Возвращение. Майнкрафт. Книга 1

Глава 15. Озёрная

На Спауне, поднявшись на крышу замка, я по переходу вышел на причал и направился вдоль берега на запад. Там действительно была хорошая нахоженная дорога. Точнее, это был пляж, отгороженный от леса изгородью, с часто установленными факелами. Здесь даже ночью, думаю, ходить почти безопасно.

Прошагав по чудному песочку блоков триста, я увидел впереди занятное строение: что-то вроде большого деревянного помоста, стоящего на невысоких столбах из булыжника. Камень местами позеленел от покрывавшего его мха, помост из тёмного дуба тоже смотрелся брутально и заслуженно. В море выдавался деревянный пирс, возле которого плавало не меньше полутора десятков лодок.

Я поднялся на помост по узкой приставной лесенке.

- Привет, служивые!

- Ку.

- Оу, Серый Сталкер!

Хм. Меня тут уже знают? Ах, да, эта история Ушкина, видимо… Наверху сидели двое: Игорь и Кубок, скорее всего – приморские.

- Чего, меня кто-то искал?

- Да не… А что, правду рассказывают, что ты к Белым пешком ходил? В одиночку?

- Врут, - убеждённо сказал я.

Судя по всему – не поверили.

- Ещё скажи, что не ты Кайзера потёр!

- Потёр?

- Ну, третий раз…

- А, в этом смысле! – я сделал умный бывалый вид (вот оно, что! У того лучника из упырей последний шанс был, оказывается), – А что, Кайзер известная личность?

Помолчав, Игорь обстоятельно изложил:

- Да тот ещё отморозок. Был. Столько кровушки попил у народа! Он даже здесь, на переправе, одно время куролесил, так что его, говорят, свои и подстрелили за беспредел. Потом он к упырям ушёл на юга. Там тоже поднялся быстро. Но, видать, кончилась масленица. Самсон его грохнул недавно, а тут ты ещё…

- А слушай, - Игорь показался мне мужиком рассудительным и заслуживающим доверия, - И что потом, после третьего раза?

- Дак… Знал бы кто. Разное говорят. Ну, считается, что они спаунятся под новыми никами. Но только где? Когда ты Кайзера уделал, сюда же целая экскурсия прибегала, поглазеть какой из него новичок получится…

- И что?

Игорь хмыкнул:

- Да и ничего. Не было его, вон, Кубок как раз дежурил тогда.

- Факт, - подтвердил тот. – В ту смену вообще никого из новеньких не было. А мы ж, как объява пришла, специально сразу туда в замок рванули. Он бы и не успел уйти никуда. Тем более, что там ещё твои парнишки слонялись. А что, правда, ты свой клан замутить хочешь?

- Да ну вас, - я махнул рукой. – Сами подумайте, я месяц в майне, причём половину времени – проспал. Даже не осмотрелся как следует, какой уж клан. Хотя, командочка подбирается какая-никакая. Но ведь можно же и без кланов приспособиться?

- Ну, можно… Есть некоторые. Но клан, всё-таки, – сила. Финансовые возможности куда больше, подъёмные, всё такое. А уж про защиту я и не говорю. Например, если нас сильно достать, мы ж армию выставим человек четыреста! Никаким рейдерам не поздоровится. А вон Самсон, крутой, конечно, перец, но как ни крути, а задавить упырей не может – маловато народу. Хотя… у него и вояки-то – девок понабрал... Так что надумаешь – давай к нам, Приморье – мощь.

- Ну, ладно, посмотрим. Пока хочу вот до Озёрной сгонять, осмотреться, ни разу не был ещё.

- В Озёрной не был?! – Кубок аж изумился. – Как ты умудрился-то? Везде был, а к Рычагу не заглянул! Что, провести тебя, или сам?

- Лучше провести. А то, боюсь, до вечера не успею, плутану…

- Да тут делов-то. Главное – к стражам не зарулить… Ну, пошли.

Я кивнул Игорю, и мы с Кубком двинулись к причалу.

- Куб, там пару гущи возьми! – крикнул Игорь вдогонку.

Прыгнув в лодки, мы погнали на северо-запад.

- А что за стражи?

- Да твари подводные. Тут морская крепость недалеко, в тот район лучше не соваться.

Путь до Озёрной оказался и впрямь недолгим.

Залив, окаймлённый широкими песчаными пляжами, плавно переходил в устье речки, на правом высоком берегу которой, на холме возвышался стройный каменный маяк. От причала на возвышенность вела широкая ухоженная дорога, по которой мы и направились.

- Маяк Мореманы построили, - кивнул Кубок. – Вообще-то – редкость: стоит здание без привата, приличное… И никто не трогает! В другом месте гриферы давно бы уже разобрали, а здесь – хоть бы что. Не, Рычаг, конечно, молодец в этом отношении.

Поднявшись на холм, мы свернули к маяку. Маяк мне чем-то напомнил Забытый город: такая же суровая и стильная в своей простоте каменная кладка, что-то типа смотровой площадки посередине высоты, огромный костёр на вершине. Кубок повёл меня внутрь, и по винтовой лестнице мы поднялись на галерею, которая издали бросилась мне в глаза.

- Покажу тебе, где тут что, - объяснил Кубок. – Отсюда сверху удобнее смотреть.

Вид на деревушку был действительно отличный. Хижины в Озёрной были похожи на те, что я видел в музее, в макете пустыни. Только там они были из светлого песчаника, а здесь – из дерева, булыжника и камня. Меж домов местами виднелись огородики, во все стороны бежали дорожки, по которым сновало столько народу, что я даже поразился. За время, проведённое в игре, я совсем отвык от того, что в одном месте может быть сразу столько людей.

Вокруг сельских домиков были хаотично разбросаны ещё c десяток зданий разных фасонов и размеров, образуя что-то вроде городка. Всё это было огорожено невысокой стеной из булыжника с частоколом поверху: очевидно, для защиты от ночной нечисти. Северо-восточный угол деревни выходил к огромному озеру, от которого, наверное, и пошло название Озёрной.

- Вот смотри: высокое здание у озера – дом Рычага. Там внизу у него кузня, кузнеца зовут Молот, у него можно купить кое-какую броню. Правее – каменные дома – это квартал Белых, у них там приват, тоже торгуют – зелья, и всякое такое ихнее: лёд плотный и тому подобное. На той стороне – типа крепостюшки – это наши, тоже запривачено. Дальше через наш приват дорога идёт в Приморье, недалеко совсем, блоков сто. Из местных в деревне есть и фермеры, и рыбаки, и скорняки, в общем – полно народу. Священник. Даже картограф есть. А на западной окраине – Самсонов коттеджик и ещё несколько, вроде как сами по себе ребята, но наверняка с рейдерами связаны.

- А Хмура мне где найти?

- Хмур… Есть такой мужичок из местных, луки делает. Но он лавку не держит, только на заказ работает. Вон таверна, видишь – сразу у ворот, большая? Вот его там спросить лучше. Ну, бывай. Мне тут к одному типу заскочить нужно, тет на тет пообщаться… В Западном Приморье если будешь, в районе Сосновки – заглядывай, там и у Игоря ранчо недалеко. Мы сейчас до конца недели на Переправе додежурим, а следующий раз о-очень не скоро…

Я простился с Кубком, искренне поблагодарил и обещал заглянуть.

Уже уходя, Кубок добавил:

- Ты, это… Будь осторожней здесь. В Озёрной, как бы, воевать не принято, но… земли всё равно дикие. Особенно у таверны смотри, сам кабак – в привате Рычаговом, а выходишь из дверей – и всё… Мало ли отморозков.

А ведь и правда… Расслабленный утренним настроением и доброй беседой, я подзабыл, что мы находимся в самых что ни на есть Диких Землях. Оглядев ещё раз городок, я спустился с маяка и пошёл к воротам в стене.

Страж на воротах ничего не спросил, лишь приветственно махнул рукой. В руке у него я заметил записную книжку. Занятно… Это, выходит, они всех фиксируют, кто когда вошёл, кто когда вышел! Грамотно, прям служба безопасности.

Первым делом я решил наведаться к Рычагу и направился по неширокой улочке в сторону кузницы, разглядывая встречных прохожих. Местные сразу выделялись в общей толпе. Одеваются они в длинные разноцветные то ли халаты, то ли кафтаны, но главное, что бросается в глаза, – их бровастые и носатые лица. Ребята они были приветливые, все как один – здоровались, несмотря на то, что видели меня первый раз. Конечно, они пусть высокоорганизованные, но всё же – боты, и можно предположить, что дружелюбие их запрограммировано. Но хотелось верить, что всё совсем не так! Просто в маленьких поселениях – что у нас в тайге, что в американской Неваде, что у поселенцев Марса – там, где постоянно чувствуется близость большого и сурового мира, каждый встречный воспринимается не одним из миллиардов безликих винтиков, а – Человеком, возможно как раз тем, кто протянет руку помощи в беде или встанет рядом в случае внезапной опасности.

Молот расхаживал по высокому крыльцу своей кузни. Наковальня и горн, роль которого играла ванна с лавой, располагались прямо на улице под навесом второго этажа, от лавы веяло нестерпимым жаром.

- Здравствуйте.

- Здравствуй, дорогой! Смотрю, довелось тебе посражаться! Кираса, поножи – совсем плохие! Да и без шлема не подобает воину. Заходи, посмотри мой товар, шлем подберём, доспехи починим?

Ишь ты! И как это он на глаз состояние определил? Профессионал, сразу видно!

Зелёные его глаза остановились на моих сапогах. Он покачал большой головой, поцокал:

- Очень, очень хорошая работа! Большой мастер делал!

- Да это у меня нечаянно получилось. Заклинания в книге чар на непонятном языке, вот и вышло как-то случайно…

- Ты сам ковал? – Молот был поражён до крайности. Подумав, он добавил: – Человек с длинным именем – большой человек!

Я не стал объяснять ему, что мы вроде как и не куём вещи, а крафт и зачарование – отдельные истории. Но понял, что люди, которые сами чарят себе доспехи и оружие, встречаются здесь нечасто.

- А сколько будет стоить починка?

- Для такого большого человека сделаю за семнадцать камней кирасу, а поножи – за десять.

- Двадцать семь алмазов??? У меня округлились глаза.

- Зачем алмазов? Нет, наших, зелёных камней, ваши – голубые – не шибко красивые.

- Ну, хорошо. Я попозже зайду, когда зелёных камней наберу.

- Камни я могу тебе дать. За земляной уголь, за железо…

- Вот как?! Может быть, тогда я тебе сразу привезу много угля, и ты мне починишь броню?

Молот с сожалением посмотрел на меня (мол, какой же ты несмышлёный!) и рассмеялся:

- Да разве же можно за уголь доспехи делать? Как же это? Доспехи – только за зелёные камни, больше никак. Так от века положено!

- Ну хорошо. То есть, я тебе везу уголь и железо, а ты мне за это зелёные камни. А потом я даю тебе зелёные камни, а ты мне чинишь броню. Так?

- Гладколицые люди – очень умные, – закивал Молот. – Но только я тебе скажу, потому что у тебя длинное имя и ты мне нравишься. Столько зелёных камней – семнадцать и десять – у меня сразу не наберётся. Но у меня есть брат, Шило. На соседней улице живёт. Он может ещё у тебя купить за зелёные камни коровьи шкуры.

- Ну, добро. Обязательно загляну. А скажи, Молот, как мне Рычага увидеть?

- Рычаг – важный человек, хоть у него и не длинное имя. У него много дел, с утра ушёл. Но он где-то в городе, уезжать не собирался. Спроси в таверне.

Распрощавшись с кузнецом, я пошёл обратно.

В кабаке было тесно и шумно. Несмотря на то, что это было самое большое помещение в деревне, толпа игроков и местных едва помещалась на двух этажах. По понятным причинам таверна была не столько питейным заведением, сколько местом встреч. Народ обменивался новостями, заключал сделки, обсуждал какие-то дела. Впрочем, я заметил и нескольких товарищей, явно пришедших нарезаться местной «гущи». Дело Самсона на Дельте вполне, судя по всему, процветает.

За стойкой стоял молчаливый, но шустрый малый из игроков. Ник у него был какой-то немецкий Schuetze, но звали его все по-русски Щукой.

Я протолкался к стойке.

- Привет.

- Прифьет. Пьервый раз в Озёрной? Еда – любая, молоко, зелье лечения, гуща…

Наверное, он и в самом деле был немец – несмотря, на хороший русский, лёгкий акцент иногда прорывался.

- А чем тут рассчитываются?

Щука пожал плечами:

- Как везде… Светопиль, самородки, лазурит. Если нет с собой – там наверху меняла-скупщик сидит, Амин, можешь ему ресы или лут сдать.

- Я вообще-то Рычага ищу.

- Утром заходил. Где-то в деревне. Кто-то там у нас пропал из носатых, ищут.

- Ясно. Слушай, а ты зелья не покупаешь? Или, может, на реализацию берёшь?

- Себе поглядел бы. Но не здесь и не сейчас. А в таверну все закупки – через Рычага. Фообще, зельями Белые занимаются, могут и на реализацию взять.

Я потолкался по залу, высматривая Хмура. На меня вроде бы никто не обращал явного внимания, но спиной я буквально чувствовал чужие оценивающие взгляды. Что ж. Деревня есть деревня, все на виду. Особенно когда твоё имя висит у тебя над головой всем на обозрение. Мда. А ведь тут наверняка и из Упырей кто-то может быть…

Поднявшись на второй этаж, я увидел Хмура. Высокий, с большой лысой головой, в коричневом балахоне, он сидел в уголке за пустым столиком и молча поглядывал по сторонам.

Я подошёл, кивнул на соседнее кресло:

- Можно?

Хмур выглядел действительно хмуро. Суровый носяра, клочкастые густые брови, сросшиеся на переносице. Пожав плечами, словно нехотя, он кивнул. Я присел, кашлянул, не зная с чего начать разговор. Я, собственно, и сам не очень понимал чего хочу-то…

- Говорят, вы мастер луков?

- Мастер – не мастер… Перебиваемся понемногу. – Голос был низкий, медлительный.

- У меня дома есть несколько луков с разными зачарованиями. Некоторые, правда, сильно изношены… Я в луках не разбираюсь, никогда не пользовался. Вы не могли бы меня проконсультировать?

- Чего там разбираться-то? Бери да стреляй …

- У меня один лук с чарами сила-3 и отбрасывание-2, а на другом – сила-4 и бесконечность, но оба требуют хорошего ремонта, и я вот думаю – с какого начать.

- Лук с отбрасыванием – неплохой. Да. С ним можно без меча – не даёт врагам приблизиться. Силу можно увеличить, тогда и никакой меч с ним не сравнится. И прочности добавить... Приноси, могу заняться. Дорого возьму. Двадцать камней.

- Зелёных? – уточнил я.

- Само собой.

- А второй лук?

Хмур помолчал. Потом неохотно проворчал:

- Нездешний лук. Наши мастера таких не делают. Бесконечность… Чёрная магия. Слыхал я про такие. Запас стрел к нему не нужен, хватит всего одной. И стреляет он не стрелой этой, а её образами колдовскими… Наши мастера за ремонт не возьмутся… Чародея из ваших, гладколицых, ищи.

- Меня ещё сестрёнка тебе привет просила передать, Остроушка.

Хмур крякнул, оживился.

- Нешто и вправду брат Остроушкин?

- Да точно. Сам её недавно только нашёл, много дней искал.

- Остроушка – важная! Но незаносчивая, как иные… Наши много от неё добра видели! У Ерофея кролики как-то половину поля вытоптали. И никому дела не было! Остроушка к Рычагу пошла, ругалась, на чём свет стоит! На следующий же день начальник распорядился – поле вспахали, забор поставили… Потом уже, когда Рычаг её на строительство пригласил, и мне хижину помогла подправить: я ж теперь тоже важный, у меня целых три двери в доме!

Хмур совсем оттаял, разговорился. От него я узнал много занятного о местных. Себя они называют без затей «жителями». Живут по-простому: выращивают хлеб, овощи, мастерят себе инструмент и одежду, при случае – торгуют с «гладколицыми», как они называют игроков.

К гладколицым отношение у них двоякое. С одной стороны, многие из игроков относятся к жителям высокомерно и пренебрежительно, и ходят даже страшные рассказы, что в диких землях есть деревни, полностью вырезанные рейдерами. С другой стороны, гладколицые – почти единственные, кто может защитить местных от извечных врагов – зомби.

У жителей есть табу: они никогда не используют оружие. Поэтому защититься от зомби они могут, только прячась у себя в домах. Но деревянные двери не всегда спасают. В иные ночи, когда монстров слишком много, они выламывают двери, врываются в дома и кусают жителей! И тогда эти жители превращаются в зомби-жителей и тоже начинают свою мрачную охоту…

В большие деревни – где жителей много – старый бог посылает големов. Эти трёхметровые железные дядьки охраняют жителей от любых обидчиков, но они не всегда успевают, ведь зомби бывает много, а големов – мало. И мертвяки иногда успевают сломать чью-нибудь дверь. А если нет двери, такой дом уже не считается пригодным. Постепенно жилых домов становится всё меньше, в деревне перестают рождаться малыши, население уменьшается…

Ужас ситуации в том, что жители не умеют строить! А может быть не могут, подчиняясь своим странным древним обычаям. Поэтому игроков, которые помогают жителям, те очень уважают; считается огромной удачей, если в деревне заводится начальник, вроде Рычага, который берёт на себя вопросы ремонта дверей, строительства новых домов, освещения территории, охраны.

Про верования много узнать не удалось, Хмур неохотно говорил на эту тему. Насколько мне удалось понять, жители поклоняются двум богам. Старому богу, который создал мир и жителей, и новому, который дал жителям Понимание, а для противостояния силам тьмы привёл в мир гладколицых. К сожалению, некоторых гладколицых Тьма всё-таки одолела и призвала на свою сторону, но в этом новый бог уже не виноват.

Старый бог носил странное имя Но Чи Джеп, а новым, как не трудно догадаться, они величали Кодера.

Просидели мы довольно долго. Потом Хмур забеспокоился и сказал:

- Серый сталкер, скоро вечер, пора домой. Волноваться мои будут. Приглашаю тебя в своё жилище гостем.

- Да и пойдём. Покажешь свои двери, про луки расскажешь…

С тех пор, как Озёрную обставили приватами и домами, обнесли стеной, осветили – по ночам стало совсем безопасно. Говаривают, правда, что бывают такие Нашествия, когда зомби появляются даже на свету, но большинство считает это просто страшилками, поскольку ничего подобного здесь никогда не случалось. Опять же, улицы круглосуточно заполнены людьми, да ещё порядок охраняют два голема. Я видел одного издали – реальный монстр. Живая сталь, блин. Но, чуть смеркается, старые привычки гонят жителей по домам.

Жилище Хмура располагалось неподалёку от кузницы, на песчаной дюне у озера. Дом был явно новый, построенный человеком. Ненамного больше обычных хижин, но двухэтажный, изящный – из каменного кирпича и жёлтого песчаника, с крепкой дубовой крышей. Небольшой палисадник засажен цветами, в общем – красота!

Встретили нас жена Хмура, Анфиса, и их мелкий детёныш без имени, который со страшной скоростью перемещался по дому, то и дело оказываясь в самых неподходящих местах. Анфиса не слишком отличалась по виду от Хмура, разве только длинными чёрными волосами. Она добродушно поздоровалась и, предложив нам располагаться, пошла в огород.

Хмур домом заметно гордился. Он показал мне все три своих двери: помимо входной, ещё одна вела в общий с соседом Ерофеем огородик, а третья – со второго этажа открывалась на переход в соседнее здание, похожее на церковь. Внутри дома стоял сундук, маленький столик и пара диванов.

- Очень богатый дом у тебя!

- Важный! – слово «важный» у жителей имеет какой-то сакральный смысл, очень уж они его любят. – Спасибо Остроушке. Она строила! И кресла, как у вас, гладколицых у меня первого появились! Сейчас-то все переняли… Раньше-то в старые времена, кто ж мог подумать! Ведь как: и место вроде занимает, а и не мешает! И можно подняться выше, не запрыгивая, а можно сесть и сразу ниже вполовину! Впрямь удивительно! Да, вы, гладколицые, что и говорить, на всякую хитрость горазды. Вот ведь как боги всё сходно сотворили!

Совсем стемнело, небо засыпало звёздами. Мы с Хмуром уселись возле столика в уголке. Анфиса принесла хлеба и морковки. Чёрт! Меня посетило давно забытое ощущение чего-то настоящего, правильного… Такое бывает, когда случайно проходя мимо дома друга, ты вдруг останавливаешься, плюёшь на дела, потом забегаешь в ближайший магазинчик за парой пива, поднимаешься, звонишь… И вот вы сидите, не спеша обсасывая сухие и солёные до хруста сорожьи плавники, и умиротворённо молчите о чём-то давнем и важном…

Я порылся у себя в инвентаре и достал три бутылки зелья лечения. Пусть это не местная «гуща», и я не подключен к Самсоновой бутлегерской системе, а Хмур с Анфисой – вообще лишь компьютерные творения, но я чувствовал, что правильно будет нашу встречу и знакомство как-то символически утвердить, освятить.

- Хмур, Анфиса! У нас, гладколицых, есть старинный обычай. Когда встречаются хорошие люди, нужно отметить встречу. Иногда отмечают, вместе выпивая разные… напитки. Так вот, предлагаю нам выпить этого лечебного питья – за дружбу!

- Ох! - всплеснула руками Анфиса. – Это ж очень, очень дорого!

- Да мелочи… В этом и суть! Время и деньги… ну, камни – не должны быть важнее радости общения и дружбы! Давайте!

Честно сказать, я как-то не подумал, умеют ли жители вообще пить, но – всё оказалось как надо! Хмур, выпив зелье, аж крякнул, у меня было полное ощущение, что его зелёные глаза увеличились на какое-то мгновение вдвое; вокруг него и Анфисы в воздухе появились разноцветные пузырьки.

- Вот же ж, оно какая штука! – изумлённо произнёс Хмур. – Анфиса! Ты ж подумай, а? Конечно недёшево… Однако, может припасти нам на именины малому по бутылочке зелья сего?

Анфиса перевела дух, присела, сложив руки, рядом с мужем.

- И как же это тебе таких людей затейливых боги постоянно посылают?! Ох, ну, ладно, - она снова вскочила и через несколько секунд водрузила на стол огромный торт. – Вот, Серый сталкер! Самый мой дорогой товар! Угощайся, гулять, так гулять!

Хмур одобрительно гукнул ей что-то по-своему, потом повернулся ко мне:

- Вы с Остроушкой – самые удивительные люди, каких я встречал. Всегда! В любое время, наш дом – ваш дом. Человек, который просто так делится самым дорогим, – посланец богов. Очень важный! Очень. Да, не зря у вас имена такие… Привози лук – я тебе его просто так сделаю, как для себя.

Мы просидели всю ночь, поедая торт и разговаривая о всякой всячине. Хмур рассказывал о разных свойствах луков, о том, чем древесина акации лучше сосны, и как делать хорошие стрелы. Анфиса поделилась секретом шоколадного печенья и на пальцах объяснила, что яблоки гораздо проще покупать у неё, чем вырубать для этого целые дубовые леса. Я рассказал им несколько старых детских сказок, и они, как малые, замирали, когда Злой Серый Волк сдувал домики поросят, и с офигительной искренней непосредственностью покатывались со смеху над хитрой Машей, обманувшей медведя.

Попутно мы посасывали воду из бутылок от зелий: выпить ещё по лечилке они наотрез отказались, всё ж-таки, по их мнению, это было слишком дорогое удовольствие. Тогда я, сбегав до колодца, наполнил пустые бутылки водой. Вряд ли жители знают, что такое жажда, но сам процесс пития показался им настолько необычным и увлекательным, что, я думаю, войдёт в обычай.

В общем, это была отличная ночь. Даже в реале такие выпадают редко.

Под утро мы с Хмуром вышли на балкон-переход посмотреть восход. В это же время со стороны таверны, показались трое. На перекрёстке они остановились ненадолго и разошлись – двое направились по дороге мимо колодца в западную часть посёлка, а один – в нашу сторону. Когда он приблизился, я, наконец, разглядел ник: это и был Рычаг.

- Рычаг, приветствую! – окликнул я его сверху. – Есть времечко потолковать?

Мэр Озёрной присмотрелся, хмыкнул:

- Серый сталкер! Наслышан… Времечка здесь как грязи, куда бы деть… Привет, Хмур. Серый, ты так и двигай, через храм и дальше, ко мне… Я сейчас дверь открою.

Простившись с Хмуром и пообещав ещё заскочить до отъезда, я пошёл по переходу. Дверь внутрь храма была незаперта, крохотный второй этаж каменной башенки оказался проходным, и очередной переход привёл меня к металлической двери в надстройку над кузней.

Через несколько секунд дверь открылась изнутри.

- Залетай.

Помещение было совсем непритязательным. Кровать, верстак, пара сундуков, пара кресел. Стены каменные, окна – даже не застеклены. Аскетично. Впрочем, от моего глаза не ускользнуло, что не всё так просто: другой двери в комнату не было, никаких люков в полу я тоже не заметил. Но как-то же Рычаг попадал домой?

- Ну, рассказывай, каким ветром.

- Осваиваюсь… Решил, наконец, ревизию навести: Приморье посмотреть, Белых проведать. Чего тут где да как. Ну а Озёрную – не обойти… Уж очень ловко ты тут устроился.

- Ловко… - Рычаг махнул рукой. – Веришь, в реале так не упахивался, не сплю вторую неделю, просто засада какая-то.

- Народ говорит, житель у тебя потерялся?

- Кто трепанулся-то? Ай, мелочи… Ладно бы просто житель! Священник! Светокамень, жемчуг, зелье опыта… Это ж придётся всё покупать или добывать! И возить – в любом случае. Затраты лишние, риск. Нового – пока доищешься… А тут, понимаешь, три дня уже его никто не видел, а куда он пропасть мог? Стража моя клянётся, что никто не шалил последние дни, убить его не могли… Да и где тут? И народ круглосуточно вокруг! Через ворота - не выходил… Три дня! Я лично каждый закоулок облазил, переговорил со всеми – глухо! А ведь тут что хуже всего-то? – Священник… Рано или поздно новый появится. Но ведь если один пропал, где гарантия, что и другие не пропадут? Может, это заговор? Подо мной тут многие рады яму вырыть…

- Да, не позавидуешь. Но, даже не знаю, чем помочь. Я тут слишком нуб… Я чего хотел-то вообще. Во-первых, разузнать насчёт закупки стержней ифрита: почём, объёмы возможные. А во-вторых, у меня появилась возможность организовать курьерскую службу – абсолютно защищённую. Могу какую-нибудь секретную хрень доставлять по миру с гарантией, что она не попадёт в чужие руки. Даже если меня грохнут – никому ничего не перепадёт. Не интересно?

- Хм. Интересно. Но как это проверить? В таких делах полная уверенность нужна ведь. Слушай, Серый. Вот ей-богу, голова пухнет. Я выспаться хочу, невмоготу. Я ж чего перед тобой разливаюсь… Мне Остроушка тебя рекомендовала как хорошего спеца, ты же вроде кризисным менеджером в реале работал? Может, ты задержишься, попробуешь разобраться с этим исчезновением? Я распоряжусь, всю инфу тебе дадут.

- Да… я не то что бы кризисный менеджер. Аналитик. Варианты посмотреть могу, вероятности просчитать… А знаешь, почему и нет. Задачки я люблю, ну а если не выйдет ничего – что мы потеряем? Давай!