Война родов. Финал

Глава 30. Обманувший смерть

Эрминия гнала так, как никогда не делала. Первые секунды, когда её чуть ли не силой запихнули в машину, выдав ключи, она находилась в прострации, думая, правильно ли поступает. Но ступор длился не долго. Эдвард часто говорил, что в критической ситуации сначала делай, думать потом будешь.

Вот и сейчас, отбросив в сторону хандру, Эрминия… взбунтовалась. В конце концов, её лучший друг, верный соратник и близкий человек, прямо сейчас отправился на смертный бой. И его туда привела она, так глупо попавшись в лапы тупому ублюдку!

Так какое она имеет право впадать в уныние, пока ничего не кончено? Мысль ещё не успела оформиться, а руки уже провернули ключ, заводя машину.

Дальше была гонка со временем, догонялки со смертью. Погода окончательно испортилась, лил дождь, видно было на десяток метров вперед и всё. Но девушку это не останавливало. Она собиралась начать свою игру, пойдя против судьбы и заставить мир прогнуться.

Кто сказал, что она не может помочь? Если не может, значит надо создать такую возможность.

В прошлом мире дорога бы через город заняла минимум час. Но сейчас, без пробок, с разогнанным восприятием, не щадя себя и машину, лучница добралась до базы за пятнадцать минут. Автомобиль, как верный конь, доставил куда нужно и сдох.

Мотор заглох и последние метры машина проехала по инерции. Выскочив на ходу, Эрминия ускорилась до предела и рванула через стену. Стражи её заметили, но сказать ничего не успели. Для них она мелькнула расплывчатой тенью.

Повезло, дьявольски повезло, когда Эрминия встретила Гамлета прямо за стеной. Его и сотни орденцев, что в этот час вышли на улицу. На самом деле везения никакого не было. Люди увидели пятнадцать минут назад вспышку золота в другой части города и собрались. На фоне черного неба, она осветила черные тучи, как маяк в ночи, приковав к себе внимание.

Каждый из присутствующих уже знал, что происходит. Они были в курсе, что их лидер отправился сражаться на смерть. Каждый в этот момент был в смятении и не знал, что его ждет дальше. А ещё люди знали, за кем пошел Эдвард. Каждый знал, кто такая Эрминия. Она была их талисманом, всегда помогала, участвовала в боях, исцеляла и заживляла раны. Поэтому люди за неё переживали, её похищение стало ударом для всех.

Когда девушка приземлилась перед ними, пылая светом вокруг, всё внимание приковалось к ней.

— Эрми? — вышел вперед Матвей, что находился здесь же, — С тобой всё в порядке? Где Эдвард?

— Он там, — указала она ровно в ту сторону, где мелькнула вспышка, — И сейчас там его будут убивать!

Эрминия не осознавала в тот момент в полной мере, что делает. Ей требовалось повести этих людей, прямо сейчас, всех скопом, за собой. Она действовала инстинктивно, усиливая голос силой, так, чтобы он разнесся по всей улице.

Здесь находились не только орденцы. Обычные люди тоже вышли, не смотря на дождь. Они стояли на улице, выглядывали из окон, собрались на крышах, залезли на стену, игнорируя ругающихся стражей. Каждый нутром чуял, что сейчас вершится история. Никто не остался безучастный.

— Слушайте! — кричала Эрминия, — Наш лидер сейчас вышел против врага! Кто-то может подумать, что нас это не касается! Но вы ошибаетесь! — слова звучали, как обвинительный приговор, — Если Эдвард проиграет, это коснется каждого! Мы орден, который угроза для всех магов! Наш лидер дал нам силу, научил ею пользоваться! Он дал реальный шанс сделать что-то важное в своей жизни! Спасти человечество от падения в ту пропасть, на краю которой оно замерло! И это всё может осыпаться прахом, если Эдвард проиграет бой!

Вторя словам девушки, за её спиной полыхнуло золотом. Вспышка была настолько большая, что осветила небеса и позволила людям увидеть, что в них скрывается. Мрак… Он скапливался в небе, собираясь вокруг места, где находился их лидер.

— Вы видите! — голос Эрминии перекрыл гром, что разнесся по улицам, — Его битва настолько велика, что пылает на весь город!

Эрминия говорила, а вспышки золота и черноты продолжали бить в небо. Они поднимались так высоко, что видел каждый. Люди ощущали колебания силы, что достигали их. Сердца дрожали и с трудом получалось осознать масштаб происходящего.

— Он там, а мы здесь! — продолжала Эрминия, — Мы не можем прийти на помощь туда. Даже окажись мы рядом, то погибли бы, ничего не успев сделать! Но! Это не значит, что мы должны бездействовать!

— Но что мы можем сделать? — раздался взволнованный голос из толпы.

— Молиться! — заявила Эрминия, — Все, кто готов следовать за нашим лидером… Все, кто считает его святым, что послан небесами защищать мир людей… Все, кто хочет отплатить за ту силу, что вы получили… Молитесь! и пусть враги дрогнут перед вашей силой! Вместе — мы едины! Вместе — мы сила!!!

После этих слов, не дожидаясь реакция, Эрминия выпустила силу, накрывая улицу очищением. Ей требовалось много силы… Очень много силы, контроля и воли. Магия — едина. Магия — сверхпроводник. Нет разницы, какое расстояние.

Эрминия в этот момент верила, как никто другой, что их общая воля, их стремление помочь Эдварду прорвет пространство и придаст тому сил.

Она была первой. Люди не знали, как молиться. Они не понимали, что происходит. Но сначала один, потом другой, наугад, наобум, стали направить силу очищения в сторону девушки. Та ловила эту силу, пропускала через себя и создавала новую форму.

Знания, что передал ей Эдвард… Мысли, что он пытался вложить ей в голову, шептали: магия может всё.

И Эрминия собиралась доказать, что это действительно так.

Да убоятся их небеса. Содрогнётся мрак. Вместе — они сила, с которой этому миру придется считаться.

Степан облегченно выдохнул, когда Эрминия села в машину и уехала. Минус одна проблема. Спасти её — меньшее, что мог сделать парень для Эдварда.

А дальше маг крови развернулся, пробежался по улицам, обошел вражеских магов и людей, где-то смешался с толпой, где-то затуманил мозги и вуаля. Отыскать место, где Эдвард решил схлестнуться с Софией, для Степана оказалось проще простого.

У этих двух титанов магии нашлось достаточно ума не устраивать драку посреди жилых домов. Хватило одного обмена ударами, чтобы нанести внушительные разрушения и сделать выводы.

И когда Эдвард успел набрать силу? — думал Степан. Думал и завидовал. Немного.

Маг крови чувствовал Клоза на расстоянии. Сопоставить, куда он направился — задача для первоклашек. Пока Степан пробирался в первые ряды этой выдающейся битвы, то думал, какие у кого шансы. София совсем отмороженная, но и Клоз — тот ещё фрукт.

Когда заклятые враги сцепились вновь, Степан признал, что не зря добирался сюда и рисковал. Магией громыхало так, что от вспышек золотого свечения ослепляло, а от вспышек черноты — мутило и шатало.

Это было нечто. Настоящая феерия, апогей сражений, словно боги войны спустились на землю. Куда там Огасу Ротену, он щенок на фоне тех, кто сейчас дрался на месте бывшей Пасти.

Степан по праву считал себя далеко не последним магом. Но разогнав до предела восприятие, он видел фигуры сражающихся лишь когда те замирали. А от их столкновений, не смотря на всю доступную защиту, парня шатало. Он залез на один из домов, о чем быстро пожалел. Здание грозилось не выдержать буйства стихий и рухнуть.

Первые секунды боя показали, что Эдвард хорош. Очень хорош. Степан и не подозревал, что в парне скрываются такие таланты.

Как он уделал Орлову, когда та на него с копьем полезла. Любо дорого было посмотреть. Только ради этого стоило прийти сюда и мокнуть под дождем. Если бы София видела, что на тренировках Клоз вытворял с мечом, десять раз подумала бы, как со своим прутиком лезть к нему. Степан вот видел, поэтому и не удивился, что первый раунд оказался за Эдвардом.

Как и второй. О, да. Тоже хорошо знакомая тема, от которой лично Степан пришел в восторг. Благодаря Эдварду он научился видеть магию, что дало возможность разрушать чужие заклинания. Настоящая революция в жизни мага! Но дело это было не такое простое.

Степан рассмотрел от силы одну десятую того, что создала София. Разрушить её заклинание, что способно было разнести половину этого района, было выше его способностей. А Клоз — смог. Не даром он их учитель и ведет за собой столько людей.

Маг крови с удивлением обнаружил, что переживает за Эдварда. Удивительно, как изменилось к нему отношение. От презрения, до глубокого уважения.

Тем временем Орлова сдаваться не собиралась и опять замелькал обмен ударами. Степан лишь морщился, с трудом разбирая треть атак. Зато последствия были видны. Снести здание? Легко. Пропахать борозду на сотню метров лишь отголоском атаки? Пфф, сколько этих борозд уже появилось. Десяток минимум. Биться так, что само пространство трещит? О, да. Причем это не воздух дрожал, а именно пространство. Степан искренне опасался, что будет, если они усилятся ещё больше. Пространство разорвется? А не приведет ли это планету к гибели? Не хотелось бы.

В какой-то момент битва стихла. Двух непримиримых противников отбросило друг от друга. Мир облегченно выдохнул, пытаясь отдышаться после буйства магии.

Но почему они не нападают друг на друга? Степан всматривался, пытался увидеть Клоза, что скрылся за обломками. Кажется, на него стена рухнула, но маг крови не сомневался, что этого мало для убийства Эдварда.

Наконец, тот показался в поле зрения. Как и София. Оба потрепанные, это было видно даже издалека. Но чего ждут? Почему битва остановилась? Оба сильно ранены?

Степан нутром ощутил, что поединок переходит в решающую стадию. Сейчас решится судьба не просто двух людей… Не двух районов и даже не города. Сейчас решится судьба мира. Кто победит, тот рискует возглавить будущее человечества.

Эдвард остановился недалеко от Софии и смотрел в небо. Орлова что-то крикнула, но не разобрать. Степан подался вперед, жадно впитывая зрелище. Ну же? Что дальше?!

А дальше случилось то, чего Степан меньше всего ожидал. С неба спустилась фигура. От одного вида у парня мурашки побежали по спине. Матовые крылья за спиной, женский силуэт, закутанный в лоскуты мрака. Да это же… Осознание, кто явился, выстрелило в голове как гром. Богиня! Сама Пасть явилась на эту битву!

— Да твою же мать! — ругался Степан.

Он был готов убить за то, чтобы услышать разговор двух магов и… существа. Но сорвись он с места, беги со всех ног, Степан бы всё равно не узнал, о чем они говорили.

Не прошло и минуты, как место встречи затопил золотой свет. Эдвард сделал ход. Мрак ответил. Чернота смешалась с золотом. Кокон силы нарастал и нарастал, и Степан с ужасом понял, что сейчас рванет так, что мало никому не покажется…

Наплевав на инстинкт самосохранения, парень смотрел во все глаза, что будет дальше…

Пасть явилась, как по заказу. Слишком явно было её присутствие. Слишком заметно внимание. Пригнать сюда столько сил и ради чего? Чтобы взглянуть на поединок двоих магов?

Но важнее было другое. Стоило нам остановиться, перестать терзать друг друга и Пасть спустилась с небес, как падший ангел.

— Бейтесь! — потребовала она.

— Видишь? — обратился я к Орловой, игнорируя богиню, — Мы пешки.

София поджала губы. По её позе, взгляду, потокам энергии вокруг я видел, что она копит силу для решающего удара.

Но у меня был другой план на сегодняшний вечер.

— Чего ты ждешь? — смотрела Пасть мне в глаза, — Разве не пришло время отомстить за смерть родных? А ты? Слабачка! — презрительно бросила она Софии.

— Заткнись, — рявкнул я.

Это прозвучало настолько неожиданно для всех, что Пасть и правда замолчала, с любопытством уставившись на меня. Как и Орлова.

— Я долго пытался понять, что ты за существо. Парадокс, когда муравей стремиться понять бога. Но кое-что я понял… Ты как ребенок. Тысячи лет ты варилась в собственном соку, в одиночестве, в мире магии, благодаря которой можешь существовать. Кто такие для тебя люди? Жалкие насекомые, что едва заметны. Но мы оказались упрямы. Раз за разом лезли к тебе в Пасть. Раздражали и в какой-то момент, быть может устав от одиночества, ты заинтересовалась нами. Изучала, наблюдала. И нашла забавную игрушку в нас. Поэтому и говорю, что ты как ребенок. Глупый, не понимающий, что такое хорошо и плохо, слабо разбирающийся в происходящем, но в гордыне своей думающая, что поняла людей.

Я перевел дух и набрал в легкие воздуха. Пасть молчала. Уверен, за тысячи лет она научилась терпению.

— Плохо то, что ты ребенок могущественный. Разрушать и уничтожать для тебя так же просто, как опрокинуть детские кубики. И я больше не могу с этим мириться.

— Ты сошел с ума, Клоз, — едва слышно прохрипела София.

Я не обратил на неё внимания, продолжая внимательно смотреть за Пастью. Та наклонила голову, смотря на меня изучающе. Как бог может смотреть на бабочку, которую вот-вот пришпилит булавкой.

— Знаешь, я не самый гуманный человек. И против того, чтобы бить детей. Но в твоем случае, — указал я на неё пальцем, — Думается мне, тебя надо как следует выпороть и научить уму разума.

В ответ Пасть расхохоталась. Она задрала голову и смеялась. Залихватски, от души, каркающе и не по-людски.

— И что же ты сделаешь, человек? — спросила она с интересом.

Сила заклубилась вокруг неё. Так много, что я почувствовал, как меня сжимает давлением.

— Я же сказал, — слова давались с трудом, — Как следует выпорю.

Пасть не восприняла слова всерьез. Она захотела наказать наглого человека. Молниеносно оказавшись рядом, она замахнулась. Её рука замерла в воздухе, давая рассмотреть, что сейчас произойдет.

Она не ожидала, что я успею среагировать. Выставив руку, я принял удар, от которого меня вдавило ногами в землю. Но я устоял. Попробуй на вкус технику моего рода, тварь, — зло оскалился я, впитывая урон.

Вместе с этой мыслью, я выпустил ту форму, которую готовил долгое время. Если тебе надо уничтожить кого-то невообразимо большого, но нет смысла переть на него с голой силой. Надо бить точечно и умно.

Поэтому я создал форму, что обращала мрак в чистую, очищенную энергию. Не просто обращала, а запускала цепную реакцию.

Шах и мат, тварь.

В одно мгновение аватар Пасти вспыхнул золотом. Мрака здесь было так много, что шар очищения стал разрастаться в геометрической прогрессии. Я довольно оскалился, празднуя победу и…

В шар света ударил мрак с небес. Так много, и так мощно, что пробил золотую сферу. Щупальца тьмы врезались в меня, поставили на колени и грозились разорвать.

Пасть оказалась слишком сильна. Я пустил в ход всё. Поглощал урон, генерировал очищение, боролся как только мог. Но миллиметром за миллиметром, мрак проникал внутрь, отравлял моё тело и разум. Золотой купол постепенно менял цвет на иссиня черный.

Я проигрывал. Бился отчаянно, вкладывал всего себя и проигрывал.

Меня не хватало.

И тогда мне пришли на помощь. Краем уха я услышал чужой шепот. Это было невозможно, в этом буйстве стихий нельзя было что-либо расслышать. Люди бы здесь не выжили.

Но я слышал шепот, который с каждой секундой нарастал. И вместе с этим шепотом внутри меня стала разрастаться сила.

В один миг, я увидел, что происходит. Тысячи людей молились за меня. Молились неистово, вкладывая все свои силы. Без разницы, кто это был. Маги, орденцы, сверхи… Люди вкладывали свою волю, чтобы поддержать меня.

Я вспыхнул сверхновой, прогоняя мрак. Из меня вышла волна, что устремилась в небеса. На какие-то мгновения, но Пасть не удержала этот процесс, а потом… Потом стало поздно.

В какой-то момент золотого света стало настолько много, что небеса вспыхнули. Сила пожирала мрак, высвобождала энергию и снова бросала её на врага.

Буйство стихии было настолько велико, что я упал на колени. Сил стоять не осталось. Магия терзала меня, как бешеный пёс.

Но я всё равно смотрел. Это было прекрасное зрелище. В небе расцвел золотой цветок. Я чувствовал, как через меня проходит единая сила тысяч людей. Каждый выкладывался, чтобы поддержать в эту минуту.

То, что не получилось у одного, получилось у многих. Вместе — мы сила.

Вспыхнув напоследок, в небе зажглось солнце. Мрак исчез. Он весь обратился в свет, что прокатился по городу, выжигая монстров, мертвецов и демонов. Сила выкатилась за город и бросилась к пригороду, где, наконец, затихла, больше не получая подпитки.

Но всего этого я не знал. Пройдя через великое напряжение, силы покинули меня. Поток был настолько большим, что сжег воздух. Я упал на спину, не в силах вдохнуть.

Так я и корчился, пока не потерял сознание. Моя битва была закончена. Я сделал всё, что мог.