Замок по вызову. Часть 1. Наследие Древних

***

Дракон сидел в мягком резном кресле и обдумывал сложившуюся ситуацию. По оку новостей нет. Отправленный человек еще не вернулся. Мир перекресток покинули практически все заговорщики. Это определили крайне быстро. «Кто-то» постарался, наложив на магов «связующее проклятье». Поймали всех за пару часов. Попробуй не заметить черную стрелочку на горизонте с надписью «Искать тут!».

Принадлежащие Анклаву помещения после бегства заговорщиков пустовали, так что он присмотрел себе неплохой кабинет, в котором и обосновался. В нем можно вести важные переговоры и приятно проводить время, оценил он смежные покои с кроватью. А также ожидать гостей, для этого тут есть добротный шкафчик с неплохими запасами спиртного.

Изящным движением он взял кубок со стола. Красноватая жидкость заколебалась. А нос уловил терпкий аромат вина.

Алкоголь практически не действует на дракона. Так что опробуем приобретенные запасы.

Легкий стук в дверь прервал столь интригующее занятие. Гость уверенно зашел в кабинет.

– Архимаг? Есть новости?

– Ничего хорошего. – Устало выдохнул маг, усаживаясь в кресло. – С оком проблема.

– Что случилось? – стакан был мигом забыт, и отодвинут к центру стола.

– Один из заговорщиков умудрились повредить его.

– Как?! «Око» ведь в главном управлении!

– Шар, который они использовались для связи с ним… В общем, они его испортили. Причем так, что это повлияло на «Око». – Не давая вставить слово, он продолжил. – Думаю, это было сделано не преднамеренно. Они скорее всего хотели уничтожить свой шар связи, но проклятье дало побочный эффект. Так что даже не знаю, благодарить того, кто его наложил или наоборот.

– Вот ведь. – Задумался Кенер, над дилеммой. – Теперь ведь их никак не вычислишь! Только если ориентироваться на их заинтересованность «Блуждающим».

– Можно и так сказать. Но «Блуждающего» мы тоже найти не сможем. Око теперь работает только в пределах зафиксированных миров.

– Получается, оно практически бесполезно? – осторожно поинтересовался Кенер. Возможность как-то завершить операцию с поимкой всех заговорщиков теряла все свои шансы.

– Если пытаться найти его за пределами неизвестных пустот и не исследованных миров. То, увы бесполезно.

– Но «Блуждающий» не бывал в одном и том же мире дважды.

– А еще никто раньше ни разу не бывал в нем. – Продолжил маг. – А я узнал, что тебе это удалось… – хитро сощурился он.

Архимаг что-то задумал. Но вот что?!

– Какие у тебя идеи? – не выдержал Кенер.

– Помнишь, ты рассказывал о своем информаторе маге?

– О нашем шпионе? – благосклонный кивок. – Он уже должен был быть в штабе. Но пока подтверждения что он прибыл, я не получил.

– Видишь ли… – выразительно сделал паузу Архимаг. – Дело в том, что ты разговаривал не с ним. Твой осведомитель погиб при битве.

– Как так? – Второй раз за время разговора Кенер был озадачен.

– Я привлек некромантов. Они нашли его прах. А так же вычислили точное время смерти. Он погиб еще при атаке на стоянку Анклава. Правда причина смерти поставила их в тупик. Но ясно одно, ты беседовал не с ним.

– Но я бы почуял подмену! – Возмутился дракон. – А тут его ничего не выдавало. Наложением иллюзии и морока меня нельзя обмануть. – Где он совершил ошибку?

– В том-то и дело, что это что-то совершенно другое. – Спокойно проговорил Архимаг. Хотя на самом деле все предпосылки событий вызывали не малую тревогу. – Я тут не для того, чтобы обсуждать твой промах.

– Хм… Тогда к чему все это?

– У меня есть догадка, что это был кто-то из замка. И я хотел узнать… Он оставил что-нибудь, какую либо вещь?

– Намекаешь на то, что мы можем связаться с ним? Но проследить такой способ связи нельзя и оборвать его с другого конца легко. К тому же, он односторонний.

– Остается надеяться, что нас выслушают. И согласятся.

Алый взгляд изучающе остановился на маге. А это идея. По-крайней мере лучше чем ничего.

Кейтлин

Замок приступил к построению коридора. Алектис пошел переговорить с Эстаном по поводу отбытия. В общем, наконец-то занялся чем-то полезным. Присутствие в «доме» постороннего, да к тому же эльфа, напрягало.

А еще перед вылазкой нужно хотя бы взглянуть на мир, в который направляемся. Отправленный в разведку сокол сыграл в этом не последнюю роль. Основательно устроившись на кровати и заблаговременно спихнув с нее грифона, сконцентрировалась на связующей нити.

Узкий целенаправленный обзор был не привычен, но сойдет. Пусть телевизор был удобнее, но я твердо решила улучшить навыки телепатической связи. Шпионить через свое существо, при этом находясь где угодно – удобно, к тому же безопасно.

Самое первое, что бросилось в глаза – застройка города. Высокие узкие башни сильно контрастировали на фоне приземистых домов. Уходящие в высь изящные пики навевали на мысль, что строилось это не без помощи магии. И с изрядной толикой юмора. Огромные шары, держась на тонких паутинках, буквально планировали между опорными колоннами. Жителям нижних домов, должно быть не очень уютно, когда в ветреную погоду это массивное чудо еще и раскачивается.

Дальше мое внимание захватила одежда: этакий модернизированный восток. Длинные туники, разные по фасону и расцветке, обтягивающие штаны. При этом никаких головных уборов. Довольно занимательно. Что-нибудь подобное надо и себе создать.

Может, я бы и дальше изучала тамошнюю моду, но приставучий грифон уже достал. По очереди, перемещая лапы на кровать, он пытался незаметно влезть на нее. Видимо действуя по принципу: «если одну лапу можно, то и вторую тоже». А за ними и все остальное быстро окажется на МОЕЙ постели. Ну ладно, сам напросился.

Небольшая манипуляция ногой в сторону пернатого чуда. Громкий шмяк. И кровать снова в горизонтальном положении, а не под наклоном в сорок пять градусов. Лишь обиженный всхрап с пола напомнил о том, что я недавно чуть ли не скатилась с нагретого места.

Кстати, надо довести до ума интерьер в комнате.

Вскочив с кровати, направилась к компьютеру. Но на пол пути споткнулась о грифона. Честное слово, ДОСТАЛ. Небольшой щелчок пальцами и надоедливое создание отпортировано за дверь. А теперь за дело.

Компьютер подвергся тщательному обыску на наличии картинок с оригинальными планировками и мебелью. Перерыв все архивы, и не обнаружив того, что мне нужно, залезла в Интернет. Ресурс продолжал работать без сбоев и без оплаты. Это несказанно радовало.

Курсор быстро нашел необходимую иконку. Двойной щелчок. И стартовая страница поисковика к моим услугам.

Душераздирающий скрежет в дверь стал отвлекать уже на второй минуте.

«Походу грифон так и не даст нормально поработать». – Небольшая манипуляция с кружевом и звукоизоляция мигом покрыла цельнометаллическое препятствие.

«Так-то лучше, – с достоинством оценила образовавшуюся тишину, – интересно какое слово ввести?» – вернулся взгляд к монитору.

С этой мыслью и зажатой в руке мышкой я на мгновение оказалась в невесомости. Было такое ощущение, будто замок сделал двойное сальто с прыжком на месте. Время казалось замерло. Но ненадолго. Сильный толчок и мое падение продолжило свой путь. Благо балахон был рядом. И плюх на мягкую перину, в которую он трансформировался, не сильно меня расстроил. Плазменник громко упал на пол, не разделяя подобного оптимизма.

– Это нормально? – вырвался вполне закономерный вопрос.

– Упс… – исчерпывающе ответил замок.

– Что значит «Упс»? – закравшееся в душе подозрение тормозило подъем, не меньше изрядной мягкости перины.

– Кажется, мы столкнулись с мощным коридором.

– Что ОПЯть? – Воображение уже подкинуло живописные картины небольшой группы на кухне. Ведь именно такой результат был при прошлом столкновении с коридором Алектиса. Я мысленно застонала. – И где пришельцы?

– Мммм… – невнятно промычал замок.

– Можно подумать я все поняла… – искоркой вспыхнула надежда.

– Коридор обратился. Они вернулись туда, откуда его строили. Вот только получился небольшой временной сдвиг…

– И-и-и?

– Мы и они переместились на три дня вперед.

– И только-то! Переживем. – Успокоились нервы. – Трясти больше не будет?

– Нет.

Пойду, займусь делом. Подумаешь, путешественники офигеют от перемещения во времени. Рано или поздно, отойдут и еще один коридор построят. От дополнительной работы еще никто не умирал, насколько я знаю.

– К тебе Алектис.

– Походу, я никогда не доберусь до планировки. – Вырвался обреченный стон. Небрежный взмах руки и дверь услужливо открылась.

– Кейтлин, ты… – осекся маг, когда встретился с моим скептическим взглядом.

– Жива. – Продемонстрировала я свою тушку. – Что со мной случится-то? Особенно в замке.

– Эстан, не уверен, что сможет попасть из этого мира обратно. Может, заскочим потом в мир перекрестков?

– Мы прибыли, – прервал разговор приятный баритон. – За бортом 18 градусов, влажность умеренная, ветер 1м в секунду.

Занесенная в шаге нога зависла в воздухе.

– Это он к чему? – Развернулся ко мне маг.

– Хотела бы я знать.

Серебряная нить связи, поняв, что ляпнула лишнее, обеспокоено задрожала.

– Я тут просмотрел записи на компьютере. И столько интересного нашел. Оказывается, я – межпространственный корабль! А не замок.

– Мечтай…

– Что за корабль? – заинтересовался Алектис. И почему он не обратится с этим вопросом к замку?

– Это техническое сооружение и работает оно не за счет магии. И вообще это фантастика, выдуманный фильм. Так что успокойтесь. ОБА! А на счет погоды ты здорово придумал. – Серебряная нить горделиво блеснула.

Вот зазнайка. И вообще, разве он не должен быть древним и серьезным? Как скажет что-нибудь, так не знаешь плакать или смеяться.

– «Идем на разведку?» – вмешался в мои и без того разрозненные мысли Сарглах.

– «Думаю да… Вот только, одно крылатое создание оставим дома. А-а-а… – вспомнила самое главное, – и финансы захвати! И побольше».

Ухватив Алекстиса за руку телепортнулась в главный зал. Поджидающий за дверью комнаты грифон наверняка ничего не заметил.

А у главных дверей уже стояло два стража и Сарглах. Однако быстро они собрались.

– «А предупредить Эстана?» – спохватился маг.

– «Переживет, мы не надолго», – скороговоркой выговорила свое решение, не останавливая шаг. При этом не забыла отметить толщину кошелька стража. Думаю, он заранее предугадал мой вопрос, слишком уж многозначительно держал в руке валюту.

– «Думаю тебе нужно переодеться» – ненавязчиво раскритиковал мою модную одежду Алектис. – «Меч хоть захватила?»

– «Захватила…» – Показалась золотистая рукоять. – Балахон? – Короткий плащ резко удлинился, закутывая с головы до ног. Мгновение, и на мне длинная белая туника под горлышко и лосины, аккуратно заправленные в сапожки. А меч в декоративных ножнах закреплен на поясе.

– «Хм, неплохо. Как ты довольно четко угадала с одеждой этого мира» – оценил маг.

– «Не угадала, а подсмотрела». – Поправила его я. Но в целом похвала и легкая лесть мне понравились. А еще я пришла в некую гордость от того что так лихо применила способность балахона к трансформации.

Алектис Вайден

Замок быстро сориентировался в новом мире, удачно подобрав место для посадки. Практически идеальная равнина. Была… Оценил беглый взгляд открывшийся пейзаж.

Теперь вокруг замка лишь неравномерные холмы с комками пород. И запах свежевспаханного поля. Лабиринт словно таран пробуравил землю. Излишкам, просто некуда было деваться, кроме как выйти наружу.

– «Каждый раз по-разному приземляется», – прокомментировал я подобную закономерность.

– «Экспериментирует», – предположил Сарглах.

– Ну, что?! – высунула Кейтлин нос. После чего показалось и все остальное. Шустро оглядев окрестности, схватила меня за рукав и потащила вперед.

– «К чему такая спешка?» – удивился я. Стражи не отставали.

– Идем быстрее, пока Гриф не пронюхал.

И почему я не удивлен?

Позади громко хлопнули ворота, появившиеся из неоткуда ставни перекрыли все окна. Замок тщательно запечатался.

Мне почему-то стало жалко грифона. Как и тех, кто остался внутри.

Зато Кейтлин довольно улыбалась. Ее связь с замком крепла с каждым днем, и все меньше ей приходилось проговаривать команды вслух.

– «Я кое-что тут разведала через ястреба. В этом городе есть что-то вроде магической академии. Там же можно прикупить амулеты. Так на всякий… И запастись полезной литературой. А то от тебя толку в учительстве мало». – Это уже наглость. Сама то вообще обо всем позабыла с этим новым миром.

– «Ты и дальше будешь меня тащить?» – удивился я столь целенаправленной ходьбе.

– «Аа?» – опомнилась она. Как и вспомнила то, что вслух говорить не обязательно.

Остановившись и о чем-то задумавшись, голубые глазки выразительно сошлись на мне. Как говориться: «напомнил о себе».

– «Какой портал строим? – Обреченно спросил я. – В координаты занесены две точки: одна находится у южной стены города, другая у восточной»

– «Ястреб парит сейчас у восточной. Там чисто. Давай туда»

Портал по миру строить было довольно просто, когда точки выхода уже обозначены заранее. Остается благодарить воздушных разведчиков.

Небольшой пасс. Вычерченная прозрачной линией схема портала. Небольшая искорка. И голубая арка с мириадами искрящихся звезд выросла из земли. Красота…

– «В общем, ты первый» – не оценила мои старания ушастая.

Ну, первый, так первый.

В город прошли без проблем. Лишь небольшой амулет на воротах жалобно щелкнул, перед тем как оплавится.

– «А это не вызовет подозрений?» – скосился я на практически не опознаваемую массу.

– «Это Гарт. Страж. Они часто плавятся, когда в город приходит сильный боевой маг» – успокоил Сарглах. Успокоил ли?

– «Но среди нас маг только я. И знаю точно, что не специализируюсь на подобном. Фаерболы единственное мое боевое заклинание. И довольно слабое»

– «Учитывай то, что ты теперь страж. И твой внутренний резерв возрос… В общем, советую как-нибудь проверить, новые способности. Твой меч позволяет контролировать стихию огня. Подумай об этом».

Подумать-то подумаю. Но почему он не сказал мне об этом раньше? Хотя сейчас это не главное. Лучше сосредоточиться на окружающей обстановке.

Город встретил именно тем пейзажем, который мы видели на мониторе. Так что особо нового я ничего не увидел. А странности планировки и строения зданий в разных мирах перестали удивлять еще на пятый год путешествий по ним. Так что я вполне соответствовал образу бесстрастного охранника.

Ну а действовали, как и планировалось: разделились на две группы. Два стража и нас трое.

– «А зачем нам столько народу?» – наконец, не выдержало любопытство. – «Мы же не на диверсию идем».

«Алектис ты сканировал город?» – О чем это он? – «Здесь большая концентрация алхимии, взрывоопасных веществ и технических приспособлений. Да и ментальный фронт неспокойный, будто что-то случилось здесь недавно. Следует быть готовыми ко всему. А теперь сосредоточься на дороге».

Я не мог не согласиться. А потому равномерным шагом шел за Кейтлин. Хотя это было довольно затруднительно. Слишком часто она меняла скорость и направление. Поднятый ею в дороге листок с хвалебными речами об академии был тщательно изучен и принят к сведению. Вот мы и продвигались по направлению к ней сквозь плотные людские массы.

В принципе дорогу нам уступали. Мало у кого были закутанные в плащи стражи. Вот тебе и не привлекать внимание. И почему мы не переоделись? Спрашивать Сарглаха о назначении исписанных рунами плащей не хотелось. Как и о том, зачем их носить постоянно. А может все-таки поинтересоваться?

– Что я нашла! – В своей манере резко остановилась Кейтлин. А нашему взору предстала добротная таверна, с заманчивой вывеской. Детально прорисованное блюдо на ней обещало вкусный и сытный обед.

– «Что-то подобное, я ожидал» – проскользнула мысль Сарглаха.

– «Кейтлин, нам бы поторопится…» – неуверенно начал я.

– «Да ладно! Если кто-нибудь к замку подберется, он телепортнется. И вернется по моему зову»

– «Так-то оно так… Как по твоему зову? Ты уже можешь связываться на таком большой расстоянии? Ты еще не пробовала его вызывать туда куда нам нужно».

– «Вот и проверим».

– «Кейтлин. Я верю в то, что твоя связь с замком крепнет, но..»

– «Ну, вот и все! Перекусим тут, прихватим что-нибудь с собой. И не нужно будет бегать по шумному рынку. А потом заглянем в академию. Ну что? Идем?»

Интуитивно я оглянулся на стража. Легкий кивок. Все нормально. Но как мне это не нравится…

Дальнейшие события прошли быстро, словно их в спину подгонял сильный ветер. Мы уселись за небольшой стол. Светловолосая эльфийка и два хмурых стража. Откинув капюшон, чтобы не смущать народ я оглянулся. Страж последовал моему примеру. Что-то настораживало в этой вроде бы стандартной таверне… За нами следили. Но кто? Ответ нашелся довольно быстро. Посетители. Чувствовалось, что они заметили нашу ауру угрозы. Еще одна проблема. В одно время эта аура полезна, но в таких ситуациях как сейчас лишняя. И ведь даже не знаю, как ее замаскировать.

Кейтлин между тем уже высмотрела служанку и носилась по таверне. Совершенно игнорируя подозрительные и хмурые взгляды. Но вскоре они поменялись на благосклонные. А потом и вовсе потеряли к нам интерес.

Ведь с излишней опекой, которую разыграла она, мы напоминали уставших путников, за которыми ухаживает младшая сестра.

Стол быстро наполнялся разнообразной едой. Я уже начал беспокоится за сохранность своего желудка. Гулкий удар. И единственное оставшееся пустое место занял увесистый талмуд.

– А книга зачем? – оценил я широкий фолиант с толстой обложкой.

– Это не книга! А меню для высокопоставленных гостей. По-крайней мере мне так сказали. – Удивила Кейт. – Тут такая классная повариха. – По секрету прошептала она. Она сказала, что может нам приготовить все что угодно в дорогу.

– А ты уверена, что это угодно…

– Она сейчас принесет самые вкусные блюда на пробу. – Перебила Кейт. – Мы выберем, что нам нужно. Здорово же! Финансы позволяют и ладно.

Я не нашелся что ответить, лишь молча наблюдал за сменяющими друг друга блюдами. Довольно вкусно, не спорю, но аппетита особого не было. Энергия замка была более приятной. Лишь Кейтлин уплетала все за обе щеки. И высказывала свои комментарии добротной тетушке стоящей рядом. Та параллельно что-то записывала и отмечала. Насколько было понятно с их разговора, обратно нам придется тащить телеги еды.

Сарглах видимо тоже это понял. А так как никаких приключений на свои головы мы не собрали, решил раскрыть прикрывающую группу. А может, он изначально их взял как носильщиков?

В холодном янтарном взгляде нельзя было рассмотреть и намека на отношение к подобному фарсу. С другой стороны Кейтлин успокоится. Да и нам жить легче будет.

Кейтлин

– Спасибо большое! – наиграно поклонилась я раскрасневшейся поварихе. Люблю таких добрых людей, переживания которых сводится только к тому, как хорошо мы поели.

– «Думаю, этого надолго хватит!» – прикинула четыре увесистых тюка с провизией. «Идем?» – обратилась к стражам.

Нагруженные воины промолчали и безропотно двинулись следом. Но как обычно, без происшествий не обошлось… Не успела я дойти до выхода, как дверь с шумом распахнулась, чуть не слетев с петель. А я в последний момент успела спасти свой лоб от неминуемого столкновения с занозной древесиной.

Обрисовавшаяся контуром фигура, не замечая ничего вокруг, двинулась вперед.

– «Ну да как же, дойдешь ты у меня».

Небольшая подножка вбежавшему. И громкое падение эхом отразилось от стен. Наблюдавшие эту сцену посетили притихли. Видимо им интересно дальнейшее развитие событий.

– Ты что? Сдурела? – обернулся пострадавший. О! А мы оказывается эльф!

– Сам сдурел! Чуть в стенку не впечатал! – указала я на косяк в опасной близости ото лба.

– Извини, – сумбурно промямлил он. И кажется, смутился?

– Рион, что случилось? – Выбежала знакомая кухарка.

– Марена, позови Карена. Надо попытался открыть портал?

– Рион… – печально проговорила она. – Уже много времени прошло. Ты же должен понимать.

– Магистр ушел с группой, у него был шанс выжить!

– Он не раз говорил, если даже задержится на сутки, шанса выжить нету. И портал запечатается автоматически. Его нет. Ты должен смириться.

– Вы просто ничего не делаете?! Магистр же мастер! Ему не почем и полк, каких-то безмозглых тварей. Вы ничего не делали, и меня известили лишь спустя три дня! Академия теперь закрыта на неизвестный срок. Никто не хочет брать в свои руки такую ответственность.

Сердце недобро екнуло. Кажется план с походом в библиотеку академии накрывается. Но странное совпадение…

– Но ведь тебя и позвали, чтобы ты помог. А не вселял ложные надежды. И не сунулся в закрытый мир один. – Более твердо добавила она.

– Эээ, – неуверенно протянула я, – случаем не три дня назад он пропал?

Эльф пронзил меня странным взглядом.

– Да. Прошло уже три дня.

– А что это за твари способные справится с сильным магом?

– Вы приезжие и не знаете всех деталей. – Вмешалась хозяйка. – Магистр, очень заботился о нашем благополучии и занимался активной деятельностью. Но даже он не в состоянии был справиться с теми тварями. Они практически не восприимчивы к магии. А бороться против них оружием довольно тяжело. Вылазки опасны, поэтому они были короткими. А тут целых три дня.

– Не говори о нем в прошедшем времени. – Насупился эльф и уселся на стул.

– А зачем вам соваться в такое опасное место?

– Да портал в соседний мир, в котором царят монстры, обнаружили не так уж давно. Наше государство небольшое новые территорию довольно выгодно повысят его статус. Вот магистр и решил зачистить их. В дальнейшем это должно было принести плоды.

– А соседи так просто позволят это?

– Ну, ведь мы не покушаемся на их земли. Да и чтобы очистить территорию, нужна довольно большая сноровка. А никто не собирается ради сомнительного мира жертвовать своими людьми. Вот только обычно он всегда возвращается вовремя. А в этот раз странная задержка.

Кажется, я догадываюсь о ее причине.

– Еще раз спасибо, нам пора. – Под удивленные взгляды после столь быстрого допроса я вылетела из таверны. Нужно все хорошенько обдумать.

Только сейчас эльф заметил четыре фигуры в плащах. И нервно поежился. От них шла странная аура, опасная.

– Кто это?– Ошалелые глаза проводили странную компанию до дверей.

– Не знаю. – Беззаботно ответила она. – Милая девушка. Прибыли пару часов назад. Так расхвалила мои пироги. Даже прихватила с собой несколько блюд. В дорогу наверное.

– А остальные? – подозрительно сощурился эльф.

– Сказала, что ее друзья. Сами они молчали. Ну, все я побежала, – спохватилась она, и исчезла за дверью.

Дорога до замка была быстрой. И прошла в относительном молчании.

– «Ты подумала о том же, о чем и я?» – высказался Алектис. На что получил короткий кивок.

– «И так понимаю, сейчас мы пойдем его оттуда вытаскивать», – еще один кивок.

– «Кейтлин, это опасно!»

– «А что, в этом мире не опасно? Заодно проветримся. Тем более у меня идейка есть. Так что думаю, наше путешествие не будет выглядеть самоубийством».

Алектис вздохнул и лишь построил портал, когда мы оказались за чертой города.

Знакомое мерцание и передо мной запечатанный замок. Все, так как я и оставляла. Никаких происшествий походу не было. Серебряная нить приветственно сверкнула и подтвердила мои выводы. Небольшой ответный импульс и ворота величаво раскрылись. А я даже отсюда услышала хлопот белоснежных крыльев. А потому вовремя успела отойти в сторону, и гриф пролетел мимо. Ух, ну и растет же он…

Не дожидаясь, пока пернатый очухается, шустро прошмыгнула внутрь. Тут уже и портироваться легко, что я и сделала. После чего устало плюхнулась на мягкую кровать.

– Замок. Ты можешь вычислить конечные и изначальные координаты того коридора с которым мы столкнулись?

– Да. Вычислил еще при столкновении, когда проверял вектор. Они направлялись в этот мир из смежного. Среда там пригодна для существования. Но для более конкретной информации надо засылать соколов.

– Приступай. – Приятно потянулась я на одеяле. Хотя подобная роскошь была быстро нарушена.

Разведка работала превосходно. Для перемещения птицам требовалось пара секунд. Так что картинка появилась в голове довольно быстро.

Сначала стал вырисовываться пустынный пейзаж: золотистые холмы песка, на которых местами прорезались небольшие островки оазисов. Потом массивные горные пики опаляемые ярким солнцем. Интересно зачем эта неплодородная земля магистру?

– Что мы ищем? – уточнил замок. Он как и я видел картинку.

– Группу людей. Возможно, они в опасности.

– Они?

Приблизившаяся картинка была просто шокирующая. Небольшая группа закутанных в тряпки людей пряталась за скальным уступом. Вокруг да около ходили небольшие стаи собак. Хотя домашних животных напоминали они довольно отдаленно. Сходство сводилось лишь к наличию лап и головы. В остальном, это были мутировавшие создания. Отсутствие шерсти говорило о прочной коже, способной противостоять жестоким песчаным бурям. Острые спинные гребни, соперничали лишь с клыкастой пастью.

– Красавцы-ы, – непроизвольно вырвалось из меня слово. За что получила осуждающий взгляд вошедшего Алектиса. Я неодобрительно скосилась на монитор, который в точности проецировал передаваемую соколом картинку. И как это вышло?

– Тебя привлекает вид монстров?

– А что я могу поделать? Смотри, какое интересное строение. – Указала на широкую грудную клетку и мощные задние лапы. – Эти псы войны могут спокойно справиться с небольшим отрядом. Учитывая, что маг от них прячется, они имеют еще и какие-то щиты. Но тогда сложность, как им помочь… – Замеченная соколом каменная арка, скорее всего портала, была в лучшем случае в пяти километрах от них.

– Кейтлин, даже не вздумай, – тихо проговорил Алектис. И куда его геройство подевалось?

Маг мне не указ. Сарглаха не видно. Так что надо исправлять ситуацию, в которую мы непроизвольно вогнали магистра и его людей.

Невидимые руки быстро пробежались по серебряной нити. Мысленная картинка приказа четко передалась замку. Небольшое сияние орнамента на полу оповестило о начале построения коридора.

– «Я же просил…» – обреченно проверил свое снаряжение Алектис.

***

Стоило взметнувшейся пыли успокоиться и улечься в образовавшемся после исчезновения замка котловане, как на краю обрыва выросла зеленоватая арка портала. Первый маг уверенно вышедший из неё быстро отпрыгнул назад. Но вовремя сообразил, чем это чревато и ушел в сторону. Следующие прибывшие поступили аналогично. Идущий следом мог стать причиной ранней гибели. А левитация на такой большой высоте довольно рискованное и опасное занятие.

Последним вышел в длинной красной мантии старец. В отличии от остальных он быстро оценил обстановку и лишь хмурым взглядом обвел озадаченных магов. Пустое место с неровным котлованом вместо «Блуждающего» не было их целью.

Терой гневно обернулся к сглотнувшему под угрожающим взглядом сопровождающему.

– Он был здесь! Это точно! Жучок не мог подвести. – Чуть ли не визжал от ментальной атаки проводник.

– Ну да. Точно. – Язвительно прорычал старец. – Он был здесь. – Указал на исковерканную землю худощавый палец. – А потом резко. За секунду до нашего выхода. Раз и переместился? И ты думаешь, что я поверю в подобное совпадение? – Рявкнул сухой баритон.

– Но жучок сейчас указывает на новое место. – Лихорадочно вытащил небольшую пластину провинившийся.

– Ты представляешь, сколько сил нужно на построение нового коридора? – не унимался старец.

– Но, но! – просветлевшее лицо подчиненного его немного смутили.

– Что там у тебя? – сухо проворчал Терой.

– Но это совсем рядом! – Обрадовано чуть ли не в ухо прокричал он. – Нужно совсем немного времени.

– Приступайте. – Холодно бросил старец. И изучающе остановился на краю котлована.

«Откуда у «Блуждающего» такие большие подземелья?»