Я не играю!

Глава 31 Прохождение Игры

Астрологи объявили неделю гринда, ёб-та!

Первый данж был на той же «Тропе в горах», или как там её правильно обзывают? Не важно! В первый раз я остановился на расчищенной поляне перед небольшим, не чета Одинокой Крепости, но добротным каменным фортом. Перед ним бегал кентавр-копейщик, которого я, впечатлённый владельцем двуручного чёрного клинка «Жало» (который забыл у себя под кроватью, блин!), даже не запомнил, как прибил. Да и сам форт я вырезал как-то монотонно. Не, там были копейщики, наподобие тех же стражей тюрьмы, но какой-то изюминки этого уровня я так и не уловил. То ли перекачался, то ли что-то ещё, не знаю. Боссом здесь так же выступал комендант. Что про него сказать-то? Какой замок, такой и комендант, вот. Меч, каплевидный щит, шлем-шишак, много-много кольчуги. Я его переехал и не запыхался. И тут не я был крут, а скорее босс был… какой-то мини.

Собственно, и охранял он какой-то камешек. Не янтарь. Скорее, кусок кирпича, но с описанием:

«Осколок былого величия. Расходуемый предмет. Один раз позволит стать свидетелем чего-то невероятного».

И всё. Зато +39282 с учётом двадцатки от босса.

С учётом уже имевшейся у меня двадцатки, хватило поднять целый один стат и зарядить камень изгнания.

— 35200 Стойкость +1 уровень персонажа — 42

— 10000 Камень Изгнания восстановлен.

А на большее опять не хватает. Бонусом легло ещё пять янтариков и пара более-менее пригодных копей.

Ночь прошла — да и буй с ней. Не такой уж и неудобный у меня спальник, если он лежит на куче сухого хвороста. Откуда такое богатство? Во рву нашёл. Фашинами эта хрень называлась до того момента, пока скрепляющую паклю не перерезал. Не знаю, были ли они до того, как я разбил великую слезу в замке, не было мне нужды до этого в ров заглядывать, но вот сейчас увидел со стены место, где когда-то давно осаждающие пытались преодолеть ров таким вот способом. Им эти вязанки уже не нужны, а я вот, приспособил. Опять же по совету Лии.

Дворянка, между тем, попыталась скормить мне новую порцию лора, но на сон грядущий оно звучало, как «бла-бла-бла», да и с учётом пройденного времени ничем иным и не являлось. Наводок на новый сюжет там вроде бы не было. Так что мы с дворянкой поиграли в «Здравствуй, путник» — «Пропустить, пропустить, пропустить» и разошлись по своим комнатам.

Между первой и второй перерывчик небольшой. И я прямо со следующего утра полетел в «Ладонь Небес». Тамошние «Самураи» меня бесили ещё с тех пор, как убили корейца, которого я усиленно думал, как спасти. Ещё больше меня выбесила обезьяна, выступающая в роли босса. Серьёзно, игра⁈ Они и так Сунь-Укуна в каждую жо… дырку пихают! Здесь-то он зачем⁈

И я бы рад взвыть вместе со всем прогрессивным человечеством, мол, «Путешествие на Запад» и высокогорные каменные храмы с пагодами — это Китай, самураи в уродливых доспехах — это из Японии, а парнишка, благодаря которому мне вообще открылась эта локация — из Южно Корейского бойсбенда, но кое-кому было на это фиолетово куда больше, чем эстетствующим гикам. Игра сказала: тут будут храмы, зомби-Укун и самураи с катанами — игра сделала.

Мерзкий макака бегала по стенам, запрыгивала на колонны и пыталась пробить мои доспехи посохом, благо, не превращающимся в колонну. Пару раз даже не безуспешно по мне попала, но удачно брошенный «молотов» подпалил шерсть раздражающей меня обезьяне, а меч, пригвоздивший тварь к стене в красивом прыжке сквозь пламя, довершил дело. Мои трофеи с вылазки — тяжёлая нагината, с богато украшенным древком и расписным лезвием, которой я не могу пользоваться из-за заоблачных требований к силе ловкости. Впрочем, как и любое подобное игровое оружие, выпавшее с элитных противников. Щит Сидониса, кстати, как и «Жало», тоже остался в квартире. На кой ляд я вообще всё это собираю?

Ещё был квестовый «Цветок Лотоса». Натурально белый красивый цветок, шёл в комплекте с алой бархатной подушечкой, на удивление пахучий и свежий в этом царстве пыли и тлена. Как пахнут и выглядят лотосы, я не знал, так что оставил на откуп игре и эту подробность. Описание у него абсолютно стоковое, мол символизирует жизнь, которая пробьётся сквозь любые невзгоды и прочая восточно-филосовски-вумная белиберда на полстраницы А4. Лии подарю, пусть пристроит куда-нить. Или горшок под него искать отправит. А что? Чем не новая квестовая цепочка?

Ладно, возблагодарив игру за то, что местный бебезян не метал в меня говно, как это любят делать его более живые родичи из зоопарков, отправился в открывшуюся стену тумана.

+ 48356

Цветок Лии понравился. Девушка с благодарной улыбкой его приняла вместе с подушечкой, не касаясь стебля, понюхала, прикрыв глаза от удовольствия, поблагодарила меня самыми тёплыми словами, а затем подошла к чаше с пылающими черепами и спалила всё это дело к чертям собачьим…

— Ну ладно, — слегка окосел я, лицезрев вышеописанное действо, — можно и без горшка.

Пламя в чаше, надо сказать, изменилось моментально. Из красно-жёлто-рыжего и совершенно не дающего тепло, оно вдруг стало таким же белым, как и сожжённый цветок. И из него впервые на моей памяти пошёл дым. Игнорируя всякий высотный ветер столб серого густого марева устремился ввысь ровненьким слегка клубящимся столбом, нисколько не увеличиваясь в диаметре с набором высоты. То есть, если учитывать мою перспективу. Так-то дымный столб расширялся, но делал это так, чтобы с моей точки казаться бесконечной трассой в самое небо.

— И что это значит? — осведомился я у своей «хранительницы огня». — Так теперь будет всегда?

— Нет, когда цветок прогорит, пламя откроет тебе новый проход, — пояснила Лия, — а в этот мир выпустит то, что было заключено в сожжённом сосуде.

Ох! Изо всех сил напряг память, вспоминая скипнутые строчки описания предмета.

— Жизнь?

Девушка на это радостно улыбнулась.

— Да. Не совсем в привычном нам понимании. Мыши не начнут бегать по подвалам.

— Вот чего ещё не хватало!

В ответ получил сдержанный ладошкой у самого рта смешок.

— Одного великого камня и цветка мало, чтобы в этом мире вновь появились животные. Да и следующий камень не вернёт птиц на эти небеса. Сейчас вся высвобожденная сила будет направлена на эти стены. И вокруг них когда-нибудь, если ты не прекратишь делать то, что делаешь… — в последней фразе затаённой боли было столько же, сколько и надежды.

Собственно, я уже и так был почти уверен в том, что моя основная компания с тех самых пор, когда я не стал добивать Лию на позорном столбе, заключалась в том, чтобы таскать в этот мир Великие Слёзы Солнца и таким образом постепенно его ремонтировать.

— Стоп, -осенило меня, — а разве чаша не открыла бы мне путь к следующему камню без цветка?

— Не знаю, — немного развела руками леди Тир Аман. — Возможно открыла бы, но возможно, рано или поздно, в каком-нибудь из миров ты всё равно нашёл бы похожий цветок. Этому миру нужна жизнь, и ты принёс бы ему её в любом случае.

А-а-а-а-а… га… То есть, в нужный момент, при определённом условии лут в побочном квесте по велению левой пятки высших сил изменится на нужный и сюжет вновь покатится по определённым рельсам. Ну-у-у… Такое себе… мой внутренний гений-Кодзима* недоволен! (*Хидео Кодзима — японский разработчик видеоигр, почитаемый многими как гений, что стало своего рода мемом.)

— То есть это мог быть и не лотос?

— Да, роза, хризантема, веточка сирени, любой полевой цветок. Не имеет значения. Важно лишь наличие символа и его сути, а не внешнего проявления.

О как, ну пусть. Мне же оставалось только усмехнуться и принять тот факт, что игра постепенно превращается в мобильную дрочильню с благоустройством собственного виртуального замка. Знать бы ещё куда задонатить, чтобы ускорить прогресс… (имеется ввиду любая мобильная условно-бесплатная игра с развитием замка/фермы/усадьбы в которую надо вливать деньги, чтобы играть)

Впрочем, на этом наш разговор не затих. Мы переместились на ярус ниже в караулку и взяли себе по банке консервов, хлеба и овощей. Готовить после данжа да ещё с моими кулинарными талантами — просто портить и так быстро исчезающие запасы. Да и Лия не намекала мне на фуа-гра или ещё какие деликатесы. Удивительно непритязательная в еде дворянка. Просто надо видеть, как она втихаря в темноте хомячит мандаринки. Истинное «Ми-ми-ми»! Взяв куски, мы вернулись на крышу и устроились со своей едой на зубцах. После того, как я спалил её во время ночного дожора, она перестала стесняться есть при мне и даже начала составлять компанию за ужином. Своё поведение она объяснила так: незнакомая пища. В смысле, она не знала, как её правильно есть и боялась показаться необразованной крестьянкой. Пришлось убеждать наивную душу, что нет смысла кривляться перед парнем, который в последние годы принимал пищу только перед монитором, да и то, не всегда сидя.

— Денис, завтра ты опять пойдёшь к звёздам?

— А цветок к утру ещё не прогорит? — полюбопытствовал я.

— Не уверена, что это произойдёт в ближайшие дни. — с сожалением отвела взгляд в сторону девушка, принимая от меня открытую банку кильки с овощами в томатном соусе. — Я чувствую лишь что от меня требуется, но не знаю, как это работает.

— Значит к звёздам, — справившись со своей консервой, кошусь на звёздное небо.

— Но… стоит ли так спешить? — впилась в меня взглядом Лия. — Я благодарна тебе за то, что ты делаешь для этого мира, но… Такая поспешность однажды может стать для тебя фатальной.

— Обязательно станет, но пока я не чувствую усталости. — солгал я не моргнув глазом, увы, не помогло.

— Это потому что ты не можешь вернуться в свой мир?

— Почему не могу? Могу. И даже вернусь туда, когда вода кончится. — настроение скисло, как молоко в холодильнике. — Но да, после того, что я там натворил, это будет опаснее, чем любой данж…

— Почему? Из того, что я видела твоими глазами там… мирно.

— Только на первый взгляд. Такие, как я там сейчас такого шороха наводят, что даже представить сложно. — тяжёлый вздох вырвался из груди. — И теперь я тоже замарался. Так что меня, скорее всего, поймают, как бешеную псину и навесят все не раскрытые убийства за два года минимум и показательно осудят. Ну или пристрелят при задержании.

— Ты можешь этого избежать?

— Не знаю. Но тогда мог. Не прятать тела, сразу вызвать полицию на место преступления, каяться и громко рыдать. Тогда может, через пару месяцев юристы выбили бы мне условный срок за убийство в состоянии аффекта. Но я так не сделал. А, да, ещё я буду должен раз в три дня пропадать здесь, в Угасающих Мирах, что там совершенно точно будет расценено, как побег со всеми вытекающими последствиями.

— И что теперь?

— Пойду в данж. — горько усмехнувшись, пожимаю плечами. — Там меня будут пытаться убить, а я буду разбивать трухлявые бошки давно умерших людей в ответ. Искать солнечные янтарики и прочий лут, который принесу тебе. Потому что так проще. Потому что здесь я могу сделать хоть что-то. А там уже нет.

На этом разговор прервался сам собой и доедали мы уже в тишине. Затем Лия пожелала мне спокойной ночи и оставила меня одного лежать на куче хвороста и смотреть на подписанные звёзды.

Ну а на утро я сразу после завтрака и небольшой подготовки с кривой усмешкой отправился в «Вымершую Деревню». Туда, где я уже вечность назад, не видя ничего вокруг себя от страха получал люлей от гигантского летающего на пердячьем пару осьминога. Надо было проверить одну пришедшую мне на ум перед самым сном теорию…

Теория оказалась настолько очевидная, что я даже подумать о ней не смел до определённого момента, и состояла в том, что, во-первых, и это мне прям поможет, эта локация не была сюжетной. Кабинет в поместье, из которого я вернулся в прошлый раз и в котором появился снова, совершенно не изменился с моего последнего визита. На столе всё так же нейросетевой тарабарщиной были исписаны какие-то бумаги, а обстановка кричала о том, что в этом месте когда-то жил далеко не бедный дворянин. Сейчас, конечно, всё изрядно постарело, но ценностей в большом доме от этого меньше стать было не должно. И именно за ними я, собственно, и пришёл.

Второе проистекало из первого. Сделка — мой последний шанс, и я не собирался его выпускать. Честно сказать, я даже прокачаться забыл от осознания, настолько неожиданным для меня оказалось решение моей проблемы. В конце концов, богатые люди ведь именно так и поступают, правда же?

К сожалению, я не настолько богат, чтобы купить правосудие в отдельно взятом городе, но здесь и сейчас это маленькое неудобство можно попытаться исправить. Так сказать, окончательно уйти на тёмную сторону. Чтобы скрыть убийство, купить следствие, чтобы купить следствие — хорошенько так помародёрить и идти в светлое будущее с инвентарём полным золота. Могу? Могу. Для этого я изрядно разобрал свой доспех, оставив от него только гамбезон, перчатки, пояс и сапоги. Кираса, кольчуга и поножи остались в Одинокой Крепости, избавив меня от десяти килограммов полезной массы. Моргенштерн тоже остался в крепости. Ему на смену осталось короткое копьё и длинный меч. Баллистический щит тоже не взял. Зря, наверное, но полезная масса и ячейки в инвентаре были не безграничны, а грести я собрался много. И я грёб! Канделябры, гобелены, вазы. Всё, что могло представлять хоть какую-то ценность. Когда находил что-то гарантированно более дорогое, выкидывал менее ценное и более громоздкое и снова грёб.

Иногда приходилось отвлекаться на прислугу и стражу.

+222

+270

+480

+…

Но опять же не скажу, что особняк кишел нежитью. Их тоже обыскивал. С особым тщанием простукивал стены в спальне и других похожих на кабинеты местах. Нашёл таким образом шкатулку с шестью янтариками и ещё мешочек с золотыми монетами, такими же, что лежат в ларце в замке, пять из которых я продал вдвое дешевле рынка аж за миллион денег… Продолжаем, не отвлекаемся. В конце концов под одной из кроватей нашёл секретный лаз в отдельный подвал здания. Там, в крохотной лаборатории со столом с зафиксированным на нём полувскрытом трупом меня ждал босс. Человек, скорее всего, безумец и мертвец, но с полноценной шкалой здоровья. Нет, не в медицинском халате, а вполне себе в толстом кожаном плаще. Такие я видел в старом фильме «Братство Волка». Но тут боссом больше выступала сама лаборатория с её теснотой, а мёртвый дворянин с длинным колющим мечом двигался довольно шустро. Так что с экипировкой я вполне себе угадал. «Андрэ, Исследователь Гнили» скакал из угла в угол и был заметно быстрее меня, но теснота лаборатории и стол сыграли с ним же дурную шутку, позволяя мне зажимать его клинок после выпадов и метать в него всякое к полу не приколоченное. Так что бой прошёл «на тоненького», но очень скоротечно. Получил пару очень болезненных тычков и познакомился с новым для себя статусом «Внутреннее Кровотечение», которое истощало мою красную полоску практически с той же скоростью, с какой меня лечили янтарики, но в конечном итоге мне удалось «перетанковать» этого ловкача.

+20000

Трофеями для меня стали, собственно, его меч «Эсток», который опять же имел заоблачные требования к ловкости и, внезапно, к адаптации и ещё одна статуэтка с концентрированной «Волей», при разбитии которой я получу ещё двадцать тысяч поинтов. Учитывая всё вышепережитое, ещё больше уверился в том, что это фарм-локация, нужная только для того, чтобы игрок на раннем этапе рискнул поправить своё материальное положение и хапнул немного неучтённой экспы.

Уже собрался уходить из локации, когда одна из полок с реактивами отъехала в сторону, открывая сплошную стену серого тумана, но мою память прошиб один почти забытый за всеми перипетиями момент. В этой же зоне, в предыдущей локации был ещё один сундук, который я в своё время так и не решился открыть. Странный, выбивающийся из общей картины, но такой манящий… Мне же теперь ничего не мешает вернуться в покинутую деревню и залутать-таки бесхозное добро, правда ведь?

Примерно два часа мне потребовалось, чтобы отыскать ту самую хибару, на которой впервые услышал, как за стеной по земле волочится щупальце ктулхоида. До сих пор озноб от воспоминаний пробирает и дело даже не в источаемой им вони. Второй раз драться с подобной тварью, когда нет даже простенького арбалета, а на небе над тобой разверзся гигантский сосущий всё в себя зубастый анус… До сих пор и по сей день в Угасающих Мирах со мной не случалось ничего более ужасного.

Тем не менее я без каких либо проблем совершил акт жёсткого бектрекинга (*игроки почему-то не любят возвращаться в уже пройденные локации. Даже придумывают для этого специальные термины и наделяют их негативной коннотацией.) и теперь вновь стоял на том самом чердаке. И сундук был там, и он был такой же неправильный и манящий, как и в первую нашу встречу.

Отвратительно чистый и новенький на вид сундук выбивался из общей картины настолько, что я никогда бы не поверил, что это настоящий предмет. В то же время мимикрия или в простонародии «мимик», знакомый мне по многочисленным компьютерным играм, по идее просто обязан был сливаться с окружением настолько, чтобы не вызывать никаких опасений до того, как незадачливый искатель приключений засунет в него свою голову, ну или хотя бы не откроет крышку. С другой стороны, а как ещё твари намекнуть жирному и вкусному игроку, что у него в брюхе лежит что-то настолько нужное, что сундук немедленно нужно открыть, забыв обо всём на свете?

Хм… откроет крышку… А зачем? Я же не совсем в игре, так ведь? Так что если сундук — это монстр, а крышка — это пасть, то можно попробовать подручными средствами сделать так, чтобы она до определённого момента не открылась, так ведь⁈ Ну а если там действительно что-то ценное в обычном сундуке, то можно попытаться сделать так, чтобы вещи внутри не так уж сильно и пострадали. И у меня сейчас для этого есть все инструменты! Я долбаный гений!

На всякий случай снова отбежал от дома на площадь, где, кстати уже не вонял труп ктулхоида (Воздух в деревне с его смертью довольно сильно посвежел.) и прямо на землю опорожнил инвентарь до состояния полного восстановления подвижности, оставив только затрофеенный Эсток, копьё, янтарики и меч. Затем вернулся на чердак и воздел над ним оружие босса. На самом деле, держать Эсток за рукоять, пусть даже обеими руками — та ещё история. Клинок будто бы налился свинцом и стал куда тяжелее даже моего моргенштерна. Вот только мне им не фехтовать надо было. С натужным рычанием я воздел его над странным сундуком и вонзил его в крышку по самую рукоятку, пробивая тонкое дерево чуть ли не насквозь.

Не понял, что случилось дальше. Меня будто поездом снесло. Вот я стою над сундуком, а в следующий момент у меня уже половинка от шкалы здоровья, я лечу по небу и вижу, как подо мной под оглушительный треск ломаемого дерева проносятся дома. Так долго в этой жизни я ещё не летал. А приземлился прямо в зияющую рану в туже ктулхоида. Прямо в центре того взрыва, что его и разорвал. И надо сказать, что внутри эта тварь осталась всё такой же вонючей. А ещё тут были опарыши. Или глисты, не знаю, белые, мягкие, сплошным ковром копошащиеся на груде падали, всасывая в себя мёртвую плоть кальмароподобного босса. И каждый чуть ли не с мою ногу размером. Собственно, они-то в целом и смягчили моё падение.

+12

+18

+27

Буэ! Мерзость. Но вылететь из глубокой и тёплой раны в ужасе, раздавливая один янтарик за другим меня заставили не они.

«Олицетворение Жадности»

И уже убавленная на четверть полоска здоровья босса внизу моего восприятия.

Оказался я на площади уже в тот момент, когда мимик уже высвободился из дома, в котором сидел. Сундук, который я, по наивности считал всем телом мимика, к моему дичайшему изумлению, оказался лишь его головой.

СУНДУКФАЙТ!!!