Война родов. Начало

Глава 1. Проснувшийся в плену

За время моего нахождения в этом мире у меня были разные пробуждения. И не скажу, что все из них были приятные. Бывало, что я чувствовал себя полностью разбитым, а силы заканчивались давным-давно и приходилось выходить за пределы возможностей своего организма, после чего я валялся на обломках зданий, а вокруг бегали демоны. Бывало, что меня вырубали или прибивали штырями к стене, и я отключался. Разное бывало…

Но конкретно это пробуждение можно по праву назвать самым мерзким.

Мерзкое — это наиболее подходящее слово. Настолько подходящее, что от мерзости хочется поёжиться, разодрать кожу на теле, выпрыгнуть из неё и бежать до ближайшей бани, чтобы как следует отмыться. Прочистить каждый кусок мяса, жилы и отдраить кости. Тереть их так долго, как только смогу. Если бы сейчас открылись ворота в ад и оттуда бы выпрыгнули черти, с предложением засунуть в горячий котел и потереть спинку вилами — я бы согласился и воспринял это как путёвку в санаторий.

Дикое, безумное желание… Но обо всём по порядку.

Последнее, что я запомнил — это как маги Ротен вырубили меня. Не поленились толпой прийти. Был ли у меня выбор? Были шансы отбиться?

Думаю, что нет. Помочь мне никто не мог. Маги нагнали туман, который за пару минут убил бы обычных людей. Я был готов к бою, но вот то, что придёт шестеро магов… Этого я не ожидал. Они же всё своё боевое подразделение ради меня притащили. Видимо сильно я их достал.

Моя уверенность в тот момент базировалась на тех раскладах, что поведал пленный Альберт Ротен, который не пылал любовью к родственникам. Он рассказал, что между московским гнездом и "провинциальным" не такие хорошие отношения, как хотелось бы. Это мягко сказано. Поэтому я и надеялся, что если за мной и пошлют кого-то, то это одного двух магов, да отряд гвардейцев. С ними бы я справился или как минимум свалил. Но шестеро… Ладно Адам, его можно вычеркнуть. Видимо у мужика совсем мозги спеклись, раз он сам пришёл, за что и поплатился головой. Но вот оставшаяся пятерка магов… Они были сильны и загнали меня, как зверя.

Хех… Но разве можно было ожидать иного, если подумать? Просто череда моих удач закончилась и я столкнулся с тем, что оказалось сильнее меня.

Но я всё ещё жив, а значит есть шансы.

Очнулся я в дурном состоянии. Слово "дурное" близко к "мерзкое". Не скажу, что я испытывал боль. Нет, первым я именно ощутил, что чувствую себя дурно. Сознание вынырнуло из безмятежной тьмы и первое, что меня встретило, это именно ощущение дурноты. Которому быстро на смену пришло всепоглощающее чувство мерзости.

Пожалуй, это можно сравнить с тем, что ты засыпаешь у себя в кровати, на свежевыстиранных простынях, перед этим сходив в душ. А просыпаешься… кхм… Пробуждаешься и осознаешь, что находишься в бочке с дерьмом.

Причём сидишь там пару лет. И эта бочка с дерьмом стоит на свалке, куда каждые пять минут гадит толпа бомжей.

Вот я и говорю… Почувствовал себя мерзко.

При этом никакой боли. Зато чувство, будто сдох, тело прогнило, но душа осталась в нём, и постигает все прелести распада клеток и процесса брожения. Тело свободно, как ни странно. Я смог открыть глаза и оглядеться, где же нахожусь. Первое, что увидел — клетку. Обычная такая круглая стальная клетка с толстыми прутьями. Расстояние между ними маленькое, в лучшем случае я смогу просунуть руку, да и то, не факт.

Два-три пальца в ширину точно смогу, а ладонь полностью — уже нет.

Основание у клетки от силы диаметром в метр. Ноги вытянуть не получится.

Я сидел скрючившись, как сваленный мешок с дерьмом.

Где-то так я себя и ощущал. Мешком с дерьмом. Мерзким дерьмом, замечу.

Оно было на моей коже, губах, засохло в волосах, под кожей — везде.

До меня не сразу дошло, откуда такое ощущение, а когда дошло, то захотелось грязно выругаться. Я бы и выругался, но тело ослабло, губы потрескались и из горла вырвался лишь хрип. Но обо всём по порядку.

Второе, что я разглядел — это то, что клетка подвешена к своду в какой-то пещере. Её концов я не увидел. Скудного освещения хватало только на то, чтобы рассмотреть висящий рядом со мной труп. В нём я узнал бывшего главу Ротен. Тот ещё чудак на букву м. Один из трёх братьев основной ветви. Он грохнул своего старшего брата, чтобы захватить власть. Это по слухам, обмолвкам и кое-каким документам у меня в архиве.

Воспоминание того, что я его убил доставляло мне радость. Но вот то, что я увидел его подвешенное тело — не особо.

Я пару минут разглядывал трупешник, пока до меня не дошло. Чернота…

Нити грязи… Я перешёл на магическое зрение и вот тут осознал, откуда ощущение мерзости. Рядом находилась Пасть. Прямо в пещере. До неё метров сорок от силы, я вижу коричневую стену дыхания.

От этой новости как-то резко поплохело. Не очень уютно сидеть в клетке, когда в любой момент могут заглянуть демоны. Это побудило меня проверить свои силы и тут я обнаружил, что едва могу пошевелиться. От чего стало жутковато.

Что Ротены задумали?

Погасив эмоции, я принялся разбираться в происходящем. Разгадка не заставила себя ждать. Почему-то эта Пасть выглядела гораздо мрачнее, чем то, что я наблюдал у себя на земле. Как будто на десяток тонов грязнее.

Именно от Пасти тянулись едва заметные обычным зрением, зато вполне очевидные в магическом плане, нити.

Тянулись и входили в тела. Как в моё, так и в труп Адама. Следующее, что я сделал — это проверил собственную энергетику. Там и нашёл ответ на вопрос, откуда такое ощущение мерзости, что хочется себе кожу разодрать.

Не знаю, сколько я здесь часов или дней пролежал, но мой организм успел пропитаться грязью, что постепенно выливалась из Пасти.

Это объясняло и слабость. Тело находилось в аварийном состоянии. Ещё немного и начнёт разрушаться. Или мутировать. Даже не знаю, что хуже. А может уже начало, мне сложно сказать. Я и до этого сталкивался в этом мире с тем, что "грязь" попадала внутрь. Но это несравнимые дозы. До этого я максимум мог нахватать жалкие капельки. Тут же, такое чувство, что меня несколько лет в этом дерьме мариновали.

Единственно, на что меня хватило — это рефлекторно запустить волну очищения. От чего резко скрутила судорога, а тело выгнуло дугой. В маленькой клетке, замечу. Больно было настолько, что я отключился.

Когда пришёл в себя, то вокруг ничего не изменилось. Чёрная энергия так же наполняла меня и мёртвое тело висело рядом. Оно было подвешено за крюки и, судя по внешнему виду, медленно гнило. Стоит ли говорить, что запашок от него шёл так себе? У этих Ротенов никакого уважения к бывшему главе, как я погляжу.

Дальнейший ход мыслей, как быть дальше, прервал скрежет металла.

Обернуться у меня сил не хватило, поэтому оставалось ждать. Вскоре я почувствовал, что сюда явился один из магов. Со своей грязной энергетикой он здесь выглядел как свой в доску парень.

— Эдди… — прошептал мужчина, подходя к моей клетке, — Как ты тут?

Очнулся? Эй! Эдди! — горячо шептал он, — Ещё не отбросил копыта? Но ничего, немного осталось. Можешь порадоваться, — натурально захихикал он, — Ты первый, кто пройдёт через этот ритуал. Совсем скоро он явится, осталось немного…

Маг надолго не задержался. Он ещё немного пошептал, даже пообщался с трупом бывшего главы, после чего свалил. Долбанный псих! Да они тут все на голову ударенные!

Эмоции улеглись, а в голове гуляло эхо слов мага — осталось немного.

Пора браться за работу, если хочу выбраться отсюда живым. Радует то, что в этом состоянии у меня сохранялась ясность разума, не смотря на обмякшее тело. Поэтому за задачу я взялся основательно.

Что имеем… Тело, пропитанное до последней клетки грязной энергией.

Нужно его очистить быстро и так, чтобы при этом не подохнуть. Я собрал волю в кулак и запустил процесс очистки. Фух… Дело пошло. Моментально выступил пот, и захотелось есть. Так организм намекал на то, что ему нужны силы на очистку. Терпи, дружочек, у меня для тебя ничего нет.

По усиливающейся рези в животе стало понятно, что точно прошло как минимум пару дней. Никак не меньше одного. Качественно меня Ротены вырубили. Ещё бы понять, куда засунули и что дальше планируют. Явно ничего хорошего.

Следующий час ушёл на то, чтобы сделать состояние организма немного стабильнее. О полном очищении пока и речи не шло. Не знаю как, но Ротены умудрились направить прямо в меня стабильный поток энергии из Пасти.

Обычным очищением я всего лишь на пару процентов опережал поступающий объём.

Но и других вариантов, кроме как методичной работы, у меня сейчас не было.

Разве что… Я ведь это уже раньше делал. Выделял из света тьму, а из тьмы свет. Почему бы это не повторить. Я погрузился в себя ещё глубже и перешёл к новому способу очистки. Зачерпнул имеющуюся грязь и… А куда её направить то? Я часто пользовался очищением, которое по сути, есть антипод грязной энергии. Как именно я это делал? Черпал энергию внутри себя и в окружающем мире, после чего преобразовывал в очищающую структуру. Хм… А куда девались излишки грязи? Тоже хороший вопрос.

Раньше мне не хватало чувствительности, а сейчас я смог рассмотреть, что именно происходит с очищением.

Энергия внутри сама по себе нейтральна. При создании очищения надо вытравить оттуда грязь. До этого от меня ускользало, что часть атаки тратится как раз на это. Получалась… эм… цепная реакция? Грязь расщеплялась, выделялась чистота, которой я и дрался. Хм… А что тогда выделяется при расщеплении? Или очищение и выделяется? Нет, всё же я себя переоценил. Только часть процессов вижу, но что именно там происходит — остается только догадываться.

Впрочем, в жопу теоретические изыскания, сейчас нужно срочно подлатать себя. Для меня важно то, что грязная энергия чисто технически с точки зрения использования особо ничем не отличается. Так я думал, поэтому попробовал зачерпнуть поток и… Обломался.

Вот же ж… Вскоре понял, что причина банальна. Мне не хватало опыта, навыков и развитых "мышц" для работы с этим типом энергии. Вот ещё одно отличие светлых магов от тёмных. Но это вовсе не значит, что я это в принципе не могу.

Ещё часа два, не меньше, ушло на то, чтобы по капле сцеживать из себя тёмную энергию. Сливал я её прямо на дно клетки. Есть предположение, что рано или поздно это его подточит.

Постепенно процесс сдвигался с мёртвой точки. Я использовал все доступные мне способы. Процесс чистки организма, агрессивное воздействие очищением и сцеживание чёрной энергии. Как-то слишком много слов "очищение", путаница возникает. Очищение организма — это запуск физической очистки. Что в данном мире, в том числе, способствует очистке и энергетической, так как тут "энергия" имеет вполне себе материальное воплощение, которое можно буквально взять и пощупать. И тем более можно её увидеть невооружённым взглядом. Я прямо сейчас вижу, как ползут ко мне чёрные нити.

Очищение же, которое я применяю, как боевой приём — это аннигиляция тёмной энергии. С помощью неё я могу выжечь внутри себя заразу, но после этого сдохну. В первые минуты именно так и попытался сделать, после чего меня выгнуло дугой и я отрубился. Слишком большие во мне залежи "нехорошего". Если сразу их уничтожить — это всё равно что внутри себя шашку динамита бахнуть. А вот если в малых дозах применять очищение, то нормально, я так и делаю. В совокупности с двумя другими техниками — результат внушает надежду. Единственный минус у обычного очищения — оно не хило напрягает организм. Поэтому обильно выделяется пот, через который выводились токсины. Отсюда же, нарастающая жажда и голод.

Где-то на пятом часу я начал ощущать своё тело относительно нормально.

Ощущение мерзости ушло. На шестом часу смог пошевелить руками и начал их постепенно разминать. Ещё через час почти полностью пришёл в себя и стал ускорять очистку. К десятому часу я убедился, что кризис миновал.

Но потом пришёл облом в виде заявившихся магов. Пришли двое. Сейчас я смог их узнать. Не по лицам, так как оставался бездвижным и притворялся полудохлым, а по следу энергетики. Первый из них это тот, который умел частично превращаться в демона и заходил сюда ранее. Второй тоже из тех, кто напал на меня. Предположу, что именно он главный в боевой пятёрке.

— Агрон, ты сказал, что они почти дошли до кондиции, — раздался голос шагах в десяти от меня.

— Так и есть, — неуверенно ответил демоноликий.

— Да? — в голосе старшего проскочила издёвка, — Что-то я этого не вижу пока.

— Как будто, я должен разбираться в твоем ритуале! — мгновенно разозлился мужчина.

— Ты знаешь, какой дальнейший шаг. — звучал непреклонный голос, — Тела как магниты притягивают черноту, это создаст приманку для демона.

— Если пятый ранг вообще к нам заявится, — съязвил маг.

— Не попробуем, не узнаем. Ты рано позвал меня, темнота недостаточно сгустилась.

— Так ускорь процесс, сколько ещё ждать?

— Спешка в этом деле лишнее, — раздражённо бросил старший.

— Огас, ты и сам знаешь, как наши враги засуетились. Чем раньше ты призовёшь демона и поглотишь его, тем лучше.

— Это да… Можно попробовать… — послышалась задумчивость в его голосе.

Дальше я не понял, что сделал маг, но поток черноты в мою сторону усилился.

— Будешь каждые полчаса проверять, что тут происходит, — заявил Огас. — Как темноты станет больше в два раза, чем сейчас, позовёшь меня.

Перейдём к завершающей части.

— Слушаюсь, о новый глава рода! — рассмеялся маг.

И голос такой противный, что я сразу убедился — точно псих.

Маги удалились, а я крепко призадумался. Они уверены в своих силах, поэтому даже не проверяют меня. Не заметили, что я частично освободился.

Да, до нормального уровня и уж точно до сражений мне ещё далеко, но двигаться то, я могу. Но им плевать на это. Думают только о своем ритуале…

Какой он там ранг сказал? Пятый ранг? Я максимум третий видел. Здоровый демон, которого хрен пробьёшь. У меня на такого больше десяти минут ушло. И это на одного! Если их больше будет или демон явится со свитой, то я даже на пике своей формы не справлюсь. Четвёртый ранг — Алмаз упоминал, что после него выживших в Разломе не остаётся. Если честно, то мне не хватает воображения, чтобы представить четвёртый ранг.

Эти же придурки хотят призвать пятый. Если третий ранг — это уже непреодолимая преграда для большинства сверхов и многих магов, то четвёртый ранг, по логике — это как супер папка, что будет всех нагибать. Пятый ранг получается, это как оружие судного дня и что-то мне неуютно от той мысли, что я выступаю в качестве приманки для такого существа.

Дерьмо Пасти мне в жопу! Кажется, я попал. Хах, как будто это и так не очевидно.

Я запомнил про тридцать минут. Отчёт пошёл.

Проблема узкой клетки в том, что нельзя как следует замахнуться. Поэтому я упёрся ногами в дно, которое всё это время щедро поливал грязной энергией. По моей задумке это должно было как минимум истончить металл.

Но тот, так просто не собирался поддаваться. Я напряг мышцы и обнаружил, что сил крайне мало осталось. Простое усилие вызвало головокружение.

Понятно… За счёт тупого давления выбраться не получится, в силу того, что я не смогу его создать.

А если зайти с другой стороны? Мелькнула идея, что два полюса энергии, чистота и грязь — смогут ещё больше расшатать структуру металла. Я максимально углубил своё зрение и принялся отслеживать изменения в металле. Не скажу, что поддавалось легко, но процесс пошёл.

Это выглядело, как нарастающая коррозия металла. Учитывая, что Ротен озаботились тем, чтобы вливать в меня щедрый поток энергии, то для воздействия на клетку, нужды я в ней не испытал. Скорее тут избыток присутствует, который я активно и сливал на дно клетки, тихо радуясь, что тело достаточно развилось, чтобы пропускать через себя такие объёмы.

Часов у меня не было, поэтому я мог только навскидку определять время.

Плюс минус пять минут, внутренний тайминг работал почти идеально. По моим прикидкам, к тому моменту когда окончательно удалось расшатать дно клетки, у меня оставалось ещё минут десять до прихода Ротена.

Металл поддался внезапно, раздался противный скрежет, сначала кусок отвалился на треть и моя нога соскользнула в дыру, а потом развалилось и всё остальное. Я рухнул вниз, ободрал руку о край и больно стукнулся копчиком об твёрдый пол. В голове зашумело, на пару мгновений навалилась удушающая темнота, и я чуть не провалился в обморок. Но измотанный организм в этот раз решил удержаться и вскоре способность ясно мыслить вернулась.

Что не избавило меня от крайне неприятных ощущений, которые навалились скопом. Пока сидел в клетке, как-то пообвык, а тут, стоило выпрямиться в полный рост и едва устоял. Ещё и руку разодрал, кровь обильно капала с кисти и щедро поливала пол в пещере. Из одежды на мне почти ничего.

Лоскуты того костюма, который я надевал под броню и всё. Помогая себе зубами, оторвал кусок и криво-косо перевязал рану. Вроде не сильно течёт, но в моём состоянии и такая мелочь может доконать.

Оглядел пещеру и впервые задумался, а что делать дальше. Сейчас я в прямом противостоянии не соперник Ротенам. Раз уж они меня победили, когда я был почти при полном параде, то сейчас… Проще сразу пойти сдаться, чем выходить на бой с ними в открытую. А значит, мне остаётся либо устранять их по-тихому, что тоже задача из серии невыполнимых, либо, пользуясь своей чувствительностью, попробовать свалить, обходя посты и заслоны. Но возможно ли это в принципе? Остаётся проверить, не подыхать же здесь.

Только сначала кое-что сделаю. Мой взгляд остановился на подвешенном трупе бывшего главы рода. Старикан висел, как свиная туша. Была бы здесь какая-то жизнь, по нему бы уже ползали мухи. Неприятное зрелище, да ещё и потоки грязи добавляли… кхм… дерьма внутрь этого засранца. Вижу, как чёрные потоки наполняют вены. Как язвы покрыли кожу. А то, что внутри происходит… Больше всего это напоминает бьющееся чёрное сердце.

Настолько мерзкое, что чем дольше в него вглядываешься, тем больше начинает тошнить.

Перед тем, как шагнуть к старику, я ещё раз оглядел пещеру на предмет хоть какого-то оружия. Штырь или камень… Хоть что-то. Но такое чувство, что здесь специально прибрались. Ничего! Ладно, всё равно лезть на мага с камнем, так себе идея…

Я шагнул к трупу, формируя на ладони цветок очищения. Подходить близко не стал, опасаясь реакции и правильно сделал. Когда цветок вошёл в грудь бывшего главы, его тело затрясло так, будто оно в турбулентность попало и девятибалльный шторм одновременно.

Трясло настолько сильно, что я услышал хруст ломаемых костей. И хруста было так много, что, кажется, переломало все кости. Тряска продолжалась секунд десять, после чего бывший глава повис мешком.

И когда я говорю мешком, я имею в виду буквально…

Мешком мёртвой плоти и переломанных костей. А ещё гной активно потёк из всех пор и я поспешил отойти подальше, потому что запах попёр такой, что просто жесть. Воспоминание из тех, которые хочется забыть и никогда не вспоминать.

Реакция мёртвого тела настолько выбила из колеи, что я не заметил, как перестал быть в пещере один.

— Какого хера! — раздался громкий голос.

Я вздрогнул, обернулся и увидел младшего Ротена, который стоял метрах в пятидесяти от меня. Смотрел он неверяще, переводя взгляд между мной и подвешенным трупом.

— Ты! — ткнул он в мою сторону пальцем.

Я ожидал чего угодно. Что он ударит каким-то убийственным заклинанием, что обратится в демона… Но почему-то Ротен решил обломать меня, развернулся и бросился бежать. Я было дёрнулся в его сторону, но понял, что здорового и полного сил мужчину не догоню.

Казалось, что хуже быть не может. Оказалось, показалось. Отрыжка Пасти…

Я заметался по пещере в судорожном поиске выхода. Бежать в сторону Ротена даже и не подумал. Вскоре там появятся все, кто находится рядом, а это как минимум ещё один маг. Как максимум — магов будет пятеро, а вместе с ними гвардейцы. И не те бандиты, которых я пачками убивал, а матёрые волкодавы, что и сами меня уделают.

Сама пещера поражала простором. Здесь хватало мест, где спрятаться, но надо быть дураком, чтобы надеяться скрыться от проблем за одним из выступов. Я как только мог, обошёл пещеру, но не успел закончить. В этот раз я мониторил, ждал когда появятся гости из прохода, ведущего наверх, так что засёк бегущих магов заранее.

Пещера по форме была почти овальной, с поправкой на природный ландшафт.

Выход из неё находился по середине, метрах в ста от того места, где меня держали в клетке. Ещё метров через шестьдесят плотной стеной висела пелена дыхания Пасти. В тот момент, когда засёк бегущих магов, я находился в одном из закутков пещеры.

Выхода не было. Оставалось дать бой и продать свою жизнь подороже. Либо…

Взгляд остановился на стене дыхания. Коричневая, плотная, она внушала ужас… Тот ужас, когда человек ныряет в океан и видит под собой безграничную бездну.

В которой может скрываться что угодно. Или кто угодно.

Но других путей у меня не оставалось. Я на ходу создал вокруг тела щит, подбежал к пелене и шагнул вперёд, прямо за грань.