, и я все время оглядывался, стараясь уловить хоть какой-то признак присутствия посторонних. Но лес хранил свои секреты.

После этого лес как-то резко переменился. Он стал совсем другим, агрессивным, что ли.

Вот смотрю я вокруг и вижу: рядом с огромным бледно-зеленым деревом, похожим на африканский баобаб (баобаб на картинке из школьного учебника), плотно прижавшись к нему, стояла ярко зелёно-фиолетовая ель. Странный какой-то у неё оттенок.

Тут же растёт высокий травянистый кустарник, что имеет одну сторону листа красного цвета, а обратную – жёлтого.

Рядом растёт не просто куст, а странное растение с огромными лепестками, напоминающими пасть хищного цветка. Зубы, острые как бритвы, прячутся в складках этих лепестков, готовы в любой момент сомкнуться.

Куст этот я, на всякий случай, «убил» и даже получил за него опыт. Подивился.

И вообще, вокруг было удивительно живо, вот насекомые появились какие-то слишком уж суперактиивные, отдалённо похожи на муравьёв, относительно мелкие, но пытаются сожрать мои ноги. Однако кожу сапог прокусить не могут, а их тем временем жрёт хищная низкорослая трава. Опутывает – и жрёт.

Однако отнюдь не вся трава тут была хищная. Рядышком с хищной росли кустики остроконечной травки, о которую можно было сильно порезаться, и в ней роились какие-то подозрительные насекомые яркой красной расцветки. Наверно, сильно ядовитые.

А прелату опять не повезло: сначала он угодил ногой в чью-то нору, а потом его укусила какая-то стрёмная ветка. Хорошо, что одежду не прокусила.

Тот большой куст, с такими агрессивными ветками, мы дружно рубили мечами на мелкие кусочки. И опять за это был получен опыт.

Уфф, готово.

Вдруг из-за изрубленного куста вытянулись длинные тонкие лозы. Словно змеи, они извивались в воздухе, тянулись к нам, стремясь схватить. Но не дотягивались.

- Бойцы! – скомандовал я. – Разделяемся на две группы. Одна – рубит всю подозрительную растительность вокруг, вторая – страхует первую и внимательно наблюдает за окружающей нас, блин, природой. Потом меняемся.

И да, вскоре выяснилось, что минимум треть здешней растительности была хищной и давала нам опыт!

Рубили-рубили, устали – и двинулись дальше.

Вышли на крошечную поляну посреди леса. Места очень мало, зато в наличии один большой, идеально ровно срезанный пень посреди поляны. Да, срез идеальный, и что бы это значило? Это типа стол, и нас за него приглашают? Садитесь мол, гости дорогие? И тут же - тонкий словно нитка ручеёк, что делит поляну почти пополам… Ага, и столик готовый, и питьевая вода.

Нафиг-нафиг, обходим стороной и проходим дальше. Паранойя взыграла? Нет, я называю это иначе. Опыт, помноженный на инстинкт самосохранения! – поправил сам себя, глядя, как отряд послушно обходит поляну широкой дугой.

Отдал приказ:

– Ребята, если кто из вас увидит бабочку размером с ворону или там белку с зубами как у акулы – сразу докладывайте. Вдруг их там много?

Лес, казалось, затаил дыхание, наблюдая за нами. Каждый шорох, каждый скрип дерева отдавался в голове набатом. Мы шли, иногда рубили проклятую флору. Наконец вроде пришли.

Впереди показалась прогалина. Небольшая, но достаточно, чтобы увидеть… еще один пень. Точно такой же, как и первый. Идеально ровный срез, словно сделанный лазером. И снова – тонкий ручеек, делящий поляну пополам.

– Ну, это уже перебор, – пробормотал я, снявши шлем и почёсывая затылок. – Кто-то явно над нами издевается.

(Или, как вариант, просто админы игры обленились вконец и генерируют для меня один и тот же пейзаж, многократно, автоматически. И так ведь сойдёт.)

- Это не скверна, - поделился с нами мнением прелат. - Вернее, скверну я тут тоже чувствую, но её немного. Если брать в общем и в целом – тут другое.

– Ладно, – сказал я, – хватит гадать. Обходим и эту хрень. И будьте начеку. Что-то мне подсказывает, что скоро начнется самое интересное. И да, если увидите пень с табличкой «Добро пожаловать» - бегите!

- Куда? - поинтересовался один из мечников.

- Как можно дальше отсюда! Хотя нафиг, бежать не надо. Нельзя нам разделяться, – ответил я. Потом тихонько пробормотал себе по нос: - В кино жанра «хоррор» всегда происходит разная хрень, как только главные герои разделяются…

Наконец этот лес мы миновали. Деревья постепенно становились более или менее обычными.

Вскоре они начали расступаться, и перед ними открылась более крупная, чем предыдущие, поляна, в центре которой виднелись руины старого здания. Оно было покрыто мхом и лианами (нормальными лианами), словно это место было заброшено уже много лет. Странные серебряные и бронзовые приборы валялись на земле, одна из стен была разрушена, остальные три - покрыты трещинами. Ну, зато крыша целая.

Будь мы героями фильма, я бы сказал, что здание было похоже на лабораторию. В которой злыми учОными создавались либо смертельные вирусы, либо суперсолдаты с багнутыми мозгами, либо клоны.

Но у нас ведь тут не фильм, верно?

Рядом со зданием росло несколько деревьев. И опять, это была совсем иная их порода. Толстые стволы, много-много длинных веток, покрытых мясистыми листьями. На земле растёт какая-то непонятная трава - тоже очень мясистая, наверное, тут дожди часто идут.

- Устраиваемся здесь, - сказал я.- Готовим ужин, потом – спать. Ночью дежурим по очереди.

В здании ничего интересного мы не нашли. Зато я, беспокоясь об объёме моей Сумки и о том, что весь хабар в неё потом не загрузить, с небольшой скидкой продал на Аукционе серебро и бронзу, которые бесхозными валялись около здания. Меру серебра и три меры бронзы. Ячеек на подобные ресурсы в моей Сумке предусмотрено не было, только на стандартные. Если же помещать найденный лут в ячейки под предметы… Нафиг мне такое счастье, всю сумку хламом забью.

А пораньше лечь спать нам так и не довелось.

Потому что сверху, с ближайших к поляне деревьев, на нас посыпались монстры - зубастые хищники с вытянутыми павианьими мордами, и с телами, тоже напоминающими крупных обезьян. Ростом едва ли не с человека (или эльфа), они, как позже выяснилось, передвигались огромными стаями. Кочевники, в общем, обезьянья саранча. Одна из таких стай сейчас на нас и напала.

Эти существа, несмотря на свою кажущуюся примитивность, иногда проявляли зачатки разума. Однако их животные инстинкты чаще всего брали над ним верх. Они с одинаковым удовольствием пожирали как людей, так и тварей из других стай. Иногда и друг друга. Согласно позже прочитанному бестиарию, они так-то едва ли не разумные, но да, их животная часть…

Эта животная часть, помноженная на их численность, делала их настоящим стихийным бедствием. Каждый прыжок с верхотуры сопровождался градом летящих в нас ветвей и коряг. И воем, от которого у слабонервных кровь стыла в жилах. Они не просто нападали, они пытались играть с жертвой, как кошка с мышью. Конечно, они воображали себя кошками… А, нет, не ими, просто хищниками.

Мы загнали нашего прелата вместе с коняшками в здание, а сами отбивались от псевдопавианов как могли. В ход шли копья, мечи, кинжалы, я ещё и магию применял. Но их было слишком много. Казалось, они размножаются прямо в прыжке, причём в геометрической прогрессии. После каждой вылазки тварей, а их было несколько волн, оставались горы трупов. Однако стая, на мой предвзятый взгляд, вовсе даже не редела.

Самое неприятное, это было видеть, как они пожирают своих павших сотоварищей. Никакой скорби, никакого уважения к мёртвым. Только голод и инстинкт. Хотя это ж и есть голодные зверюги…

Они рвали плоть зубами, чавкали, рычали друг на друга, и в их глазах не было ничего, кроме злобы.

В редкие моменты затишья, когда воцарялась долгожданная тишина, я иногда даже успевал порефлексировать, правда недолго: а кто, собственно, мы такие, чтобы судить их? Ла-ла-ла. Может быть, мы вторглись на их территорию? Ла-ла-ла. (Прям общечеловек какой-то, аж стыдно потом было за себя.)

А, плевать. Моя это теперь землица, и не тупым обезьянам со мной за неё конкурировать! Поубиваю, к хренам, уродов!

В общем, мы продолжали сражаться, и сражались до тех пор, пока обезьян не стало существенно меньше. Они это заметили тоже – и таки наконец свалили. Убежали с паническим визгом.

Перебили же мы их несколько сотен. То ли три, то ли пять, по разным прикидкам.

Так-то мы ихних тел потом немногим больше трёх сотен на месте побоища насчитали. Вот так, ходили по полю боя - и считали. И нюхали. Потому что в воздухе витал весьма характерный запашок. Не крови, не бойни и не ещё чего-то там. Ведь чаще всего твари, подыхая, заодно и обсираются. Ну и по-маленькому тоже… ходят непроизвольно. И если твой удар мечом пришелся скотине по животу, разрывая кишки, угадайте что оказывается снаружи (а только что было внутри) у этих самых потерпевших? В общем, никакого вам запаха крови, только хардкор, только вонища от говна и мочи!

А так как сражение шло менее одного часа, то трупы вроде бы истаять не могли. Но, во-первых, эти «павианы» сожрали много своих мёртвых по ходу дела, во-вторых – десятки серьёзных подранков могли сгоряча сбежать и там уже где-то тихо умереть. И в-третьих – где-то я уже нечто подобное видал. Это когда тела гьюков кто-то… прибрал. Интересно, и кто же бы это мог быть? Вопрос риторический. Кстати, чей это взгляд я ловил на себе в начале сегодняшнего похода?

И да, только что понял: люблю я, оказывается, драться со слабыми, но почти постоянно голодными стайными тварями. Это почти без морали которые. И которые плохо при том организованы – в смысле почти полного отсутствия внятного тактического руководства. Они ж готовы друг дружку сожрать при малейшем к тому поводе. Раненого, ослабленного, опозоренного – все эти «состайники» для них просто еда, и ничего там личного… Накинутся толпой – и вмиг сожрут болезного.

Под самый занавес рядом со зданием из-под довольно тонкого слоя почвы самоподнялись штук пять костяков. Видимо, энергия смерти тут у нас чуток зашкалила. Совсем слабенькие костяки оказались. От одного пинка рассыпались на части.

«Тогда считать мы стали раны, товарищей считать». Как-то примерно так, по-моему. Это цитата из бессмертной классики.

Итак, живы мы остались все, но почти каждый из нас претерпел какой-либо ущерб. Хорошо, что доспехи нас более или менее сберегли. Но огромные синяки были от укусов даже сквозь панцирь, ещё – глубокие царапины, даже небольшие раны…

Короче говоря, наш прелат призвал Архангела, и тот всех нас исцелил. Конкретно мне он и пальцы – оба два - восстановил.

И взял я за сегодня – пам-парам! – два уровня. Это, в частности, мой личный опыт, сверх того - десять процентов за командование отрядом, плюс шесть процентов за то, что я человек и Лорд Замка Рыцаря.

Имя: Алекс (Ксанбор)

Уровень: 19

Раса: «Люди рыцарского замка», «Болотные эльфы» (скрыто)

Класс: «Паладин»

Сила: 12

Ловкость: 13

Выносливость: 10

Сила Магии: 17

Устойчивость к откату: 16

Ментальная выносливость: 17

Книги: «Люди рыцарского замка», «Болотные эльфы», «Эльфиты», «Военачальник» (весит две Книги), «Оружейник», «Бронник», «Магия Материи», «Казначей», «Агроном», «Строитель», «Толерантность, второй ранг» (это две Книги).

Умения паладина: есть все.

Другие умения: «Мастер магии огня 3», «Обоерукий мечник 2», «Дипломатия 2», «Нахождение пути 3», «Логистика 2», «Отложенный Опыт 3», «Воин моря».

Особенности расы Болотные эльфы: «Лёгкое перемещение по самым топким местам», «Змеиное слово» (позволяет раз в сутки призвать змей себе в помощь). «Повелитель Змей» (?)

Особенности расы Степные эльфы: «Конные лучники», «Животноводы» (повышенное размножение животных), «Наездники на вивернах», «Маги-защитники».

Особенности расы Горные эльфы: «Горная маскировка», «Быстрое передвижение по горам», «Умение работать с камнем и добывать оный» (увеличивается его добыча и прочность строений из него), «Наездники на горных баранах».

Заклинания: все технологические (в комплекте премиум-аккаунта), все – Святой Магии, также «Огненная стрела», «Малая молния», «Призыв вороны», «Призыв пустельги», «Придание камню формы куба» и т.д.

«Сила» +2. Улучшились «Нахождение пути» и «Логистика». На сей раз всё нужное, ничего бесполезного мне не дали. Прекрасно.

Теперь – точно спать. А снимать доспехи мы, конечно, не будем.