Змей-Погорелыч или Чешуйчатые Байки

Глава 5 Охотники

Я клял последними словами лешего, договорившегося с какими-то крестьянами, о поставке д… короче навоза. Так вот мне пришлось стащить один из гобеленов принцессы, и когда прихватило вылететь на полянку в лесу, ну не у себя же этим заниматься. Короче, закончив процесс… (пардон дамы), я повязал это все узелком.

Лететь было минут десять, от силы пятнадцать. Вот короче когда я показался из-за края леса, аккурат возле нужной деревушки, в меня ударила молния, и от избытка чувств я упустил узел. Внизу возле огромного арбалета суетились люди, что-то натягивали… Дело не в этом. Мой тюк падал прямо на них, и это колдовское горе не придумало ничего лучше, чем шарахнуть новым разрядом по нему…

Ткань сгорела мгновенно, а вот содержимое… Представьте себе, как оно разлетелось по всей округе, и в особенности непосредственно возле горе стрелков… Горячее, дымящееся, и дурно пахнущее… Леший потом со слезами уговаривал меня повторить, ибо наблюдавшая это деревня обещала в трое больше, если повторим на бис. Ибо «такого цирка» они еще не видели! Те горе охотники, похватав свои пожитки, смылись, оставив после себя только сильный, устойчивый запах…

По словам пенька, к нему обращался кузнец, с предложением выкупить доспехи. Ибо пока сезон можно неплохо на них навариться. Но леший настоял немного подождать, когда цены подскочат, а там продавать втридорога. Причем с личной гравировкой Горыныча!

Но это еще не все проблемы, в лес повадились «оттрамплированные» рыцари, в попытке выйти к озеру, дабы потолковать с лицами столь бессовестно лишивших их честно заработанных доспехов. Увы и ах… леший водил их не хуже Ивана Сусанина, болота, вырубка, двенадцать кругов около озера, выпуская измученных, грязных и жутко злобных погорельцев на местный погост, который был расположен возле одного из краев леса.

Несколько команд драконоборцев завел в болота, основательно выдержав их в грязи, обобрал, и вывел к деревушке. Так что лесом к горе никто подобраться благодаря пеньку не мог. Водяной тоже без дела не сидел, оказывается на глубине озера, есть дорога, ведущая к подводной пещере, откуда и поступает чистая вода, а уже, оттуда впадает в целую цепь озер и рек. Так водяной через эти каналы собирал информацию обо всех приезжих. Русалки могут разговорить любого, кто рискнул окунуться в их владениях.

На очередное предложение подработать на фекалиях пенек был послан лесом. Так и не поняв, что его послали, он ушел… в лес.

В двух днях пути западнее горы Крика. Отряд из шести остроухих засланцев, с непроизносимыми именами, дай бог здоровья их прародителю, давшего им такие имена, обустраивал лагерь на ночевку. Компания подобралась трое на трое. Три девушки и три парня, причем последние уже были готовы продать душу Темному Владыке, лишь бы не слушать стенания эльфиек. Их жалобы сводились к одному — отсутствие мягкой постели, ежедневной ванне, и салона эльфийского маникюра, ибо без него они теряют свой лоск и притягательность. Причем больше всего на эту тему негодовала их предводительница.

Эльф с непроизносимым именем из дома Ночной фиалки, хмуро посмотрел на высокую гору, которая с каждым днем становилась все ближе. Уже этим путешествием он понял, что старейшины просто нашли дежурных виноватых, чтобы отправить в этот поход. Было понятно, что они и сами не верили в успех похода, но на всякий случай послали их.

Сегодня я выплавил-выцарапал на стене в комнате принцессы 2 золотые истины для проживающих в пещере:

Если сказать что ей не понравилось правило, не сказать ничего. Сначала она впала в ступор, а вот потом… Короче одним занятием по «умыванию» не обошлось, она похоже вошла во вкус катаний по горке, во вторых ее месть была страшной. Она уронила мне на хвост камень немногим больше футбольного! О мой бедный…

В тот момент, когда я гонялся за мокрой, полуголой принцессой, с сильным желанием сбросить ее с обрыва в озера, для акта воспитания… Приперся какой-то рыцарь…

То, что он не является рыцарем, я понял, уже улетая вперед лапами с обрыва, едва не задев принцессу.

Одинокая фигура в угольно черных доспехах, появилась на площадке совершенно для меня незаметно, скорее всего из-за того что я гонял принцессу… Так вот, стащив правую латную перчатку, он начертил в воздухе какой-то знак, и что-то гулко пробормотал, сквозь опущенное забрало шлема. Все ничего, вот только в следующий миг камни, в изобилии находившиеся вокруг, сложились в две пятиметровые, человекообразные фигуры.

От удара каменного кулака, размером с мою симпатичную, чешуйчатую мордашку, я уклонился, как раз для того чтобы второй схватил меня за самое святое — хвост! И дернув, раскрутил на три оборота, и приложил об стену, аккурат над зевом пещеры.

И повторив процедуру, он решил сбросить меня вниз…

Падение в озеро, было последним, что я видел, ибо потерял сознание.

Тем временем на площадке. Принцесса пребывала в шоковом состоянии, и причиной тому была огромная, как выражается «Горыныч» стальная консервная банка.

— Ваше высочество! Я пришел вас спасти от грязных лап дракона! — Он откинул забрало, открывая залитое потом лицо человека страдающего не только ожирением, но и странного западного течения — использования пудры и туши, густыми потеками превращая его лицо в боевую раскраску дальне океанских племен. — Теперь я с чистой совестью могу увезти в свой замок и объявить о скорой нашей свадьбе!

После торжественной речи, он противно захихикал, отчего его доспехи стали издавать гудящее — дребезжащие звуки. Каменные великаны встали с двух сторон, отрезая принцессе дорогу к возможному бегству.

Наконец принцесса пришла в себя и в ее руке заискрилась, разрастаясь, шаровая молния.

— О ваше высочество, я рад, что вы тоже согласны… — Он сделал круговое движение правой кистью и что-то пробормотал.

С его руки слетела черная лента, за доли секунды переместившись на шею принцессы, сформировавшись изящным золотым ошейником. Шаровая молния в ее руке рассыпалась сверкающим снопом искр, а принцесса упала на колени, вцепившись в ошейник.

— Ваше высочество… ваше высочество, ну кто же стоит на коленях! Не подобает моей будущей жене раболепно валяться голой в пыли! — Неизвестный маг явно наслаждался ситуацией. Сдернув плащ, он накинул его на плечи принцессе. — Пойдемте ваше высочество, нам предстоит долгий путь…

Не глядя на каменных слуг, произнес:

— Вперед за драконом! Мне нужна его голова, и тело…

Открылось черное окно портала, куда он втолкнул принцессу, и, кряхтя, вошел сам.

Я пришел в сознание, словно продираясь сквозь толстый слой ваты. Все ощущения плыли… В чувство меня привел запах… настолько невыносимый, что пришел я в себя уже стоя на широко расставленных лапах…

Перед глазами все плыло. Я потряс мордой головы, в надежде привести себя в порядок. Слегка помогло…

— Тише, тише чешуйчатый… ты так мне пол леса разворотишь! — Проскрипел откуда-то сбоку знакомый голос.

— Пенек ты что ли?

— Я, я… успокойся, со дня нападения того колдуна прошла неделя. Мы тебя с трудом выловили, особенно после того как каменюки рухнули за тобой следом.

Уже успокоившись, я прилег обратно… чтобы опять вскочить.

ПРИНЦЕССА!!!

— Что с принцессой?

— Уехала с победителем. В деревнях гуляет слух, что одолевший рыцарь гордо продефилировал по здешним землям, с принцессой на черном коне. Так же ходят байки, как ты морил ее голодом, и заставлял вкалывать с утра до зори…

Значит сама уехала. И что ба… принцессы находят в «таких» как тот маг? Скорее всего, одному богу известно…

— Ты сказал я тут целую неделю?

— Двенадцать дней с половиной. — Подтвердил леший. — И не шевели крыльями, у тебя правое крыло до сих пор срастается, после падения об воду, и падения големов на твой хребет. Как еще не переломили, таким грузом…

— Липия промой глаза Горынычу, а то после примочек, у него зрение плоховато…

— Сейчас. — Прошуршал тихий женский голос.

Вскоре я смог видеть. Хотя цветные круги периодически проплывали перед глазами. Липией оказалась миниатюрная дриада, с золотисто-желтой шевелюрой, и одежде сплетенной из листвы липы. По совместительству жена лешего… Сколько лет пеньку, а все на молоденьких тянет! Ладно, это к делу не относится…

— Тут еще как прошел слух, что тебя ранили, все окрестные любители легкой наживы рванули в лес. Пришлось организовывать партизан, ибо водить такие толпы — не в мои годы… — Проскрипел леший, зачем-то схватившись за поясницу, и покосившись на жену, что-то помешивающей в большом котле. — Короче теперь лес считают не только проклятым, но и гиблым. Сорок три человека, из «неместных» выбралось из леса с ужасом в глазах и со следами зубов на голом заду. Волки все жаловались, что никого загрызть не дали…

Крыло заживало очень медленно. Поэтому приходилось передвигаться на своих четверых. Пока крыло не придет в порядок, наверх я решил не возвращаться, мало ли кто еще припрется, еще смыться не успею.

А посему… ползаю по территории леса, леший даже трассу мне организовал. И вот в такой вот день, солнце, птички, и зеленый внедорожник рассекает просторы леса, до икоты доводя стада оленей и кабанов, не говоря уже и о случайных грибниках, и сборщиков сухостоя…

Меня привлек женский крик на окраине леса, у самой опушки. Не знаю, как такая туша зелено-чешуйчатого хищника может бесшумно перебираться и красться по лесу (чую без лешего это не обошлось), но я подобрался к самому краю, и осторожно просунул морду сквозь кусты, дабы лицезреть обыденную картину любителей клубнички. Короче четыре здоровенных мужика окружили молоденькую, миловидную девчушку, пятый прижал ее к мощному стволу дерева, и методично срывал с нее одежду, не обращая на все ее попытки вырваться, и крики никакого внимания.

Ясно, очередные приезжие…

Охотники стояли очень удачно… очень! Несильными ударами хвоста я отправил всех в объятья морфея. После чего выполз полностью…

Охотник меня не видел, а вот девчушка, увидев вблизи древнего хищника, просто хлопнулась в обморок. Дождавшись, когда он спустит свои штаны, я тихонько похлопал его кончиком хвоста по плечу. И главное белозубая улыбочка!

— Ну что еще, жди своей очере… ик!

В следующий миг он попытался рвануть в чащу, леса… но, запутавшись в штанах, потерял равновесие и приложился лбом о, то, же самое дерево, к которому прижимал крестьянку.

Разбудить крестьянку было просто… а вот, не дать ей снова вырубиться тяжелее. Обвив ее за талию, я поднял эту особу и поднес поближе к морде.

— Как зовут?

— Ли… ли… ли… дия…

— Заика что ли? — Или она от страха заикается?

— ДА!

Гм… ну заика, так заика, кто без недостатков. Ладно, дело не в этом.

— Пришла в себя? — Она растерянно кивнула.

— А вы меня не съедите?

Я оценивающе осмотрел ее, облизнувшись. Ща опять в обморок упадет!

— Не, не буду, худая слишком. — С сожалением в голосе ответил я.

Девушка облегченно выдохнула. Хорошо, что мимику чешуйчатых никто не опознает! Я поставил девушку на землю, и заставил обыскать карманы охотников за наградой. Набралось куча всякой рухляди, и гора шмоток. Девчушка оказалась настолько хозяйственной, что последние штаны с них стащила… Шмотье и прочее она отволокла, по моей указке в кусты, и спряталась сама.

Оглядев всю эту голозадую компанию, я набрал в легкие побольше воздуха…

— … - От моего рева, казалось, даже согнулось столетнее дерево. С дерева, мне под передние лапы упал оглушенный енот-полоскун.

Как говорится, хороший голос даже мертвого поднимет! Вы бы видели как совершенно седые охотники дали деру из положения лежа… Причем, как я понял, впереди всех несся любитель очередей.

Закинув хвостом тушку енота на шею, и зашуршал обратно в лес.