Заряна и заколдованный мельник

Глава 56

— Замри! — раздался откуда-то сбоку мужской голос.

В тот же миг Бажена застыла с поднятой вверх рукой. Ведьма изумлённо вертела округлившимися глазами, пытаясь понять, что с ней произошло, и кто тот чародей, что смог наложить на неё столь сильные чары.

— Батюшка! — что есть сил закричала Заряна, и тут же разрыдалась от радости и облегчения.

И действительно, из леса показался высокий рыжеволосый мужчина и уверенным шагом направился к обездвиженной троице. Твёрдой рукой потрогал он оплетающие парня и девушку плети и, прошептав что-то, легко распутал их, освободив дочку и молодого мельника.

Заряна с громким плачем кинулась на шею чародею, а тот подхватил её, сжал так крепко, что казалось, сейчас задушит.

— Доченька! Как же ты напугала меня! — заговорил он, и голос его совершенно изменился, стал добрым и ласковым.

— Прости меня, батюшка! — рыдала девушка.

Вадим прижимал её к себе всё крепче, лишь иногда отстраняя и любуясь раскрасневшимся заплаканным личиком.

— Вот ведь чародейка! А ещё тебя учить не хотел! Видно силы в тебе значительные, если ты ничего не умеючи, заколдовала свои следы от меня. Я с ног сбился, дочку разыскивая, а не позови ты меня, так и вообще не нашёл бы никогда в жизни!

— Ой, батюшка! А ты ещё не всё знаешь! Я свою одежду на расстоянии смогла спрятать! А ещё с сон-травой управилась и правду о проклятии Добрыни узнала! — смеясь сквозь слёзы, затараторила Заряна.

Колдун лишь улыбался да качал рыжеволосой головой. На лице его появилось выражение гордости за свою дочку, и радость от того, что нашлась она, наконец-то.

— Батюшка, а как ты нас отыскал? — спросила девушка, когда первые эмоции улеглись и Вадим выпустил её из своих объятий.

— Я же говорю — ты сама меня позвала и дорогу мысленно указала, — ответил колдун.

Всё это время Добрыня стоял в сторонке, не решаясь подойти к чародею и его дочке. Вадим выглядел внушительно, в росте он не уступал самому мельнику, а в плечах был и того шире. И несмотря на то, что чародей с любовью смотрел на свою старшую дочь, в целом вид у него был довольно строгий.

Колдун сам обратил на парня внимание. Он поднял на него взгляд золотисто-карих глаз и покачал головой.

— А теперь давайте, признавайтесь.

Добрыня покраснел, а Заряна так и подпрыгнула, залившись румянцем.

— В чём, батюшка? — побормотала она, опустив карие глазки к земле.

— В чём? Сами знаете в чём! Этот молодец мне голову заморочил, обманул, по ложному следу направил. Не знаю, говорит, я вашей дочки! А сейчас стою, а между вами искры летают! Что было? Сразу говорите! И больше чтобы без обмана! — Вадим переводил взгляд с дочки на мельника.

Парень подтянулся весь, приосанился. А затем подошёл к колдуну и поклонился в пояс.

— Люблю я вашу дочь. Прошу благословения жениться на ней, — сказал Добрыня.

— Он меня батюшка не трогал, ты не думай! Я ему проклятие обещала помочь снять… Ой!

Тут только девушка вспомнила про злое колдовство. А оно и само дало о себе знать, ведь солнце уже почти закатилось за горизонт и лесную поляну окутали сумерки. Добрыня застонал от боли и тело его начали скручивать судороги.

Колдун опытным взглядом разглядел, что парень испытывает мучительную боль. Лекарем он был отменным, потому прекратить физические страдания молодого человека сумел почти мгновенно. Вот только превращение мельника в волка остановить никак не мог. Добрыня упал на землю и начал изменяться.

Вадим качнул головой, прищурился и, подойдя к парню, попробовал прекратить превращение. Но как не старался чародей, у него ничего не вышло.

— Что за проклятие такое? Эта ведьма заколдовала? — спросил он у дочери, кивнув на Бажену.

— Она, батюшка! Только я знаю условие, при котором Добрынюшка навсегда от чар избавится! — воскликнула девушка.

— И какое же условие? — спросил Вадим.

— Ему надо стать учеником чародея! — радостно выпалила Заряна, ужасно довольная собой.

— Всего-то! Что, Добрыня, пойдёшь ко мне в ученики? — спросил Вадим, протягивая парню руку.

Мельник, который уже начал покрываться шерстью, но всё ещё не до конца утратил человеческий облик, поднял голову и хрипло протянул:

— Пойду…

В ту же секунду тело его перестало меняться, а через мгновение и вовсе превратилось в обычное, человеческое. Парень сел на землю, с изумлением ощупывая себя и разглядывая свои руки, которые так и не превратились в волчьи лапы.

— Получилось! — закричала Заряна и кинулась обнимать своего любимого. — Что, съела, ведьма старая! Не одна ты тут чародейка! Батюшка мой получше тебя в колдовстве разбирается!

Тут все они обернулись к Бажене, которая продолжала стоять без движения, замерев с поднятой рукой. На лице её застыло выражения полного изумления, а глазах плескалось отчаяние.

— Батюшка, а что с ведьмой-то делать? Она детей и невинных девиц ест, чтобы молодой остаться! — воскликнула девушка, указывая на застывшую женщину.

Вадим задумался. Просто уйти и тем самым разрешить злодейке и дальше убивать невинных людей он не мог. Но и навредить ей каким-либо образом тоже, его светлая сущность не позволяла творить разрушительные чары.

— Заколдую дорогу сюда. Ни она не сможет к людскому жилью выйти, ни люди её никогда не найдут. Так она никому навредить не сможет. Пусть свой век доживает, — решил, наконец, он. — Вы отойдите и ждите меня возле реки, я скоро буду. Да не вздумайте опять от меня скрываться!

Мельник и Заряна переглянулись и рассмеялись. А потом в два голоса пообещали этого больше не делать. Оставив Вадима накладывать сложные чары, они поспешили к реке, по пути то и дело прикасаясь и ласково поглядывая друг на дружку.