Змей-Погорелыч или Чешуйчатые Байки

Глава 8 Кареты не летают!

Я сидел замаскированный с помощью огромной кучи нарубленных молодых деревьев и веток. Эльфы, которые меня маскировали у дороги, долго ворчали на варвара, что он не мог выкопать бедные деревья, а поступил как истинный варвар… Они еще бы к палачу обратились с просьбой вышить простынь крестиком…

Так о чем я собственно? Ах да… Леший поймал на днях очередного охотника за наградой и сдал в пыточную… точнее отдал русалкам, для приватного разговора… в общем он треснул… лопнул… О! Он раскололся! И поведал весьма интересную историю, в которой главная роль отводилась мне, а именно, похитить стайку принцесс, которые явно перечитались рыцарскими романами, и решили организовать все лучших традициях мексиканских сериалов, а именно найти того кто их похитит, и будет держать в плену пока не припрется какой-нибудь герой в сияющих доспехах на белом коне, с цветами, который прогонит злобное чудовище, и отвезет в свой замок, где будет самая великолепная в мире свадьба… бла, бла, бла… вот дурры!

Да большинство их, так называемых рыцарей, бедные, кривые, косые, страдающие язвой желудка, а то и чем похуже людей, которые не смогли устроиться на работу, только по тому что не прошли «кастинг». Не спорю, есть и нормальные рыцари, и их не мало, во только в нашей глуши еще таких не попадалось… пока… Ну приедет, ну спасет, получит награду от батюшки и сбросит со своих плеч балласт в виде капризной красотки, с манией величия, и доброй дюжиной родственников, которые скорее подсыплют яду в вино, чем расстанутся с золотом и наследным титулом, ради какого-то бродяги закованного в покореженные и помятые доспехи.

Мне то что, мне нужен стимул, чтобы корольки посылали народ, чтобы на нем погреть свой чешуйчатый хвост. Доспехи растут в цене, гном уже успел наклепать с дюжину «хороших» доспехов из того металлолома, который был содран с любителей сунуть голову в пасть льву… то есть дракону.

И еще! Меня интересует такой вопрос… «У меня в подчинение эльфы, или стайка дятлов?» Это же надо было додуматься, сначала вырыть небольшую канаву у дороги, потом поместить туда меня, и сверху замаскировать нарубленными деревьями… И это пол беды, они их «посадили», таким образом что корни проросли, и я битый час думаю как выбраться из растительной клетки, не повредив только исцеленные крылья.

О, вот и кавалькада с каретой и обозами, аккурат неподалеку от леса…

Внезапно перед моей мордой выполз бобер, неизвестно откуда притащенный шкурником, и в три щелчка доложил об окончании «погрызных» работ. Приложив лапу к голове, козырнув словно строевик, учесал в сторону леса.

Как только процессия поравнялась с «засадой» из леса вылетели «щадящие» стрелы, ударившие в круп лошадям, и «выбив» кучера и лакеев со своих мест. Дальше панику добавила стая кабанчиков решивших пробежаться напролом сквозь обозников, отрубая их и охрану от кареты…

Точный выстрел зачарованной эльфийской стрелы перерубил деревянный колышек крепивший лошадиную упряжь с каретой.

Мой выход!

Выползаю.

— АААААААААРРРРРРРРРРРГГГГГГГГХХХХХХХХХХХХХХХ!!!!!

Люди посыпались на землю, словно спелые яблоки, кони не отходили от них далеко, придавив кого-то своим весом. Из кареты послышался сначала испуганный, а затем радостный визг… Дети блин!

С окраины леса высунулась рода пенька, и от него в сторону кареты словно пролетело полупрозрачное облако, которое окутало карету. В следующий миг она стала, плавно покачиваясь взмывать в небо.

Ээээээ куда?!

Разбежавшись, я принялся взлетать, снеся по дороге какую-то хлипкую повозку. Сбил хвостом, какого-то стражника, решившего показать свою отвагу, и едва не раздавил очередного обморочного.

Подхватить парящую карету было делом пары секунд… а вот тащить ее по воздуху… Представьте себе большая коробка с колесами, и припадочными, визжащими особями женского пола создающие как звуковые, так и иные вибрации препятствующие нормальному полету. Представили? А вот мне мучайся…

Когда я барражировал с каретой над лесом, мне навстречу попалась пыхтящая в две дырки, но усердно хлопавшая крыльями ворона. В лапах она неизвестно откуда держала узелок, из края которого выглядывала сырная головка…

Столкнувшись со мной нос к носу, ворона от ужаса выронила свой узел, который свечей пошел вниз к лесу, обиженно каркнув, она исчезла в кронах деревьев.

«…в ходе выполнения плана похищения лиц женского полу, предположительно королевской и царской крови, по неосторожности, а впоследствии и по жадности погибло, а так же получило разной степени тяжести огромное количество зверья.

Волк, получив по загривку неизвестно как оказавшемся в воздухе куском каменного сыра, потерял сознание, после чего узелком завладела рыжая лисица, схватив добычу, и проявив чудеса ловкости, пробежалась по спине медведя, вырвав ему три клока шерсти, и сломав коготь на задней левой лапе (последний удаляли с тыла косолапого в течение часа, ибо он оказал непосильное сопротивление лечащей стороне), и скрылась в районе северного болота. Где и покончила свою жизнь от расстройства желудка (сыр был с плесенью, и какими-то грибами… предположительно сушеные мухоморы).

Два зайца воспользовавшись беспомощным состоянием серого санитара леса, сговорившись, невесть как оказавшимся в лесу бобром (отродясь здесь их не было), перетащили волка в район болот, и на огрызке бревна отвезли в самый центр, на крупную кочку, где и оставили, без средств пропитания (лягушки и жабы там уже кончились).

Нашедший остаток пиршества лисы, и сам рыжий воротник, один из блуждавших по восьмому маршруту, решил подкрепиться… Жив, здоров, и третий день пугает окрестную живность матерными частушками и заверениями, что он некая тучка, и вовсе не медведь. Попавшийся на пути косолапый едва сумел унести свой мохнатый зад от данной личности, пытавшейся сотворить дождь, прыгая за ним с ветки на ветку, словно очумелая белка…»

С гулким звоном, тонкая золотая цепь, приковывавшая «темную» принцессу к подоконнику лопнула, и распалась двумя кожаными ремешками. А принцесса, наконец, почувствовав свою магию, едва сдержала свой радостный крик, в последний миг, переведя его в довольный писк, от которого все дворцовые мыши просто удавились бы от зависти…

Черноволосая принцесса-валькирия, достала из-под кровати сплетенную из тонкой шелковой ткани, вымоченной в специальной жидкости, придававшей им большую прочность веревку, и привязала к длинному стальному колышку, в отличие от золотой цепочки бывшим настоящим изделием кузнеца, и сбросила ее вниз. Схватив в зубы обвернутый в кожу, и перезаточенный о каменные стены и подоконник серебряный, некогда кухонный нож. И напоследок окинув взглядом свою золотую клетку, стала спускаться вниз.

Спустившись на два этажа, она забралась в пустое, пыльное помещение. И тут же пожалела о том, что оставила остроносые туфли в своей темнице, ибо пол был покрыт всяким мусором и битыми черепками. Выбравшись в коридор, она отряхнула свой полупрозрачный наряд из дорогой газовой ткани, от пыли и налипшей паутины…

Через час скитаний по пустой башне, и спустившись в нижние подвалы замка, принцесса-воительница, услышала звон цепей и чьи-то стоны, чередуемые свистом рассекаемого воздуха от взмаха плети.

В незапертом помещении, куда она тихо прокралась, дымно чадили факелы, создавая причудливые тени, блуждавшие по помещению пыточной… И с ужасом и омерзением замерла…

В центре комнаты на деревянном кресте был прикован цепями нагой колдун, с похотливой улыбкой и пеной изо рта подначивал двух полуобнаженных девушек, в черных, прозрачных хламидах, с длинными плетьми в руках. У его ног, содрогаясь при каждом взмахе плети маленькая девочка, с грязными волосами, слипшимися в единый колтун и грязных лохмотьях. От ее лодыжек, к толстому металлическому кольцу, вмурованному в полу, тянулась тяжелая железная цепь. По обеим ее щекам текли слезы…

Тут одна из девушек повернулась лицом в сторону выхода из помещения, и равнодушно мазнув совершенно пустым взглядом, подняла плеть…

В следующий миг мощный магический посыл раскидал девушек в разные стороны пыточной камеры, а перед крестом, словно богиня возмездия, с яростно сверкающими темными глазами появилась принцесса. Взмах руки и нить жизни колдуна оборвалась, чтобы отправить его черную душу на новые круги его любимого занятия, только вместо одурманенных девушек, выступала рогатая братия… В последствии не выдержав, они подали заявление о переводе, которое как это бывает, ушло на длительное рассмотрение по инстанциям, и о котором едва не забыли…

Тем временем принцесса-воительница, одним движением разорвала цепи, которые тут же превратились в пару кожаных шнурков, и взяла на руки потерявшую сознание девчушку лет двенадцати. Аккуратно положив ее возле входа, она принялась приводить в сознание одурманенных девушек…

Еще никогда Замок Тринадцати принцесс не знал таких разрушений! Одна за другой осыпались грудой щебня некогда замагиченные, а ныне лишенные оберегающей магии башни. Слуги бежали в панике, не забыв захватить с собой честно уворованные у колдуна столовые приборы и ценную утварь, ибо данная скотина даже не платила жалование, держа всех на одном страхе.

У единственно целого здания, оказавшегося домиком для прислуги, собралась довольно странная компания девушек, сделавшая бы любой из гаремов пустынных шейхов славу самых красивых пэри…

Десять девушек… десять девушек и одна маленькая девочка, вцепившаяся за тонкую ткань полупрозрачной блузки черноволосой принцессы-воительницы.

Принцесса окинула всех девушек в глазах, которых радость от спасения сменялась растущей паникой, тяжело вздохнула.

— Итак! В темпе заводного танца разбежались по помещениям и ищем все что может пригодиться нам для того чтобы добраться до ближайшего города. Там сможем приобрести транспорт до срединных королевств. — В ее голосе звучал металл, и ни одна не решила ей возразить. — Не набирайте ничего лишнего, ибо лишнее вы понесете на себе, и тогда я не беру ответственность за вашу жизнь! А теперь рассыпались!

И девушки рассыпались в поисках неизвестных им «нужных» вещей.

Три дня спустя, в темном подземелье, в котором прогорели все факелы. В камере пыток, возле мертвого, распятого тела колдуна заклубилась тьма, способная вызвать ужас, даже у самой нечисти… Соткавшись в темную фигуру, с накинутым на голову капюшоном, из-под которого выглядывали красные угольки адского пламени, заменявшего данному существу глаза. Его протяжный вздох, эхом прокатился по подземелью, доведя до испуга обитавших там призраков, замученных людей, чья работа была пугать немногочисленных, а ныне сбежавших пленников…

— Вот скотина! Как знал, что не стоило доверять охрану принцесс этому деграданту! — Скрип его голоса, гулко отражался от стен, создавая непередаваемое эхо. — И что я теперь буду делать?! Делать…

Тихо зашипев, существо, сотканное, словно из самой тьмы, принялось творить черное заклинание. Стены покрылись толстым слоем инея, создавая причудливые узоры на стенах. На полу, пропитанном от крови, стала возникать ярко-красная пентаграмма. В центре, которого висела на цепях, быстро иссыхающая мертвая тушка неудачливого колдуна. Протяжно громыхнуло, и к трупной вони добавился запах озона и паленой шерсти…

Мертвое тело колдуна дернулось, и открыло глаза. Глаза, тускло горевшие зеленоватым, могильным светом. Дернувшись всем телом, он порвал цепь на правой руке, после чего разорвал цепи на остальных дряблых конечностях. Освободившись, он сделал хромающий шаг и рухнул на колени перед существом, вернувшим его в мир живых. (В то время ранее перечисленная рогатая братия и написала заявление о смене рабочей обстановки, ибо знала, что ЭТО к ним еще вернется!).

— Да повелитель!..

— Это твое наказание! И теперь ты послужишь мне в этой форме, куда более плодотворно! Приказываю создать печать за территорией руин, ибо замок теперь не восстановить! Приступай немедленно!

— Слушаюсь повелитель!

Шатаясь, прихрамывая на обе ноги оживший мертвец, сорвал со стены черную ткань, и закутался в нее на манер балахона. Встретившиеся ему на пути призраки с воплями страха разбегались, ибо воскрешенное существо было настолько ужасно, что вызывало дикий страх у бедных обитателей подземелья…

Когда я пролетал возле одной из деревень, в карету снизу вонзилось несколько стрел, послуживших началу перепуганного визга принцесс. К моему безграничному удивлению проблема решилась сама собой. Из-за занавески на окне, в дверце кареты вылетел глиняный горшок, и еще несколько, которые со свистом полетели к земле. И судя по гулким звукам, каждый из снарядов нашел свою цель…

Как потом выяснилось похороны деревенского колдуна, и длительное лечение троих охотников, с песнями и плясками отмечала вся деревенька. Ибо за их лечение им пришлось уплатить немало, притом уйдя в глубокие долги, ибо они были найдены абсолютно голыми, без единой нитки… О судьбе их оружия, местные до сих пор травят байки и предположения…