Янки. Книга 1

Глава 23

— Увы, никуда. Я теперь под домашним арестом. Даже в школу и обратно меня возят под охраной, — голос Холли в трубке был грустным.

Ну неудивительно. После наших вчерашних нипадеццких оттопырок на природе шухер поднялся неимоверный. На место происшествия приехали шериф Поплавски с помощниками, мама Холли с мужем, несколько «сопровождающих их лиц», как пишут в официальных газетенках, в которых я безошибочно опознал охотников, гвардию миссис Берроуз. Только что воздушно-десантную дивизию на парашютах не скинули, ну это видимо только потому, что у миссис шериф не было знакомых в Пентагоне или в форте Брэгг.

— Что-то нечисть в последнее время оживилась, — шериф брезгливо повернул отрубленную голову суки носком сапога. — Мигрируют?

— Не сезон вроде, — сказала миссис Берроуз. — А вы — в машину!

Мы с Холли поплелись, понурив голову, в ее машину, джип Холли взял один из охотников. И наша кавалькада под охраной двинулась домой. Ну больше по дороге никаких приключений не было, что меня в общем-то устраивало. И я, закинув за плечи рюкзак с книжками и ноутом, войдя в дом, уныло поперся к себе. Весь кайф обломали, перекидыши блохастые! Испортить такой хороший отдых.

Вечером, когда мама уже спала, я вызвал ламию.

— Ну что опять? — серокожая демонстративно зевнула. — Вот ты неугомонный, чего тебе не спится?

— Ты же в курсе, что сегодня со мной произошло?

— Девственность потерял? Ну наконец-то… — съязвила серая.

— Хорош прикидываться!

— Ты про стычку с шавками? Ну да, видела, — скучным голосом сказала демонша.

— Можешь их найти?

— Легко. Я знаю, где они.

— А устроить там зачистку?

— И стать врагом блохастых?

— Не будем углубляться в мелочи, — начал я терять терпение. — Так как?

— Всю стаю или только того щенка, которого ты упустил?

— Щенка?

— А ты не понял? — усмехнулась серокожая. — Папа, мама и я — ликанская спортивная семья. — Сучка, кобель и их щенок, единственный в помете.

— Щенка точно.

— Рекомендую всю стаю, — сказала ламия. — Щенок обязательно расскажет вожаку, что с ним было, а тот стукнет Карачуну. А если еще кому-то скажет, то будет плохо.

— Сколько в стае?

— Шестеро. Кобель, сука, четверо щенят. Ну плюс еще этот приблудный, по крови — их родственник.

— Они все социализированные?

— Кроме приблудыша.

Я прикинул, как обойтись минимальными жертвами. Щенок, да еще кобель… Остальных как-то рука не поднимается, хотя… Ладно, пока их двоих, а потом направить туда мамашу Берроуз, она остальных закатает в кутузку для существ за соучастие и умышленное сокрытие беглецов, представляющих общественную опасность.

— Кобеля и щенка. Остальных не трогай, ими охотники с шерифом займутся.

— Решил отдать их будущей теще? — оскалилась серая.

— Вот кто сказал, что я демонов не наказываю? — я потянулся за мечом, который так и лежал, завернутый в тряпку.

— Э, ты это брось! — ламию передернуло. — Я так…

— Правда? — усмехнулся я. — Ну существуй пока. Одна нога здесь, другая — там.

— Жди, сейчас буду.

Ламия вернулась минут через десять с перепачканной кровью мордой и подозрительно облизывающейся.

— Что уставился? — рыкнула она на меня. — Все, эти готовы. Отпускай давай!

Внезапно ламия икнула и сморщилась.

— Какая у этих шавок противная кровь, отрыжка псиной отдает!

Я нажал на звездочку, и ламия с легким хлопком исчезла.

Вот поэтому и Холли теперь под домашним арестом. Ее мамаша, побывав на месте бойни ликанов, впечатлилась увиденным — ламия постаралась на славу, заставь демона богу молиться…

Мистер Ридли миновал Скайфоллз, по шоссе, ведущему мимо городка. Нет, конечно и туда он заедет, но после того, как встретится с Биллом Гроуди, реднеком и ликаном. Причем интересовало его именно второе. Как он сообщил позавчера по телефону, тут кое-что произошло, причем довольно странное, выходящее за рамки обычных дел, творящихся в округе.

Съехав с шоссе на грунтовку и попрыгав по колдобинам, Мистер Ридли подъехал к дому Гроуди. Вот те раз! Даже издали из машины были видны полосы ярко-желтого полицейского скотча, крест-накрест пересекавшие входную дверь. Побарабанив в задумчивости пальцами по обшивке руля своего «шеви», он открыл дверцу и вышел из машины.

Обойдя дом кругом и морщась от желтого цвета лент, он попытался заглянуть в окна через жалюзи. Бесполезно. Но когда и кого останавливали надписи «полицейское ограждение, не пересекать!»? Только добропорядочных, размякших, аморфных и законопослушных американских обывателей. Ну уж никак не потомственного ликана из одного из самых сильных гнезд Дикого Запада.

Ридли достал из ножен Волчий Коготь, и провел лезвием по косяку, обрезая ленту. Дверь он решил не выбивать — а зачем? Может еще пригодиться хозяевам. Повозившись с отмычками и удовлетворившись щелканием замка, он осторожно распахнул ее. И сразу же в нос ударил резкий запах волчьей крови, смешанный с отбеливателем — тут поработали уборщики, которых полиция вызывает на места насильственных преступлений. Опустившись на четвереньки, Ридли втянул носом воздух. Да, именно кровь, въевшаяся в крашеные доски пола, этот запах ничем не отобъешь. На этом месте был убит один из его собратьев. Осторожно пройдя по дому, он поднялся на второй этаж, туда, куда манил его запах. Вот и второе место, пахнувшее смертью, у баллюстрады, сразу после конца лестницы. Запах был немного другой, скорее щенка. Побродив по дому, Ридли ничего больше примечательного и не нашел. Детская, пахнущая щенятами, хозяйская спальня с сильными застарелыми запахами…

Ридли спустился вниз. На журнальном столике валялось несколько затрепанных журналов… А вот это что такое? Из-под журналов выглядывал уголок листа бумаги с частью чего-то интересного, написанного ручкой. Нет, не написанного, нарисованного неумелой рукой рисунок какого-то странного меча, точнее странной была форма его лезвия. Судя по всему, полицейские, да и уборщики пропустили этот рисунок, больше похоже на детский. Но Ридли это было интересно.

Выйдя из дома и сев в машину, он покопался в бардачке и извлек на свет божий большой кожаный бумажник для документов. Так, не то, и это не то, и это… Гора вынутых удостоверений и карточек различных служб росла на сиденье. А вот это, похоже, то! Ридли достал удостоверение ФБР со значком. Мистер Хилл, специальный агент ФБР — наверное, подойдет. Он взялся за телефон.

— Привет, Джоди!

— Здравствуйте, мистер Ридли, — раздался в трубке сексуальный грудной женский голос.

Ридли аж сглотнул слюну, как молодой глупый щенок. Джоди была такой аппетитной сучкой, что аж голова кругом кружилась от ее феромонов. К сожалению, она принадлежала вожаку их стаи, а Ридли не был альфа-самцом.

— Джоди, забронируй этот номер под отделение ФБР в Вашингтоне, спецотдел по расследованию насильственных преступлений против паранормов.

— Будет сделано, мистер Ридли.

Легенда, конечно, не ахти, но для реднеков с их узким менталитетом прокатывала. Ну а теперь надо навестить полицейский участок или офис шерифа. Как раз, пока он туда доедет, легенду успеют подкрепить и Ридли-Хилл подъедет уже в Скайфоллз на белом коне, а не на своем «Шеви Сэбербене» неизвестно кем.

— Проводите меня к задержанным по делу Гроуди, — приказным тоном сказал Ридли помощнику шерифа.

— Да это, какбы… — растерялся тот. — По какому делу из двух?

— Двух? — переспросил он.

— Первое — о двойном убийстве в доме Гроуди, а второе — по укрывательству, пособничеству и нарушению условий социализации.

— По обеим.

— Ну, по первому миссис Гроуди проходит как свидетель, а по второму — как соучастник, — поскреб затылок помощник, сдвинув шляпу на лоб.

— А дети?

— Их пока забрала социальная служба.

Ридли сделал себе заметку в уме на будущее. Щенков надо будет потом оформить так, чтобы они попали к приемным родителям из его стаи, нечего разбрасываться генетическим материалом.

— Так я могу побеседовать с миссис Гроуди?

— Конечно, сэр. Пойдемте, — помощник взял со стола толстую связку ключей.

Ликанша сидела в подвале, в обезьяннике за решеткой.

— Миссис Гроуди? — обратился к ней Ридли, подмигнув незаметно для помощника. — Я специальный агент Хилл из ФБР.

— Уже федералы нагрянули, — усмехнулась вдова. — Быстро же вы.

— Сами понимаете, преступления на расовой почве расследуются как можно быстрее и тщательнее.

— Ну я оставлю вас, специальный агент, — вмешался помощник шерифа. — Если хотите, у нас прекрасная комната для допросов.

— Спасибо, я побеседую здесь. Мне всего-то надо кое-что уточнить.

— Передумаете — обращайтесь.

— Ну ты поняла, кто я, — Ридли дождался, пока шериф вышел, и задрав рукав, показал выжженное на руке клеймо стаи.

— Поняла, — на секунду оскалила клыки миссис Гроуди. — Из-за вас его и убили.

— Почему из-за нас? — удивился Ридли.

— Он сказал, что пойдет звонить вам.

— По какому поводу, не сказал?

— Нет. Он самец, это ваши дела. Самок в них не посвещают.

— Ну так что вообще произошло, я не в курсе, — спросил Ридли.

— Ко мне приехал кузен с женой и сыном из Аризоны. И не в гости, а словно бежал от чего-то.

— От чего?

— Ну они отмалчивались. Предпочли не распространяться. Билл говорил им, что здесь не Аризона, а они — нелегалы, без соцлицензии.

— И они пошли охотиться?

— Поперлись сдуру, — вздохнула миссис Гроуди. — Говорили же — ну хотя бы овцу какую-нибудь задерите, или корову! Нет, по старой привычке понесло на трассу, лохов ловить и жрать.

Ридли был с ней согласен. Это действительно в пустыне не заметят исчезновение человека с машиной, там можно по каньонам спрятать так, что следов не останется. И то, все-таки социализированным охота на людей запрещена, этим занимаются только отморозки из староверов. Ну и рано или поздно они находят свою пулю. Но делать это в цивилизованных местах — глупость неимоверная. Мало того, что здесь они не живут вообще, охотников на нечисть хватает, так и после этого следует облава на стаи социализированных ликанов, как первых кандидатов на половички. А если учесть, что Дикий Запад в некоторых аспектах остался таковым и поныне — в частности непроходящего зуда пальцев на спусковых крючках — это становилось полной глупостью.

— И что, я так понял, охота не удалась?

— Нет. Попали на какого-то охотника, кузена с женой он убил, а Майки — это их сын — еле ушел, раненый. Мы оказали ему помощь и спрятали в доме.

— Так бойню в доме устроили охотники?

— Если бы, — лязгнула клыками миссис Гроуди, скорее от страха, чем от злости. — В тот же день, уже ночью внезапно появился демон, точнее демоница. Первым она перегрызла горло Майки у всех на глазах, а когда муж попытался схватить ружье — и его тоже. Потом показала фак и исчезла.

— Демон женского пола?

— Ну что там у нее между ног, я не рассматривала, а на запах демоны по полам не различаются.

— Опознать сможете?

— Смогу, но когда это демон не менял обличье? Она скорее всего и была не в своем облике.

— А что было дальше?

— А дальше, не успел труп мужа остыть, пожаловали охотники и мусора. Нас всех повязали и предъявили обвинение, точнее, кучу. Ну и все. Меня закрыли, детей отдали в социальную службу. Теперь жду, пока потянут в суд.

— Ясно, — Ридли встал со стула. — Мы попробуем вас отсюда вытащить. Да, кстати, а вот этот рисунок вы видели?

Он вынул из кармана листок с причудливой формы мечом.

— Нет, — отрицательно покачала головой миссис Гроуди. — Может, дети нарисовали? Они у меня любят рисовать, такой возраст.

На глаза миссис Гроуди навернулись слезы. Все-таки разлука с детьми и ломка привычного образа жизни — не шутка. Ридли с состраданием посмотрел на нее. Ну ничего, стая наймет хорошего адвоката, ликаны своих не бросают.

Поднявшись на первый этаж, он попросил помощника шерифа поднять дело, чтобы посмотреть показания и документы самому.

— Да, сэр, — кивнул помощник, и тут…

В участок вошла немолодая, но подтянутая и красивая женщина, а за ней следом шел шериф. За женщиной прямо-таки тянулся ореол власти, все в участке словно подобрались и приняли почтительный вид.

— Рой, а что ты делаешь? — окликнула она помощника шерифа.

— Да вот, дело ищу, миссис Берроуз, — почтительно ответил помощник. — Господин из ФБР просит…

Глаза миссис Берроуз расширились, когда она посмотрела на Ридли. Похоже, меня спалили, подумал он. Ликаны очень редко служили в ФБР, и уж тем более прислать одного из них работать над делом своей расы — нарушение протокола. Пока Ридли лихорадочно соображал, что делать, вошедшая сделала пасс рукой, и невидимая сила оторвала его от пола и с силой приложила об стену.

— Он не из ФБР, это шавка! — женщина чуть довернула руку, и кости Ридли начали выворачиваться из суставов. — Взять его!

Помощник шерифа вместе с шерифом Поплавски надели на Ридли наручники с пентаграммой и магический обруч на шею.

— Куда его, мадам шериф?

— Ко мне. Естественно, без всякой записи.

— Есть, мадам!

Вот тут Ридли понял, что он попал и попал по полной. Шериф-маг с Дикого Запада — второй после мэра человек в городе, а если это еще и женщина… Все, пиши пропало.

Вожак стаи Пайетт Джим Мозли смотрел на рисунок, накарябанный детской рукой. Это единственное, что осталось от Ридли, которого он послал в Скайфоллз, сам же посыльный исчез без следа, словно растворился. Последний раз он просил Дженни, его сучку, устроить прикрытие с закосом под федералов, направляясь в офис шерифа, а после этого — ни слуху, ни духу. Мозли подозревал, что его подчиненный где-то спалился, и, хотя горел желанием это разузнать, опрометью сломя голову лезть на чужую территорию не собирался. Как выяснилось окольными путями, в этом провинциальном городишке уже погибли несколько ликанов, причем при странных обстоятельствах. А официальных путей не было — Ридли повезет, если ему всего-навсего предъявят попытку выдать себя за агента ФБР, что являлось федеральным преступлением. Но судя по его исчезновению, это было меньшим из возможных зол. Хорошо, что ума хватило оставлять хлебные крошки на пути своего расследования, и послать имеющиеся улики Дженни, их специалиста по связям с общественностью. И половым тоже — кто же откажется от безумного, животного секса с ненасытной красавицей? А то, что она не человек, любовникам, со снесенной лошадиной дозой феромонов крышей, даже не приходило в голову. Зато потом, когда жертве предъявляли любительский видеофильм…

Получив каракули на смартфон, Мозли сначала не придал им внимания, подумаешь — детский рисунок, мало что там нарисует ребенок. Но вот когда Ридли пропал, все то, что он нашел, стало иметь определенное значение. Не зря же он его включил в список?

Мозли сначала думал порыться в интернете самому, потом дал рисунок своему помощнику, с наказом нарыть по нему всю информацию.

Помощник справился удивительно быстро.

— Разрешите, сэр?

— Разрешаю, — махнул рукой Мозли. — Что у тебя?

— Удалось опознать меч.

— На основе детских каракулей? — хмыкнул Мозли. — Ну-ну.

— Удивительно точно нарисован, — помощник дал фотографию из интернета.

— Ну и что это такое? — поинтересовался Мозли, отхлебывая виски из шота.

— Это клыч, берберийский меч.

— Берберийский? Не слишком ли далеко занесло такой клинок? Не помню со времен революции такого.

— Вы помните революцию, сэр? — с затаенным восхищением сказал помощник.

— Ага. А еще я плакал, когда динозавры умирали, — съязвил Мозли. — Какой же ты болван, Рой! Мне всего сто пятьдесят три. Так что там по этому, как ты его назвал, клычу?

— Вещь не такая уж и редкая на самом деле. Первые клычи появились здесь после Триполитанской войны начала девятнадцатого века. Их даже приняли на вооружение морской пехоты САСШ.

— Откуда ты все это знаешь?

— Посоветовался с профессором Дювалем из университета Торонто. Он один из наших научных консультантов. Но не это самое главное.

— А что? — начал терять терпение Мозли. — Ты уже утомил меня!

— Простите, сэр. Так вот, на основании рисунка профессор выдвинул предположение, что это один из легендарных берберийских мечей, привезенных как трофеи.

— Вот как? — хмыкнул Мозли. — И что это за меч?

— По его мнению, это Аль Тар.

— И что это за хрень?

— Легендарный меч, артефакт для убийства демонов и нелюдей. Был утерян из виду больше двухсот лет назад.

— О! Хорошая, видать, вещь. И стоит дорого…

— Или не стоит ничего. С ним может управиться только Избранный, остальным он принесет только беду.

— Это точно?

— Профессор лапу на отсечение дает.

— Ох уж эти сказки, ох уж эти сказочники… — пробормотал Мозли. — Ладно, иди. Бумажки мне оставь, я ими сам займусь.

Помощник кивнул и испарился. А вот Мозли это заставило задуматься. Меч, избранный… Было бы неплохо прибрать к лапам такую полезную железяку хотя бы для того, чтобы больше ликанов им не потрошили. Но если в комплекте кроме оружия идет и его оператор, умеющий им пользоваться… И тут Мозли вспомнил разговор, который он по привычке пропустил мимо ушей. Чем-то подобным интересовалась русская нечисть, предлагая хорошую награду за подробные сведения о необычных инцидентах и связанных с ними паранормов. Стоило задуматься об этом. Надо позвонить одному из Вестников, от которого он это слышал, и уточнить детали. Железка железкой, но лучше просто получить награду за наводку, а с этим пусть разбираются другие, кому это нужно.