Заряна и заколдованный мельник

Глава 4

Долго раскисать Заряна не любила. Погрустив немного, она вытерла слёзы и решительно направилась к дому.

Пока отец не вернулся, девушка собиралась незаметно переодеться и раздобыть немного еды на первое время, а затем незамедлительно отправиться в путь. Поднявшись на крыльцо, она заглянула в дверь и прислушалась.

Голоса домочадцев раздавались со стороны кухни. Видимо, все собрались там, пока матушка готовит обед, и помогают ей. Хотя правильнее было бы сказать — мешают. Каждый раз совместная готовка завершалась опрокинутыми корзинками и коробками, а также рассыпанными по всей кухне овощами. Всё потому, что каждый стремился внести вклад в общее дело, при этом оттеснив соседа, да ещё и неумело пустив в ход магию.

На цыпочках девушка прокралась в свою комнату. Она закрыла дверь изнутри и задвинула щеколду, чтобы предотвратить вторжение родственников. После этого Заряна поспешила к сундуку с одеждой. Откинув деревянную, украшенную резьбой крышку, она принялась разглядывать свои платья, выбирая, в котором отправится в дальний путь.

Тащить с собой кучу одежды она не планировала. Да и зачем это нужно? В маленьком ларце, что стоял на столике возле её кровати, у неё имелись золотые и серебряные монеты, которые батюшка дарил на праздники. На эти деньги можно будет купить всё необходимое, как доберётся до места. Бродить же по лесам с ворохом нарядов у Заряны не было никакого желания.

Девушка выбрала новенькую белоснежную рубашку и добротное платье из белёного льна, украшенное по краям красной вышивкой. Вместо тканевых башмачков, она надела крепкие кожаные, в которых удобно будет бродить по лесам, не боясь повредить ноги о сучки и ветки.

Хотя на улице стояла жаркая погода, Заряна накинула на плечи тёплый платок. Ведь ей придётся ночевать прямо на улице, а укутавшись в него, девушка не боялась замёрзнуть.

Сложив монетки в маленький шёлковый кошелёчек, она сунула их в карман. А потом, подумав, сняла с себя все украшения и сложила в ларец. Серьги, бусы, кованые золотые браслеты, что дарил ей батюшка, она убрала подальше, ни оставив ничего, кроме шёлковой ленты в волосах.

«Нечего бродить по лесу сверкая драгоценностями. Да и пусть остаются здесь, с меня и денег будет достаточно», — подумала она и направилась к выходу.

Подойдя к двери, Заряна прислушалась. Не уловив никаких подозрительных звуков, она высунулась из комнаты и огляделась. На первый взгляд всё было спокойно. Из кухни доносились голоса матери, братьев и сестёр, а отец, судя по всему, ещё не вернулся.

Девушка тихонько пробралась к кладовке, находящейся в самой дальней части дома. Здесь она сложила в маленькую сумочку каравай хлеба, немного овощей и фруктов.

Выглянув из кладовки и убедившись, что путь до входной двери свободен, она прошмыгнула на улицу и, свернув за угол, потайными тропками поспешила к своей иве. Здесь Заряна осталась поджидать братьев и сестрёнку. А пока ждала, подкрепилась пирогом, который утащила из кладовки, запив его водой из родничка, бившего неподалёку в лесу.

Богдан, Вадим и Злата появились не скоро. Дети весело болтали и пересмеивались. Оказалось, что они забыли про старшую сестру, увлёкшись совместной готовкой, и вспомнили о ней лишь через час, после того как отец с Еремеем ушли из дома.

— Ой, Заряш, а ты переоделась? Когда успела? — воскликнула Злата и всплеснула руками.

— Да уж успела! Вас только за смертью посылать, — проворчала старшая сестра.

— А у нас обед готов. Матушка всех обедать зовёт, как только батюшка воротится, так и сядем! — объявил Богдан, большой любитель перекусить.

— Не пойду я обедать! Чтобы мне там зелья приворотного подсыпали? Нет, спасибо! — отрезала Заряна.

Дети охнули и в недоумении уставились на старшую сестру.

— Я ухожу из дома. Если родной отец готов против воли выдать меня замуж, то мне здесь делать нечего!

Злата всплеснула руками и зашмыгала носом. Девочка совершенно не понимала, почему Заряна не желает выходить замуж за красавца Еремея. К тому же она ужасно испугалась, представив, как беззащитная девушка скитается одна-одинёшенька по лесам и лугам, просит кусочек хлеба по-над дворами в деревеньках. Эта участь показалась ей невообразимо печальной, совершенно неподходящей для дочки почтенного и весьма зажиточного колдуна.

А вот Вадим не растерялся и совершенно не расстроился.

— Далеко не уйдёшь! — хмыкнул он. — Забыла, кто наш отец? Каждую ночь его душа превращается в мотылька. И сама знаешь, мотылёк тот не простой, он может летать не только по округе, но и запросто перемещаться между мирами. Так что тебя он быстро отыщет!

— А я тоже не лыком шита, как-никак старшая дочка! Знаю я одно заклинание, которое скроет меня от отца, — сказала девушка. — А вы меня не выдавайте. Только к ночи, если мама уж очень будет убиваться, тогда и скажите, что ушла и домой возвращаться не буду!

— А куда ж ты пойдёшь? — всхлипывая, спросила Злата.

Заряна отвечать не спешила. Она знала, что дети обязательно выдадут её отцу. А не выдадут, так тот сам всё прознает, лишь только посмотрит на них пристально. Поэтому посвящать их в свои планы не стала.

Братья и сестрёнка постарались отговорить упрямицу, но та слушать ничего не желала. Обняла каждого на прощание и поспешила в лес. Заряна собралась как можно дальше уйти от дома, пока родители её не хватились. В том, что отец кинется искать своенравную дочь, она даже не сомневалась.