Якудза из другого мира. Том XII. Часть вторая

Глава 12

«Дурные качества и поступки человека зависят от него самого»

Сунь Цзы

— Конечный пункт достигнут, — прозвучал голос бортового компьютера.

— Ну вот и прибыли, — в такт голосу кивнул староста деревни.

Мы со Кеном даже успели немножко задремать. Плавный ход гравилета слегка укачал. Да и после пережитого волнения тело требовало отдыха.

Я потянулся, зевнул. Тело ещё не сбросило сонливость, а я уже выпрыгнул наружу. Вот ты какой Шуя-Сити…

Мы остановились на окраине, там, где частный сектор переплетался с двухэтажными квартирными домами. Жилища смотрели на нас внимательными глазницами окон. Смотрели настороженно, как будто опасались, что мы сейчас начнем бросать в них камни. Впрочем, после создания защитной пленки из наноидов по таким окнам можно даже из старинного оружия стрелять — пули их не возьмут.

Дом сестры Мастера Шурупа был частным. Не скажу, что на вид походил на богатый, но и бедным назвать его тоже было нельзя. Кирпичи стен дешевые, но чистые. Палисадник небольшой, ухоженный, с радугой цветов. Солнечные батареи на крыше сделаны в виде старинной черепицы. Вот только идиллический вид деревенской избушки портили металлические детали гравилетов, сброшенные в кучи вдоль забора. На окнах легкое затемнение от солнца и паутинка занавесок.

В приюте занавесок не было, потому что считались ненужной роскошью. Не скажу, что завидовал этой ткани на стеклах, но как-то в уме привился признак, что если на окнах есть занавески, то люди живут не бедно.

— Спасибо за доставку, — проговорил я, оглядываясь по сторонам.

— Да ну, пустяки. Будете рядом, обязательно заглядывайте в гости. В Преображенском-Вилладж вам всегда рады.

Староста помог нам выгрузить свертки и сумки из прицепа. Обнял на прощание и умчался обратно. Мы проводили его взглядом.

— Интересное было приключение, — заметил Кен. — Надеюсь, что завтра будет не менее интересно.

— Да уж, завтра я стану воином Лиги Совы, а ты отправишься домой, — подмигнул я в ответ и чуть подопнул свертки с овощами и фруктами. — Ну, чего встал? Давай заноси, а то я самый больной человек на свете…

Кен только хмыкнул в ответ. Он с помощью хроносалютема заставил свертки подняться в воздух. Я видел, как под грузом завихрились песчинки и гнулась трава, как от сильного ветра.

— Весьма эффектно, — заметил я, — но неэффективно. Руками быстрее перетаскаем. Заодно подкачались бы, а то давненько упражнениями не занимались.

— Мне и без физических занятий хорошо.

— Ага, посадишь батарею хрона и тогда попомнишь мои слова.

— Открой лучше калитку, а то и в самом деле придется руками таскать.

Я улыбнулся. Вот братишке и сказать нечего. Маленькая, но победа.

Увы, радоваться мне пришлось недолго — стоило коснуться пластиковой калитки, как тут же кончики пальцев ужалили крупные осы. Я ещё успел удивиться тому, откуда взялись осы на гладкой поверхности. Пока я удивлялся руку отбросило от пластика, а по нему прокатилась едва видимая молния. Пальцы тут же обрели подвижность и перестали болеть.

Во как! Калитка была под напряжением. И никто об этом не предупредил!

А если бы руки были заняты, и я попытался бы открыть носом? Шарахнуло бы не по-детски.

— Ой, мальчишки! — всплеснула руками пухленькая женщина, появившаяся на пороге дома. — А я совсем забыла отключить ловушку от комаров. Хорошо ещё, что сейчас не осень и не подключила дополнительное напряжение… От птиц. Сейчас-сейчас, я отключу.

В своём сером халате с болтающимися завязками и веревочками на карманах, женщина походила на проснувшуюся ворону. Она щелкнула пальцами по хроносалютему и радостно кивнула:

— Заходите! Теперь можете заходить смело!

— Чего ты ждешь? — подтолкнул меня Кен. — Сказано же — заходи смело! Не бойся, она больше не кусается.

Я оглянулся, хотел было добавить пару ласковых к своему красноречивому взгляду, но не стал. Судя по ленивой ухмылочке, брат ждал какой-нибудь гадости. Поэтому я пересилил себя и отвернулся, ничего не сказав. Обратился уже к сестре Мастера:

— Здравствуйте! А мы из Южа-Сити! Меня зовут Шин, а этого ехидного мальчишку — Кен. Надеюсь, ваш брат, многоуважаемый Мастер Шуруп, говорил про нас?

Вот так вот!

Выкуси, братишка! Я тоже могу быть учтивым и вежливым!

— Да-да, говорил, только…

Я толкнул калитку. В этот раз она уже не билась током, а легко скользнула в сторону. Я зашел на устланную брусчаткой дорожку и церемонно поклонился. Да-да, я могу быть вежливым, когда захочу.

— Что «только»? — спросил я, протягивая руку и пожимая пухлую ладошку.

Женщина в больших очках-консервах перевела взгляд с меня на Кена и обратно.

— Только Шуруп говорил, что вежливый Кен, а Шин…

— Мой брат иногда умеет быть вежливым… когда захочет, — прокомментировал спокойный голос Кена. — Надеюсь, что вы не узнаете его с другой стороны.

— Да ты… Да я… В общем, здрасте, — махнул я рукой на брата.

— Очень приятно познакомиться. Меня зовут Тяга, я старшая сестра Шурупа. Ваши костюмы здесь, сейчас буду вас чаем угощать. Проходите-проходите. Ой, как много у вас всяких продуктов. Это вы на рынок заходили?

— Нет, это мы геройский поступок совершили! — выпятил я грудь вперед. — Вот нас и отблагодарили…

— Ой, чего же я вас на приступках-то держу? — снова всплеснула руками Тяга. — Пойдемте, за столом всё расскажете. Продукты можете сложить здесь, я потом разложу по холодильнику и погребу.

Кен так и сделал. Кульки и свертки остались в прихожей. Мы же прошли в дом. Внутри было тепло и уютно. Уютно для тех, кто привык жить среди металла и запаха машинного масла. Различные детали машин наполняли дом так, что казалось, будто мы находились внутри огромного робота. А шестеренки, коленвалы, рессоры и прочая механическая утварь, в огромном количестве висящая на стенах, были внутренностями этого самого робота.

Мы остановились было на пороге, взирая на окружающую металлическую благодать, но Тяга мотнула головой влево, приглашая нас пройти в большую комнату. Внутри была настоящая мастерская. Вот тут уже вольготно расположились разнообразные станки, от больших до самых маленьких, ювелирных. Большой топчан в углу накрыт цветастым покрывалом, с него на нас посмотрели блестящими пуговицами-глазами два больших полосатых кота. Они зевнули, а после спрыгнули и неторопливо пошлепали к нам.

— Мур, Чор, встречайте гостей.

Сначала коты нас обнюхали, потом чуть потерлись о ноги, как будто заряжая электричеством.

— Радуйтесь, ребята, они приняли вас за своих. Если бы не приласкались, то ночевали бы вы во дворе. Ради вашей же безопасности. Чего вы улыбаетесь? Я не шучу, — заметила Тяга.

— Они такие грозные? — не удержался я от вопроса.

— Наномодифицированные, — пояснила Тяга. — Я же женщина одинокая, от всяческих грабителей и насильников не защищенная. Потому брат и сделал таких помощников. При опасности они могут показать пару трюков и сюрпризов.

— А как же защита от комаров? Она меня по пальцам шарахнула будь здоров.

— Ах это… Если бы комары могли надеть резиновые костюмы, то ничего бы с ними не случилось. А так… Зато не надоедают в темной комнате своим противным звоном. Вот тут я и живу. Пойдем, покажу туалет и душ. Ночевать сегодня будете на кухне. А завтра… Если пройдете отбор в Лигу Совы, то вам предоставят место в одном из кланов. Ну, а если не получится…

— Получится! — ответил я твердо. — Получится и точка!

Тяга взглянула на меня с неподдельным интересом.

— Эх, мне бы столько уверенности! Ведь у тебя вообще нет способностей к управлению наноидами?

— Немного есть. Я умею вызывать огненный меч.

— Мда, это слабенькое умение против тех, кто будет отбираться… — задумчиво потерла щеку Тяга.

— Я так много раз слышал, что я никчемыш и неумеха, что хуже не будет, если ещё раз так назовете, — ответил я с улыбкой. — Но я точно знаю, что стану Серебряным Лордом. Я уже немного помог своему приюту, хочу помогать ему и дальше, а также помочь всем, кто сейчас страдает от нехватки денег или еды. И вы можете говорить что угодно, но я буду приходить на отбор каждый год до тех пор, пока меня не примут в Лигу Совы. А там и до Лиги Дракона рукой подать…

Я улыбался, а внутри всё сжалось.

Тяга посмотрела на меня долгую минуту, а потом произнесла проникновенным голосом:

— Малыш, нужно верить в свою мечту. Нужно идти к ней каждый день. Не можешь идти — ползи. Не продавай мечту за деньги. Деньги ты потратишь, а мечту уже не вернешь… И как бы тяжело не было, помни — если сдашься, то легче не станет…

— Я согласен с Тягой. У тебя всё получится. Иначе с кем мне соревноваться на отборе? — поднял бровь Кен.

Слова Тяги тронули меня до глубины души. В глазах почему-то защипало. Я с трудом проглотил упругий и теплый комок, застрявший в горле. Словно в поддержку хозяйкиных слов оба кота снова прошлись боками по моим икрам. Даже поурчали, как старинные здоровые пылесборники.

— Спасибо… Я буду идти за мечтой.

Тяга потрепала меня по макушке и потянула показывать душ. После очистки тела мы вышли в небольшую кухню. Там уже пахло так вкусно, что слюнки полились рекой.

Давненько я так сытно и так плотно не ел…

После еды под неспешный разговор начало клонить в сон. Солнце за окном покатилось к горизонту, окрашивая небо в багрово-сиреневые тона. Снова накатила та самая дремота, какая появилась в гравилете старосты.

Ой, а ведь мы даже имени его не спросили. Неудобно как-то получилось…

— Ребята, а вам спать не пора? — подняла бровь Тяга. — Помылись, поели, пора и спать укладываться. Как говорила моя прабабка: «Утро вечера мудренее». Не знаю, почему она так говорила, но мы всегда с ней соглашались.

— Дело в том, что к вечеру во всех нас накапливается физическая и эмоциональная усталость. А утром, когда отоспишься, мысли скачут бодрее и тело чувствует себя отдохнувшим. Отсюда и мудрость, — пояснил Кен.

— Да? Вот тогда и хорошо, я сейчас вам разложу здесь, а утром будете и мудрыми, и отдохнувшими, и бодрыми. Мур и Чор будут охранять ваш покой.

Через полчаса мы со Кеном уже лежали под пропахшими машинным маслом одеялами. Два надувных матраса возникли буквально за пять минут под воздействием мощного насоса. В ногах Кена свернулся клубком Мур, а у меня лежал Чор. Я чувствовал тепло его тела, а от урчания матрас чуть не ходил ходуном. Вибрация понемногу успокаивала, глаза слипались, и вскоре я провалился в сон без сновидений.

Утром проснулся от истошного петушиного крика. Забыв, где я нахожусь, вскочил и тут же выхватил из воздуха меч. Рядом застыл Шин. Его пальцы застыли на хроносалютеме.

— Доброе утро, молодые люди! — радостно приветствовала нас вошедшая Тяга. — Рада приветствовать вас отдохнувших и посвежевших. Настает великий день для вас — сегодня произойдет отбор в Лигу Совы. За ночь наноиды починили вашу одежду, очистили её и заштопали. Не женихи, конечно, но уже не такие замарашки, какими прибыли ко мне.

Наша благодарность не знала границ. Да, у нас не самая красивая одежда, но после схватки с членами клана «Алый Рассвет» она и вовсе потрепалась. По крайней мере у меня.

— Спасибо, уважаемая Тяга, — поклонился Кен. — Мы обязательно отблагодарим за ночлег и за починку одежды.

— Спасибо! Вот когда я стану Серебряным Лордом, то обязательно сделаю вас с братом министрами техники, — поднял я руку.

— Но таких же нет, — мягко улыбнулась Тяга.

— Раз нет, то обязательно сделаю такие должности и назначу вас!

— Порой мне досадно, что ты мой брат, — сказал Кен, глядя в окно. — Иногда говоришь такие глупости, что можно сгореть от стыда.

Вот дать бы ему сейчас по загривку, да толку? Только испорчу впечатление у Тяги. А не дело заводить свару при расставании. Поэтому я только презрительно хмыкнул в его сторону.

Вместо свары я церемонно поклонился Тяге, потрепал за ухом Мура и Чора. Они поклонились в ответ. После этого нас ждал вкусный завтрак. Как сказала Тяга: «Неизвестно, когда вы ещё поедите, поэтому наедайтесь сейчас». Ну, приютских сирот не нужно просить дважды.

— Как твоя рана, Шин? — напомнила Тяга о черной нашлепке на боку.

— А я про неё и забыл!

Я посмотрел на черный след. Он уменьшился и стал не больше клубники. Никаких проблем и неудобств рана мне не доставляла, поэтому я и забыл про неё. Потянулся разок, подпрыгнул — ничего. Всё было так, как будто вчера не влетала холодная сталь в горячее тело.

— Спасибо, всё нормально. Ну, нам пора. Ещё раз спасибо за всё, дорогая Тяга. Помните о моём обещании, — поклонился я как можно более церемонно.

— Я присоединяюсь к словам своего брата. Мы не забудем вашу доброту, — поклонился Кен ещё ниже.

— А также не забудем Мура и Чора, — я почти коснулся носом коленей.

— И ту еду, которая была вами приготовлена, — Кен просунул голову между ног и почти свернулся виноградной улиткой.

Нет, даже я такое не в силах повторить. Поэтому просто поставил на выпяченный зад Кена горячую кружку с чаем. Он вскрикнул, но потом вспомнил, что всегда холоден и спокоен, поэтому взял себя в руки, а кружку в кольцо наноидов. Я ожидал, что он плеснет содержимое мне в лицо, но Кен только холодно взглянул на меня и послал кружку на стол.

Сдержался…

Тяга снова встала на пороге дома, когда мы вышли к калитке. Она чуть помахивала рукой, глядя нам вслед. Я тоже помахал и толкнул калитку.

Черт!

Меня снова шарахнуло током!

Стоящий рядом Кен отчетливо произнес три слога «ха». Как будто подчеркнул мою глупость, свою прозорливость и забывчивость Тяги. Я уже было поднял руку, чтобы шлепнуть его по загривку, но вспомнил про его сдержанность с кружкой и опустил ладонь.

— Ой, мальчишки! Я опять забыла снять защиту от комаров, — всплеснула руками Тяга и снова щелкнула тумблером.

Мы поклонились в последний раз и отправились на отбор.

— Кен, а попробуешь вызвать Норобу? Вдруг Лилия уже вернулась?

— Попробую…

Возникшая в воздухе голова нашего бывшего наставника только грустно посмотрела в ответ и отрицательно помотала головой на вопрос о Лилии.

— Не знаю, мальчишки. Как вчера ушла, так и не возвращалась. Я знакомым скинул информацию по поводу девушки, но… В общем, как что узнаю — тут же дам вам знать. Удачи на отборе.

— Спасибо! — дружно ухнули мы.

Куда же пропала эта странная девушка? Я решил обязательно найти её после отбора. Найти и разузнать — откуда у неё появился фамильяр без хозяина и почему он не сработал, когда на Лилию напали ребята из клана «Серый Коготь»?

Сама Арена располагалась в паре километров, поэтому мы решили прогуляться пешком. Развеяться перед отбором. Хроносалютем Кена вел нас, выбирая самый короткий путь. Я оглядывался по сторонам, сравнивая дома Южа-Сити с постройками Шуя-Сити. Сравнивал и не находил особенной разницы. Такие же дома, такие же гравилеты, такие же безучастные взгляды людей.

Я думал, что мы прогуляемся, дойдем до Арены Чести, а там покажем, на что способны. Дойдем безо всяких приключений. Просто подышим воздухом. Я даже завел нейтральный разговор, чтобы было веселее шлепать по булыжной мостовой.

— Как будто и не уезжали, — сказал я.

— Да, тут всё очень похоже на наш город. И даже…

— Помогите-е-е-е! — раздался женский крик. — Украли-и-и!!!

Вот и прогулялись…

Мимо нас на дисколете пролетел молодой человек в черном шейном платке, натянутом почти до самых глаз. Он круто завернул и помчался в другую сторону.

Мы сперва проводили его взглядом, а потом в моей руке сам собой возник огненный меч. Я взглянул на него, на Кена и бросил:

— Ну и чего мы ждем?

Кен тут же кивнул, вызвал дисколеты и полетел вслед за молодым человеком. Я же ринулся по другой улице, наперерез. Если всё рассчитал правильно, то встречу его на перекрестке.

Что-то подсказывало мне, что я всё рассчитал правильно.

— Все карты укра-а-ал! — всё так же выл женский голос.

Ветер ударил в лицо, когда я резко сорвался с места. Ноги замелькали так быстро, что превратились в размытые линии. Даже на дисколете воришка вряд ли меня обгонит.

Я лавировал между идущими людьми и мчался, не сбавляя скорости. Уже на повороте я чуть притормозил, чтобы встретить воришку.

Угадал!

Воришка мчался на дисколетах, виляя и ловко уклоняясь от воздушных атак Кена. Я прицелился, но не успел выстрелить по ногам горящим клинком.

В погоню вмешался ещё один человек. Человек, который круто изменит мою жизнь. Но в тот момент я ещё этого не знал. Я просто смотрел, как крупный мужчина поднял кулак и влепил в переносицу воришки. Дисколеты запрыгали по брусчатке, а сам беглец отлетел на несколько метров и поднял тучу пыли. Лежал он недолго. Тут же вскочил и сдернул с лица платок…