Законы Рода. Том 3

Глава 18

— Здесь правее держи… Всё, тормозите. Дальше надо пешком идти, иначе техника загнётся… — предупредил я ребят.

Наш небольшой конвой остановился, и мы повылезали наружу, бросая машины прямо на лесной дороге.

Вся электроника уже давно спрятана в своего рода «сейф»: специальный ящик из особого, редкого материала, что уменьшает разрушительное влияние энергии изломов. Говорят, в него добавляют частицы особого металла, из которого делаются кольца ликвидаторов. Потому и стоят эти «сейфы» безумно дорого.

У нас такой ящик был всего лишь один, и он остался в лагере. Единственное, что мы взяли с собой, — рации. Взяли, разумеется, с запасом. Они тоже выходят из строя часто, но хотя бы работают какое-то время.

— Проверяем связь. Вооружаемся, — выйдя из машины, отдал приказ Сокол и сам же по рации попытался связаться с Кеном и Бобром, что остались охранять лагерь.

«Пш-ш-ш…»

С одной стороны, передача сигнала была откровенно поганая, а с другой — связь до нас добивает, и на том спасибо.

Сокол немного подкрутил усилитель сигнала в одной из машин и снова заговорил в рацию:

— Лагерь, это Сокол, ответьте. Как слышите меня?

— «Пш-ш-ш…» Слышу отвратительно. Повторите.

— Бобёр, как обстановка? — повторил свой запрос глава группы.

— Обстановка напряжённая. Кен нашёл «пш-ш-ш-ш-ш» с пивом. Отгоняю.

— Понял, поддерживайте связь.

— Что поддержать?

— Связь!

— «Пш-ш-ш…» Повторите….

— СВЯЗЬ! — рявкнул Сокол и отключился.

— Мужики, далеко до излома отсюда? — задумчиво почесал щетину Потешкин.

— Километров пять… Далековато. Это уже соседний квадрат, считай, а не наш любимый четырнадцатый.

— Да уж… Даже с усилителем не тянем, — покачал головой Сокол и обратился ко всей остальной банде: — Кто останется с Ярлом?

Желающих было мало. Ни одного… Все бойцы, все серьёзные мужики. В тылах отсиживаться не привыкли. Добровольно только Кен согласился в лагере остаться, но у него на то хватало причин: и слабость из-за отсутствия поставок свежего эфира, и пиво. Бобёр же остался, вытянув жребий.

Здесь тоже всем пришлось тянуть его, потому что никто не хотел оставаться. Все рвались в бой — обследовать излом, который я зачистил. Они всё равно готовились к битве, потому как монстры из мелких жучков и других животных могут за сутки эволюционировать. Или вернее будет сказать — мутировать. Да, это будут элементарные Просты, но всё равно — это уже не безобидные зверушки. Да и просто бродячие твари могли использовать найденное место в качестве убежища. И всё же я надеялся, что вонь от трёх убитых Химер отпугнёт всех одиноких и не очень мутантов, заставит обходить излом за километр. Стараются же они в природе не нарываться на этих здоровяков.

Я не пойду в излом по вполне понятным причинам. Без эфира восстановление проходит намного медленнее. Тело получило слишком большое количество повреждений, так что даже несколько выпитых зелий не особо помогли. Так, уменьшили немного степень всех повреждений, и всё.

— Извини, Потешкин, такова судьба. Сам эту спичку вытянул, — донёсся до меня голос Щавеля, и я погрузился вниманием в себя.

Несколько раз прошёлся внутренним взглядом по телу, пытаясь понять, как долго источник ещё будет оставаться запечатанным. И каждый раз удивлялся, как у меня это хорошо получается, смотреть внутрь себя. Как я вообще эту технику применяю в условиях невозможности магичить?

Только после третьего раза я понял, что это бонус от становления Мастером воителем и Адептом Магии. Отныне мои манипуляции с маной могут происходить и вне источника. И сейчас всё, что мне нужно было понять, это какого чёр…

— Гр-р-р… — разозлился я на самого себя.

— Что такое? — оторвал голову от затачиваемого ножа мой сосед. — Хреново тебе?

— Выдержки не хватает. Начинаю нервничать, и ни черта не получается, — признался я ему.

— Что именно не получается? Мне знаешь, как комбат говорил?

— Не знаю…

— Если что-то не выходит или ты тупишь, как последний салага, просто задай вопрос вслух.

— И что, помогало?

— Порой да. А порой и прилетало мне за то, что тупой. Но чаще помогало.

— Хорошо. Я хочу понять, какого чёрта мана, которая накапливается как сила воителя не работает так же, как обычная мана из источника.

— А, это тебе к магам. У них всегда сила воителя и магия более-менее похожи друг на друга. Иногда даже дополняют гармонично. Вон Карбат — маг огня. И энергия воителя у него такая же обжигающая. Ясно дело, что возможности применения разные… Со стороны, например, если он клинки свои энергией воителя покроет, то будет почти то же самое, что и заклинание пылающих кинжалов. Но всё-таки это другое.

— Почему другое, — задал я вслух тупой вопрос, ответ на которые знал сам. И даже получше наших магов.

Не зря же я столько книг прочёл в своё время…

— Ну, мне Карбат так объяснял. Мана из источника — она изнутри идёт. Идёт по каналам и строго следуя правилам. Прям как машины на дороге в городе. Они не могут следовать вне этих правил. Не могу ездить по домам и стенам. А энергия воителя — она, как пешеходы. Лезет куда хочет, как хочет и сидит повсюду. И в случае заварушки бежит кратчайшим путём за пределы города. То есть тела. И уже на его границе начинает следовать твоей воле, превращаясь из «граждан» в «ополченцев». Вот, смотри… — показал он мне свой нож, окутанный энергией.

— Смотрю. И понимаю, что ты говоришь. Если бы ты был магом, то для того, чтобы оружие получило энергию, её надо было бы провести изнутри. Ладонь на рукоятке, рукоятка из отзывчивого иномирного материала, что принимает в себя энергию и затем пропускает через себя. А энергия воителя…

— Ага, она обволакивает клинки снаружи. Я могу ей даже форму топора придать. Даже больше того скажу… — отложил он нож и взял в руки палку с земли. — Энергия воителя — она как пластилин. Ею можно чё хошь покрыть. Но есть одно «но»…

Палка в его руках на мгновение покрылась энергией жёлтого цвета, от которой я моментально ощутил жар палящего солнца. Но всего на мгновение: через секунду деревяшка загорелась и обратилась в пепел.

— И так со всеми материалами. Металлы дольше сопротивляются, конечно, но там, где такой вот ножичек, — кивнул на свой, — прослужит мне многие годы, обычный нож с кухни будет отправлен в утиль после первой же схватки. В общем, вот так. Ещё и свойства отличаются у всех. Стихии и прочие проявления силы — это всё природные предрасположенности. Силы дара, силы рода… Те же менталисты. Видел когда-нибудь менталиста-воителя? Знаешь какого цвета его энергия?

— Нет.

— А я видел одного. Безопасник… Приезжал к нам в часть как-то инцидент один расследовать. Жуткий мужик. На него даже смотреть страшно было. Он, когда допрос проводил на плацу, решил шугануть тройку бойцов и свою силу применил. Только воителя, как он сам потом признался комбату. Ибо его магия парней бы в госпиталь отправила, а возможно, и в дурку.

— Так какая она? Какого цвета?

— А никакого. Прозрачная она. Белёсая, словно призрак. Окутал руку таким ореолом и к горлу потянулся… У меня было ощущение, что это меня за горло схватили и душат. Ребята другие потом признались, что ни у одного меня такие ощущения были. Что уж говорить о тех, к кому он на самом деле свою силу применил…

— Знаешь, спасибо. Я не уверен, что нашёл ответ на свой вопрос. Но я попробую…

Я закрыл глаза и попытался сосредоточиться на своей силе воителя, чтобы призвать её.

— Что попробуешь? Ярл?.. Ярл!

Звуки вокруг пропали. Передо мной лишь образ моего тела. Я ощущал, как в каждой клеточке моего тела скрываются мельчайшие частички маны. Если оценивать мои запасы, что пополнились за последние сутки, то это чуть больше тридцати процентов. Быстро… Быстрее, чем у остальных. Получается, природная особенность быстрого впитывания маны распространяется не только на источник.

Я и читал, и наставник мой говорил, что средний срок восстановления энергии воителя около недели. Смотря, сколько потратил. С повышением ранга скорость обычно увеличивается, но и общий объём, который способно принять тело, растёт. Поэтому время восстановления обычно не меняется. Но бывают и отдельные случаи… Вот я, например.

Моя сила воителя очень похожа на эфир… Раз так, то она должна помочь мне восстановиться. Нужно лишь понять, как этот процесс запустить. Хм-м-м… Для начала высвобожу её наружу. А уже затем…

Тепло… Даже жарко… «Пешеходы» начали двигаться за пределы тела. Бежали не всей толпой, а по цепочке. Один за другим… И вот зелёная энергия, словно сияющая неоновая нить, оказалась на моей коже и стала увеличиваться в объёме с каждой секундой.

Это покров… И он у меня кусачий. Зелёная молния… Молнии, вообще, редко проявляются после инициации. Да и во время её тоже. И лучше мой покров не трогать ни врагам, ни тем более союзникам. Шибанёт током так, что мало не покажется.

Молния мне не нужна. Давай, сделай то, что нужно…

Чувствуя связь с этой энергией, я был подобен командиру на параде, что силой мысли раздавал приказы.

Залечить повреждения. Стать целебной силой, живительной энергией, что постоянно текла по моему телу прежде. Отправься внутрь моего тела, но не обратно по домам. Отремонтируй эти самые дома. Восстанови повреждённые клетки. Замени погибшие. Этому телу нужен капитальный ремонт! Так что вперёд, энергия воителя. Превращайся уже в энергию строителя…

Тепло, что чувствовал при выходе энергии наружу, вновь появилось. И стоило этой силе начать стремительно блуждать по телу в поисках повреждённых клеток, как я ощутил полноценный жар. И голод…

Понятно: строителям нужны материалы для ремонта. И если я их не обеспечу углеводами, белками и жирами, они начнут разбирать моё собственное тело, скудную жировую прослойку и мышечные ткани, пытаясь восстановить самые повреждённые участки.

— Да шоб мне мутировавшая муха в шлем насрала… Ярл, как ты это делаешь?

Я открыл глаза и с удивлением посмотрел на Потешкина:

— Делаю что?

— Ты… Ты что? Ты это… КАК? На руки глянь.

Я посмотрел на свои кулаки, что были сплошь в синяках да царапинах. Порезы, посиневшие ногти… И на моих глазах руки, что, к слову, горели огнём внутри, стали исцеляться. Заживали раны, вырастали новые ногти. Ох, старые надо срочно чем-нибудь состричь.

— У-у-у-у-уф… — ощутил я зуд по всему телу. — Песе-е-е-ец. Даже под кожей чешется…

«УРУРУР-РУ-У»

— Пожрать… Что там у нас было? Срочно. Энергии тела не хватает!

— Ты уверен?

— Да! Неси скорее! Ох уж это исцеление… Рад что всё получилось, но последствия…

Я набросился на паштеты и тушёнку, съел холодную отвратительную рисовую кашу с мелкими костями и прожилками вместо мяса…

«Что это за фирма? Что б я ещё раз этот шлак пищевой купил. Где то была ещё буханка хлеба…» — впечатлился я консервой и запил это всё дело водой и чаем в термосе. Выдохнул — и начал чесаться. Сил моих сдерживаться больше не было.

— Теория-теория… Как до практики доходит, так всё иначе… Вот скажи мне, Потешкин, почему эти придурки, написавшие десятки трактатов, рекомендуют принимать зелья восстановления и исцеления в тёплых ваннах? Почему не написать, что из-за зуда вы начнёте сходить с ума и лишь вода успокоит зуд…

— Мне тебе прям ответить? Я похож на учёного? Ещё жрать будешь? Я свой сухпай принёс.

— Спасибо! Верну…

— Да в лагере с запасом имеется. Графа бойцы так быстро сваливали, что половину припасов оставили.

— ФПАФИПА… — ответил я с набитым ртом, вновь ощущая приступ голода.

Неужели всё, что я напихал в себя, уже переварилось?

— Ты сейчас хомяка своего напоминаешь…

— Фо?

— Уже и говоришь, как он — с набитыми щеками.

— Пи?

Вылез из-под куртки Фома, держа в руках пачку черноморских вафель.

— Да уж… Пойду, Соколу расскажу, что в наших рядах завёлся монстр с регенерацией похлеще, чем у некоторых Химер. Слушай… А если палец тебе отрезать, вырастет?

Нож сверкнул в руках Потешкина, и глаза его стали, как у маньяка.

— ИФИ НАФЫМ!

— Куда-куда пойти? — хищно лыбясь, смотрел на мою руку ликвидатор.

— Нашим звони. Тьфу, свяжись по рации, — счастливым голосом ответил ему.

Если так и дальше пойдёт, то уже через пару минут я буду здоров как бык. Нет, всё-таки от зелий точно польза была… Даже с эфиром я так быстро не восстанавливался. Но лекарь наш сказал что больше пить в сутки нельзя, ато можно подхватить ещё и аллергию или чего похуже… Влили в меня максимум из возможного. Но ничего, сейчас своими собственными трюками себя на ноги поставлю!

А там уже можно и в излом. Без меня они ресурсы будут месяц искать… А у нас нет столько времени. Надо закончить сегодня с разведкой и вернуться в лагерь. Нас ведь ещё ждут ребята на лесопилке… После потерь своих магов они явно к нам и носа не сунут, но кто знает, хватит ли нанесённого ущерба, чтобы они решили свалить куда подальше. Да и у нас это место назначено для передачи товара, так что в любом случае надо его проверить. Если не ушли, жалеть не будем. Времени свалить у них было достаточно.

Лично я очень надеюсь, что эти гады остались… Прекрасно помню допрос двух бывших пленников. Браконьеры… Они не те любители охоты и рыбалки, что надеются на хорошую добычу и не могут устоять перед соблазнами. Не деды с сетями, что пытаются наловить столько рыбы, чтобы зимой от голоду не помереть. Нет. Это сволочи капитальные. Почти каждый — уголовник. Работают на каких-то ублюдков из Цинской Империи. По сути, грабители и разорители. И если встречаются с ликвидаторами, не гнушаются их прикончить, забрать их кольца, оружие, экипировку… Да вообще всё, что имеется с собой. Банда налётчиков, сидящая там, где нет камер, патрулей, дорог. Уроды, по которым плачет виселица.

Канцлер с Герцогом лично отбирали всю эту мразоту, преследуя одну-единственную цель — награбить побольше и, свалив в Цинскую Империю, продать всё это своим попечителям. Что же Канцлеру предложили взамен, раз он с радостью согласился взять на себя эту работу?.. Думаю, ответ в лагере найдём, если черти не сбежали, забрав с собой его личные вещи. Пусть Сокол этим занимается и решает. У меня своих проблем по горло…

Но, кстати! Можно разведке империи передать всю эту информацию о цинских прохиндеях. Чем она больше загружена, тем меньше у неё ресурсов на поиски одного юного главы рода.

— Ярл, Сокол на связи! — крикнул мне Потешкин.

— Скажи, что я выдвигаюсь к ним. Скоро буду.

— Он говорит тебе отдыхать.

— Наотдыхался уже… — развёл руки в стороны, прохрустев позвонками, и размял шею. — Незачем время впустую терять. Мы быстро вернёмся за пару часов.

Впервые я не ощутил боли с момента окончании битвы с террористом и его Химерами.

— Идём Фома! Нас ждут великие дела!

— Здесь в земле что-то… И до самой стены идёт, — показал я ребятам место с ресурсом и двинулся дальше. — Или корень, или руды. Ставлю на корень,

За моей спиной раздался пшик из баллончика с краской. Не обычной, а люминисцентной. А для уверенности ещё и ставили стойки с отметками, чтобы точно ничего не пропустить. Шёл я впереди всех, чтобы втихушку смотреть на часы и отмечать материалы.

— Здесь на потолке что-то есть, — посмотрел я вверх.

То ли мох, то ли плесень, то ли какие-то грибы светящиеся…

Так мы ходили взад и вперёд уже два часа, обследуя подземелье на ресурсы, что придётся долго и упорно добывать. Только когда по максимуму соберём всё, я закрою излом. Правда, всякого разного тут «прямо до фига…», как выразил общее мнение Дуб. Да уж. Тут двенадцати человек маловато будет. Очень мало… Ладно ещё туши монстров перетаскать на лесопилку и прямо так, живым весом, сбагрить, вытащив предварительно из всех зёрна, но заниматься нашими силами раскопками и добычей в изломах, где каменные пол, стены и потолок… Что-то не учёл я этот фактор. Не учёл…

— Тут, ребята, прямо из стены руда торчит. Какие-то камни полудрагоценные, — посветил я фонариком, пока он ещё работал.

Нога ударила по чему-то валяющемуся на земле. Тот самый ошейник, что на меня обещали надеть…

— Чего замер? — подошёл Сокол. — Что это у тебя?

— Да то, что обещали на меня нацепить, когда я проиграю, чтобы показать, как вы все умираете…

— Вот ушлёпок. Хорошо что он сдох. Жаль, что не от моей руки… Впереди Галерея Химеры? Главный зал?

— Да. Далековато его откинуло… Кстати, артефакт этот магию блокирует…

— Ты учти: они в империи запрещены. Особо не свети им.

— Да, спасибо. Впереди будет ещё больше трупов монстров. И смрад там соответствующий.

— НАДЕТЬ ПРОТИВОГАЗЫ! — отдал тут же команду Сокол и повернулся ко мне: — Скоро ты восстановишься?

— Ну, чем ближе я к ядру излома, тем легче мне становится. Чем больше вокруг маны, тем быстрее тает «лёд», что вокруг источника появился. Уже в два раза тоньше стал. Только вот уже прошло больше суток… Знаешь, дай и мне противогаз. Я буду тут сидеть, пока источник не восстановится.

— Долго сидеть придётся…

— Выхода нет. Фамильяры страдают, хоть и пытаются выглядеть бодрячком. Но я-то чувствую их вялость, слабость и апатию. Давай так: заканчиваем на сегодня обход подземелья. Мне оставьте еды, воды и оружия. Останусь тут на дежурство. Буду незваных гостей с Жужжей и Фомой отгонять. А вы вернитесь и выкурите наших «друзей» с лесопилки.

— Не нравится мне этот план… Но и предложить нечего.

— Знаешь, ещё одна мысль есть… — покрутил в руках я ошейник. — Нам ведь необязательно прям всех браконьеров убивать? Вдруг хотя бы часть из них можно отправить в трудовой лагерь?

— Ты что? Они же сбегут или в спину нож всадят! Там отморозки такие, что на них клеймо уже негде ставить!

— А вот с этим уже я решу проблему, как только у меня вновь появится доступ к источнику… — коварно улыбнулся я, получив подсказку от запретной вещи, лежащей у меня в руке.

Отец явно меня по головке не погладил бы, узнай он, как я собираюсь использовать нашу силу… Ну а что поделать? Суровые времена требуют суровых решений.