Заряна и заколдованный мельник

Глава 45

Заряна битый час пыталась уговорить обращённого Добрыню кувыркнуться в воздухе через пень, но тот никак не соглашался. Прыгать — прыгал, а кувыркаться ни в какую. Но обычные прыжки ничем не помогали. Волк перескочил и через пень и через топор, и через ножи, да всё без толку.

— Ну, миленький мой! Ну что тебе стоит? Давай просто на земле потренируйся, а там и через пенёк, глядишь, получится? — уговаривала она его — Ты вон какой сильный да ловкий, неужто не сумеешь.

Волк сдался. Он обречённо вздохнул, отошёл, разбежался и, высоко подпрыгнув, попытался перевернуться в воздухе. Вышло у него не слишком ловко. Вместо того, чтобы приземлиться на лапы, он рухнул на бок и покатился по земле.

— Соколик ты мой! — всплеснула руками девушка и подбежала к нему. — Ушибся?

Причитая и охая, Заряна принялась гладить и целовать мохнатую морду, которая совсем по человечески вытянулась от изумления.

Оборотень поднялся, и когда девушка прекратила ласкать его, вновь попробовал кувыркнуться. В этот раз получилось лучше. Он смог таки приземлиться на лапы, но уже на земле они разъехались в стороны, и волк плюхнулся на брюхо.

Заряна вновь начала обнимать, гладить и осыпать поцелуями заколдованного мельника. А тот хитро поглядывал на неё, и в глазах его сияли весёлые искорки.

В третий раз он смог уже довольно уверенно кувыркнуться в воздухе. Девушка так обрадовалась, что захлопала в ладоши и счастливо рассмеялась. Она и в этот раз обняла зверя, расцеловав мохнатую морду, а потом показала рукой на пень — иди, мол, теперь кувыркайся через него.

Волк печально вздохнул и, бросив на колдунью укоризненный взгляд, нехотя потрусил в указанном направлении.

— Ну что вздыхаешь? Если вдруг поранишься нечаянно, я тебе тут же всё вылечу. Рану заговорю, и следа не останется, боль прогоню. Я это умею, даже сломанные кости срастались от моего колдовства, а тут подумаешь, через пень перепрыгнуть! — убеждала она оборотня.

Мельнику стало стыдно. Большой и сильный зверь тушуется и не желает показать свою удаль, кувыркнувшись через голову.

«Действительно, что это я боюсь упасть да ушибиться! Этак перед своей суженой трусом прослыть можно», — подумал он и, разбежавшись, кувыркнулся через пень.

Заряна во все глаза смотрела на него, надеясь, что волк вновь обернётся парнем, но этого не происходило.

А Добрыня, хотя и чувствовал, что все эти упражнения абсолютно бессмысленны, принялся кувыркаться через воткнутый в землю топор, затем через нож, а потом и через двенадцать ножей одновременно.

К разочарованию дочки колдуна, это тоже никак не помогло. Не превращался он в человека, и всё тут! Больше Заряна не знала ни единого способа навсегда вернуть ему человеческий облик. Разве что обратиться к проклявшему его чародею. Другого выхода, похоже, у неё не оставалось.

— Ладно, хватит уже… — расстроенным голосом обратилась она к волку и со вздохом уселась на злополучный пень.

Белоснежный зверь подошёл и улёгся у её ног, положив голову на передние лапы. Ему хотелось утешить опечаленную девушку, но превращённый он не мог говорить и уже тем более не в силах был обнять свою любимую, прижать к себе и приласкать.

Сидя рядом с Заряной, Добрыня вспоминал о том, как впервые получил надежду избавиться от своего проклятия. Когда-то давно, через год после того, как злая ведьма сделала парня оборотнем, в избушку к нему забрела странница. Это была сухонькая на вид старушка, но при этом живая и суетливая.

Она попросилась переночевать, и Добрыня пустил её. Он накормил странницу ужином и предложил располагаться, где нравится, а сам же хотел выйти на улицу и схорониться в кустах за баней. Ему совсем не хотелось напугать пожилую женщину, превратившись при ней в огромного волка.

Старушка парня поблагодарила, но уйти сразу не дала. Она схватила юного мельника за руку и поднесла к своему лицу крепкую, натруженную ладонь.

— Колдовство на тебе, — проговорила странница, сверкая удивительно тёмными глазами из-под седых бровей.

Добрыня не мог рассказывать о своём проклятии, стоило ему начать разговор об этом, как сразу же всё тело его скручивала ужасная боль. Потому-то он и не стал откровенничать со старухой, не подтвердив и не опровергнув её слова.

— Знаю, кто поможет тебе. Вижу как наяву — девушка молодая да красивая, — продолжала между тем странница, сжимая ладонь мельника и пристально вглядываясь в ей одной видимые знаки.

— Девушка? — удивлённо повторил парень.

— Да. Колдунья. Ты её сразу узнаешь. Будет бродить одна по лесу с распущенной косой, не перепутаешь. А как повстречаешь, так сразу зови в дом и не отпускай, пока не снимет с тебя проклятие, — напутствовала старуха.

— Да как же… Где это видано? Она и не пойдёт, — удивлённо протянул Добрыня.

— Пойдёт. Если та самая, то пойдёт и колдовство с тебя снимет, и счастливым сделает. Уж поверь моему слову, у меня глаз ведучий, ни разу ещё не ошиблась, — сказала старуха и выпустила из рук ладонь молодого человека.

И он поверил ей. Долго ждал заколдованный мельник свою красавицу, способную снять с него чары, и вот дождался!

Он увидел её, будучи превращённым в волка, и всеми силами постарался удержать, не позволить уйти. Заряна выглядела точно так, как и обещала странница — молодая, красивая, с распущенной косой, она бродила в одиночестве по лесу. Да и согласилась в итоге остаться у него в избушке. Так что сомнений быть не могло — это та самая колдунья, а значит — именно она сможет снять с него проклятье злой чародейки Бажены.