Зловещие призраки

Глава 29

Она положила чек к себе в сумку и бросилась к картотеке, закрыв файл Мортонов как раз в тот момент, когда Староста Грифин, Гуди Тремел и Дойл завернули за угол.

— Кесария! Ты в порядке? Что случилось с твоим лицом?

Дойл густо покраснел и открыл рот, но Кесс не смотрела на него, она вообще ни на кого не смотрела. Староста Грифин тоже замешан? Её любимый староста? Ведь он дал ей файл Мортонов, и с Рэнди разговаривал он. Значит, знал, что происходит. Сложно в это поверить. И Кесс не хотела. Но спросить у него при Дойле и Гуди Тремел не могла, особенно, учитывая, как он обнимал Гуди за плечи. Особенно, когда Гуди Тремел, сведя брови, смотрела на Кесс, будто знала, что именно Кесс нашла. Она сложила на груди сильные руки. Гуди походила на детектива, который кусочек за кусочком разгадывает загадку. Когда напряжение внутри начало проявляться снаружи, Кесс отступила.

— Кесария?

— Я упала, — ответила она, — прошлой ночью из-за дождя. Лестница к моей квартире была мокрой, а у меня руки были заняты, так что… — Она заставила себя замолчать.

«Староста Грифин, могу я с вами поговорить? Просто скажи это! Ты должна! Тебе нужно с кем-то поговорить! Староста Грифин, могу я с вами поговорить?»

— Почему ты за моим столом?

— Прошу прощения, Гуди Тремел, я… Я направлялась к Мортонам и вспомнила, что хотела кое-что проверить в файле, поэтому ждала вас. А потом я ещё кое-что вспомнила, собиралась записать и уронила ручку. — Пот стекал по спине. «Староста Грифин, могу я…» К чёрту. — А теперь, мне нужно идти, и, хм, счастливо оставаться и Факты и Истина.

— Факты и Истина, — ответил староста Грифин, но Гуди Тремел молчала. Развернувшись и стараясь сохранить походку спокойной и беззаботной, так как в любую секунду Кесс могли схватить за плечо, она направилась по коридору.

— Кесси, погоди минуту. — Дойл поймал её на выходе из хранилища и от звука его голоса она подпрыгнула. Был ли у него нож или он убьёт её голыми руками? — Можем мы поговорить? Прошу. Мне… Извини меня, и спасибо, что прикрыла, я не заслужил…

— Не заслужил. Отойди от меня. — Если он говорил о том, что ударил её, значит, не догадывался, что она узнала. Она могла бы сыграть на этом, притвориться, что ничего не знает о нём, по крайней мере, пока не окажется снаружи. Ужас ждёт снаружи, и Кесс шустрее направилась на выход из здания. Дойл заметил это.

— Слушай, я не хотел, и пытался прошлой ночью сказать это, но ты убежала. Это всё из-за того, что я не спал, а ты застала меня врасплох, и у меня сработал рефлекс. Ты же знаешь, что я никогда…

— Не знаю.

— Разве у меня нет хотя бы шанса извиниться?

— Нет. — Она открыла входную дверь и вышла в туман, ускоряя шаг, насколько могла, чтобы не бежать. Машина Ужаса примерно в пятидесяти футах от входа.

— Ну, почему ты не можешь и минуты постоять? — Он схватил её за руку. Кесс отдёрнула руку, в груди колотилось сердце, а место, где он коснулся её кожи, стало скользким, как будто он оставил кровяной след. Кровь с его рук, кровь Брейна. Тяжело было говорить ясно.

— Отвали от меня, не хочу говорить с тобой, не хочу иметь с тобой ничего общего, как ты этого не понимаешь? Ты ударил меня, Дойл, и вовлечен во… Во что именно?

Дойл, вылупив глаза, посмотрел ей за плечо. Кесс сдавленно выдохнула. К ним, легкой и ровной походкой, шёл Ужас, но вот взгляд, устремленный на Дойла, и монтировка, свободно свисавшая с руки, красноречиво говорили о намерениях.

Дойл развернулся и помчался по влажному асфальту. Ужас даже шага не прибавил, а просто, как фрисби, запустил монтировку. Кесс даже ахнуть не успела, как та сбила Дойла с ног. Его крик был приглушен туманом и завуалирован звоном монтировки, упавшей на асфальт, но Кесс почувствовала, как вопль прокатился по её телу. Волосы на затылке встали дыбом. А Ужас так и не ускорился, и даже не посмотрел на Кесс, проходя мимо, двигаясь так же целенаправленно и безудержно, как река, прорезающая грязь.

Дойл был на полпути к Церкви, когда его настиг Ужас и одним ударом в челюсть сбил на тротуар. Они оказались на краю парковки. В пяти футах был уже газон, и Дойл, по-черепашьи, пытался ползти к ней. Он едва продвинулся на дюйм, прежде чем Ужас поднял его и бросил… на траву.

— Подожди, подожди, — запричитал Дойл, еле встав и выставив вперёд грязные руки. — Я подам жалобу, клянусь ордером, подам…

Он сложился пополам, когда Ужас ударил его в живот. Затем апперкотом отправил его в полёт на газон. Ужас поднял его за волосы. Дойл сделал слабую попытку нанести ответный удар, но рука прошла мимо. Ещё удар и ещё. У Дойла из носа и рта текла кровь, забрызгивая рубашку и траву. Он упал на колени и опустил плечи, непонятно как сохранив причёску.

«Но даже так, со спины его легко можно спутать с Рэнди Дунканом», — подумала Кесс. — «Они словно близнецы».

К слову о Рэнди… Кесс посмотрела в сторону его коттеджа. Меньше всего нужно, чтобы он наблюдал. К утру все в церкви узнают, что Кесс и какой-то парень избили Дойла; Рэнди неспособен хранить секреты. Как и большинство людей, которые любили подлизываться.

Ужас отпустил Дойла, который свалился, словно труп. И лишь по слабому стону, Кесс догадалась, что парень всё ещё жив. Слабый скрежет ножа Ужаса заставил Кесс заговорить:

— Ужас, нет.

Он даже не посмотрел на неё, а встал на колени рядом с Дойлом, перевернул его и приставил лезвие к горлу.

— Хочешь ещё раз коснуться её? — спросил он низким и равнодушным тоном, словно спрашивал, что Дойл думает о погоде или может ли подсказать дорогу до ближайшей заправки. Дойл покачал головой. Кесс, неспособная смотреть в его глаза полные ужаса, отвела взгляд и увидела, что Дойл обмочился. — Это хорошо. Тронешь её ещё раз, я тебя убью. Усёк? — Дойл маниакально закивал. — Кесс, не хочешь задать ему пару вопросов?

— С… Староста Грифин вовлечён? — не это она хотела спросить, но этот вопрос пришёл в голову первым. Вероятно, для неё он важнее. Ей следовало лучше соображать, но она не могла.

— Что? — невнятно, спросил он.

— Староста Грифин вовлечён? Он с тобой в деле? — Когда Дойл продолжил тупо пялиться на Кесс, она нетерпеливо скрестила руки на груди. — Ламару. Похититель снов. Гуди Тремел. Староста Грифин с вами? Он проводил ритуал с тобой?

— Ч… Что? Ламару? Какой ритуал?

Ужас сильнее вдавил клинок, и потекла капля крови.

— Не время для игр. Отвечай.

— Не могу! Я не знаю о чём вы!

Ужас поднял кулак, готовясь вновь ударить Дойла по лицу, но Кесс поймала его руку.

— Дойл… когда ты видел Похитителя снов?

— Я говорил, что не знаю, что именно видел, пока мне не сказал Брюс. Первый раз у себя в спальне, а второй в «Дурмане». Почему ты спрашиваешь? И почему говоришь о Ламару?

Кес обменялась взглядом с Ужасом. Дойл не лгал. Не стал бы… а может и стал, защищая Гуди Тремел и… миссис Мортон?

— Прошу, клянусь, я не понимаю, о чём ты говоришь. Я ничего не знаю про Ламару или ритуалы. — Из его глаз потекли слёзы. — Пожалуйста, Кесс, извини. Я больше никогда не подойду к тебе, но я ничего не знаю! Прошу, не дай ему ещё раз меня ударить.

— Как хорошо ты знаешь Гуди Тремел?

— Чего?

— Ты много с ней разговариваешь. Как хорошо ты её знаешь?

Дойл закашлялся, и из уголка рта потекла кровь.

— Не знаю, ну, то есть плохо знаю. Мы не разговариваем, а просто… перекидываемся фразами. Я с ней вежлив и всё.

— Ты видел её с другими изгоняющими?

— Ну, мы же все с ней разговариваем. Когда она распределяет дела и прочее. — Он свёл брови, поморщился и дотронулся до лба. — К чему ты клонишь?

— Тебе не кажется, что она по-особенному дружит с кем-то? — И он и Ужас посмотрели на Кесс, которая пожала плечами, понимая, что покраснела. — Я не живу тут, забыл?

— Никто не приходит на ум. Не кажется, что она… Погоди-ка. Это как-то связано с призраком?

— Неважно, Дойл.

— Ты ведь не подозреваешь Гуди Тремел? Неужели она связалась с Ламару? Чёрт, Кесси, ты ещё более сумасшедшая, чем я считал, если действительно думаешь…

Она открыла рот ответить что-нибудь едкое, но Ужас её опередил. Он схватил левую руку Дойла и лёгким движением сломал ему мизинец. Дойл закричал. Ужас даже не моргнул.

— Кесс, ты ещё что-то хотела узнать? Или мы закончили?

Им нужно уходить. Лекс шёл к ним, а она не хотела, чтобы Ужас с ним столкнулся. Тем более Кесс нужно кое-что приобрести у Эдселя, чтобы провести ритуал и освободить душу Слипнота… и свою, напомнила она себе. А ещё выяснить, что делать с призраками Честера. То, что Мортоны дома шансы велики, и она хотела ещё раз поговорить с ними. Закончить дело. И хотела она этого так же сильно, как и таблеток. Кстати говоря, у неё вспотели ладони.

— Да, закончили, — ответила она, — по крайней мере, здесь.

При виде Кесс, Эдсель широко улыбнулся.

— Привет, крошка. Что нужно? Здорово, Ужас.

— Эд, ты знаешь любое другое применение меди? Что-нибудь кроме обычного? У меня есть, что тебе показать.

— Надеюсь не что-то в виде амулета. У меня мурашки по коже от этой штуки.

— Ага, а от твоего приятеля Тайсона у меня сильнее мурашки, так что мы квиты.

— Он мне не приятель, просто клиент. — Эдсель задумчиво вытащил длинную трубку и откинулся. — Надеюсь, он тебя не сильно напугал.

— Всё нормально. Взгляни-ка. — Она вытащила фото ловца снов и протянула ему. — Ты такое прежде видел?

Если он и задумался, почему Кесс не стала искать это в библиотеке Церкви, то ничем этого не выдал. Он просто взял фото и принялся его изучать.

— Похоже на ловца снов, но странный. По крайней мере, с медью и волосами. Словно его сделали против конкретной сущности, да?

— И я так подумала. Не просто ловец снов, а защита.

— Ужасно слабая. Вряд ли бы сработала.

Кесс задумалась на минуту, кусая губу.

— А может он быть компаньоном? Ну, ты слышал когда-нибудь, чтобы, амулет, по типу, который я тебе показывала, охраняла вот такая штука?

— Хочешь сказать, типа напоминает, в чём участвует?

Она кивнула.

— Возможно-возможно. Знавал я банду, которая экспериментировала с металлами. Как алхимики, только не пытаясь превратить вещи в золото, а понять какие вибрации исходили из них. Некоторые металлы не магнитные, но могут так работать, посылая энергию.

— И медь проводит электричеств, как и магию.

Эдсель кивнул.

— Кто-то что-то затевает, и уверен в своих действиях.

— Я так и подумала. — Она достала блокнот. — Мне нужно кое-что.