Якудза из другого мира. Том XII. Часть вторая

Глава 16

'Недопустимы спешка и страх или трусость,

а также гнев и ненависть при принятии решений

в государстве и при командовании'

Сунь Цзы

— Изаму, Шина приняли в «Черный Вепрь», — рыжеволосая девушка, которую многие знают под именем Шакко, ворвалась вихрем в кабинет Серебряного Лорда.

— Хорошо, — кивнул мужчина с веточкой сакуры на щеке. — Мой старый друг Исаи Макото не зря взял кличку Паук — он отлично расставил сети для ловли нашей мушки. Скажи, а тот ученик… Лист… Он и в самом деле похитил кошелек у старушки?

— Он уже наказан за свою шалость, — хмыкнула Шакко.

— Это не шалость. Это дурное поведение. Надо приглядеть за ним, чтобы подобное больше не повторялось. Не люблю, когда обижают слабых и беззащитных, — покачал головой Изаму Такаги.

— Будет сделано, — поклонилась Шакко.

Изаму коротко кивнул в ответ и снова склонился над картой, где черные земли постепенно подступали к огороженному высоким забором участку…

Надо ли говорить — какие улыбки расцвели на лицах моих новых знакомых? Даже Кен улыбнулся, а это уже о многом говорило. Уж кто-кто, а этот бесчувственный чурбан скорее спляшет на ушах, чем просто вздернет уголки губ к небу.

У меня же самого внутри порхали бабочки, они щекотали крылышками и ножками так, что хотелось смеяться и обнимать всех вокруг. Я даже костюм не стал снимать, когда занял место у стены.

Да, мой противник по дуэли тоже встал рядом, но я не обращал на него внимания. Ведь я прошел! Меня приняли в Воины Чести!

Я сделал ещё один шаг по направлению к мечте. Не мог дождаться того момента, когда сообщу об этом в приют. Вот они удивятся… У Норобу даже челюсть грохнется на пол!

Среди этой радости червяком скользнула противная мысль — воспоминание о записке, найденной в наших колыбельках. Я постарался отогнать это противное воспоминание и насладиться дуэлями. А посмотреть было на что.

То один участник примет форму дракона и начнет нападать на другого, который в ответ станет бомбардировать градом из кинжалов. То кандидат выпустит стаю огненных птиц, а второй будет воздвигать стены из песка и бросаться каменными топорами в ответ.

Особенно понравилось нападение пятого по счету участника. Он выстрелил в своего соперника лазерными лучами, но так как лучи прошли на метр дальше, то соперник даже не дернулся. Правда, соперник не видел, что позади него из песка выскочили слюдяные зеркала, которые отразили лучи под нужным углом. Бой был выигран за считанные секунды.

После третьего боя я подмигнул Кену, и он помог мне разоблачиться. Черт, надо самому научиться разбираться с наноидами. Не бегать же к брату каждый раз, когда захочется одеться или снять боевой костюм.

Понемногу кланы заполнялись. Иногда бой заканчивался, а никого из дуэлянтов не выбирали. Да, было и такое. Наконец, последний из десятки встал в наш ряд и громкий голос провозгласил об окончании тестирования.

— На этом отбор в Воины Чести закончен. Ребята, не отчаивайтесь, если вы не прошли. Вы всё равно не запомните этих слов, но пусть согревает ваши души мысли о том, что вы хотя бы попытались. То короткое время, когда вы будете идти до выхода, утешайте себя мыслью, что в следующем году вы обязательно попадете в Воины Чести. А спустя год сами решите — стоит вам приходить сюда ещё раз, или плюнуть и начать жить обычной жизнью. Прощайте.

Понурые ребята отправились к выходу. Мы смотрели, как около тридцати последних несостоявшихся Воинов шли к арке, где их память будет промыта. Они бросали на нас хмурые взгляды, но разве это могло омрачить наше приподнятое настроение?

Мы-то прошли! Мы оказались приняты в Воины Чести!

Да, это была смутная победа — вроде бы и выиграли, а с другой стороны — это выиграли непрошедшие ребята. У них будет нормальная, обычная жизнь, а что ждет нас? Недосыпание, недоедание и вечная усталость?

Я посмотрел по сторонам.

Как только последний из непрошедших скрылся в арке выхода, зазвучала торжественная музыка. Бравурная, как на параде в честь победы в Однодневой Войне.

Мы невольно посмотрели наверх, туда, где сидели подмастерья. Вовремя посмотрели, так как в это время все пятеро встали со своих тронов. Один за другим они спускались вниз. Сначала эффектно, на волне возникшего водопада, спустился подмастерье клана «Утренней Росы». Рядом с ним были его ученики.

Следом по огненной горке съехали представители клана «Пылающей Стрелы». «Каменный Дуб» спустился по выросшей из песка каменной лестнице, а «Разящего Ветра» опустили небольшие вихри. Подмастерье клана «Черный Вепрь» и его ученики просто спрыгнули вниз с высоты трехэтажного дома.

— Встаньте в ряд перед своими наставниками! — прогремел тот же голос. — Не толпитесь, теперь места всем хватит.

Не могу сказать — по воле судьбы или по счастливой случайности, но мы встали так, что я, Кен, Филин, Лиса и Хомяк оказались на одной линии. Думаю, что если бы Лиса знала, что дальше произойдет, то обязательно поменялась бы местами с кем-нибудь из ребят. Пока же мы перемигивались с Филином, а Хомяк жрал свой неизменный бутерброд. Волновался.

Подмастерья разглядывали нас с таким видом, как будто сожалели о принятом решении. Как будто мы были не лучшими из лучших, а теми обломками разрушенного дома, которые ещё могли с натяжкой пойти для обустройства новых домов. Вроде бы и сломано, но выкинуть жалко.

— Запомните тех, кто стоит слева и справа от вас. Отныне вы будете в одном отряде. Человеку не дано обуздать пять стихий одновременно, но пять человек могут действовать как одно целое. Это число выбрано неспроста. Оно нарисовано кровью наших предков, павших на полях Радиоактивной Земли. Каждому из вас будет преподаваться умение управлять наноидами в соответствии с определенной стихией. Но все вместе вы будете одной мощной боевой единицей. У вас ещё будет время познакомиться друг с другом, а сейчас пройдите за вашими наставниками.

Позади людей из кланов опустились пассажирские гравилеты. Каждый из них окрашен в цвета клана. От обычных гравилетов они отличались размерами. Если обычные походили на семена подсолнуха, то пассажирские гравилеты по форме повторяли баклажан. На переднее сиденье садился водитель, а задние места занимали пассажиры. По скорости пассажирский гравилет значительно уступал обычному, но зато наверстывал с лихвой грузоподъемностью. Большому кораблю не обязательно быть скоростным.

Подмастерья развернулись и, ни слова не говоря, направились к гравилетам. Ученики последовали за ними.

Вот тебе и весь сказ!

Нет, я не ожидал ничего сверхъестественного, но и такого отношения тоже. А ещё наткнулся взглядом на скорченную рожицу Лисы — она явно была не в восторге от того, что её, красавицу и умницу, зачислили в боевой отряд с какими-то утырками.

Зато Филин веселился во всю — он даже подбил ножку одному из идущих впереди и тот грохнулся на следующего. Четверо ребят посыпались косточками домино, но обернувшийся Лист подхватил последнего. Филин сделал удивленное лицо и бросился помогать первому упавшему:

— Ну как же ты так, братишка? Неужели от счастья ноги не держат?

«Братишка» вскочил без его помощи и процедил:

— Ты только что обрел врага.

— Ну обосраться, — всплеснул руками Филин. — С таким отсутствием чувства юмора у тебя полмира во врагах ходит.

Я не стал сдерживать улыбку. Остальные ребята тоже рассмеялись, глядя на недовольное лицо упавшего.

— Смейтесь-смейтесь, скоро вы забудете, как звучат эти звуки, — процедил Лист.

— Ух, как всё серьезно! — не смог удержаться я.

— А ты… Для тебя всё будет очень серьезно, — ухмыльнулся Лист.

— Я вас долго буду ждать? — выкрикнул Паук из гравилета. — Я уже жрать хочу, а нам ещё пилить немеряно. Или вы хотите меня огорчить?

Конечно же никто не хотел огорчать подмастерье «Черного Вепря», поэтому кандидаты дружно ринулись в гравилет. Я на пороге немного задержался и бросил взгляд на Кена. Он словно почувствовал мой взгляд, так как поднял опущенные глаза и уставился в ответ. Я кивнул. Он сделал то же самое.

Мы никогда надолго не расставались. Всегда были вместе, а сейчас… Сейчас пришла пора на время разделиться, чтобы через небольшое время воссоединиться вновь. Чтобы стать боевым отрядом, способным противостоять монстрам. Чтобы подняться по карьерной лестнице. Чтобы схлестнуться в битве за звание Серебряного Лорда…

— Забирайся, чего застыл? — выкрикнул Паук и мне кто-то сзади отвесил пенделя.

Я влетел в гравилет и возмущенно обернулся, но позади никого не было. Только таяло в воздухе облачко наноидов. Я возмущенно повернулся к Пауку, но тот с безучастным видом уже задавал координаты пункта назначения.

— Можно было и повежливее, — пробурчал я, потирая ушибленный зад.

— Повежливее было минуту назад, — парировал Паук. — Займи своё место и не отвлекай водителя разговорами.

Внутри гравилет был обит черным мягким пластиком. По краям стыков скользили серебряные полоски. Прозрачный потолок создавал иллюзию силового поля, по которому сновали небольшие молнии. Одиннадцать кресел были заняты, а вот позади ещё оставалось одно место.

Я прошел вглубь салона и сел рядом с хмурой девочкой. Она неприветливо взглянула на меня, но не стала ерзать на черном сидении с вышитой кабаньей мордой. Просто уставилась в окно и произнесла:

— Так говорили ещё до Однодневной Войны.

— Чего? — не понял я, окинув её взглядом.

Судя по всему, спелая деваха занималась силовыми видами спорта. Её бицепсы были больше моих, а грудь выдавалась так далеко вперед, что сначала из-за угла показывались мощные титьки, а через минуту выходила и сама хозяйка. Сбитые костяшки на кулаках говорили о многом. Я поставил для себя галочку лишний раз не злить эту девочку.

Галочка потолстела, когда я вспомнил, как эта красотка с пухлыми щеками и круглыми глазами выиграла дуэль. Несмотря на свои габариты, она с грацией кошки промчалась под дождем из плазменных шаров и четырьмя точными ударами по челюсти вырубила противника. Причем она даже не воспользовалась лазерным кинжалом или какими-нибудь другими приспособлениями. Подскочила и просто накостыляла. Возможно, именно поэтому её и приняли в «Черный Вепрь».

А может Паук испугался, что если не выберет девушку, то она заберется по стене и там всем начистит рожи…

— До Однодневной Войны говорили: «Не отвлекайте водителя во время поездки». Для безопасности, — прогудела девушка и протянула мне руку. — Меня зовут Гиря.

— Шин-н-н-н, — я едва не вскрикнул, когда мою ладонь сдавило каменными тисками.

Нет, я ожидал сильного сдавливания, но чтобы настолько…

— Извини, не рассчитала, — сказала Гиря. — Не отошла ещё от дуэли.

Я видел, как наноиды уносили тело её противника с Арены. Похоже, что не только костюму парня понадобится капитальный ремонт.

— Откуда ты, Гиря, — спросил я, чтобы поддержать разговор, пока гравилет поднимался к потолку Арены.

— С Холуя-Вилладж. Сначала думала там остаться, фермерством обзавестись, но хозяйству мужик крепкий нужен, а мне такой покуда не попался. Хлипкие у нас все какие-то…

Я попытался представить — какого же богатыря нужно такой девушке? Попытался и не смог. По всему выходило, что он должен быть на целую голову выше её и в плечах шире. Монстр сродни мутанту. Даже Паук был не такой, а уж он-то вряд ли страдал худосочностью.

— Да уж…

— Вот и пошла Воином Чести. Увидела разок по визору, какие тут смелые да здоровые ребята бьются, вот и решила счастья поискать. Ты что-то сказать хочешь, или позубоскалить рискнешь? — чуть понизила голос Гиря, обращаясь к хмыкающему парню, сидящему на сидении впереди нас.

Так это же мой противник!

Он сглотнул и помотал головой. Улыбку с его лица будто смахнуло порывом ветра. Я бы тоже не рискнул шутить с такой серьезной девушкой. Если уж она собралась найти себе жениха среди Воинов Чести, то обязательно найдет — тут даже Серебряный Лорд будет бессилен.

Я повернулся к окну. Как раз над прозрачной крышей гравилета дрогнули створки Арены Чести и разошлись в разные стороны лепестками проснувшегося цветка. Пять пассажирских гравилетов неторопливо поднялись над городом.

— Советую пристегнуть ремни безопасности! — крикнул Паук вглубь салона.

— Опять шутка из прошлого? — спросил я у Гири.

— Вряд ли.

Девушка пошарила под собой и еле-еле защелкнула на стальном прессе застежку ремня. Похоже, ремень не был рассчитан под такие габариты. Я лишь вытащил два конца, звякнул ими друг о друга и положил на колени.

— Не будешь пристегиваться?

— Да подумаешь, Паук нас только пугает. Что может произойти на пассажирском грави-и-и-и-и…

Помните, как я недавно говорил о пассажирских гравилетах и их неспешной скорости? Так вот, я ошибся! Я очень круто ошибся!

А также я ошибся в том, что Паук нас всего лишь пугал. Меня сначала вдавило в кресло и заставило просипеть последнее слово. При этом я видел, как мимо помчались дома и строения. За две секунды с небольшим из поля зрения исчезла Арена Чести. Через пять мы покинули Шуя-Сити.

Я только успел порадоваться, что не успел сегодня пообедать. И улыбнулся, когда представил лицо Хомяка. Вот ему сейчас сказываются все съеденные бутерброды.

Да уж, желудок подскочил к горлу и ухнул куда-то вниз, за пределы гравилета. Он как будто хотел увидеть полет не из окна, а цепляясь за металлическое днище.

В следующую секунду желудок вернулся и подскочил к горлу так, что поднял меня и шарахнул башкой о прозрачный потолок. Потолок не разбился, но выразил презрение своим молчанием. Даже не поцарапался, хотя я приложился от души.

— А я всем говорил, что надо пристегнуться, — сквозь вату, заложившую уши, пробился голос Паука. — Это будет первым уроком. Он должен научить вас слушать своего учителя и духовного наставника.

Я плюхнулся назад, в кресло и попытался нащупать концы ремня, чтобы предотвратить подобные прыжки. Увы, следующее падение в воздушную яму снова выбросило меня из кресла. Потолок приветливо мигнул синеватой молнией, приглашая снова по-дружески обняться, но на этот раз металлическая шпала удержала меня от удара. Уже позже я понял, что этой самой шпалой была рука Гири, перехватившая меня в полете.

— Спасибо, — еле смог выдавить я, пытаясь загнать воздух в сжатые легкие.

— Надень ремень, — прогудела она в ответ. — Я пока подержу.

С горем пополам я нащупал скользкие концы. Они лязгнули и вцепились намертво в мой впалый живот, удерживая от последующих полетов.

— Ну, раз все пристегнулись, я увеличиваю скорость! — прокричал Паук.

Теперь уже всех вдавило в сиденья так, что они затрещали от напряжения. Картинка за окном слилась в одно сплошное зеленое мелькание с вкраплениями синего и светло-серого. Я мог только догадываться — куда мы летим.

В голове гудело. Из носа тепло что-то теплое и, приложив пальцы, я увидел, что это кровь. Неужели так приложился о потолок?

Пришлось задрать голову и зажать нос, чтобы не испачкать одежду. Может быть, поэтому я пропустил большую часть мелькания и даже не смог сориентироваться по солнцу.

— Почти приехали. Приготовиться к экстренному торможению! — скомандовал Паук.

Приготовиться? Как?

Всё, что мы могли сделать, это схватиться за подлокотники и упереться коленями в спинку впереди сидящего. Под коленями Гири отчетливо хрустнуло. Парень, который недавно хотел пошутить, отчаянно упирался спиной в колени девушки и старался сохранить между собой и стальными ногами небольшую прослойку в виде спинки.

— Приехали! — гаркнул Паук.

Теперь нас бросило вперед. Страшно подумать, где бы я мог оказаться, если бы не успел пристегнуться во второй раз. Тряхануло так, что я услышал, как щелкнули все позвонки на спине. Меня рвануло вперед и на миг даже возникло ощущение, что сейчас ремнем рассечет надвое. Приедут на место два Шина…

Когда же отбросило назад, то я увидел самое прекрасное зрелище из виденных когда-либо.

Солнце неторопливо опускалось за горизонт и окрашивало золотой краской белые верхушки гор. Черные колоссы щекотали пузо проплывающим мимо тучам, которые тоже были раскрашены в праздничные бело-сине-красные цвета. По небу цвета фермерского сыра были раскиданы тонкие штрихи умирающих облаков, стремящихся стыдливо растаять, чтобы не быть растоптанными ночью.

Мы висели под облаками, но над верхушками гор. Острые клыки растянулись далеко вокруг. Казалось, что эти горы были выращены тут специально — такими ровными и красивыми они были.

— Как красиво, — прогудела Гиря.

— Да уж, вот к такой красоте я вас и вез. Немного бы задержались и не увидели, — ответил Паук. — Вот в этой красоте вам и придется полгода обучаться умению обращаться с наноидами и воспроизводить хаос молнии. За это время вы будете встречаться со своими боевыми товарищами и тренироваться. Но, обо всем я вам расскажу внизу. Сейчас же давайте оглядимся в последний раз и начнем спуск.

— А где мы? — спросил я.

— На Урале, мой окровавленный непослушный друг. На Урале…