Зеркало затаённых желаний

Глава 17.1: Многозначный человек

Глава 17.1: Многозначный человек

Самуэль проснулся. Сняв с головы нейрообруч, он, скорее по привычке, повернул голову налево. Пусто. Лишь слегка помятое одеяло и ещё не остывшие простыни под ним.

Жена, как и обычно, встала раньше и, если поторопиться, быстро встать с кровати и спуститься из спальни в гостиную, можно застать её и их троих детей за окончанием завтрака. Вот-вот они закончат есть, после чего Катерина посадит детей в автоматическое такси, которое отвезёт их в школу, а сама она неторопливым шагом отправится на работу.

Однако вниз мужчина не бросился. Спокойно сняв и положив нейрообруч на ночной столик, он принялся привычно одевать тренировочный костюм.

Электронный помощник на запястье услужливо пискнул. Время восемь, далее всё в жизни Самуэля будет расписано по минутам.

Пройдя из спальни в тренировочный зал, мужчина принял у робота-слуги стакан воды, после чего приступил к разогревающей утренней гимнастике. За гимнастикой последовали упражнения на растяжку, далее силовые упражнения.

Увы, но никакие нейро, токо и эхо стимуляции мышц не заменят полноценную физическую нагрузку. В этом он полностью согласен со своим наблюдающим доктором, услуги которого могут позволить себе очень немногие.

Браслет пискнул во второй раз, время девять.

На душ и переодевание в брюки и строгую белую рубашку ушло ровно двадцать минут, по истечении которых Самуэль одиноко сидел в их просторной кухне, не торопясь поглощая легкий сбалансированный завтрак. Свежие овощи и зелень, немного мяса, прекрасного исполнения соус. Дополнили завтрак привычные четверть стакана воды, которыми мужчина запил обеспечивающие полноценную работу мозга и тела препараты.

Очень дорогие и очень эффективные препараты.

Всё, пора на работу.

В момент, когда браслет прозвонил десять, он уже усаживался в специальную нейрокапсулу. Можно воспользоваться и нейроинтерфейсом, но всё же приходится восполнять недостаток подвижности: в капсулу встроен полный набор массажной электроники и заряжена программа широкой электростимуляции мышц.

Закрыв крышку, Самуэль вызвал системное меню и выбрав нужную программу, отключился, секундами после очнувшись в совершенно другом месте.

Рабочему телу не требуется есть и мыться, даже костюм и тот можно переодевать раз в неделю. Но это не причина, чтобы дотошно не осмотреть в зеркале удалённо управляемого аватара.

Взяв с полки под зеркалом расчёску, мужчина подправил и так идеальный пробор. Андроид точная копия его настоящего тела, да и он не сторонник разного рода украшательств, особенно когда на некоторые встречи и совещания необходимо являться лично, в базовом теле. Если вкратце, излишние косметические украшательства рабочих тел считаются в среде деловых людей моветоном.

Да и зачем нужны эти украшательства, он неотразим и без них. Приятное волевое лицо, строгая внешность, подтянутая фигура, идеального фасона и покроя деловой костюм.

Убедившись, что всё в порядке, Самуэль покинул комнату хранения рабочего тела.

Со своим хорошим товарищем и заодно начальником их направления, он столкнулся почти сразу, в ведшем к залам для переговоров коридоре.

— Привет Сем, — поприветствовал его Роберт, — как успехи по текущей задаче? — сразу перешёл он к делу.

Встречаясь с Робертом — энергичным, самую чуточку полноватым мужчиной средних лет, Самуэль каждый раз решал в уме маленькую головоломку: перед ним настоящий Роберт из плоти и крови или же его рабочее тело. Вероятно, начальник испытывал похожие трудности и в отношении Самуэля. Решение данной головоломки доставляло обоим мужчинам огромное удовольствие.

— Давай называть вещи своими именами, — улыбнулся товарищу Сем. — Правильнее будет спросить, удалось договориться с «марсианскими обезьянами» о совместной разработке третьего кольца или нет.

— Я бы предпочёл термин «коллеги», — недовольно поправил подчинённого Роберт, пусть по озорному блеску карих глазах было видно, что недовольство его притворное.

— Не знаю, от чего тебе вздумалось запросить результат именно сейчас, но твоя интуиция тебя не подводит: я как раз иду на переговоры с их представителями. Точный ответ по нашим «коллегам» ты будешь знать часа через два, — ответил Сем.

— Галоконференция или лично? — поинтересовался начальник.

— Встреча в седьмом зале, марсиане погрузятся в гостевые аватары.

— Понял, жду результата. И это, в крайнем случае можешь надавить на них военными… — осторожно произнёс Роберт.

— Расслабься «плохиш», если придётся опуститься до подобного, то я зазря получаю свои деньги, — похлопал начальника по плечу Самуэль, после чего кивнул на дорогие золотые часы на своём запястье, намекая, что время поджимает.

Швейцарские «Aliquam fidem» стоили в двое дороже его рабочего аватара, отчего мужчина иногда шутил, что не он носит часы, а часы носят его.

Если Земля и Марс, когда дело касалось военных действий на территории родных планет, лишь показательно огрызались локальными терактами, то вот колониям на периферии солнечной системы доставалось куда больше. Порой сложно было понять, где заканчивались игры корпораций и начинались войсковые операции космических войск.

Впрочем, постоянно тлеющая война способствовала экономике и держала плебс в страхе. Но, когда война мешала действительно большой прибыли, необходимо было договариваться. Именно этим Самуэлю и предстояло сейчас заняться.

Заглянув спустя два часа в кабинет Роберта, Самуэль обнаружил того беседующим с соблазнительного вида азиаткой. Намётанный глаз моментально определил, что азиатка «настоящая», однако имеет место быть разрешённая пластика и грамотный подход к косметике.

По напряжённой атмосфере и жадным глазам азиатского хищника, мужчина сразу определил, что женщина непростая и разговор ведётся точно не о погоде.

Галантно поклонившись и улыбнувшись гостье, Сэм показал начальнику большой палец, после чего постучал по часам и сделал условный знак рукой. Мол, освободишься вызови. Роберт кивнул.

Похоже отчёт откладывается, что не есть повод бездельничать. В месте, где он работает, за умение галантно кланяться деньги не платят.

Пройдя в свой кабинет, Самуэль принялся заниматься всем тем, чем занимается обычный, по сути, офисный работник, разве что отсутствовала в его деятельности глупая и ненужная бюрократия.

Бизнес — это религия, а религия требует ритуалов. Бизнес-ритуалами текущего времени являлся разумный отказ от технологий и обязательное личное общение. Впрочем, подобное — привилегия элиты, а всякая мелочь пусть сколько хочет сидит в своих виртуальных офисах.

Чтение служебных записок, большая часть которых написана на самой обычной бумаге. Ответ на эти записки, также от руки. Далее в дело пошёл рабочий терминал, на котором мужчина какое-то время изучал общее положение дел в корпорации и состояние отрасли вообще. Не удовлетворившись полученными данными, он сделал кое-какие запросы в аналитический и информационный отдел, после чего принялся просматривать открытую, в том числе и медийную информацию.

Все с нетерпением ждали освоения «третьего кольца». Это в древности наивно полагали, что за пределами солнечной системы миллионы километров пустоты, в которые лишь изредка залетают блуждающие небесные тела. Сейчас же всем понятно, что это не так, и что за вторым кольцом имеется много всего, что можно разработать и освоить. Главное дотянуться.

Пришёл ответ от информационщиков. Прочитав и переварив данные, Самуэль составил несколько рекомендательных записок, которые почти сразу забрал вызванный посыльный.

Вызов от Роберта поступил почти под самый конец его семичасового рабочего дня.

— Признайся, как тебе это удалось? — закончив читать предварительный вариант контракта, с нотками благоговения поинтересовался он.

— Удалось что? Растолковать вменяемым в общем-то людям, что дело выгодно нам обоим? — присаживаясь напротив начальника, поинтересовался Самуэль.

На этот раз Роберт позволил себе долгий, слегка подозрительный взгляд. Покачав головой, он произнёс:

— Можно взять большой кусок мяса и положить его между кошкой и собакой. Замечу, между голодными кошкой и собакой. А после начать их убеждать, что мяса хватит на всех и вообще, сотрудничество наше всё. Пробовали многие, а вот вышло лишь у единиц. При этом использовали они вовсе не вербальное убеждение…

— Шеф, ты режешь меня без ножа, — покачал головой Сэм. — Мне оправдываться или начинать хвалить «великого себя». Но да, ты прав, я действительно подёргал кое-какие ниточки в Раксе.

Роберт на это медленно кивнул. Его всё устраивало, просто было немного любопытно. Но, пока это не мешает работе, Ракс — это личное. Так принято даже в их, местами напоминающей секту корпорации.

Механические часы на руке Самуэля тихим звоном пробили пять. Рабочий день закончился.

— Бывай, трудоголик, — уже неформально произнёс Самуэль. — Передавай привет Розе. И да, я не приду, эти выходные планирую провести в Раксе.

— Давай. Передавай привет жене, я тоже сворачиваюсь, — ответил Роберт.

Не прошло и пяти минут после прощания с начальником, как Самуэль открыл крышку нейрокапсулы. Следующие три часа домашнего времени, он планировал целиком и полностью посвятить семье.

Как и всегда.

Поужинать в кругу родных. Узнать о новостях и успехах детей в школе. Если необходимо, дать совет и поддержку, а может даже строго отчитать, что лично он делал крайне редко. Ведь если мужчина успешен в бизнесе, очень немного мешает ему быть хорошим отцом, коим Самуэль и являлся.

И конечно же, он пообщается с красавицей женой. И не только расспросит её о делах в галерее. Пожалуй, сегодня можно слегка сократить общение с детьми, дабы успеть позаниматься самоотверженным горячим сексом.

Как там шутят эти русские коллеги, «Бей бабу молотом, баба будет золотом».

— Алекс, не чавкай пожалуйста, а то я начну считать, что у нас с мамой растёт маленькая замечательная свинка, — спустившись в столовую и поцеловав жену, подмигнул младшему мужчина.

Не хочешь сходить в воскресенье в театр, — лежа в постели, поинтересовалась Катерина, глядя как муж надевает на голову обруч нейроинтерфейса.

Самуэль принял у робота-слуги несколько таблеток, после чего запил их парой глотков воды.

Современная фармакология достигла завидных высот, принятые препараты полностью исключают негативные эффекты, возникающие в следствии того, что следующие одиннадцать часов его мозг будет бодрствовать в Раксе.

Впрочем, на полчаса перед заходом во Второй мир и на полчаса после выхода из него, нейроинтерфейс всё же погрузит его мозг в состояние глубокого сна, что, вкупе с принятыми препаратами, позволит оставаться бодрым и выспавшимся в обоих мирах.

— Увы милая, но в это воскресенье у меня уже запланировано много всего в Раксе. Отменить никакой возможности. Но… — повернулся мужчина к женщине, — так как мы давно никуда не ходили с тобой и детьми, я готов полностью посвятить вам следующее воскресенье. Или любой другой выходной на твой выбор.

Потянувшись, Самуэль поцеловал жену.

Женщина не роптала. Пусть Ракс вносил в их жизнь некоторые неудобства, однако именно Самуэль обеспечивал их высокий финансовый и социальный статус, позволяя ей полностью отдаваться любимой, но не приносящей прибыли работе. Да и в Раксе, по словам мужчины, он больше занимался делом, нежели развлекался. Зная характер мужа, она этому более чем верила.

— Береги себя, — поцеловав мужа в ответ, произнесла Катерина.

Кивнув, Самуэль отвернулся. Нейроинтерфейс погрузил его в глубокий сон, спустя полчаса которого он появился в Раксе.

Большое просторное помещение было буквально под завязку заполнено людьми. Опытные, закалённые, в защитных костюмах и с оружием, кто-то сидел на имеющихся здесь жестких диванах, кто-то пристроился у стены, некоторые переговаривались стоя. Почти все нервничали. Судя по времени, лидер одного из самых сильных и жестоких кланов этого региона вот-вот должен был зайти в Ракс.

Бешеного боялись. Бешеного уважали. Людей обладающих маниакальной жестокостью и практически не имеющих тормозов в Раксе хватало. Однако будучи жителями, они в этом мире обычно не задерживались, а будучи гостями, быстро скатывались до роли презираемых всеми мелких ублюдков. Таких, которые только делают, что и мешают жить другим и которых стараются при первой возможности грохнуть.

Бешеный был другим. Коварство дополнялось в нем продуманностью, жестокость — взвешенностью, маниакальность — умением вовремя отступить. Всё это дополняли острый прозорливый ум и огромное количество полезных связей.

А ещё имелись высокий системный уровень, прокаченные боевые специализации и бессмертие. Ведь ко всему перечисленному, лидер «Пустынных ос» был гостем.

Наконец собравшиеся дождались. За стоявшим у стены столом возник среднего роста, коренастый лысый мужчина. С тонкой шеей, круглолицый, с блестящими кольцами в ушах, носу и губах.

Обведя собравшихся жёстким взглядом, клан-лидер задорно произнёс:

— И только попробуйте сказать, что что-то не готово, паршивцы. Время не ждёт и у меня всего одиннадцать часов, чтобы показать разным лохам, кто в этой пустыне главный…