Выбор за нами

Глава 13

К январю 1912 года марокканский кризис был урегулирован. А назревавший русско-китайский фактически был решен рабочим порядком. Пекин не рискнул отдавать приказ на организацию сопротивления местным манчжурским властям, ибо было непонятно, как все это в случае чего прекратить в условиях нарастающего бардака в стране. А если русские только ищут повод для того, чтобы отобрать всю Манчжурию? В общем, переговоры закончились непонятно как.

Берлин получил крупный кусок африканских болот во Французском Конго, а русские получили кусок китайских болот и гор. Из затребованных с китайцев денег Петербург естественно опять не получил ничего. Видимо, это тема для переговоров с новым правительством Китая, когда оно наконец образуется и станет дееспособным. Впрочем, аналогично и по территории, занятой явочным порядком. Зато почти удалось избежать обострений обстановки на КВЖД и ЮМЖД. И это было главное!

Для зачистки занимаемой территории Петербург подрядил японскую армию. Целых 5 пехотных полков. Плюс там еще японских кули было на пару-тройку полков. Русские войска и уссурийские казаки осуществляли общий контроль местности. Населенные же пункты зачищали японцы. Зачищали полностью от всех ханьцев, оставляя только маньчжур, удэгейцев, орочей и прочие местные народности. Для этого японцам были приданы местные проводники, переводчики и прочие аборигены, согласившиеся помочь за небольшую денежку. Ну, а японские кули утаскивали все, что японцам показалось достойным их японского внимания.

После вхождения в населенный пункт японцы давали ханьцам два часа на сборы, а потом начинался шмон. Всех коренных ханьцев пинками выгоняли на юг или запад. Впрочем, силовой вариант в основном закончился дней через 7–8. Потом большинство ханьцев предпочитали покидать местность самостоятельно и заранее, не дожидаясь, пока их об этом «попросят» японцы.

По окончании операции японским кули предложили на время остаться на этой земле и заняться ее облагораживанием. То есть рытьем каналов, осушением болот, корчеванием кустарника и так далее. И пока кули будут хорошо работать, они будут хорошо питаться и получать хорошую зарплату, которую могут переводить в Японию своим родным. Желающих оказалось много. Но пока русские власти ограничились 15 тысячами добровольных японских помощников. Для этого же дела набирали еще тысяч тридцать корейцев из тех, кто сбежал с юга Кореи. Корейцев брали не только мужчин, но и семейные пары. Причем у некоторых из этих корейцев имелся шанс остаться жить на обустроенной земле. Не факт, что именно там, где они конкретно работали, но шанс был. Для этого, правда, обязательно нужно было хорошо работать и выучить русский язык. Но все это было потом…

А вот суровой действительностью осени 1911 — весны 1912 годов было то, что в Империи случился неурожай. В общей сложности в той или иной степени он затронул 53 губернии. Однако в этот раз этот природный катаклизм властями страны был во многом ожидаем. Запасы зерна были подготовлены, да и у многих крестьян кое-что осталось с прошлых урожаев. Кроме того озимые в этот раз в основном, хотя и не везде успели уродиться в отличии от яровых. В готовности оказались все власти сверху до низу, и помощь пострадавшим районам оказывалась вовремя и в нужных объемах. Казенные запасы оказались столь велики, что закупать рожь за границей пришлось в небольших объемах. Впрочем, докупали не только ее. В Маньчжурии покупали бобы, рис и кукурузу. И вполне себе пошла соя в пострадавших районах на голодуху то. Для польских земель некоторое количество зерна закупались в Германии. В общем, все в этот раз более менее обошлось.

А вот в Австро-Венгрии, которую неурожай донимал уже не первый год, не обошлось. Через несколько дней после начала итало-турецкой войны в Вене случились беспорядки и восстание, названное потом Инфляционным. К осени 1911 года из-за нескольких неурожайных годов и таможенной войны с Сербией цены на муку и хлеб поднялись почти в два раза. А мясо вообще стало недоступным для многих горожан. 22 сентября в Вене вначалась массовая забастовка и митинг, во время которого кто-то произвел выстрел в полицейских. Потом то все и началось. Полиция открыла ответный огонь на поражение. Пять дней город находился на военном положении. И каждый день в Вене случались перестрелки. Фактически в Вене стреляли в демонстрантов впервые с 1848 года, когда австрийская монархия была на краю гибели причем вместе со всей Дунайской империей.

На окраинах австрийской столицы в одну ночь стихийно выросли баррикады. В отдельных районах к концу беспорядков не осталось ни одного целого стекла. Все было разбито: окна домов, стекла трамваев, витрины, фонари… Местами случились поджоги зданий. В общем обитатели венских окраин оторвались почти на полную катушку. И они же в основном попадали в категорию раненых наряду с сотрудниками полиции. Так что австрийским властям на время стало не до того, что творит в Африке их южный сосед, соперник за балканские территории и формально союзник по военному блоку.

Когда же Вена отошла от Инфляционного восстания и его последствий, в стране подняла голову «военная партия». Пусть ее представители и потеряли некоторые важные посты в государстве, но она все равно была еще довольно влиятельна. И этим своим влиянием «военная партия» запустила в газетах обсуждение того факта, что Оттоманская Империя вообще-то намного более полезный и важный союзник для Австро-Венгрии, чем Италия. С Италией ведь у Дунайской монархией постоянные споры и раздоры из-за территорий и устремлений, а пользы от Италии в случае большой войны не будет никакой. А поэтому если уж и выяснять отношения с Римом, то сейчас для этого самое время. Именно сейчас, когда военные силы Италии массово отвлечены на войну с османами. Потом, де, будет поздно. Это обсуждение в прессе проходило порой даже бурно и длилось до середины декабря несмотря на то, что Франц Фердинанд почти сразу отрицательно выразился по этому поводу. В этом вопросе скорее всего могло сказаться и германское давление на Вену. Берлину еще не хватало, чтобы сцепились между собой Вена и Рим. Кто подкармливал воинствующую прессу в Австро-Венгрии наверно догадаться не трудно. И это точно были не Россия и не князь Агренев.

В России прочая жизнь шла своим чередом. Осенью 1911 года в двух эллингах Балтийского завода и двух Николаевского завода была заложены линкоры новой серии, нареченной «Императрица Мария». Корабли под 23 тысячи тонн водоизмещения. Скорость 21 узел. Главный калибр 5*2*12″/47, противоминные орудия 16*120/50, зенитный калибр 2*3″ и 4*12,7 мм. Главный пояс — крупповская броня 11″-12″, лоб и барбеты башен, рубка — 11″. Корабль теоретически обладал неплохой противоминной защитой. Дальность 4 тысячи миль.

Закладка сразу двух линкоров на Черном море вызвала беспокойство у воюющего с итальянцами Стамбула. Но от осман просто отмахнулись, сказав, что те и сами заказали в Англии постройку двух линкоров. Так оно и было. За три недели до начала войны Стамбул успел заказать у английских компаний Vickers Limited и Armstrong Whitworth два линкора «Султан Осман» и «Решадие». Строить корабли для воюющей державы «нейтральным» британцам далеко не впервой. Лишь бы деньги платились. А то, что эти линкоры будут потом сильно мешать русским в Черном море — это для британцев не иначе как вишенка на торте.

А вообще, как ответили Стамбулу, Главный Морской штаб после ввода в строй этих кораблей планирует перебросить на Дальний Восток первый из русских черноморских линкоров. Ежели османы его не пропустят через Проливы, то пусть пеняют сами на себя. Им же хуже будет. Тем самым Порту ставили в будущем неудобное положение.

Первая серия русских линкоров к этому времени достраивалась на плаву и должна была войти в строй в 1913 году. На стапелях также уже росли аж целых 5 легких крейсеров. Легкий крейсер сохранил вооружение своих прородителей — 10 орудий калибра 6 дюймов за развитыми щитами. Правда, орудия были уже новой конструкции с длиной ствола 50 калибров. Водоизмещение корабля 6550 т., макс. скорость 27 узлов, главный калибр 10*6″, зенитный калибр 2*3″ и 2*12,7, бортовые ТА 2*1*21″. Бортовой пояс — 2,75″. Дальность 4,5 тыс. миль. По расчетам корабль должен был иметь неплохую мореходность, ну, а там как получится.

Независимо от Агренева, когда-то уже задумывавшегося о чем-то подобном, Морской Технический Комитет пожелал вместо крейсеров-скаутов, которыми серьезно увлеклась вся Европа, строить эсминцы морского класса. Пожелал это МТК естественно не от хорошей жизни, а исключительно экономии ради. Дабы соответствовать бортовому залпу героического крейсера «Новик», новая серия эсминцев «Грозный» должна нести диаметрально-возвышенно 4 орудия 120 мм. По проекту эсминцы имели водоизмещение 1450 т., скорость 32,5 узла, несли кроме пушек еще 2 поворотных трехтрубных торпедных аппарата калибром 21″. Кроме того эсминец нес одну зенитную пушку Лендера, один крупнокалиберный пулемет на зенитной станке и 70 новых мин заграждения в перегруз. На экономичном ходу корабль должен иметь дальность 3000 миль, но этот параметр у русских корабеллов вечно страдал своей невыполнимостью. Порой даже в разы.

Линейные крейсера русский флот еще не строил. А броненосные уже не строил. От этого многие русские адмиралы порой предавались меланхолии включая самого Великого князя Александра Михайловича. Ни на первые, ни на вторые денег у флота не было. А тут еще Министр финансов Коковцев заразился гадостной поговоркой у одного нужного, но порой несносного князя, которую любил повторять в присутствии генералов и адмиралов. Армия и флот, любил теперь говорить Владимир Николаевич, в мирное время живут в долг. Генералам и адмирала от таких шуточек главного смотрящего за русскими деньгами оставалось только морщиться. В то же время нельзя сказать, что Коковцев не выделял денег на нужное. Выделял, но и вовремя с военных спрашивать за неиспользованные кредиты не забывал.

Почему-то князя Агренева Владимир Николаевич поддерживал последнее время часто. Александр даже удивляться стал. С чего бы это? Ответа, кстати так и не было. Например, уже в 1911 м году Коковцев выделил средства на постройку Челябинско-Орской железной дороги, а ткже на постройку ответвления чугунки от Мурманска до приграничной местности в районе Печенги, где геологи копались с 1909 года, «обнаружив» немалые запасы никелевых и руд. Более того, Коковцев был готов открыть финансирование на постройку рудника полиметаллических руд и ГОКа в казахских горах в районе Ачисая. Но сам Агренев туда лезть не хотел, предлагая поставить только оборудование, а Горное ведомство в свою очередь упиралось и не желало брать на себя эту ношу, настаивая, что у месторождения должен быть сторонний инвестор, потому как у них пока специалистов только на бывший «Алагир». А на Ачисай вообще никого нет.

Осенью 1911 года армия приняла на вооружении две мортиры и одну горную трехдюймовку в трех вариантах. Мортирами обозвали гладкоствольными минометы калибром 3,2 и 4,7 дюймов. Скорострельность мортир генералам ГАУ весьма понравилась, как и результаты ударов батареей мортир по штатным целям, а вот точность определенно хромала. По сравнению с гаубицами хромала. Но тут уж ничего не поделаешь. Мортиры, читай, минометы то гладкоствольными. На предложение одного генерала сделать мортиры нарезными дульнозарядными, дабы увеличить точность, рассвирипевший от такой дурости князь Агренев вручил болвану банник и посоветовал лично забить снаряд по нарезам в дуло гаубицы. Генерала того впоследствии тихо спровадили на пенсию, поскольку предложение он свое высказывал в том числе и в Высочайшем присутствии. А фамилия у генерала между прочим была примечательная — Сухомлинов, и состоял он до этого эпизода заместителем командующего Киевским военным округом, а на полигон Ржевка попал в тот день фактически случайно и по знакомству!

Возвращаясь же к минометам… Прожорливость гладкоствольных мортир вводила генералов в большое расстройство. Вот вроде бы скорострельность и прожорливость — это одно и то же, ан нет, у генералов это разные вещи. А количество боеприпасов, которые исходя из скорострельности необходимо складировать в мобзапас, вообще вводила тыловиков и военных финансистов в оторопь. Может быть поэтому несмотря на принятие мортир на вооружение, первоначальный заказ орудий и боекомплекта, штатные расписания и потребности пехотных дивизий в новом вооружении так и не были определены. Такое вообще очень редко случается, и вот он подобный случай. То есть артиллеристы видят перспективу оружия, но расходы на боеприпасы вводят их и министра финансов в полное расстройство. Так что первоначально мортиры обозвали просто полевыми и придали их пока всего одному полку из дивизии.

Единственное, полностью штаты по минометам составили для кавалерии и горно-стрелковых дивизий. Первым определили выделить мортиры обоих калибров — 3,2″ и 4,7″. А вторым только 4,7″. Морская пехота тоже хотела 4,7″ минометы, но Сандро очередную трату морпехов не одобрил, сказав, что хватит с них и горных пушек. У Великого Князя Александра Михайловича сейчас вообще была новая забота. Он возжелал отжать под себя морские крепости у сухопутчиков. С одной стороны вроде правильное желание, и ему в этом даже в некоторой степени сочувствовал Император, но стоило только прикинуть, что для этого нужно, так желание идти на реформу сразу пропадало. Ну, и армия естественно была против.

Горная трехдюймовка от компании «Шкода» была оценена по достоинству и принята на вооружение в трех вариантах. Первый — с неразборным лафетом и узкой колеей предназначался для конно-горных дивизий. То же самое с разборным лафетом пожелали себе морпехи. А орудие с неразборным лафетом и широкой колеей должно было пойти в кавалерийские дивизии. В итоге по 96 горных пушек обр. 1911 года было заказано к производству в австрийской Плзене и в русском Царицыне.

Князь Агренев со своей забракованной ГАУ полковой пушкой так и остался у разбитого корыта. Специалисты ГАУ проанализировали опытное орудие Мотовилихи и возможные варианты. Выходило, что схема инженерами была выбрана правильная, и линию огня действительно нужно поднимать повыше над линией боевой оси, но пермяки оказались слишком оптимистичны в том плане, что в заказанном весе можно создать орудие с требуемыми характеристиками. У спецов ГАУ выходило, что это не получится. По их мнению тут возможна только гаубица с малой дульной скоростью и соответственно без возможности стрельбы шрапнелью. Вернее шрапнелью стрелять, конечно, можно, но убойность шрапнели будет при этом неудовлетворительная. Поэтому нужно бы переходить на меньший калибр. Например, на те же 2,5 дюйма, как у пушки Барановского. Но тут требуется выполнить большой комплекс работ по определению желаемого снаряда. Да и нужно ли будет такое орудие армии еще не ясно. В общем часть работы в ГАУ сделали, а от остальной отгородились бюрократическими штучками. Типа, это не им решать.

На Ижевском заводе в начале 1912 года начались полезные изменения. Закрытые цеха, которые ранее выпускали пистолеты, стали переоборудовать для выпуска ручных пулеметов Браунинга. Для этого предстояло переоборудовать имеющееся производство и построить еще два новых цеха. Но строительство новых корпусов начнется только в мае. Пока же в армию и флот «ручники» поставлял только Ковровский оружейный завод.

Весной 1912 года князь Агренев начал опасаться, что несколько переусердствовал на посту главы Антимонопольного комитета, когда вводил временный мораторий на постройку доменного хозяйства иностранцами на юге России. Спрос на черный металл сейчас возрастал с такой скоростью, что скоро резервов производительности в стране просто не останется, даже учитывая новые вводимые крупные домны. Вслед за спросом вверх потянулись и цены черный металл. Да и резервы производительности угольных шахт на такой рывок спроса, похоже, рассчитаны не были. Если спрос на уголь и на металл будет переть вверх такими темпами еще полгода-год, то, возможно, придется разрешать беспошлинный импорт металла для насыщения внутреннего спроса и сбивания цен на уголь и чугун. Со своей стороны Агренев отдал указание на постройку дополнительно еще двух домен на своих металлургических заводах. Все, больше места под домны на южных заводах у него нет. Если что-то строить еще, то нужно искать место для нового завода. Да еще квалифицированных строителей придется где-то найти. Имеющиеся и так уже вроде бы при деле.

Скоро состоится ввод второй домны на Кузнецком металлургическом заводе, принадлежащем кабинету. А потом начнется постройка третьей и последней домны. Больше там тоже места нет. Есть еще, правда, желающие обзавестись собственным заводом. Брянское общество, которое в этом варианте истории считалось больше русским заводом, чем иностранным, на пару с Азовско-Донским банком надумали совместно построить новый металлургический завод. У первых тоже кончилось место на старой днепровской площадке, а вторым нужен был собственный чугун, дабы не зависеть от сторонних поставщиков металла на Таганрогский металлургический.

Есть еще Урал, но он в плане наращивания мощностей много дать не может. Часть заводов за истекшие годы нового века там уже умерли без всяких шансов на воскрешение. Да и просто на древесном угле много мощностей не нарастишь. А кокса там, считай, нет. Вернее есть, но немного, поскольку он привозной и дорогой. Есть еще Польша, но если там кто и будет строить новые мощности, то только поляки-патриоты.

К маю 1912 года вступила на 3/4 своей мощности Волховская ГЭС. Если б очень нужно было бы, запустили бы и два оставшихся генератора. Просто пока в этом не было нужды. Санкт-Петербург к изобилию довольно дешевого электричества еще ее привык и пока не переорентировался на использование электрической силы. Там же в Волхове заработал и тоже пока не на полную мощность Волховский алюминиевый завод. Россия прыжком вышла на третье место по производству алюминия после САСШ и Франции. А по выходу завода на проектную мощность обойдет и Францию.

Строители ГЭС в мае этого года переместились на реку Уфу верст так 50 выше одноименного губернского города и уже приступили к строительству очередной ГЭС. Вернее небольшая часть их переместилась еще прошлой весной. Но там в основном были проектировщики, а не сами строители.