Выбор за нами

Глава 8

В октябре у Агренева произошли две интересные встречи. Первая началась так… Перед выходом из Адмиралтейства князю Агреневу заступил дорогу морской лейтенант.

— Ваше светлость! Лейтенант Буревой, — лихо отдал честь по-зимнему одетый лейтенант флота. Вице-адмирал Чухнин, командующий Черноморским флотом приглашает вас в ресторацию для конфиденциального разговора. Здесь недалеко, не более пары кабельтовых…

Охрана князя напряженными взглядами обозревала окрестности и держала правые руки в карманах курток. На всякий случай. Но все было спокойно. Князь подумал, и решил принять странное приглашение.

— Хорошо, лейтенант, ведите.

В ресторане «Два капитана» действительно присутствовал означенный лейтенантом адмирал Черноморского флота. Агреневу было интересно, что такого вдруг понадобилось адмиралу, чтобы вызвать Александра на разговор столь необычным способом.

— Вы несомненно пытаетесь понять столь экстравагантный способ вызова на встречу, — произнес адмирал. — На самом деле ничего особого в этом нет. Я в Петербурге бываю редко. И сейчас здесь просто временно по делам. А тут мне сказали, что вы в Адмиралтействе, вот я и решил переговорить с вами об одном деле. В противном случае мне пришлось бы испрашивать у вас возможность визита. Но ведь и вас на месте могло не быть. А времени у меня не так много, чтобы соблюдать протокол… Поэтому и пришлось прибегнуть к несколько ускоренному способу знакомства. Надеюсь, вы не будете в претензии!

— Нисколько, адмирал. Рад нашей встрече. — Агренев изобразил на лице штатную улыбку, подобающую в подобных ситуациях. — Думается, повод для нашей встречи был серьезным?

Адмирал уголком рта тоже изобразил полагаюшуюся улыбку:

— Несомненно. Нам есть о чем поговорить.

— Что ж, эээ…

— Григорий Павлович, — подсказал адмирал.

— Очень приятно! Александр Яковлевич, — встречно отрекомендовался Агренев, подождал ответного кивка и продолжил. — Что ж, Григорий Павлович, я весь во внимании?

— Хорошо, — еще раз изобразил некоторую улыбку адмирал. — Вы ведь в курсе того, что Флот весьма заинтересован в вашей десантной барже? Это не говоря уже о подводных лодках и эсминцах, заслуга в которых ваших заводов неоценима. Но дело обстоит таким образом, что Адмиралтейство вряд ли выделит средства на постройку больше одной-двух БДБ в год на каждый флот. А с командующего Флотом потом все равно обязательно спросят, почему такой-то флот не готов к некой конкретной десантной операции.

— Хмм! Вижу вы, адмирал, нашли выход из столь непростой ситуации.

— Мне кажется, что да, — опять улыбнулся одними уголками рта адмирал. Но дело обстоит не столь однозначно, как бы всем этого хотелось. В том числе и мне. — Адмирал изобразил на лице некоторую задумчивость.

— Я с удовольствием выслушаю ваши предложения, — поощрил кивком головы князь.

— Что ж, князь. Дело в том, хоть с дебюта вашей БДБ прошло не так много времени, вашей баржей заинтересовались некоторые коммерсанты Черного и Азовского морей. — Не встретив невербальных возражений адмирал продолжил. — Вообще-то формально они не самые законопослушные с точки зрения российского права люди, хотя на людях и в основном предпочитают его чтить. А когда они его не чтут, Черноморскому флоту вместе с пограничниками приходится даже ловить этих господ. Так вот предложенная БДБ их сильно интересует. Они уже обращались на ваш судостроительный завод в Николаеве, но там им ответили, что ничем не могут помочь, поскольку мощности завода расписаны на пару лет вперед. И в то же время им стало известно, что вы неторопливо подыскиваете себе площадку для новой судоверфи… Их представитель связался с одним из моих людей. Дело в том, что у меня есть возможность сделать так, чтобы подобные суда однозначно числились по РОПиТу. А этих уважаемых людей такая принадлежность устраивает. Это означает, что Черноморский Флот сможет на них рассчитывать в случае войны. А может даже и раньше. Более того, они, да и я не против того, чтобы ваши самоходные баржи были покрупнее, если это возможно. Кроме того у меня, как у командующего Флотом, имеется в распоряжении Севастопольская бухта. Гражданские суда в ней более почти не обслуживаются и не строятся. Но для столь достойного коммерсанта, занимающегося в том числе и строительством боевых кораблей, мы готовы найти место под завод с двумя стапелями по 40–50 саженей длиной и под механические мастерские рядышком…

Несколько секунд прошли в полной тишине. Агренев оценивал предложение адмирала. Формально оно было царским. Хотя в нем и имелись некоторые неясные моменты.

— Вы ведь понимаете, адмирал, что я не могу строить завод, полагаясь, на слово… — Александр намекал тем самым не на честное слово адмирала, в котором он не сомневался, а в загрузке будущего завода.

— Мы решили, как мне кажется, этот вопрос. — кивнул адмирал. — У меня уже имеется фактический заказ на 5 подобных судов. И это отнюдь не предел. Это просто для раскачки. Кроме того наличие собственного завода в Севастопольской бухте или поблизости и ваша деловая репутация — это гарантированный доступ к заказам на постройку серии подводных лодок и эсминцев для Черноморского флота. Не так ли? А построить завод можно будет всего за год.

Тут собеседникам пришлось отвлечься. У стола появился халдей с помощником и начал выставлять на стол заказанные блюда.

— Вы говорили о сорока-пятидесяти саженных стапелях, — задумчиво проговорил Агренев, рассматривая на вилке нанизанные пару грибочков. — Я не ослышался?

— Нисколько, — получил он ответ адмирала, принявшегося за антрекот. — Два. Или такие же эллинги. В незамерзающей бухте. И достроечная стенка. Наши военные инженеры уже примерялись на месте. Все входит нормально. Кстати, размеры стапелей закрывают также весь возможный набор каботажных судов для Черного моря плюс их же судоремонт. И, возможно, со временем ваши специалисты подумают на предмет бОльших десантных кораблей, чем нынешний….

Князь еще разок обкатал в мозгу предложение адмирала. То, что предлагал Чухнин, выходило лучше варианта Ростова-на-Дону. Да еще вроде бы плюс какие-то заказы со стороны. Оно, конечно, были еще два варианта. И вполне себе перспективные. Но они были долгими и намного более дорогими. Так что возможно, Донузлаву и Керчи придется потерпеть еще пару десятилетий…

— Если все обстоит так, как вы говорили, то ваше предложение весьма заманчиво, Григорий Павлович. Но требуется осмотр на месте и ряд согласований. Сами понимаете, без этого никуда.

Вице-адмирал Чухнин согласно наклонил голову. А потом продолжил.

— Место, про которое я вам рассказывал, находится в Камышовой бухте. Формально это не Севастопольская бухта. Так что там возможен и гражданский судоремонт. Но оно естестественно находится под охраной Флота. В том месте, вернее неподалеку, сейчас базируется Воздухоплавательный отряд Черноморского Флота. В некотором смысле для вас это не совсем чужая организация. В случае получения приказа от меня, руководство отряда не будет против соседства. Ну, и вы им тоже чем-нибудь поможете…

«За меня уже все решили», — иронично подумал про себя князь. — «Но в данном случае это даже неплохо. Хотя и аппетиты у Воздухоплавательного отряда могут быть не скромными».

«Кстати, просьба о увеличении размеров БДБ уже не первая и не вторая. Но в отличии от предыдущих просьб она уже имеет шансы на воплощение. Не сейчас, конечно, а чуть позже. Дело в том, что Густав Тринклер со своей командой доделал 12-циллиндровый тринклер на 600 л.с. Первым делом эти движки запланированы на новые подводные лодки. Там по сути нужно будет врезать в корпус серийной „Мурены“ две секции и получится новая серия субмарин. Ну, а потом можно будет поставить движки и на перспективный МДК — малый десантный корабль. Почему бы и нет? Хмм! Греческим и армянским контрабандистам Черного и Азовского морей придется переучивать своих мотористов.»

Князь Агренев улыбнулся подобным мыслям.

«Кстати потом, возможно, тринклеры на надводных судах потом сменят другие движки, если Раймонд Александрович Корейво на Коломенском заводе доведет свой мощный дизель со встречным движением поршней… Между прочим название двигателя как „дизель“ тут так и не родилось исключительно благодаря одному князю. И как потом обзывать этот движок от Корейво, который еще только должен родиться? Луцкеры и тринклеры уже есть. Корейвиком что-ли? Вот ведь елки-палки…

А вообще интересная у нас Империя! Адмирал просит князя, советника Императора и бывшего погранца за „контрабасов“, рассчитывая поиметь с них нужные ему суда, и тут же походя решает проблему с месторасположением будущей судоверфи. Причем оба знают, что делают нужное дело. Такое наверно только в России возможно.»

Вторая встреча наметилась 25 октября, когда на одном из частных приёмов к чете Агреневых подошел крепко сбитый господин, который отрекомендовался купцом Николаем Александровичем Второвым и попросил уделить ему час-два времени в ближайшие дни для обсуждения взаимовыгодного сотрудничества. Вообще-то Второв был ранее представлен князю, но количество знакомых уже, видимо, переполнило рамки, доступные для запоминания лиц обычным человеком. Другое дело информация. Про семейство иркутских купцов Второвых в России не слышал только глухой или ленивый. А Александр кое-что знал про этого человека и из иной жизни. О том, как тот развернулся во время Великой войны. Хотя и без каких-либо подробностей. Встречу назначили через два дня утром.

В назначенный день и в назначенный час старший, теперь уже старший Второв, появился в особняке Агреневых. Некоторую предварительную дополнительную информацию о собеседнике князь получил от своей команды. Как оказалось, Концерн и торговый дом «А. Ф. Второва сыновья» довольно давно и относительно неплохо сотрудничали. Ну, как сотрудничают производитель и крупнооптовый покупатель или комиссионер. Когда после приветствий принятые в свете условности были соблюдены, начался неспешный разговор. А потом дошло и до дела.

— Знаете, Александр Яковлевич, меня всегда удивляло то, что вам и во многих видах производства сопутствует удача и хорошая прибыль. Ведь, как известно, торговля в целом прибыльнее производства. Она в немалой степени может вестись на чужие в общем-то деньги в отличии от того же производства. Однако ж у вас все частенько совсем не так…

Александр вежливо внимал посетителю и в нужных местах кивал или что-то произносил. А сам пристально оценивал речь и поведение собеседника. Николай Александрович был очень неплох, говорил без обычного подобстрастия, но вполне уважительно…

— … Опять же, насколько мне известно, почти все ваши компаньоны стали успешными предпринимателями, если не позволяли себе лишнего. Каждый из нас по одиночке стоит немало. Поэтому я считаю, что мы могли бы быть полезны друг другу.

— Вполне вероятно, — кивнул благожелательно князь. — У вас наверняка есть даже конкретные предложения…

— Несомненно. Для начала мы смогли бы помочь друг другу в том, чем занимаются наши компании.

Князь приподнял вверх левую бровь, что должно было выражать некоторое удивление вкупе с напоминанием собеседнику, кто тут из них из высшего света. В ответ губы Второва тронула очень легкая улыбка.

— Я мог бы вам рассказать об оборотах своих магазинов в Сибири, но думаю, ваши помощники уже вам об этом доложили. Я торгую много чем, включая и ваши товары. Если мы сможем договориться, то доля товаров ваших конкурентов на прилавках моих магазинов может сильно упасть, а ваших наоборот вырасти. В первую очередь я имею ввиду иностранных поставщиков. А мои приказчики и продавцы в первую очередь будут нахваливать ваш товар…

Агренев благожелательно склонил голову, показывая, что поднятая тема ему нравится.

— … кроме того у меня имеются золотые прииски. И на части из них возможна эксплуатация ваших драг и другого оборудования. Но очередь на кредитование казной оборудования золотодобычу образовалась немалая, да и движется она, не спеша. Если бы можно было как-то договориться или вы бы замолвили словечко тем представителям Министерства Финансов, которые ведают выделением кредитов под покупку драг. С моей стороны возможны любые разумные гарантии. И всем бы было выгодно. И вам, как производителю, чтобы расширить производство, и мне и Минфину, как покупателю добытого золота.

Князь в очередной раз качнул головой и произнес.

— Да, это могло бы быть интересно при определенных обстоятельствах.

Затем Второв высказал еще пару вполне приемлемый предложений и закруглил на этом тему:

— Вот такие у меня предложения, Александр Яковлевич. Как вижу, они не оставили вас равнодушными. А потому я надеюсь, что мы сможем договориться.

— Что вы хотите от меня?

— Мне интересно производство. Переехав в Москву, я уже занялся строительством в Первопрестольной, вошел в некоторые товарищества на паях по производству тканей и мануфактуры, но все это как-то не то. Конечно, всегда можно найти выгодный участок и направление в бизнесе, но я буду всего лишь один из десятков или даже сотен тех, кто этим уже занимается. Пусть даже я окажусь в пятерке лучших наравне со, скажем, Морозовыми или Коншиными. И при этом мне придется идти на поклон к иностранцам. К Кноппу, Вогау или англичанам. Однако быть одним из очень и очень многих я не хочу. Вот сейчас с вашей Русской Торгово-Промышленной компанией я делю первое и второе места в Сибирской торговле. Зачем мне становиться одним из многих? Я готов стать стать вашим ОТВЕТСТВЕННЫМ компаньоном в важном производстве, где мне не придется толкаться локтями с десятком конкурентов. Да, у меня и моих людей не очень с образованием. Однако мои приближенные хорошо понимают в людях и в финансах. И имеют здоровую сметку. А в технологиях и без меня есть кому разбираться. Инженеров последнее время институтами выпускается много.

Второв выдыхнул этот монолог на одном дыхании и замолчал, глядя куда-то в окно. Вполне возможно, что его произнесение стало для него не самым простым делом. Возможно это было сродни моральному стриптизу.

Агренев почувствовал этот момент и постарался придти на помощь собеседнику.

— Я понял вас, Николай Александрович. Мысли и желания ваши здравые и понятные. Но вы наверняка понимаете, что сразу «да» или «нет» я сказать не могу. Да и вы бы, приди к вам я, сделали бы то же самое. Но если к тому не будет препятствий, то почему бы и нет? Буду только рад, — отчасти это были слова вежливости, а отчасти правда. Посмотрим.

Собеседники немного помолчали…

— У вас есть непаханная борозда? — несколько недовольно спросил Второв.

— Есть и не одна даже на вскидку. Если бы вы остались в Иркутске, то я бы вам порекомендовал плотно заняться недрами Забайкалья…

— Да, я вроде и так уже…, - не понимающе начал сибиряк.

— Нет, речь идет не о золоте. Забайкалье, как уже сейчас понятно, очень богато на некоторые цветные и специальные металлы. Олово, свинец, вольфрам, молибден и так далее. Скажем, первых у нас добывается совершенно недостаточно даже для внутреннего потребления, а без вторых немыслимо будущее черной металлургии. Поэтому правильно поставленный бизнес принесет его обладателю немалый и стабильный доход в будущем. Скажем, то же золото во время больших войн дорожать особо не будет в отличии от некоторых других ресурсов, которые нужны для войны. И перечисленные металлы как раз входят в их число. А если последние вообще пойдут на экспорт в достойных количествах, то это будет посерьезней, чем иметь прииск на Клондайке или Номе.

Николай Александрович поднял очи к потолку и, подумав, проговорил:

— Ну, с Забайкальем это и сейчас возможно. Но вы делаете серьезные заявления, Александр Яковлевич. Вы считаете, будет война?

— Увы! — развел руками князь. — Лет через 5 или может через 10 она все равно будет. Не может не быть. Англичан стал слишком напрягать экономический рост Германии…

— А причем тут мы?

— Без нас это никак не обойдется. Британцы привыкли воевать чужими руками. Так что на какой-нибудь стороне мы все равно окажемся. Причем, боюсь, с самого начала и сами того не желая. Англичане вообще мастера на такие фокусы.

— Вот оно кааак… — протянул Второв. — То-то последнее время англичане стали какие-то благожелательные и уступчивые. Да и в делах тоже…

Да, насчет благожелательности и уступчивости англичан Второв прав. Еще не до приторности, но уже ощутимо. И французы такие же. Хотя и те и другие тут же не забывают подсчитывать свои возможные будущие прибыли.

— Ладно, пусть так. — вернулся к делу сибяряк. — А если речь о большом деле в Европейской части Империи?

Князь потискал бритый подбородок и отрицательно покачал головой.

— Не готов ответить сразу. Не потому, что нет вариантов, а потому, что их много. А вы ведь желаете в нем быть первым или вторым по значимости.

Проговорив еще минут 20, гость окланялся и удалился. А князь долго сидел в задумчивости. Выходит, он сам и его Концерн теперь подобен огоню в ночи, на который летят вот такие жирные мотыльки. Просто более мелкие отсееваются на региональных уровнях или уровнях директоров компаний. Хотя на самом деле он не просто огонь в ночи. Он теперь проводник русского капитала в мир бизнеса, в мир специализации.

Вот, раньше, был Кнопп. Вернее он и сейчас есть, но не суть. Кнопп помогал русским купцам, желающим заняться производством мануфактуры, осуществить это желание. За деньги или за долю в предприятии. Родилась даже поговорка. Где церковь — там поп, где фабрика — там Кнопп. Потом появились французы и бельгийцы, которые помогли изначально сами себе, ну и заодно еще немного русским желающим заняться черной металлургией в Новороссии. А потом «проявился» князь Агренев, который теоретически может провести желающих в различные миры специализации. Все же размахнулся он в бизнесе очень широко. Одно время это даже мешало. Но сейчас, можно сказать, размах начал приносить свои плоды. Вокруг Концерна уже давно кристаллизуются вспомогательные предприятия. Концерн так или иначе привлекает в свою орбиту различных дельцов, которые начинают заниматься тем, чем без Концерна они бы наверно никогда не занялись. Любой обладающий некоторым капиталом может купить акции публичных компаний князя. Это всегда было. А все вместе это работает на русскую экономику — на импортозамещение и на экспорт.