Выбор за нами

Глава 4

Германский Кайзер уехал к себе домой в фатерлянд, а князь Агренев вернулся к более привычным занятиям. Насколько качественно они с Михаилом запудрили мозги Вильгельму, покажет только время. В конце концов задачи обрести союзника для России путем убеждения Вильгельма перед собой князь не ставил. Да и невозможно скорее всего это. Имеется ввиду убедить за один раз. Главным было заставить Вилли сомневаться. Ну, а если Кайзер к тому же устроит в Генеральном штабе и армии чистку рядов в связи с якобы утекшей к русским секретной информацией о плане Шлиффена, то это тоже будет неплохо. В конце концов информация о плане Шлиффена у Александра имеет иную природу, нежели будут думать немцы. А пока через несколько дней после отъезда главного немца Михаил позвал князя проехаться на артиллерийский полигон.

За последний год в русской артиллерии много чего произошло. По сути артиллерийская конструкторская школа в России только возрождалась. Поэтому несмотря на отдельные отечественные успехи конструирования постройку многих прототипов орудий по русским требованиям приходилось заказывать у ведущих иностранных заводов, а потом бодаться с фирмачами-иностранцами за то, чтобы отдать им заказ на изготовление как можно меньшего количества из необходимых стране пушек. Вот и сейчас немало разных моделей было заказано за границей и заодно еще отечественным заводам. А некоторые орудия уже были получены для испытаний.

В 1909 году был построен и запущен Царицынский орудийный завод, а питерский орудийный недозавод был расформирован. Специализированное оборудование и персонал с него отправили на нижнюю Волгу, а постройки опять вернулись обратно к столичному Арсеналу. Не весь персонал захотел уезжать из Питера. Не весь. На переезд согласилось половина инженеров и офицеров, и две трети рабочих. Тут в плюс сыграло то, что переезд происходил еще во время экономического кризиса. И многим было не до жиру. Остальных необходимых рабочих и инженеров для нового завода набирали в обеих столицах, на уральских и новороссийских заводах. А набирать пришлось много. Мощность нового завода полного цикла должна была превосходить таковую у Обуховского завода раза в полтора. Не сразу, но спустя некоторое время. Окончательно переезд в Царицын завершился в октябре. Набранная на новый завод сборная солянка из инженеров и рабочих в единый заводской коллектив еще не сложилась. Видимо, поэтому до сих пор завод еще не произвел ни одного орудия. То есть отливались заготовки, нарезались стволы, точились детали, но ни одной пушки на выходе не было. Особенно тяжело было с литейкой и штамповкой. Литейного цеха, как и штамповочного, на Питерском орудийном заводе не было. Поэтому персонал в Царицын набирали отовсюду. Лишь бы дело знал. Оборудование на заводе стояло новое немецкое, непривычное. В общем конечной продукции пока не было, и когда она пойдет, никто не знал. Конечно, и заказы для Царицынского завода были не чета тем, что когда-то выполнял Питерский орудийный. 42-линейные и 6-дюймовые гаубицы, 4-дюймовые морские пушки… В общем пока оставалось ждать.

Артиллерию нынешний русский государь любил и понимал. Ну а что? Он ведь и сам на офицера-артиллериста учился. Но с выбором профессии у него не задалось. Пришлось Михаилу занимать место царя. Приехали они с Михаилом на полигон к пол-одинадцатому утра, где были встречены генерал-инспектором артиллерии Мрозовским и генералом Костырко, товарищем начальника ГАУ. Погода на редкость стояла вполне приличная. Температура была около нуля при переменной облачности с небольшим ветерком. Снег местами уже начал подтаивать. Чирикали всякие птички-синички. Весна все-таки, хоть пока и календарная.

После встречи высокие лица начали обходить испытываемые орудия. Расчеты докладывали о характеристиках орудия, гости осматривали прототип и шли дальше. Первым осматрели принимаемую на вооружение 8-дюймовую гаубицу. Орудие было классического вида, но вот его ствол напоминал здоровенную стальную винную бутылку, отчего в целом у орудия был вид какой-то дурацкий. Но фирмА! Орудие от Круппа.

Орудие в калибре 210 мм принято на вооружение германской армией в количестве аж 8 штук. Кстати буксировалось оно универсальным гусеничным трактором Челябинского завода Концерна. Правда, далеко не каждый мост в провинции выдержит сцепку из трактора и орудия. Далеко не каждый! Армия намеревалась закупить 38 гаубиц, 18 из которых придется заказывать у самого Круппа. Только в этом случае будет доступна лицензия на выделку орудия на русских заводах.

По окончании осмотра князь обратился к заместителю начальника ГАУ:

— Петр Захарович, у нас ведь на вооружении имеется 6-дюймовая осадная пушка обр. 1904 года с полностью устаревшим лафетом. Ведь так?

— Так, Александр Яковлевич, — с подозрением на какую-то каверзу ответил Костырко.

— Его лафет, как мне кажется, устарел еще при принятии орудия на вооружение. Массы и мощность этой гаубицы и данного орудия примерно одинаковы. Потому у меня вопрос. А не стоит ли наложить ствол нашей пушки на лафет данного орудия? Или может быть даже ствол от морского орудия…

— Знае…, - Генерал сначала наверняка хотел отфутболить сующего нос не в свое дело князя, но в процессе ответа ему пришла правильная мысль. И задумался он минуты на две, не принимая участие в обсуждении настоящего орудия. А потом, выйдя из задумчивости с потеплевшим взлядом, кивнул.

— Да, Александр Яковлевич, здесь есть о чем подумать. Считать нужно и пробовать. Эх! Если бы не безденежье…

«Ну, в общем, да. Денег армии не хватало никогда. Это проблема наверно хроническая и неизлечимая.» — подумалось князю.

После осмотра 8-дюймовой гаубицы Круппа и только что поступившей на испытания 11-дюймовой мортиры от Шнейдера Александр заметил неподалеку одну очень характерную пушку. Очень характерную и запоминающуюся. Хрен такую с чем спутаешь. В число представленных сегодня Высочайшему вниманию орудий пушка явно не входила, однако…

Так оно и оказалось — горное трехдюймовое орудие от фирмы «Шкода». Специально создавалось под русские «пожелания». А австрочехи еще и от себя добавили возможностей. Орудие получилось разборное, 615 кг веса, угол вертикального наведения -9°/+50°, максимальная дальность 8.2 версты. Оно использовало снаряд от русской горной пушки обр. 1904 года с усиленным зарядом. Но с таким углом возвышения доступно и раздельное снаряжение. Только сделать нужно. Правда, три части из шести, на которые разбиралось орудие для вьючки, транспортировке в конных вьюках не очень соответствовали. Вернее вовсе не соответствовали. Разбивку по вьюкам делали под переноску мулами. По-хорошему тут уж ничего не поделаешь, если не переделывать лафет полностью. Колея была специально зауженна для возки пушки по узким горным тропам. Но есть несомненные плюсы. Еще бы им не быть? Орудие в иной истории впоследствии признавалось лучшей горной пушкой Великой войны и последующего межвоенного периода. А тут оно пока никем не признано и на вооружении ни у кого не стоит. Более того, ежели его сделать неразборным и с широкой колеей, то оно подойдет и для русской конницы. А то штатные русские дивизионные трехдюймовки для конницы тяжеловаты. А эти шкодовские трехдюймовки будут самое то. И по дальности выстрела это вполне дивизионное орудие.

Рядом тут же стояла и упомянутая горная трехдюймовка от Шнейдера-Данглиза. И тоже очень характерного вида. Единственный плюс у нее — это то, что она нормально разбирается на части для транспортировки во вьюках. И вьюки эти посильны русским лошадкам, а не иностранным мулам. Вот только в иной истории во время Великой войны ее почти и не разбирали. Нужды не было. Так и катали на колесах вручную или в упряжке. В общем, о своих предпочтениях и о возможностях использования орудия от Шкоды Агренев настоятельно поведал своему Императору по дороге с полигона. Очень настойчиво. Фактически у этой пушки столько возможностей, что их все даже реализовать не удастся в условиях России, если только специально не постараться. А постараться крайне желательно. Мишкин даже хохотнул:

— Что, Яковлевич, у тебя никак любовь с первого взгляда к «Шкоде»?

Александр пожал плечами:

— А хоть бы и так! И я между прочим на полном серьезе. Крайне желательно, чтобы в нее влюбились и другие ответственные лица. Те, от которых ее судьба тут у нас зависит.

— А как же твоя пушечка, которую ты морпехам и в полки сватал? — ехидно переспросил Император.

Да, к сожалению, поехидничать тут было над чем. С полковой пушкой, она же десантная, постройку которой инициировал и финансировал сам Агренев, у Мотовилихи не сложилось. Первый чисто самостоятельный блин конструирования у них вышел знатным комом. Орудие испытания провалило напрочь. А в ГАУ и на Обуховском заводе наверняка немало позубоскалили над излишне самоуверенным князем-меценатом, который сунул свой свиной нос в их калашный ряд. И про то, что несколько лет назад и сам Агренев и пермяки принимали активное участие в проектировании и выделке легкой гаубицы, все тут же резко «забыли». Тогда же ведь в этом сам будущий Император участие принимал! Не хухры-мухры! А раз и Михаил ехидничает по поводу пушечки, то ему уже явно успели не раз по этому поводу насплетничать.

Как и подозревал Александр задачка с полковой пушкой оказалась очень заковыристой. И не зря у горной пушки Обуховского завода обр. 1904 года линия огня была специально занижена и пересекалась с линией боевой оси пушки. Ой, не зря. И не зря оружейники Круппа использовали для своего горного орудия того же года нестандартно легкий снаряд. Александр в своем техзадании на новое орудие намеревался повысить линию огня орудия и увеличить скорострельность. Правда, трехдюймовый калибр пермяки уже выбрали сами. Александр то изначально в этом был более скромен в своих пожеланиях. В итоге вышло то, что вышло. При выстрелах на малых углах возвышения новая пермская пушка ощутимо прыгала и сбивала наводку. Но это был далеко не единственный косяк пермяков. В общем орудие можно отправлять в музей косяков, если бы таковой где-то имелся.

И тем не менее прок был. Идеей орудия заинтересовались и в ГАУ, и в Военном ведомстве, и морпехи, и Обуховский завод по команде Морведа. Желание получить пушку, которую можно достаточно легко катать по полю боя силами расчета, оказалось довольно большим. Прям даже странно. Как будто это не царская армия, а какая-нибудь совсем не русская. Германская там, али еще какая… Хотя, конечно, это не могло не радовать. В общем большие артиллерийские спецы взяли тайм-аут и решили подумать на эту тему. Вполне возможно, что они что-то надумают. Например, надумают калибр уменьшить. Те же лягушатники не так давно приняли на вооружение горную пушку калибра 65 мм. Ее вес как раз и укладывался в превословутые 25 пудов (409,5 кг). Правда, это без щита и с присущим французам выветром конструкторской мысли. В общем, подождем, посмотрим.

Все это пронеслось в миг в голове Александра, но отвечать на подколку Михаила было нужно. Князь глянул долгим взглядом в глаза Императора.

— Михаил, я ведь на полном серьезе это говорю. А так то пушки разные. Разного назначения, а также разного веса, разной дальности стрельбы и так далее. Так, например, Пермской пушке не было смысла придавать гаубичные свойства, хотя теоретически это возможно. Ведь если пушка все-таки будет создана и пойдет в войска как полковое орудие, то этим орудиям предстоит действовать не в составе батареи, а по одиночке. А где мы офицеров на каждое оружие возьмем? Так что судьба у полковых пушек в русской армии — стрелять недалеко и только прямой наводкой. Вот ежели мы лет через 10 или 20 разбогатеем на грамотных людей, то тогда можно будет и о полковых орудиях навесного огня подумать. А из австрийских орудий можно сделать дивизионки для конницы. И они по-любому будут работать в составе батареи.

Мишкин только рукой махнул и буркнул что-то типа «Ладно, посмотрим». Но потом, как оказалось, спецам из ГАУ присмотреться к австроешскому орудию все-таки указал.

У Морведа в свое время интерес к новой десантной пушке проснулся в первую очередь именно благодаря тому, что некий князь Агренев подогнал им со своего Коломенского завода большую десантную баржу. Ту, которая БДБ. Очень она морпехам пришлась по душе. Высаживаться на берег, почти не замочив ног и во всеоружии, это очень ценно! Все-таки главный корабельный калибр он далековато и сразу с ним не свяжешься. А десантная пушечка у морпехов на берегу будет всегда под рукой. Пока, правда, флот БДБ на вооружение еще не принял. Впрочем, Сандро уже гарантировал, что примет. Просто нужно еще кое-какие испытания провести и соблюсти некоторые бюрократические процедуры. Правда, не все было так шикарно, как представлялось Агреневу в самом начале. На больших перегонах в БДБ влезала только полурота морпехов в полном вооружении, пара десантных пушек Барановского или горных обр.1904 г. (других просто пока в распоряжении морской пехоты не было) и еще всякое по мелочи. А ежели нужно было перевезти морпехов с транспорта на берег, то в БДБ влезала полная рота. Правда, без пушек, но влезала. А кроме того у флота сейчас не было денег на то, чтобы запустить постройку этих БДБ. Желание уже было, а вот денег нет.

Появилось у моряков и иное желание. Выражалось оно примерно так: а нельзя ли вот почти такую же, но раза в три-четыре повместимее? Александр обещал подумать, но пока еще не решил, стоит ли поручать конструкторам думать на эту тему или нет. Если у флота нет денег даже на БДБ, то зачем ему МДК (Малый десантный корабль)? Более того, МДК на малых открытых стапелях верфей Концерна в Николаеве и Выборге уже не построишь. Не влезут они туда. А большие стапели у Концерна и так заняты. Вот в том же Николаеве Александр был совсем не против закладывать по паре эсминцев в год. Но хрен там. Нет места. Хоть еще одну судоверфь строй. Ну и зачем тогда Концерну изобретать МДК? У флота между прочим со стапелями тоже плоховато. Казенные судоверфи уже все заняты. Ну, или почти полностью заняты. А раз так, то постройку будущего МДК вообще придется отдавать на сторону чужому дяде. К таким подвигам на благо кармана чужого дяди Александр был пока не готов. К тому же частные русские судоверфи секреты хранить в принципе не умеют. Так что вполне может статься, что первый МДК по проекту Концерна могут построить не в России, а где-нибудь в Англии или Германии. Патенты патентами, но в деле вооружений они не всегда работают, если их нарушает сильная держава. Да и соляровых движков для такой посудины у него все равно нет. Хотя нет, пожалуй, что всё-таки есть. На подходе 12-циллиндровая версия тех движков, что стоит на БДБ и новых подлодках.

С Морским ведомством Концерн связывали и другие дела. Так, в январе этого года Морвед принял на вооружение новый карабин «Агрень-10» под патрон 7.62*45. И заказал Ковровскому оружейному заводу изготовление 26,5 тысячи карабинов, а также патроны для них. То есть через годик у Морведа и пулеметы и карабины будут под один патрон. Таким образом у морпехов и прочих моряков скоро будет единство по патрону для основного пулемета и карабинов.

Вообще промежуточный патрон 7,62*45 был помощнее несуществующего здесь патрона 7.62*39 на 12.5 %. И это при нынешних порохах. Через несколько десятков лет наверняка изобретут новые более мощные пороха, и при том же объеме гильзы патрон может стать еще более мощным. Это если будет нужно. Вообще Александр изначально хотел уменьшить калибр промежуточного патрона хотя бы до 7 мм. В конце концов стволы и пули под такой калибр Концерн производил на экспорт. Но воплотить желание в действительность не удалось. Требуемую убойную силу и останавливающее действие имела только 7 миллимитровая пуля с биметаллическим сердечником свинец+сталь. А вот пуля со стальным или свинцовым монометаллическим сердечником была хуже, если, конечно, не сильно извращаться в технологии. И ладно бы, но дёшево и массово производить биметаллические сердечники на имеющемся оборудовании пока не получалось. А когда это случится, сказать никто не мог. Может через год, а может через четверть века. Потому промежуточный патрон так и остался трехлинейным. Ну, а потом дальше уже пускай потомки решают.

Чтобы несколько сгладить крайнее недовольство ГАУ и сухопутчиков поведением Морведа, который самовольно ввел для себя иное стрелковое оружие под нестандартный патрон, Агренев сделал заявление, что мощности Концерна, которые изготавливают промежуточный патрон — это отдельные мощности, и перепрофиллировать их под иное не получится. Вообще-то это было не совсем так. Ну, слукавил Александр немного. Но главное результат! Случилось то, на что и рассчитывал Агренев. Спецы ГАУ и Арткома быстренько прикинули что к чему. Действительно, ежели мощности под промежуточный патрон отдельные, то и хрен с этим Морведом. Хочет он нестандартный патрон уменьшенной мощности? Ну и черт с ним! Флот и морпехи все равно много патронов не потратят. Им этих отдельных мощностей Концерна хватит. Вот и пускай они себе плывут отдельно. Зато все накопленное оружие под русский винтовочный патрон и запасы патронов теперь опять достанутся Военведу. А это хорошо, поскольку по новым расчетам оказалось, что в стране производственных мощностей по выделке патронов опять не хватает, и нужно строить еще один патронный завод, а то и два. И раз Морвед с телеги свалил, кобыле, то есть Военведу, стало немного легче. Поэтому ГАУ, Артком и Военвед сняли свои протесты против принятия Морским ведомством вооружения под иной патрон нежели винтовочный. Типа, пускай сами что хотят, то и делают.

Более того, нехватка винтовочных патронов в Империи грозила сильно увеличиться, поскольку Концерн наконец выставил на испытания ручной пулемет Браунинга с диском-блином под русский винтовочный патрон. Некоторая задержка с представлением пулемета Военному ведомству только на пользу пошла. Ковровские оружейники за это время устранили немало разных «блох».

Между прочим, погранцы, которые до сих пор ходили под Министерством финансов, и имеющие на вооружении винтовку и карабин «Агрень», начали заинтересованно посматривать на оружие моряков. Новая Агрень была полегче старой, да и стрелять в сторону границы, как и 15–20 лет назад без особой причины погранцам начальством запрещалось. А тут патрон послабже, так что может быть и не будут столь строгими порядки в случае чего…

Но главные битвы в Морведе происходили по иному поводу. Пока на столичных и Николаевской верфях строилась первое трио русских линкоров, а на Обуховском заводе тачали для них новые 12-дюймовки с длиной ствола в 47 калибров, в кабинетах Морского технического комитета не смолкали споры, какой быть второй серии линейных кораблей Империи. Голоса сначала разделились на три более менее равные части. Одни выступали за добавление к четырем двухорудийным башням еще одной — пятой, вторые — за 4 трехорудийные башни, а третьи — за увеличение главного калибра кораблей. Но похоже было, что по очкам победят первые. Этот вариант был проще, быстрее и экономичнее остальных. Однако к предложениям третьей группы тоже, похоже, Сандро отнесся со всем вниманием. По крайней мере техзадание на новые орудия 13,5″/47 уже разработано и отправлено адресату. Такой калибр был выбран в значительной степени потому, что еще в 1887 году у французов было принято на вооружение морское орудие 340мм/42. И в составе французского флота имелся броненосец, вооруженный такими орудиями. Правда, всего один и орудий на нем почему-то было всего три. Так что меньший шаг в увеличении главного калибра линкоров делать не имело смысла, а больший делать было страшно. А, ну, как не выйдет. Тем более, что даже для выделки орудий 13,5″/47 Обуховскому заводу придется строить новый более крупный мартен на 65 тонн, и уже на нем переходить на сталь с более высокими характеристиками чем сейчас. По-другому не получалось, потому как варить сталь для болванки внутренней трубы нового орудия сразу в двух старых 30-тонных мартенах не имело смысла. Деньги на постройку нового мартена уже запрошены, и даже кредит оперативно одобрен, а участок земли у завода есть. Для маскировки намерений от иностранных соглядатаев в документах новые орудия должны проходить как орудия береговой обороны. Маскировка не Бог весть какая, но хоть так.

С окончания русско-японской кроме прочих новых веяний пошло еще одно. Поскольку половина крупных кораблей из потерянных в войну было утоплено торпедами, то с 1905 года в мировом кораблестроении сейчас большое внимание уделялось противоминной защите. И наоборот — минному и торпедному оружию. Так завод Лесснера начал выпуск торпедных аппаратов и торпед калибром 21″, а еще два завода — новых более крупных и мощных мин заграждения. Что и как получилось у каждой озабоченной этими вопросами страны выяснится позже, когда в битвах сойдутся флоты.

В конце прошлого года фактически закончилась совместная исследовательская работа химиков Концерна и Охтинского порохового завода на тему: можно ли делать порох из льна или конопли? Занимались ей специалисты аж с 1903 года. Ответ был получен. Да, можно. Причем из льна получается лучше. Но пока не нужно. В общем порох из льна получается лучше чем из конопли, но дороже чем из хлопка, и плохо хранится. То есть закладывать в мобзапас льняной порох нельзя. Однако все сразу поменяется в случае большой европейской войны. Цена иностранного хлопка тут же скакнет вверх, если он вообще будет доступен, а цена льна наоборот упадет, поскольку это чисто русский товар, а его вывезти на экспорт будет не так просто. Но вообще это был достаточно удачный для страны ответ. То есть порох у страны таки будет в случае войны несмотря на проблемы. И крестьяне нескольких губерний, в которых основная культура — лен, будут при деле. Ну, и наконец, купцы Рябушинские будут довольны. Они, тут, похоже, в союзе с компаньонами всерьез собрались монополизировать поставки льняного волокна на экспорт. И дай Бог, чтоб у них все получилось. А то цены на американский и прочий хлопок растут как на дрожжах уже дюжину лет подряд в отличии от льна. А между прочим Россия дает на мировой рынок 80–85 % всего льна. Это в отличии от хлопка, выращивание которого не настолько монополизировано в одной стране как льна. И тем не менее.

Результаты исследований о порохе были опубликованы в тематической прессе и немного приукрашены. Технологию и существенные моменты естественно никто не разглашал. Сделал это Агренев исходя из самых недобрых побуждений. Недобрых по отношению к вероятным противникам. Вот ежели Германия все-таки окажется во врагах России, то прочитав этот материал, германский Генштаб постарается получить данную технологию. Купит он ее или выкрадет — не столь уж важно. Главное, чтобы он ей воспользовался, потому как занятые льном посевные площади — это площади, на который не посажено зерно. С продовольствием у немцев в ПМВ в иной истории было очень хреново. А это еще одна гирька на весы. А то еще начнут немцы мастрячить пороха из древесной целлюлозы… Кому это нужно? Древесины у немцев достаточно в отличии от посевных площадей.

В один хмурый мартовский день князь пожаловал по вызову к Государю. Когда главному вопросу перемыли косточки и решили его судьбу, Михаил вспомнил нечто и поинтересовался, не нужны ли князю Агреневу берданки в большом количестве?

— Нет, не нужны. — ответил Александр. — Уже давно, кстати. Ковров их берет под переделку очень редко и только для тех людей, которых Концерн сам отправляет на жительство в Сибирь или на Дальний Восток. А к чему этот вопрос?

— Да понимаешь, генерал Редигер жалуется, что у него склады переполнены. Вернее жалуется не он, а его заместитель по тылу. И сей генерал даже предлагает эти берданки сдать в металлолом. Их между прочим осталось еще 1 млн. 100 тысяч. Для ополчения нужны всего 350 тысяч. А остальные вроде бы как лишние. Но подобное нерачительное использование ресурса мне сильно претит. Вот я тебя и спрашиваю…

«А ведь в иной истории „лишние“ берданки, похоже, и правда отправили в мартен. Не зря же в Первую Мировую наши у союзников покупали даже ихнее старье. Своего то уже, видать, не было». — Князь Агренев сделал несколько глубоких вдохов и выдохов для того, чтобы не сказать государю лишнего в запале, а потом начал:

— Думается мне, что ни одна страна, заменившая по перевооружению устаревшие винтовки на скорострельные магазинные, не оправила их в мартен. Ну, кроме совсем изношенных. И только Россия, похоже, желает быть в этом деле первой и единственной. А что, спрашивается, мы будем подбрасывать в колонии наших противников? Ну, или в другие интересные для России места. Или казна у меня для этой цели будет закупать новые «Агрени»?

— Грхм… — издал кряхтящий звук Михаил.

— А есть еще много иных предназначений для этого устаревшего, но еще вполне приличного оружия. Вот ты, государь, что будешь делать, если начнется большая война, а твои генералы просчитаются? Просчитаются с потерями оружия и возможностью промышленности произвести новые винтовки на какой-то момент времени. Вопрос понятен?

Михаил понял, к чему ведёт его друг и согласно кивнул.

— А потому, — продолжил князь, — крайне желательно обложить этого «тылового» генерала и его окружение агентами охранки и контрразведки. Тут с одной стороны все однозначно. Такому дураку в кресле зама по тылу делать нечего. Единственное, что следует выяснить, это: он сам такой дурак, или где-то там в качестве доброхота и подсказчика сидит вражеский шпион или агент влияния. А проблема нехватки складских помещений решается просто выделением средств для постройки новых складов. Заодно и крестьянские артели на отходных работах заработают…

Михаил посмотрел внимательно на своего друга и задумчиво проговорил.

— Тебя что-ли определить в товарищи Редигеру? Да нельзя. Коковцев от твоих финансовых запросов сразу повесится. А Владимир Николаевич мне еще пригодится. Ладно, я понял. Ты как всегда дело ты говоришь…

Вообще и армия и флот при Михаиле как-то реформировались, для чего предпринимались весьма неслабые усилия в организационном, кадровом, учебном и иных вопросах. Но делалось это довольно неторопливо за исключением периодических всплесков активности, инициатором которых обычно являлся сам Михаил II. Но за очередным всплеском потом опять наступала фаза успокоения. А вообще больше доставалось армии. По-хорошему армия «победила» в русско-японскую войну только потому, что главное за нее сделал флот. Но полную победу флот одержать не смог, и армия ему в этом никак не помогла. Потому сейчас половина Кореи находилась под японцами, что начало создавать нарастающие проблемы для России. Забрать бы корейцев и всю Корею полностью под себя, а часть Маньчжурии отдать японцам. Увы, не получится. География не позволяет.

1 апреля в Зимнем началось большое совещание по делам армии и флота. На повестке дня стоял вопрос состояния крепостей: сухопутных и морских. Армия и флот естественно годами готовят долгоидущие планы, и вот по этим планам должно было быть принято какое-то решение. Князь Агренев впервые присутствовал на подобном совещании в новой роли — личного советника Императора по промышленности. Совещание длилось три дня и потом… закончилось. А князь узнал много интересного и шокирующего для себя. Так, оказалось, что в крепостях числится несколько тысяч различных пушек, но большая часть из них это бронзовые пушки середины и начала века. В отличии от Агренева Коковцев об этом давно знал и, как оказалось, давно положил на эту бронзу глаз, дабы пушки эти переплавить, бронзу продать, а деньги пустить в доход казны. Флот и армия в основном считали эти орудия своим неприкосновенным запасом меди, и расставаться с ним не желали категорически. Правда, просто запасом эти пушки были не полностью потому, что к ним местами имелся черный порох и ядра. Ну и еще больше версию про запасы меди опровергало то, что большая часть этих запасов хранилась в крепостях западной границы. Как намеревались генералы во время войны извлекать медь из пушек в прифронтовой зоне или даже в окруженных врагом крепостях, не знали и сами генералы.

Кроме медных в крепостях хранились пушки последующих периодов: образца 1867, 1877 и последующих годов. Ну, и припасы к ним. И что тут удивляться, что в этих условиях у армии не хватает складских помещений для хранения несчастного миллиона берданок?

Берданка по сравнению с орудиями обр. 1867 года — это еще огого какой винтарь! Тем более, что личный состав крепостей пользованию этими орудиями никто не обучал. Вот такая петрушка. В общем, всю «медь» было приказано вывезти во внутренние округа, но Коковцеву ее не отдали. Как было справедливо замечено, не имело смысла переправлять этот металл в мирное время. Он сейчас дешев. А в случае большой войны цена на все цветные «военные» металлы резко взлетит.

С орудиями обр. 1867 года и припасами для них было приказано разобраться и большую часть орудий, не представляющих военной ценности, отправить на утилизацию. Пока кроме орудий большого калибра. С ними приказано разбираться отдельно. С крупнокалиберными сухопутными орудиями в России и сейчас было не все слава Богу. И это ещё мягко сказано. Современных так вообще не было кроме нескольких образцов-прототипов.

После того, как вопрос со старыми орудиями был решен, взялись решать с самими крепостями. И Морским и Военным ведомствами были подготовлены обширные планы по модернизации крепостей на границах Империи. Цифры необходимых затрат обоих ведомств в сумме приближались к полумиллиарду рублей. Это капитальное строительство и вооружение крепостей западных округов. Причем вооружение считали по минимуму в отличии от потребных строительных работ. Однако же после двух дней ругани победила рациональная точка зрения, которой придерживались и государь с князем Агреневым. Заключалась она в том, что сначала предполагалось потратиться на вооружение и боеприпасы к нему. Без этого шага смысла вкладывать большие деньги в крепости не имело смысла. Зачем их перестраивать, выкидывая сотни миллионов, если крепости будет нечем оборонять, поскольку к ним нет пушек и нет боекомплекта? Оно, конечно, лучше делать все в комплексе, но такие планы в русских условиях проверку практикой ни хрена не проходят. Единственное на что согласился выделить деньги государь, это на рассредоточенную фортификацию. Денег на нее уйдет не так чтоб очень много, вооружить можно относительно быстро, а подавить огнем быстро не получится. Морякам было пока вообще приказано ждать новых крупнокалиберных орудий. Но ждать им придется скорее всего не долго.

Суть решений совещания заключалась в том, что приоритет отдан артиллерии и боекомплекту, а деньги в серьезное переоборудование крепостей не закапывать. Нет у Империи столько денег, чтобы их сейчас выбросить на это по сути бесполезное занятие. А заодно и злоупотреблений на строительстве меньше будет. Правда, из современных образцов вооружения, что уже производятся на русских заводах, для крепостей пока подходят только 6-дюймовые гаубицы, 42-линейные пушки и орудия меньшего калибра. Больше пока ничего нет. Увы, нам.

Под конец этого совещания был официально расформирован Особый запас. Это тот, который «тайно» копился на случай занятия Россией Босфора. Новых орудий в нем не имелось, а скорострельность орудий предыдущего поколения никого уже устроить не могла. Поэтому и смысл хранения этого неприкосновенного запаса потерялся. Таким образом Особый запас был расформирован, а орудия распределены в основном между сухопутными крепостями западной границы.

Также после совещания Александр решил вопрос со своими минометами. Готовыми и уже даже пошедшими в серию на заводах Концерна «лично для себя» были — два 82мм и 120мм. А вот армия их еще не видела. Минометы было решено отправить на полигон Пермского орудийного завода, и туда же отправить высокую армейскую комиссию. То есть сделать все так, как сделали когда-то с 42-линейными полевыми гаубицами. То есть не афишировать, а спрятать пока подальше от ненужных глаз. От утечки информации о минометах в станы потенциальных противников это полностью не застрахует, но для введения вражин в заблуждение будут предприяты иные меры. 60-мм ротный миномет был пока не готов. У него имелись проблемы с дальностью и кучностью. Поставленную князем планку дальности в 1,2 версты при приемлимой кучности этот ротный миномет никак выдавать не хотел. Впрочем, даже если минометы и примут на вооружение русской армии, то их судьба еще не очевидна. Денег на то, чтобы вооружить батальоны и полки соответственно 82-мм и 120-мм минометами в казне нет. Сами то минометы довольно дешевые и боеприпас недорогой, но вот нужно его просто неимоверное количество. Однаео тут, похоже, просматривалось некоторое компромисное решение проблемы. А именно… — не производить весь потребный боекомплект в запас, а строить заводы по производству боеприпасов. Так вроде бы получалось значительно дешевле. Вот только было непонятно, кто будет работать на этих заводах в военное время, если в мирное они в основном будут простаивать. Владимир Николаевич — Министр финансов, очень не любил подобные траты. Нет, можно было бы эти заводы не консервировать после постройки, но чем занять казенные чугунолитейные заводы и заводы взрывателей в мирное время, тоже было непонятно.