Я не играю!

Глава 29 Теряясь в игре

Несмотря на то, что я полностью осознавал свои действия, сказать о себе «в здравом уме и трезвой памяти» я просто не мог. Будь у меня хотя бы ночь на то, чтобы хоть немного успокоиться после охренительных историй девочек и вопиющего поведения ныне покойных утырков — ничего этого не было бы. Но сделанного не изменить. Более того — я попытался скрыть следы преступления. Значит, никакой самообороны. Да и какая может быть самооборона при наличии повреждений от шипастой булавы⁈

Ну что ж… Рубикон пройден, обратной дороги нет.

Так я думал, заходя в продуктовый и сметая с полок всё, до чего только мог дотянуться. Хлебцы, вяленые колбасы, консервы, орехи, крекеры, зубная паста, мыло, щётки, туалетная бумага… Немного фруктов и овощей… те, что не успеют испортиться съест Лия Тир Аман. Наверняка соскучилась по такому за время своего заключения.

Магазины электроники были уже закрыты, но ломбарды ещё работали. Там я купил более-менее свежий ноутбук, планшет и чудом оказавшийся там небольшой бензиновый генератор, затем доехал до дома, поднялся на свой этаж и сгрёб вообще всё, что так долго собирал по данжам и маркетплейсам. Забил весь инвентарь, багажник, все сиденья, кроме водительского, завёл двигатель и с щемящим чувством в сердце въехал в стену серого тумана. Туда, где весь небосвод залил свет Алой Звезды…

В последний момент перед самым въездом надавил на тормоз. Кольнула мысль набрать Лёху или девчонок, сказать, чтобы больше не ждали, но я сам себя одёрнул. Не хватало их в это дело ещё больше впутывать. Чем меньше они знают — тем меньше расскажут. Тяжело вздохнул, оглянулся в последний раз на окружающие дома и нажал на газ.

Удивительно, но я не протаранил «Мерседес». Машина Синицына остановилась у самого моста, что прилегал через ров перед вратами Забытой Крепости. Там же рядом остановилась и моя «Тойота». Выйдя из машины, я грустно выдохнул. Уже привык оказываться сразу там, где надо. Теперь же до Северной башни было пилить и пилить. По стенам, коридорам и катакомбам.

Вокруг всё было настолько красно, что белый внедорожник окрасился в глубокий алый цвет. Темноты здесь не было даже такой ночью, но красные сумерки конкретно давили на психику, раздражая глаза и ещё больше давя на нервы.

— Да что же всё такое тёмное и красное-то⁈ — зло захлопываю за собой водительскую дверь и понимаю, что что-то в моём замке ну вот совсем уж не то… С опаской перевожу взгляд на небо.

«Алая Звезда приняла твоё подношение!»

Какое ещё к чёрту подношение⁈ Не было же ещё ПВП!

В следующий момент «Мерседес» полыхнул. Из разбившихся стёкол в небо устремилось жаркое пламя и я, чисто на рефлексах вновь прыгнул за руль, просто чтобы спасти от пламени свою машину.

Отъезжая назад, врезался в остов разбитого осадного тарана, но на это было плевать, так как из пламени начали выходить… Ну… это совершенно точно не был Синица со своими подсосами.

Больше всего вышедшие из огня черти напоминали толкиеновских назгулов. Чёрные хламиды до пола, горящий ореол, освещающий тела, мрак под капюшоном и высушенные костлявые руки, сжимающие горящие мечи…

Движения ломаные, неестественные, будто кто-то марионетки за верёвочки дёргает. Глаз у тварей, разумеется, нет, но от красноречивых взглядов волосы на загривке дыбом встают. Вываливаюсь из машины уже в рыцарском доспехе, со щитом и булавой, попутно, начиная выкидывать из инвентаря всё, что скрадывало мою подвижность.

Синица бесил меня сколько я себя помню, я его, наверное, тоже, но сейчас, после его бесславной смерти, вызванной моим наитупейшим срывом, наше противостояние вышло на какой-то инфернальный уровень. Внизу разрослась полоска здоровья босса.

«Грех Кровавой Звезды»

Затем один из восставшей четвёрки сделал вроде бы неуклюжий шаг в мою сторону.

БОССФАЙТ!

Главной проблемой этих горящих недоназгулов для меня было не их количество, а, так сказать, формфактор и «мувсет». Несмотря на человеческие фигуры, двигалась эта нежить совершенно не по-человечески. Ломанные движения, проскальзывания нескольких метров за один… даже не рывок… это был будто бы шаг, размазанный в пространстве. Особый шарм им придавали развевающиеся горящие неестественным огнём хламиды Вот правая тварь делает шаг, а вот она уже около меня и замах уже сделан. Остальные, как бы, ждут своего хода, но я уже едва успеваю среагировать, подставив под удар щит. Странно, но удар ощущается вполне себе нормально, недавние орки-зомби-охранники били примерно с такой же силой, правда, от их ударов не разлетались метровые огненные вспышки, которые, впрочем, не сильно-то вредили баллистическому щиту.

В следующий момент между мной и щитом, под рукой возникло огненное лезвие меча ещё одной твари. Пылающий клинок прошёл в каких-то миллиметрах под рукой и замер в нерешительности, будто враг завис, от того, что промахнулся. Возвращая щит обратно к плечу, умудрился приложить его кромкой по голове. От шкалы внизу тут же откололся небольшой кусочек, а сам «грех» на мгновение перестал быть материальным, отшатываясь от меня и высвобождая из клинча своё оружие. Однако мне радоваться секундной удаче времени не было. Примерно такими же рывками-ударами на меня ринулись двое оставшихся.

Чтобы не стать подушечкой для метровых булавок, пришлось отскакивать назад и изворачиваться ужом. Попытался отмахнуться булавой, но замах тяжёлым билом вышел откровенно паршивый, но очень энергозатратный. Стамина просела в ноль. В бок кольнула игровая механика и руки, ослабевшими плетьми упали к поясу, не в силах поднять оружие. В следующее мгновение меня обжигает острая боль от пояса до середины груди и я, потеряв треть шкалы здоровья и орошая окрестности фонтанами крови, отправляюсь в продолжительный полёт, закончившийся жёстким падением и тратой ещё кусочка алой полоски.

Удивительно, но эффекта «кровотечения» на мне нет, хотя раньше я получал «блид» и за меньшее. Доспех в месте удара испачкан, но не прорезан. Лёжа на земле, разламываю янтарик «Слезы Солнца» и начинаю вставать так быстро, как только могу, но меня не атакуют. Четверо замерли. Один до сих пор в позе завершённого диагонального удара, а трое других просто стоя там, где они были до моего падения. Но как только я оказался вновь на ногах, «назгулы» вновь пришли в движение. Снова начались их неестественные рывки в мою сторону. И опять строго по очереди.

Рывок — укол, затем длинный диагональный удар снизу вверх, сразу следом диагональный верхний и снова замах параллельно земле. Снова рывок укол… Адская карусель, от которой меня спасал только остов тарана, вокруг которого я и пытался маневрировать! Экономить стамину получалось сильно не всегда. Два из четырёх ударов приходилось блокировать, ещё один из-за того, что враги неизбежно мешали друг другу, удавалось свести в эдакий промах, а от последнего вновь спасал отскок. Стамины на ответную атаку опять не осталось.

Следующим моим противником стала моя же булава. Моргенштерн был слишком массивен и требовал замаха, на который мне не оставляли ни времени, ни шкалы выносливости. Иного оружия при мне тоже не осталось. В погоне за уменьшением веса я выбрал, как мне казалось, самое идеальное для себя оружие, избавившись от всего остального. Так что единственным выходом было сократить эффективный радиус, перехватив «утреннюю звезду» ближе к «билу». Это сразу позволило сунуть шипастый шар навстречу очередному «назгулу» в лицо, пропустив очередной замах полуторника, но тут меня подстерегала новая проблема. От общей полоски босса кусочек отломился, а вот индивидуальной у твари, вроде бы даже и не было. Единственный парный босс на моей памяти — это паучки-любовнички, за которых мне ещё сомнительное достижение дали, но у них и шкалы было две. Тут же, четыре одинаковых марионетки, бьющих точно согласно своей очереди. Которых только и осталось что водить хороводом вокруг останков древней осадной машины, как какой-нибудь Бенни Хилл!

И да, долго мне это делать не дали. Очередной взмах отбросил меня от тарана, заставив прокатиться по старому полю боя, заставив меня вспомнить, что я нахожусь на старом, мать его, поле боя! На котором полно брошенного оружия! И да, оно разложилось до полной некондиции, но разорвав дистанцию, я мог подобрать сломанное копьё, ржавый прержавый меч или топор с половиной рукоятки, а преследователи, хоть и не теряли энтузиазма, и, несмотря на рывки, всё ещё были тупой прямолинейной нежитью!

Так гнилое копьё остановило рывок первого, потому что было длиннее пылающего меча и тварь, насадившись на него грудью, даже не пыталась избавиться от замедлившей её железяки. Петляя между окопов, рытвин, кольев и осадных машин она заметно отстала от своих, выбившись из очереди, а я получил пару лишних секунд на отдышаться и подумать.

Ещё ощутимый урон мне удалось нанести, преисполнившись наглости и впечатав щитом третьего назга, который бил сверху по диагонали. Мы к тому моменту сделали изрядный круг по всему пепелищу и вернулись к тарану. Уже вчетвером. Последний горящий отстал на целый десяток шагов, которые не мог одолеть за один рывок.

За свою дерзость я получил верхний удар, отрубивший бы нормальному человеку левую руку. Клинок прошёлся в миллиметре от кончика моего носа, лишив меня ещё четверти шкалы здоровья и щита. Но мне всё же удалось что-то сломать внутри чёрной хламиды, от чего и этот враг замедлился. С оставшимися двумя я сражался, отбивая уже изученные мной удары моргенштерном, взятым в две руки. И даже не заметил, как опустела общая полоска босса.

Зато я совершенно точно увидел, как пропали багровые оттенки, а все четверо с замогильными криками растворились в воздухе, будто развеянные по ветру. Вместе с хламидами и клинками.

«Кровавая дань уплачена!»

+ 10000

И больше никаких пояснений.

С удивлением, всё ещё судорожно сжимая булаву двумя руками, озирался до тех пор, пока мой взгляд не упёрся в тёмное небо, на котором увидел совершенно нормальные звёзды. Не подписанные. Небесный Атлас был виден только из точки привязки на Северной Башне, до куда мне ещё предстояло дойти.

Здоровья было около трети, так что я решил не тратить больше янтарь и обойтись обычными аптечками, запас которых был в машине. Снял доспех и присел за руль просто чтобы восстановить дыхание. И только тут заметил, что машина Синицы больше не горит. Её вообще больше не было в этом мире. А… ну точно… Игра исторгает из себя трупы убитых в ней игроков. Скорее всего это касается и обычных людей.

Чтобы подтвердить свои опасения полез в «ЧАВО», системный аналог игровой википедии, в котором я провожу непростительно мало времени. Ну, да. Она опять обновилась.

«Подношение Алой Звезде — кровавый ритуал удивительно несложный в своей отвратительной сути. Его можно сотворить даже случайно в кровавую полночь. Забери несчастную душу, поглоти её Волю и принеси под алый свет её плоть. Тогда в твой мир придёт судья, соизмеримый по силе тебе и совершённому греху. Этот судья оценит тебя своим оружием. И если суд свершится в твою пользу, то отныне перед тобой откроется выбор: Сражаться с себе подобным или отдать чужую жизнь за попытку сражения с демоном. Ритуал можно повторить вновь, с приходом следующей Кровавой Звезды!»

Ага, ПВП или мокруха плюс секретный босс. То есть ты либо сражаешься с другим игроком от которого можно ждать вообще всё, что угодно или… Ах да, если не пытаться прятать тело в Угасающих Мирах, то можно фармить Волю на живых тёплых мягких людях, притом в десять раз эффективнее, чем в данже… Хах! Стало смешно, когда я представил себе удивление первого, кто нарвался на эту механику. Кто бы ты ни был, надеюсь, тебе повезло меньше, чем мне сегодня.

Откинулся на спинку сиденья и несколько раз стукнулся затылком о подголовник.

— В каком-то смысле это было очевидно. — проныл я в нос. Альтернативный способ прокачки. Лёгкая дорожка, ведущая в ад… От понимания того, что в том мире всё самое весёлое только начинается хотелось выть. — Сука, ну зачем надо было делать такой жирный приз за живых⁈

Интересно, а хоть кто-то кроме меня данжи при таких раскладах вообще закрывает⁈

В конце концов нервное напряжение дало о себе знать, в купе с низким уровнем здоровья. Усталость наполнила свинцом мои руки и ноги, так что я закрыл дверь машины, откинул спинку сиденья назад и попытался закрыть глаза. Увы, не получилось. Перед тем, как мои веки сомкнулись, я увидел, как с крепостной стены мне подмигивает светлячок. Сперва даже удивился, но свет не переставал моргать, будто меня кто-то звал. И я, кажется, даже знал, кто это делает. Вот только как она туда вообще попала?

Двигатель «Тойоты» рыкнул, повинуясь ключу зажигания и машина осторожно покатилась по мосту. Створ ворот был достаточно широк, чтобы проглотить внедорожник, так что хотя бы во внутренний двор несколько ходок для разгрузки делать не пришлось.

К моему удивлению, Лия уже успела спуститься и встретить моего белого железного коня, хотя у меня в своё время на этот путь ушло много часов и море пролитой собственной крови.

— Негоже хозяину замка спать перед дверью, будто приблудному псу, — попеняла мне дворянка. — Твоя постель уже готова, пойдём, я провожу.

— Ты можешь следить за мной и в моём мире? — задал интересовавший меня с прошлого данжа вопрос.

Девушка смущённо отвела взгляд.

— Здесь… не так много занятий для леди… Но я вижу далеко не всё! — тут же заверила меня вайфу. — Видения особенно остры, когда ты сражаешься, но когда ты проводишь время с теми, кто ждёт тебя там, мне сложно разобрать хоть что-то в пелене тумана.

— Вот как? А читать письмена моего мира ты тоже можешь? — заинтересовался я. В конце концов, для кого я ноутбук брал?

— Я… кажется, владею языком, что владеешь ты, но… не все слова для меня понятны.

— Наверное, это логично. — ага, как-никак моя персональная вайфу должна знать, что хочет от неё объект эмоциональной привязки… Были бы ещё эти эмоции… — Ну а здесь ты как оказалась? Северная Башня довольно далеко отсюда. И путь… тернист…

— Так было раньше, но свет из Великого Осколка озарил многие тёмные углы. Вернул замку частичку былого величия. И расчистил некоторые завалы. Пойдём, я покажу короткую дорогу.

— А тебе здесь не опасно гулять вот так? Кто знает, сколько мёртвых тут бродит до сих пор.

— Нет. Я всё ещё Тир Аман. Никто из солдат этой крепости не посмеет мне навредить. Даже спустя столько времени…

В этот раз я нагрузился совсем под завязку. Печально посмотрел на генератор, оставшийся в багажнике. Топливо на него я планировал слить из «Мерседеса», но увы, опять не сложилось. Вместо этой тяжести забрал почти все продукты, вложил в руки девушки мандаринку, предварительно её почистив и пошёл вслед за ошарашенной НПС-девушкой. Так мы и пошли к лестнице. Я нагруженный пакетами и полным инвентарём, а дворянка, благоухая вложенным в руки цитрусом.

Замок действительно преобразился. Не могу сказать, насколько сильно, но появилось такое чувство, что теперь он был заброшен не всю тысячу лет, а только девятьсот. Некоторые двери начали открываться, ранее опущенные и сломанные решётки были подняты, а завалов на нашем пути не было как вида. С другой стороны, появились проходы там, где из раньше точно не было, исчезли тела, в комнатах появились гобелены. Если бы у меня оставались хоть какие-то моральные силы, я бы удивлялся хотя бы в первое время. Но увы, сейчас мой изношенный и воспалённый мозг не мог придумать себе иного развлечения, чем наблюдать за тем, как борется с искушением дворянка из слишком реальной видеоигры и гадать, почему она всё ещё стесняется есть в моём присутствии?