Не заладилось с самого утра. Сначала забыл зелья. Просто наваждение какое-то: загодя, перед сном подготовил целый сундучок, подумал: как соберусь выходить – гляну сколько места останется в инвентаре, и возьму самые необходимые – все-то не поместятся… Ну и в итоге ушёл вообще без них. Голова была забита чем-то… неудивительно, пятый месяц пошёл, как я ломал голову над загадками Крепости. Уже подплывая к земле Сивальдо – вспомнил, пришлось возвращаться в Пригорье, ну куда без зелий в крепости? Потерял полдня.
Потом, вместо того, чтобы спокойно войти в замок через подводный тоннель и озеро со священным дубом – зачем-то попёрся наверх, через главный зал; на костровом ярусе ввязался в драку с пауками, а потом в храмовом зале сразу четыре скелета… Двоих срубил, а другие шмаляли откуда-то сверху, пришлось бегом на длинную лестницу – а там снизу ещё двое. Я – назад, в закоулки, решил подождать пока восстановлюсь, чтобы зелье не тратить, - в итоге вляпался в паутину. Тут в каморке своей пауки давай спауниться, вскоре и скили снизу подоспели. Японский бог! Пока из паутины вылез, пока скелетов рассыпал – они мне так броню побили, что мама не горюй. Шлем у меня был шикарный, Остроушкой подаренный ещё в незапамятные времена, – на нём чарок было… россыпь прям – и подводник, и дыхание троечка, и прочность, и защита от снарядов… Ну и чего: эти твари изнахратили его просто вдребезги. Индикатор состояния не красный даже – чёрный! Обидно до слёз! Он же даже не чинился, столько чар на нём висело… И второго такого у меня не было…
Какие-то смутные предчувствия, аж холодок в груди. Хм… Ну и какой же я не человек? Всё как-то не так сегодня! И выспался вроде. Вернуться, что ли? Давно собирался северную стену до ума довести, низковата, видок не тот… Этаж добавить, зубцы поднять. На угол можно башню квадратную, готическую, с четырьмя шпилями. Двери, опять же дополнительные… Невод в гости звал. Триста двадцать четвёртый день! Почти год… Надо же! Каких-то пять суток, и – целая жизнь… Ладно, пойдём, глянем, что там за…
Вниз к озеру спустился без приключений. А чего пошёл-то: занятную дырку в прошлый раз нашёл, на путаной лестнице. Явно какой-то ход. Там вроде как костёр в яме горит в уголочке. Ну горит и горит, кругом темень, а тут хоть какой свет. Раз сто там проходил – ничего не замечал. А тут что-то дёрнуло меня в огонь заглянуть. А там – что-то такое подозрительное темнеется. Правда, спрыгивать придётся прямо в костёр…
В итоге каким-то замысловатым образом, попал я в некое подобие канализации. Воды там по грудь было, тоннелей – целый лабиринт. И вот нет бы просто планомерно всё обойти сначала, чтобы «наверху» схему набросали, возможные точки связи с другими локациями прикинули… нет – заметил какое-то странное течение подводное – помчался проверять!
И тут слизень. Слышно-то его издали было, но как-то серьёзно к ним относиться я давно перестал (вспоминаю как мы с Остроушкой на заготовки слизи ходили – божечки! Сколько мы там этой зелени нашинковали!). И пока я раздумывал с какого боку к этому течению правильно подобраться – проклятый зелёный холодец мне и наподдал немножко. И слизень-то не самый большой был… Покрошил я его, прислушался – вроде тихо. И нырнул.
Проклятье, проклятье, проклятье! Этот гад добил мой любименький шлемчик!
Пока я шёл знакомыми местами, я зельями старался не пользоваться: в крепости экономия – превыше всего. А под водой мой шлем зачаренный позволял видеть как днём… А тут темень, хоть глаз коли; течением несёт, всплыть уже некуда – в какую-то трубу затянуло. И снова ошибка. Нет бы тут же обратно поворачивать, – течение сильное конечно, но не смертельно, справился бы, – нет, я давай зелье ночного зрения хлебать. Пока его пил, утащило совсем далеко. Ну, куда теперь возвращаться, давай уж до конца… В итоге внесло меня в какую-то подводную комнатуху.
Огляделся: занятно: помещение кубическое, три на три, с одной стороны через щель в стене виден священный дуб, несколько узких ходов в разные стороны… А откуда меня сюда занесло-то? Вроде бы вон из той трубы…
И вдруг как гром среди ясного неба – спазм! Я ж привык в шлеме чуть не по полдня плавать, а без акваланга же дышать иногда нужно! Индикатор воздуха – на нуле! Кидаюсь в инвентарь, поискать зелье подводного дыхания и… Капец.
Утром, когда вернулся за зельками, ещё подумал, что вряд ли в подземельях сегодня нырять придётся, ну, в крайнем случае – шлем поможет. Места было в обрез, и я лишнее зелье регенерации положил. А подводное дыхание не взял…
То самое состояние, когда пишут: «ужас сжал его сердце холодной рукой».
Я метнулся к трубе, по которой приплыл. Последняя ошибка. Можно было оценить, сколько меня несло по ней, и сообразить, что против течения выбираться обратно придётся в два раза дольше. Там шансов не было изначально. Если бы я кинулся в другую трубу, ту, что в полу, может быть, меня вынесло бы в священное озеро, оно же было совсем рядом, буквально за стеной… Но инстинкт сработал против логики.
Камень и вода, вода и камень вокруг; поворот, ещё один, вверх против течения. Спазмы скручивают тело, лёгкие словно горят огнём! Пью зелье регенерации, снова утаскивает далеко назад-вниз. Давай же! Ещё, ещё. Блин, зелье короткое оказалось… Вроде бы вдалеке показался выход. Или это просто очередной поворот? Ещё рывок…
Жалобный вскрик:
- Сталкер!
Да, Олечкина, вот так вот бывает…
<Сервер>: Серый_сталкер забыл, что нужно дышать…
Полная темнота. Мне легко и уютно. Я словно покачиваюсь на невесомых, неощутимых волнах. Перед глазами изумрудно-зелёные буквы:
<Сервер>: Друг, твоя игра сыграна. Мы надеемся, что часы, проведённые в нашем мире – не потерянное для тебя время.
<Сервер>: Путь Серого Сталкера закончен. Но у тебя может быть тысяча имён. Тебе предстоит сделать выбор.
<Сервер>: Покинуть игру: код 331720. Начать сначала: код 331721.
Ха. Так просто…