Янки. Книга 1

Глава 14

— Итак, мы собрались, чтобы провести переаттестацию, — миссис Берроуз посмотрела на меня поверх очков.

Мы находились в каком-то заброшенном здании на окраине — склад не склад, хозблок не хозблок. Разделенный на две половины, в одной из которых был зал метров десять на пятнадцать, серые бетонные стены которого были усеяны всевозможными магическими надписями. И пол тоже был жесткий, цементный, с наметенный ветром всякой землей. В общем, вариант а-ля гараж, простенько и без вкуса. Зато прочно, для небольших полевых опытов подходит.

А вот экзаменаторов, точнее, экзаменаторш, было трое — миссис Джонсон, миссис Берроуз, и мисс Магдалена, наша магичка. Все удобно устроились на диване, который видимо здесь и стоял для этих целей, закрытый покрывалом от пыли. А также переносной магометр и еще всякий магический трэш. Но вот то, что все будет заснято на камеру, стоящую перед ними на треноге, мне совсем не нравилось.

— Только вот какая проблема, — взяла слово магичка. — Дело в том, что стандартные вступительные испытания, которые вы сдавали при поступлении в школу, здесь не подходят. Там вы были детьми, без опыта и знаний, шел отбор нативных магов, способных влиять на четыре стихии по наитию. Теперь же, после изучения курса магии, каждый может их повторить, да, даже ты, Томас со своим «D». Поэтому мы решили экзаменовать тебя по TOME.

Ну, обрадовали, блин. Тест на магический опыт — это хрень еще та. Сдается в школе только по магии как дополнительному предмету с углубленным изучением, а сдача теста с девяностопятипроцентным выполнением — автоматическое зачисление на Прикладную магию любого колледжа.

— Теорию мы у тебя спрашивать не будем, — сказала миссис Берроуз. — Да она нас и не интересует. На магические способности она не влияет.

Вот спасибо-то, блин! Если бы я сам не провернул школьный курс целиком и залез немного повыше, в программу колледжа…

— Задавайте, — сказал я.

— Так, значит, — возвела очи к бетонному перекрытию-потолку магичка. — Управление энергиями. Создание малого файрбола и его развоплощение.

— Пожалуйста, — вытянул я ладонь, и на ней начал разгораться оранжевый огонек, постепенно увеличивающийся в размерах. Вот он с пинг-понговый мячик, вот с апельсин, а это уже почти футбольный мяч.

— Стоп! — сказала Магдалена. — Теперь развоплощай.

Я скинул через стогны лишнюю силу, вызвав фейерверк оболока. Судя по расширившимся зрачкам присутствующих это для них было в диковинку.

— А что это у тебя за пробои в ауре, через которые ты скинул энергию? — спросила миссис Джонсон.

Все с вами ясно. Дело в том, что энергетические центры в ауре и оболоке не совпадают, точнее, совпадают лишь частично. В том числе и по расположению. Но объяснять это я не собирался, легенда это не поддерживала.

— Сам не знаю, — пожал плечами я. — Как-то само получается.

Обе миссис переглянулись между собой. Поверили или нет — не знаю. Будем надеяться, что да.

— Продолжим. Локальное изменение констант. Уменьшение веса.

Ага, под этим они понимают левитацию? Попробуем, но не очень активно. Я поймал поток силы, сделав из него какое-то подобие подушки, и встал на получившуюся конструкцию. Для внешнего наблюдателя это выглядело, как парение.

— Я же просила не пространственную деформацию, — укоризненно сказала Магдалена. — А именно левитацию.

Да пожалуйста. Я скастовал уменьшение веса, и подпрыгнув, завис в воздухе, оторвавшись сантиметров на десять от пола. Думаю, хватит — для полноценной левитации живого организма его нужно превратить в мертвый, чтобы нарушить законы термодинамики, и сосредоточить поток молекул а в одном направлении.

— Достаточно, Томас. Не устал? — Магдалена пристально посмотрела на меня.

— Да нет, нормально.

— Тогда продолжим. И опять изменение констант — ускорение.

Вот это уже более или менее. Посмотрим, насколько вы прыткие. Я вошел в режим ускорения. Ага, а вот наставницы-экзаменаторши за мной не успевали, их скорость и реакция запаздывали. Ну правильно, вам с тварями не сражаться.

Я шутя выхватил ручку из пальцев Магдалены, заглянул ей через плечо, и вписал заветный «Ex.» в экзаменационный лист напротив строчки «ускорение».

— Ну как? — спросил я, вынырнув в нормальное время.

— Впечатляет, — тупо уставилась Магдалена на мое примечание.

— Продолжим? — я отдышался.

Следующий час я что только не делал для трех дам — и туман сотворял, и молнии, и ритуалы вызова и изгнания, воплощал-развоплощал… И что-то мне закрадывалось смутное подозрение, что все это жу-жу-жу неспроста. Под конец из чистого хулиганства создал морок крысы, и запустил к дивану с тетками. Миссис Берроуз и бровью не повела, развоплотила морок движением мизинца, даже не подпустив к себе.

— Ну что же, Магдалена, поздравляю — у вас теперь есть ученик «А+», — сказала она магичке. — Так что, Томас, есть прекрасный выбор взять магию на углубленное изучение, чтобы подготовиться к поступлению в колледж. Если все будет так и продолжаться следующие годы, то из тебя выйдет сильный маг-универсал. Кстати, с тобой хочет познакомиться наш преподаватель боевой магии.

— У нас вроде нет в программе боевой магии?

— В программе — нет, а она есть. Только вот не для всех. Как?

— Хорошо, только немного отдышусь…

— Можешь не трудиться, — махнула рукой миссис Берроуз. — Он не здесь, к нему тебя отвезет мисс Магдалена, да, милочка?

— Конечно, миссис Берроуз, — магичка встала с дивана и оправила юбку. — Пойдем, Томас!

— Как скажете, — я устало пожал плечами. Все равно.

Когда парень с учительницей вышли из ангара, миссис Берроуз щелчком выключила запись.

— Твое мнение, Сильвия?

— Он не тот, за кого себя выдает. Те задачи, которые он выполняет, не подозревая, что их нет в ТОМЕ, и то, как он их выполняет…

— То есть ты тоже согласна, что это не Томми? — полуутвердительно спросила шериф.

— Кто угодно, но только не этот неуклюжий туповатый пентюх Томми с мизерными магическими способностями.

— И все же он не перевертыш, не оборотень, не шед и не наг, природа у него человеческая.

— Да, как ни странно, исключительно человеческая, — вздохнула ведьма. — Причем я готова биться об заклад, что сосуд и есть Томми. И кто внутри сосуда — непонятно.

— Я проверяла его всеми способами, доступными мне. Это не демон, не ангел, не потусторонняя тварь. Это душа, и она там только одна.

— Или все-таки Томми говорит правду, что очень маловероятно, или…

— Или это иббур. Смотри, все сходится идеально. Возраст — четырнадцать лет, второй срок для вселения. Душа, подозреваю, что умершего не своей смертью человека, вселяется в тело Томми, причем в котором уже души нет, не понимаю, как это возможно. Это доступно лишь…

— Богам, Анна, богам. Кто-то из них создал иббура, а это доступно лишь им. То есть налицо божий промысел.

— Вот только мне интересно другое. Вселившаяся душа воодушевляет человека и побуждает его к исполнению какой-то миссии. То есть действительно промысел божий. Знать бы только, в чем его миссия, и не диббук ли это.

— Ну судя по его поведению — не диббук, хотя он и успел тут дел наворотить, — сказала миссис Джонсон. — Более того, он может и до конца не осознавать, кто он. Когда он взял в руки клыч Избранного, и тот ему ответил, я сказала ему про поверие, и то, что он высший и Избранный. Он поднял меня на смех.

— Клинок Избранного? Ты не боишься хранить его у себя?

— Нет. Он никому не нужен, кроме него.

— И он его отказался брать? — удивленно спросила миссис Берроуз.

— Даже странно, — ответила ведьма.

— Что же ты мне раньше про это не рассказала?

— Да как-то упустила из виду, — закатила глаза ведьма.

— Врешь, — сказала миссис Берроуз.

— Ну вру, потому что повела себя как дурочка, аж самой стыдно, — призналась Сильвия.

— А сказала бы раньше, я бы таких ошибок не сделала.

— Ты про своих песиков? — осклабилась ведьма. — Давно было пора этим засранцам люлей отсыпать, только не всем это можно.

— Ну да, тебя бы я не поняла.

— Что теперь будешь с ним делать?

— А ничего, в свете всей имеющейся информации, — пожала плечами миссис Берроуз. — Как он и сказал. Оставлю его в покое, но под присмотром.

— Не боишься?

— Есть немного. Но я не думаю, что иббур своей миссией избрал нас. У него другая цель, выше. И явно не светлая, раз так на него реагирует твой антикварный клинок. Ты уверена, что он Избранный?

— Так говорит поверье, связанное с клинком. Я сама была в шоке.

— Главное, чтобы потом мы в шоке не были. Я только надеюсь, что он не сделает полем боя наш городок. Он мне дорог.

— Посмотрим. Надеюсь, нет.

— Приехали! — мисс Магдалена остановила свой седан.

Ну и где мы? Что за городом, это точно. Полчаса езды по шоссе и потом по бебеням — и так понятно, что в поля. Ой и влетит мне сегодня за прогул в школе… Или не влетит, если мисс Магдалена как-нибудь меня отмажет. В конце концов, это в ее же интересах. Больше всего то место, где мы оказались, напоминало…

— Здравствуйте, мисс Магдалена!

Ба, да это же наш завхоз, отставной морпех мистер Кэмпхед собственной персоной.

— Я смотрю, вы привезли мне свежее пушечное мясо?

Меня аж передернуло. Армейский юмор мне самому не чужд…

— Да не переживай ты, Томас, — дружески заметил Кэмпхед. — Это я шучу. Кстати, здравствуй.

— Здравствуйте, сэр!

— Оставляю вам его, Мак. Смотрите только, не прибейте ненароком, — Магдалена взялась за ручку дверцы.

— Не извольте беспокоиться, мэм! — Кэмпхед шутливо приложил два пальца к тулье шляпы. — Ну что, пойдем?

Он подмигнул мне.

— Это что, стрельбище? — спросил я.

— Ну да, мое личное персональное законное стрельбище. Если не забыл, у нас в Айдахо это можно.

— Здорово, — заметил я, рассматривая огневые позиции и поле стрельбища.

— Пострелять хочешь? — подмигнул мне Мак.

— Да как-то не особо, — скорчил рожу я. В свое время столько на полигонах и стрельбищах провел, что уже не испытываю оргазма любителя-спортсмена, я не стволодрочер, оружие для меня всего лишь инструмент. Как та же дрель, допустим, или перфоратор. Тоже дырки сверлить.

— В первый раз вижу пацана, который не хочет пострелять, — удивленно сказал Мак. Ну он прав — в свои четырнадцать лет еще у себя, да, я тоже на стволы фапал, как и все нормальные мальчишки. — Ну ладно, тебя не сюда за этим привезли.

— Да, насчет боевой магии.

— Ну вот тебе и стрельбише. Покажи, что ты умеешь. Заклинания дальнего действия.

Хм, ну и вопросы… Ладно. Покажу. Но не все. Например, Кощную Потвору светить не буду, тем более для нее и мишеней-то нет. В смысле, живых.

Я живо изобразил с десяток заклинаний, которые все хотел попробовать, да боялся, что от дома головешки останутся. Файрбол, Цепь молний, Дырокол… Да, с последним я переусердствовал, мишенный щит теперь можно было использовать вместо стульчака.

— Неплохо, — хмыкнул Мак. — Только вот энергии тратишь много, надо более дозированно и тонко.

Он сделал вид, что стреляет из пистолета, и дальняя мишень покачнулась, как будто в нее попала пуля, с таким же входным отверстием.

— Вот так надо. Ладно, этому я тебя научу. Что по поводу ближнего боя?

— Ну вообще-то у нас разные весовые категории, — сказал я, окинув взглядом фигуру морпеха. Из него можно спокойно было вылепить два или три меня

— Ты скажешь это верберу или вампиру? — хохтнул морпех. — Извините, но вы не в моей весовой категории?

— Ладно. Только не фулл-контакт. Оки? — и я вышел на ускорение.

Теперь главное — не выдать себя, не может быть у Томми большого опыта рукопашных схваток и соответствующего обучения. Ну, начнем получать люлей…

Специально делаю ошибку новичка, как можно более уверенно обозначаю, куда хочу ударить, только что на кулак не смотрю. Мак перехватывает мою руку, загибает меня буквой «зю» и бросает на землю. Как и ожидалось. Я вновь попытался провести атаку, даже успел обозначить укол в горло, но специально без зашага… Он спокойно перехватывает мою руку, выкручивает, затем подсечка, я валюсь на землю и вижу пятку его говнодава, пронесшуюся в сантиметре от моего виска и чувствую сотрясение земли. Добивающий, значит, обозначил. Хватит, пора и честь знать. Я вышел из ускорения.

— Избиение младенцев удалось? — спросил я довольно умыляющегося Мака.

— Ну с трудом, но удалось. Тебе надо поработать над техникой, да и действительно, категории не те. Но вот сама техника рукопашного боя интересная. Такое я встречал пару раз, но далеко отсюда, — с подозрением мазнул по мне взглядом Мак. — Мне интересно, где ты ее набрался.

Где-где, в Караганде. Точнее не в ней, а намного северо-западней, но об этом тебе знать не надо. А вот то, что Мак действительно боевой маг, я убедился. Представляю, что он делал в морской пехоте, но не представляю, почему оттуда ушел.

— На ютубе смотрел, — сказал я. — Там какие-то не наши дрались, европейцы вроде. У них техника интересная и вроде не сложная.

— Меньше в ящик смотри. Ладно, этому я тебя тоже научу.

Прячу улыбку. Если я решу прекратить валять ваньку, то мы будем драться минимум на равных, но ладно, поучусь, как дерутся в морской пехоте САСШ. Хотя там у них немного другая тактика — все делается на разрыв контакта, чтобы смочь пристрелить противника. Ведь на самом деле рукопашный бой для солдата — нонсенс, согласно известной поговорке он должен пролюбить автомат, пистолет, нож, саперную лопатку, не иметь под рукой подручных средств типа подходящей каменюки или палки, и только тогда начать молотить друг друга кулаками и ногами. Как и его противник тоже.

— Я смотрю, ты умеешь работать на ускорении, — Мак отошел к стоящим неподалеку бочкам из-под горючки, и принес лежащий на них объемистый сверток. — Как у тебя с холодняком?

— Не так уж чтобы… Только учусь.

— На, — он кинул мне деревянный меч, больше похожий на классический боккен, только явно с металлическим каркасом для веса.

Я взял его как палку, сделал несколько неуклюжих взмахов, старательно воспроизводя ошибки новичка.

— Хват измени, — посоветовал мне Мак. — Да и запомни, меч — это не дрын, так махать им не надо. Ну что же, тогда начнем. Время есть?

— Ну пару часов найду, потом еще домой добираться, — почесал репу я.

— Тогда начнем обучение, а домой я тебя подвезу. Начали…

Домой я вернулся уже к вечеру, но до прихода мамы с работы. Только поднялся к себе — и тут звонок от Холли.

— Привет! Ты чего сегодня в школе не был?

— Да дела были, сидел у миссис Джонсон, — такую легенду мы решили использовать.

— И пропустил школу? — с недоверием спросила она.

— Ну да. Много задали?

— Не очень. Тебе сказать?

— Давай, конечно.

Записывая задания, я то и дело размышлял о том, как жить дальше. Совершенно определенно меня сегодня взяли не просто под колпак, а за самые мягкие места. Теперь в покое не оставят. И кстати, со временем теперь будет полная напряженка — придется оставаться в школе после занятий и заниматься с Кэмпхедом после уроков. Ну по крайней мере два раза в неделю, хоть он и говорил, что такие редкие тренировки ни о чем, кстати действительно в этом он прав. Для нормального поддержания формы и обучения они должны быть пять-шесть раз в неделю минимум по три часа, но это выходило за рамки моего желания и возможностей. Я же кроме школы привык проводить время и с Холли, потом еще углубленное изучение магии, потом еще подработка для гнома… Ну с гномом ладно, разберусь. У меня еще полный набор символики славянских богов, и у каждого амулета-оберега будет свой набор заклинаний, согласно профилю. Магия — тоже ладно, можно как-то перехватить пару часов во внеурочное время. А вот Холли терять совершенно не хотелось, девочка вроде как ко мне тянется, какая-то нить между нами появилось. И все это поставить под угрозу? Ну уж нет.

— Да, кстати! Как ты смотришь на то, чтобы познакомиться с моей семьей? — сказала Холли.

Опа! А вот и тот звоночек, который я ждал. Как там говорят? Держи друзей близко, а врагов еще ближе? Ну в принципе этого следовало ожидать. Миссис Берроуз решила рискнуть, и подгрести меня в сферу своего ненавязчивого контроля?

— С удовольствием! — покривил душой я. С мамой я и так знаком, вот пускай теперь выдумывает легенду сама, а папу видел пару раз на митингах, для меня он пока пустой звук, говорящая голова.

— Ну тогда мы ждем тебя к обеду в субботу.

— С удовольствием! — повторил я. — Обязательно буду.

Можете не сомневаться, уж точно буду. Заодно может какие-то планы насчет меня, имеющиеся у ее мамы, проясню.