Все еще новобранец. Том 2

Глава 26

Как оказалось, нас уже ждали. Стоило нам только закончить с завтраком, как мы отправились за покупками. С нами шёл лично Митрокл, который особо-то и не горел желанием это делать, но царь ему такую задачу поставил, он был просто обязан её выполнить. Да и самому нужно было развеяться после всех этих интриг, сражений, интриг и ещё раз сражений. Даже я, если честно, до сих пор не особо рвусь в бой. Есть только желание проверить способности, а вот проливать кровь… нет. Хотелось отдохнуть.

Сначала мы занялись тем, на что будет ставиться мебель или что будет прикрывать обзоры: ковры, ширмы, занавески. При этом для тех же ковров вызывались мастера, которые должны были сковать крепления, которые ранее кем-то были вырваны. И когда мы с этим мастером вернулись, и он озвучил цену… у меня тоже возникло желание, когда мы будем уезжать отсюда, если мы будем уезжать отсюда, выдернуть их… ну и как минимум на переплавку продать. Как и все ковры в доме. Вообще все.

Но, главное, что это дело сдвинулось с мёртвой точки, и дом постепенно начал заполняться. При этом пришлось взять с собой десяток крепких рабов, которым пришлось надеть цепи. Это внутри дома я мог их спокойно держать без цепей, а вот за пределами… нет, законы твердили, что они обязаны быть в цепях. Во-первых, это явно показывало их статус, во-вторых, чтобы не ущемлять права тех и не вызывать лишнего гнева, кто содержится в более дерьмовых условиях. Хотя если сравнивать моих рабов и многих других… и так становилось понятно, что с моими всё хорошо.

В итоге только до обеда мы сделали пять ходок на рынок и в местные мастерские. Где-то скупали всё подчистую, например шелка различные, Ника захотела много шёлка в нашей спальне. Приходилось оставлять заказы мастерам. Тот же ремонт изгороди металлической, восстановление статуй некоторых богов. В общем, находились мы достаточно, поэтому всем отрядом завалились на обед ко мне. Благо, мои кухонные работники были предупреждены и к нужному времени всё приготовили и подготовили.

— Надо будет тебе купить столы, — уселся за большой стол Митрокл, а под ним тут же проскрипел наспех сбитый табурет. — И нормальные стулья. Чуть ли не Советник, а с таким дерьмом жить… непорядок.

— Кхм… кхе-кхе-кхе-кхе, — виноградинкой, которую сорвал с большой грозди, подавился я, когда Митрокл упомянул меня и слово «советник» в одном предложении. — Что⁈ Советник⁈ Вот на это я вообще не соглашался! Ладно, понимаю, в составе Чертей оказался, ладно, понимаю, за подвиги был вознаграждён. Но почему так внезапно решили сделать Советником? Я же никто, молодой пацан, которому во власть ещё слишком-слишком рано. Да и не понимаю я в ней ничего.

— Ты бы дослушал сначала, — хмуро проговорил Агамемнон. — Тут кое-что интересное тебе хотели сказать.

— Да, — кивнул десятый. — Я тоже был сначала шокирован, когда командир это нам рассказал, а потом всё встало на свои места. Поверь, так надо. Так что… слушай.

— Так вы все знали? — вздернул я одну бровь. — И молчали?

— Так надо, Астер, — довольно строгим голосом проговорил царевич, после чего комната буквально замерла, даже слуги перестали мельтешить туда-сюда. — В общем. Если говорить кратко, то ради тебя Советом, действующим, срочно была создана очередная должность. Особая, скажем так. Советник по божественным силам. Звучит странно… но отражает действительность. Ты владелец крупиц божественных сил. Многие это видели. И как твоё оружие ярко светится, словно сам Гелиос по приказу Аполлона спустился с небес. Как вы с Никой восстанавливаете воинов, как они рядом с вами буквально с того света возвращаются… ну и так далее.

— И что будет входить в мои обязанности? — хмурился я, зажав между средним пальцем и указательным очередную виноградинку, которую очень старательно разглядывал, стараясь не поднимать взгляда на командира.

— В основном… всё то же самое, — усмехнулся Митрокл. — Походы, спасение, уничтожение монстров. В общем — геройство! На собрания Советов приходить не придётся, но вот по личным приказам царя носиться… нужно будет. При этом ты будешь уполномочен отдавать общие приказы нашей группе. Сборы, направления движения… но в бою руководить буду или я, или Мелланипос. Опыта тебе не хватает. Но в конечном итоге царь поставил задачу натаскать тебя так, чтобы ты Чертями смог управлять сам. Но…

— Меня выгонят из Чертей, чтобы я собрал свой геройский отряд? — усмехнулся я, причём весьма мрачно, после чего закинул виноградинку в рот.

— Прозвучало так, словно ты злодейский злодей, — весьма хмуро проговорила воительница, которая сидела возле меня, ей, кстати, кузнец сегодня подарил серебряный обруч с изумрудом по центру лба, если его правильно надеть. Подарил, конечно, за огромный заказ… тот самый… по ремонту держателей ковра на лестнице.

— Ничего такого я точно не имел в виду, хах, — издал я виноватый смешок. — Так… короче… если говорить прямо, то буду должен делать всё то, что делаю сейчас? Только теперь всё это будет официально? Те же «оценки», — выделил я это слово голосом, — теперь числятся как часть моей работы? Мол, я должен советовать, чем снаряжать армию Спарты?

— В точку, — дёрнул бровями Митрокл и широко улыбнулся. — В общем… всё то же самое. Но это сделано в первую очередь для того, чтобы тебя посадить на некое довольствие государственное, точную сумму никто не скажет никогда. Назовем… по требованию. Что ещё? Ну и за тобой со стороны постоянно будут наблюдать, чтобы с тобой ничего не произошло. Убийц и шпионов полно, если раньше это выглядело бы странным, то сейчас всё на законном основании. И да… сразу скажу, никто в вашу личную жизнь вмешиваться не будет.

— Спасибо, блин, за пояснения, — нахмурился я. — Теперь ещё больше буду переживать из-за того, что кто-то следит за тем, как я сплю.

— Ас, хи-хи, — улыбнулась и прикрыла ладошкой рот Ника. — Слуги это делают каждую ночь. И будут делать это каждую ночь. Они же порядок наводят, так что… не переживай, лишнего никто и ничего точно не увидит.

Дальше мы весь оставшийся обед обсуждали мои обязанности, нюансы, мне всё описывали, как и что будет выглядеть со стороны, как мне реагировать на официальные послания от царя… и всё такое. Но итог был один: никто ещё толком не понимал, что я за «зверь» такой и как меня правильно приготовить. То, что меня так пытаются удержать именно в Спарте, и лягушонку понятно, но Спарта — не весь мир. Рано или поздно монстры начнут объявляться везде, а не только тут. И на это придётся реагировать. Причем, судя по всему… только мне и Нике. А также тем, кто будет мною инициирован.

— Кстати про инициацию, — хмурился царевич. — Тут всё сложно. Новые артефакты придётся искать, причём очень тщательно искать. Там, где мы думали, их больше нет. Скорее всего, кинжал ждала бы та же участь, если бы мы не успели разбить войско врага в твоём городе.

— Значит, будем искать, — пожал я плечами. — Меня одного на всех точно не хватит. Рано или поздно случится что-то такое, из-за чего придется быть одновременно везде. Причём не образно говоря, а буквально. И Оракул нам об этом ясно дала знать. Кстати… а что там по заданию от царя? Ну того, который с пещерами был связан?

— Пока ничего, — помотал головой царевич. — Ничего… все ближайшие пещеры пусты. Словно твари поняли, что на них скоро будет объявлена охота, и покинули близлежащую местность. Куда ушли… пока непонятно. Но ищут. Всё, что я могу тебе сказать. Так что не расслабляйся. Работёнки нам предстоит ещё много.

— Это понятно, — усмехнулся я. — А пробовали копать в сторону Мессены?

— Туда разведчики и пошли, — кивнул командир. — Ну да ладно. Обед закончился, продолжаем обставлять твой дом. Сегодня, чую, мастера озолотятся… а отец вечером меня прибьёт…

Ну и мы продолжили. Ходили вплоть до самого ужина. Скупили просто огромное количество всякого разного. Во-первых, полностью обставили нашу с Никой спальню. Нормальная кровать, хорошие простыни, шкафы, картины, небольшие статуэтки, различные лежанки, столики, как письменные, так и маленькие, цветы… в общем, всё.

Примерно такие же наборы, только скромнее, ушли потом в гостевые покои. Я деньги даже не считал. Не пытался их считать. В рамках государства, думаю, у меня их вагон и маленькая тележка. Стоп. Что такое вагон⁈ Опять какая-то ересь из чужих воспоминаний влезает! Хрен с ним, смысл понятен.

После этого уже начали обставлять нижние комнаты, вот только это перепало уже на следующие сутки. Сначала гостевой зал, потом столовая зона, потом пополнили запасы инструментов, ёмкостей для кухни. Кухарки были этому невероятно рады, как и старшая кухарка. В общем… за пятеро суток мы полностью закончили обстановку дома. И его было не узнать.

Оставалось только облагородить территорию, высадить деревья по периметру, цветы, облагородить парк, туда, кстати, лавочки тоже поставили. В общем… работы шли, и меня это радовало. Вот только не радовал тот факт, что пришлось приступить к выполнению моих новых прямых обязанностей. Как и Нике, которая сначала хотела отказаться от опознания предметов, но потом ей зачитали указ, который гласил, что она моя прямая помощница… во всём. И если что-то не могу сделать я лично, то мои обязанности целиком и полностью ложились на неё.

Люцус нас уже ждал. У него был максимально измученный вид, а когда мы увидели причину, то даже не стали спрашивать. Стало и так всё понятно из-за чего. Работы было ещё больше, чем я себе представлял. Десятки тысяч позиций. В общей сумме практически пятьдесят две тысячи магического снаряжения.

— Но что удивительно, — недовольно бормотал специальный государственный кладовщик, как гласила его новая должность, тоже был под моим подчинением, как оказалось, — золотых полосок практически нет. Словно враг жалел это снаряжение на то воинство. Словно понимал, что оно будет разбито. И это… напрягает. Они явно готовят что-то ещё.

— Царю докладывал? — уточнил тут же я, взяв в руки пергамент с общим количеством всего, что тут было. — Хм-м… всего две тысячи из общей кучи.

— И не больше одной золотой полоски, — тут же подметил Люцус. — А так… царю передал. И это ему тоже не понравилось. Что-то грядёт. Что-то более… грандиозное и масштабное, чем недавно отгремевшая битва. Но… думаю, не время для разговоров. Приступаем?

— Приступаем, — кивнул я, ответив, ну а Ника просто молча кивнула.

Первые сутки мы буквально занимались только «редким» снаряжением, как решили его для себя обозначить. Не такое-то оно и редкое было по факту… но всё равно. По сравнению со всем остальным снаряжением оно действительно было редким. На практически сто тысяч экземпляров всего две тысячи с одной золотой полосой…

Но на самом деле в общем-то снаряжение было дерьмовым по большей части. По крайней мере Чертям вообще ничего не было отобрано по результатам работы первого дня. Вот вообще. Иногда странные сочетания усилений попадались, которые непонятно как работали, иногда у оружия была отметка о том, что владелец оружия проклинался и постепенно превратился бы во что-то. При этом непонятно, во что именно. Но такое сразу отбраковывалось и уходило в топку.

А потом буквально день начал сменяться днями. Я даже потерялся во времени. Все дни были буквально однообразными. Проснулись, умылись, размялись, немного потренировались, позавтракали, отправились оценивать снаряжение. После оценки шли на обед либо обедали прямо на складе, а потом опять оценка. И только на ужин мы возвращались домой. Примерно по десять–одиннадцать часов в сутки приходилось заниматься тем, что нам было поручено.

И в основном реально было крайне плохое снаряжение. Сразу было видно, что в бою огромная часть пострадала. Где-то были пробоины, где-то глубокие вмятины, где-то трещины. Некоторые копья или мечи были вообще сломаны, затуплены, зазубрены. В общем… это шло в топку, на разбор, на исследование, как создавать нечто подобное.

Кто именно занимался исследованием, я не знал. Но когда меня вызвал царь к себе, — это был единственный раз среди всей этой череды оценки снаряжения и вооружения, — я узнал, что и они мне подчиняются. Моему удивлению не было предела. В общей сложности под моим началом находилось порядка двух сотен человек. И это если не считать слуг, рабов и наёмных рабочих. Две полноценные сотни!

Ещё внесли разнообразие учения, которые иногда проводились. Пару раз мы отражали реальные налёты на ближайшие деревни, причём как в составе Легиона, так и просто своим отрядом. Последнее было интереснее всего. И там мы с Никой смогли, наконец, проверить, как комбинируют наши способности, как они взаимодействуют друг с другом.

— Смотри! — показал я ей свою глефу, когда мы с ней одновременно активировали ауры. — У меня оружие зелёным буквально сияет! Сразу понятно, что отрава какая-то.

— А у меня просто яд сам по себе на лезвии начал светиться, — усмехнулась девушка, крутанув мечом, проверяя, не разлетаются ли капли во все стороны.

Тогда же мы и выяснили, что такие ауры могут сочетаться только на нас. На остальных же они не комбинировались, причём сильнейший выбирался как-то… странно. Мы так закономерность и не выявили, но в итоге у каждого в определённый отрезок времени была и та и другая аура во «владении».

А потом опять затишье. Опять сплошная рутина с опознанием предметов. Правда, потом я начал видеть результаты своей работы. Всё больше и больше воинов ходило в снаряжении, которое удалось добыть. Что можно было восстановить — восстанавливали, из-за чего армия преображалась буквально на глазах. И это радовало. Чем сильнее мы, тем меньше потерь будет в любой битве. А значит… даже если я это уже ненавижу, нужно продолжать работать.

— Господин Астер! — внезапно в один из дней поймал меня на полпути посыльный, который явно мчал со всех ног ко мне. — Царь… царь вас вызывает! Говорит срочно! Всех Чертей к нему…

— Началось? — повернулся я в сторону Ники, которая просто пожала плечами. — Хорошо. Мы прямо сейчас туда и отправимся. Предупредим только Люцуса, что сегодня работ не будет.

— Царь сказал срочно… — боязливо проговорил паренек.

— Не переживай, мы с Никой успеем к нему попасть, — широко улыбнулся я. — Всех уже оповестил?

— Нет, господин, вы первый!

— Тогда беги и не теряй времени, — приказал я ему, после чего посыльный ударил себя кулаком в грудь и помчал дальше.

До Люцуса мы добирались бегом, причём бежали достаточно быстро, из-за чего многие ругались на нас. Тот был крайне рад, что нас какое-то время не будет, и он сможет спокойно отдохнуть, ибо тоже невероятно устал после такого количества дней работы. Ведь если нет меня с Никой, то и оценивать некому. Это если мы уедем. А если не уедем… то уже завтра гарантированно продолжим выполнять работы.

— Удачи вам, — искренне улыбнулся здоровяк, когда мы уже уходили.

Ударив себя кулаками в грудь, мы снова побежали. На этот раз не так быстро, как в первый, так что народ не особо сильно возмущался. Но вообще я был приятно удивлён тому, как я могу легко бегать. Весь путь в несколько километров дыхание было ровным, размеренным, а когда мы прибежали, то хватило одного выдоха, чтобы прийти в норму.

Остальных Чертей пришлось ждать. И это с учётом того, что мы могли основательно задержаться. Первым, помимо нас, прибыл Митрокл. Его недовольное выражение лица говорило красноречивее всего: он знал, что нас ждёт, но говорить сам не хотел. После него прибыли два брата — пятый и шестой. Потом десятый и двенадцатый. Остальные пришли поодиночке, примерно с разницей в минуты две-три между каждым.

К царю мы решили заходить все одновременно, чтобы показать свою готовность и решимость. Вот только крик, который нас встретил… явно говорил о том, что нужно выступать очень срочно.

— Какого хрена вы без снаряжения⁈