Зигзаг удачи. Фальшивомонетчик

Глава 16

Перед тем как уехать из дома Калигана, я посмотрел на него и подумал, что здесь можно устроить своеобразный торговый перекресток. Дом стоял посередине между Норвидом и Кештером, некоторые торговцы могли бы продать свой товар прямо здесь, чтобы не ехать из города в город. Дом, разумеется, придётся отремонтировать, сделать пристройку для отдыха торговцев и огородить территорию.

– Ник ты заснул что ли? – окликнул меня Тим.

– Нет, просто задумался.

От дома Калигана до Кештера шла хорошо наезженная дорога, местами правда, была сильно разбита колёсами, но это не сильно нас задержало. В Кештер въехали за несколько часов до наступления темноты, после чего я собрал всех, чтобы озвучить задачи.

– Фрок, к брату не суйся, он слишком много вопросов задаёт.

– Ну и что, зато у него можно будет купить нормальные сапоги с большой скидкой, я знаю что нужно сделать, чтобы он уступил в цене.

– За кружкой пива дела обсуждать собираешься?

– Не без этого, брат любит выпить, особенно за чужой счёт, а после того как выпьет, добрый становится. Этим я и хочу воспользоваться.

– Ладно, только сам не увлекайся и не говори, где сейчас живёшь, пусть и дальше думает, что ты в Вестере живёшь. Кожевенное дело ты забросил, сейчас работаешь на одного торговца, то есть на меня.

– Понял, так и буду говорить.

– Бол, поедешь с ним, а то мало ли что, вдруг пиво окажется крепким.

– Ник, можно я с ним не поеду, если они пить будут, я ведь не удержусь.

– А кто тебе денег на пиво даст? Я не дам, Фрок тоже.

– Я знаю несколько способов, как получить пару кружек пива или браги вообще бесплатно, так что мне лучше к тавернам близко не подходить.

– Ты поэтому нищим стал?

– Да, была у меня такая слабость, но после того как решил с вами остаться, больше ни глотка не сделаю.

– Ладно, если боишься, вместо тебя Тим пойдёт. Сегодня закупаем одежду, свечи и всякую мелочь, продовольствие завтра купим.

Разделившись, мы разъехались в разные стороны, Фрок поехал в гости к брату, а мы отправились искать таверну, где можно снять комнату. Сейчас я знал, что и сколько стоит, поэтому слишком наглых хозяев сразу посылал далеко и надолго. Через час нам удалось снять сразу две комнаты по цене одной, правда, в таверне на самом краю города. Район был бедный, здесь каждый второй житель был почти нищим, а каждый третий вором. Хозяин комнаты сразу предупредил, чтобы мы не оставляли без присмотра свои вещи. За наших лошадей могли не беспокоиться, он гарантировал, что с ними ничего не случится.

– Да, комната, конечно, не сравнить с той, что я снимал в Норвиде, но на одну ночь сойдёт, - сказал я, осмотрев это временное жилище.

– Интересно тут горячую воду можно будет получить, чтобы помыться? – сказала Нэйт, войдя в комнату вслед за мной. Как только вошла, провела пальцем по подоконнику, после чего там остался след. – Прибирались здесь последний раз видимо ещё в прошлом месяце, везде пыль.

– Эта комната вообще-то для меня и Бола, твоя напротив.

– Я там одна ночевать не буду, там же дверь вообще не запирается!

– Это ты сейчас на что намекаешь?

– А я и не намекаю, прямо говорю, спать буду в этой комнате.

Я ещё раз осмотрел комнату, на предмет наличия второй кровати и не увидев ее, сказал, - лавку видишь? Спать на ней будешь.

– Да, хоть на полу, главное что не одна.

– Если дело только в этом, можешь Бола в напарники взять и занять другую комнату.

– Ты слышал, как он храпит? Нет? Зря, оконные стёкла дрожат, так что уж лучше на лавке, но здесь.

– Как хочешь, только вопросами меня не доставай.

Ужин нам никто не обещал, ели то что было с собой. После ужина я решил поговорить с Болом наедине, чтобы Нэйт не слышала.

– Бол, у тебя глаз на воров намётан уже, нужно найти того, кто захочет немного заработать. Условие то же самое, если сможешь договориться ещё дешевле, с меня новые сапоги.

– Я попробую найти одного своего старого знакомого, если не помер ещё. Если договориться, не получиться, придётся самим медь искать.

– Это уже, в крайнем случае, но и такой вариант тоже возможен.

Отправив Бола искать нужного человека, я вернулся в комнату и предложил Нэйт сходить посмотреть на товары в местных лавках. Само собой она от такого предложения не отказалась, это ведь намного приятнее, нежели сидеть в комнате одной.

Двое хорошо, я бы даже сказал дорого одетых, мы притягивали взгляды горожан. У некоторых смотревших, в глазах появлялся соблазн ограбить, но наличие у нас оружия охлаждало горячие головы. То что Нэйт меч в руках только просто держала и владеть им не умела, никто не знал.

Сегодня я ничего не собирался покупать, все закупки будут завтра, чтобы товар не складировать в комнате на ночь. Кештер был беднее Норвида, хороших товаров тут было меньше, а цены немного ниже. Если бы у Нэйт были свои деньги, она бы все их потратила в первой же лавке. За три часа блуждания по городу, запомнил несколько торговых лавок, в которые завтра ещё раз загляну. Помимо этих лавок присмотрел пару, куда стоит заглянуть сегодня ночью. Там продавалась сделанная из меди утварь и мне кое-что приглянулось.

Когда мы с Нэйт вернулись в комнату, Бол был уже там, дожидался, чтобы сказать, что он нашёл старого приятеля. Тот владел лавкой, где продавалось всё подряд, причём товар был не всегда новый. Одним словом продавал не только то, что сам покупал, но и то что было кем-то украдено. Разумеется, эти вещи украли не у жителей Кештера, а где-то в другом городе или деревне. Бол поговорил с ним и тот обещал помочь, разумеется, не бесплатно. За помощь запросил сто монет, поэтому Бол решил сначала со мной поговорить.

– Не вопрос, но за медь его человек получит не пятую, а шестую часть от веса, - сказал я, после чего Бол снова отправился к своему старому знакомому. Вернулся через час, сказал, что на моё условие он согласен. Скорее всего, деньги за украденную медь тоже в его кошельке осядут, а человек что эту медь будет воровать, получит лишь строго определённую сумму.

– Бол, а ты сказал, что нам это нужно завтра утром, а не через пару дней?

– Конечно, поэтому он и запросил сто монет. Ещё я с ним договорился на будущее, пусть собирает медь для нас, приедем и купим уже без наценки за срочность.

– Бол, да тебе цены нет, я даже как-то и не подумал, что можно заранее с кем-то договориться. В следующий раз и в Норвиде такого человека нужно будет найти.

Через некоторое время Бол отправился спать. Я тоже намеревался пристроиться на кровати, но забыл об одной небольшой проблеме, а именно о Нэйт.

– А ты не мог бы выйти на некоторое время, мне переодеться нужно, - заявила она, снимая пояс с мечом.

– Вот спрашивается, зачем мы тебя с собой взяли, проблем что ли мало? – тихо сказал я и вышел из комнаты. В коридоре было темно, он ночью ничем не освещался. Сейчас моё ночное зрение почему-то не проявилось, поэтому передвигался на ощупь. Мог бы конечно просто в коридоре подождать, пока Нэйт переодевалась, но стоять в темноте не хотелось. Решил выйти во двор, так сказать, подышать свежим воздухом перед сном.

Некоторое время смотрел на звёзды, а потом услышал тихий разговор.

– Да плевать мне на то что это барон, он безземельный, таких у нас в королевстве сотни три. Если станет на одного меньше, никто не заметит.

– Их там трое, у двоих мечи, у третьего топор.

– И что? Нас десять человек и мы тоже не с голыми руками. Этот барончик собирается у нас в городе много чего купить, а это значит, что денег у него с собой много.

– А если они кричать начнут? Стражники прибегут и потом уже нам плохо будет.

– Никто не прибежит, я им заплатил немного, чтобы они сюда этой ночью не заходили. Хозяин таверны должен уже спать как убитый, я ему одного снадобья в пиво подсыпал, после него конь заснёт, не что, чтобы он.

– Так дело дрянь, - подумал я. Нас собирались ограбить, причем, скорее всего при этом убить. Нужно было тихо уходить из этой таверны. Быстро и тихо вернувшись в комнату, напал на Нэйт, зажав ей рот, чтобы не закричала.

– Тихо, не кричи и говори шёпотом, - сказал я, прежде чем убрать руку от её рта. – Нас собираются грабить, поэтому нужно срочно отсюда уходить.

– Поняла, сейчас оденусь, и пойдём, - сказала она, прикрываясь платьем, которое надеть не успела.

– Потом оденешься, собирай вещи и на выход, я пойду Бола подниму.

Когда я вошёл в комнату, где должен был спать Бол, увидел, что он стоит у окна.

– Бол, уходим, быстро!

– Так это по наши души тут народ собирается?

– Да, идём.

В коридор мы все трое вышли одновременно, вот только у нас с Болом в руках было оружие, а у Нэйт её одежда.

– Оставь одежду здесь, потом за ней вернёмся.

– Да, но я не одета, - прошептала она.

– В темноте не видно, - соврал я, так как моё ночное зрение наконец-то снова проявилось. Нэйт сейчас была нормально одета только до пояса снизу. Её короткая нижняя рубашка из тонкой ткани не имела рукавов и плотно облегала тело, словно вторая кожа. В темноте можно было подумать, что она вообще без рубашки.

– Тут есть ещё одна комната, окно со стороны улицы, уйдём через него.

– Что ж как темно-то, - Бол пытался идти, держась за стену.

– Стой, перед тобой старый стул, левее возьми, - направил я его. Нэйт вел, держа за руку, чтобы ещё и ей не подсказывать, где тут и что стоит.

Через некоторое время мы вошли в комнату, что находилась в конце коридора, и я плотнее прикрыл за нами дверь.

– Тихо, не шумите, тут на кровати мужик спит, - шёпотом предупредил я и, взяв стул, подпёр им дверь. Окно в комнате очень давно не открывалось, пришлось немного повозиться с его открытием. Когда оно наконец-то открылось, услышали, как в наши комнаты вломились незваные гости. Пока они думали, куда мы делись, мы тихо выбрались через окно.

– Вот они! – крикнул кто-то не громко.

– Ага, тут мы, сказал я и бросил в него нож. Мужик после этого сразу замолчал, а ведь хотел сказать, где именно мы тут.

– В соседний двор, быстро! – я подтолкнул Нэйт вперёд.

– Ник, нужно разделиться, Нэйт пусть спрячется здесь, а мы уведём их отсюда, - предложил Бол.

– Давай, ты туда, я туда, в драку не лезь, просто уходи. Долго они за нами бегать не будут, им лишний шум тоже не нужен.

Затолкав Нэйт в соседний двор, хоть она этому и противилась, не желая отходить от меня, мы с Болом побежали в разные стороны.

Ночью звуки наших быстрых шагов были слышны издалека, поэтому погоня не заставила себя ждать. Пользуясь тем, что хорошо вижу в темноте, я издевался над преследователями. Оставлял на дороге старые ящики и прочий хлам что лежал возле домов. Бросался в преследователей камнями и конским навозом, под ногами его было в избытке. Бегал по городу недолго, преследовавшие меня разбойники быстро поняли, что охотиться на меня ночью слишком опасная затея. Одного товарища они уже потеряли навсегда, ещё трое получили серьёзные раны от летающих в ночи булыжников.

Через некоторое время решил вернуться к таверне, там, в соседнем дворе должна прятаться Нэйт. Без нашей помощи она долго не продержится, если её конечно найдут.

Несмотря на такое ночное сражение, вокруг было тихо, словно ничего и не происходило. Улицы казались совершенно безлюдными, что было далеко не так. Пока шёл обратно, видел пару теней промелькнувших впереди и скрывшихся в тёмных дворах.

– Нэйт, ты здесь? Это я Ник! – спросил я, подойдя к приоткрытым воротам. В ответ мне была лишь тишина и это несмотря на то, что во дворе слышались какие-то шорохи. – Нэйт? – сказал громче и, прикрываясь мечом, вошёл во двор. Только вошёл, тут же получил удар старой доской. К счастью меч смягчил удар, а доска развалилась надвое. – Совсем сдурела? Я же сказал что это я! – сказал я, сделав пару шагов назад. Нэйт в темноте видела не так хорошо как я и сейчас вглядывалась в лицо того, кого только что чуть не убила.

– Когда человек шёпотом говорит, по голосу трудно понять кто это. Этот тоже тобой назвался, вот только имя моё не правильно сказал, - она показала мне за спину. Обернувшись, увидел окровавленного человека лежавшего у забора.

– Это ты его так?

– Ну, да, а что мне было делать, ждать, когда он меня найдёт? Я на звук шагов била.

– Чем?

– Мечом что ты мне подарил.

– А где он?

– Улетел куда-то, пока не нашла, темно тут.

– Это хорошо что улетел, - я потёр руку, по которой мне слегка досталось доской. Если бы она не потеряла меч, могла бы и зарубить.

– Бол не появлялся?

– Здесь нет, он же не видел, куда я пошла.

– Идем обратно в комнату, там нас меньше всего будут искать, если вообще будут.

Тихо как воры мы вскоре добрались до комнаты и заперли дверь. Свечи не зажигали, пусть все думают, что та тут нет.

– Ник, где твоя фляжка с моим отваром?

– Позади тебя в тазике для умывания. Ты случайно не ранена?

– Не знаю, меня трясет, и пить очень хочется.

– Ты вся в крови, точно не ранена?

– Да, не знаю я, болит вообще всё, даже зубы. Потрогай меня, может где-то больнее будет.

– Можно и потрогать, только не бей, если трогать буду где-то не там.

– Не буду, да и нечем, не тазиком же.

Осмотр начал с головы, медленно опускаясь всё ниже и ниже. Нэйт никак не реагировала, после нескольких глотков собственного отвара, она ждала, когда он начнёт действовать.

– Упс, я, наверное, помешал, - услышали мы голос Бола в тот момент, когда мои руки опустились чуть ниже её талии.

– Не помешал, я раны ищу, Нэйт у нас одного грабителя насмерть уложила.

– Да, ты что, правда что ли!?

– Можешь сходить посмотреть, в соседнем дворе лежит. Ты сам как?

– Давно так не бегал как сегодня. Со мной всё в полном порядке, смог уйти без драки. Пропетлял немного по городу и сюда вернулся. Ну, вы тут дальше раны ищите, я у выхода постою, вдруг кто из них вернуться захочет.

Бол вышел, и я снова положил руки на тело Нэйт, только она теперь стояла лицом ко мне.

– Тут точно никаких ран нет, их вообще нигде нет, осмотр закончен, - она отступила на пару шагов.

– Нет, ну, если ты в этом уверена, думаю, дальше искать, смысла нет, только руки напрасно в крови испачкал.

– Это не моя кровь, а того якобы тоже Ника. Какое оказывается распространённое у тебя имя. Выйди, мне переодеться нужно.

– Так тут темно же!

– Это для меня и Бола тут темно, а ты видишь в темноте как кот. Выйди, говорю!

Я не стал больше ничего говорить, вышел из комнаты и подошёл к Болу.

– Выгнала?

– Да, переодеться решила.

– Бешеная девка и ведьма, потому что красивая. Красивых всегда ведьмами называют, особенно некрасивые бабы.

Начинало светлеть, на город опускались предрассветные сумерки с добавлением небольшого тумана. Несмотря на осень, погода стояла тёплая, а сегодня ещё и ночь оказалась почти такой же теплой как день.

Постояв у входа около получаса, решил вернуться в комнату, Нэйт должна была к этому моменту уже переодеться. Войдя, увидел, что она спит, свернувшись калачиком как кошка, причём спит на моей кровати.

– Вот же хитрая лиса, лавку мне оставила, - подумал я и прилёг на лавку. Несмотря на то, что прошлой ночью не спал, спать и сейчас не хотел. В голову лезли разные мысли, от которых она вскоре начала трещать как старая сухая бочка. Глоток отвара спасал от растрескивания головы, но ненадолго, максимум на пару часов.

Когда рассвело, сходил в соседний двор и нашёл там меч, который девушка потеряла. Ночью в кустах даже я бы его не нашёл, не то что она.

– Нэйт вставай, пора идти Фрока с Тимом искать!

– Что уже утро?

– Утро, - я отвернулся, чтобы не смущать Нэйт своим взглядом на её голые ноги до середины бедра. – Я нашёл твой меч, постарайся его больше не терять.

– Постараюсь, сама не поняла, как это произошло.

Пока смотрел в окно, стоя спиной к Нэйт, она переоделась снова в брючный костюм. Верхняя часть её костюма осталась чистой, ночью девушка его не успела надеть. На штанах местами виднелись засохшие пятна крови, сейчас выглядевшие просто грязью.

– Надеюсь, наши лошади за ночь никуда не ушли. Бол уже должен был забрать их из конюшни.

Через некоторое время мы вышли из двора таверны и увидели толпу. Кто-то нашёл труп и позвал стражу. Стражники отгоняли зевак, заверяя, что убийцу они обязательно найдут и повесят.

– С тобой опасно иметь дело, - тихо сказал я, кивнув в сторону толпы.

– Я слабая девушка, у меня сил не хватит, чтобы такое сделать. Может, пойдём наконец-то или так и будем смотреть, пока стражники нас не заподозрили.

Через некоторое время мы вошли на местную рыночную площадь, где Фрок и Тим уже что-то покупали.

– Как прошла ночь? – спросил я Тима.

– Хуже чем у вас, Фрок храпел всю ночь, я даже заснуть не смог.

– Ничего, домой приедем, выспишься. Что Фрок там покупает? Кричит громко и руками машет.

– Повозку он крытую пытается купить. Говорит, наша телега разваливается, ремонтировать её, уже смысла нет.

– И сколько за неё просят?

– Сто пятьдесят просили, сейчас цену снизили на тридцать монет, но Фрок продолжает торговаться.

– А что с зерном?

– Уже договорился, осталось только заплатить и забрать.

– Вот тебе деньги на всё, встретимся через пару часов. Я тут тоже кое-что присмотрел, нужно сходить забрать.

Сегодня ночью поход за медью сорвался по причине нападения на нас, поэтому я отправился покупать то, что вчера присмотрел в других лавках. Нэйт, разумеется, увязалась за мной, ей моя компания была приятнее, нежели компания Фрока или Бола, о Тиме вообще молчу, они постоянно ругались.

За пару часов хождения по лавкам, я потратил две серебряные и сто медных монет. Седельные сумки до этого пустые, сейчас были забиты до верха, даже закрыть не получалось. В Кештере я случайно нашёл твёрдое мыло и купил его сразу тридцать кусков. К мылу купил ещё тканей, более дешевых для постельного белья. Спать на шкуре мне уже надоело, как впрочем, и покрываться ей. Нэйт увидев лавку травника, готова была купить там всё, но я ограничил её аппетит полусотней монет, только на самое необходимое.

На рыночную площадь вернулись на час позже, чем планировал. Тим по-прежнему сидел в повозке посматривая по сторонам. Фрока рядом не было, он до сих пор чем-то закупался.

– Как дела? Фрок куда делся?

– С Болом куда-то пошли, сказали ненадолго.

– Повозку купили?

– Да, за сто десять монет отдали, вот она стоит, осталось только лошадь впрячь и загрузить.

Фрока и Бола пришлось ждать не меньше часа, я уже хотел на них накричать, но увидев, что они несут, передумал. Оба несли в руках по два ягнёнка и вели за собой на поводке молодого козла.

– Ник, случайно узнали, что тут один горожанин своё хозяйство распродаёт, вот мы и купили у него. Дёшево отдал, даже не торговался, сколько предложили за столько и отдал.

– А почему продаёт? Может они больные?

– Так он из всей семьи один остался, к тому же сам болеет, говорит, что не долго ему осталось. Себе десяток кур только оставил и козу, - радостно пояснил Фрок.

Домашняя скотина нам была нужна, я это понимал, только до её покупки как-то дело не доходило. Сейчас эту проблему частично решили за меня.