Заклинатель Душ 1

Глава 8

Глава 8

Мы просидели в архиве чуть ли не до самого закрытия, и Анастасия сделала нужные заметки в телефоне, где указала фамилии двух княжеских родов из Челябинской губернии, а также количество приобретённых ими капсул.

— Пересмотрели горы папок, чтобы узнать такую крошечную информацию в несколько строк, — она с усталым видом потянулась, а потом провела пятернëй по волосам.

— Зато мы облегчили себе задачу, и проведëнные здесь часы стоили того, — я убрал со стола пустые контейнеры из-под еды.

Нам удалось выяснить, что запрещённое оружие могло остаться у потомков князя Пелымского. Сделав запрос в интернете, осведомился, что это увядающее разорившееся семейство, некогда знатных аристократов.

Второй целью оказался род князя Виноградова. Чекнув эту фамилию… Тьфу ты! Опять заморские словечки прицепились к языку. В общем, про них тоже всë пробил через Всемирную паутину и понял, что Виноградовы являются самыми крупными владельцами на Урале, выпускающими алкогольную продукцию.

— Странно, что капсулу не сохранил род князя Меньшикова, — я вспомнил разговор между подчинёнными герцога Орлова. — Слышал, что у вас с ними имелись конфликты, — развалился на стуле и закинул руки за голову.

— М-м-м, — промычала гроссмейстер, выковыривая зубочисткой застрявшие волокна от фруктового десерта. — Дворовые много о чëм треплются. Им бы только лясы поточить, а не делом заниматься, — она выбросила зубочистку и прислонилась лбом к прохладной стене. — Ничего особенного между нашими семействами не происходило. Обычный бизнес и не более того. Мы повздорили с родом из-за условий торговой сделки, при заключении которой нам бы пришлось пойти на уступки. Но такое встречается довольно часто, да и причины убивать наследника у них не было. Это бы им ничего не принесло, в любом случае.

— Тогда у меня другой вопрос, — я поднялся с места и заглянул ей в глаза. — Кому же могла быть на руку смерть Игоря?

Анастасия завертела головой, прикусив ноготь на указательном пальце.

— Без понятия, — ответила она после короткой паузы. — Его братья и сëстры ещё совсем дети. И у них были очень тëплые взаимоотношения с ним. Они все любили Игоря. Тот постоянно дарил им подарки на все праздники и даже порой дурачился с ними, играя в пиратов или ещё во что-нибудь. Герцог вообще иногда удивлялся, когда его старший сын часами просиживал за компьютером и помогал младшим братьям проходить сложные для них видеоигры, вместо того, чтобы ездить с ним на деловые встречи.

Я медленно заходил по комнате, погрузившись в свои мысли. Должна же, в конце концов, быть у кого-то выгода от устранения наследника. Взять хотя бы кого-то из дальних родственников Орловых.

Что, если после гибели Игоря, им бы удалось повлиять на его младшего брата? И когда тот займёт место герцога, то родственникам будет гарантированно более значимое положение в роду. Они станут управлять новым наследником, словно тряпичной куклой на ниточках.

Но гроссмейстер вряд ли одобрит подобное предположение. И всё же кое-что спросить я должен:

— Из вашего рода кто-нибудь приобретал эти капсулы?

Девушка раскрыла одну из красных папок, лежавшую отдельно от остальных.

— Их в прошлом покупали практически все, у кого водились крупные деньги, — Анастасия положила ладонь на лист, исписанный датами и именами. — Так что да, наши предки тоже завозили этот вид оружия из Владивостока, но часть капсул была использована в междоусобных битвах. Здесь имеются все задокументированные эпизоды, которые в архив предоставляют стражи закона и журналисты. Подобные столкновения никогда не проходили без огласки. А вторую часть применили на войне против эмпус.

О, я прекрасно помнил нескончаемые битвы с эмпус. Эти демоницы с ослиными ногами и с клыками, как у упырей, вылетали тогда из всех щелей. Правда, они обладали низким энергетическим уровнем и разделаться с ними было проще простого.

По сути, мало чем отличались от людей, разве только имели крылья и любили пить кровь. Но свирепости им не занимать! Эти твари не ведали жалости и множились с чудовищной скоростью. Проще сказать, эмпусы брали числом, нежели силой.

Но это лишь для меня демоницы считались слабыми. Хватка у зубастых стерв была крепкой. Типичные вурдалаки тоже в этом плане походили на них. Однако для нас, некромантов, что те, что другие считались лëгкой закуской.

А вообще, хорошие были времена! Кадило постоянно до краëв наполнялось их душами. Только приходилось спать по три часа в сутки и часто вступать в сражения, но зато наш орден чертовски разбогател.

— Так что ваши подозрения относительно членов моей семьи, больше неуместны, — гроссмейстер заплела волосы в косу и накинула пальто.

Может и так… И всё же никто не отменял того факта, что использование каждой капсулы на войне могло оказаться не занесённым в реестр, поэтому на всякий случай оставлю эту заметку у себя в голове.

— К кому мы наведаемся в первую очередь? — продолжила Анастасия, надевая шапку. — К Пелымским или к Виноградовым?

— Странно, что вы это у меня спрашиваете, — открыл для неё дверь, за которой нас уже поджидал архивариус. — Вам должно быть виднее, с каким из двух родов у Игоря могли иметься основания для конфликта.

— Если бы мне было что-то известно, то не стала бы интересоваться, — девушка поправила на среднем пальце кольцо.

— Тогда без разницы с кого начинать, — добавил я.

— Извините, вы ничего не забыли? — встрял в наш разговор работник архива.

Кивнул ему и вынул склянку с нужным зельем. После чего добавил в него щепотку из мешочка, добытого в кармане плаща.

— А что вы туда подсыпали? — выпучил на меня глаза мужик.

— Ингредиент, усиливающий действие, — протянул ему сосуд с синей жидкостью.

— И что мне не понадобится операция? — не унимался, взволнованный архивариус.

— Нет, — коротко отрезал я, и мы двинулись к выходу.

Анастасия завела джип и поежилась от холода.

— Ваше лекарство правда поможет ему? — из её ноздрей выдувался пар.

— Да, оно воздействует на клапаны сердца при помощи нервных волокон и разрастающихся сосудистых коллатералей. Но, конечно, двухдневный понос тому будет обеспечен, — радостно заметил я. — Уж больно захотелось преподнести такой вонючий сюрприз за его наглый характер.

Девушка пинала носком сапога скрипучий снег.

— Давайте тогда посидим где-нибудь и продумаем план, как нам пробраться в имение князя Виноградова. Начнём с него, потому что это будет труднее всего сделать, так как у его богатого рода большая охрана, — предложила она, уставившись себе под ноги.

— Имеется множество способов, чтобы выведать информацию изнутри, но я знаю самый хороший, — стряхнул с седла коня снежную корку. — Нам поможет оборотное зелье, которое, конечно, необходимо ещё сделать. Ведь если хочешь выполнить что-то хорошо, то лучше всего взяться за это самому. Однако его хватит всего лишь на несколько часов, и мы обязаны в них уложиться.

— Ваша идея мне нравится, — шмыгнула носом гроссмейстер. — Прекрасно, когда среди знакомых есть отличный некромант-зельевар, — она в превосходном настроении положила ладонь на моë плечо.

Но, кажется, Анастасия сейчас не подумала над тем, что нельзя так просто взять и отправиться в укреплённые апартаменты предполагаемых врагов. Среди которых однозначно есть хотя бы один сильный одарённый.

Меня, само собой, не пугало противостояние против аристократов, владеющих магией. Я сталкивался с врагами и пострашнее, да и по численности куда больше.

Но в мою полезную привычку давно вошла профессиональная подготовка к любым исходам, ведь в совершенствовании не должно быть пределов.

— Так сколько вам понадобится времени, чтобы приготовить зелье? — окликнула меня гроссмейстер.

— Знаете, в ордене заклинателей душ, нам часто повторяли такие слова: «Некромант без подпитки — павший некромант», — я натянул на руки перчатки. — Поэтому предлагаю вам отправиться вместе со мной в мир, который мне суждено охранять, но тот также приносит многое взамен. Только сразу предупрежу, там будет очень жарко и это я не про температуру. Вашему дару тоже не помешает усилиться, да и сами наберетесь интересного опыта.

Девушка приблизилась к нам и погладила Грома по морде.

— А вы умеете заинтриговать, — она сдвинула брови в задумчивости. — Предполагаете, что всë пойдëт не по плану и нам стоит быть готовыми к подобному повороту событий?

— Я просто люблю ввязываться в опасные переделки, когда кадило забито душами до предела, а сейчас они почти на нуле. И логика моих мыслей довольно простая, но древняя, как мир, потому что перед перестрелкой, обойма всегда должна быть полной. Если есть возможность, чтобы подкрепить свою мощь, то глупо ей не воспользоваться.

Каждый архинекромант, а я не секундочку им являюсь, обладает энергией, при помощи которой он может открывать портал в собственное измерение. И подобные мне тëмные маги, обязаны хотя бы изредка заявляться туда, чтобы уничтожать паразитов.

Под паразитами я имею в виду вовсе не глистов и вшей, а Гнильщиков. Это такие твари, вылупляющиеся из яиц, словно рептилии. Внешне яйца покрыты такой же скорлупой, как у страусов. Но вот только размерами они гораздо больше.

Кожа Гнильщиков вся испещрена жëлтыми пузырями и от них отвратно воняет, будто давно протухшим мясом.

Паразиты наносят приличный урон и способны пробивать своей тяжёлой тушей даже отличные защитные барьеры. А ещё эти гниды хоть и кажутся неповоротливыми, но бегают чертовски быстро.

Так вот, я владею измерением теней, если сказать иными словами, то являюсь его хранителем. И там уж так сложилось, идеальная обстановка для размножения грëбаных Гнильщиков. Высокая влажность, полумрак и туманность: всë это словно создано для их процветания.

Паразиты тревожат, а правильнее сказать, сжирают не только потусторонних существ в моём измерении, но и представляют скрытую пока что угрозу с тикающим механизмом для реального мира.

Всë дело в том, что если какой-нибудь архинекромант по пьяни или из-за занятости забудет отправиться на зачистку в своë царство, то популяция паразитов возрастëт. А это приведёт к энергетическому дисбалансу.

И если допустить подобное, то людям придëтся в срочном порядке запасаться туалетной бумагой. Потому что она им пригодится, когда гигантская армия Гнилищиков вырвется наружу.

Помню, как мой дружбан Саня, получив звание архинекроманта, долго не посещал своë потустороннее царство. Он по многу дней проводил в сражениях против колдунов из Восточных кланов, чтобы заработать больше бабла для женитьбы на третьей избраннице.

Я тоже тогда присутствовал на этой свадьбе, в качестве лучшего друга. Паразиты прорвались из измерения прямо в момент бракосочетания.

Там присутствовало полно гостей, и все уже были вусмерть пьяными. У нас, некромантов, есть золотое правило: «Никогда не заявляться трезвыми на свадьбу!». А иначе, какая же это свадьба?

Гнильщики на празднике влюблённых многих схавали. От тамады остались только одни остроносые туфли и кусок ноги. Для ясности картины скажу, паразитам удалось всего лишь за несколько часов укокошить чуть ли не половину жителей города.

И это притом, что там был я и другие сильные архинекроманты из ордена. Но все мы еле на ногах держались от выпитого. Меня вообще тогда нехило штормило при ходьбе, и паразиты в глазах раздваивались.

Ни убавить, ни прибавить, а свадьба всë же весëленькая получилась. Люди орали в ужасе, а на заднем фоне гремела танцевальная музыка. И мы с друганом, стоя спиной к спине, потому что ноги подкашивались, раскидывали монстров направо и налево. Жаль, что у меня фотографий не осталось.

Канцлер ордена, конечно, пришёл в ярость оттого, что Саня забыл провести зачистку заблаговременно. Но зато есть что вспомнить!

Во всяком случае, более интересных конкурсов, чем на этой свадьбе, я больше нигде не встречал. А то понапридумывают всякую дрянь вместо развлечений: попади карандашом в бутылку, перетанцуй другого гостя и т. д. Короче, ерунда!

На свадьбе же Сани конкурсы были что надо! Вот, к примеру:

'– Угадай в каком глазу настоящий Гнильщик, а в каком от алкогольного опьянения иллюзорный;

— Убеги от монстра, как можно дальше;

— Попади с пятидесяти метров из револьвера в паразита, атакующего твою тëщю;

— Выбирай, ворваться в толпу голодных Гнильщиков или поцеловать беззубую подружку невесты, у которой изо рта несëт тухлыми яйцами;

— Кто первым поймает отрубленную голову паразита, тот в скором времени отправится в прибыльный рейд'.

Я вкратце поведал Анастасии о том, что её ждёт. И девушке с нетерпением захотелось отправиться со мной в царство теней. Сразу видно, что она тоже любительница мордобоев.

Мы приехали в укромное место, в поле за городом, где я укрыл Грома от пурги в одном из заброшенных сараев.

— Не скучай здесь без меня, — похлопал коня по крупу. — Надолго не задержусь! Только кадило наполню основательно и сразу обратно, — открыл перед ним мешок с сухарями и с печеньем.

Гром принялся хрустеть угощением и забыл про моё существование. Стоит лишь ему увидеть жратву, как для него всё остальное становится сразу по барабану. Этим он напоминает мне кошек, так как мохнатые за еду и хозяина любимого в рабство продадут. Может, мой конь в прошлой жизни был котом? Что ж, не исключено.

— Анастасия, вы готовы? — перевёл взор на гроссмейстера.

Она дышала на руки и подпрыгивала на месте, чтобы согреться.

— Шутите? — радостно воскликнула девушка. — Само собой! Мне ещë не доводилось встречать Гнильщиков.

Впервые вижу даму, у которой от предстоящего знакомства с кровожадными монстрами, так поднимается настроение. Словно не на опасную вылазку отправляется, а в зоомагазин, чтобы купить себе миленького щеночка.

Я вытянул ману из кадила и пальнул перед собой мерцающей волной. Магические искры быстро потухли, но уже в это же мгновение, на наших глазах разверзся тëмно-синий портал.

От него исходил звенящий звук, который меня всегда раздражал, так как резал по слуху. И он вовсе не был громким, а скорее просто мерзким. Если сильно водить остриём вилки по пустой тарелке, то будет примерно такое же звучание.

Я пытался изменить дурацкую мелодию, появляющуюся каждый раз при открытии портала. Но ничего не выходило, потому что таким образом работает сама природа любого измерения.

Ладно хоть от портала не звуки отрыжки исходят или не песни музыкальной группы «Свиная кость». Однако не назвал бы творчество изгнанных недоисполнителей песнями. Ведь их музыка напоминает бараний ор.

Плохо, что в этот раз я не захватил с собой наушники. Теперь приходится зажимать уши от мерзкого звона.

— Прошу за мной, — помахал Анастасии и шагнул в портал.

Моё тело парило в невесомости среди ледяных звëзд. Но продолжалось это только на протяжении нескольких секунд. Уже в следующий миг, я валялся на коленях, уткнувшись лицом в сырую траву.

Вовремя вскочив на ноги, успел поймать девушку, чтобы она не грохнулась, как и я. Порталы, конечно, вещь удобная, но вот только у всего имеются свои минусы. Посадка в другом измерении не всегда бывает мягкой.

— Благодарю, — кровь прилила к щекам гроссмейстера, и я поставил её на землю. — А здесь не намного теплее, чем в реальном мире, — заметила она, оглядываясь по сторонам.

— Всё из-за того, что солнце почти постоянно затянуто тучами и туманом. Здесь также полно болот, выпускающих ледяной воздух из недр, — пояснил я и зарядил револьвер. — Анастасия, а вы не могли бы нагнуться?

— Э… Для чего? — правая бровь девушки с недовольством взметнулась вверх.

— Ну или отскочите в сторону, — я прицелился в бегущего на нас крупного Гнильщика.

Гроссмейстер услышала незнакомый страшный рëв монстра и обернувшись, вскрикнула от неожиданности.