Якудза из другого мира. Том XII. Часть вторая

Глава 21

'Осмелюсь спросить: а если противник явится в большом числе

и полном порядке, как его встретить?

Отвечаю: захвати первым то, что ему дорого.

Если захватишь, он будет послушен тебе'

Сунь Цзы

Две недели продолжались тренировки по физической подготовке. Каждый раз мы делали на одно упражнение больше. Каждый раз бегали на пять минут дольше. Нас никто щадить не собирался.

За время тренировок мы перезнакомились друг с другом. Помимо меня, Гири и Желудя в клане «Черного Вепря» были блеклоглазый Пес, худощавый Ворох, симпатичная Газель, угрюмый Шатун, тихий Маркер, спокойный Трос и веселый Чиж. Все они происходили из высших или средних слоёв общества, поэтому поначалу посматривали на меня, как на пыль под ногами.

От этого вдвойне приятно улыбаться, когда «пыль» ещё была бодра и весела, а «господа» уже свешивали языки.

Паук не издевался, не подбадривал ехидными шуточками, но и не давал спуска. Он говорил, что еду надо заслужить. Что она пища для мышц и для ума. Если не хочешь расти, как в физическом плане, так и в умственном, то не занимай место того, кто мечтает об этом.

Сначала раздавались от некоторых крики, что они из высших кланов и не дело им заниматься «физухой». Да что там говорить, даже Желудь пару раз пытался возникнуть. Однако, у Паука на этот счет было своё мнение — он отбирал хроносалютемы и ставил ребят в интересную позу: лбом в пол, с руками за спиной и жопой вверх. И через вот в таком положении до бунтовщиков доходило, что они состоят в высшем обществе только за пределами обучающей зоны. Внутри же все равны.

Я не знаю, что нам добавляли в еду, какие витамины и полезные ингредиенты, но после двух недель все молодые Воины Чести выправились и подтянулись. Даже Хомяк, хотя с ним клану «Каменный Дуб» пришлось промучиться больше всего.

Когда видел лицо Руды, подмастерья клана «Каменный Дуб», то мне становилось её даже жалко. Да, она сама выбрала Хомяка, но явно в тот момент не подозревала — какое счастье она приобретает. Он всеми силами пытался отлынивать, старался лениться и порой спал даже на ходу. Но всё-таки подтянулся и он. Хомяк уже не казался шариком на ножках, теперь это был скорее баклажан на двух ногах. У него даже мышцы появились, что он с гордостью демонстрировал, перекатывая по руке волны жира.

Но всё хорошее когда-то да заканчивается. Пришел и мой час. Я знал, что он придет, но, чтобы так скоро…

После очередной тренировки Паук хмыкнул, покачал головой, глядя на наш запыхавшийся отряд и произнес:

— Ну что же, слизняки, вы более-менее научились стоять на ногах и даже немного передвигаться. Теперь пришла пора вам учиться работать в боевой пятерке. Сегодня на ужине мы узнаем — кто из лучших учеников должен будет проверить ваши способности. На тесте Физической Силы вы должны подчиняться лучшему ученику и выполнять все его указания. И это не обсуждается. Помните, что лучшие ученики были такими же, как и вы. И они тоже прошли суровую школу подготовки. Они будут регулировать ваши действия и отвечать за вас также, как мы когда-то отвечали за них.

У меня в голове сразу же возникла довольная рожа Листа. А если он нам достанется? Мы же тогда…

— Мы будем обучаться управлению наноидами? — спросил Желудь. — После теста Физической Силы?

— В точку! — подмигнул Паук. — Но подробнее вы узнаете на ужине. Сейчас смывайте с себя грязь и пот. Через пять минут собирайтесь в обеденной зале.

После этого подмастерье клана «Черный Вепрь» развернулся и направился к выходу. Он уже не парил на наноидах, а печатал шаг, как будто встряхивал мышцы после тяжкой тренировки.

Как-то Удав похвастался, что Паук достиг того уровня, что может тренироваться даже левитируя в воздухе. Он может прокачивать каждую мышцу так, что со стороны не будет видно, что он вообще шевелится. И что Паук бегает, приседает, подтягивается и отжимается вместе с нами. Только мы не видим, потому что это незаметно.

Мы сначала не поверили Удаву, но его слова подтвердил Скорпион. Они оба встали и вытянулись во фрунт. Сначала ничего не происходило — они просто пялили на нас глаза и чуть покачивались, а потом… Через пять минут на их лбах выступили крупные капли пота.

— Вот, видите? — Удав мазнул пятерней по лбу и показал нам мокрую ладонь. — Это мы бежали, сломя голову. Но что вы увидели со стороны?

— Как вы покачивались, — ответил я.

— Вот именно. Мы просто покачивались для вас, а на самом деле, для мышц, мы мчались изо всех сил. Вот и Паук занимается также. Вы тоже научитесь. Даже когда будете есть, то сможете тренироваться, да что там есть — даже во сне ваши мышцы будут получать нагрузку и расслабляться. Ваше тело станет таким же…

Он протянул руку, чтобы мы пощупали. Я дотронулся до неё, как до теплого мрамора. Ого, как бы я долго ни тренировался, но мне до такого уровня ещё ой как долго…

И как же это мы смогли со Кеном повалить его тогда, во время ужина?

А ведь он даже не подключал хроносалютем. Та дубинка не в счет. Думаю, что Удав только погрозил нам тогда. И в то же время — какой силы должен был быть удар Гири, если потом на лице лучшего ученика всплыл такой синяк?

Я с уважением покосился на кулак Гири, пока мы шли. Она же перехватила мой взгляд и кивнула в ответ. Как будто прочитала мысли. Вот не хочется предполагать, что она это умеет, а то мало ли что я мог подумать, когда отжимался рядом с пыхтящей Газелью…

На ужин мы пришли не первые, но и не последние — за нами ввалились уставшие, но довольные ребята из клана «Утренней Росы». Я привычно глянул на стену с колбами кланов — наша пока была на первом месте. Благодаря мне и Гире мы смогли заработать десять плюсов. С небольшой разницей отставали другие кланы.

Всё-таки мелочь, а приятно…

— Ну что, Шин, пришла пора работать в пятерке! — крикнул Филин. — Имей в виду, если полезешь целоваться с мутантами, то я тебе руки не подам!

Ребята из его клана расхохотались. Смеялись нарочито громко, чтобы объекту насмешек было больнее. Но что они знают о боли, если не выросли в приюте? Да и кусаться в ответ жизнь нас научила так, что один раз уколовший навек забывает о повторном уколе.

— Не, Филин, рук ты не подашь, если мутанты обе выдернут и твоим длинным языком свяжут! Бантиком! А пока можешь о мутантках пофантазировать! Левой рукой…

Теперь уже хохотал весь обеденный зал. Филин покраснел, попытался что-то ответить, но потом махнул на меня и присоединился к смеху. Правильная тактика. Если бы он попытался пошутить, то его не услышали бы за смехом, а выглядело бы это так, словно Филин попытался оправдаться.

— Насмеялись? — холодный голос Родника сразу же заставил смех утихнуть. — Вот и хорошо. Подмастерья вам уже сказали, что вы достаточно натренированы для теста Физической Силы? Вижу, что сказали. Да, молодые Воины Чести, так всё и будет. После теста вы переходите от физической подготовки к работе с наноидами. Пришла пора вам учиться отвечать не только за себя, но и за членов команды. Только от слаженной работы будет зависеть ваша жизнь. Только от того, насколько вы выложитесь на тренировках, будет зависеть ваша дальнейшая карьера. Если вы хотите патрулировать Великую Российскую Стену и даже не смотреть в сторону Радиоактивных Земель, то на это вы годны уже сейчас. Правда, неизвестно, что произойдет, если мутанты прорвут-таки оборону…

— Ваши умения и навыки в данный момент могут помочь вам справиться с ползунами и немного противостоять тормозам, — продолжил речь Всполох. — Этого мало для Воина Чести. Этого катастрофически мало. Вы должны развить свои способности по управлению наноидами и слиться с боевым костюмом воедино. Во время боевой операции может так случиться, что времени на размышление не останется вовсе, поэтому вы должны принимать решения на уровне рефлексов. За время существования Воинов Чести были подготовлены и разработаны различные системы обучения. Они все направлены на раскрытие ваших боевых навыков и на единение вас с командой…

— Только в команде вы сильны и раскрываетесь на полную мощь, — подхватила Руда. — Только в команде вы можете действовать наиболее эффективно. Ваши успехи, ваши стремления и ваши желания отодвигаются на второй план — на первый же выходит выживание и защита. Да-да, защита простого населения от надвигающейся с запада и востока угрозы. Пусть люди живут в неведении касательно того, что происходит в Радиоактивных Землях. Мы, Воины Чести, должны обеспечить мирное существование населению. Ни один мутант не должен просочиться через рубежи Великой Российской Стены…

— Иначе начнется хаос и разруха, — продолжил Гром. — Такое было десять лет назад, когда целая орда мутантов прорвала кордон и дошла до Минска-Сити. Много людей полегло в ту пору. Но Воинам Чести всё-таки удалось нейтрализовать нападение и выгнать мутантов обратно на Радиоактивные Земли. В этом бою принимали участие все Воины Чести. Видели бы вы орла Серебряного Лорда, который молнией метался между рядами тормозов и бегунов. Сам Серебряный Лорд не отставал от своего фамильяра и разил мутантов, не щадя живота своего…

— И мы должны помнить о людях, которые полегли на поле боя. Да, тогда Воины Чести одержали победу именно благодаря слаженным действиям! — грохнул Паук. — Боевые пятерки гибли, но не сдавались. Никто не просил пощады. За спинами Воинов Чести стояли матери и дети. Отступать некуда. И каждый должен помнить, что на его плечи ложится груз ответственности за мир и спокойствие в государстве. Раньше Радиоактивные Земли и наш материк разделяла водяная преграда океана, но сейчас мутанты каким-то образом научились её преодолевать. И только от Воинов Чести зависит очищение земель от мутантской заразы.

Подмастерья кланов замолчали. Молчали и мы, придавленные вываленной информацией. Нет, мы знали о Радиоактивных Землях. Знали о мутантах… Да что там знали — четверых мы со Кеном упокоили, но вот чтобы так перед нами выкладывали секретную информацию.

— А почему так мало информации про прорыв десять лет назад? — спросил Желудь. — Почему вы нам рассказываете это, а мы должны принимать ваши слова просто на веру?

— Не должны, — кивнул Паук. — Не должны… Но скажи мне, что лучше — жить в постоянном страхе или жить, зная, что что-то там случилось, но всё нормально и нас защитят? Что было бы лучше для вас?

Желудь опустил голову.

— Для нас лучше было бы знать правду, — ответил я вместо него.

— Правдивая история, рассказанная одним человеком, отличается от той же истории, рассказанной другим. На ваши хроносалютемы будет сброшена информация по поводу того случая. Если возникнет желание, то посмотрите на досуге, — ответил Родник. — Сейчас же приступайте к ужину. Вам нужно набираться сил для теста Физической Силы. Теперь вам предстоит работать в пятерке. Паук, ты скажешь последнее объявление или предоставишь эту честь мне?

— Говори ты, чего уж там, — буркнул Паук.

— Для мотивации молодых Воинов Чести было учреждено финальное соревнование. Турнир состоится в конце прохождения теста Физической Силы. По два Воина из клана с наихудшими показателями сразятся на Арене Чести. Кто меньше баллов набрал, тот и станет драться. Проигравший должен будет уйти, — произнес Родник. — Да-да, точно также, как на квартальных боях с Серебряным Лордом. Слабые не могут подставлять сильных.

Ребята сразу же загудели, переглядываясь между собой. Я почувствовал, как по спине прокатилась холодная струйка пота. Как же так? Почему не сейчас? Сейчас бы я был одним из первых, а потом… Потом нужно показать управление наноидами, которое у меня ни к черту…

— Отвечая на ваши вопросы скажу сразу: сейчас вы показали хорошую физическую подготовку, но кроме неё нужно ещё владение наноидами. Если вы с ними не справляетесь, то можете подвести команду на поле боя.

Родник во время этой речи смотрел на меня. Невольно взгляды других ребят переходили ко мне. Я стиснул губы и с вызовом взглянул в ответ.

— Я не подведу! — выкрикнул я.

— Никто в этом и не сомневается, — хмуро ответил Родник. — Что же, на этом у нас всё. Встретимся с теми, кто пройдет тест Физической Силы.

— А как же быть боевой пятерке, из которой выбросят одного участника? — спросил Кен.

— Как быть? — переспросил Паук. — А вот так и быть — приспосабливаться к новому человеку. А что бы этого не случилось — нужно работать в одной команде и помогать друг другу. Помогая коллеге, ты в первую очередь поможешь себе. После теста останется не десять боевых пятерок, а девять. И в ваших силах оставить пятерку целой или же попытаться выгнать неугодного… До встречи!

После этого все пять подмастерьев встали и вышли, не обращая внимания на поднявшийся гул.

— А как же мы?

— А кто нас распределит по ученикам?

— Да что же вы за люди-то такие?

Вот такие вопросы сыпались с разных сторон. Они так бы и продолжили сыпаться, если бы не резкий удар по столу. Таким ударом Норобу раньше привлекал внимание разыгравшихся ребят. Получилось это и сейчас.

Лист неторопливо поднял голову. В его руке голубела большая разделочная доска, которой он шарахнул по столешнице. Лист обвел взглядом собравшихся молодых Воинов Чести. Как только он убедился, что всё внимание привлечено к нему, то позволил водяной доске стечь обратно в бокал.

— Вы чего разгалделись? Что вам не нравится? Мы все проходили через этот тест, и все выбирали себе лучших учеников. Не вы первые и не вы последние. Мы тоже выбирали… Это финальная ступенька, отделяющая вас в качестве кандидата на качество ученика. Сейчас каждый лучший ученик выпустит шар. Вы выберете человека из своей боевой пятерки, который возьмет один из десяти шаров и прочитает имя лучшего ученика. Самые счастливые попадут ко мне на тест, остальных разберут мои коллеги, — хмыкнул Лист.

Счастливые… Вот не хотелось бы попасть в число этих «счастливчиков». Тогда Лист отыграется на мне за все свои унижения на брусчатке, а на Кене за то, что тот гнал его по городу. Вряд ли этот засранец забыл про тот случай.

Я встретился взглядом со Кеном. Тот тоже насупился. Похоже, что в наших головах гуляли одинаковые мысли.

— Соберитесь в свои боевые пятерки и выберите того, кто определит вашего проверяющего.

В обеденной зале возникла небольшая кутерьма. Ребята перелезали через скамейки, сталкивались друг с другом, толкали общий стол. Где-то раздался звон — там опрокинули кружку с водой. В конце концов мы разбились на десять пятерок.

Почему-то так получилось, что мы собрались возле Кена. Возможно, потому что возле него было больше места. По крайней мере, мне так хотелось думать, потому что остальная тройка из нашей пятерки направилась сразу к нему. Не ко мне, а к нему. Пришлось топать следом.

Десять лучших учеников подняли вверх правые руки. С ладоней сорвались десять черных шаров и полетели в сторону колб. Я пытался уследить за шаром Удава, но они перетасовались, как колода в руках умелого шулера, и сказать какой шар принадлежит Удаву уже не представлялось возможным.

После сумасшедшей круговерти шары выровнялись в один большой круг, который начал медленно вращаться перед колбами.

— Выбирайте! — скомандовал Лист.

— Кто из нас пойдет? — спросил я. — Мне не очень-то везет с выборами. Может, пусть выбирает Кен?

— Да, его выбрали все кланы — пусть и он нам выберет хорошего приемщика, — поддержал Филин.

— Ох, это так волнительно, — сказал Хомяк прежде, чем откусил бутерброд. — Вот если бы там крутились котлеты…

— Я думаю, что мы предоставим этот выбор единственной девушке, — сказал Кен. — Нас в пятерке четверо, а она у нас одна. Пусть самая красивая из нас сделает выбор…

Лиса вспыхнула, её щечки тут же покраснели, но Кен добавил:

— В итоге мы не будем ругать девчонку, как это делали бы, если плохой шар выбрал бы кто-нибудь из нас.

— Да ты… — начала было Лиса.

— Он прав, красавица, у меня язык не повернется сказать тебе что-нибудь плохое, — широко улыбнулся Филин. — А вот Хомяку я весь мозг выем, как он колбасу из бутерброда.

Хомяк только покосился на Филина, вздохнул и достал новый бутерброд. Потом посмотрел на Лису и протянул ей. Та покачала головой.

— Да, Лиса, мы доверяем тебе, — сказал я. — Иди и принеси нам удачу.

Девушка посмотрела на нас ещё раз, потом слабо улыбнулась.

— Мальчишки, но если я…

— Да подумаешь, — прервал её Филин. — Вот мы обязательно выберем что-нибудь плохое, а ты можешь принести нам счастье. Или неправильной будет поговорка, что рыжим всегда везет.

— Пошел бы ты в задницу, — хмыкнула Лиса.

— Отличное предложение! Вот выберешь нужный шар, и я обязательно над ним подумаю, — подмигнул Филин.

Тем временем от других пятерок отходили выбранные ребята и касались шаров. Черные поверхности от прикосновения лопались и наружу вылетали имена лучших учеников. Пятерке, где была Гиря, попался Скорпион. Среди пяти оставшихся шаров ещё вращались имена Удава и Листа.

— Иди, а то всех разберут, — напомнил я Лисе.

— Ладно, держите за меня кулачки, — сказала девушка и направилась к шарам.

— Я бы подержался за кое-что другое, — тихо произнес Филин.

— Вот если она тебя услышит, то держаться будет не за что, — толкнул я его в плечо.

— Смотрите, — проговорил Кен.

— Ох, это так волнительно… чавк-чавк…

Лиса задержалась на пару секунд и было протянула руку к одному из шаров, но её опередил Желудь. Он тронул этот шар первым и наружу выплыло имя Удава. Я мысленно простонал.

И потом я мысленно прокричал, когда Лиса неодобрительно взглянула на Желудя и коснулась следующего шара. Сфера лопнула и наружу выплыло имя:

ЛИСТ

Я поймал довольную улыбку лучшего ученика клана «Утренняя Роса». Похоже, что этот тест я провалю…