Война родов. Начало

Глава 10. Романтические полеты под ночным небом

— Мне неудобно!

— Мне тоже, — вяло ответил я.

— Бесит!

— И я устал.

— Хочу вас всех убить.

— Понимаю.

— Теперь ты обязан на мне жениться!

— Дома поговорим.

— Что?!

— Что?

Эрминия наконец-то замолчала. Не знаю, что там у неё внутри творилось, но видимо это был эмоциональный отходняк. Потеря семьи, плен, побег, минуты затишья, снова близость смерти, пробежка по ночному лесу, где она испачкалась с ног до головы, промокла и перепугалась до ужаса. В последнем я её не винил. Сам тоже успел десяток раз испугаться и не заметил этого. Только когда взлетели и отдалились от проклятого леса, отпустило. В ближайшее время нам опасность не угрожала, по крайней мере, я её не чувствовал.

Если подытожить, то закономерно, что у девушки начался эмоциональный откат. Небольшая истерика и агрессия не самые плохие варианты. Так что пусть ворчит, мне не сложно это пережить. Правда, после крайних её слов я подумал, что может дело и не в стрессе. Или в нем, но это не обычное ворчание, а с целью прощупать меня.

Ведь если задуматься, то как с её стороны выглядит ситуация? Живешь себе спокойно, есть планы на будущее, а тут бац, жизнь не то, что рушится, её разносят в труху и заливают реками крови. Потеря близких в её случае — это потеря основных опор. Больше нет рода, некому защитить, не на кого опереться. А ещё нет целей в жизни, понимания, кто друг, а кто враг, что происходит и что ждет впереди.

Кто знает, что она успела надумать за время плена. Я у неё замечал суицидальное желание убиться об Ротенов, глупо и героически попробовав отомстить. Может в этом дело. Возможно, девушка и вовсе себя уже похоронила. Воительница доморощенная, блин. А может ей стыдно, что она выжила — а другие нет. Мне это чувство очень знакомо, знаем, проходили.

И на фоне всего этого появляюсь я, который тянет её непонятно куда, тащит через зимний лес, по грязи, а потом мы ещё хрен пойми кого встречаем, чтобы улететь с ними на вертолете. Это только в боевиках круто выглядит, а в жизни… Лично я опасался садиться в вертолет к сомнительным людям в темном лесу. Но я хотя бы знаю их начальство, а что знает Эрминия? Ничего. Для неё это крайне подозрительно всё.

В общем, её странные, грубые эмоции — это было меньшее из зол, что могло случиться. Если так она не сойдет с ума — то и ладно. Гораздо неприятнее были другие ощущения. Мы сидели вдвоём в грязной одежде, прижавшись друг к другу, и это было липко, холодно и в высшей степени дискомфортно. Но не сравнится с беготнёй по лесу, так что грех жаловаться.

— Как вас зовут? — обратился я к мужику рядом.

— Зовите меня Первый.

— Классное имя. Наверное, Ваши родители были те ещё затейники. — кричать не приходилось, нам выдали наушники со встроенной рацией, поэтому можно было поговорить и прояснить кое-какие важные моменты.

— Я не знал своих родителей, — ответил мужик с сарказмом.

— А второго как зовут? — кивнул я на бойца на переднем сиденье, — Второй?

— Наши имена не важны.

— Хотелось бы знать, кого благодарить за спасение. Вы большие силы привлекли, чтобы это организовать. Зачем?

— Об этом узнаете, как вернёмся в Москву.

— Сколько нам лететь?

— Сначала час. Потом пересадка в более… комфортабельный вертолёт и ещё пара часов.

— Спасибо за информацию. У вас наверняка было интересное детство, первый.

Мужик в ответ наградил меня хмурым взглядом. Ага, пусть и слабое, но всё же подтверждение догадкам. Если честно, то я не уверен, кто выйдет победителем, если мы с этими двумя схлестнёмся. Пилот обычный человек, его в расчёт не берём. А эти двое… Думаю, не ошибусь, если предположу, что они — изменённые.

Результат секретного правительственного проекта по созданию супер солдат. Для военных целей само собой, но ещё для борьбы с магами, как не трудно догадаться. Идея красивая безусловно. Разбить монополию магов, подвинуть их с пьедестала, сделать процесс создания элитных бойцов управляемым. И, как вижу собственными глазами, что-то у них получилось.

Наверняка, если заглянуть вглубь веков, то там легко найти примеры, когда люди пытались провернуть что-то подобное. Это закономерно, когда есть сверхи. Люди с рандомными способностями, в том числе позволяющие изменять человеческий организм или металлы. Но второе, умение работать с металлами — отдельная история технического прогресса.

У меня было время как следует изучить документы патриарха Асов, в том числе относящиеся к вот таким экспериментам над людьми. Патриарх ведь не всегда был патриархом. Он и с правительством успел поработать в военные годы, в том числе принимал участие в изменении людей. Как итог, поставил себе на службу двух убер бойцов. Сына и дочь. Кайдзю и Тень. Первый почти бессмертный, вторая умела сквозь пространство перемещаться. Но, как понимаю, технологии на них разные применялись. Кайздю — его тело проапгрейдили по полной. Довели до апогея данных человеку возможностей. А то и дальше ушли. С Тенью иначе было. Возможно, это уникальные разработки Патриарха. Конкретно — она по энергетике больше походила на одержимую, в то время, как у Ивана это не наблюдалось. Да и у мужиков сидящих рядом со мной тоже.

Как Ас этого добился — одному богу известно. Конкретных данных об экспериментах я не нашёл, только косвенные упоминания.

Эх, вывести бы этих двух изменённых куда-то в лабораторию, да устроить краш-тест с пристрастием. Тогда стало бы понятнее, насколько большие проблемы ожидают магов в ближайшее время. А тот факт, что ребят послали за мной — тоже о многом говорил. В каких случаях будут светить супер-секретную разработку? Либо эта тайна уже не актуальна, либо меня хотят убрать, либо у них случилось что-то настолько плохое, что рискнули. Есть и другие варианты, но… Какой смысл гадать, если это настолько дурно пахнет, что я уже начинаю жалеть, что сел в вертолёт? Вне зависимости от причин, лучше быть готовым ко всему.

Увлечённый мыслями, я не заметил, как что-то изменилось. Эрминия… уснула. До этого сидела напряжённая, как струна, а тут заснула и расслабилась, слегка развалившись на мне. А заметил я это, потому что она начала сползать и заваливаться в щель между мной и дверцей вертолёта. Шум стоял такой, что остаётся загадкой, как она умудрилась задремать, но чтобы не разбудить, пришлось обнять её за талию и остановить падение.

Так и пролетели до следующей точки, где приземлились опять в чистом поле. Не на землю, а на асфальт, но в округе ничего особого не было. Какие-то заброшенные места — складывалось именно такое впечатление. Здесь нашёлся другой вертолёт, крупнее и мощнее.

— Выбирайтесь, — прокричал первый.

— У меня проблема, — остановил я его, когда он начал выбираться, — Моя напарница уснула. И просыпаться не хочет.

— Точно уснула, а не вырубилась?

— Да кто её знает, — проворчал я.

В общем, мне помогли и девушку мы несли, а не вели ко второму вертолёту. Где и зафиксировали с помощью ремней. В кресле, имею ввиду, а не то, что можно было бы подумать.

— И всё же, — подсел я к первому, — Пока моя напарница дрыхнет, просветите, что происходит.

— Не надо кричать, — поморщился боец, — Вот шлем, в нем встроенная связь.

Он достал мне шлем, что-то там настроив. На что и был расчёт. Наушники выдали в первом вертолёте, а тут не спешили. Мы уже взлетать начали, когда я подсел к первому.

— Всё очень просто, мистер Эдвард. Нам нужна ваша помощь и так сложились обстоятельства, что срочно.

— Если это касается предыдущей темы, которую мы обсуждали с вашим начальством, то мой ответ не изменился.

— Это другое. Отчасти проще. Или сложнее.

— Да вы мастер загадок, первый, — поморщился я.

— Секретность, — пожал он плечами и вздохнул.

— Какой с неё толк, если вам всё равно придется ввести меня в курс дела?

— Обсудите это с начальством.

— Ясно. Как вы меня нашли?

— Не скажу, что это было сложно. Ротены довольно громко заявили о себе, мы начала копать, а там узнали, что за вашу голову назначена награда. Дальше дело техники.

— Техники? Всего лишь? Хорошая у вас техника.

Выводов напрашивалось несколько. Телефон, куда мне набрали — как его выследили? Если только прослушивали звонки моих людей и таким образом засекли. Почему тогда сразу не связались и не вытащили? А кто их знает. Может чп случилось позже и обо мне вспомнили не сразу. Решили совместить приятное с полезным. Свою проблему решить, ещё и мне помочь, тем самым связывая нас ещё крепче.

А может и иначе выследили. Я понятия не имею, какими технологиями и возможностями может обладать такая структура, как безопасники. Да и они ли это? Или только ли они? Не удивлюсь, если за высокими словами о службе государству стоят чьи-то конкретные интересы, например, корпораций. Или магов. А почему бы и нет? Борьба между ними велась всегда, почему бы не устранять врагов чужими руками?

— Чем вы по Ротенам ударили? — задал я ещё вопрос, когда предыдущий был проигнорировал.

— Ничем особенным. Доставили к ним пару сюрпризов.

— И что, у вас не будет из-за этого проблем?

— А как они узнают, что это были именно мы?

Какой… интересный ответ. То есть, вид атаки не указывает на их службу? Или, опять же, кто подразумевается под этим мы?

Больше вопросов я задавать не стал и решил вздремнуть, раз представилась возможность. Смысл гадать, если ещё немного потерпеть и, уверен, ответы на свои вопросы я получу. Хотя бы на часть из них.

Очнулся я, когда подлетали к городу и это оказалось веской причиной, чтобы разлепить глаза и уставиться в окошко. Ночной город… Не впечатлял. Удивительно, но факт, в этом мире не было засилья ночных огней, неоновых вывесок, так что зрелище предстало… пустынное. Обычно, когда летишь над городом видишь море огней, а тут тишина, словно и нет столицы под нами.

Сели мы на крышу какого-то здания и так сходу я не смог определить, в какой части города находимся.

— Прилетели? — крикнула Эрминия, которая от посадки всё же проснулась.

— Да, сели, — кивнул я ей, — Выспалась? Как себя чувствуешь?

— Уже не так сильно хочется вас всех убить, — вяло пошутила она. Или не пошутила.

Вид у девушки оставался всё таким же болезненным и в темноте она выглядела, как покойник.

— Выходим, детишки. Вас ждут великие дела, — махнул нам Первый.

— Может прикончим его? — сказала Эрминия мне на ухо, отстегнувшись и собираясь выйти.

— Не уверен, что получится.

— Даже так? — замерла она на секунду.

После чего кивнула и выпрыгнула из вертолёта. Я отправился за ней. Нас провели к выходу с крыши, там зашли в лифт и отправились вниз. Ехали так долго, что у меня сложилось подозрение, что опустились ниже уровня земли.

— Как глубоко вы нас везёте? — озвучила мои мысли девушка.

— Минус третий этаж. — всё же ответил первый.

— Домой отпустить не собираетесь?

— Отпустим. Но сначала дела, — изобразил мужчина на лице вину.

Впрочем, из нас двоих в неё никто не поверил.

Как только двери лифта открылись, первым, кого я увидел — был тот самый Константин, что приходил ко мне в дом. Именно его люди прикончили Кайдзю и принесли мне голову Аса. Сейчас мужик выглядел уставшим, что не удивительно, учитывая третий час ночи. Я и сам чувствовал себя не лучшим образом, а Эрминия так и вовсе, не смотря на сон, выглядела ещё бледнее, чем встречающий мужчина.

— Мистер Эдвард, я рад нашей встрече.

— Константин, — кивнул я ему. — По какому вопросу нас вызвали?

— Сразу к делу? Что же, сейчас это уместно, как никогда. Пройдёмте, — указал он рукой на коридор, — Времени осталось не так много. Вы, можно сказать, успели в последний момент.

— Успел куда?

— Сейчас всё сами увидите. Ваша подруга может пока остаться в комнате для отдыха.

— Моя подруга идёт со мной, куда бы вы нас не вели.

— Но… — мужчина повернулся на ходу ко мне, несколько секунд смотрел в глаза, после чего молча кивнул.

Но потом всё же повернулся уже к девушке и сказал ей:

— Госпожа Эрминия, вам здесь ничего не угрожает, как и господину Эдварду. Но смею заметить, что не все тайны стоит узнавать. Будет лучше, если останетесь отдыхать. Душ, чистая одежда и место, где можно выспаться вас уже ждут.

— Я бы предпочёл ночевать у себя дома, Константин, — вмешался я, — Думаю, моя спутница согласится в этом.

— Согласится. Так что дальше идём вместе. — ответила она.

— Что же, — поджал губы мужчина, — Времени на споры у нас и правда нет.

Если честно, я бы тоже оставил Эрминию и не стал бы посвящать её в секреты, но тут снова проснулась интуиция и намекнула, что девушка пригодится. Что бы нас впереди не ждало.

На этом вопрос с участием был решён, дальше шли молча. Не скажу, что увиденные коридоры и лифт как-то характеризовали ту службу, что представлял Константин. Он, кстати, был обычным человеком, без изменений и сверхспособностей. Сам коридор — обычней некуда. Такой легко встретить в любом административном учреждении или не самой дорогой гостинице. Но всё изменилось, когда мы добрались до конечной цели.

Что примечательно, пока шли, я не встретил на пути хотя бы одного человека, зато десятками их ощущал в соседних помещениях. Интересно, это случайность или Константин специально всех убрал с нашего пути?

Привели нас в… больничную палату. Пожалуй, это было самое современное, что я видел в этом мире. Куча приборов, в том числе электронных, современный дизайн комнаты и складывалось ощущение, будто попал в будущее.

В центре палаты лежал мужчина, подключенный к десяткам проводов, под капельницей. И то, что дело дрянь было видно с первого взгляда. На самом деле и смотреть не надо было. Проблему я ещё минуту назад засёк, когда только подходили сюда.

— Это кто? — задал я вопрос.

— Не важно. Вы сможете его вылечить?

— Уверены, что обратились по адресу? Разве я похож на врача?

— До нас доходили разные слухи. В том числе с земель Орловых.

Ох какой толстый намёк.

— Слухи… Разве при вашей работе в них можно верить?

— О, слухи это неотъемлемая часть нашей работы. Мистер Эдвард, думаю, не ошибусь, если скажу, что вы и сами видите, что человек умирает. Так ведь? Да и госпожа Эрминия это подтвердит, — кивок в сторону девушки.

— Это что-то другое. Он меняется, — заметила она.

После чего вышла вперед и без стеснения ощупала мужчину, лежащего на кушетке. Хотя бы руки помыла, что ли… А то они у неё грязные…

— Что с ним произошло? — спросил я.

— Это секретная информация.

— Понятно. Тогда закиньте нас домой, а то день долгий был.

— Мистер Эдвард, вы отказываетесь помочь?

— Мне нужна информация.

— И тогда вы спасёте этого человека?

— Максимум, что я могу — попытаться.

— Что? — повернулась ко мне Эрминия, — Эдвард, ты уверен? Даже я не понимаю, что именно с ним происходит.

— О, юная леди, вы недооцениваете молодого человека, — позволил себе лёгкую улыбку Константин.

Хотя при этом я чувствовал, что он нервничает, напряжён и очень заинтересован в том, чтобы я вылечил умирающего мужика.

Точнее, он не умирал. Он всего лишь обращался в одержимого. Я уже видел такое на примере Марии Орловой, когда ритуал пошёл не так, как надо.

Вот и задумываешься невольно. А что это такое интересное делали люди Константина, что докатились до такого? Уж не следствие ли это новой волны экспериментов над людьми и попыткой создать оружие против магов? Тогда это не особо выгодно мне, помогать и спасать.

Тут мужик захрипел и выгнулся дугой, прерывая затянувшуюся паузу в разговоре.

— Мистер Эдвард, помогите и я отвечу на любые ваши вопросы.

— Прям таки любые?

— По этому делу — да. Быть может, расскажу даже больше.

— Расплывчатые условия.

— Специфика моей работы, — развел он руками.

— Хорошо. Но если ответы меня не устроят или соврёте, больше за помощью не обращайтесь. По любым вопросам.

После этого я шагнул к раненому и положил ему ладонь на грудь, где было сосредоточие грязной энергии. Что такое одержимость? Это когда человек, маг или нет, поглощает столько тёмной энергии, что запускается цепная реакция и тело быстро мутирует. Я многого не знал в этом вопросе, но два случая — это уже хоть какая-то статистика. Конкретно с этим мужиком — не вижу особых отличий от Марии Орловой. Хотя нет, вру. Там обращение было почти моментальным, а тут, видимо, растянуто на несколько часов, а то и дней. Любопытно…

В тот раз я был зелёным пацаном в сравнении с тем, кем стал сейчас. Очищение вырвалось из меня единым потоком, прошило всё тело и выжгло разом всю заразу. Разумеется, организму человека это не понравилось. Будто вся кровь вскипела и он, будучи без сознания, заорал от боли и выгнулся всем телом, забился в судорогах.

Но тут на помощь пришла Эрминия, чего я не ожидал. Её руки окутались светом, она поймала мужика, прижала его, ещё одна вспышка силы и… Мужчина затих и я увидел, как его тело чуть ли не мгновенно затягивается в месте ранений, которых хватало внутри организма.

Вот так поворот. Оказывается, моя новая знакомая лучница ещё и целительница?

Первым делом мы всё же сходили в душ, для чего нам с Эрминией выделили две отдельных комнаты. Или палаты, если быть точным. Нижний этаж вообще сильно напоминал больницу или исследовательский центр. Но главное, тут имелись душевые. Не знаю, как там девушка, но лично я с превеликим удовольствием смыл с себя всю грязь и часть усталости.

После чего, управившись минут за десять, отправился в кабинет к Константину. Вот с ним я собирался точно пообщаться тет-а-тет, а девушка пусть отдохнёт пока.

С пострадавшим в итоге справились. Неожиданно легко. Я выжег всю заразу, а Эрминия исцелила его полностью, помогла залечить раны, которых хватало. Грязь внутри отравляла тело и запускала некроз. Убийственная смесь, когда то, что изничтожало тело в то же время делало его сильнее.

— Мистер Эдвард, — кивнул мне Константин, — Думал, вы будете позже или и вовсе наш разговор будет отложен до утра.

— Не хотите платить по счетам? — прошёл я вперёд и уселся в кресло напротив стола, за которым и сидел один из местных начальников.

— Что вы, — помотал он головой, — Как я и ожидал, сотрудничество с вами оказалось плодотворным. Было бы глупостью испортить отношения.

— Тогда приступим? Что случилось с этим мужчиной?

— А вы уверены, что хотите знать? Я расскажу, но знание тяжёлая ноша, — осклабился он улыбкой прожжённого капиталиста.

— Уверен.

— Что же… Это один из наших агентов, что пострадал в ходе операции.

— Вы в курсе, что с ним происходило?

— Был отправлен каким-то вирусом на основе магии Пасти.

— Вирус? А что по вашему должно было произойти с ним дальше? — попытался я спросить нейтрально.

— Он бы умер.

— Вот как, — задумался я.

Говорить про одержимых? Так, стоп… Они же ранее ссылались на Марию Орлову, а значит должны были знать про одержимых. Почему тогда смерть и вирус?

Или намёк был на другое? Доходили слухи — это слишком расплывчатая фраза.

— Так, а что вы имели ввиду под слухами с земель Орловых? — решился я уточнить.

— Что наследница заболела, а вы смогли её спасти. Никто об этом не говорил, но никакого другого объяснения я не смог найти, почему два рода прекратили войну.

— А чем болела девушка знаете?

— К сожалению — нет. — поморщился мужчина, — Может, вы просветите меня?

— Пожалуй, воздержусь. Но если думаете, что ваш разведчик умер бы — то сильно ошибаетесь.

— Вот как? — нахмурился Константин. — И что бы с ним стало?

— Информация за информацию. Где ваш человек подхватил заразу?

— За границей. При попытке добыть секретные сведения о подготовке к войне.

— Даже так? — прикинул я, к чему это ведёт. — И кто именно с ним так поступил?

— Мистер Эдвард… Вы хотите получить секретную информацию.

— А вы уже получили помощь и ещё узнаете, что именно вам сегодня грозило.

Неужели они и правда не знают? Если так, то разведка у них так себе.

— Хорошо, — на удивление быстро пошёл он на попятную, — Скажите, что вы знаете о последней войне магов?

— Смотря что вы имеете в виду.

— Война магов не просто так называется. Мне вам надо рассказать слишком многое, чтобы стало понятным. Да и не поверите вы, скорее всего…. Начну с простых вещей. В то время нашим городом управляло шесть магических родов. Правили долго, хотя смотря с чем сравнивать. Три сотни лет — срок внушительный. Но говорить рода — это быть не совсем точным. Скорее кланы. Их власть множилась, как политическая, так и магическая. В европейских странах были свои кланы. Сложно сказать, кто начал первым, но моё мнение — все стороны хотели проверить других, свести счёты и… Впрочем, о другим мотивах как-нибудь потом.

— К чему этот экскурс в историю?

— Вы что-то знаете об этих кланах и конкретных магах, что стояли у власти в те времена?

— Нет, — честно признался я.

— А зря… Хотя многую информацию убрали из общих источников, но вы маг и ваш прадед принимал активное участие в свержение прошлой власти. Например, именно он закрыл часть их Пастей, тем самым ослабив.

Неожиданно…

— Чтобы вы понимали, эти шесть кланов ввергли страну в такой кризис, что настали реально тёмные времена. Аналогичные события происходили и в других странах. Неофициальное название той войны "Кровавый пир тёмных владык".

— Как… поэтично.

— Неуместная шутка, мистер Эдвард. — покачал головой Константин. — Если хотите, могу вам предоставить реальную статистику, сводки и хроники тех лет. Кровавые обряды, одержимые, Пасти, что открывались повсюду, полчища демонов, эпидемии и… Людские войны.

— Что стало с кланами?

— Они стали настолько очевидным злом, что против них объединились свои же. Так на смену одной власти пришла другая. Но люди всё же сделали определённые выводы, о том, что магам вредно стоять у власти. Так было создано немагическое правительство, но… Маги не согласились отдать власть полностью, но это другая история.

— Кланы уничтожили?

— Да. Так думали. Но как мы недавно узнали, потомки некоторых из них выжили.

— И…?

— Мой человек пострадал, когда вышел на один из таких кланов.

А весело у них тут, однако.